Armónicas: algunas preguntas y respuestas (la verdad está ahí fuera)

Por David García

Antes de que comencéis a leer, queridos aficionados al blues con inquietudesarmoniqueras, vaya por delante la siguiente advertencia: es éste un escritocompletamente subjetivo, personal e intransferible, y por tanto surtido de opiniones yenjuiciamientos que quizas no coincidan con los vuestros propios, ni necesariamentecon los de la administración de esta web (de lo cual evidentemente no se hacenresponsables los administradores). Probablemente podría haber escrito algo másaséptico y despersonalizado, pero simplemente no me apetecía, así que he aquí lo quemi mente calenturienta tiene que decir por el momento sobre éste nuestro instrumento.

Un principio como otro cualquiera puede ser el aclarar de antemano que la grafíacorrecta es armónica, esto es, sin h y con tilde en la o. Es habitual encontrar escritoharmonica, por ser así como los sajones lo hacen y muchas veces por desconocimientode la existencia de una palabra propia en nuestro idioma. Y sí, cuando veáis u oigáis porahí la palabra harp, también se refiere a la armónica (viene de French harp, si bien nose sabe a ciencia cierta por qué surgió esta expresión, y en algunas ocasiones os podéisencontrar la expresión mouth harp, o arpa de boca, que es otra forma, más antigua y endesuso, de referirse a ella).

Dicho esto, y como aunque la voluntad es grande, pero el tiempo y losconocimientos son escasos, no pretendo escribir un tratado completo sobre la armónica,ni un método de aprendizaje (bastante tengo con aprender yo), ni una historia de laarmónica en el blues, ni nada por el estilo, aunque estaría bien, dada la carencia debuenos libros al respecto en español (animo desde aquí a quien posea el tiempo y losconocimientos necesarios a enmendar esta falta). Como suele suceder, en inglés haylibros a patadas, así que si algún angloparlante está interesado, luego hay una pequeñabibliografía, en la que, también como suele suceder, no están –ni mucho menos- todoslos que son, pero sí son todos los que están. La opción que he elegido para darle unmínimo de coherencia formal a mis desvaríos es una especie de compendio derespuestas a las dudas que he observado que con más frecuencia asaltan la mente dequienes por primera vez se acercan al mundo de la armónica: una lista de FAQs(Frequently Asked Questions), como dicen los guiris. Cualquier duda que tengáis y nose haya incluido podéis consultarla libremente con un mail a bluesharp@eudoramail.com. Sisé responderla, lo haré encantado, y se haría la oportuna actualización del documentoque estáis leyendo. Así pues, empecemos...

¿Qué es una armónica?

Una armónica es un instrumento (musical). Su sonido procede deldesplazamiento de una columna de aire que hace vibrar unas lengüetas metálicas que seencuentran en su interior. Ésta era fácil, jeje...

¿Es fácil tocar la armónica?

Digamos que tocar la armónica es muy fácil, debido a que cualquiera que hayatenido una en sus manos y la haya soplado habrá observado que suena, y que no lo hace

cacofónicamente, al contrario de lo que pasa si uno le da zarpazos aleatoriamente a unpiano o una guitarra. Eso es debido a la distribución de las notas a lo largo delinstrumento (hablaremos de eso después), y es la causa, además de ser un instrumentobarato, de que sujetos como Bob Dylan, Bruce Springsteen, Van Morrison o, a nivellocal, el ínclito Ramoncín, perpetrador del riff más inefable de todos los tiempos en suhit internacional “Litros de alcohol”, hayan trascendido al público general comoarmonicistas, y la gente se crea que tocan bien...Lo realmente complicado, por tanto, noes tocar, sino tocar bien. Aprovechar convenientemente la versatilidad del instrumento,mucho mayor de lo que a priori se podría pensar, no es tarea sencilla, y requierededicación y esfuerzo (algo que parece que nuestros amigos de arriba no están muydispuestos a desperdiciar, teniendo en cuenta el enorme gasto de energías que lesproduce componer sus poemas cantados –por decir algo-, ensalzar el American way oflife y las virtudes de los maravillosos EEUU o participar en animadas e intelectualestertulias televisivas tras años de micciones sobre las cabezas del público extasiado).

¿Qué clases de armónicas existen?

Las armónicas más conocidas y de uso más extendido son las llamadasdiatónicas, también conocidas como “armónicas de blues”. Tienen diez agujeros(aunque también las hay de doce o incluso catorce), cada uno con dos lengüetas, unapara el sonido aspirado y otra para el soplado, y una afinación Richter o diatónica (verafinaciones más adelante). Sin embargo, éstas no son sino la punta de un iceberg dearmónicas que pueden no tener nada que ver con éstas salvo que suenan al vibrar una (ovarias) lengüetas de metal. Hay armónicas cromáticas, octavadas, trémolo..., ycontinúan apareciendo nuevos tipos de armónica, como las overblow.

Las armónicas cromáticas son ésas que tienen una “palanquita” en un extremo.Su afinación es distinta a la de las diatónicas, sus lengüetas están cubiertas por unostrocitos de plástico llamados en inglés valves (se me hace raro llamar a esas cosasválvulas, de ahí que dé el nombre en inglés), y las hay de 10, 12 y 16 agujeros.

Hohner Chromonica64

Se utilizan, además de para el blues, para tocar jazz y clásica. Alguna vez oshabréis preguntado para qué sirve esa palanquita. Pues simplemente, la nota que seobtiene en cualquier agujero con ella pulsada es medio tono más alta que la que seotiene sin pulsarla. Eso permite tener fácilmente disponibles todos los semitonos decualquier escala. Existe (mas bien existía, porque yo no conozco ningún sitio dondetodavía se venda) un modelo de armónica cromática sin palanca. Consiste esencialmenteen una armónica de casi medio metro de largo en la que cada agujero da, soplando,medio tono más que el agujero anterior. De ahí que se necesiten tantos agujeros paracubrir varias octavas de medio tono en medio tono y la armónica sea tan larga.Curiosamente, en esos agujeros sólo se puede soplar, no hay notas aspiradas.

