glosario

GLOSARIO

GEOGRAFÍA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES

A

Acheb: Pastos temporales de la sabana espinosa, de carácter semiárido, en el continente africano. Se desarrollan fugazmente tras la lluvia.

AEF: África Ecuatorial Francesa.

Aglomeración urbana/Área Metropolitana (ver Metrópolis): Región urbana organizada de forma centralizada, constituida por una gran ciudad que sobresale como sede del gobierno o por su actividad económica y una serie de ciudades satélite. Conjunto formado por un centro urbano principal con las funciones terciarias bien desarrolladas y las unidades urbanas adyacentes dependientes de él, en las que se han desarrollado en mayor grado las funciones residenciales e industriales. Estos núcleos periféricos tienen estrechas relaciones con el núcleo central con el que están unidos por una densa red de transporte.

Agricultura de plantación: Explotación dedicada a la producción a gran escala, en régimen de monocultivo, de plantas comerciales (caucho, tabaco, caña de azúcar, cacao, algodón y té, principalmente). Utiliza métodos científicos y técnicas avanzadas. Se encuentran particularmente extendidas en las regiones tropicales y subtropicales.

Agricultura o cultivo de subsistencia: Cultivo que consume el agricultor y su familia como artículo básico de su régimen alimenticio (por ejemplo, el arroz en el sureste asiático, ñame, mijo y bananas en el oeste de África).Generalmente se trata de una agricultura destinada a alimentar a la familia y no destina productos al mercado.

Agricultura extensiva: Agricultura localizada sobre grandes unidades de terreno, en regiones con baja densidad de población, que requiere escasa mano de obra por hallarse en la actualidad generalmente muy mecanizada. Los rendimientos por hectárea suelen ser poco elevados, pero en conjunto resultan aceptables (campos de trigo de Norteamérica). Este tipo de agricultura se practica también en regiones atrasadas, con técnicas arcaicas e insuficiencia de abonado y mecanización, y en áreas subdesérticas.

Agricultura hidropónica: Agricultura sin suelo. Los cultivos se realizan utilizando soluciones minerales.

Agricultura intensiva: Agricultura localizada sobre una superficie muy limitada de terreno, que requiere una gran inversión de capital y trabajo, con el fin de obtener rendimientos elevados por hectárea. Implica la utilización de métodos modernos, maquinaria y abonos, que eleven los rendimientos y posibiliten más de una cosecha anual, en aquellas plantas que lo permiten. Puede tratarse

indiferentemente de un policultivo irrigado (huertas cercanas a una ciudad), o de un monocultivo (vid en el sur de Francia, arroz en el Asia monzónica, flores en el sur de los Países Bajos).

Agricultura itinerante: Tipo de agricultura que se caracteriza por practicar sistemas de cultivo que comportan el desplazamiento de los campos. Es propia de sociedades pastorales trashumantes con cultivos complementarios ocasionales o de sociedades agrarias primitivas que carecen de recursos técnicos (utillaje y abonos) y no poseen una gran potencia demográfica (que implicaría una mayor demanda en la producción y graves dificultades en los desplazamientos).

Básicamente, el sistema se funda en la tala de la vegetación existente, ya sea total (en la sabana) o parcial (en el bosque), su quema in situ con el fin de fertilizar el suelo, el aprovechamiento del campo, así creado, para una o varias cosechas, y su posterior abandono para conseguir un barbecho herbáceo o bien forestal, siguiendo una rotación incierta, que depende de la rapidez en la restitución del suelo y de las necesidades concretas del grupo.

Puede implicar el desplazamiento de la vivienda junto con el campo (agricultura nómada) o su permanencia en un lugar fijo (agricultura itinerante propiamente dicha). Actualmente se circunscribe a los países intertropicales.

Agricultura periurbana: Áreas agrícolas cercanas a una ciudad, donde se explotan intensivamente cultivos de hortalizas y otros productos hortícolas, así como granjas avícolas y cabañas ganaderas para producir leche y huevos. Se localizan en los alrededores de las ciudades de todo el mundo.

ALADI: Asociación Latinoamericana de Integración.

ALALC: Asociación Latinoamericana de Libre Comercio.

Alisios: Son vientos constantes que soplan desde las altas presiones subtropicales hacia las bajas presiones ecuatoriales. Son vientos regulares tanto en su trayectoria (vientos del Este) como en su velocidad (en torno a 20 km/hora).

Altas presiones subtropicales: En torno a los trópicos de ambos hemisferios, existe una amplia banda de altas presiones situadas hacia los 30-35º de latitud norte y sur (en ambos hemisferios). Son permanentes y dinámicas.

Altiplano: Superficie elevada y relativamente plana. Etimológicamente significa “llano alto”. En Sudamérica es sinónimo de meseta.

Aluviones: Materiales (cantos, gravas, arenas, limos, lodos…) transportados y depositados por los cursos de agua.

Amplitud térmica: Diferencia que existe entre las temperaturas máximas y mínimas en un momento determinado (diarias, mensuales, anuales).

Anticiclón: Ver Centro de alta presión atmosférica.

Anticlinal: Parte convexa de un pliegue, originado por la actuación de fuerzas tectónicas compresivas. En el anticlinal las capas convergen hacia arriba, en forma de bóveda.

AOF: África Occidental Francesa.

