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ARQUITECTURAS / ARCHITECTURAL STYLES

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El tardío proceso fundacional deMontevideo, en las primeras décadasdel siglo XVIII, condiciona las formaliza-ciones arquitectónicas aplicadas en susuelo, diferentes, por cierto, a las reali-zadas en las restantes capitales ameri-canas. Las primeras concreciones fue-ron producto fundamentalmente de lanecesidad de abrigo y una limitada tra-dición de formas ordenadas en unainhóspita península, que no han dejadoimprontas relevantes salvo por la trazafundacional.

La intervención de distintos tipos de téc-nicos y un proceso emulativo comple-mentario comenzó a caracterizar una ar-quitectura de múltiples referencias a lahistoria.

Las respuestas formales de esos añosplantearon un lineal historicismo, ajusta-do en cada caso a su respectiva cargasemántica, que dominó el parque cons-truido montevideano por más de un si-glo y medio y, sin dudas, condicionó su

futuro. Es posible detectar diferentesvinculaciones con la historia, más o me-nos profundas, más o menos inmedia-tas, más o menos directas en cada unade las manifestaciones arquitectónicasvalorables de la ciudad.

Neoclasicismo

Los diversos técnicos actuantes en laépoca colonial adoptan el lenguaje de laépoca para consolidar en estas lejanaslatitudes la unidad del poder imperial.Esta búsqueda que pretende, a partir delas formas de la antigüedad, lograr unaconvalidación significativa del mensaje,se retomará también en los primerosaños de la República.

Neoclasicismo colonial

La Corona española envía a esta remota,pero estratégicamente importante colo-nia, un arquitecto egresado de la Real

Arquitecturas historicistas

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Montevideo’s relatively late foundation process,which took place during the first decades of the 18th

century, conditioned the configuration of itsarchitectural works making it distinct from otherLatin American capitals. Early works, resultingfundamentally from a need for shelter on aninhospitable peninsula, were affected by the limitedtradition in ordered forms and have not leftsignificant footprints, except for the foundationallayout.Input from several types of professionals, togetherwith a complementary emulation process, began tomould the city’s architectural character, whichincorporated many historical references.The forms adopted during those years correspondedto a linear historicism that, adapted in each work toits particular semantic content, dominatedMontevideo’s building stock for more that a century

and a half and undoubtedly conditioned its future.All of the city’s significant architectural works havesome sort of link with history, more or less deep,more or less apparent and more or less direct.

Neoclassicism

The various professionals involved in constructionduring the colonial period all adopted the languageof the time to consolidate the unity of ImperialPower in these faraway latitudes. Even during thefirst years of the Republic forms from the ancientworld continued to be employed in order to bolsterthe validity of the message that was then beingconveyed.

Colonial Neoclassicism

To this remote but strategically important colony theSpanish Crown sent Tomás Toribio, an architect whohad graduated from the San Fernando Royal


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Academy of Noble Arts, to design the city’s principalbuildings and supervise their construction inexercise of the authority bestowed on him by thatbody. Toribio, the only academic architect in theRiver Plate region, completed the building of theInmaculada Concepción Church and designed theCabildo (administrative centre) and Reales Cárceles(Royal Prison), these being the city’s most importantbuildings as they represented the religious andadministrative powers of the time. The engineers ofthe other power, the military, gave the city itsfortress character in that initial stage. These militaryengineers did not restrict themselves to defensiveworks however and ventured into civil and religiousbuilding work employing an unorthodoxneoclassicism.Colonial neoclassicism drew directly on classicalsources from which the different professionalsinvolved in building took compositional principlesand applied them within the austere framework ofarchitecture in this context.

Republican Neoclassicism

Once independence was declared, the strong anti-Spanish feeling, together with an increasing Frenchideological influence, resulted in an architecturethat, paradoxically, again adopted neoclassicallanguage in order to dignify the newly born republicthrough expressive works with clear references tothe Napoleonic Empire. The principal works fromthis first period of the Republic did not directlyreflect political or religious power but were publicspaces with a strong semantic content such as themain intermediate space between the colonial cityand its official enlargement, Independencia Square,or buildings for the people such as Solís Theatre.The architecture of this period thus reflected designpatterns from the previous one while introducing agreater ornamental richness directly conditioned bythe message to be conveyed and the referencesadopted. At the same time it was the architecture ofan open city that was beginning to combinedifferent growth modalities but, during the siege of

Academia de Nobles Artes de SanFernando, Tomás Toribio, a cumplir dosde las funciones previstas por dicho ór-gano: proyectar y controlar las construc-ciones de la ciudad. Es Toribio, único ar-quitecto académico del Río de la Plata,quien culmina las obras de la Iglesia dela Inmaculada Concepción y diseña elCabildo y Reales Cárceles, las realizacio-nes de mayor relevancia significativa porrepresentar el poder religioso y adminis-trativo de la época. El otro poder pre-sente, el militar, caracteriza la ciudadfortaleza de esa primera etapa a travésde la obra de los ingenieros militares.Por cierto, las realizaciones de dichostécnicos no se reducen a las obras dedefensa, incursionando con un neoclasi-cismo de corte heterodoxo en realizacio-nes civiles y religiosas.

El neoclasicismo colonial es una evoca-ción directa a las fuentes clásicas, de lascuales los diferentes técnicos extraen losprincipios de composición en un marco

de austeridad propio de la arquitecturadel contexto.

Neoclasicismo republicano

Una vez declarada la independencia, elacentuado sentimiento anti-español, su-mado a la creciente influencia ideológicafrancesa, configura una arquitecturaque, paradojalmente, retoma el lenguajeneoclásico a los efectos de enaltecer lanaciente república con una respuestaexpresiva con claras referencias al impe-rio napoleónico. Las principales realiza-ciones de este primer período republica-no no reflejan directamente el poder po-lítico o religioso, pero conforman ámbi-tos públicos de fuerte carga semántica,como el principal espacio de intermedia-ción entre la ciudad colonial y el ensan-che oficial, la Plaza Independencia o edi-ficios de reconocimiento para la pobla-ción, como el Teatro de Solís. Es una ar-quitectura que, por lo tanto, presenta

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pautas comunes de resolución formalcon sus precedentes pero propone unamayor riqueza ornamental, directamen-te condicionada por el mensaje a difun-dir y los referentes adoptados.Arquitectura, al mismo tiempo, de unaciudad abierta que comienza a combi-nar modos de crecimiento y que, drásti-camente, a partir del sitio deMontevideo se refugia y concentra enun recinto. Es también una arquitecturaque traduce la confrontación y el crisolideológico que significa la GuerraGrande en la historia del país.

Eclecticismo

La raíz etimológica del término eclecticis-mo nos conduce necesariamente a la se-lección, propia del fundamento filosóficoy que se convierte en una constante dela historia de la arquitectura nacional.

La base filosófica del espiritualismo pue-de rastrearse en nuestro medio a media-dos del siglo XIX con De la Peña, y conti-nuada por Plácido Ellauri de fuerte inci-dencia en la universidad. Base que con-fiere a la historia una amplitud diferen-te, no concebida a partir de un espectro

intencionadamente reducido, con diver-sidad de referencias y una aplicación de-cididamente operativa. Víctor Cousin enalguna de sus clases sobre la historia dela filosofía decía: “La historia, señores,no tiene edad de oro, comienza en laedad de piedra con las diferencias y lascontradicciones del tiempo y del mo-mento… No olvidéis en que si… todasesas épocas –excelentes en sí mismaspero incompletas– se destruyesen entresí, habría aún algo que les ha precedidoy que les sobrevive, a saber: LA HUMANI-DAD. La humanidad abarca todo, seaprovecha de TODO, y siempre AVANZA, através de todo”.1

La recurrencia a las historias, como enti-dades claramente identificables y conpotencialidades de uso, se verifica en laarquitectura de la ciudad de acuerdo alos significados a transmitir así comotambién a las exigencias programáticas.

La formación profesional continúa sien-do enteramente extranjera, presentandoeste período la particularidad de unamayor capacitación de uruguayos queluego retornan a nuestro medio. La obrade técnicos con una capacitación dife-rente es igualmente diversa en una ciu-

Montevideo, suddenly sought refuge in aconcentrated enclosure. It was also an architecturethat reflected the confrontations and ideologicalblends generated in the country by the Great War.