Existen también unos modelos de armónicas de diez agujeros que tienen“palanquita”, pero cuya afinación es diatónica: las Hohner Koch y Slide Harp. Sesupone que se crearon para aportar más versatilidad a la armónica en su uso para elblues, de forma que su afinación diatónica permitiera por medio de los bendings (vermás adelante) obtener ese sonido característico del blues, y además se le añadiera lacomodidad de poder subir medio tono la nota de cada agujero por medio de la palanca.La única diferencia entre la Koch y la Slide Harp es que ésta tiene algunas de suslengüetas provistas de las “válvulas” de las que hablábamos antes, lo que le confiere unsonido algo distinto. Por cierto, por si os lo preguntáis, la forma en la que la palancasube medio tono la nota es muy sencilla: en lugar de haber dos lengüetas por agujero, enlas diatónicas hay cuatro: dos para soplar y dos para aspirar, uno de los pares afinadomedio tono por encima del otro. Lo que hace la palanca es obturar una u otra parte delagujero, descubriendo así un juego de lengüetas u otro.

Las armónicas octavadas también tienen cuatro lengüetas por agujero, solo quetanto soplando como aspirando suenan dos a la vez. Además, de esas dos que suenan encada caso, una está afinada una octava por encima de la otra, con lo cual se produce unsonido octavado al tocar: siempre suenan al mismo tiempo una nota y sucorrespondiente octava. Las armónicas trémolo son muy parecidas, con la diferencia deque en lugar de estar en cada agujero uno de los pares de lengüetas una octava porencima del otro, en éstas están solamente un poco (unos pocos hertzios, ni siquieramedio tono) por encima, con lo cual al tocar se produce un efecto de trémolo. Estos dostipos de armónicas se utilizan principalmente para tocar folk, aunque ha habidoarmonicistas de blues que las han usado en sus discos.

Las armónicas overblow son un poco más complejas de describir. Cuando hableacerca de la técnica del overblow procuraré acordarme de hablar de ellas.

Finalmente, cada uno puede crearse su propio tipo de armónica. Basta con afinarla que tenga según le apetezca (sí, una armónica se puede afinar). Si os hacéisarmonicistas reconocidos y convencéis a alguna marca de que comercialice vuestraarmónica podéis sacaros una pasta. Así lo hizo Steve Baker, y ahora hay una HohnerMarine Band Steve Baker Tuning. Hay también afinaciones menores, afinacionescountry...en fin, para escoger lo que queráis.

¿Qué armónica me compro para empezar?

Bueno...lo habitual es comprarse una diatónica de las de diez agujeros. Elmercado está inundado por Hohner, pero hay otras marcas. Posiblemente la que más seconozca, aparte de Hohner, sea Lee Oskar. Hay otras: Huang, Suzuki, Hering...pero esassólo las podéis pillar, que yo sepa, a traves de internet. En las tiendas encontraréis unospocos modelos de Hohner y con suerte, alguna Lee Oskar. Entre estas dos marcas hayuna discusión interminable, como la de Fender vs. Gibson: Hohner vs. Lee Oskar. Peroantes de seguir, veamos cómo es una armónica por dentro* :

*Por cortesía de Steve Baker, The Harp Handbook 1989

← Cubierta superior

← Placa de lengüetas superior

← Peine

← Placa de lengüetas inferior

← Cubierta inferior

Como veis, es bien sencillo...Y ahora las diferencias entre modelos y marcas. Eldibujo corresponde a una Hohner Meisterklasse. Se supone que es la mejor diatónica deHohner, vale unas 9000 pelas. El peine es de aluminio y las lengüetas de mayor calidadque las del resto de modelos. De éstas llevaba el impresentable de Bruce Willis dosmaletines llenos cuando quiso hacernos creer que sabía tocar la armónica en ciertoprogramilla de televisión. Será raro que os las encontréis en vuestra tienda habitual.Sigamos con Hohner.

Si os gusta que el peine sea deplástico tenéis con bastantedisponibilidad la Pro Harp, una quedistinguiréis bien porque tiene lascubiertas negras. Unas tres mil y poco.La Cross Harp es un poco mejor.También es negra y su peine es deplástico dorado, pero las lengüetas sonmejores. Anda sobre las cinco mil.

Hohner Cross Harp

Hay otros modelos con el peine de plástico (Big River Harp, American Ace...)pero no merecen la pena. De todas formas, el modelo con peine de plástico másutilizado de Hohner es la Special20. Las cubiertas son plateadas y su calidad es enEEUU algo superior a la Pro Harp, pero aquí no (luego explicaré por qué). Pero sinduda las más conocidas y usadas de Hohner son sus dos modelos con peine de madera:la Marine Band y la Blues Harp (algo menos de 3000 y algo más de 3000 pelas,respectivamente).

Hohner Marine Band Hohner Blues Harp MS

Respecto a peine de madera vs. otros materiales, eso va según los gustos...elpeine de plástico es ligeramente más cómodo que el de madera, pero éste le da otro tonoal sonido, además del sabor, el tacto con la lengua...no sé, como os digo, cada uno tienesus preferencias. A mí, por ejemplo, me gusta mucho más la madera.

Y una vez hayáis elgido el material, ¿cuál escoger?. Salvo las que comenté quetenían lengüetas especiales, hoy por hoy la cosa es así de fácil: la que más guapa osparezca; suenan exactamente igual. Desde hace algún tiempo, Hohner monta en la ProHarp, Special20, Blues Harp y Marine Band las mismas placas de lengüetas. ¿Por quées esto así?. Pues porque a Hohner le dio un día por implantar lo que llamaron ModularSystem (MS). Me explico: observaréis que las cubiertas van atornilladas entre sí por lostornillos que aparecen en la figura. A su vez, aunque no se vea, las placas van a su vezatornilladas al peine. Esto permite intercambiar componentes, poner un peine de unaMarine Band con unas cubiertas de Pro Harp y unas placas de Cross Harp (la cross harpes la única MS que monta unas placas distintas, con mejores lengüetas), por ejemplo.Antes no era así, cada armónica venía unida con remaches en lugar de tornillos, y cadamodelo tenía sus propias placas. Así, las Marine Band antiguas sonaban distinto a lasBlues Harp y duraban más (de hecho, las Marine Band son, si queréis, las “genuínas”armónicas de blues, puesto que son las que usaron todos los grandes; Hohner lanzó ensu momento las Blues Harp “específicamente” para blues, ya que el hecho de que suslengüetas fueran ligeramente más finas, permitía hacer bendings -ver más adelante- conmás facilidad; justo por eso se rompían antes). En Estados Unidos aún no se haimplantado por defecto el sistema MS y casi todo lo que hay es a la vieja usanza. Poraquí las antiguas son escasas, de vez en cuando se encuentra alguna tienda a la que lequeda alguna suelta. Para distinguirlas, simplemente hay que mirar a las cubiertas: sitienen un tornillo a cada lado son MS; si tienen dos remaches a cada lado son de lasantiguas (Hand Made –hechas a mano-, que las llaman los de Hohner). Y si no, en todocaso, las MS tienen grabadas las siglas MS en la cubierta.

