Artículo científico

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Miguel Ángel HigueraDirector - Anprogapor

Alternativas a la castración de lechones

¿Por qué se castran los lechones? La castración de los cerdos es más una imposición del mercado que una iniciativa del productor. La castración se realiza para evitar el olor sexual que presentan los verracos por acumulación principalmente de dos compuestos: Androsterona y Escatol. Para el ganadero es una práctica desagradable que además perjudica el rendimiento y potencial genético de sus animales afectando negativamen-te a la cuenta de explotación.

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2. En el caso de los lechones, a partirdelséptimodíadevidasólosepodrárealizarporunveterinariobajoanes-tesiayunaanalgesiaprolongada.

Castración de las hembras:

La castración de las cerdas en general estáprohibida, permitiéndose sólo y como excep-ción en explotaciones de ganado porcino ensistemadeproducciónextensivo,pormotivosdebidamente justificados desde el punto devistaprofilácticooterapéutico.Enelcasodetenerquerealizarse,taloperacióndeberásercertificadayrealizadaporunveterinario,conanestesiayanalgesiaprolongada.

➜ Castración por motivos terapéuti-cos o de diagnóstico. Debería estarrestringida a prácticas ante proble-mas patológicos, como por ejemplo,lapresenciadeuntumor.

➜ Castración por motivos profilácti-cos en hembras (RD 1221/2009). Serealizaría con el fin de evitar gesta-ciones indeseadasen lasexplotacio-nes en las que las hembras puedentener contacto con machos de la es-pecie porcina o jabalíes, y tambiénpara evitar el riesgo de transmisióndeenfermedadesquesuponeelcon-tacto directo cerdo-jabalí. Por esoestaexcepciónsóloesposibleenlossistemas de cría en extensivo y paraello, aparte de que la explotación

¿Qué dice la legislación?

La castración de lechones en la Unión Euro-peaestáreguladaporlaDirectivadebienes-tar animal1 que se transpuso a la normativanacionalparacerdosconfinadosmedianteelRD1135/20022.Elganadoporcinoenrégimendeextensivotambiéntienesupropianorma-tiva3enlaqueigualmentesecontemplanlosrequisitosgeneralesdebienestaranimalquesedebencumplir,entrelosqueseencuentraelcasodelascerdasenrégimendeextensivo.

Según la normativa vigente, la castraciónpuede provocar un dolor prolongado quees más fuerte si se produce un desgarro delostejidos.Porlotanto,estasprácticassonperjudicialesparaelbienestardeloscerdos,especialmentecuandolasrealizanpersonasincompetentes o sin experiencia. Por con-siguiente, deben establecerse normas paragarantizar unas mejores prácticas. Ade-más, la normativa vigente tiene que tomaren consideración el estado de las técnicasy sistemas de producción de cerdos y pro-cesamiento de carne que puedan reducir lanecesidadderecurrira lacastraciónquirúr-gica.LaComisiónestabaobligadaarealizaresta revisión antes del 1 de enero de 2005de acuerdo con el informe que realizaría laEFSA4. En dicho informe se especifica quela Comisión Europea debería seguir activa-mente las investigaciones científicas sobrelosmejoressistemasdecríaenrelaciónconelbienestardeloscerdos

Particularidades legislativas de la castración de machos y hembras:Castración de los cerdos macho:

Lacastracióndeloscerdosmachopuederea-lizarepormediosquenoseaneldesgarredelostejidosbajolassiguientescondiciones:

1. Enelcasodelechonesdemenosdesiete días de vida sólo será llevadoacaboporunveterinariooporunapersonaconformaciónenbienestaranimal y con experiencia en la rea-lización de estas técnicas con losmediosadecuadosylascondicioneshigiénicas.

Castración quirúrgica.

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estéinscritaenelREGAcomoexplo-tación de extensivo, debe disponerdeunadensidaddeanimalesinferiora15cerdos/Ha,ydondesehadega-rantizarel libreaccesoalcampoyalos recursos naturales de la explo-tación de los reproductores, segúnproceda de acuerdo con su estadofisiológico.

¿Qué dicen los “consumidores”?

En principio hay que señalar el desconoci-miento que el consumidor tiene sobre lasproducciones animales. En muchas ocasio-nes el consumidor esta desinformado o, loque es peor, informado desde un punto devista erróneo de la realidad. Los estudios alos consumidores/ciudadanos5,6,7 nos mues-tranquelamayoríademandanproductosdebuena calidad y seguridad (69%), a preciosrazonables (49%) y que se proteja el medioambiente (bienestar animal, 41%) aunquedesafortunadamente no están dispuestos apagarmásporello.