Eclecticism

At the etymological root of the term eclecticism, andessential to its philosophical basis, is the concept ofselection, which became a constant element in thehistory of national architecture.The appearance in our context of the philosophy ofspiritualism can be traced to De la Peña in themiddle of the 19th century, and later to PlácidoEllauri, who had considerable influence in theUniversity. The introduction of this philosophicalbase broadened the study of history from perceivingit through an intentionally reduced scope toincluding diverse references and a truly operativeapplication. In his history of philosophy classesVíctor Cousin said: “History, gentlemen, does nothave a golden age, it begins in the Stone Age with

the differences and contradictions of the times andthe moment… Do not forget that if… all thoseepochs –excellent in themselves but incomplete–would destroy one another, there would still besomething that had preceded them and thatsurvives them: HUMANITY. Humanity encompasseseverything, makes use of EVERYTHING and alwaysADVANCES through everything”.1

Depending on the significance to be conveyed andusage requirements, references to historical styles,as clearly identifiable entities with potential uses,were to be found in the architecture of the city.During this period professional training continued tobe available only abroad but a greater number ofUruguayans travelled to study and subsequentlyreturned to our country. Professionals with differenttraining produced correspondingly different works ina city experiencing explosive expansion, bothterritorially and in terms of construction. Thisapparent freedom of expression resulted inarchitectural works that had subtle variations but


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were nevertheless based on common patterns witha similar associative logic and became characteristicof the 19th century city. These works incorporatedexplicit references to European examples but alsoconsidered their own context and the role that thebuilding had to play in the urban reality, either as aprincipal element or as part of the fabric inconsolidated or peripheral areas.At the same time the middle class were emulatingthe upper class and builders were emulatingprofessionals. The builders, who in truth played aprincipal role in the construction of the city, adoptedtypological variations but maintained a constantdefinition of the relation with the exterior.Employing standard designs with determinedgeneral dimensions, consistent proportions of solidand void and ornamental lines of clear renaissanceinspiration, these builders, mostly Italians, wiselyutilized and consolidated a type of facade thatenriched the public space through conscious andcontinuous repetition. This facade design, with its

counterpart in the reinterpretation and general useof a particular architectural typology, representedthe urban spirit of those times. A spiritu urbisbecame evident, for example, in the Reusneighbourhoods and the Peñarol housing estatewhere the logic of central areas was recreated onthe periphery thus facilitating a precise definition ofdistinct neighbourhoods in the middle of rapidurban growth. R. G. M.

1. Víctor Cousin, Necesidad de la filosofía, p. 4.

Works

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dad en expansión explosiva, en creci-miento territorial y en construcción. Esaaparente libertad expresiva da lugar auna arquitectura con sutiles variacionesque plantea pautas comunes, con unasimilar lógica de asociación y que carac-teriza la ciudad decimonónica. La obraademás de presentar referencias explíci-tas a ejemplos europeos contempla entodos los casos el contexto y el rol queel edificio debe cumplir en la realidadurbana, ya sea como elemento primarioo como parte del tejido en áreas conso-lidadas o periféricas.

Existe, por otro lado, un proceso deemulación de las clases medias a las al-tas, complementado por un proceso si-milar de los constructores a los profesio-nales. Los constructores, verdaderos pro-tagonistas de la edificación de la ciudad,adoptan variantes tipológicas pero reite-ran la definición del elemento de rela-ción con el exterior. A partir de la resolu-ción repetida, con determinadas propor-ciones generales, porcentaje de vanos yllenos comunes, con líneas ornamentalesde nítidas referencias renacentistas, estosconstructores, mayoritariamente italia-nos, resuelven con sabiduría y logran

consolidar un tipo de fachada que enri-quece el espacio público por su cons-ciente y continua repetición. Este diseñode fachada, que tiene su contrapartidaen la reinterpretación y generalización deun tipo arquitectónico, marca el sentidourbano vigente en el momento. Un spiri-tu urbis que se evidencia en ejemploscomo los Barrios Reus o el ConjuntoPeñarol, donde en la periferia se recons-truye una lógica propia de las áreas cen-trales, que permite en el rápido creci-miento urbano una ajustada definiciónde unidades ambientales. R. G. M.

1. Víctor Cousin, Necesidad de la filosofía, p. 4.

Obras / Works

NeoclasicismoNeoclassicismTeatro Solís (A:5)Cabildo (A:10)Iglesia Matriz (A:14)Casa Tomás Toribio (A:35)Casa de los Montero (A:45)Capilla de la Caridad (A:58)Hospital de San José y la Caridad (A:59)Iglesia del Paso del Molino (F:15)Rotonda del Cementerio Central (H:7)

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EclecticismoEclecticismClub Uruguay (A:12)Casa Vaeza (A:15)Hotel Colón (A:18)Palacio Colón (A:23)Junta Departamental de Montevideo – CasaFrancisco Gómez (A:26)Banco Inglés (A:52)Iglesia de San Francisco de Asís (A:56)Hotel Nacional (A:61 y M:44)Palacio Salvo (B:4)Jockey Club (B:8)Palacio Piria (B:24)Estación del Ferrocarril Central General Artigas(C:12 y M:53)Palacio Legislativo (C:17)Mercado Agrícola (C:22)Barrio Reus al Norte (E)Capilla Jackson (F:1)Casa Quinta Raffo (F:5)Casa Quinta Mendilaharsu (F:7)Cine Alcázar (F:17)Casa Quinta Eastman (F:20)Casa Quinta Aurelio Berro (F:21)Ciudad Ferroviaria (G:1)Casa Quinta Juan Idiarte Borda (G:10)Calle Curuguaty (H:1)Calle Carlos Gardel (H:2)Hospital Pedro Visca (H:17)Calle Santiago Vázquez (J:16)Hospital Italiano Umberto I (L:22)

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Proto-modern Architecture

From the late 19th century architectural styles beganto develop that had a more dynamic link with diversearchitectural theories. This trend, which began togain prominence during the first decades of the 20th

century, in part resulted from the incipient nationaltraining and an increasing concern to address thepotentialities and aspirations of the times.Such architectural styles have traditionally beenregarded as components of a primitive preliminaryphase that, through a Darwinian type evolution, ledto modern perfection and have been analyzed interms of those elements in them considered asforerunners to the ultimate architecture, rather thanon the basis of their own contributions. Hence theyhave frequently been regarded as merelyantecedent, leaving aside other possible readingsinvolving the notion of priority or even pre-eminence. The attention paid to detail, the

treatment of transitional spaces and the explicitsearch for a regional architecture in neo-colonialworks demonstrate that these were significantmovements, and thus at the very least raise doubtsabout the above mention interpretation.

Modernism

In 1885 the Faculty of Mathematics and RelatedSubjects was created and from three years lateroffered courses in Architecture and Engineering.Initially these two courses overlapped to a greatextent and, reflecting positivist ideas, put anexaggerated emphasis on technical subjects, withonly one class on architecture during the last year.The professor of Architecture, the architect JuliánMazquelez who had been trained at the Paris Schoolof Fine Arts, reflected the French academic vision inhis teaching of analysis and composition.It is important to point out that this nationaltraining, with its small group of teachers and series

Desde los últimos años del siglo XIX, sedesarrollan arquitecturas que comienzana presentar un vínculo más dinámicocon las diversas teorías arquitectónicas.Estas posturas, que empiezan a cobrarimportancia en las primeras décadas delsiglo XX, se explican entre otras conside-raciones por una incipiente capacitaciónnacional, así como también por preocu-paciones crecientes de atender las posi-bilidades y aspiraciones del medio.

Tradicionalmente consideradas como unestadio primitivo, en el que en una evo-lución darwiniana se debe llegar a laperfección moderna, estas arquitecturasfueron analizadas en función de los po-sibles elementos que anunciaban la ar-quitectura de la plenitud, más que porsus aportes propios. De allí que puedaexplicarse su denominación más fre-cuente de precedente, dejando de ladootras acepciones de prioridad o inclusopreeminencia. El cuidado de los detallesy la resolución de los espacios de transi-

ción de estas actitudes, la búsqueda ex-presa de una arquitectura regional en elneocolonial demuestran iniciativas tras-cendentes que cuestionan, al menos, di-chas lecturas.

Modernismo

En 1885 se crea la Facultad deMatemáticas y Ramas Anexas que inclu-ía cursos de Arquitectura e Ingenieríainiciados tres años después. En esta pri-mera etapa ambos cursos prácticamentese superponen y, de acuerdo con lasideas positivistas, se pondera exagerada-mente las materias técnicas, contándosecon un solo curso de arquitectura en elúltimo año de la carrera. El profesor deArquitectura, el arquitecto JuliánMazquelez, formado en la Escuela deBellas Artes de París, refleja directamen-te en su enseñanza, en lo que se refiereal análisis y a la composición, la visiónacadémica francesa.

Arquitecturas protomodernas

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Es importante señalar que con esta for-mación nacional, con un reducido cuer-po docente y una serie de materias téc-nicas ingenieriles, la primera generaciónde arquitectos produce en su mayoríaun lenguaje distinto, si se quiere atenua-damente despegado del historicismo desus antecesores.

Esta región, por cierto, no proyecta unarespuesta modernista propia, como pue-den ser las diversas modalidades europe-as, sino que la limita a la adopción orna-mental sin la predominancia de alguna lí-nea. En particular, no existe en estas lati-tudes una obra arquitectónica que asimilee integre elementos modernistas con unaactitud decididamente antihistoricista. Laactitud generalizada es adoptar el artnouveau con una postura ecléctica, queintroduce por ejemplo detalles modernis-tas en obras clasicistas e incluso llega aproponer distintas modalidades combina-das con ordenamientos formales histori-cistas, lo que Buschiazzo, de acuerdo a suenfoque, llama el art nouveau impuro.

NeocolonialA partir del IV Centenario del

Descubrimiento de América, se desenca-dena una fuerte revisión del sentimientoanti-español que siguió a los tiemposcoloniales y que tuvo su reafirmación enel medio físico en el decreto de demoli-ción de las murallas en los primerosaños republicanos.

Las ideas europeas derivadas del positivis-mo fueron la base intelectual de la gene-ración del novecientos, hasta que en lasprimeras décadas del siglo XX se replan-tea la cuestión de la identidad cultural.