Así que por parte de Hohner esto es lo que hay. En lo que a mí concierne, usocasi siempre Marine Band, aunque sólo sea por nostalgia de los antiguos, jeje...Y sipuedo pillar de las antiguas, mejor, porque esas sí que suenan como a mí me gusta.

Respecto a Lee Oskar, todos sus modelos llevan piezas completamenteintercambiables y montan peines de plástico.

A diferencia de las Hohner, losrecambios de las placas de lengüetas síestán disponibles en las tiendas de músicaespañolas (Hohner tiene recambios, peropor alguna razón no se distribuyen poraquí), evidentemente a menos precio queuna armónica nueva. Lee Oskar fabricacuatro modelos distintos de diez agujeros:Major diatonic, Melody maker, NaturalMinor y Harmonic minor (Hohner tambiéntiene modelos con afinaciones menores,pero son difíciles de encontrary además nome acuerdo de cómo se llaman...).

Despiece de una Lee Oskar

La única diferencia existente entre ellas es la afinación. La más habitual, comopodréis suponer, es la Major diatonic.Las otras son variaciones, todas ellas diseñadaspara poder tocar en segunda posición (ver más adelante), que es a la que uno seacostumbra porque es la más normal, con facilidad en modos y estilos en los que de otraforma se haría complicado tocar con la afinación diatónica. En mi opinión sonarmónicas para vagos, pero es sólo una opinión...A lo que debería(mos) aspirar todos alos que nos gusta esto de la armónica es a poder tocar lo que sea con una diatónica.Poder se puede, pero es muy, muy difícil...Yo no conozco personalmente a nadie quepueda, así que por otra parte me parece lógico que tengan salida estos modelos. Lasdiferencias respecto a las Hohner son principalmente tres: precio, sonido y facilidad detoque.

Armónica Lee Oskar sin destripar

Las Lee Oskar valen unas cuatromil y pico pelas, aunque los recambiosde placas son algo más baratos, claro.Tienen un sonido, digamos, másbrillante, incluso a veces, para mi gusto,chillón, que las Hohner. Ahí entran, portanto, los gustos de cada cual entre unsonido u otro. Lo mejor que se puedehacer es comparar, desde luego, osea,

comprar la Hohner que más os guste y una Lee Oskar en el mismo tono y ver cuál osconvence más. Es más barato que comprarse una Les Paul y una Telecaster para decidircuál va a ser vuestra guitarra...Y en cuanto a su dureza (entendiendo por dureza lo quecuesta hacer un bending) son unas armónicas bastante blandas, más que las MarineBand y desde luego más que las antiguas Marine Band, y sorprendentemente, no porello duran poco. Charlie Musselwhite decía en una entrevista que le duran como tresveces más, creo recordar, que las Marine Band...Claro que a Charlie Musselwhite los deLee Oskar le pagan por promocionar sus armónicas...En cualquier caso, sí que es ciertoque son bastante duraderas, sí, aunque no tengo datos numéricos porque mi cantidad deLee Oskars es muy reducida como para hacer un estudio.

¿Cómo se distribuyen las notas en una armónica?

La distribución de las notas o afinación de una armónica depende del tipo quesea. Las dos afinaciones más comunes son la diatónica o Richter y la cromática. Enprimer lugar, utilizaré la notación habitual para las tonalidades y las notas, esto es, C, D,E, F, G, A, B, que corresponden, respectivamente, a Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si.Supongamos que tenemos una armónica diatónica en Do (C). Su afinación es:

Agujero1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Soplado C E G C E G C E G CAspirado D G B D F A B D F A

Lo que permite esta afinación es que tanto soplando como aspirando se tenganacordes propios de la tonalidad de Do. Como yo no tengo ni idea de armonía ni teoríamusical no puedo deciros los nombres de los acordes, pero a poco que os fijéis en latabla y a poco que sepáis podréis identificarlos perfectamente (CEG, DGB, ...). En

principio la afinación Richter fue creada para que con una armónica en Do se tocarancanciones que estuvieran en Do, lo que hoy en día conocemos como tocar en primeraposición o “straight harp”, pero posteriormente se descubrieron muchas másposibilidades, siendo la más destacada y a la vez la más usada en el blues el hecho detocar en la quinta del tono del que está la armónica, esto es, por ejemplo, con unaarmónica en Do, tocar en Sol. Es lo que se llama segunda posición o “cross harp”, perode eso hablaremos más adelante. Esto por lo que respecta a una armónica en Do. Paraobtener la tabla de cualquier otra armónica basta observar los intervalos entre notas quehay en la tabla anterior y tener en cuenta que el primer agujero soplado da siempre lanota en la que está afinada la armónica. Cosa curiosa, si alguna vez intentáis afinar unaguitarra a partir de una armónica y después váis a comprobarlo con el afinador, veréisque vuestra guitarra no está perfectamente afinada. Eso es porque el patrón de afinaciónde las armónicas Richter no sigue el tradicional de los 440 Hz del La, sino que hay unaligera desviación en las frecuencias.

Observaréis que faltan notas en lo que uno esperaría que fuera una escala normaldo-re-mi-fa-sol-la-si. Por ejemplo, en la octava baja de la armónica, es decir, en losagujeros del 1 al 4, faltarían el Fa y el La, aparte de todos los semitonos intermedios.Pues el hecho es que las notas estar están, pero digamos que están “ocultas”. De lasveinte notas que se pueden dar de forma natural, un armonicista técnicamente (muy)hábil es capaz de pasar a poder dar nada menos que 42 notas. Eso es posible a través delo que se llaman bendings, overblows y overdraws, que veremos después. Unarmonicista normal debería ser capaz de obtener unas 33 notas sin demasiadosproblemas (todas las notas “naturales” + todos los bendings + overblow en el agujero 6,que es el más fácil).

En una armónica cromática las cosas son mucho más sencillas: todas las notasestán ahí, no se requiere ninguna técnica especial para sacarlas, claro que luego hay quesaber usarlas...Por ejemplo, la afinación de una cromática de dieciséis agujeros, la máshabitual, sería

Agujero1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

Soplado C E G C C E G C C E G C C E G CAspirado D F A B D F A B D F A B D F A B

Como se ha dicho antes, existen otras afinaciones, como las menores (noten losque sepan del tema que los acordes que se obtienen en una Richter son mayores en laprimera y segunda posición, o al menos eso tengo entendido...), aparte del hecho de quecada uno puede crear sus propias afinaciones. Comentaremos más adelante cómo afinaruna armónica.