Apartheid: Política de segregación racial, especialmente tal como se practicaba en la República de Sudáfrica. En sentido literal significa “separación”. En un contexto como el sudafricano, implicaba segregación entre la población blanca y de color.

ASEAN: Asociación de Naciones del Sureste Asiático

AUE: Acta Única Europea.

B

Baby-boom: Explosión de la natalidad. Término que surgió para referirse a la explosión demográfica acaecida tras las Segunda Guerra Mundial.

Balanceo estacional de los centros de acción atmosféricos: Coincidiendo con el movimiento aparente del Sol entre los trópicos, se produce un balanceo de Norte a Sur de los centros de acción y de toda la dinámica atmosférica.

Barbecho: Sistema de cultivo tradicional que consiste en el descanso del campo de cultivo durante una estación (medio barbecho), un año (barbecho de año y vez) o un periodo más largo de tiempo (barbecho al tercio, al cuarto, al quinto, etc.), con la finalidad de conseguir la reconstitución química del suelo de forma natural.

Barlovento: Lado orientado en la dirección de procedencia del viento. Es lo opuesto a sotavento.

Batolito: Masa de rocas intrusivas ígneas (por lo general, granito), cuyas raíces se pierden en la profundidad de la corteza terrestre.

BCE: Banco Central Europeo.

BEI: Banco Europeo de Inversiones.

Bidonvilles: Asentamientos informales.

Bienes de equipo (Industrias de): Rama industrial que utiliza materias procedentes de la industria pesada (hierro, acero, metales no férricos, cemento, productos químicos...), es decir, productos que han sufrido una primera transformación, para la fabricación de maquinaria y herramientas de equipamiento industrial, de este modo hacen posible la existencia de otras industrias. Se consideran industrias de bienes de equipo tanto las industrias de la construcción como las de transformación o mecánicas como las de utillaje industrial, las de construcción de material de transporte, fabricación de maquinaria agrícola y fabricación de maquinaria.

BIRD: Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo.

Bocage: Paisaje agrario compuesto por parcelas de tamaño irregular, separadas por setos y cercas. Típico de los paisajes húmedos y escarpados, es característico de la Europa atlántica.

Borrasca: Área de baja presión, llamada también depresión barométrica.

Bush: Formación vegetal formada por arbustos esclerófilos y espinosos (por lo general, acacias), salpicada de árboles aislados.

C

Caatinga: Formación arbustiva de carácter xerófilo y leñoso, característica del Nordeste de Brasil.

CACM: Mercado Común Centroamericano; también MCCA.

Caducifolio: Formación vegetal que en la zona templada pierde sus hojas en la estación invernal.

Caledoniano: Ciclo orogénico surgido en el Paleozoico Inferior, datado aproximadamente entre 500-350 millones de años.

CARICOM: Mercado Común y Comunidad del Caribe.

CCG: Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo.

CE: Comunidad Europea.

CECA: Comunidad Europea del Carbón y del Acero.

CED: Comunidad Europea de Defensa.

CEE: Comunidad Económica Europea.

CEEAC: Economic Community of Central African States.

CEFTA: Acuerdo Centroeuropeo de Libre Cambio.

CEI: Comunidad de Estados Independientes.

Centro de acción atmosférico: Campo de presión delimitado por isobaras cerradas (anticiclón, depresión) que rige el tiempo y el clima de las grandes regiones del globo.

Centros atmosféricos dinámicos: Son los centros atmosféricos que surgen por el efecto de la circulación general de la atmósfera.

Centros atmosféricos térmicos: Son los centros atmosféricos formados a causa de las diferencias de temperaturas que existen en los continentes y en los océanos.

Centro de alta presión atmosférica: Un centro de alta presión atmosférica se denomina también anticiclón. Son zonas con una presión barométrica superior a 1.015 milibares y son centros de divergencia de vientos. Asimismo, son zonas atmosféricamente estables.

Centro de baja presión atmosférica: Un centro de baja presión atmosférica se denomina también una depresión, borrasca, perturbación o ciclón, éste último en latitudes tropicales, llamados también tifones. Son áreas con una presión barométrica inferior a 1.015 milibares y son centros de convergencia de vientos. Asimismo, son zonas de inestabilidad atmosférica.

Cenozoico: Equivale a la Era Terciaria. Era geológica que abarca desde el Eoceno hasta el Cuaternario, hace aproximadamente 70 millones de años.

CEPAL: Comisión Económica para América Latina y el Caribe.

CES: Comité Económico y Social.

CIT: Frente de Convergencia Intertropical.

Chernozem: Son los llamados “suelos negros”, ricos en humus no ácido y en calcio. Son suelos profundos y fáciles de trabajar, por lo que constituyen unos de los mejores suelos de cultivo del mundo.

Chotts: Término árabe para designar las lagunas saladas, poco profundas, que se secan en verano formando una planicie salina. Sus dimensiones varían en función de la pluviosidad. Son frecuentes en el Sáhara.

Ciclo orogénico: Grandes ciclos generadores de relieve que, a lo largo del tiempo, han afectado a la superficie de la Tierra.

Ciclón: Centro de baja presión atmosférica. Hoy en día este término sólo se suele utilizar en las regiones tropicales, Los centros de bajas presiones de la zona templada, se les denomina perturbaciones o depresiones.

Ciclón tropical: Ver Huracán

Cinturón de fuego del Pacífico: Se llama cinturón de fuego del Pacífico a la franja costera que baña dicho Océano tanto de América occidental como de Asia oriental que, por su situación en un área de confluencia entre dos placas tectónicas presenta una gran inestabilidad orogénica: intenso vulcanismo y elevada sismicidad.

