Nadie gaNa coN los radicales libres lo que no sabe sí puede hacerle daño

ARTÍCULO DEL BIENESTAR · jULIO DEL 2011

Según la teoría del envejecimiento por los radicales libres, la oxidación hace que el cuerpo se desgaste de la misma manera que el metal se oxida. A eso se debe que en los últimos años se ha escuchado en el mundo médico mucho sobre las sustancias conocidas como antioxidantes.

Pero, según la teoría, los culpables detrás del

escenario —los que inician el proceso de oxidación

en primer lugar, que hacen que la piel se arrugue,

que el cáncer aparezca y que hasta quizá tenga

su origen la enfermedad de alzheimer, se llaman

radicales libres.

Y como si eso fuera poco, se forma un ciclo

vicioso: estos pequeños destructores misteriosos

pueden causar un efecto dañino arrollador, pero

si no se generaran radicales libres en el cuerpo, uno

estaría muerto.

lo que sabemos (o creemos que sabemos) la teoría atómica declara que toda materia está

compuesta de átomos; a su vez, los átomos están

compuestos de un núcleo rodeado por electrones.

Normalmente todo va bien y los átomos siguen su

curso sin problemas. Pero a veces pierden o adquieren

un electrón y se desequilibran. cuando eso sucede se

convierten en ladrones atómicos: los radicales libres.

de ahí en adelante, su principal objetivo es recuperar

el equilibrio.

los radicales libres se equilibran robando un electrón

de otro átomo. Por lo tanto, se inicia una reacción en

cadena de átomos que pierden y roban un electrón, la

cual puede causar grandes daños a nivel celular. esta

es la esencia de la teoría de los radicales libres; y el

grado del daño depende de la duración de la reacción y

el tipo de átomos que son alterados.

si se roba un electrón de una molécula que es parte

de la glucosa que se disuelve en el torrente sanguíneo,

por ejemplo, posiblemente no haya ningún daño real.

si se roba el electrón de una parte de la piel, causará un

poco de envejecimiento. Pero si se roba el electrón de una

molécula componente del adN celular, esto podría hacer

que la célula sufra una mutación, aumentando posiblemente

el riesgo del cáncer, la enfermedad de Parkinson u otras

enfermedades graves.

lo más alarmante es que este bombardeo de radicales libres

en el cuerpo es impredecible. es como tirar pelotas de golf

de un avión: cuando aterriza una pelota posiblemente no

haga daño a nadie. Pero si descarga un avión lleno de pelotas

de golf, es muy posible que la lluvia de pelotas causen

graves estragos.

las reglas de la probabilidad nos enseñan que una manera

eficaz de limitar el daño que los radicales libres causan en el

cuerpo es reduciendo la cantidad de radicales libres dentro

del mismo.

¿Qué puede hacer para limitar los radicales libres? cPiense en las principales fuentes de radicales libres. No hay

consenso ni un precepto universal sobre esto, pero existen

10 circunstancias reconocidas generalmente que

aumentan la cantidad de los radicales libres:

• exposición a la luz solar (una forma cotidiana

de radiación)

• exposición a los rayos X por procedimientos

médicos

• contaminación ambiental

• exposición a conservantes y pesticidas

en alimentos

• Fumar

• beber alcohol

• comer frituras

• estrés

• respirar

• Metabolismo

algunas de estas fuentes de radicales libres pueden

ser reducidas o eliminadas casi por completo, pero

muchas son inevitables.

