CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES

UNIDAD 17

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UNIDAD 17: Residuos

1. CONSUMO

2. CONCEPTO DE RESIDUO

3. CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS

4. GESTIÓN RSU

4.1. Disminución y minimización

4.2. Selección, recogida, tratamiento

diferenciado y valorización

4.3. Eliminación o depósito

5. PLANES DE RESIDUOS Procedencia de la imagen

1. CONSUMO

“Consumo, luego existo”. Esta frase resume a la perfección la relación del ser humano con los

recursos. Es imposible vivir sin consumir. Para vivir es necesario valerse de entradas y también

generar salidas. No obstante, el modelo de consumo es clave a la hora de producir más o

menos residuos.

A lo largo del tiempo, las distintas sociedades humanas, han seguido relaciones con el medio

muy diferentes, que han determinado impactos muy diversos sobre el mismo (Más en la

Unidad 1).

En la actualidad, la creciente generación de basura, se ha convertido en un grave problema

ambiental (y por supuesto, social y económico). El modelo desarrollista instaurado desde la

Revolución Industrial, ha marcado un sistema de producción y consumo caracterizado por la

accesibilidad a materias primas y productos, los cortos ciclos de vida de éstos y la

consiguiente generación de residuos (SOCIEDAD DE USAR y TIRAR). Bajo este modelo

desarrollista, se sostiene que toda perturbación ambiental, es un daño colateral en pro de una

mejor calidad de vida. Pero, a día de hoy…

¿Se puede seguir considerando válida esta premisa?

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Procedencia de la imagen

2. CONCEPTO DE RESIDUO (POR EL LIBRO. Pág. 365)

La definición de este concepto, puede ser abordada desde distintos puntos de vista:

Si consideramos la perspectiva económica, podemos entender como residuo como

aquello que resulta inservible tras ser empleado dentro de un proceso económico (Ya

no tiene valor monetario).

También se puede definir desde la perspectiva holística, según la cual, un residuo es

un flujo de materia o energía que salen del sistema socioeconómico humano al

sistema ambiental, al considerarse inservible, tras haber participado en alguna

actividad o transformación.

3. CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS (RELACIONADO con: Pág. 365. Pág. 368 y

369)

Los residuos se pueden clasificar de distintas formas, en función del criterio empleado:

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RESIDUOS DE ORIGEN PRIMARIO

Son aquellos residuos que se generan en las actividades económicas de extracción de recursos

Agropecuarios Forestales

Derivados de actividades agrícolas (alpechines y alperujos) y

ganaderas (purines y gallinaza)

Derivados de los restos

de poda, mantenimiento

de laderas o de la

obtención de madera

Mineros

Derivados de las

actividades mineras-

RTP-.

ESTADO FÍSICO

Material

• Sólidos, líquidos y gaseosos

Energéticos

• Radiaciones

ACTIVIDAD/ EFECTO

Inertes

Activos

Radiactivos

SECTOR ECONÓMICO

(Tabla 364)

Origen primario

Origen secundario

Origen terciario

Agricultura extensiva

Agricultura intensiva

Sustancias tóxicas

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RESIDUOS DE ORIGEN SECUNDARIO

Son aquellos residuos que se generan en la actividad industrial

Industriales Radiactivos**

INERTES ASIMILABLES A

RSU

TÓXICOS Y

PELIGROSOS (RTP)

DE BAJA Y

MEDIA

ACTIVIDAD

DE ALTA

ACTIVIDAD

Proceden de la

construcción, obras

públicas.

Carecen de

actividad

fisicoquímica y

biológica.

Reciclables:

- Chatarra

(Siderurgia)

- Escombros

(Firme

carreteras)

Gran impacto

paisajístico

(volumen).

Recogida y

depósito en

vertederos

apropiados.

Restos

orgánicos

(alimentación,

papel, cartón,

envases,

textiles).

Gestión y

eliminación

similar a los

RSU.

Proceden de la

industria, la

mayor parte de

ellos, de la

industria

química.

Poseen actividad

física, química y

biológica.

Riesgos para la

salud y el medio

ambiente.

Factores

relacionados:

Pág. 369.

≈ 30 años > 1000

años

**Material o producto

de desecho que está

contaminado con

radionucleidos en

concentraciones o

niveles de actividad

superiores a los

establecidos y para los

que no está previsto

ningún uso.

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RESIDUOS DE ORIGEN TERCIARIO

Son aquellos residuos que se generan en el sector servicios o que están ligados a ellos. Se

generan en los núcleos de población.

