definición

Definición: Es la inflamación aguda de la orofaringe con inclusión de las amígdalas palatinas, que puede ser causada por una gran variedad de microorganismos, principalmente de tipo vírico.

La faringitis aguda pueden afectar a toda la faringe o bien pueden localizarse a nivel de una amígdala determinada, como puede ser la amígdala palatina. Este proceso se conoce como “Amigdalitis” y es muy habitual en la infancia.

La faringitis aguda en general, es muy frecuente como manifestación inicial de las típicas enfermedades infecciosas que aparecen durante la infancia.

CAUSAS

La mayoría de las faringitis agudas son provocadas por procesos infecciosos causados por una gran variedad de microorganismos, aunque aproximadamente en un 30% no se llega a identificar ningún organismo concreto.

Los agentes causales más frecuentes son:

Procesos infecciosos debidos a virus. La mayoría de los casos son procesos virales e incluyen los virus que causan el Resfriado común, Gripe o virus de la influenza, Adenovirus, Mononucleosis, VIH, etc.

Procesos infecciosos debidos a bacterias. Entre las bacterias más habituales se incluyen Estreptococo del Grupo A, Corinebacterium, Arcanobacterium, Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia pneumoniae, etc.

Por la acción de agentes irritantes: alcohol, tabaco, alimentos excesivamente calientes o contaminados, por chupar objetos contaminados, etc.

Debido a la acción de agentes ambientales: frío, calor, contaminantes ambientales, sequedad ambiental, calefacción, aire acondicionado, humo, etc.

Tos provocada por cualquiera de estos agentes irritantes, la cual se convierte a su vez en un factor irritante. Por la presencia de agentes alergenos: polvo, polen, pelo, etc. Como consecuencia de la respiración oral, provocada por una obstrucción nasalque puede ser debida a una hipertrofia de cornetes

inferiores, por unadesviación del tabique nasal, etc.

SÍNTOMAS

Su manifestación clínica va a depender fundamentalmente del estado inmunitario del paciente y del agente patógeno en cuestión.

Clasificaremos los síntomas en función de la edad del paciente:

- Síntomas en lactantes (de 3 meses a 1 año de edad):

trastornos del sueño. trastornos de la alimentación. fiebre irregular. mucosidad nasal transparente y a veces espesa. obstrucción nasal y ronquido.

- Síntomas en niños en edad preescolar (de 1 a 4 años):

fiebre alta. dolor al abrir la boca y tragar saliva o alimentos. enrojecimiento de la faringe y mucosidad. voz nasalizada. mal aliento. vómitos. ganglios del cuello que se agrandan con frecuencia y muy dolorosos. otitis media aguda. aumento de tamaño de las vegetaciones adenoideas, que provocaráobstrucción nasal, respiración bucal, ronquido nocturno , e

incluso apnea obstructiva del sueño infantil.

- Síntomas en niños en edad escolar:

malestar general. dolor cervical. fiebre muy alta. enrojecimiento de la faringe, paladar y a veces de la lengua. dolor al tragar. presencia de placas de exudado blanquecino o grisáceo en amígdalas y/o faringe. ganglios cervicales agrandados y dolorosos. aumento de tamaño de las vegetaciones adenoideas, lo cual provocará obstrucción nasal, respiración bucal y ronquido nocturno.

- Síntomas en adultos. En general son muy parecidos a los que experimentan los niños en edad escolar:

malestar general. dolor cervical. fiebre alta. enrojecimiento de la faringe. dolor de garganta que se agudiza al tragar saliva y alimentos. placas de exudado blanquecino o grisáceo, en amígdalas y/o faringe. ganglios cervicales agrandados y dolorosos.

TIPOS DE FARINGITIS AGUDA

Las faringitis agudas se clasifican en función del agente causal responsable, aunque según los datos de que se disponen, podemos afirmar que la mayoría de ellas son procesos infecciosos debidos a virus o bacterias, siendo los responsables más importantes (entre un 80% y un 90%) de las faringitis que se desarrollan tanto en niños como en adultos.

La forma clínica de presentarse puede orientar al médico Otorrinolaringólogo hacia los diferentes microorganismos causales:

a. Faringitis membranosa. El agente causal puede ser:

Corynebacterium Diphteriae. Es responsable de la Difteria Faríngea.o Tiene una incidencia casi nula en nuestra comunidad, gracias a las campañas de vacunación en la infancia.o La forma común puede cursar como una faringitis aguda infecciosa, febril y que cura con la antibioticoterapia.

Generalmente la infección no es grave, aunque sí lo es la intoxicación que causa la toxina diftérica.o El tratamiento de elección es con antibióticos en dosis masivas, aplicar antitoxina por vía endovenosa y aislamiento

obligatorio del paciente. Virus de Epstein Barr o Citomegalovirus. Es el responsable de la Mononucleosis Infecciosa.

