art. 7 - personas calificadas para trabajos eléctricos, según nfpa 70e

Personas calificadas para trabajos elctricos,

segn NFPA 70E

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Por Ronaldo Lpez Serrazina y Alejandro M. Llaneza

Introduccin

La legislacin de seguridad exige a las empresas utilizar

personal calificado para llevar a cabo todo trabajo que

implique exposicin a los riesgos elctricos. La atencin de

cada instalacin industrial o comercial debe ser realizada al

menos por una persona calificada, ya sea un empleado propio

de la empresa o un empleado contratista si as se requiere. El

trmino "personas calificadas" plantea muchas preguntas

para la gestin de seguridad del personal:

Qu trabajos requieren personas calificadas?

Cules son los requisitos para ser una persona calificada?

Se califica slo a uno de los empleados electricistas?

Se califica a todos los electricistas?

Cmo convertirse en una persona calificada?

Quines pueden calificar al personal?

Una vez calificados, la calificacin dura para siempre?

En el mundo real de las instalaciones y equipos elctricos,

llmese operacin, mantenimiento, servicio, o construccin,

los empleados deben estar adecuadamente calificados si van

a realizar trabajos donde estn expuestos a peligros elctri-

cos capaces de herir, producir incapacidad o incluso la

muerte. Las distintas industrias y pases tienen diferentes

normas y reglamentos que abordan esta necesidad de

personas calificadas. Pero, aunque existen diferencias en los

trminos que utilizan las distintas reglamentaciones, la

intencin siempre es la misma: empleados, contratistas y

personal de servicio, todos deben estar calificados para

trabajar de forma segura en o cerca de conductores o partes

de circuitos elctricos energizados. [Para ms informacin,

ver NFPA 70E, 110.5 Relacin con Contratistas, Personal de

Servicio Externo, etc.].

Reglamentos, normas y estndares vigentes

Segn la norma NFPA 70E (Artculo 100, Definiciones)

persona calificada es: La que tiene las destrezas y el conoci-

miento relacionado con la construccin y operacin del

equipo de las instalaciones elctricas y ha recibido entrena-

miento de seguridad para reconocer y evitar los riesgos

relacionados. Esta es la ms completa y apropiada definicin

que se puede encontrar.

Por lo general, aunque pueden encontrarse similitudes en las

diferentes definiciones de diversos estndares, normas y

reglamentos de Latinoamrica, las pequeas diferencias

resultan muy importantes. Tpicamente, estas definiciones se

enfocan en las destrezas tcnicas, pero dejan de lado el

conocimiento sobre seguridad tal como lo conocemos en la

actualidad en virtud de los conocimientos vertidos por la NFPA

Nota publicada en

Junio de 2009A R T C U L O D E D I F U S I N N 7 A O 2 0 1 0

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70E. La mayora de las legislaciones contemplan slo los peli- to para desenergizar, verificar que el equipo ha sido debida-

gros por choque elctrico, y tienen un denominador comn mente desenergizado, y realizar todos los pasos requeridos

segn el cual los aparatos, circuitos y equipos elctricos de para obtener una condicin de trabajo elctricamente seguro

tensin superior a 50 voltios, deben encontrarse protegidos, antes de comenzar el trabajo. Y de igual manera, ser nece-

cubiertos e inaccesibles; excepto, nicamente, para ser inter- saria una persona calificada hasta el final, para verificar que

venidos por personas calificadas. Esto significa que slo per- es seguro energizar el equipo despus de que el trabajo ha

sonas calificadas podran estar autorizadas para el acceso a sido debidamente finalizado (ver NFPA 70E, 120 Estableci-

estos circuitos y equipos energizados exclusivamente. miento de una condicin de trabajo elctricamente segura).

Tambin, ser necesaria una persona calificada para llevar a

cabo la auditora del procedimiento, por lo menos anualmente

[ver NFPA 70E, 110.7 Programa de Seguridad Elctrica, (H)

Auditora de Seguridad Elctrica].

Un nmero considerable de empresas flexibiliza sus normas

internas en los casos en que sus instalaciones slo son atendi-

das por personas calificadas para operar, mantener y reparar

sus sistemas elctricos. Sin embargo, nunca se debe olvidar

que el marco legal vigente y los lineamientos corporativos

siempre deben exigir que cualquier persona, incluyendo

empleados propios, contratistas y personal de servicio que NFPA 70E, adems de los peligros por choque elctrico trae a

deba realizar la apertura de una puerta o traspasar los lmites la luz los peligros de los arcos elctricosa saber, relmpago

en un panel de control, gabinete, centro de control de moto-de arco (arc flash) y rfaga de arco (arc blast). Fenmenos,

res, centrales, sala o bveda, o que por cualquier motivo estos, que la mayora de las legislaciones no toman en consi-

pueda estar expuesta a los riesgos elctricos, debe ser debi-deracin, a pesar de representar hasta un 80% de los acci-

damente calificada. dentes industriales elctricos.