Las búsquedas que son propias de todoel ámbito latinoamericano se traducenen la arquitectura en la definición de unestilo apropiado, al decir de AlejandroChristophersen, para formular una res-puesta que con múltiples transformacio-nes desde sus orígenes musulmanes a lasinterpretaciones de los jesuitas, tiene unespectro amplio de referencias. Según R.Amargós: “ese colonial que ya es ameri-cano, llegará por este amoldarse a nues-tro siglo, por esta evolución necesaria deadaptación inteligente, a constituir unnuevo estilo que entonces sí será propioy característico, aunque para crearle ha-yamos tenido que abandonar un poco elcriterio arqueológico de conservar la pu-

of technical engineering subjects, created a firstgeneration of architects who for the most partproduced a distinct language, slightly detached as itwere from the historicism of their predecessors.This region did not develop its own version ofmodernism, such as the different Europeanmodalities, but merely adopted it as ornamentationwithout the predominance of a particular line. Inparticular, in these latitudes modernist elementswere assimilated and integrated without a markedanti-historicist attitude. In general the approach wasto adopt art nouveau within an eclectic posture,introducing for example modernist elements inclassicist works and even combining differentmodalities with historicist configurations, whichBuschiazzo regarded as “impure art nouveau”.

Neo-colonial

From the fourth centenary of the discovery ofAmerica a profound review began of the anti-

Spanish attitude that had followed colonial timesand manifested physically with the city wallsdemolition decree during the first republican years.European ideas derived from positivism formed theintellectual basis of the “Generation of 1900”, butin the first decades of the 20th century areconsideration of the question of cultural identitytook place.In architecture this trend, common to all of LatinAmerica, manifested in the definition of a locallyappropriate style, as Alejandro Christophersensaid, which after multiple transformations from itsMuslim origins through to Jesuit interpretations,had a wide range of references. According to R.Amargós: “this colonial style that is already LatinAmerican will, when moulded to fit our centurythrough the inevitable evolution of intelligentadaptation, constitute a new style that will then beour own and have its own characteristics, althoughto create it we will have to abandon to a degreethe archaeological criterion of maintaining the


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purity of old forms”.2

Some components of works –patios, galleries,eaves– were immediately taken up by populararchitecture, with new types of ironwork and uses ofceramics superimposed on established typologies.But apart from this early direct mechanicalapplication employed by builders there were worksthat integrally adapted the Spanish characteristics,such as the many works of Alberto Muñoz delCampo with a careful management of intermediatespaces and the relationship between void and solid.Of much greater significance are several works byJulio Vilamajó where the search for an architecturalidentity was evident. The true worth of the Spanishalternative resides in its composition, volumetry, useof ornamental elements and fundamentally in itsrelationships between internal and external spacesand between public and private spaces. R. G. M.

2. Arquitectura Magazine Nº 49, sau, Montevideo,1921, p. 149.

Works

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reza de las formas antiguas”.2

Los distintos componentes de la produc-ción –patios, galerías, aleros– serán losmotivos de inmediata aplicación porparte de la arquitectura popular, dandolugar a nuevas artes en herrería y uso decerámicas que se superponen a los tiposconsagrados.

Pero a esta primera aplicación, directa ymecánica de los constructores, se agre-gan obras que adaptan integralmenteese carácter hispanista como las múlti-ples realizaciones de Alberto Muñoz delCampo, con un cuidado manejo de losespacios de intermediación y de la rela-ción de vanos y llenos. Un caso muchomás trascendente es el de varias de lasobras de Julio Vilamajó donde la bús-queda de una identidad arquitectónicase torna evidente. Es en la composición,la volumetría, el uso de elementos orna-mentales y fundamentalmente en las re-laciones entre espacios interiores-exte-riores y públicos-privados donde la alter-nativa hispánica adquiere su verdaderasignificación. R. G. M.

2. Revista Arquitectura Nº 49, SAU, Montevideo,1921, p. 149.

Obras / Works

ModernismoModernismEdificio Pablo Ferrando (A:7)Casa Rodríguez (A:19)Banco Popular del Uruguay (A:46)Edificio Rex (B:16)Instituto Alfredo Vázquez Acevedo (B:49)Pabellones de la Exposición Rural (F:13)Casa Williman (J:19)Escuela Brasil (J:20)Dispensario de la Liga Antituberculosa(Magallanes 1320, Arq. Leopoldo J. Tosi,1906-07)Escuela Alemania (Vilardebó 1539, Arq.Alfredo Jones Brown, 1911)

NeocolonialNeo-colonialInstituto Profiláctico y Consejo Nacional deHigiene (B:50)Casa Costemalle (F:23)Casa en Tomás Diago (J:5)Casa Felipe Yriart (J:9)Casa en Ellauri (José Ellauri 938, Arq. Muñozdel Campo, 1925)

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Existe en el Uruguay una multiplicidadde variantes de la arquitectura modernamarcada, en primera instancia, por la di-versidad conceptual generada en los pa-íses centro y al mismo tiempo por las es-peciales características del medio físico ysociocultural. En un ámbito específico,el llamado “Estado de bienestar”, se ve-rifica la coexistencia de distintas expre-siones arquitectónicas enmarcadas enuna mentalidad de modernidad. Con unEstado que interviene y apoya con cre-cientes servicios la labor privada, se ge-neralizan las obras públicas y es en lamayoría de ellas, aun en programas sinuna carga significativa importante, don-de se adopta un lenguaje moderno.

Los primeros años del siglo encuentranuna Facultad de Matemáticas y RamasAnexas que cuenta en los cursos deArquitectura con la naciente labor delmaestro José P. Carré, egresado de laEscuela de Bellas Artes de París, que de-ja una impronta de una formación aca-

démica en varias generaciones de técni-cos nacionales. Con un pensamientomuy específico y a la vez muy amplio,Carré sostenía: “lo que constituye la be-lleza en arquitectura es el empleo juicio-so de los elementos de la construcción,la proporción en función de la resisten-cia, la armonía de todas las partes en re-lación con el conjunto, la buena distri-bución del organismo interno, del color,de los valores, el orden, el ritmo racio-nal. De modo que el hecho de haberpuesto o suprimido decoración, no pue-de entrar demasiado en cuenta para for-mar nuestro juicio sobre el valor de unedificio. Debemos analizar si tiene o nolas cualidades indispensables para cons-tituir una obra de arte”.3

Carré dotaba a sus discípulos de un co-nocimiento profundo de los instrumen-tos disciplinares para enfrentar las activi-dades de proyectación. El proceso deuna mayor especialización profesional severá estimulado por la creación hacia

Arquitecturas modernas

Modern Architecture

In Uruguay there are many variants of modernarchitecture, influenced by both the conceptualdiversity generated in developed countries and theparticular characteristics of the geographical andsocio-cultural environment here. In the specificcontext of the “welfare state” different architecturalexpressions coexisted in the framework of thementality of modernity. With a state that intervenedin the private sector and increasingly supported it byproviding services, public works became commonand in most of them modern language wasemployed, even in those without a significantsemantic content.During the first years of the century, architecturecourses at the Faculty of Mathematics and RelatedSubjects began to offer the nascent teaching of JoséP. Carré, a graduate of the Paris School of FinesArts, who influenced the academic training of

several generations of architects in the country.Carré held very specific, yet at the same time verybroad, views. He said: “what constitutes beauty inarchitecture is the judicious use of constructionelements, proportions that correspond to structuralfunction, the harmony of all the parts in relation tothe whole, an appropriate internal layout, a gooddistribution of colour and attributes, an order and arational rhythm. Thus, the presence or absence ofornamentation cannot be a prime consideration injudging the worth of a building. We must determinewhether or not it has the indispensable qualitiesnecessary for it to constitute a work of art”.3

Carré provided his students with a deep knowledgeof the devices available within the discipline to dealwith all aspects of design. Increasing professionalspecialization was stimulated by the creation in1915 of the Architecture Faculty and a year earlierby the foundation of the Uruguayan Society ofArchitects.At that time there was a very dynamic relationshipG

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1915 de la Facultad de Arquitectura y lafundación un año antes de la Sociedadde Arquitectos del Uruguay.

La relación entre la praxis y la formaciónserá en esos años sumamente dinámica,jugando un rol trascendente la revistaArquitectura en la divulgación de obrasy fundamentos doctrinarios de ámbitoslejanos como también de la región.

Arquitectura modernaortodoxa

Las distintas concepciones de la moder-nidad llegan esquematizadas a través depublicaciones periódicas y de fugacespresencias de encumbrados realizadoresextranjeros; también es apreciada direc-tamente por numerosos técnicos en unaactividad de formación en el exterior co-mo resultado del Gran Premio, instaura-do en 1918.

Es interesante observar como la ortodo-

xia de este pensamiento incide más pro-fundamente en el discurso urbanístico.Aparece en la mayoría de los profesiona-les del momento una suerte de desdo-blamiento entre las posibles formulacio-nes teóricas de planes y propuestas parala ciudad y las concreciones arquitectóni-cas. Es en la dimensión urbana donde lautopía moderna se canaliza pero, para-dojalmente, es la realidad urbana la quecondiciona la mayoría de las obras para-digmáticas. En obras como el PalacioLapido o el Edificio Centenario se perci-be, por ejemplo, una extrema moderni-dad afiliada directamente a distintas co-rrientes europeas, pero simultáneamenteun cuidado respeto por las particularida-des de la inserción. El proyectista delPalacio Lapido reafirma lo expresado aldecir: “en mí existía una gran confusión,me gustaba la plástica de la nueva arqui-tectura pero no comprendía bien su filo-sofía. En este sentido el que tuvo másimportancia, a mi modo de ver fue Le

between practice and training and the magazine“Arquitectura” played an important role indisseminating knowledge of works and doctrinaireprinciples from both faraway places and the region.