Se puede decir que los consumidores de-mandan carne libre de olores o sabores in-deseables pero desaprueban que para ellose haya de recurrir a la castración física sinanestesianianalgesia.

Declaración Europea sobre alternativas a la castración quirúrgica sin anestesia/anal-gesia de cerdos

TraselinformerealizadoporlaAgenciaEuro-pea de Seguridad Alimentaria manifestandoque la castración antes de los siete días devidaesdolorosa,ylasopinionesdeconsumi-doresalrespectoserecomendóunarevisiónen la normativa. Esto ha generado un grandebate en la Unión Europea acerca de lasposibilidades de prohibición de la castra-ciónquirúrgicaenganadoporcino.

Fruto de ese debate, se ha firmado la De-claración Europea sobre alternativas a lacastración de cerdos. Se trata de una de-claración de carácter voluntario en la quepor primera vez los ganaderos de porcinoeuropeos han manifestado una posturaproactiva con el fin de presentar una solu-cióndesdeelsectoraunademandasocial.En la citada declaración se ha puesto demanifiesto que la castración quirúrgica delos cerdos es una preocupación de bienes-tar animal. La castración se practica paraimpedireldesarrollodeconductassexualesoagresivasindeseadasyevitarlaapariciónde olor sexual, ya que el sabor y olor quetendrálacarneesunfactormuyimportan-te en las decisiones de compra del consu-midor.Lacastraciónnoesunadecisióndelganadero, sino una elección motivada porelmercado.

De acuerdo con este compromiso, los pro-ductores, mataderos e industrias cárnicas,veterinarios, ONGs y otros actores de lacadenasehanestablecidodos fechasparaponerfinalacastraciónquirúrgica:

1 de enero de 2012

1 de enero de 2018

Castración quirúrgica de lechones.

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Para garantizar que desaparezca la castra-ciónquirúrgica,estarándisponiblesyserándeaplicaciónlossiguienteselementos:

1. Métodosmutuamentereconocidosparaevaluarelolorsexual.

2. Métodos de referencia reconoci-dos en Europa para medir todoslos compuestos responsables delolorsexual.

3. Métodos de detección rápida delolorsexualenmatadero.

4. Reducción de los compuestos quecausan el olor sexual medianteprácticas relacionadas con la se-lección, el manejo y la alimenta-cióndeloscerdos.

5. Sistemas de producción y manejode los machos enteros durante lacría, el transporte y el sacrificioorientados a minimizar las con-ductassexualesyagresivas.

Hayquetenerencuentaqueenestadecla-ración existen unas excepciones que sonlasproduccionesdecuyascarnesseobten-gan “Especialidades Tradicionales Garan-tizadas” (como el jamón serrano); “Indi-cacionesGeográficasProtegidas”(comolaIGP Chorizo de Cantimpalos, la IGP Llon-ganiçadeVic,etcétera);“DenominacionesdeOrigenProtegidas”(comolaDOPJamónde Teruel, la DOP Jamón de Guijuelo, et-cétera) o las carnes de porcino destinadas

a productos tradicionales de alta calidad,dondelacastraciónesineludiblehastaquese desarrollen métodos que consigan quenoseanecesaria.

Alternativas a la castración quirúrgica sin anestesia ni analgesiaLas opciones que se pueden contemplarcomoalternativasa lacastraciónquirúrgi-casinanestesiason:

➜ Castración quirúrgica con aneste-sia(CQcA).

➜ Castración quirúrgica con analge-siaprolongada(CQcAp).

➜ Castraciónquirúrgicaconanestesiayanalgesiaprolongada(CQcAAp).

Macho inmunocastrado.

Máquina de anestesia.

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➜ Inmunocastración(IM).

➜ Producción de animales enteros(ME).

➜ Sexajedesemen(SS).

➜ Seleccióngenética(SG).

Cadaunatienesusfortalezasysusdebili-dades que están resumidas en la anteriortabla1:

Productos y metodología

Anestesia

EnalgunospaísesdeEuropaseempleaanes-tesiageneralinhalatoriabienconperfusionesdeCO2obienconperfusionesdeisofluorano.Elisofluoranoesmáscaroyseguromientrasque el CO2 aunque es más barato está cues-tionado su efecto anestésico. Para el em-pleo de ambos gases es necesario disponerdel material pertinente, principalmente una

MÉTODO FORTALEZAS DEBILIDADES

Tabla 1.

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bomba de perfusión de gases, conductos ymascarasdelechones.