Para ofrecer un mayor grado de seguridad, sin dejar lugar a

desconocimiento o falsa seguridad, la NFPA 70E agrega,

entre otros, los siguientes lineamientos:

Toda apertura de paneles o gabinetes industriales elctri-

cos deber ser realizada por personal calificado. Slo las per-

sonas calificadas tendrn acceso a los locales que contienen

componentes energizados a menos que estos estn debida-

mente protegidos, cubiertos, o protegidos por barreras o un

medio igualmente efectivo.

Establece, para personas no calificadas, lmites de aproxi-

macin a circuitos y equipos energizados expuestos. Especifi-

ca inclusive, distancias donde las personas no calificadas

deben estar acompaadas en todo momento por una persona

calificada. En base a dicha restriccin de acceso, es evidente

que slo personas calificadas pueden realizar trabajos en o

cerca de equipos elctricos energizados, tomando las correc-

tas medidas de seguridad.

Slo las personas calificadas pueden realizar pruebas

elctricas. Esto significa que incluso la tarea habitualmente

considerada bsica de verificar la tensin para ver si un

circuito elctrico se encuentra desenergizado, slo puede ser

realizada por una persona calificada.

Los procedimientos de Candado/Etiqueta tambin

requieren la participacin de personas calificadas. De hecho,

es necesaria una persona calificada desde un primer momen-

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Descripcin de Persona Calificada

Persona Calificada Vs. Electricista Calificado

choque y arco elctrico, en trabajos en o cerca de equi-

pos o partes energizadas expuestas.La legislacin exige que para considerarse a una persona

d.Estar capacitado en la seleccin, uso, advertencias, ins-como calificada, la misma debe conocer a travs de la forma-

peccin, mantenimiento, disposicin final y administra-cin y experiencia, la construccin, operacin, mantenimien-

cin de los elementos de seguridad elctrica (Equipos de to y/o reparacin de los equipos y sistemas elctricos; as

Proteccin Personal, herramientas aislantes, equipos de como los peligros, segn sea la actividad que desarrolle.

pruebas y diagnstico, sealizaciones y barreras, y Otras normas van ms all, y exigen que la persona calificada

otros) necesarios para realizar las tareas de forma segu-debe ser capaz de trabajar con seguridad en los circuitos ener-

ra y adecuada. gizados y estar familiarizado con el uso adecuado de tcnicas

especiales de prevencin de los riesgos elctricos, los ele-e.Poseer conocimiento sobre la construccin, operacin,

mentos de seguridad elctrica (Equipo de Proteccin Personal mantenimiento, reparacin y/o pruebas de los equipos

contra arcos elctricos, herramientas aisladas y otros ele-del sistema elctrico, de forma segura.

mentos de seguridad), e inclusive, tcnicas de primeros auxi-

lios y rescates por accidentes elctricos. Esto ltimo es lo que

impera en la actualidad, guiado por la NFPA 70E. La mayora

de la legislacin debe exigir que una persona calificada, ade-

ms de su calificacin tcnica, posea una cierta calificacin

comprobable desde el punto de vista de la seguridad para

reconocer, controlar o evitar los peligros elctricos.

La persona calificada debe cumplir con los requisitos de:

1. Formacin: Capacitacin y adiestramiento que puede

obtenerse en aula a travs de clases, en el puesto de trabajo

(campo o terreno), o mediante una combinacin de ambos.

[Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D)

Entrenamiento al empleado, (1) Persona Calificada].

2. Evaluacin: Someter a evaluacin al empleado en el pues-

to de trabajo, bajo la supervisin directa de una persona cali-

En general, la legislacin hace referencia al personal califica-ficada; y comprobar su capacidad para desempear las fun-

do y, a excepcin de algunas normas, no hace referencia a ciones con seguridad y pericia, de acuerdo a su nivel de for-

que estas personas calificadas deban ser electricistas. A pri-macin.

mera vista existen claras diferencias entre el electricista califi-3. Licencia o Certificacin: En algunos pases, una perso-

cado y la persona calificada; las diferencias estn dadas por la na para ser considerada como calificada con respecto a sus

base de conocimiento, capacitacin y experiencia. destrezas sobre determinados equipos y mtodos, requiere