Orthodox Modern Architecture

The various conceptions of modernity arrived herethrough summaries in periodical publications andshort visits by pre-eminent foreign architects. Theywere also directly experienced by manyprofessionals during training activities abroad inconnection with the Great Prize established in 1918.It is interesting to observe how the more orthodoxof these concepts most deeply influenced urbandevelopment theories. In most professionals at thattime there was a kind of split between theirapproach to the theoretical formulation of plans andprojects for the city and to actual architecturalworks. The modern utopia concept was channelledinto the urban development dimension but,

paradoxically, it was urban reality that was the mainconditioning factor for most paradigmatic works. Inbuildings such as Palacio Lapido and EdificioCentenario, for example, an extreme modernitydirectly related to various European currents can beperceived, but at the same time, a careful respectfor the particularities of the insertion is apparent.The designer of Palacio Lapido confirmed this:“there was a great confusion in me, I liked the newarchitecture’s forms but did not understand verywell its philosophy. For me Le Corbusier was themost important one but his architecture was veryaudacious. In spite of being a true master, he wasunacceptable in our context at that time. Also wewere struggling here and there was not enoughstrength to impose something new”.4

In those years a sort of Acropolis of architecturalinnovation was planned with the proposed Centreof Medicine involving a series of elements in anopen fabric. This resulted in a group of interestingworks that followed this current in an orthodox way 5:

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Corbusier. Pero su arquitectura era muyaudaz. A pesar de ser un verdaderomaestro, resultaba inaceptable en nues-tro medio y en aquel momento. Ademásuno luchaba dentro de ese medio y notenía fuerza suficiente como para impo-ner algo nuevo”.4

Llegan a proyectar en esos años unasuerte de Acrópolis de la renovación ar-quitectónica nacional en el ideado CentroMédico, que proponía una sucesión deelementos en un tejido abierto, y del queresulta un conjunto de obras de interés,próximas a la ortodoxia de esta corriente,que lamentablemente han perdido posi-bilidades de interrelación espacial.

Sin duda esos años heroicos de la reno-vación distan mucho en el medio monte-videano de una relación lineal y de untrasiego trivial de los lineamientos euro-peos. Es posiblemente a partir de la se-gunda posguerra, cuando a través de unradical cambio en la producción de la vi-vienda popular se observa una mayordependencia con las resoluciones urbanoarquitectónicas de la reconstrucción eu-ropea, aplicadas en las unidades de habi-tación propuestas por el Plan Directorpara la ciudad (Buceo, Cerro, Casavalle,

Malvín) o en los conjuntos construidospor otros organismos públicos.

Asimismo, en esas décadas se asume elpretendido emblema del prestigio norte-americano del International style de laposguerra, en ese lenguaje de renunciaextrema que caracteriza diversos edifi-cios de oficinas, emulando la de las cor-poraciones, como también con un ma-yor desajuste con la realidad en distintasrealizaciones de viviendas.

Arquitecturas modernasheterodoxas

Es, por lo tanto, justo pensar en la ar-quitectura nacional de esos años comouna producción esencialmente hetero-doxa, con múltiples puntos de contactocon realidades lejanas y próximas.

Se trata de una arquitectura que puedetener un primer nivel de heterodoxia enla adopción de vertientes marginales delcomplejo universo moderno y una inten-cionada búsqueda de las corrientes másornamentales, dejadas de lado por la his-toriografía tradicional, o aquellas decidi-damente denostadas como el stream line

but regrettably subsequently lost the possibility ofspatial interrelation.There is no doubt that in those pioneering years therenovation that took place in the context ofMontevideo was far removed from having a linearrelationship with, or being a mere transplantationof, European ideas. It was only after the SecondWorld War that, through a radical change in theproduction of popular housing, a greaterdependence on the urban-architectural solutions ofthe European reconstruction could be observed, asin the cases of the Unites d’Habitation proposed bythe city’s Executive Plan (Plan Director) in Buceo,Cerro, Casavalle and Malvín and the housing estatesbuilt by other public bodies.Those decades also saw the adoption of theInternational Style, the supposed emblem of postwar North American prestige, with its language ofextreme renunciation, which became characteristicof several office buildings emulating those ofcorporations, as well as its greater disregard of

reality evident in various housing estates.

Unorthodox ModernArchitecture

Consequently the national architecture of thosetimes can be considered essentially unorthodox,with many elements in common with both distantand near realities.It had a first level of unorthodoxy in its adoption ofsome marginal branches of the complex modernwhole and its conscious search for the moreornamental currents, which had been left aside bytraditional historiography, or those directlydisparaged such as stream line or art déco. In spiteof the repeated criticism of these expressions bymost architects, it is again notable that a doublestandard was operating here as they wererepeatedly used.This discrepancy between theory and practice wascompletely unacceptable in the eyes of an orthodoxG

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o el art déco. Y a pesar de las sucesivascríticas que estas expresiones reciben dela mayoría de los realizadores, es de ha-cer notar que, una vez más con un doblediscurso, son reiteradamente utilizadas.

Estas diferencias entre el discurso y lapraxis a los ojos de un pensador ortodo-xo como el maestro Carlos GómezGavazzo resultan totalmente inacepta-bles: “¿Cómo se desarrolla laArquitectura Moderna en nuestro me-dio? Todo se construye para el profanoy muchas veces para el sabio en nombrede la arquitectura moderna. Nuestra ciu-dad presenta en ese sentido el aspectofranco y decidido de un niño inocente,que lejos de ocultar su travesura, prego-na con candidez pasmosa aquella faltaque cree no haber cometido jamás”.5

La diversidad figurativa va a resolvercon solvencia los ya numerosos tiposedificatorios en altura que se desarro-llan en las áreas centrales, o se sobre-pondrá a los tipos consagrados de laciudad decimonónica.

Y es justamente esta actitud de preten-der integrarse a un tejido urbano defuerte caracterización, que permite de-tectar un segundo nivel de heterodoxia.

A la lógica de construcción de uno odos niveles, alineados, con un cierto rit-mo coincidente, se le asocia otra dife-rente en lenguaje y en proporciones devanos y llenos, pero con un comporta-miento morfológico común. A este im-portante cambio formal, además, se leagrega un cambio tipológico. Los tiposintrovertidos son sustituidos acelerada-mente por tipos extrovertidos a partir depreocupaciones higienistas formalmenteestablecidas en la Ley de Higiene de laVivienda de 1928.

A pesar de los cambios formales y de lassustituciones tipológicas, con distintosrequerimientos funcionales e higiénicos,con diferente ocupación del suelo, la in-serción de esta arquitectura no significala ruptura irreversible entre dos realida-des. En un hecho excepcional la arqui-tectura moderna uruguaya construyeciudad, enriqueciendo tejidos consolida-dos o recreándolos en áreas interme-dias. R. G. M.

3. Revista Arquitectura Nº 49, SAU, Montevideo,1921, Nº 130, 1928, p. 203.4. Ibíd., Nº 261, 1991, p. 40.

5. Ibíd., Nº 184, 1935, p. 35.

thinker like the Master Carlos Gómez Gavazzo:“How does Modern Architecture develop here? Forthe layman, and often for the professional,everything is built in the name of modernarchitecture. Thus our city presents the honest anddecided aspect of an innocent child who, far fromhiding his prank, proclaims with amazingingenuousness the offence that he thinks he hasnever committed”.5

A rich configurative diversity was employed in thedesign of the numerous high-rise buildingconstructed in the central areas and was alsosuperimposed on the already enshrined typologiesof the 19th century city.It is precisely in this attitude of seeking integrationwith the urban fabric’s existing strongcharacteristics that a second level of unorthodoxycan be detected. To the construction logic of one ortwo storeys with frontage alignment and a certainconsistent rhythm, another logic was introduced,different in its language and proportions of solid

and void, but that had in common with the first onea certain morphological behaviour. A change intypology was added to this significant change inform with closed typologies being rapidlysubstituted by open ones in accordance withhygienist concerns that were formally established inthe Housing Hygiene Law of 1928.In spite of the changes in form and the typologicalsubstitutions with their distinct functional andhygienic requirements and different plot occupation,the insertion of this architecture did not signify anunbridgeable incompatibility between the tworealities. Uruguay’s application of modernarchitecture is an exception in that it developed thecity while enriching consolidated fabrics orrecreating them in peripheral areas. R. G. M.

3. Arquitectura Magazine Nº 130, SAU, Montevideo,1928, p. 203.4. Ibíd., Nº 261, 1991, p. 40.5. Ibíd., Nº 184, 1935, p. 35.

