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capiacutetulo i

los pickwickianos

El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

Vicepresidente perpetuo Miembro del Club Pickwick Presidente perpetuo Miembro del Club Pickwick

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

Lugar de las cercaniacuteas de Londres

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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Mr Pickwick pronuncia un discurso ante el Club

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bles tentativas de la envidia adopta ahora esos medios indignos y calumniosos

raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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los pickwickianos

El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

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raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

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raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

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raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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Mr Pickwick pronuncia un discurso ante el Club

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bles tentativas de la envidia adopta ahora esos medios indignos y calumniosos

raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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c h a r l e sd i c k e n sa v e n t u r a sd e p i c k w i c kt r a d u c c i oacute n ∙ d e ∙ b e n i t op eacute r e z g a l d oacute silustraciones∙deseymourampphiza r t e m i s a e d i c i o n e s c l aacute s i c a p l u s

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capiacutetulo i

los pickwickianos

El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

Vicepresidente perpetuo Miembro del Club Pickwick Presidente perpetuo Miembro del Club Pickwick

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

Lugar de las cercaniacuteas de Londres

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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los pickwickianos

El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

Vicepresidente perpetuo Miembro del Club Pickwick Presidente perpetuo Miembro del Club Pickwick

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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los pickwickianos

El primer rayo de luz que iluminoacute con brillantes resplandores la os-curidad en que la historia de la vida puacuteblica del inmortal Pickwick pareciacutea envuelta consistioacute en los siguientes documentos insertos en las actas del Club Pickwick El editor de estos papeles tiene la mayor satisfaccioacuten en proporcionarlos a sus lectores como una prueba de la soliacutecita atencioacuten de la infatigable constancia de la minuciosidad sutil con que verificoacute sus investigaciones al examinar los innumera-bles documentos que se le confiaron

laquo12 de mayo de 1827 Presidencia de Joseph Smiggers vppmcp Se convino por unanimidad en las proposiciones siguientes

raquoLa Asociacioacuten oyoacute leer con extraordinaria satisfaccioacuten y unaacuteni-me complacencia los documentos comunicados por Samuel Pick-Pick-wick ppmcp y titulados Investigaciones sobre el origen de los pozos de Hampstead con algunas observaciones sobre la teoriacutea de los sapos y por todo esto la Asociacioacuten daba las maacutes expresivas gracias al susodicho Samuel Pickwick

raquoLa Asociacioacuten profundamente convencida de las ventajas que las sabias investigaciones de Samuel Pickwick traeraacuten a la ciencia cuya propagacioacuten y estudio se propone no puede menos de cono-cer los innumerables beneficios que irremisiblemente resultaraacuten de que las especulaciones de aquel sabio tengan una esfera maacutes alta es decir de que extienda sus viajes y por consiguiente alargue el campo de su observacioacuten para mayor provecho del conocimiento y mayor propagacioacuten de la ensentildeanza

raquoLa Asociacioacuten en vista de estas razones ha tenido seriamente en consideracioacuten la propuesta hecha por el mismo Samuel Pickwick y otros tres pickwickianos con objeto de formar una nueva rama de

Vicepresidente perpetuo Miembro del Club Pickwick Presidente perpetuo Miembro del Club Pickwick

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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Mr Pickwick pronuncia un discurso ante el Club

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bles tentativas de la envidia adopta ahora esos medios indignos y calumniosos

raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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la unioacuten pickwickiana con el nombre de Sociedad Corresponsal del Club Pickwick

raquoEsta propuesta ha recibido la sancioacuten y aprobacioacuten de la Sociedad

raquoLa Sociedad Corresponsal del Club Pickwick queda desde ahora constituida y Samuel Pickwick Tracy Tupman Augustus Snodgrass y Nathaniel Winkle son nombrados miembros de la misma que-dando obligados a enviar de tiempo en tiempo al Club establecido en Londres relaciones auteacutenticas de sus viajes e investigaciones de sus observaciones respecto a caracteres y costumbres y de todas las aventuras documentos y aneacutecdotas que pudieran relacionarse con las localidades que visitan o con sus recuerdos histoacutericos

raquoLa Asociacioacuten reconoce el principio de que cada miembro de la Sociedad Corresponsal debe pagar los gastos de su viaje y que no se opondraacute por lo tanto a que el socio extienda su viaje y sus trabajos todo el tiempo que le convenga