¿Cómo funciona una armónica?

En principio, el funcionamiento de una armónica es sencillo: las lengüetas queestán en su interior vibran al paso de una columna de aire, ya sea producto de un soplidoo de una aspiración. Según la longitud y peso de cada lengüeta, ésta vibrará con unadeterminada frecuencia, que produce un sonido en una determinada longitud de onda.Así, una armónica no es más que un conjunto de lengüetas de longitud y peso variablescuya vibración produce determinadas notas. La pregunta lógica es ¿por qué no suenan

las dos lengüetas de un mismo agujero cuando soplamos o aspiramos por él?. Cuandodesmontéis una armónica podréis ver la respuesta: las lengüetas están colocadas deforma opuesta. La lengüeta que suena al soplar tiene el extremo libre hacia la parteposterior de la armónica, mientras que la que suena al aspirar lo tiene hacia laembocadura, y una lengüeta vibra con su frecuencia natural cuando la columna de aireva desde el extremo fijo hacia el extremo libre. Vale, sí, es una perogrullada, pero meparecía conveniente contarlo. Lo curioso del caso es que esto no es siempre así. Dehecho, el fundamento físico de los bendings y overblows se basa en que, cuando lapresión de la columna de aire que pasa por el agujero es suficiente, las lengüetas puedenvibrar respondiendo a un flujo en sentido opuesto al que de forma natural responderían.Esto lo veremos a continuación.

¿Qué es un bending?

Bueno, pues sí, después de dar la coña todo el tiempo con los bendings, al finexplicaré lo que son. En el poco tiempo que llevo con esto de la armónica me heencontrado con gente que me pregunta cómo es eso de que esté sonando una nota y derepente, sin dejar de sonar, esa nota suba o baje así, como quien no quiere la cosa.Bueno, pues eso es esencialmente lo que se hace con los bendings, subir y bajar a partirde una determinada nota, exactamente igual que se hace con una guitarra. Esto es loprimero que un aspirante a armonicista debe dominar tras ser capaz de hacer sonar losagujeros individualmente y por grupos. Por medio de los bendings es posible obtenernotas que de forma natural no es posible. Concretamente, en una armónica diatónicaafinada en Do, se obtendrían las siguientes notas:

BendingsPosibles Eb F# Bb,BSoplado C E G C E G C E G CAgujero 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10Aspirado D G B D F A B D F ABendingsposibles

Db F#,F Bb,AAb

Db Ab

Observad que en los agujeros en los que es posible hacer bendings hay unintervalo entre las notas sopladas y aspiradas de al menos un tono entero, y a través delos bendings se obtienen todos los semitonos intermedios, ya sea aspirando si es que lanota soplada es más baja que la aspirada, o soplando, si se da el caso contrario (con elbending siempre se baja el tono de la nota natural). Por ejemplo, en el agujero tres, hayun intervalo de tres semitonos entre la nota soplada, Sol, y la aspirada, Si. Por tanto,aspirando se pueden obtener todas las notas intermedias, es decir, Si bemol, La y Labemol.

Antes de intentar (nótese el grado de tentativa) explicar de forma escrita cómose hacen los bendings, voy a explicar por qué se hacen, o, mejor dicho, por qué suenan.La cosa es más sencilla de lo que parece, y podréis encontrar una explicación másdetallada en las últimas ediciones del libro de Steve Baker (echad un vistazo al finalpara ver la referencia completa). Resulta que cuando se hace un bending, por ejemplo,aspirado, la que suena no es, como cabría esperar, la lengüeta propia de la nota aspirada,sino la otra, la que corresponde a la nota natural soplada. Esto sucede porque cuando la

presión de la columna de aire excede un cierto límite y la caja de resonancia que formanla boca y el aparato respiratorio adoptan una forma distinta, la lengüeta que estásonando mientras aspiramos para de vibrar, se bloquea y comienza a vibrar la lengüetaopuesta con una frecuencia mayor que con la que responde de forma natural. Porejemplo, en el segundo agujero, si aspiramos suena un Sol, que es la nota que da lalengüeta de abajo, la que corresponde al sonido aspirado. Si progresivamente seaumenta la presión de la columna de aire y se cambia la forma de la caja de resonancia,la lengüeta de arriba (la que sonaría si se soplara normalmente) comienza a vibrar, a lavez que la de abajo deja de hacerlo. Sin embargo, en lugar de vibrar con la frecuenciacorrespondiente al Mi, lo hace con una frecuencia correspondiente al Fa sostenido, y sise aumenta aún más la presión, llega al Fa. De hecho, si se abre la armónica y se tapacon el dedo la ranura de la lengüeta aspirada y se aspira fuerte, solamente sonará la notacorrespondiente al bending. De forma análoga pasa cuando los bendings son soplados:deja de sonar la lengüeta que suena al soplar y empieza a sonar la de la nota aspirada.

¿Cómo se hace un bending?

Aaaaaaahhhh...Buena pregunta, sí...La cosa, a pesar de ser sencilla una vez quese descubre y se controla, es terriblemente complicada de explicar. Lo mejor, desdeluego, es tener delante a alguien que lo haga para oir cómo debe sonar lo que se tieneque hacer. Básicamente la idea consiste en adaptar la forma de la cavidad de resonancia(osea, de la boca y la garganta) para conseguir que resuene una nota más grave de la quede forma natural se produce en el agujero en el que se esté intentando el bending, a lavez que se aspira o sopla con más fuerza de lo habitual. Para conseguir esto hay quebajar la mandíbula y echar la lengua un poco hacia atrás y hacia abajo, pero sin que laembocadura pierda presión de sellado sobre la armónica, más bien al contrario. Paraempezar, el más fácil es el bending del agujero cuatro aspirado. Los bendings sopladosson algo más complicados, pero no mucho más, y la forma de conseguirlos esesencialmente la misma, salvo que en vez de aspirar hay que soplar (gracias,Perogrullo). No sé qué más decir, salvo que se intente una y otra vez hasta quesalga...Ya dije al principio que esto no pretendía ser ningún curso de armónica, y el queavisa...

¿Qué son los overblows y overdraws?