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Obras / Works

Moderna ortodoxaOrthodox ModernEdificio Juncal (A:20)Edificio Centenario (A:27)Palacio de la Tribuna Popular (B:11)Edificio Confitería La Americana (B:26)CASMU (B:54)Estadio Centenario (D:6)Instituto de Higiene (D:7)Facultad de Odontología (D:9)Instituto de Traumatología (D:10)Hospital de Clínicas (D:11)Edificio Salvo (F:18)Casa Maya y Silva (F:22)Facultad de Ingeniería (I:1 y M:28)Rambla Hotel (J:7 y M:21)Edificio El Pilar (J:8 y M:20)Edificio Guayaquí (J:22 y M:18)Edificio Pocitos (J:23 y J:17)Hotel Miramar (K:30 y M:1)Casa Souto (L:5)Casa Cravotto (L:7)Hospital Pereira Rossell. Consultorios externosAlejandro Beisso (L:19)Escuela Experimental de Malvín (M:7)Colonia de Vacaciones Marítimas (M:8)

Moderna heterodoxaUnorthodox ModernCasa Barth (A:22)

Palacio Rinaldi (B:5)Edificio San José (B:15)Palacio Díaz (B:35)Palacio Municipal (B:36)Centro de Almaceneros Minoristas (B:45)Edificios en el Barrio Jardín (H:22 y L:8)Conjunto de viviendas para empleados delBanco de Seguros del Estado (I:13)Edificio El Indio (I:16)Casa Casabó (J:1)Edificio de apartamentos en Solano Antuña (J:2)Edificio El Mástil (J:21 y M:19)Casa Vilamajó (L:6)Yacht Club (M:14)Palacio de la Cerveza (Yatay 1421, Arq. JuanM. Delgado, 1927)

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La asimilación en la mentalidad profesio-nal montevideana del universo de obrasy debates, iniciados en la década de losaños treinta, de acuerdo a las distintaslecturas de la modernidad, trascenderáal resto del siglo. Ya sea para continuar-las obsecuentemente, trivializarlas,adaptarlas a los nuevos tiempos o paranegarlas, las posturas de los años heroi-cos permanecen presentes.

Una de las posibles soluciones conside-rada es, por lo tanto, conferir a lasobras una nueva forma, manteniéndoseen un marco moderno, para contemplarposibles intencionalidades.

Diferentes situaciones sociales, políticas,económicas y culturales de los añosposteriores a la dictadura de GabrielTerra, la posguerra o la crisis final delmodelo batllista dan lugar a reformula-ciones que atienden los distintos men-sajes a emitir.

Arquitectura institucionalLa relación de la arquitectura modernauruguaya con los posibles países centrose basa en una aceptación crítica quemantiene contactos permanentes con latradición; según Julio Vilamajó: “la tradi-ción no es la relación fría que catalogalas obras las encasilla en las diferentesépocas del tiempo pasado, sino la pre-sencia actual de conceptos y solucionesracionales que fueron puestos en prácti-ca por otras generaciones”.6

La arquitectura moderna no asume ensus primeros años el control de las obraspúblicas más significativas, que se conti-núan realizando, más allá del discursooficial, en un nítido eclecticismo histori-cista o en un lenguaje radicalmente he-terodoxo.

A mediados y finales de la década de lostreinta, el marcado mejoramiento econó-mico conlleva transformaciones en elmodo de vida de los habitantes y un

Reformulaciones a la arquitectura moderna

Modern ArchitectureReformulations

The assimilation into Montevideo’s professionalmentality of the diverse interpretations of modernitythat had begun in the 1930s, along with theirresultant works and debates, continued for the restof the century. Postures from the pioneering yearspersisted, being obediently followed, trivialized,adapted to the new times or denied.One option that was utilized employed new formswithin a modern framework to accomplish theobjectives of works.The various social, political, economic and culturalsituations that existed following the G. Terradictatorship, during the post-war period and afterthe Batlle model’s final crisis producedreformulations that addressed the differentmessages to be conveyed.

Institutional Architecture

Uruguayan modern architecture’s relationship withoriginating countries is based on a criticalacceptance that nevertheless maintains a constantcontact with tradition. According to Julio Vilamajó:“tradition is not a cold categorization of works,pigeonholing them in different past epochs, but isthe presence here and now of concepts and rationalsolutions employed by previous generations”.6

During its early years modern architecture was notapplied to the more significant public works, which,in spite of the official professional position,continued to be designed with a clear historicisteclecticism or a radically unorthodox language.In the mid and late 1930s an economic boom led totransformations in the population’s way of life and anew wave of public works. For the first time modernguidelines became institutionalized as a clearreformulated approach, and for the first time it wasofficial and as such had to present a semantic 5:

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nuevo empuje en la construcción públi-ca. Es por vez primera que los lineamien-tos modernos se institucionalizan en unclaro mensaje de reformulación, por vezprimera es oficial y como tal debe pre-sentar una carga semántica propia. Paraello se recurre a una arquitectura de sín-tesis de lenguajes que aparecen, en unalectura inicial, como contradictorios. Noson, por cierto, meros tratamientos su-perficiales sino verdaderas reformulacio-nes críticas en lo que se refiere tanto allenguaje como a los tipos empleados.

Las distintas obras establecen una claravinculación con el ordenamiento clásicoen la resolución volumétrica y en la regu-lación de fachada que se replantea entérminos de una abstracción radical pro-pia de ciertas vertientes modernas.Redefinen tipos que posibilitan, en la ma-yoría de los ejemplos, un juego dialécticointroversión-extroversión y que, simultá-neamente, clarifica el funcionamiento,contemplando los problemas de higiene.

Existe una voluntad explícita de estable-cer puntos de contacto con la ciudad,que complementariamente evidencie elrol de monumento.

Arquitectura apropiada

En los inicios de la segunda mitad del si-glo xx, se consolidan en el ámbito aca-démico las pautas del movimiento mo-derno y al mismo tiempo la búsquedade una mayor relación con el medio físi-co y la sociedad. Estas inquietudes queconllevan, necesariamente, una parado-ja implícita entre el universalismo delmovimiento moderno y los enfoques lo-calistas derivan en la formulación de unnuevo Plan de Estudios de la Facultadde Arquitectura, que modifica sustan-cialmente la formación profesional.

Es, prematuramente en esos años y fun-damentalmente en la década siguientecuando, a partir de reformulaciones exó-genas, se producen propuestas próximasa las características del lugar. La formula-ción de una arquitectura que se encua-dra en lo que Christian Fernández Coxllama Modernidad Apropiada, en sus tresposibles acepciones, como adecuada,propia o producto de una apropiación.

Búsquedas de acercamiento a laidentidad montevideana

En una primera aproximación surgen

content of its own. To that end architecture thatsynthesized at first sight contradictory languageswas employed. This was not a merely superficialmodification but a true critical reformulation of bothlanguage and typologies.Works manifested a clear link with classical order involumetric treatment and facade organization butwere reformulated with a radical abstractioncharacteristic of certain modern currents. Typologieswere redefined in a way that in most casesfacilitated a dialectic play between closed and openwhile simultaneously clarifying functions anddealing with hygiene issues.There was an explicit intention that works shouldestablish a connection with the city while at thesame time fulfilling their role as significantbuildings.

Appropriate Architecture

At the beginning of the second half of the 20th

century modern movement tenets becameconsolidated in the academic realm as did thesearch for a greater relationship with the physicalenvironment and society. These concerns, whichnecessarily implied an implicit paradox between auniversal application of the modern movement andlocal approaches, resulted in the formulation of anew study plan in the Architecture Faculty thatsubstantially modified professional training.Incipiently during those years and more so duringthe next decade, under the influence of exogenousreformulations, works were produced that had aconnexion with the characteristics of their location.This type of architecture can be categorized as whatCh. Fernández Cox calls “appropriate modernity”, inall three interpretations that the word suggests: apt,to make one’s own and to take from elsewhere.

The search for a representation ofMontevideo’s identity

In an initial approximation a trend arose that


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directly or indirectly related with Joaquín TorresGarcía’s ideas. The objective was to achieve a morerepresentative portrayal of Latin American cultureand thus overcome the international characteristicsof modernity, paradoxically with a Platonistapproach. It is in E. Leborgne’s work that we findthe transmission of a cosmic relationship, with clearlinks to the work of Torres García’s workshop, in anattitude that is not mimetic but completelyintrospective. Through that introspection it re-launches the structural elements of our art andarchitecture.A similar vision, though with more explicitobjectives, conditioned the work of M. Payssé Reyes.He proposed an objective adaptation to theenvironment by following rigid principles in regard toclimatic conditions, the percentage of apertures in afacade, a rational use of materials, geometric rigourand the integration of fine arts into architecture. Hisaim was to generate an appropriate architecture:“we will have a better architecture in our country

when it is understood that simplicity, as elsewhere inlife, is the main virtue of good architecture and thata functional use of space is the first criterion to beheeded in our works without trying to includeoriginal devices that do not contribute anythingpositive but rather distort the true purpose and spoilthe end result…”.7

The search for social validity

In those years there was an endeavour to generatean architecture characteristic of the country throughworks with social validity. This tended to involve theappropriation of exogenous languages butestablished links with local techniques and materialsthrough the types of materials and forms employed.This indirect route to the uniquely local, throughappropriation, involved in many cases a linearreference to foreign examples.Intermediate spaces were employed in a minimalattempt to relate with the city, as for example ininstitutional works such as the BPS and AEBU

búsquedas que directa o indirectamentese relacionan con el pensamiento deJoaquín Torres García. Pensamientos quepretenden acercarse a una cultura ame-ricana, superando el carácter internacio-nal, paradojalmente con una base plato-nizante. Es directamente en la obra deErnesto Leborgne donde se plantea unmensaje de relación cósmica, con clarasvinculaciones con la obra del taller deTorres, una actitud que no pretende sermimética, pero sí netamente introspecti-va y, a partir de esa introspección, relan-za los elementos estructurales de nues-tro arte y nuestra arquitectura.