El electricista calificado debera tener una buena compren-aprobar un examen y recibir actualizacin en temas de elec-

sin general de la electricidad, una formacin tcnica com-tricidad y seguridad elctrica, con una frecuencia preestable-

prehensiva, adems de formacin especfica en materia de cida (por ejemplo, cada ao). Esto significa, que una persona

seguridad elctrica y la experiencia de campo para realizar calificada debe tener conocimiento y experiencia documenta-

diversas tareas de electricidad. Es decir que el electricista da en temas elctricos, adems de aprobar uno o varios ex-

calificado debe ser capaz de realizar una amplia gama de menes, para demostrar que est calificado. La persona que

tareas relacionadas con la electricidad, todas las cuales son aspira a ser calificada, deber:

propias de su trabajo. Tambin debe disponer del EPP para los a.Conocer las tcnicas de Primeros Auxilios, RCP (Reani-

peligros elctricos en el lugar de trabajo, y saber cundo y macin Cardio Pulmonar) y uso de un DAE (Desfibrilador

cmo utilizarlo. Por ltimo, ellos deben capacitarse para cono-Automtico Externo). [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos

cer las caractersticas particulares de sus equipos de prueba y de Entrenamiento, (C) Procedimientos de Emergencias].

seguridad, la forma de uso y el cuidado de los equipos.

b.Comprender, identificar, controlar y/o evitar los riesgos Una persona calificada, en cambio, es una persona capacita-

elctricos.da para realizar con seguridad una tarea especfica o un nme-

ro limitado de tareas, en que pueda estar expuesto a los ries-c.Interpretar los niveles de energa incidente por arco elc-

gos elctricos. Debe ser capacitada para comprender, reconotrico (cal/cm) y distancias de aproximacin segura por


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cer, controlar y evitar los peligros elctricos asociados con la

tarea que debe llevar a cabo; comprender sus limitaciones en

el desempeo de la tarea; disponer del EPP y equipos de prue-

La determinacin de la calificacin de un empleado es respon-ba que la tarea requiere; y saber cundo y cmo utilizar el

sabilidad de la gestin de cada empresa, y no de cada gobier-EPP.

no. Previamente, el empleador o patrn debe determinar el Si bien, idealmente, estas tareas deberan ser realizadas por alcance de los trabajos de cada empleado en su lugar de tra-personal electricista, la legislacin asume que, por motivos de bajo, para as poder evaluar los riesgos al que el empleado la organizacin de cada empresa o por la especializacin que pueda verse expuesto. Una vez realizadas estas evaluacio-se requiere para la tarea, estas muchas veces no pueden ser nes, la direccin de la empresa puede establecer un mnimo realizadas por personal electricista. Un ejemplo concreto es l de habilidad requerida y los conocimientos necesarios para termgrafo, quien realiza tanto tareas en equipos elctricos cumplimentar el trabajo con seguridad y eficacia.como de otro tipo; este no necesariamente debe ser electri-

cista pero si debe ser calificado ya que, al realizar su tarea de

termografa, est expuesto a los riesgos elctricos. Otro ejem-

plo, es el de los operadores de equipos elctricos, quienes

estn calificados para la tarea de operar equipos elctricos,

pero limitados slo a esa tarea. Por lo tanto, no estn califica-

dos para mantener, reparar o inspeccionar dichos equipos.

Tambin, por los avances en la tecnologa o la educacin for-

mal que ha ido creando nuevas especialidades, no slo el

personal electricista puede verse expuesto a los riesgos de La empresa debe confeccionar y mantener actualizado un trabajar con tensiones superiores a 50 voltios. Electrnicos, archivo personal de cada empleado. El mismo debe reflejar la electromecnicos, instrumentistas, y otros, al realizar alguna experiencia de cada uno de los empleados, su capacitacin y tarea especfica pueden estar expuestos a los riesgos elctri- adiestramiento tcnico, as como su formacin en materia de cos, y por lo tanto deben ser calificados e insertados en los seguridad elctrica. Dicha documentacin es fundamental programas de seguridad elctrica. De esta manera se cumple para el apoyo y la toma de decisiones al momento de calificar con el principal objetivo que es proteger al personal, al tiempo a un empleado. El archivo personal, debe incluir documenta-que se cumple con la legislacin que aplica en cada caso. cin respecto a la educacin formal en relacin a la formacin

elctrica del empleado; los aos de experiencia que posee en Cabe destacar que actualmente cuando analizamos los pro-

la realizacin de tareas similares; los detalles de su formacin gramas de muchas instituciones tcnicas y universitarias, al

en materia de equipos y circuitos elctricos, seguridad elctri-igual que otros programas para la formacin de electricistas,

ca, normativa aplicable, elementos de seguridad elctrica, encontramos que la mayora de las veces el conocimiento

primeros auxilios, y rescates por accidentes elctricos. sobre la seguridad elctrica que imparten resulta limitado y

Asimismo, la documentacin de readaptacin profesional y hasta obsoleto; de modo que muchas de las personas que se

actualizaciones de la formacin son igualmente importantes. gradan como electricistas, de hecho no alcanzan el nivel de

[Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (E) Docu-Personas Calificadas segn NFPA 70E.

mentacin del Entrenamiento].