CIT: Ver Frente de Convergencia Intertropical.

Climodiagrama: Representación gráfica de dos elementos significativos de un clima determinado, en un lugar y a lo largo de un año: temperaturas y precipitaciones. Mediante un sistema de coordenadas, las precipitaciones se reflejan en el eje de las ordenadas y las temperaturas en el eje de las abcisas; las primeras se representan mediante barras y las temperaturas mediante una curva.

Combinat (ruso, Kombinat): En la Unión Soviética, agrupación, en una misma región económica y en una organización administrativa única, de varios establecimientos industriales con actividades solidarias.

COMECON: Mercado Común de los Países Socialistas; también CAME.

COMESA: Common Market for Eastern and Southern Africa.

Continentalidad: En el interior de los continentes, lejos de las influencias moderadoras de los océanos, los rasgos climáticos acusan fuertes contrastes de temperatura entre el invierno y el verano. En los climas continentales, las precipitaciones son de moderadas a escasas, con un máximo estival.

Contraurbanización (Counterurbanization): Término introducido por B. Berry (1976) para describir el cambio de sentido en el proceso de crecimiento de las ciudades. El traslado de los habitantes de los centros metropolitanos a áreas exteriores a los anillos suburbanos, que registran un incremento demográfico y supone la creación de nuevas zonas urbanas. Es característico de las grandes ciudades de los países industrializados.

Conurbación: Término utilizado para denominar un área urbana, de edificación continua, en la que no existe separación aparente entre las ciudades. También se refiere al conjunto formado por la yuxtaposición de varios núcleos urbanos contiguos, independientes en aspectos administrativos, pero asociados funcionalmente.

Corriente del Golfo: Corriente marina cálida que circula en las latitudes templadas del Océano Atlántico Norte. Se la conoce también por el nombre de Gulf Stream. Al llegar a las costas de Europa, procedente de las costas norteamericanas, se ramifica dando lugar a una corriente cálida hacia el norte (Deriva Nortatlántica) y una corriente fría hacia el sur (Corriente de las Canarias)

Creciente Fértil: Nombre dado a la región del Próximo Oriente, que se extiende desde el mar Muerto al Golfo Pérsico y pasa por el sur de Turquía, el norte de Irak y el Oeste de Irán.

Crecimiento natural de la población: Diferencia entre el número de nacimientos y de defunciones de una población, dentro de un periodo determinado.

Cretácico: Tercero y último de los periodos de la era Mesozoica o Secundaria.

Cuencas sedimentarias: Zonas hundidas del zócalo y recubiertas de sedimentos.

D

Dasht: Pequeños desiertos pedregosos y arenosos de la Meseta de Irán.

Delta: Depósito de materiales aluviales en la desembocadura de un río, en forma de abanico (delta: letra griega de forma triangular).

Densidad demográfica: Promedio de habitantes por unidad de superficie en un determinado territorio. Se suele expresar habitualmente por el número de habitante por kilómetro cuadrado (hab/km2).

Depresión atmosférica: Centro de baja presión atmosférica (inferior a 1.1015 milibares).

Deriva Noratlántica: Corriente marina cálida que baña las costas de Europa occidental. Es una ramificación de la Corriente del Golfo o Gulf Stream, que fluye hacia las costas de Europa. Gracias a su acción dulcificadora la costa europea es mucho más cálida que la costa norteamericana, en la misma latitud.

Desarrollo: Proceso de crecimiento económico continuado que implica un aumento generalizado del bienestar de la población.

Desurbanización: Disminución del tamaño de la población y pérdida de funciones urbanas.

Deuda externa: Suma del capital que un país debe a entidades exteriores.

Dinámica demográfica: Se refiere a los factores relacionados con el crecimiento y tamaño de la población, la composición y la distribución espacial.

Dorsal oceánica: Elevación montañosa marina, alargada y de grandes dimensiones (1 a 2.5 km de altura y más de 1.000 km de ancho) que recorre el Océano Atlántico y el Índico. Marca el límite entre placas tectónicas y por lo general, incluye un gran valle (rift) en su zona central.

Dunas: Acumulaciones de arena transportadas por el viento que se encuentran en los desiertos cálidos.

E

EAU: Emiratos Árabes Unidos.

ECOWAS: Economic Community of West African States.

Eólico: Relativo al viento. Califica los procesos y las formas en los que intervienen el viento.

Energías renovables: Son aquellas que poseen un potencial energético inagotable, al ser de origen fundamentalmente solar (solar térmica y fotovoltaica, biomasa, eólica, geotérmica, maremotriz, hidráulica y minihidráulica). El término se utiliza en contraposición con las energías no renovables, que son aquéllas que utilizan combustibles fósiles, es decir existentes en la tierra en cantidades fijas y, por tanto agotables (carbón, petróleo, gas natural, uranio).

Ergs: Palabra árabe que designa una región formada por asociaciones de dunas (campos de dunas); característico del noroeste del Sáhara.

Erosión: Conjunto de procesos del modelado de la superficie terrestre a causa de la actuación de distintos agentes. Erosión: acción de roer.

Erosión eólica: Acción de desgaste del relieve cuyo causante es el viento.

Escarpe: Pared vertical de rocas de gran dureza y fuerte pendiente.