En la actualidad puede presentarse en cualquier momento, aunque con mayor incidencia a partir de la edad escolar. A. Haemolyticum

b. Faringitis vesicular o ulcerosa

El agente causal puede ser:

Enterovirus, fundamentalmente el Coxsackie A. Es responsable de laHerpangina, que cursa con vesículas herpéticas en los pilares faríngeos y, de la conocida como Enfermedad mano-pie-boca.

Virus herpes Simple 1 y 2. Son los responsables de la denominada AnginaHerpética. Virus Paul-Vincent. Es el responsable de la conocida como Amígdala dePaúl-Vicent ó úlceromembranosa. Presenta una ulceración

con exudado blanquecino en amígdala palatina, sobre todo superior, y úlceras en encías. A veces puede aparecer una pseudomembrana grisácea sobre las lesiones, que sangran fácilmente. El diagnóstico se confirma realizando un frotis para localizar el agente causal. Es muy frecuente la presencia de este tipo de manifestación clínica en los pacientes inmunodeprimidos.

c. Faringitis exudativa

El agente causal puede ser:

Estreptococo ß-hemolítico del grupo A. Produce la denominada Faringitis Estreptocócica, siendo la infección bacteriana más común de la garganta. En algunas personas la faringitis estreptocócica es muy leve, mientras que en otras la enfermedad es mucho más grave, debido a que hay cepas del estreptococos que pueden producir toxinas, las cuales pueden provocar una erupción por Fiebre Escarlatina, como reacción alérgica a dichas toxinas.

Adenovirus. Son responsables del resfriado común y de la gripe. Son muy frecuentes en los niños menores de 5 años. Virus de Epstein Barr y Citomegalovirus. Son los responsables de laMononucleosis Infecciosa. Es muy frecuente en preadolescentes

y, cursa con un gran componente ganglionar y hepatoesplenomegalia. Virus Herpes Simple 1 y 2. Son los responsables de la denominada Angina Herpética. A. Haemolyticum. Cándida Albicans. Se desarrolla preferentemente en lactantes e inmunodeprimidos.

d. Faringitis eritematosa

El agente causal puede ser:

Estreptococos ß-hemolíticos del grupo A. Produce la denominada Faringitis Estreptocócica   .   Sarampión yRubéola. Adenovirus. Muy frecuentes en edades preescolares o durante los primeros años de escolarización, siendo los causantes del

resfriado común y de la gripe.

Virus influenza y parainfluenza. Muy frecuentes en edades preescolares o durante los primeros años de escolarización, siendo los responsables del resfriado común y de la gripe.

PRUEBAS DE DIAGNÓSTICO

El diagnóstico de la faringitis aguda lo llevará a cabo el médico especialista Otorrinolaringólogo y, se basará en el estudio de la historia clínica del paciente oAnamnesis, que se complementará con la exploración física localizada de la garganta, lo que le permitirá determinar los signos y síntomas típicos de las diferentes manifestaciones clínicas de dicha faringitis.

Por ejemplo:

Ante un cuadro de Faringoamigdalitis aguda: buscará si su aparición ha sido más o menos súbita y, si aparecen otras manifestaciones clínicas como: fiebre, malestar general, mal aliento, dolor cervical, etc.

Ante un cuadro de Amigdalitis aguda: es frecuente que aparezca la faringe enrojecida y brillante, las amígdalas con placas de secreciones mucosas y exudados y, a veces mucosidad por detrás de la campanilla.

Ante un cuadro de Adenoiditis aguda: suele aparecer abundante mucosidad nasal y por detrás de la campanilla, e incluso en ocasiones, dolor de oídos debido a una otitis media aguda.

Siempre que el médico especialista lo considere necesario, puede solicitar la realización de una serie de pruebas de laboratorio, que le ayudarán a determinar la gravedad del cuadro y a prevenir posibles complicaciones en el futuro, como pueden ser:

1. Hemograma.2. Velocidad de sedimentación globular.3. Determinación del nivel de antiestreptolisinas (ASLO).4. Frotis faríngeo. Se suele realizar en cuadros severos y recidivantes, ya que nos permite identificar los gérmenes responsables de la

infección.5. Antibiograma. Permite conocer la sensibilidad de dichos gérmenes al tratamiento antibiótico.

TRATAMIENTO

a. Tratamiento no quirúrgico- Tratamiento farmacológico

El tratamiento estará destinado por un lado a aliviar los síntomas y, por otro a identificar el agente causal de la infección.

Es muy importante evitar la deshidratación, sobre todo en niños, por lo que es necesario un adecuado soporte hídrico y alimentario.

El tratamiento farmacológico está destinado principalmente a eliminar o disminuir los síntomas, principalmente la fiebre, el malestar general y el dolor. Podemos citar como más habituales:

Antiinflamatorios no esteroideos por vía oral o rectal. Corticoides para aquellos casos que cursan con dolor. Antibióticos. La mayoría de las faringitis agudas son causadas por virus, por lo que no se curan con antibióticos.