La actualizacin de la calificacin es tan importante como la

calificacin misma, ya que permite al empleado estar al da en

los temas que le afectan y mantenerse calificado. Algunas

condiciones que indican la obligacin de actualizacin de la

calificacin incluyen, avances y cambios de tecnologas, cam-

bios en el lugar de trabajo, en el equipo, en el EPP, en los

reglamentos y normas, o deficiencias en la tarea actual, entre

otros (ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D)

Entrenamiento del Empleado, (3) Reentrenamiento). El pro-

grama de seguridad elctrica deber establecer perodos

ptimos para realizar estas actualizaciones de manera que el

empleador pueda asegurar en todo momento que el personal

no ha perdido la aptitud evaluada en la calificacin previa.

Calificacin y el mantenimiento de su

calificacin


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Propuestas para la calificacin del personal

electricista

Revisando la calificacin del personal en su

empresa

Obviamente, el certificado de asistencia a un curso sobre la

NFPA 70E por s solo no es suficiente para calificar a los

empleados para la realizacin de trabajos elctricos. La NFPA

70E es, sin duda, fundamental para la formacin del personal

electricista, aunque esta slo debera constituir uno de los

componentes de un conjunto mucho ms amplio de conoci-

miento dentro un programa de capacitacin. NFPA 70E debe

considerarse como el punto de partida y base para la gestin

en la implantacin de un programa integral de seguridad elc-

trica. El cual estar compuesto por varios elementos, como

son, entre otros: a) lista de trabajos/tareas en o cerca de par-

tes elctricas energizadas que la persona calificada vaya a

realizar; b) anlisis completo del sistema elctrico de potencia

y cada trabajo/tarea; c) planilla de Permiso de Trabajo Elc- A modo de ejercicio que le permita ver su realidad actual,

trico Energizado; d) descripcin de la habilidad y los conoci- compare los requisitos mencionados anteriormente, a los

mientos necesarios para realizar los trabajos con seguridad, y conocimientos, habilidades y formacin de las personas de su

los requisitos de formacin discutidos previamente; y e) todo empresa que espera sean calificadas. Luego, analice todo el

esto deber analizarse puntualmente antes de la realizacin proceso de calificacin de su empresa. Esto debera permitirle

de cada trabajo, contemplando las situaciones nicas que se identificar las reas de oportunidad (debilidades) que existen

presentan en los trabajos del da a da. en su organizacin, y servir de gua para la elaboracin de un

programa de formacin adecuado que le permita hacer frente

a esas debilidades.

Generalmente, los presupuestos de capacitacin y adiestra-

miento son limitados. Por esta razn, deber desarrollar un

plan inteligente. Un plan que en primer lugar aproveche los

recursos con los que su empresa cuenta en la actualidad. Y

que luego busque recursos externos apoyndose en expertos

para plantear exhaustivamente las necesidades del progra-

ma. Un plan que se ordene de acuerdo a sus trminos de eje-

La mayora de las empresas entregan el proceso de califica- cucin, como: urgentes, de corto, mediano y largo plazo. Un

cin a terceros quienes dicen ser autoridad en seguridad plan, cuyo objetivo inicial ser concentrarse en las reas ms

elctrica desembolsando una gran cantidad de recursos, dbiles, y que slo progresivamente buscar alcanzar un pro-

pero sin lograr garantizar la seguridad de su personal. En grama de formacin constante que pueda abordar todas las

varias de las empresas que nos ha tocado atender en Latino- necesidades del personal.