raquoLos miembros de la citada Sociedad Corresponsal se enteraraacuten de que su proposicioacuten relativa a pagar ellos mismos los gastos de correo y transporte ha sido examinada por la Asociacioacuten Eacutesta con-sidera la susodicha propuesta digna de las elevadas inteligencias que la han concebido y da por lo tanto su completa aprobacioacuten

raquoUn observador superficial mdashantildeade el secretario que ha facilita-do estas actas para el siguiente relatomdash un observador superficial no hubiera encontrado nada de extraordinario en la cabeza calva y en los espejuelos circulares que estaban invariablemente vueltos hacia el secretario de la Asociacioacuten mientras leiacutea los estatutos arriba copiados pero era un espectaacuteculo verdaderamente notable para todo aquel que no sabiacutea que bajo aquella frente trabajaba el cere-bro gigantesco de Pickwick y que sus ojos expresivos resplandeciacutean detraacutes de los vidrios de sus antiparrasraquo

En efecto el hombre que habiacutea seguido hasta su origen los vas-tos estanques de Hampstead el hombre que habiacutea trastornado al mundo cientiacutefico con su teoriacutea de los sapos estaba alliacute sentado tan tranquilo e inmutable como las aguas profundas de aquellos estan-

Lugar de las cercaniacuteas de Londres

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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bles tentativas de la envidia adopta ahora esos medios indignos y calumniosos

raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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ques en un diacutea de helada o como un inocente ejemplar de aquellos inocentes sapos en la profundidad cavernosa de una olla de tierra

Pero el espectaacuteculo fue mucho maacutes interesante cuando a los gri-tos repetidos de iexclPickwick iexclPickwick que saliacutean simultaacuteneamente de boca de todos los disciacutepulos aquel hombre ilustre se levantoacute lleno de vida y animacioacuten subioacute lentamente sobre el escabel ruacutesti-co en que estaba sentado y dirigioacute la palabra al club que eacutel mismo habiacutea fundado iexclQueacute estudio para un artista presentaba aquella es-cena conmovedora El elocuente Pickwick estaba alliacute con una mano graciosamente metida entre las solapas de su levita mientras que agitaba la otra para dar mayor fuerza a su declamacioacuten acalorada

Su posicioacuten elevada haciacutea que se le subieran el pantaloacuten corto y la polaina en las cuales no se hubiera fijado la atencioacuten si hubie-ran revestido otro hombre pero que ilustradas por el contacto de Pickwick si es permitido usar esta expresioacuten infundiacutean involunta-riamente en los espectadores un respeto o temor religiosos Esta-ba rodeado por los hombres de corazoacuten que se habiacutean ofrecido a participar de los peligros de sus viajes y debiacutean participar tambieacuten de la gloria de sus descubrimientos A su derecha estaba sentado Tracy Tupman el infatigable Tupman que uniacutea a la experiencia de la edad madura el entusiasmo y el ardor de un joven en la maacutes interesante y disculpable de las debilidades del hombre el amor El tiempo y la comida habiacutean engrosado su figura tan romaacutentica en otro tiempo Su chaleco de seda negro se habiacutea redondeado gra-dualmente mientras su cadena de oro desapareciacutea pulgada a pul-gada a sus propios ojos Su ancha barba se desbordaba por encima de su corbata blanca pero el alma de Tupman no habiacutea cambiado la admiracioacuten del bello sexo era su pasioacuten dominante A la derecha del maestro se veiacutea al poeacutetico Snodgrass misteriosamente envuelto en una capa azul forrada de pieles de perro Junto a eacutel Winkle el cazador ensentildeaba con complacencia su traje nuevo de caza su cor-bata escocesa y su estrecho pantaloacuten de pantildeo gris

El discurso de Pickwick y los debates que suscitoacute estaacuten consig-nados en las actas de la Asociacioacuten Ofreciacutean una notable similitud con las discusiones de las asambleas maacutes ceacutelebres y como siempre es curioso comparar los hechos de los grandes hombres vamos a transcribir el acta de aquella sesioacuten memorable