SÓLIDOS URBANOS (RSU/ RU)

Diagrama Pág. 369

SANITARIOS

Aquellos residuos que se generan en las actividades

desarrolladas en los núcleos urbanos.

Producidos por las

actividades de hospitales,

centros de atención

primaria, laboratorios de

análisis y farmacéuticos.

RESIDUOS

DOMÉSTICOS

(basura orgánica,

papel, cartón,

vidrio, restos

textiles, metales,

pinturas,

medicamentos y

algunos RTP-

pilas, disolventes

y aceites-)

COMERCIALES Y DE

SERVICIO

(Cartuchos de

impresora, tóner

de fotocopiadoras,

ordenadores,

electrodomésticos)

OTROS RESIDUOS

(procedentes de la

limpieza viaria, de

zonas recreativas, de

la construcción)

ASIMILABLES A LOS

SÓLIDOS URBANOS

SANITARIOS NO

INFECCIOSOS

SANITARIOS INFECCIOSOS

QUÍMICOS, RADIOLÓGICOS,

ANTITUMORALES Y

ANTICANCEROSOS

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4. GESTIÓN RSU (RELACIONADO con: Pág. 370- 372)

4.1. Disminución o minimización

Objetivo de mayor importancia en las políticas actuales de gestión.

Para ello, la metodología empleada puede orientarse en:

A. Reducción en origen: disminución del número y volumen de los residuos.

Tecnologías avanzadas y actitudes (ejes del reto ambiental), de cara a la

minimización en los procesos de producción y consumo, respectivamente.

B. Reutilización o reciclado de los residuos: ampliación del

ciclo de vida de los productos, postergando la creación

del residuo.

A través de la reutilización, un producto puede

tener más usos (iguales o diferentes).

Por medio del reciclado del producto, se facilita

un nuevo proceso de fabricación sin la

extracción de nuevas materias primas, sino las

aportadas por el producto desechado.

Estos pasos, vienen a reflejar la REGLA DE LAS TRES ERRES (Pág. 370)

4.2. Selección, recogida, tratamiento diferenciado y valorización

Una gestión adecuada de los residuos, implica una separación correcta por parte del

consumidor. Tras ello, la recogida y tratamiento diferenciado.

A. SELECCIÓN, RECOGIDA Y

TRASLADO

Consiste en la separación de los

residuos por parte del consumidor. El

depósito en los distintos contenedores,

debe darse en función del tipo de

residuo.

Papel y cartón

Vidrio

Envases, bricks y latas

Orgánico

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Según la Ley de Residuos (Abril, 1998), la recogida selectiva de estos residuos, es obligatoria

en las localidades que superen los 5000 habitantes.

En aquellos lugares donde la población sea menor, los residuos serán depositados en

contenedores o lugares establecidos, para ser recogidos y transportados a vertederos o

plantas de selección y tratamiento, donde aquellos residuos que sean aprovechables, serán

retirados.

Residuos que, por su composición o volumen, no puedan ser depositados en los contenedores

diferenciados de las vías urbanas, tendrán que ser llevados a PUNTOS LIMPIOS: instalaciones

de recogida selectiva de residuos domiciliarios situados en diversos puntos del Municipio

(normalmente alejados de los centros de población, pero de fácil acceso. En Madrid Capital,

hay una instalación en cada distrito, habitualmente integrado en un barrio determinado).

Los Puntos Limpios tienen como objetivo:

Facilitar a los ciudadanos y a las empresas una alternativa para recuperar materiales, separar

los residuos peligrosos y evitar el vertido incontrolado, favoreciendo la eliminación de

vertederos a cielo abierto, vertidos tóxicos a las aguas, etc.

[MÁS INFORMACIÓN]

Una vez recogidos en los domicilios, contenedores o puntos limpios, son trasladados a plantas

específicas de reciclado o a instalaciones generales de tratamiento de los residuos.

B. TRATAMIENTO Y VALORIZACIÓN

Aquellos desechos que no han sido trasladados a plantas específicas de reciclado o

reutilización, pasan a instalaciones de tratamiento.

En estas plantas, se seleccionan los materiales (Triaje) de forma manual o mecanizada

(magnetismo- hierro/ inducción- aluminio). De este modo, aquellos elementos que

puedan ser reciclados, se recuperan en lugar de ser conducidos a la eliminación o

almacenamiento en vertederos.

En el caso de RTP, son desviados a plantas específicas, ya que necesitan tratamientos

concretos. En la mayoría de los casos, estos productos son destinados desde la propia

empresa que los genera.