Esclerófilo: Se dice de aquéllos árboles o arbustos perennifolios de hojas pequeñas y coriáceas (cubiertas de una resina llamada “esclera”), adaptados a la sequía estival en zonas de clima mediterráneo. Pertenecen a este tipo el alcornoque, la encina o el olivo.

Escorrentía: Movimiento de las aguas en los continentes bajo la acción de la gravedad.

Escudo: Zona muy antigua (precámbrica) de la corteza continental. Son zonas estables y rígidas que ante un empuje tectónico se fracturan y no se pliegan. Constituyen el núcleo central de cada uno de los continentes. Presentan formas muy aplanadas. Se les llama también cratones.

Estancia: Gran explotación agraria destinada a la cría de ganado a gran escala. En la actualidad se tiende a reducir su extensión, se instalan cercados, y se intenta crear una ganadería intensiva mediante el cultivo de forrajes y el empleo de piensos preparados.

Estepa: Formación vegetal abierta característica de las zonas semiáridas. Está constituida por plantas xerófilas, herbáceas o leñosas.

EURATOM: Comunidad Europea de la Energía Atómica.

Éxodo rural: Proceso de emigración del campo a la ciudad. Salida masiva de la población residente en pueblos y aldeas, que vive de las actividades agrarias, y que se dirige hacia núcleos urbanos.

F

FEDER: Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

FEI: Fondo Europeo de Inversiones.

FEOGA: Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agraria.

Fiordo: Entrante largo y estrecho desde la línea de costa (a veces, hasta más de 100 km), de laderas escarpadas y aguas profundas, cuyo origen se debe al hundimiento bajo las aguas marinas de un valle en forma de artesa o de U, labrado por la acción erosiva de un glaciar que desemboca en el mar.

FMI: Fondo Monetario Internacional.

Foehn: Es el efecto provocado en la ladera de sotavento de una montaña cuando el aire húmedo asciende y precipita en la ladera de barlovento. Este viento, una vez descargada la humedad desciende a sotavento, convertido en un aire cálido y seco llamado föhn o foehn.

Fosa tectónica: Depresión que coincide con un bloque hundido de la corteza terrestre, delimitado por dos o más fallas. Surge como consecuencia de una tectónica de fractura. Se llaman también “graben”.

Frente: Zona de contacto de dos masas de aire de características distintas.

Frente de Convergencia Intertropical: Zona de encuentro de los alisios de los dos hemisferios, que provienen de las altas presiones subtropicales en dirección a las bajas presiones ecuatoriales, con potentes movimientos ascendentes del aire que provocan abundantes precipitaciones. Se le conoce también con las siglas CIT.

Frente Polar: Sistema de frentes que separa las masas de aire tropical de las masas de aire polar.

FSE: Fondo Social Europeo.

G

Ganadería extensiva: Cría de ganado en amplias extensiones de terreno aprovechando los pastizales naturales y con técnicas atrasadas. Suele necesitar escasa mano de obra y la rentabilidad es elevada.

Ganadería intensiva: Cría de ganado en explotaciones de pequeñas dimensiones y con muchos insumos añadidos.

GAP: Proyecto de Anatolia Sudoriental.

Garriga: Formación vegetal sobre suelos calizos, característica de las regiones con clima mediterráneo. Es una formación adaptada a la sequía estival, baja y discontinua de árboles y arbustos que dejan gran parte del suelo al descubierto.

Geosinclinal: Gran cuenca de sedimentación marina, alargada y profunda, donde se han ido depositando sedimentos durante largos periodos de tiempo.

Glacis de erosión: Amplia superficie plana suavemente inclinada. Es una forma típica de piedemonte.

Gota fría: Depresión aislada en altura, no asociada a ningún frente. Para que una gota fría se origine es necesaria la existencia de una masa de aire polar en los niveles altos de la troposfera, un mar caliente y una inestabilidad atmosférica a nivel superficial. Al invadir bruscamente regiones de masas de aire tropical, provoca su ascenso dando lugar a lluvias torrenciales. Es propia de las costas de latitudes medias a finales de la primavera y, sobre todo, a comienzos del otoño, como por ejemplo, en la costa levantina de la Península Ibérica. En

meteorología se conoce con el nombre de DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos).

Gold rush (inglés): Fiebre del oro. Acontecimiento que provocaba fuertes corrientes migratorias hacia los lugares donde se descubría oro; por ejemplo, en Estados Unidos, Alaska y Australia. Muchas veces, las expectativas creadas quedaban frustradas y la población abandonaba estos lugares.

GUAM: Asociación de Georgia, Ucrania, Azerbaiyán y Moldavia.

Gulf Stream Ver Corriente del Golfo.

H

Hacienda: Término empleado para designar una propiedad agraria grande, dedicada a la ganadería o a la agricultura extensiva.

Hakaté (japonés): Tierras de secano.

Hamadas: Término árabe que designa a las planicies rocosas de las regiones desérticas barridas por el viento, donde no quedan más que bloques angulosos de las rocas afectadas por la intensa erosión eólica. Constituidas generalmente por calizas o areniscas. Los materiales finos han sido barridos por el viento.

Herciniano: Ciclo orogénico surgido a finales de la Era Paleozoica o Primaria, en el periodo del Paleozoico Superior; entre aproximadamente 350-225 millones de años.

Han: Etnia mayoritaria en China, donde representan más del 90% de la población total.