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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laquoSamuel Pickwick hizo observar mdashdice el secretariomdash que la gloria es grata al corazoacuten de todos los hombres La gloria poeacutetica es grata al corazoacuten de Snodgrass la gloria militar es igualmente grata al corazoacuten de Tupman y el deseo de adquirir fama en todos los ejercicios del cuerpo existe en su maacutes alto grado en el seno de su amigo Winkle Eacutel (Pickwick) no podriacutea negar la influencia que han ejercido en eacutel las pasiones humanas los sentimientos humanos (aplausos) tal vez debiera decir las debilidades humanas (Fuertes gritos de iexclno iexclno) Pero se contentaraacute con decir que si alguna vez se encendioacute en su seno el fuego del amor propio fue apagado en seguida por el deseo de hacer el bien de la humanidad

raquoEl deseo de obtener la gratitud del geacutenero humano era su arre-bato la filantropiacutea su pararrayos (Vehementes muestras de apro-bacioacuten) Eacutel habiacutea sentido orgullo eacutel lo confesaba francamente (y que sus enemigos se apoderen de este argumento si quieren) eacutel habiacutea sentido orgullo cuando presentoacute al mundo la teoriacutea de los sapos Esta teoriacutea podiacutea ser ceacutelebre o no serlo (Una voz dijo Lo es Gran-des aplausos) Eacutel aceptaba la asercioacuten del honorable pickwickiano cuya voz habiacutea sonado Su teoriacutea era ceacutelebre Pero la fama de aquel estudio debiacutea extenderse a los uacuteltimos liacutemites del mundo conocido y el gozo que sentiriacutea por tal motivo su autor no seriacutea tan grande como el que experimentaba en aquel momento el maacutes glorioso de su existencia (Aclamaciones)

raquoDijo que eacutel era un individuo muy humilde (no no) sin em-bargo habiacutea sido elegido por la Asociacioacuten para un servicio de la mayor importancia y que ofreciacutea grandes peligros precisamente en aquel tiempo en que reinaba el desorden en los caminos y esta-ban desmoralizados los cocheros Mirad al continente y contemplad las escenas que pasan en todas las naciones Vuelcan las diligencias por todas partes se desbocan los caballos se van a pique los barcos estallan las calderas (Aplausos Una voz grita iexclNo iexclNo Rumores) Que el honorable pickwickiano que ha proferido semejante palabra se levante y me desmienta si se atreve iquestQuieacuten es el que ha dicho no (Freneacuteticas aclamaciones) Tal vez el amor propio herido de un hombre (vivos aplausos) que celoso de las alabanzas que se han hecho tal vez sin justicia a las investigaciones del orador y excitado por las censuras con que se ha confundido a los misera-

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raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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raquoMr Blotton se levanta para pedir que se llame al orden iquestHaciacutea alusioacuten a eacutel el honorable pickwickiano (Gritos de iexclAl orden iexclSiacute iexclNo iexclContinuad iexclBasta)

raquoMr Pickwick no se deja intimidar por clamores Hace alusioacuten al honorable caballero (Viva sensacioacuten)

raquoEn este caso Mr Blotton no tiene maacutes que decir Rechaza con profundo desprecio la acusacioacuten del honorable caballero como falsa y difamatoria (Grandes aplausos) El honorable caballero es un hablador (Inmensa confusioacuten Fuertes gritos de iexclAl orden iexclAl orden)

raquoMr Snodgrass se levanta para llamar al orden Llama al presi-dente (Atencioacuten) Pregunta si no se cortaraacute aquel vergonzoso deba-te entre dos socios (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoEl presidente se convence de que el honorable pickwickiano retiraraacute la expresioacuten que habiacutea empleado

raquoMr Blotton con todo el respeto posible al presidente afirma que no se retiraraacute nada

raquoEl presidente considera como un deber imperativo preguntar al honorable caballero si ha empleado la expresioacuten que acaba de escapaacutersele en el sentido que se le da comuacutenmente

raquoMr Blotton no vacila en decir que no y que eacutel no ha empleado la palabra sino en el sentido pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten) Se ve obligado a reconocer que personalmente estima mucho al honorable presidente No le ha llamado hablador sino desde un punto de vista puramente pickwickiano (iexclAtencioacuten iexclAtencioacuten)

raquoMr Pickwick declara que estaacute completamente satisfecho de la explicacioacuten noble y caacutendida de su honorable amigo Insiste en que se comprenda bien que sus observaciones no debiacutean tomarse sino tambieacuten en un sentido puramente pickwickiano (Aplausos)raquo

Aquiacute concluyoacute el acta y en efecto el debate no podiacutea continuar porque se habiacutea llegado a una conclusioacuten tan satisfactoria y tan clara No tenemos autoridad oficial para los sucesos que el lector encontraraacute en el capiacutetulo siguiente pero han sido recogidos de car-tas y otros documentos manuscritos cuya autenticidad no se puede poner en duda

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