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LA BASURA COMO RECURSO ENERGÉTICO

La valorización de los residuos es un proceso, a partir del cual, los materiales de desechos son

transformados en materias primas secundarias o fuentes de energía.

El tratamiento de la materia orgánica de los RSU, tiene como objetivo obtener el máximo

beneficio de éstos. Ejemplo: conversión de la materia orgánica en abono (compostaje- proceso

aeróbico) y en biogás (proceso anaeróbico) para la obtención de energía eléctrica (en plantas

de Biometanización e Incineradoras).

COMPOSTAJE

Proceso biológico aeróbico, según el cual, los microorganismos (hongos, bacterias) actúan

sobre la materia orgánica no contaminada, procedente de los residuos.

De este modo, se obtiene abono, mediante un proceso de humificación, marcado por unas

condiciones controladas, respecto a la temperatura, humedad y oxígeno, así como una

relación carbono/ nitrógeno determinada.

El compost resultante, es un material

heterogéneo, de color negro o marrón oscuro,

con un contenido en nutrientes bajo, pero con

una alta proporción de microorganismos, lo que

favorece los procesos de nitrificación del suelo.

Además, el compost mejora la

estructura del suelo, reduce la erosión

y favorece la absorción de agua y

nutrientes por parte de las plantas.

Procedencia de la imagen

4.3. Eliminación o depósito

Aquellos desechos que no son recuperados o reciclados, pasan a formar parte del último paso

de la gestión de residuos: almacenamiento o incineración.

Los materiales de desecho que alcanzan este último paso, son verdaderos RESIDUOS. Pasan del

sistema socioeconómico humano al ambiental.

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A. ALMACENAMIENTO: VERTEDEROS y DEPÓSITOS

Una vez colmatados, los vertederos deben ser sellados, clausurados y recuperados, como

lugares de ocio y recreo, que reintegren la zona en el entorno circundante.

Este es el caso de zonas verdes de nuestra ciudad como el Parque Juan Carlos I, el Parque del

Oeste o de más reciente inauguración, el Parque Lineal del Tajo.

B. INCINERACIÓN

Proceso de combustión térmica controlada, que provoca una oxidación del carbono y del

hidrógeno presente en la materia orgánica de los residuos. Se obtienen cenizas y escorias,

gases y vapor de agua. De este modo:

NO elimina el residuo, sino que lo TRANSFORMA en gases y cenizas

VERTEDEROS DE SEGURIDADCondiciones más

exigentesSistemas aislados

Vigilancia planificada

Variables ambientales

TIPOS

Vertederos/ Vertederos de inertes Vertederos de Seguridad

ALMACENAMIENTOReducir volumen

(compresión y compactación)Controlados

Medidas de vigilancia y control

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VENTAJAS:

Se reduce el volumen de los RU (hasta el 90- 95%), en poco tiempo y en un espacio

menor.

Se genera energía calorífica durante el proceso, de manera que se puede recuperar

para obtener electricidad (eso sí, de poca eficiencia, por su bajo poder calorífico).

INCONVENIENTES:

Tecnología cara, que comporta estrictos controles de seguridad.

No todos los residuos son susceptibles de incineración.

Contaminaciones por dioxinas y furanos [potentes cancerígenos], metales pesados

[que no se destruyen al quemarse- pilas, pinturas y plásticos]

Las cenizas contienen elementos tóxicos para los seres vivos, debiendo almacenarse a

posteriori en vertederos controlados.

MEDIDAS A ADOPTAR:

Sistemas de filtrado y catalizadores en las chimeneas de emisión.

Control de las cenizas tóxicas.

Leer el cuadro de la Pág. 373: ¿La incineración es valorización o eliminación del residuo?

5. PLANES DE RESIDUOS (POR EL LIBRO: Pág. 374)

La responsabilidad en la gestión de los residuos, es de la

Administración Pública.

De este modo, se tienen que ceñir a las directrices europeas

sobre residuos y establecer sus propios planes estatales y

autonómicos que posibiliten el adecuado manejo de los residuos.

Directiva Europea de Residuos

Ley de Residuos

Plan Nacional Integrado de Residuos (PNIR)

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FUENTES:

Alfonso Cervel et al. 2006. Ciencias de la Tierra y Medioambientales. Ed. Oxford Educación,

Navarra. Pp. 407.

Álvarez Suárez et al. 2009. Ciencias de la Tierra y Medioambientales. Ed. SM, Madrid. Pp.415.