amrica, hemos visto cmo las personas, supuestamente Recuerde, al desarrollar un plan para la calificacin de sus

calificadas, trabajan con elementos de seguridad inadecua-empleados, este debe ser acorde a los recursos de su empre-

dos, con ineficientes anlisis de riesgos realizados en base al sa, no debe sacrificar conocimiento, le debe permitir cumplir

sistema de gestin de seguridad de la empresa y dejando de con la legislacin vigente que le aplica y, debe establecer fre-

lado los anlisis de riesgos especficos que la norma NFPA 70E cuencias para actualizaciones anuales, para que, efectiva-

ofrece; aplicando muchas veces procedimientos defectuosos mente, cada empleado se mantenga calificado. Al implemen-

y sin los conocimientos, ni elementos mnimos de rescate y tar un programa de seguridad elctrica basado en la NFPA

primeros auxilios para el caso de que ocurra un accidente. Lo 70E, usted no slo podr estar en total cumplimiento con el

negativo de todo esto, lo peligroso de todo esto! aparte del marco legal vigente, sino que adems estar formando per-

gran desembolso de dinero en que incurren las empresas al sonal realmente calificado, que pueda protegerse a s mismo,

contratar trabajos mal realizados, es que se est entregando sus compaeros y las instalaciones.

una falsa sensacin de seguridad a los trabajadores expues-

tos, dejando lugar para que ocurran todo tipo de accidentes y

tragedias.

Por Lic. Alejandro M. Llaneza, e

Ing. Ronaldo Lpez Serrazina


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Lic. Alejandro M. Llaneza, Director General y Consultor Ing. Ronaldo Lpez Serrazina, es Consultor e Instructor de

Principal de IESRC, compaa especializada en la implantacin de IESRC, en las reas de gestin de mantenimiento de equipos y

las normas NFPA 70E y 70B, que a travs de estudios de ingeniera, sistemas elctricos, seguridad elctrica, manejo de residuos

consultora y capacitacin asiste a numerosas compaas a lo largo peligrosos, y mantenimiento predictivo de sistemas elctricos.

de todo el continente americano. Con oficinas en USA, Mxico y Cuenta con basta experiencia en el mantenimiento elctrico de

Sudamrica. [email protected] plantas de procesos, fundiciones y minas de cobre. Expone en

diversas conferencias latinoamericanas sobre mantenimiento y El Lic. Llaneza es especialista en administracin de riesgos elctricos,

seguridad. Es un destacado especialista en la implementacin de desarrollo e investigacin de elementos de seguridad elctrica (EPP

tcnicas para el mantenimiento predictivo y programas de manteni-contra arcos elctricos, herramientas aisladas, etc.), consultor,

miento de sistemas elctricos. Para contactar al autor escriba a instructor, educador en seguridad y elementos de seguridad para la

[email protected] industria en general. Autor y colaborador en artculos especializados

y ensayos para revistas y portales de la industria, redactor de

normas, estndares y procedimientos de Seguridad Elctrica,

Implementaciones de la Norma NFPA 70E, Programas Integrales de

Seguridad Elctrica y Programas de Elementos de Seguridad para

corporaciones / compaas privadas y gubernamentales de la

industria en el mbito mundial. Traductor, Conferencista, Seminarista

e Instructor Oficial de la National Fire Protection Association (NFPA),

para la norma NFPA 70E en Latinoamrica. Director y Consultor

Principal del Equipo de Ingenieros Especialistas en

Implementaciones de la Norma NFPA 70E para Latinoamrica.

6

.

Es ahora cuando se requiere generar los cam-

bios necesarios que permiten superar obs-

tculos y permanecer.

Es asi como avanzan las empresas.

Una empresa que posee una organizacin que

aprende, cuenta con un valor muy apreciado y

necesario en la actualidad. Es aquella que cuen-

ta con liderazgo sensible y capaz de reconocer

los desafos que se enfrentan, identificar e im-

plementar las soluciones y con capacidad para

adoptar una nueva cultura organizacional, rom-

piendo costumbres, mitos y paradigmas.

Actualmente todas las empresas enfrentan de-

safos de mercado, tecnolgicos, de seguridad

y confiabilidad que ponen a prueba sus resulta-

dos y por tanto su permanencia.

Este artculo fue publicado en el NFPA

Journa Latinoamericano en su edicin del

mes de junio de 2009.

Agradecemos los esfuerzos que realiza esta

publicacin, y que redundan en beneficio de

toda la industria en su conjunto.

Conozca ms en

www.nfpajournal-latino.com

Sobre los autores:

Seguridad Elctrica, Mantenimiento & Confiabilidad

Capacitacin, Auditora y Estudios de Ingeniera

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Estos artculos llegan a usted por cortesa de IESRC en el marco de su Campaa de Concientizacin. Tienen el nico propsito de contribuir a la difusin de la seguridad

elctrica, para aumentar el nivel de conocimiento de la comunidad y reducir las amenazas que a diario ponen en riesgo a los trabajadores y la propiedad. Para su

reproduccin total o parcial solicitar autorizacin a [email protected].

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