Visiones similares con una mayor expli-citación de sus objetivos condicionan laobra de Mario Payssé Reyes. Payssépropone objetivar la adecuación al me-dio y, para ello, detalla el seguimientode rígidos principios que consideran lasparticularidades climáticas, el porcenta-je de vanos de una fachada, el uso ra-cional de los materiales, un rigor geo-métrico y la integración de las artesplásticas en la arquitectura. Hay en éluna voluntad por obtener una arquitec-tura adecuada: “tendremos mejor ar-quitectura en nuestro país cuando se

entienda que la sencillez, como enotros casos, es la principal virtud de labuena arquitectura y que los valoresfuncionales espaciales son los primerosen considerar en nuestras obras sinpretender otra clase de originalidadesque no conducen a nada positivo sinoa tergiversar los verdaderos propósitosy malograr los resultados …”.7

Búsquedas de convalidación social

Existe, por esos años, una voluntad deobtener una obra propia a partir de unaconvalidación por parte de la sociedad,una obra que tienda a apropiarse de có-digos exógenos pero que por el tipo demateriales utilizados y por la formaliza-ción de estos, pretenden establecer vin-culaciones con las técnicas y materialesdel lugar. Esta vía indirecta de lo propioa través de la apropiación, plantea ennumerosos casos una referencia linealde ejemplos extranjeros.

Propone, en un intento mínimo de rela-ción con la ciudad, espacios de interme-diación que articulen esa relación quese detecta en realizaciones instituciona-les como el BPS o la sede de AEBU. Más

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allá de la percepción de acercamiento,de transparencia, que dichas realizacio-nes puedan tener para la población, esen el campo de la vivienda de interéssocial, fundamentalmente a partir de laaplicación de la Ley Nacional deVivienda de 1968, donde esta arquitec-tura se desarrolla plenamente. Es en laproducción cooperativa, promovida pordicha ley, donde esta obra de claro cor-te neoempirista posibilita una racionali-dad constructiva favorable a esta moda-lidad de gestión.

Una arquitectura que plantea erigirsecomo alternativa a la deshumanizaciónde los conjuntos modernos, que lo lo-gra aun en las propuestas más ambicio-sas como el complejo cooperativoBulevar Artigas, esencialmente por lacalidez y la escala de sus espacios, peroque mantiene una lógica de inserciónsimilar a la cuestionada.

Búsquedas de técnicas propias

Resurgen en el período inquietudes deuna apoyatura tecnológica propia, estu-diada y racionalizada, que confiere unaresolución espacial distintiva. El uso de

la cerámica armada, que ha adquiridonotoria trascendencia internacional, pro-pone, en su caso, una posible alternati-va propia.

Con objetivos acotados, con una sensibi-lidad extrema, Dieste extrae las mayoresposibilidades de una técnica, consideran-do, además, el valor de los detalles queconfieren una calidez especial a susobras. Las mismas, por sus dimensionesy características morfológicas se presen-tan como elementos primarios, con difi-cultades de integración a un tejido urba-no que generalmente plantea pautas dis-tintas. La obra de Dieste es sin duda sin-gular, excepcionalmente bien concebiday diseñada, y aun cuando no proponganexos con el contexto continúa emitien-do mensajes trascendentes. R. G. M.

6. Revista Arquitectura Nº 49, SAU, Montevideo,1921, Nº 172, 1932, p. 56.

7. Ibíd., Nº 236, 1959.

headquarters. From the perspective of thepopulation these works generated a sense ofaccessibility and transparency, however this type ofarchitecture only fully developed in the field ofsocial housing, particularly with the application ofthe 1968 National Housing Law. For the cooperativebuilding promoted by that law, this approach, withits clear neo-empiricist characteristics, facilitated aconstruction rationale compatible with that type ofmanagement modality.This type of architecture provided an alternative tode-humanizing modern housing estates andachieved this, even in the most ambitious workssuch as the Bulevar Artigas cooperative complex,principally through the warmth and scale of itsspaces, but nevertheless maintained an insertionlogic similar to that of those questionable projects.

The search for local techniques

During this period an interest reappeared in thestudy and practical application of local technical

innovations that would facilitate a distinctivemanagement of space. The use of reinforcedbrickwork, which has subsequently acquired wideinternational recognition, was one such localalternative.With specific objectives and extreme sensitivity,Dieste thoroughly exploits the potential of thistechnique while at the same time paying particularattention to details that give a special warmth to hisworks. Due to their dimensions and morphologicalcharacteristics his works constitute principal elementsand often have difficulty in integrating with an urbanfabric that for the most part is based on differentpatterns. Dieste’s work is undoubtedly singular,exceptionally well conceived and designed and, eventhough it does not seek links with its context,continues to emit transcendent messages. R. G. M.

6. Arquitectura Magazine Nº 172, SAU, Montevideo,1932, p. 56.7. Ibíd., Nº 236, 1959


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Arquitectura institucionalInstitutional ArchitectureAdministración Nacional de Puertos(A:63 y M:46)Instituto de Jubilaciones y Pensiones Civiles(B:52)Banco de Seguros del Estado (C:2)Centro Militar (C:7)Administración Nacional de Combustibles,Alcohol y Portland (C:8)Sección Femenina de la Enseñanza Secundariay Preparatoria (C:15)

Arquitectura apropiadaAppropriate ArchitectureAsociación de Empleados Bancarios delUruguay (A:3 y M:40)Depósito del Puerto (A:71 y M:50)Banco de Previsión Social (B:53)Comedor Universitario Nº 2 (D:8)Sanatorio Médica Uruguaya (D:16)Conjunto Habitacional CUTCSA IV (F:6)Conjunto Habitacional CUTCSA I (F:10)Conjunto Habitacional COVIMT 1 (G:2)Casa Leborgne (J:13)Casa Payssé Reyes (K:29)Complejo Habitacional Bulevar Artigas (L:26)Banco de Seguros del Estado (Br. Gral. Artigas3821, Arqs. R. Lorente y C. Pintos, 1982)

Cooperativa Mesa II (Cno. Casavalle y Cno.Cnel. Raíz, Centro Cooperativista Uruguayo,1971-75)Urnario Municipal, Cementerio del Norte (Av.Burgues 4259, Arq. Nelson Bayardo, 1962)

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En nuestro medio se verifica una tardíarevisión crítica de la mayoría de los pre-ceptos del llamado movimiento moder-no. En el ámbito profesional existe unapreocupación por sentirse partícipes delproyecto moderno, que se entiende vi-gente. Pero, por otro lado, más allá delas explicitaciones, aparecen posicionesdiscordantes que parten de la generali-zación de las crisis de las décadas de lossetenta y ochenta, de la constatación dela inviabilidad de la ciudad alternativamoderna. Un desencanto ante la impo-sibilidad de acceder a la Nueva Jerusalény el estupor al analizar algunas de lasherencias más ortodoxas de las trivializa-ciones del movimiento moderno, desen-cajadas en una realidad presente dife-rente al futuro imaginado. Posicionesque contemplan el patrimonio existentecomo algo más que datos planimétricos,con una incidencia real en la planifica-ción urbana. Una planificación, además,que deja de lado las visiones totalizado-

ras, las ciudades ideales, para dar cabidaa la intervención parcial, atendiendo lasparticularidades de cada sector. El iniciode estas inquietudes puede rastrearse enla aprobación de la normativa especialpara el centro histórico y la creación deuna Comisión Especial Permanente deseguimiento en 1982. El necesario con-trapunto a este proceso de áreas espe-ciales estaría dado por la generación delPlan Montevideo, en 1998.

Relaciones con el pasado

Por lo tanto una de las primeras aproxi-maciones que puede detectarse es lapostura de la rehabilitación patrimonial.Ella toma como punto de partida unaforma condicionada plenamente por larealidad, una forma que no pretendesustituirse sino que propone, en cambio,habilitar de nuevo, reafirmando sus va-lores potenciales.

Revisión crítica del movimiento moderno

A critical review of theModern Movement

In our country there was a relatively late criticalreview of most modern movement precepts. Inprofessional spheres there was a desire toparticipate in the modern project, which wasregarded as the contemporary way forward,however beyond what was explicitly said,discordant positions appeared with the widespreadcrises of the 1970s and 1980s and the confirmationthat the modern alternative city was unviable.Disillusionment arose with the perceivedimpossibility of building the New Jerusalem andastonishment at some trivializations of the moreorthodox inheritances of the modern movement thatwere out of tune with a present reality differentfrom the once envisaged future. These emergingpositions regarded existent heritage sites assomething more than mere survey data, attributing

to them a real relevance in urban planning. Theirperception of urban planning also left aside globalvisions of ideal cities, making room for partialinterventions that addressed the particularities ofindividual areas. The first manifestation of theseconcerns appeared with the approval of the specialregulation for the historical city centre and thecreation of a follow-up Permanent SpecialCommission in 1982. The necessary counterpart tothis trend towards special area projects was theformulation of the Montevideo Plan in 1998.