Una fuente totalmente inevitable de radicales libres

es el metabolismo —la conversión de la comida en

energía. el metabolismo es necesario para que el

cuerpo sobreviva; es algo parecido al humo que sale

del tubo de escape cuando arranca la transmisión, los

radicales libres son el resultado necesario del proceso

de combustión interna en el cuerpo.

el remedio de la naturalezaNla naturaleza, claro está, nos ha proporcionado el

guardián ideal contra la proliferación de radicales

libres: los antioxidantes. ciertas vitaminas y minerales

tienen una función similar a la de los policías porque

interrumpen la reacción en cadena de los radicales libres y

ayudan a mantener el equilibrio interno entre lo necesario

y lo dañino.

el problema con esto es que los antioxidantes se sacrifican

en el proceso. cuando el antioxidante pierde un electrón,

deja de ser un antioxidante. Ha detenido la producción

de radicales libres, pero solo puede detener una cadena.

Tan pronto como otro radical libre comienza a buscar un

electrón, otro antioxidante tiene que entrar al combate.

esto significa que la cantidad de antioxidantes del cuerpo

constantemente está siendo agotada. debido a que la

producción de radicales libres no se detiene, el cuerpo debe

tener un suministro adecuado de antioxidantes para evitar

que los radicales libres ganen el control.

¿cuál es la solución? el cuerpo absorbe los nutrientes antioxidantes de los

vegetales que consume. las plantas obtienen los nutrientes

del suelo, pero las personas no comen tierra, y aunque

fuera así, el cuerpo no podría absorber directamente los

valiosos antioxidantes que se encuentran en la tierra.

la mayoría de personas no consume la cantidad suficiente

de alimentos adecuados, y el problema se agrava por el

agotamiento generalizado de tierras fértiles y la reducida

sostenibilidad del suministro de alimentos a nivel mundial.

desde hace muchos años, los seres humanos han acudido a

los suplementos de vitaminas y minerales para mantenerse

saludables. Pero ahí surge otro ciclo vicioso: Puede que esos

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sulfatos, óxidos y fumaratos) se cristalizan poco

después de entrar al intestino delgado. recuerde que el

cuerpo no puede absorber los minerales cuando están

cristalizados. Y lo peor es que cuando se cristalizan,

estos minerales desencadenan una explosión de radicales

libres aumentando la cantidad de los mismos en vez

de detenerlos.

la solución inteligenteen base a la evidencia, se podría decir que la mejor

solución para estar protegido de los radicales libres está

compuesta de dos partes:

en primer lugar, hay que reducir las fuentes de

radicales libres:

• evite el alcohol y el tabaco.

• Utilice un protector solar de alta calidad para

proteger la piel.

• limite el contacto con pesticidas y conservantes.

• consuma más alimentos de origen vegetal y menos

frituras.

• ayude a reducir la contaminación ambiental.

• controle el exceso de estrés en su vida; la oración, la

meditación y el ejercicio son esenciales para eso.

en segundo lugar, consuma alimentos con un alto

contenido de antioxidantes como los granos integrales,

la soya, el té negro y verde, los tomates, el brócoli, los

arándanos, el ajo y la espinaca.

Y si quiere estar seguro de que está obteniendo los

antioxidantes que necesita, entonces añada a su

alimentación los mejores suplementos de vitaminas y minerales

que pueda encontrar. busque la mejor calidad en vez del

precio más bajo.

Procure mantener el equilibrio: aliméntese bien, sea

inteligente y elija el camino del bienestar. su presencia

es necesaria en este mundo. esfuércese en cuidar su bien

más preciado: usted mismo.

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suplementos no estén cumpliendo con su función, y hasta

podrían estar empeorando la situación.

¿cuál es el problema con los suplementos? la mayoría de los fabricantes de suplementos nutricionales

obtiene sus minerales directamente de la tierra o de

otras fuentes no vegetales. Pero estos minerales no son

absorbibles en el cuerpo humano. Para que puedan ser

absorbidos, tienen que estar en una solución. el cuerpo

no puede absorber sólidos, por eso hay una cantidad

sustancial de ácido en el estómago. el problema es

que la absorción no sucede en el estómago sino en el

intestino delgado.

las investigaciones demuestran que las formas

minerales utilizadas por muchas empresas fabricantes

de vitaminas y minerales (como los gluconatos,

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