En otros países y en España se emplea laanestesia general por vía parenteral. Entrelas combinaciones que se pueden emplearhaydosquesonlasmásusadas:

➜ Tiletamina* + Zolacepan*. 10 mg/KgPV por via IM. A partir de los 5 - 10minutosseproduceelefectoanesté-sico.

➜ Ketamina* + Silacina*. Ketamina adosis de 20 mg/Kg de PV por via IMylasilacinaadosisde2mg/KgdePVporviaIM.Sepuedeincluiratropinapara evitar los efectos adversos. Laanestesia se produce a los 10 minu-tosdelaaplicación.Precaucióneneldespertar.

* Los productos que no estén específicamente indicados para porcino deberán disponer de una receta especial de acuerdo con el “sistema de cas-cada de prescripción de productos veterinarios”.

Analgesia con efecto prolongado

Los productos que están indicados para por-cino**conacciónanestésicaprolongadason:

➜ Flunixim meglumine. 2,2 mg/Kg dePMporvíaIM.

➜ Ketoprofeno. 3mg/KgdePVporvíaIM.

➜ Meloxican. 0,4 mg/Kg de PV por víaIM.

Conlostresproductosseconsigueunefectoanalgésicoapartirdelos10-15minutospost-administración.

** Vademecum de veterinaria. Veterindustria 2012.

Inmunocastración

Actualmentesólohayunproductoenelmer-cado y se trata de una vacuna frente al olorsexual que ejerce su acción mediante la es-timulación de la producción de anticuerposfrentealFactordeLiberacióndelasGonado-

tropinas(GnRF).Deestaformasebloquealaacciónde laGnRFpreviniendo la liberaciónylaacumulacióndeandrostenona.Además,seincrementa la degradación de otras sustan-cias implicadas en el olor sexual como es elescatolporelhígado.

El efecto se consigue mediante la aplicaciónde dos dosis por vía subcutánea (preferible-mentedetrásdelaoreja).Laprimeradosissepuedeadministrarapartirdela8ªsemanadevidaylasegundavaadependerdelasalidaamatadero,yaquehayqueaplicarlaentre4a6

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semanasantesyalmenos4semanastraslaprimeradosis.Estemismoprotocolopuedeserempleadotambiénencerdosibéricos,teniendoenconsideraciónlasdiferenciasdepesoyedadamataderoquepuedenhacerqueseanecesa-riounaterceradosis.

Conclusiones

Lacastraciónpuedeprovocardolorenlosani-males independientemente de la edad de losmismos; por esa razón la castración sin anes-tesia y sin analgesia está cuestionada. En laactualidad,ydesdeelpuntodevistalegal,estápermitidabajociertascondiciones.Peseaelloyconelfindenotenerquerealizaruncambionormativo,enlaUEsehaconsensuadolaDe-

claración Europea sobre las alternativas a lacastracióndeloscerdos(enlaqueAnprogaporparticipóensuredacción)conelobjetivodepo-nerfinalacastraciónquirúrgicasinanestesianianalgesiadeunaformavoluntariayproactiva.Éstehasidoelprimercasoen laUEenelqueuna posición proactiva de los sectores afecta-doshafrenadolamodificacióndeunanormati-va(dehabersemodificadosehubieraprohibidolacastración).

España, conjuntamente con Portugal y ReinoUnido, son los países que tradicionalmentemásmachosenterosproducenporlasdiferen-ciasexistentesentreestosmercadosyelrestodepaísesdelaUE.

Referencias1.- Directiva2008/120/CEdelConsejode18de

diciembre relativo a las normas mínimasparalaproteccióndeloscerdos(versiónco-dificada)

2.- RealDecreto1135/2002de31deoctubrere-lativoalasnormasmínimasparalaprotec-cióndeloscerdos

3.- RealDecreto1221/2009de17dejulio,porelqueseestablecennormasbásicasdeorde-nacióndelasexplotacionesdeganadopor-cinoextensivo

4.- EFSAOpinion.“Welfareaspectsofthecas-trationofpiglets”(July2004)

5.- Eurobarómetro. Europeos, Agricultura y laPolíticaAgrariaComún.Marzo2010.

6.- Eurobarómetro. Aptitudes de los consumi-doresrespectoalbienestardelosanimalesdegranja.Marzo2007.

7.- Consumer response to the possible use ofa vaccine method to control boar taint vs.physicalpigletcastrationwithanaesthesia:aquantitativestudyinfourEuropeancoun-tries.F.VanhonackerandW.Verbeke.2011.

Aplicación Improvac.