The relationship with the past

One of the first manifestations of this trend was thepromotion of heritage rehabilitation, which takes asits starting point the reality of an existent form thatit does not want to substitute but rather renovate,reaffirming its inherent attributes.Some works maintained or reinterpreted enshrinedG

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Diversas realizaciones proponen unmantenimiento o una reinterpretaciónde los tipos consagrados. En el lenguajeprofesional uruguayo contemporáneoha existido una consensuada actitud derespeto hacia el tipo como abstracciónsintetizadora y operativa o como resulta-do de una consagración social, auncuando persisten muchas veces las in-certidumbres sobre los elementos que ladefinen. De todos modos, en numerososreciclajes, el Solar de Burgues entreellos, que operan directamente sobre elpatrimonio construido, proyectan el cui-dado mantenimiento del patio como es-tructurador de las vinculaciones forma-les y espaciales con el exterior.

A diferencia del estricto respeto de lascondicionantes de la estructura compo-sitiva en la resolución formal de los pri-meros momentos de las rehabilitaciones,o los gestos contemporáneos incorpora-dos puntualmente de los años siguien-tes, otras propuestas han planteado

marcar una clara distorsión del tipo ar-quitectónico existente, donde la obra sevalora más por la fuerte intervención ac-tual y su impacto en los residuos de laspreexistencias. Tal es el caso deBookshop, del arquitecto Lucas RíosGiordano, donde la voluntad de expre-sar las distintas tensiones de la obra sepauta en cada uno de los espacios inte-riores como en el exterior. Más acotado,con un mayor respeto hacia la presenciade un monumento histórico, es la am-bientación del café Bacacay, del mismoarquitecto, donde una forma elíptica seinscribe en la forma rectangular del lo-cal, aunque su posible expansión se vioreducida a algunos recursos virtuales.

La compleja relación entre las caracterís-ticas formales de la obra existente y elaporte expresivo contemporáneo abar-can un amplio espectro, como se obser-vó en los ejemplos antedichos. Otra pos-tura posible se puede observar en unaactitud extremadamente respetuosa de

typologies. In contemporary Uruguayan professionalcircles there has been a consensual attitude ofrespect for typology as an elemental and operationalabstraction or as the result of social enshrinement,although often there is uncertainty about whichelements define it. In many conversions that workdirectly on the pre-existent structure, like Solar deBurgues for example, the design carefully maintainsthe courtyard as the structuring element of theconfigurative and spatial links with the exterior.Unlike the strict respect for a composition’sconditioning structural elements found inconfigurative solutions during the initial period ofrehabilitations or localized contemporary gesturesincorporated during the following years, in otherinitiatives (where the value of the work resides in itsradical intervention and its impact on the remains ofthe pre-existent building) the original architecturaltypology has been significantly altered. Such is thecase with Bookshop, by the architect Lucas RíosGiordano, where the aim of expressing the work’s

various tensions is reflected in each internal spaceas well as externally. A more limited renovation,with a greater respect for the existent heritagebuilding, is found in the same architect’s work onCafé Bacacay, where an elliptic form was inscribedin its rectangular space and any notion of expansionwas limited to some virtual devices.There is a wide range of complex relationshipsbetween the pre-existent work’s configurativecharacteristics and the intervention of contemporaryexpression, as can be seen in the above mentionedexamples. Another posture can be observed in thenew metal structures of the Hotel del Prado wherean extremely respectful attitude towards the originallines is apparent or in the subtle studiedincorporation of contemporary high qualityarchitecture in Casa Mojana and Centro deFarmacias. In summary, the value of thesesignificant rehabilitations resides in the restorationof a building’s image while at the same time givingacknowledgement and recognition to the 5:

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las líneas originales del Hotel del Pradoen las nuevas estructuras metálicas. O asu vez, en el sutil y estudiado juego dela incorporación de una arquitectura ac-tual de alto vuelo en la Casa Mojana oen el Centro de Farmacias. La reintegra-ción de la imagen del edificio, identifi-cando y valorando las intervenciones ac-tuales, sintetiza los valores de estas sig-nificativas rehabilitaciones.

En otras actuaciones, el programa adop-tado devalúa el valor significativo de laobra; pasar de las elucubraciones políti-cas y periodísticas del diario El Día y suincidencia en la vida del país, a preocu-paciones en materia de apuestas en unamáquina tragamonedas pone en tela dejuicio las bases conceptuales de la reha-bilitación patrimonial y su posible difu-sión irreflexiva.

Relaciones con el significado

Estas visiones se complementan conmensajes cuyo mayor énfasis está dadoen la explicitación de la carga significati-va de la obra. Voluntades que puedenacusar elementos tradicionales de nues-tra arquitectura y, a través de ellos, pro-

yectar diversas lecturas como se puedeobservar en el hogar de ancianos ElAtardecer.

Relaciones, por otra parte, en las que elelemento significante es el punto centralde la composición, siendo la ampliaciónde la Junta Departamental un caso evi-dente donde la importancia de la delibe-ración comunal comanda el proyectocon tal magnitud que llega a visualizarseun edificio incluido en otro. La imagende la sala de sesiones transparente evo-ca la idea de que los ediles estén encontacto directo con la realidad de laciudad y, por otro lado, que los ciudada-nos puedan participar y controlar la la-bor de los curules.

Es importante señalar que los principalesespacios públicos diseñados en las últi-mas décadas atienden la carga simbólicaque los genera pero apelando a una no-toria abstracción, tales son los casos delas evocaciones a los mártires de Chicago,al Holocausto del pueblo judío o a losdesaparecidos de la dictadura militar uru-guaya. Una respuesta que induce a pen-sar que no es necesaria la alusión directa,el realismo exacerbado, para lograr supropósito de estimular la memoria.

contemporary intervention.In the case of some interventions, the new functionof the building devalues its semantic significance. Tochange from the political and journalisticlucubration of El Día newspaper with its influenceon the life of the country, to a preoccupation withslot machine bets, casts doubt on the conceptualbasis of heritage rehabilitation and its potentialunconsidered extension.

The relationship with meaning

These visions are complemented by approaches thatemphasize the explicit expression of a work’ssemantic content. Some approaches emphasizetraditional elements of our architecture and throughthem project interpretations, as can be observed inEl Atardecer old people’s home.The enlargement of the Departmental Council is aclear example of the approach in which the elementof meaning is the central aspect of the composition.

Here the importance of communal deliberationgoverns the project to such an extent that it ispossible to visualize one building inside anotherwith the image of the transparent session roomevoking the notion of city councillors being in directcontact with the reality of the city, while from theother side citizens can participate in and overseetheir work.The principal public spaces designed during recentdecades address the symbolic content that gave riseto them through a marked abstraction, as forexample in the spaces dedicated to the Chicagomartyrs, the Jewish Holocaust and those whodisappeared during the Uruguayan militarydictatorship. Such responses demonstrate that directallusion to the stark reality is not necessary in orderto achieve the end of stimulating memory.

The relationship with the city

In relation with the above mentioned perspectives,GU

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Relaciones con la ciudad

Relacionadas con los puntos anterior-mente reseñados, se profundizan bús-quedas que proponen vinculaciones di-rectas con la lógica de la construcciónefectiva de la ciudad.

Es, por tanto, importante detectar reali-zaciones con vocación de elementos pri-marios pero que, al mismo tiempo, seatienen a la lógica de la manzana y eltejido como en el caso de la sede delSODRE.

Por otro lado, comienzan a tomar im-portancia actitudes que proponen entre-tejer un tejido disperso o dañado, dise-ñando de acuerdo con los elementosconstitutivos de la arquitectura de la ciu-dad. Un ejemplo saliente, sin duda, es elConjunto Habitacional Rambla donde,con un lenguaje próximo a realizacionesprecedentes en materia de vivienda perocon un mayor cuidado en sus detalles yen las posibles combinaciones de mate-riales, redefine la estructura amanzana-da con un depurado estudio de los dife-rentes volúmenes y su ubicación relativaen el conjunto.

El peso cuantitativo de las rehabilitacio-

nes en materia de vivienda del ConjuntoCuareim marca un cambio cualitativo demantenimiento de la lógica asociativaurbana con su vinculación con el pasa-do. Es de señalar la importancia que ad-quieren sus características espaciales in-ternas, su implantación, las estructurasque se mantienen y la necesaria impron-ta de la arquitectura contemporánea delresto del complejo.

Este relacionamiento con la ciudad ycon el pasado también se plantea en elplano del lenguaje, bajo un espectromás amplio. Una de las posibles actitu-des se observa en aquellas que, sin caeren el mimetismo conceptual, se asociancon principios de composición propiosde la historia en general o directamentede las reformulaciones ya resueltas en ladécada de los cuarenta –de un sincretis-mo entre la arquitectura moderna y latradición decimonónica– retomadas in-teligentemente en la actualidad, paralograr una ajustada implantación y unesponjamiento del tejido urbano exis-tente, por ejemplo en el ConjuntoYacaré.

there has been a deepening of the trend towardsgenerating direct links with the city’s actualconstruction logic.This trend can be detected in works that are inthemselves principal elements but neverthelessrespect the logic of the block and the fabric, as isthe case with the SODRE building.Approaches that propose the interweaving of worksin a scattered or damaged fabric with designs basedon the constituent elements of the city’s architecturebegan to appear. A prominent example isundoubtedly the Rambla Housing Estate where,with a language similar to that employed onprevious housing estate works but with a greaterattention to detail and the possible combinations ofmaterials, the block layout structure is redefined onthe basis of a detailed study of the different volumesand their relative location in the whole.The quantitatively significant rehabilitation seen inthe Cuareim Housing Estate represented aqualitative change in the maintenance of associative

urban logic with its links to the past. Of particularnote are its internal spatial characteristics, itsinsertion, the pre-existent structures that aremaintained and the presence of contemporaryarchitecture in the rest of the estate.Such relationships with the city and the past arealso considered in the wider range of languageemployed. This can be observed in those approachesthat, without falling into conceptual mimicry,associate with composition principles fromarchitectural history in general or directly fromreformulations made in the 1940s –a syncretismbetween modern architecture and 19th centurytradition– that are intelligently taken up today toachieve an apt insertion and an opening of theexistent urban fabric, for example in the YacaréHousing Estate.