Esencialmente se trata del mismo efecto físico que el del bending, salvo que loque se consigue, en lugar de bajar el tono, es subirlo. En un overblow, si se hace algoparecido a lo que se hace en un bending soplado sobre el canal del agujero que se estésoplando, la lengüeta de soplado irá bloqueándose y comenzará a vibrar la de aspirado,como cabría esperar, a una frecuencia superior a la suya. Lo que pasa es que como enlos agujeros en los que se pueden hacer overblows la nota aspirada es más aguda que lasoplada, el efecto que se consigue es subir al menos un tono. Por ejemplo, el agujeroseis: en este agujero la nota soplada es un Sol, y la aspirada un La. Al hacer unoverblow, dejará de sonar el Sol de la lengüeta de soplado y sonará la lengüeta deaspirado por encima de su afinación, esto es, dando un Si bemol, con lo que hemossubido un tono y medio. El overdraw es exactamente lo mismo, pero aspirando. Entotal, se pueden hacer los overblows y overdraws que aparecen en la tabla.

OverblowsPosibles

Eb Ab C Eb F# Bb

Soplado C E G C E G C E G CAgujero 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10Aspirado D G B D F A B D F A

Overdrawsposibles Db F Ab Db

De esta forma, alguien que maneje con precisión las técnicas de bending,overblow y overdraw puede llegar a tocar una armónica diatónica de formacompletamente cromática. Ojo, que esto de los overblow/draw es bastante máscomplicado que los bendings, así que despacito y buena letra, que dicen por ahí...

¿Qué es eso del “tono”?

El tono es, a mi juicio, lo más importante y personal que puede tener unarmonicista, es lo que le imprime carácter a la hora de tocar. Viene a ser algo asi comoel “sonido” característico de un armonicista, y no depende de qué armónicas, qué microo qué amplificador utilice, sino de sí mismo, de su cuerpo y de su alma (de acuerdo, meha quedado un poco hortera esto último, pero sabéis lo que quiero decir). Para conseguirun buen tono entran en juego muchos factores, pero sobre todo lo fundamental es cómose utilice la caja de resonancia que conforma todo el aparato respiratorio. La boca, lalengua, la garganta, la nariz, el diafragma...Todo cuenta. Haced la prueba: tocad unanota con la boca casi completamente cerrada, con la lengua casi pegada a la armónica,sin apenas hueco para el aire, y, sin que cese el sonido, abrid la boca (es decir, bajad lamandíbula, pero sin separar los labios de la armónica, evidentemente) y echad la lenguahacia atrás todo lo que podáis. Suena distinto, ¿verdad?...Pues ahí está la cuestión. Algoesencial para dotar de personalidad el sonido de uno es el control del diafragma: podermantener una nota sin vibrato, con un vibrato muy corto y rápido, con uno lento, largo yprofundo...Todo son matices y todos cuentan a la hora de conseguir un buen tono. Latécnica está muy bien, uno puede dominar muchas escalas, tocar a mucha velocidad, serun gran improvisador...pero si no se tiene un buen sonido, un buen tono, eso no sirvepara nada.

¿Cómo consigo una buena amplificación?

Para esto son fundamentales dos cosas: un buen micro y un buen amplificador.“Nos ha jodido Mayo con las flores”, pensaréis...Pues sí, es una perogrullada (una más),en efecto. La cuestión es qué micro y qué amplificador comprar, claro. Bueno, tododepende del tipo de música que queráis hacer. Como de lo único que yo puedo hablar esde blues, al blues me restringiré. En él hay que diferenciar dos tipos de amplificaciones,según el estilo que se quiera tocar: acústico (country blues, delta, Piedmont...) oeléctrico (Chicago, Texas, West Coast...). Cuando uno toca en acústico la idea es que serecoja de la mejor manera posible el sonido natural de la armónica. Ahí no hay trucos:un buen micro de voz y el tono de uno es lo que da un sonido óptimo. Dónde se enchufeel micro depende de la infraestructura del sitio donde se toque. Si es un local pequeñosin mesa de sonido (lo ideal sería que fuera lo suficientemente pequeño y el público losuficientemente respetuoso como para poder tocar a pelo, si micros ni nada, pero eso

sucederá las menos de las veces) o bien se enchufa uno el micro al equipo de voces quese lleve o bien a un amplificador de transistores que dé un sonido limpio. Para esto novan bien los amplificadores de válvulas, porque éstos tienden a saturar un poco, y esono conviene en este caso. La ecualización debe ser casi plana, si acaso enfatizando unpoco la gama media-alta del registro. Como decía, un buen micro de voz es preferible aun micro específico de armónica, precisamente por proporcionar un sonido natural, sinla saturación que dan estos otros micrófonos. Los más utilizados para esto son los ShureSM58 y SM57 (este realmente es un micrófono que se utiliza más, por ejemplo, parasonorizar amplificadores a través de una mesa de sonido, apuntando al cono, pero por elregistro que tiene da bastante buen resultado), o sus versiones mejoradas Beta58 yBeta57.

Shure SM58 Shure Beta58 Shure SM57 Shure Beta57

Personalmente creo que la diferencia de calidad entre los SM y los Beta nojustifica la diferencia de precio, pero se supone que éstos son mejores. Hay otrasmuchas marcas: Senheiser, Beyern-Dynamic, Electrovoice, Behringer, AKG...Miexperiencia con ellas es reducida y, en la mayoría de los casos, inexistente, así que nopuedo comentar nada de ellos, pero los Shure son unos micrófonos muy utilizados, y laserie 58, bien SM, bien Beta, es hoy en día el estándar en la sonorización de voz.

La amplificación de la armónica en el blues eléctrico da mucho más de sí. Losarmonicistas de Chicago en los años 40 y 50 marcaron la pauta del sonido que hoy endía se busca para la armónica amplificada: un sonido grave, profundo, cerrado, oscuro ysaturado. Para ello utilizaban amplificadores de válvulas (aún no existían los detransistores) y micrófonos de los que se usaban en centralitas de comunicaciones, comolas de los taxis, la policía o las conserjerías de centros públicos para la megafonía. Aquípodéis ver una colección de micros de época Astatic, Shure y Electrovoice,respectivamente.

El uso que le dieron a estos micrófonos provocó que hoy en día dos de ellos sehayan erigido como los estándares en amplificación de armónica y se vendan para este

propósito: el Shure Green Bullet y el Astatic JT-30 (que Hohner vende bajo su propiamarca como Blues Blaster, con la única diferencia de que la carcasa es azul marinocromado en lugar de negro mate, como la del JT-30).

Hohner Blues Blaster Shure 520DX Green Bullet

Ambos proporcionan un sonido más saturado, con la diferencia de que en elAstatic la saturación es algo menor, menos “guarro”, por decirlo de alguna forma, y susonido ligeramente más brillante, con más respuesta en agudos. Existe una modificacióndel JT-30, el JT-30 Mr. Downchild Custom, cuyo sonido, a pesar de ser parecido al deloriginal, gana algo más en saturación. Otros micros utilizados en el mundo de laarmónica amplificada son el Shaker, el Shaker Madcat, el Strnad, o los que fabricaFrank Ruskin, todos ellos adquiribles a través de internet.