Hinterland (alemán): Área de influencia de una ciudad o un puerto.

Horst: Bloques levantados del zócalo rígido, tras sufrir una fracturación, y delimitados por fallas.

Humus: Sustancia orgánica producida por el proceso de descomposición y mineralización de los seres vivos y que forma el suelo.

Huracán: Ciclón atmosférico tropical de gran magnitud, en la que los vientos circulan a gran velocidad. En su parte central tiene una zona de calma llamada “ojo del huracán”. En el Océano Atlántico a los ciclones tropicales se les llama huracanes, en el Océano Pacífico reciben el nombre de tifones.

I

IDE: Inversión Directa Extranjera.

IDH: Índice de Desarrollo Humano.

IFOP: Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca.

IGAT: Irán Gas Trunkline.

Índice o tasa de fecundidad: Relación entre el número de nacimientos en un año determinado y el número de mujeres en edad de procrear (entre 15 y 49 años de edad). Se expresa generalmente en tantos por mil.

Índice Desarrollo Humano (IDH): Indicador de desarrollo, elaborado por el Programa para el Desarrollo de Naciones Unidas (PNUD), que mide el progreso general de un determinado país combinando variables económicas y sociales (renta per cápita, escolarización y esperanza de vida).

Industria de bienes de equipo: Rama industrial que utiliza materias procedentes de la industria pesada (hierro, acero, metales no férricos, cemento, productos químicos...), es decir, productos que han sufrido una primera transformación, para la fabricación de maquinaria y herramientas de equipamiento industrial, de este modo hacen posible la existencia de otras industrias. Se consideran industrias de bienes de equipo tanto las industrias de la construcción como las de transformación o mecánicas: utillaje industrial, máquinas-herramientas, material de transporte, maquinaria agrícola, etc.

Industria petroquímica: Es la que, a partir de la manipulación del petróleo o sus derivados, obtiene productos para el uso y consumo, como las gasolinas, los plásticos, el alquitrán de las carreteras, etc. Suele ser una industria altamente contaminante y se localiza normalmente en las proximidades a puertos, al provenir del extranjero la mayoría del petróleo utilizado como materia prima.

Industria siderúrgica: Rama industrial que se dedica a la obtención de acero a partir del hierro en altos hornos o a partir de la chatarra en hornos eléctricos.

Igapo: Nombre brasileño con el que se designa a la formación vegetal característica de los bordes de los ríos de suelos húmedos y pantanosos, en el dominio ecuatorial.

Isobara: Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual presión atmosférica.

Isoterma: Línea dibujada sobre un mapa que une los puntos de igual temperatura.

Isoyeta: Línea dibujada en el mapa que une los puntos que tienen las mismas precipitaciones.

J

Jatis: Comunidades endogámicas de la sociedad hindú, en la India, de carácter étnico y tribal, asociadas al ejercicio de una profesión y con carácter de casta a nivel local.

Jerarquía urbana (Sistema de ciudades): Clasificación de las ciudades según su tamaño o su estadio de desarrollo. Conjunto formado por las ciudades de un espacio geográfico y por las relaciones que se establecen entre ellas. Las ciudades tienen unas características a partir de las cuales ejercen su influencia en un territorio determinado y ocupan una posición jerárquica dentro del sistema urbano.

Jet Stream: Potente corriente aérea de vientos del Oeste que circula a gran altura (10-15.000 m de altitud) y velocidad (200-400 km/hora), simétrica en ambos lados del Ecuador. Fue descubierta en la Segunda Guerra Mundial y juega un papel importantísimo en la circulación atmosférica del planeta. Se la conoce también por el nombre de Corriente en chorro.

K

Karst: Término tomado de la región yugoslava de Kars, que designa los terrenos formados por la disolución de las calizas y que se caracterizan por la ausencia de drenaje, presentando cavidades superficiales, depresiones, fisuras y una amplia red de drenaje subterráneo.

Kavir: Capas salinas formadas al desaparecer el agua de pequeñas lagunas situadas en un medio desértico. Meseta de Irán.

Keiretsu (japonés): Grandes monopolios, herencia de los antiguos zaibatsu.

L

Landa: Formación vegetal arbustiva propia de suelos arenosos, muy lixiviados y de carácter ácido. Se encuentra en zonas bajas de clima húmedo.

Laterita: Son suelos característicos de las regiones tropicales de estación seca y húmeda. Tienen un elevado porcentaje de hierro y aluminio, que cuando se secan forman bloques de una gran consistencia (del latín, later = ladrillo). Son de un tono rojizo por el óxido de hierro que contienen.

Latitud: Es la distancia angular, medida sobre un arco de meridiano, que existe entre un punto cualquiera de la superficie de la Tierra y el Ecuador. Se mide en grados de 0 a 90, a partir del Ecuador hasta los Polos, tanto hacia el Norte como hacia el Sur. Todos los puntos de un mismo paralelo tienen la misma latitud.

Latosoles: En general, suelos que se desarrollan sobre una laterita. Son sinónimos de “suelos ferralíticos”, propios de los trópicos.

Lixiviación: Proceso por el cual los materiales solubles y coloidales de los horizontes superiores del suelo son arrastrados hacia los inferiores por la acción del agua.

Llanura aluvial: Lecho de inundación de los cursos de agua.

Loess: Sedimento de grano fino, de color amarillento, de origen glaciar y transportado por el viento. Forman suelos excelentes para el cultivo.

