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Del 14 al 21 de enero de 2016

DEITANIAUno de los atractivos que ofrecenlas tierras de la Comarca Noroestede la Región a quienes optan por elturismo de interior de jornada, de finde semana o de temporada, es sugastronomía, por lo que me atreve-ré a proponer una ideal mesa en laque, a los manjares expuestos acontinuación, sugiero al lector apor-tar sus propias propuestas en la se-guridad de que, entre todos, podre-mos montar la MESA DEL NOR-OESTE y más concretamente la deCaravaca.Sobre estera de esparto de las pro-ducidas hasta hace poco por la in-dustria de Mula, y mueble fabricadoen Yecla, colocaremos manteleríabordada por las bordadoras que losmayores aún recuerdan, como lashermanas Barreras, Isabelica “laManca”, las hermanas Valdivieso ymás modernamente por las jóvenesbordadoras de las peñas caballis-tas. Sobre ella dispondremos la va-jilla de loza “de Cartagena” de lasya desaparecidas fábricas de “LaAmistad” y “La Cartagenera Indus-trial Cerámica”, cuyos ejemplaresformaron parte de los ajuares do-mésticos de nuestras abuelas; ytambién la cristalería de Cartagena,de la fábrica de Tomás Valarino yCia, de las que aún hay vasos, co-pas y botellas de aquella industriatambién desaparecida, de la quenuestros antepasados adquirieron

y guardaron, para que muchosejemplares llegaran hasta nosotros.Como aperitivos presentaríamosembutidos derivados del “chatomurciano”, alguna verdura de lahuerta de Cehegín y aceitunas deCieza en sus diversas variantes, sinolvidar las “machacadas” duranteel otoño a las puertas de las casas,en el mismo lugar que lo hicieronnuestras abuelas y también nues-tras madres.Si se opta por el pescado, a pesarde la lejanía de nuestra tierra al mar,

durante algún tiempo ha venido fun-cionando una piscifactoría en Ca-lasparra a la que venían a pescar afi-cionados de toda la Región, sobretodo los fines de semana. Así mis-mo los ejemplares que ofrecen lospantanos de los ríos Argos y Quipar.Si optamos por la carne no nosequivocaremos con los productoselaborados a partir de la Oveja Se-gureña y el Chato Murciano que secrían y se alimentan en los pastiza-les y porquerizas de la tierra. Conellos se elaboran platos como la cé-lebre y nunca ponderada en su justamedida “tartera”, así como las “mi-gas” con tropezones, el “empedra-do” o las múltiples variantes de“paella”, eso sí, siempre con “arrozde Calasparra”.Si para desengrasar pensamos enla ensalada, no debemos despre-ciar, por su calidad, variedad, apa-riencia y sabor, las verduras y hor-talizas de la huerta de Cehegín, ba-ñada y regada con aguas de los ríosArgos y Quipar, en territorio al quecon razón llamamos la “mesopota-mia murciana”. Y para condimentardicha ensalada sabroso aceite delas almazaras de Cehegín y Mora-talla.En los postres hay mucho dondeelegir. Si preferimos fruta no debe-mos despreciar los aromáticos “pe-ros” de Cehegín, ya muy escasos(que nuestras abuelas no sólo utili-zaban como postre sino para aro-matizar la ropa guardada en las vie-jas arcas de madera, algunas deellas decoradas con artístico herra-jes exteriores), y los albaricoques ymanzanas si es temporada.Si optamos por el dulce, a nadie de-fraudarán las yemas y el alfajor deCaravaca, las torrijas de Bullas o elmazapán y el alajú de Moratalla en-tre otros productos de la reposteríaque ofrecen los obradores del Nor-oeste, trabajando a pleno rendi-miento a lo largo de todo el año. La

variedad y abundancia de postresde las industrias Reina y Monterode Caravaca, y Marín Giménez deMoratalla completarán la mesa másexigenteEn la mesa comarcana del NoroesteRegional no debe faltar el vino de ladenominación de origen Bullas, ensus muy diversas variedades, gra-duación, aroma, color y sabor. Nitampoco el Agua del Cantalar quemana cristalina, y con propiedadesmedicinales en las sierras de Mora-talla. Si preferimos “agua del grifo”no debemos olvidar que ésta pro-cede de los también moratallerosmanantiales del Taibilla, a los queotrora vertían las aguas de la FuenteMellina, la Fuente de Mairena y lasFuentes del Marqués.Aunque el pan es un alimento untanto denostado en nuestros díaspor quienes siguen regímenes ali-menticios para mantener perfectala silueta corporal, siempre esteproducto está presente en la mesacomarcal, sobre todo el elaboradoa partir del trigo que crece en los se-canos de las tierras altas, molturadoen la “Harinera de Las Fuentes” deCaravaca, que abastece a toda laRegión y a otros lugares de España,en solitario desde que desaparecie-ron los dos molinos que había enCalasparra.No tenemos café propio, evidente-mente, en el Noroeste Regional,pero sí dónde adquirirlo en losabundantes comercios de ultrama-rinos y coloniales diseminados pornuestra geografía autonómica. Sinembargo sí que tenemos sabrososorujos de la caravaqueña marca“Villa Lucía”, “licor café” de elabo-ración doméstica, fabricado enbase a viejas recetas heredadas demadres a hijas en vísperas de la Na-vidad de cada año, y un no menossabroso combinado de café, lechecondensada y alcohol propio de laRegión como es el “Asiático”, ela-borado a partir de los productosmencionados y el cartagenero “Li-cor 43”, que pueden, a manera de“copa” servir para rematar nuestraparticular comida.A lo hasta aquí referido, el lectorpuede ponerle imaginación a lahora de comer en el Noroeste. Sirvala aportación del Cronista sólocomo sugerencia a partir de la que,cada cual, elaborará su plato pre-ferido. Eso sí, siempre a base deproductos de la tierra, tan a mano yal alcance de todas las economías,en la seguridad de que nadie queopte por sentarse junto a nosotrosy compartir nuestra mesa,quedará defraudado.

Comer enelNoroeste

José Antonio Melgares

Cronista oficial de la Región de Murcia,de Caravaca y de la Vera Cruz

Tartera preparada por Carmen Montesinos. E.N.