Shaker Mic Shaker Madcat Strnad Harmonica Pickup Ruskin Original

El otro elemento fundamental es el amplificador. Hoy en día existenamplificadores diseñados y construidos específicamente para armónica, como el HarpKing (el original con seis conos, seis, de diez pulgadas, aunque hay un modelo concuatro), el Sonny Jr., el Spirit Harp Pro o el JMS Harmonica.

Harp King Sonny Jr.1 Spirit Harp Pro

Sin embargo, la inmensa mayoría de los armonicistas utilizan amplificadores deguitarra. De ellos los que se llevan la palma son los modelos antiguos de Fender y lareedición del Fender Bassman del 59.

La elección del amplificador esuna cosa muy personal, ya que dependedel sonido que a uno le guste. En líneasgenerales se suele convenir en que losamplificadores antiguos o “vintage” sonmejores y más duraderos, debido a queno se basan en un circuito impreso,como la mayoría de los de ahora, sinoen un circuito electrónico más robusto,con mejores soldaduras y mejorcableado. Se suele decir también que loideal para la armónica son los conos dediez pulgadas, frente a los de doce quesuelen montar muchos amplificadores

Fender Bassman59 RI.

Fender Twin Reverb de 1968

de guitarra, pero como decía, esto esuna cuestión de gustos.

Algunos armonicistas utilizanun Fender Twin Reverb, que lleva dosaltavoces de doce pulgadas, aunquemuchos prefieren modelos como elFender Champ, el Princeton Reverb, elSuper Reverb

y los Bassman de los 50 y 60, todos ellos con conos de diez pulgadas, además delmencionado Bassman59 RI (de reissue –reedición-).

Fender Champ de 1968 Fender Princeton Reverb de 1968 Fender Super Reverb de 1969

Un amplificador parecido alBassman es el Peavy Classic50 4x10, queaunque tiene un sonido bastante bueno y unprecio asequible, sobre todo encomparación con el Bassman, no es lomismo, aunque no deja de ser una buenaopción para un presupuesto ajustado,especialmente considerando la dificultadque hay en nuestro país para conseguirmaterial vintage.

Peavey Classic50 4x10.

De lo que fabrica Fender actualmente, aparte del Bassman59 RI y la reedicióndel Twin Reverb del 65, por un precio más asequible están el Blues Junior o el Hot RodDeluxe. Como siempre, depende todo de la pasta que uno pueda gastarse, además deque hay que tener siempre presente que un buen amplificador ayuda a conseguir unbuen sonido, pero recordad que si uno no tiene un buen tono, no hay ampli que valga...

Una vez que se tiene el amplificador y el micrófono, ¿cómo se consigue esesonido saturado y oscuro?. A pesar de las guías que se puedan dar, la única verdad es laque uno encuentra...Hay que experimentar con el ampli, con el micro, con todo...Variarla forma de coger el micro, la separación con la armónica, el sellado que las manoshacen en torno al micro y la armónica (cuanto más hermético sea el sellado y más sealeje la armónica del micro, más opaco y cerrado será el sonido), la ecualización delamplificador...Todo ello contribuye. Como norma general, en el amplificador debentenerse los graves altos (yo los pongo en torno a 8 sobre 10) y los agudos bajos (2 sobre10). No sabría decir exactamente qué hacer con los medios, si el amplificador tienecontrol para ellos (ninguno de los míos lo tiene), pero desde luego no conviene que supresencia destaque ni que estén ausentes completamente. Si el amplificador tienereverb, es recomendable que no esté muy alta (entre 2 y 3 sobre 10 está bien). ElBassman, por ejemplo, no tiene reverb. Si el amplificador tiene volumen general yvolumen del canal, tened en cuenta que el volumen de canal aporta más saturación queel general, puesto que actúa sobre las válvulas de preamplificación, mientras que elgeneral lo hace sobre las de potencia. Hay que tener mucho cuidado también con losmicros de armónica porque se acoplan muy fácilmente. Esto de acoplarse se llama máscorrectamente “retroalimentación” (feedback, en inglés), y es un fenómeno que consisteen que si el micrófono está apuntando hacia la fuente de sonido por la que se amplifica(osea, los altavoces), el micro recoge su propio sonido, que a su vez es amplificado yrecogido de nuevo más alto por el micro...Eso produce esos típicos pitidosrompetímpanos tan característicos, y los micrófonos de armónica, como saturan más elsonido que los de voz, son más propensos a este tipo de problemas.

¿Cómo se afina una armónica?

Pues sí, una armónica se puede afinar, entre otros muchos ajustes que se lepueden hacer. Si hay que afinar una armónica es porque una o más lengüetas estándesafinadas, es decir, suenan fuera de tono. El principio básico de la afinación es elsiguiente: si se quiere subir el tono de una lengüeta se le debe quitar metal de la partelibre, de la que vibra, mientras que si se quiere bajar el tono, debe quitársele por la partedel remache que la une a la placa metálica. Antes de explicar cómo hacer esto, voy a

contar por qué es así. La lengüeta vibra a una determinada frecuencia, que es la que através de nuestro oido, nosotros percibimos como un determinado sonido, y cuanto másrápido vibre la lengüeta, mayor será la frecuencia, y por tanto más agudo el sonido. Si lalengüeta pierde peso en la parte libre vibrará a mayor velocidad, luego subirá el tono,mientras que si pierde peso en la parte remachada, la parte libre, comparativamente, serámás pesada, con lo que le costará más vibrar, lo hará a una menor frecuencia y su tonobajará. Una vez que sabemos por qué tenemos que hacer lo que tenemos que hacer,veamos cómo hacerlo. Tanto Hohner como Lee Oskar venden kits de reparación ymantenimiento de armónicas, pero la verdad es que no merece la pena gastarse la pastaque piden por algo que se puede hacer perfectamente con un par de destornilladores yuna lima de uñas. Lo primero es quitar la cubierta de la placa correspondiente a lalengüeta que esté desafinada. Si la armónica es de las que vienen ensambladas contornillos, necesitaréis un destornillador de estrella, y si es de las que vienen conremaches basta con hacer palanca en varios puntos cercanos a los remaches para que lacubierta se desprenda con facilidad. Bien. Si la lengüeta desafinada es de aspirado lacosa es más fácil, puesto que veréis que las lengüetas están montadas por la parte defuera de la placa.