Globalization Architecture

In spite of its relatively small scale and distance 5:A

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Arquitecturas de laglobalización

Más allá de su reducida escala y de surelativa lejanía de los principales centroseconómicos mundiales, la globalizaciónpretende incursionar en la arquitecturade la ciudad de Montevideo; tanto porsus programas arquitectónicos, que ape-lan a los servicios terciarios, al consumoo la movilidad, como por su resoluciónformal y tecnológica vinculada a la ho-mogeneización propia de dicho momen-to. Por tanto, la mayoría de estas reali-zaciones, por su ubicación, su programay su volumen se constituyen en puntosde referencia para toda la ciudad.

Lo más llamativo de estas iniciativas esque, hasta la aprobación del PlanMontevideo, no se encuadraban en unaplanificación que las regulara –dada suimportancia y sus potencialidades– sinoque, por el contrario, eran en su mayo-ría iniciativas privadas contempladas porla vía de excepción de las ordenanzasmunicipales, tales los casos del WorldTrade Center o del Hotel RadissonVictoria Plaza.

Desde mediados de la década de los

ochenta y noventa, el impacto de este ti-po de iniciativas está pautado más en sutamaño, en su impresión cuantitativa queen nuevas formulaciones lingüísticas.

Montevideo Shopping Center parte deuna simple estructura de cerámica arma-da, en un tímido intento por instalar elprimer centro de compras de la ciudad,para reiteradamente ampliarse en unasucesión de respuestas de mínimos vín-culos entre ellas, que emulan a otroscentros similares. El proceso de muta-ción es propio de enclaves que adquie-ren creciente importancia en la sociedady, por consiguiente en la ciudad, e incor-poran otro tipo de actividades conexas.

El Shopping Portones y la Terminal deAutobuses apuntan a trasladar una vezmás al plano de las grandes obras unamodalidad, consagrada en el plano do-méstico, de reformulación de la arqui-tectura moderna. Es en la última de es-tas iniciativas donde se percibe una ma-yor voluntad de trascendencia, con uncierto compromiso de implantación enrelación al eje monumental, con una es-timable propuesta de vanos y llenos, einteresantes detalles de diseño.

En este sentido el Punta Carretas

from the principal global economic centres,Montevideo’s architecture is beginning to bemarked by globalization, both through the functionof works related to the service sector, consumptionor mobility, and through their design and theconstruction techniques employed, which areinfluenced by the homogenization characteristic ofthese times. Due to their location, function andvolume most of these works tend to becomelandmarks for the entire city.In view of their importance and potential, the moststriking aspect of these initiatives was that until theapproval of the Montevideo Plan they were notsubject to any regulatory planning restrictions buton the contrary were mostly private initiatives thattended to be excepted from municipal regulations,such as in the cases of the World Trade Centre andthe Radisson Victoria Plaza Hotel.From the mid-1980s to the end of the 1990s theimpact of this type of initiative was due more tooverall size and quantitative aspects than to new

language formulations.Montevideo Shopping Centre began with a simplereinforced brickwork structure, in a somewhat timidattempt to establish the city’s first shopping centre,and was subsequently repeatedly enlarged with asuccession of minimally linked constructions thatemulated other similar centres. This mutationprocess is characteristic of enclaves that, as theybecome increasingly important in society andtherefore in the city, incorporate other types ofrelated activities.A reformulated modern architecture modality,already enshrined in the domestic sphere, was againapplied to large scale works in Portones ShoppingCentre and the Bus Terminal. It is in the Busterminal that a greater creative intention can befound, a certain awareness of setting in relation tothe principal axis, an estimable relationshipbetween solid and void and interesting designdetails.In this sense, Punta Carretas Shopping Centre is theG

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Shopping es el de mayor aporte. En pri-mer lugar pretende plantear ciertas rela-ciones con su pasado carcelario, pun-tualmente en el caso del acceso al cel-dario, pero al mismo tiempo proponeun cuidadoso diseño del conjunto. Es deespecial importancia la incidencia de laluz cenital y la sucesión de ámbitos inte-riores fragmentados que le confierenuna inusual riqueza espacial. Es, en defi-nitiva, un ejemplo donde se pueden sin-tetizar una equilibrada integración entreel pasado arquitectónico revelado par-cialmente, su resemantización y un fuer-te rol en la recalificación de un impor-tante sector ciudadano.

Las obras más recientes, por otro lado,apelan a variantes expresivas de impor-tante desarrollo tecnológico, con res-puestas de mínimos recursos formales,grandes superficies acristaladas, estructu-ras metálicas, innovaciones técnicas, pre-tendiendo vincularse con las realidadesarquitectónicas de las ciudades globales.

El ejemplo mas significativo de este tipode arquitectura, es sin dudas la Torre delas Telecomunicaciones. El hecho de ha-ber elegido a un arquitecto de marcapara nuestro medio, como lo es sin du-

das Carlos Ott, la resolución de la torre,con volúmenes y formas adoptadas rei-teradamente por dicho profesional a lolargo y ancho del mundo y su programade oficinas de la empresa estatal de te-lecomunicaciones, sumado a su implan-tación en las cercanías de la bahía, leimprimen el pretendido rol de emblemade la ciudad y la sociedad de cara al si-glo XXI. R. G. M.

Obras / Works

Relaciones con el pasadoThe relationship with the pastCasa Mojana (A:17)Hotel Colón (A:18)Solar de Burgues (A:29)Casa de los Vázquez (A:30)Discount Bank (sede central) (A:48)Establecimiento Hidro Termo Terápico (A:57)Diario El Día (B:30)Tiendas Introzzi (C:10 y C:11)Fábrica Alpargatas (C:23)Hotel del Prado (F:14)Casa del Fauno (H:18)Bookshop (José E. Rodó 1671, Arqs. L. RíosGiordano, M. Igoa, C. Ríos y L. Ríos, 1995)Café Bacacay (Bacacay esq. Buenos Aires,Arqs. L. Ríos Giordano y M. Igoa, 1995)

one that makes the greatest contribution. Itendeavours to engage in a relationship with its pastas a prison, notably so in the case of the access tothe cellblock, while at the same time benefitingfrom a well thought out design for the whole. Theeffect of light penetration through the roof is ofparticular note and the succession of fragmentedinternal areas bestows an unusual spatial richness.It is, in short, an example of a balanced integratedsynthesis of its partially revealed architectural past,its new semantic content and its leading role in there-categorization of a significant sector in the city.More recent works, on the other hand, resort toexpressive variants of important technologicaldevelopments, with a minimal use of form,extensive glass surfaces, metal structures andtechnical innovations that seek affinity with thearchitectural realities of global cities.The most significant example of this type ofarchitecture is undoubtedly the TelecommunicationsTower. The fact of having chosen a pre-eminent

contemporary architect, Carlos Ott, the design of thetower with volumes and forms repeatedly adoptedby him all over the world, its function asheadquarters of the state telecommunicationscompany and its location close to the bay allencourage the notional role of emblem for a cityand society facing the 21st century. R. G. M.

Works

See Spanish Works

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Relaciones con el significadoThe relationship with meaning

Plaza 1º de Mayo (C:20)Paseo Urbano Piera (H:14 y M:31)Plaza Armenia (M:13)Monumento al Holocausto del Pueblo Judío(M:26)Memorial a los Detenidos Desaparecidos(M:63)

Relaciones con la ciudadThe relationship with the city

Edificio La Proa (A:68)Edificio Yacaré (A:69)Complejo del SODRE (B:6)Cervecerías del Uruguay (C:14)Conjunto Habitacional Rambla (H:10 y M:35)Liceo Francés Jules Supervielle (M:11)

Arquitecturas de la globalizaciónGlobalization ArchitectureTorres de los Profesionales (B:29)Hotel Four Points (B:34)Punta Carretas Shopping (I:11)Terminal Tres Cruces (L:23)Torres Náuticas (M:12)Complejo Torre de las Telecomunicaciones(M:55)Montevideo Shopping Center (Av. Dr. Luis A.de Herrera esq. Tte. Gral. Pablo Galarza, Arqs.G. Gómez Platero y R. López Rey, 1983)

World Trade Center (Av. Dr. Luis A. de Herreraesq. 26 de Marzo, Arqs. E. Kimelman,D. Flom e I. Singer, Arq. colaborador J. Llona,1993-97)Portones Shopping (Av. Italia y Av. Bolivia,Arq. Guillermo Gómez Platero, Arqs. asocia-dos E. Cohe y R. Alberti, 1991-94)

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arquitecturas architectural stylesmontevideo.gub.uy/sites/default/files/arquitecturas.pdf ·...

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