Éstos fármacos tan solo se deben prescribir y usar si el Otorrinolaringólogo sospecha de la existencia de una infección bacteriana primaria, como ocurre en el caso de la faringitis estreptocócica, también en una infección viral complicada, o bien cuando se produce una complicación en una afección faringoamigdalar.

¿Qué es y por qué se produce la faringoamigdalitis?La faringoamigdalitis aguda o faringitis es una inflamación de la faringe y amígdalas con enrojecimiento, edema, exudado, úlceras o vesículas. El 70-80% de las faringitis son víricas. El resto son bacterianas y, dentro de ellas, la producida por Streptococcus pyogenes causa un 30% de las faringitis en los niños.Las faringitis víricas pueden pasar a cualquier edad, sobre todo en los menores de 3 años. Las bacterianas son más habituales entre los 3 y 15 años de edad.La faringitis bacteriana es muy rara en menores de 2 años. Sin embargo, hay que pensar en ella en niños pequeños que van a la guardería o tienen hermanos mayores.La faringoamigdalitis es una enfermedad infecciosa y, por tanto, adquirida por contagio, bien a través del aire (al toser o estornudar) o bien por contacto directo. Hay que desterrar ciertos mitos como el que se produce por no abrigarse bien, por beber líquidos fríos o comer helados, por corrientes de aire o andar descalzo,...

¿Qué síntomas presenta?La faringoamigdalitis vírica suele tener un comienzo gradual con fiebre moderada, dolor de garganta y pequeños ganglios en el cuello. Muchas veces hay moco nasal, tos, ronquera o conjuntivitis. En la garganta se ve un enrojecimiento difuso o un exudado amigdalar puntiforme o con placas, vesículas o aftas.

¿Cómo se diagnostica?El diagnóstico se hace por los síntomas y la exploración de la garganta. Muchas veces no es fácil distinguir una faringoamigdalitis vírica de una bacteriana. Como la evolución, el tratamiento y las complicaciones son diferentes, a veces hace falta un análisis microbiológico que nos diga si

la faringitis es bacteriana o no. Esto se puede hacer por medio de un cultivo faríngeo o del test rápido de detección antigénica de Streptococcus pyogenes.

¿Cómo se trata la faringoamigdalitis en los niños?No se debe dar un antibiótico a un niño si no está prescrito por un médico.En las faringitis estreptocócicas el tratamiento de elección es la penicilina oral cada 8-12 horas durante 10 días. Se reduce la contagiosidad a las 24 horas del inicio del tratamiento y disminuye el dolor y la fiebre. También previene la fiebre reumática así como las complicaciones supurativas locales.En caso de vómitos, falta de cumplimiento, en países en desarrollo o con alta prevalencia de fiebre reumática, se puede dar una sola dosis de penicilina G benzatina intramuscular.Una alternativa a la penicilina es la amoxicilina oral cada 8-12 horas durante 10 días, dada su mayor variedad de presentaciones farmacéuticas, mejor sabor y tolerancia.En caso de alergia a la penicilina, se recomienda sobre todo el uso de macrólidos (josamicina, midecamicina, eritromicina, azitromicina o claritromicina).

¿Pueden complicarse las faringoamigdalitis?Las faringitis víricas no se suelen complicar y curan solas en pocos días. Un caso especial es la mononucleosis infecciosa, que la causa principalmente el virus de Epstein-Barr. Se manifiesta por fiebre alta, amigdalitis con grandes placas blanquecinas, aumento de los ganglios del cuello, decaimiento, y crecimiento del bazo e hígado entre otras complicaciones.En el caso de las faringitis estreptocócicas las complicaciones son muy raras. Pueden ser de dos tipos:Complicaciones supurativas locales (1-2%): otitis media, sinusitis aguda, absceso periamigdalino, mastoiditis y, excepcionalmente, absceso retrofaríngeo, síndrome de shock tóxico...Complicaciones no supurativas, que son raras en países desarrollados, como la fiebre reumática, glomerulonefritis y artritis reactiva.

¿Cuándo tengo que preocuparme de que algo va mal?Si se ve que al niño le cuesta cada vez más tragar o respirar, tiene exceso de salivación continua o tiene los labios morados se debe ir de forma inmediata al pediatra.

¿Cuándo puede ser necesario operar de anginas a un niño/a?Las indicaciones de extirpar las amígdalas son muy pocas. Esto se debe a que los episodios disminuyen a partir de los 6 años y a que no está demostrado que sin anginas se tenga menos faringitis. Estas indicaciones actualmente son tres:- Anginas tan grandes que dificultan el paso de aire a través de la garganta.- Episodios de faringoamigdalitis graves que causan complicaciones como abscesos de pus en la garganta o fiebre reumática.- Episodios tan frecuentes de anginas que interfieren la vida normal del niño.