Longitud: Es el ángulo que forma el plano del meridiano de este lugar con el plano del meridiano de origen. El meridiano de origen, meridiano 0, es el de Greenwich, cerca de Londres. Todos los puntos situados sobre un mismo meridiano tienen la misma longitud. Ésta se mide, tanto hacia el Este como hacia el Oeste, a partir del este meridiano 0 hasta el 180º.

M

Macrocefalia urbana: Tamaño excesivo de la mayor ciudad de un país en comparación con las restantes. En este tipo de asentamientos, la actividad económica del país o región considerada así como gran parte de la población, se hallan concentradas en la ciudad principal. En un fenómeno típico de los países en vías de desarrollo, cuya red urbana está poco evolucionada y resulta desequilibrada por el predominio de una gran ciudad, que suele coincidir con la capital, donde se concentra el poder político, económico y administrativa (por ejemplo, Buenos Aires en Argentina, Caracas en Venezuela, Bogotá en Colombia o Lima en Perú).

Manglar: Formación vegetal arbustiva adaptada a suelos inundados y salinizados propios de las costas. Característicos de las áreas tropicales y ecuatoriales. Es una formación vegetal anfibia, cuya especie dominante es el “mangle”, nombre dado a los diferentes árboles del manglar pertenecientes a los géneros Rhizopora, Avicennta…etc.

Maquis: Formación vegetal, típica de las regiones mediterráneas, instalada sobre suelos silíceos (granitos y areniscas). Se suele componer de pinos y encinas con un sotobosque de brezos, jaras y madroños.

Materias primas: Son los recursos a partir de los cuales se obtienen productos elaborados o semielaborados por la industria. Pueden ser de origen agrario, forestal o ganadero y de origen mineral.

MCCA: Mercado Común Centroamericano; también CACM.

Megalópolis: Término aplicado a un espacio urbano continuo y de gran dimensión, formado por la yuxtaposición de varias áreas metropolitanas de gran tamaño. Destacan las megalópolis del NE de Estados Unidos, la megalópolis europea y la japonesa. La de Estados Unidos ocupa un amplio sector de costa, comprendido entre el estado de Massachussets y el norte del estado de Virginia, en el que se agrupan sin interrupción varias ciudades.

MERCOSUR: Mercado Común del Sur.

Merzlota: Se denomina así al suelo permanentemente helado en Siberia.

Mesozoico: Se denomina también Secundario. Era geológica entre el Paleozoico y Cenozoico. Comprende los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico. Está datada, aproximadamente, entre los 225 y los 70 millones de año.

Minifundio: Terreno de cultivo dividido en parcelas de reducida dimensión y escasa rentabilidad, con numerosos propietarios, en el que generalmente se practica una agricultura de subsistencia.

MITI: Ministerio de Comercio Exterior e Industria.

Monzón: Del árabe mausim: estación. Es un viento alisio del Sur, que gira bruscamente en su trayectoria hacia la CIT, convirtiéndose en un viento de dirección suroeste/noreste, que llega cargado de humedad. Es un viento estacional que sopla en verano en las regiones del Océano Índico.

N

Nomadismo: Modo de vida caracterizado por el desplazamiento de grupos humanos sin residencia fija con el fin de asegurar su subsistencia.

NPI: Nuevos Países Industrializados.

O

Oasis: Área en medio de una zona desértica que cuenta con suficiente agua para permitir una agricultura de regadío y asentamientos humanos sedentarios.

OAU: Organization for African Unity.

OCDE: Organización de Cooperación y Desarrollo Económico.

OEA: Organización de Estados Americanos.

OECE: Organización Europea de Cooperación Económica.

OMC: Organización Mundial del Comercio.

OMT: Organización Mundial del Turismo.

OPAEP: Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo.

OPEP: Organización de Países Exportadores de Petróleo.

Orogénesis: Etimológicamente significa “génesis de las montañas”. Conjunto de procesos que desembocan en la formación de un orógeno o cordillera de montañas.

Orogenia: Significa nacimiento de las montañas y se denomina así al periodo en el que se produce la formación de una cordillera montañosa, es decir, durante el

cual se produce la orogénesis, proceso que incluye plegamientos, formación de fallas y cabalgamientos. Por ejemplo, la orogenia caledoniana, herciniana, alpina, etc.

OTAN: Tratado del Atlántico Norte.

P

PAC: Política Agraria Comunitaria.

Países emergentes: Concepto utilizado para designar a los países en vías de desarrollo, cuya economía y comercio exterior crecen a un ritmo muy superior al del resto del mundo.

Países negros: Denominación que hace referencia a las viejas regiones industriales que surgieron junto a los yacimientos de carbón, basadas en la siderurgia, metalurgia y química pesada; en muchas de ellas importantes planes de reconversión han sustituido las viejas instalaciones ennegrecidas por otras más acordes con las nuevas tecnologías industriales o sustituidas por otros usos urbanos.

Paleozoico: Término griego que significa “vida antigua”. Primera época de los tiempos geológicos caracterizada por tener las rocas más antiguas en las que existen fósiles de animales. Equivale a era Primaria; cronológicamente, se sitúa después del Precámbrico y antes del Mesozoico o Secundario.