De lo que se trata es de levantarun poco la lengüeta, por ejemplocolocándole un destornillador planofinito o una placa de metal debajo, y,bien limar, bien rascar con una lezna, laparte correspondiente de la lengüeta: lalibre si queremos subir el tono o la delremache si queremos bajarlo.Obviamente esto debe hacerse concuidado de no dañar ni la lengüeta enreparación, ni ninguna de lasadyacentes. Lo mejor es probar primerocon alguna armónica vieja que ya estédesechada

Subiendo el tono*

Bajando el tono*

Si la lengüeta desafinada es de soplado, cuando se quita la cubierta de arribapara descubrir las lengüetas, uno se da cuenta de que éstas están fijadas por la otra partede la placa, es decir, hacia el interior de la armónica. Tenemos entonces dos opciones.La primera es desmontar la placa del peine y proceder de forma análoga a laanteriormente descrita.

Levantando la lengüeta*

La otra consiste en introducir undestornillador plano finito, oherramienta semejante, por el agujerodesafinado y levantar la lengüeta dearriba hasta que sobresalga por encimadel hueco de la placa. De esa forma sepuede acceder a ella con la lima o lalezna y llevar a cabo las mismasoperaciones que en el caso anterior.

*Por cortesía de Steve Baker, The Harp Handbook 1989

Obviamente en esta situación será más fácil subir el tono que bajarlo, porcuestiones de accesibilidad, pero también hay que tener en cuenta que por lo general laslengüetas suelen desafinarse hacia abajo, es decir, su tono se vuelve más grave, con locual, la afinación más corriente será la de agudizar el tono.

Hay que tener en cuenta también que durante el proceso pueden producirsepequeñas alteraciones involuntarias que conduzcan a que la lengüeta no suene o lo hagacon dificultad, como por ejemplo la desviación horizontal de la lengüeta en la placa (encuyo caso lo único que hay que hacer es centrarla en el agujero) o el excesivoincremento o disminución del ángulo de apertura de la lengüeta con respecto a la placa(fácil de reajustar de forma evidente: aumentándolo si ha disminuido o disminuyéndolosi ha aumentado). También hay que tener en mente que cuando una armónica sedesafina al cabo de cierto tiempo es debido a su uso, y la pérdida de tono vendrá dadapor la fatiga del metal que compone la lengüeta. Si la fatiga aún no es total, afinando lalengüeta se conseguirá que vuelva a su tono correspondiente, pero es muy probable queal cabo de relativamente poco tiempo vuelva a desafinarse, y tanto menor será el tiempoque dure afinada cuanto mayor sea la fatiga del metal. En última instancia, si la lengüetaha pasado a mejor vida, no hay afinación que valga. O bien se sustituye la lengüeta, obien la placa, o bien la armónica.

¿Qué es eso de las “posiciones”?

Posiblemente habréis oido alguna vez eso de “toca en segunda posición”, opuede que os hayan contado vagamente que no se toca con una armónica que esté en elmismo tono que la canción que se esté tocando...Lo cierto es que existen muchas formasde tocar, según el tono en el que se haga. Esto de las formas de tocar se llaman“posiciones”, y decir que se toca en una u otra posición simplemente denota el hecho deestar tocando en un determinado tono con una armónica afinada en otro cierto tono. Porejemplo, tocar en Sol con una armónica en Do es hacerlo en segunda posición, tocar enLa con una armónica en La es hacerlo en primera, tocar en Do con una armónica en Sibemol es hacerlo en tercera...A pesar de parecer complicado es muy sencillo. Todo sebasa en lo que se ha dado en llamar el círculo de las quintas:

C F G

Bb D

Eb A

Ab E

Db B F#

Observad que la disposición de las notas en el círculo en el sentido de las agujasdel reloj es avanzando una quinta (es decir, tres tonos y medio, o siete semitonos) encada paso. Supongamos que tenemos una armónica en Do. Se dice que tocamos enprimera posición cuando lo hacemos en el mismo tono de la armónica, en este caso, enDo. Tocar en segunda posición consiste en tocar en la quinta del tono en el que tenemos

Círculo de lasquintas

la armónica, en este caso, en Sol. Tocar en tercera posición se define como tocar en lasegunda del tono en el que está afinada nuestra armónica, en Re, en este caso. Peroobsérvese que Re es a su vez la quinta de Sol. Si continuamos así, vemos que tocar encuarta posición es tocar en La, que es la quinta de Re, tocar en quinta es hacerlo en Mi,que es la quinta de La, y así sucesivamente hasta completar las doce posicionesexistentes aumentando de quinta en quinta. Y lo mismo que se ha dicho para unaarmónica en Do es aplicable a cualquier otra afinación. No hay más que mirar el círculopara saber, para cualquier armónica, a qué posición corresponde tocar en cada tonoposible.

Muy poca gente es capaz de tocar con fluidez en las doce posiciones, puesto quehay que dominar completamente toda la técnica de bendings, overblows y overdraws,pero teóricamente es posible hacerlo. Hay tres posiciones que son las más utilizadas, lastres primeras, y de éstas es la segunda posición la que con mucha diferencia se empleaen los discos de blues, rythm’n’blues y rock que oigáis en los que aparezca unaarmónica. La distribución de notas en la armónica diatónica hace posible que tocar enestas tres posiciones, en especial en la segunda, haga óptimo el aprovechamiento de losbendings, que es lo que todo el mundo debe saber manejar con soltura, a la vez que sepuedan utilizar acordes, tanto soplados como aspirados para apoyar la melodía.Cualquier buen libro en el que se enseñe técnica de armónica os contará cómo tocar encada una de estas tres posiciones.

¿Qué discos me compro?

