AQUA PÚBLICA Y POLÍTICA MUNICIPAL ROMANA

El abastecimiento de agua a las ciudades fue siempre una de las actividades edilicias más

cuidadas por los romanos. Son numerosas las construcciones de diverso tipo dedicadas a ello

que se nos han conservado

Es bastante significativa la minuciosidad con la que se trata el tema de la administración de los

recursos acuíferos cuyos capítulos reservados a este tema nos dan la medida de lo que debió

ser un aspecto importante de la política municipal de muchas comunidades , Aunque en la

época romana podían funcionar sin acueductos y obras hidráulicas similares, no es menos

cierto que el desarrollo urbanístico de muchas poblaciones, con la construcción de

establecimientos termales, ninfeos monumentales, fuentes, etc., hizo insuficientes en muchos

casos los sistemas convencionales de aprovisionamiento, exigiendo la búsqueda de nuevas

fuentes acuíferas para aumentar el caudal de uso urbano, con la consiguiente planificación de

acueductos, depósitos terminales, castella aquarum y las correspondientes redes de

distribución.

El estatuto municipal, frecuentemente acompañada de una notable renovación urbanística

pudo ser en muchos casos el momento apropiado para plantear seriamente esta cuestión y

acometer nuevas obras hidráulicas sobre la base dc la iniciativa pública o privada , esta última,

a tenor de los testimonios epigráficos, frecuente y notable

El agua de las conducciones públicas abastecía, primordialmente, a los edificios públicos,

termas, fuentes monumentales (nymphaea) y toda una red de fuentes distribuidas por las

ciudades, que era de donde la tomaba para los usos domésticos la mayoría de la población. El

ius aquae particular, que esencialmente recaía sobre las aguas sobrantes, no era acordado más

que a un pequeño número de privilegiados en Roma.