Panes de azúcar: Relieve aislado, en forma de colina, modelado en rocas cristalinas y de pendientes abruptas y cima redondeada. Se sitúa en resalte sobre un pedimento o glacis de erosión. Característico de las regiones áridas y semiáridas del trópico. Un ejemplo es el que se eleva en la ciudad de Rio de Janeiro, en Brasil.

PCUS: Partido Comunista de la Unión Soviética.

PECOs: Países de Europa Centro Oriental.

Penillanura: Paisaje resultante del final de un ciclo de erosión; se trata de un relieve monótono y muy poco elevado por encima de su nivel de base. Al carecer de zonas elevadas, la erosión es muy poco significativa.

Perennifolio: Planta que conserva su follaje durante todo el año.

Periurbanización: Proceso de crecimiento urbano, demográfico y de la actividad económica que se registra alrededor de las ciudades convencionales. Esta dinámica genera la creación de áreas periurbanas donde una serie de rasgos como las grandes extensiones de adosados, la construcción de algunos bloques por pisos en altura, la ocupación de los sectores próximos a la red viaria de acceso a las ciudades, la proliferación de suelo destinado a industria y almacenes, así como la instalación de miles de nuevos residentes son elementos

destacados de la transformación de un espacio que, no obstante, puede conservar ciertos vestigios de su pasado rural.

Permafrost: Sinónimo de merzlota.

Perturbaciones atmosféricas: Sistemas de baja presión atmosférica y de pequeña intensidad.

PESC: Política Exterior y de Seguridad Común.

PIB: Producto Interior Bruto.

Pirámide de población: Gráfico que sirve para representar la estructura por edades y sexo de una población. Las barras horizontales representan los números totales o las proporciones (por ciento) de hombres y mujeres de cada grupo de edad.

Placa tectónica: Bloques rígidos de la litosfera que engloban áreas continentales y oceánicas. Según la teoría de la tectónica de placas, se encuentran en continuo movimiento, creando y destruyendo corteza terrestre, según converjan entre ellas, se separen o efectúen movimiento de subducción. Cada placa tendría como limite una dorsal y una fosa. En la dorsal, las placas se separarían creándose corteza. En las fosas, las placas convergen destruyéndose corteza. Se han individualizado al menos once placas litosféricas principales: Pacífica, Americana, Africana, Euroasiática, Australoíndica, Antártica, Nazca, Arábiga, Cocos, Caribe y Filipinas.

Plataforma continental: Extensas mesetas submarinas que se extienden al borde de los continentes hasta una profundidad de 200 metros.

Pliegue: Deformación tectónica de la corteza terrestre debido a las fuerzas de compresión, que se traduce en una ondulación de los estratos. Si el pliegue es convexo se llama anticlinal, si es cóncavo se denomina sinclinal.

PNUD: Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo.

Precámbrico: Tiempo geológico anterior al Cámbrico, periodo con el que empieza el Paleozoico. Es el periodo geológico más antiguo de la Tierra. Hace más de 600 millones de años.

PTA: Preferencial Trade Area for Eastern and Southern African Status.

PYMEs: Pequeñas y Medianas Empresas.

Q

Qanat (persa): En Persia, canal subterráneo utilizado para la conducción de agua para el riego desde las colinas hasta las llanuras.

R

Rasputitsa: Se llama así al deshielo que se produce en primavera en las regiones de invierno largo, frío y nevoso, como en el norte de Rusia.

Red urbana: Conjunto de ciudades existentes en un territorio, cuyas interrelaciones derivan de su distinta función, jerarquía (rango-tamaño) o nivel de centralidad.

Reforma agraria: Conjunto de medidas que afectan a la redistribución de la propiedad de la tierra y de los sistemas de explotación agraria. Suele consistir en la expropiación de grandes fincas escasamente aprovechadas para repartirlas entre los campesinos sin tierra; en el caso de las reformas agrarias de los antiguos países socialistas, la expropiación de todas las tierras agrícolas pasaron a ser propiedad del Estado que formó extensas cooperativas gestionadas por los campesinos o granjas del Estado de enormes dimensiones y gestionadas por técnicos funcionarios del propio Estado.

Reg: Llanura de las regiones desérticas formadas por cantos rodados, pero sin arena. A veces, los cantos rodados aparecen incluso cementados.

Regadío: Terreno dedicado a cultivos que reciben cantidades suplementarias de agua, además de la que cae naturalmente con la lluvia.

Regur: Suelos tropicales, muy fértiles, de origen volcánico, desarrollados en las lavas basálticas de la península del Decán (Subcontinente Indio).

Renta per cápita: Es la relación entre el Producto Nacional Bruto de un país y el número total de sus habitantes, expresada en moneda del país, o más frecuentemente en dólares USA.

Revolución verde: Aumento del rendimiento de los cultivos mediante el uso de variedades de trigo, arroz, maíz y mijo de alto rendimiento, y la aplicación intensiva de fertilizantes, plaguicidas y riego y el empleo de maquinaria agrícola.

Rift: Depresión lineal formada por el hundimiento de las rocas de la corteza terrestre y delimitada por dos o más fallas. Estructuralmente es una fosa tectónica.

Rift Valley: Morfología que acompaña a un rift. Son célebres el rift valley que recorre África oriental, o la fosa del Rihn.

Roza: Procedimiento usado en la agricultura itinerante, que consiste en quemar el monte bajo y el ramaje para disponer el terreno para el cultivo. Al cabo de cierto número de cosechas, el terreno se abandona a la vegetación espontánea durante varios para que recupere la fertilidad, hasta que la operación se repite.