Bueno, ésta es una pregunta comprometida, porque cada cual tiene sus gustos, yaunque no voy a dar una lista de discos, sí creo conveniente citar algunos nombres quedeben ser imprescindibles en la discoteca de cualquiera que pretenda tocar blues con laarmónica. Evidentemente no están todos los que son, porque tampoco es procedente serexhaustivo, sino dar unas indicaciones sobre qué camino seguir, pero sí son todos losque están. Veamos, como decía antes, el sonido de la armónica amplificada se definióen los años cuarenta, en Chicago. Cualquier armonicista de esta época será interesantede escuchar, pero hay dos individuos que sentaron cátedra: Big Walter “Shakey” Hortony Little Walter Jacobs. Cualquier disco que se compre de ellos será una inversióninmejorable. De la misma época, pero con un sonido más natural, sin amplificar, es RiceMiller, también conocido como Sonny Boy Williamson II. Éste es otro genio de laarmónica de blues del que hay que tener algo. Es la máxima expresión de cómo sepuede decir mucho con poco, de cómo con una sola nota se pueden poner los pelos depunta...Estos tres son imprescindibles. Hay otros de la misma escuela cuya audición yestudio no es ningún desperdicio, más al contrario: James Cotton, Junior Wells, CareyBell, George “Harmonica” Smith...Y luego los armonicistas de blues rural, esencialespara dominar técnicas de acompañamiento y efectos de lengua y manos: John Lee“Sonny Boy” Williamson I, Sonny Terry, Slim Harpo (bueno, éste no es exactamenteblues rural, sino más bien blues de los pantanos de Louisiana, pero se le puede meterpor aquí), Hammie Nixon, Joe Hill Louis, Hotshot Love, Jazz Gillum, DeFord Bailey oWillie Nix...

Hoy en día hay muchísimos armonicistas de blues muy buenos: Jerry Portnoy,William Clarke (éste se murió hace poco, pero es coetáneo del resto de los que semencionan aquí), Rod Piazza, Rick Estrin, Billy Branch, Charlie Musselwhite, y

muchos, muchos más...Pero la primera referencia deben ser los del párrafo anterior.Tiempo habrá para aumentar la discoteca.

Supongo que debería hablar un poco de algo que no sea blues...Por citar algunosnombres, Howard Levy, Toots Thielemans, Douglas Tate, Larry Adler, GregSzlapczynski, Jean-Jacques Milteau, Robert Bonfiglio o el español Antonio Serrano sonuna mínima representación de lo que la armónica es capaz en estilos musicales distintosdel blues, como el Jazz, la Bossa Nova o la música clásica.

¿Cómo aprendo a tocar la armónica?

La pregunta del millón (o una de ellas...). Sin duda alguna lo mejor es encontrara alguien que pueda enseñar los primeros pasos. La armónica es un instrumento en granparte autodidacta, pero creo que una guía al principio ahorra muchísimo tiempo. Loslibros están bien, pero nada mejor que una persona física para ver y oir a la vez cómo sehacen las cosas que deben hacerse. Si no tenéis forma de encontrar un buen profesor,estos son algunos libros y autores cuya lectura merece la pena.

“The Harp Handbook”. Steve Baker (1989, última edición que conozco de1999), Wise Publications, a division of Music Sales. Un gran libro. Un compendio sobrelo que hay que saber de la armónica además de una buena guía para dar los primerospasos.

“Blues Harp”. Tony “Little Sun” Glover I (1967), Oak Publications. Tiene elregusto de lo antiguo bien hecho.

Como yo no tengo más libros no puedo comentar nada más, pero lo cierto es quehay una cantidad importante de material de aprendizaje, como siempre, complicado deencontrar en las tiendas del país, pero fácilmente accesible a través de internet. Acontinuación va una lista de autores que se han dedicado a poner por escrito susconocimientos y enseñanzas armoniqueras, y cuyas obras podréis encontrar fácilmenteen tiendas virtuales:

- Tom Ball (tiene un libro muy guapo sobre Sonny Terry)- David Barret- Phil Duncan- Kim Field- Jon Gindick- David Harp- Richard Hunter (un buen libro sobre jazz con la armónica)- Jerry Portnoy (un curso con libro + 3 CDs, nada menos)- Douglas Tate (cromática de la buena)

¿Dónde encuentro información en internet?

Como no podía ser de otra forma, daré por concluidos mis desvaríos con unalista de links interesantes para saciar durante un tiempo curiosidades weberasrelacionadas con la armónica. Muchas de estas páginas tienen a su vez links a otrasmuchas más, con lo que os podéis tirar muuuuucho tiempo navegando por ahí mientrasdescubrís cosas nuevas...

http://www.hohnerusa.com, http://www.hohner.de Obviamente, páginas de armónicasHohner.

http://www.leeoskar.com Página de armónicas Lee Oskar.

http://www.heringharp.com Página de armónicas Hering.

http://www.huang-inc.com Página de armónicas Huang.

http://www.suzuki-music.co.jp Página de armónicas Suzuki.

http://www.customharmonicas.com Página de los tres “luthiers” de armónica másreconocidos.

http://www.harmonicaspain.com Página en español bastante completa, con artículossobre técnica y metodología, un montón de links a páginas de armonicistas en la red y laposibilidad de suscribirse a la lista de correo sobre armónicas en español.

http://www.angelfire.com/tx/myquill Esta página es muy buena. Trata muchos temassobre la armónica. Muy instructiva. Merece la pena perder algo de tiempo en ella.

http://www.harmonica.org/virtharp.htm Fundamental. La web oficial de la mejor listade correo sobre armónica. La sección de consulta de mensajes antiguos permite resolvermuchísimas dudas, planteadas previamente en la lista.

http://www.planetharmonica.com Id a la sección en inglés, que tiene más contenidos.

http://www.harpinon.demon.co.uk Cosas varias sobre armónica. Venden un curso que,francamente, no sé qué tal está.

http://www.harmonicamasterclass.com Un poco de todo.

http://www.harmoniblues.com También variadita, centrada en el blues.

http://www.kharps.com Para comprar armónicas y demás cosas relacionadas.

http://www.joesvirtual.com Más para comprar.

http://www.harpdepot.com Y otra...Si no recuerdo mal, ésta tenía unos preciosbastante interesantes.

http://www.harmonicas-direct.com/index2.html Otra tienda de armónicas. Ésta en UK.Según cómo estén la libra y el dólar tendrá ventaja respecto a las americanas.

http://www.themusicdepot.net Venta de amplis y componentes vintage.

http://www.ampwares.com/ffg/index.html Una página cojonuda para informarse sobreamplis Fender a válvulas, con todos los modelos desde que se empezaron a fabricar

http://www.oaktreeent.com/microphones.htm Venta de micros antiguos.

http://www2.prestel.co.uk/r-w-rinn/harplink.htm Links de páginas relativas a micros yamplificación.

http://www.harpmaster.com Página oficial de Jerry Portnoy, un armonicista muybueno (estuvo en la banda de Muddy Waters y grabó con Clapton el From the Cradle,por ejemplo). Tiene a la venta un método del que he oido hablar bastante bien. Lo maloes que es caro.

http://www.harmonicalessons.com Su propio nombre lo dice todo...

Y como despedida y cierre...

Sonny Boy Williamson II...¿Quién da más?