RSSF: Repúblicas Socialistas Soviéticas Federativas.

Rururbanización: Proceso de urbanización de las zonas rurales más próximas a las ciudades.

S

Sabana: Formación vegetal característica de la zona tropical, compuesta por árboles, arbustos y herbazales en función de la estación seca.

SADC: Southern African Development Community.

Sake (japonés): Alcohol de arroz (“vino”), tiene una graduación en torno a 15º.

SCAP: Supreme Commander for Allied Powers.

Scrub: Formación vegetal arborescente, espinosa, cerrada y perenne propia de los medios tropicales semiáridos.

SEBC: Sistema Europeo de Bancos Centrales.

Settler (inglés): Colonizador. Término aplicado a los agricultores de Australia en los años de la colonización y que tuvieron que enfrentarse a los squatters o ganaderos.

Sinclinal: Parte cóncava de un pliegue.

Slum (inglés): Barrio muy degradado, marginal y muy pobre.

SME: Sistema Monetario Europeo.

Sotavento: Parte orientada al lado opuesto de donde viene el viento. Por oposición a barlovento.

Subducción: Proceso de reabsorción de la corteza terrestre (tectónica de placas). Subducción de una placa tectónica bajo otra equivale a un hundimiento de una bajo la otra.

Suelos azonales: Suelos cuya distribución no corresponde a la latitud (o zona latitudinal) en la que se encuentran.

T

Ta (japonés): Tierras de regadío.

TAC: Tarifa Aduanera Común.

Taiga: Formación vegetal típica de regiones templadas frías del hemisferio norte, caracterizada por bosques de coníferas formados fundamentalmente por pinos, alerces y abetos.

Tasa de mortalidad: Número de fallecidos por cada 1.000 habitantes durante un periodo de tiempo determinado.

Tasa de natalidad: Número de nacidos vivos por cada 1.000 habitantes en un periodo de tiempo determinado.

Tasa de urbanización: Porcentaje de la población total que vive en ciudades en un determinado territorio.

TEC: Tribunal de Cuentas Europeo.

Tep: Toneladas equivalente en petróleo.

Terra rossa: Suelo característico de las regiones mediterráneas, sobre rocas calizas, compuesto de una arcilla de descalcificación de color rojo pardo (de ahí su nombre), relativamente fértil.

TJE: Tribunal de Justicia Europeo.

Tokaido (japonés): Principal eje de circulación de Japón, desde comienzos del siglo XVII (periodo Edo o Tokugawa). Une Tokio con Kyoto, por la costa.

Transgresiones marinas: Ascenso del nivel de agua, generalmente marina.

Transición demográfica: Modelo que representa el proceso por el que una población pasa de tener altas tasas de mortalidad y de natalidad a presentar valores muy bajos en ambas tasas.

Traps: Capas de rocas basálticas, producidas por emanaciones volcánicas, que aparecen en el noroeste del zócalo del Decán, en el Subcontinente Indio, y en el interior de la península de Indochina.

Tsunamis: Su nombre significa “ola en puertos”. Olas gigantescas producidas cuando el epicentro de un terremoto se sitúa en el mar (maremoto).

TUE: Tratado de la Unión Europea.

Tundra: Formación vegetal propia de los climas polares que se extiende al norte de la taiga y está formada por coníferas enanas, matorrales, líquenes y musgos, resistentes a las bajas temperaturas a adaptadas a un suelo helado cubierto de nieve la mayor parte del año.

U

UAM: Unión Árabe del Maghreb.

UEM: Unión Económica y Monetaria.

UEMOA: Unión Économique et Monétaire Ouest-Africaine.

UEO: Unión Europea Occidental.

Unidades estructurales de relieve: Relieves estructurales son aquéllos en los que la topografía concuerda con la estructura. Las unidades estructurales de relieve son aquéllos conjuntos individualizados por la tectónica.

Unidades morfoestructurales de relieve: Las unidades morfoestructurales son aquéllas que han sido también individualizadas por procesos morfológicos.

URSS: Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.

V

Varzea: Formación vegetal que se desarrolla sobre suelos inundables una vez al año, en el dominio ecuatorial. Nombre dado en Brasil a la gran llanura inundable del Amazonas.

Veld: Área de herbazales característica de las mesetas del interior de África del Sur. Se escalonan, bioclimáticamente, a diferentes alturas.

W

Wadi: Término árabe aplicado a los cauces secos de los ríos intermitentes, propios de los climas desérticos, por donde el agua no circula con regularidad, sino ocasionalmente. También se conocen con el nombre de “oueds”.

Westerlies: Son los vientos del Oeste, que soplan en las latitudes templadas de ambos hemisferios.

X

Xerófilo: Adaptado a las condiciones áridas estacionales o permanentes.

Z

Zaibatsu (japonés): Grandes grupos económicos que dominaban la industria las finanzas y el comercio; estaban vinculados a una familia. Hasta la Segunda Guerra Mundial.

ZEE: Zonas Económicas Especiales.

ZEET: Zonas de Expansión Económica y Técnica.

ZEO: Zonas Económicas Abiertas.

Zócalo: Masa antigua compuesta por rocas ígneas y metamórficas que constituyen el basamento de la cobertera. Son materiales antiguos, que cuando son sometidos a empujes tectónicos, se comportan de manera rígida fracturándose.