algunos saborizantes pueden ser peligrosos
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Se ha descubierto que inhalar ciertos químicos de los saborizantes puede causar alguna enfermedad pulmonar permanente en los trabajadores.
PRODUCTOS QUE PUEDEN CONTENER QUÍMICOS POTENCIALMENTE DAÑINOS PARA LOS TRABAJADORES:
• Palomitas de sabores (de microondas y en bolsa)
• Botanas cubiertas como frituras con sabor a queso y pretzels de mantequilla
• Productos de masa refrigerada
• Productos horneados como panes, bollos, galletas saladas y bizcochos
• Saborizantes de mantequilla y destilados de arranque
• Saborizantes de fruta
• Mezclas secas
• Café y sustitutos de crema con sabores para el café
• Alimentos para mascotas
• Dulces
• Aceites para cocinar (sabor a mantequilla)
• Manteca vegetal, margarinas y otros sustitutos de mantequilla
• Productos lácteos
• Otros productos alimenticios con saborizantes como un ingrediente
ALERTA: TRABAJADORES DE ALIMENTOS, CUIDADOALGUNOS SABORIZANTES PUEDEN SER PELIGROSOS
¿POR QUÉ LOS SABORIZANTES DE ALIMENTOS SON UN PROBLEMA PARA LOS TRABAJADORES DE LA INDUSTRIA DE LOS ALIMENTOS?Algunos químicos pueden estar presentes en los saborizantes de alimentos que, al inhalarse, pueden causar daño pulmonar permanente. Este peligro se hizo público por primera vez cuando investigadores federales identificaron una enfermedad pulmonar grave en trabajadores expuestos a un químico conocido como diacetilo, que se usa en la producción de palomitas con sabor a mantequilla. Los trabajadores también están en riesgo de exposición a otros químicos de saborizantes suspendidos en el aire, que se usan en varios ambientes de la industria alimenticia e incluyen las plantas de tostado del café, panaderías y fábricas de dulces.
Si bien hay lineamientos recomendados para algunos químicos de los saborizantes,
NO SE CONOCEN NIVELES SEGUROS. Cualquier posible exposición debe
considerarse riesgosa y deben tomarse las precauciones adecuadas.
Los químicos de los saborizantes que se sabe que causan enfermedades pulmonares son:• diacetilo, CAS No. 431-03-08 (2,3-butanodiona)• acetil propionil, CAS No. 600-14-6 (2,3-pentanodiona) • acetil butiril, CAS No. 3848-24-6 (2,3-hexanodiona)• acetil valerilo, CAS No. 96-04-8 (2,3-heptanodiona)
¿QUÉ PUEDEN HACER LOS TRABAJADORES Y SUS REPRESENTANTES PARA QUE EL LUGAR DE TRABAJO SEA UN LUGAR SEGURO DE QUÍMICOS DE LOS SABORIZANTES DE ALIMENTOS?Busque tratamiento temprano. Mientras más tiempo tenga los síntomas sin recibir ayuda, más difícil será tratarlos con éxito. Los profesionales en el cuidado de la salud, abogados y defensores de la salud y seguridad pueden ser recursos útiles.
Encuentre un médico que entienda los problemas de salud relacionados con el trabajo. Proporcione información (incluyendo esta hoja informativa) a su médico con respecto a las posibles causas de problemas pulmonares provocados por químicos de los saborizantes en su lugar de trabajo.
Trabaje con los demás en su lugar de trabajo para garantizar que se elimine o reduzca la exposición al riesgo.
Pida información acerca de químicos de los saborizantes con su sindicato, comité de salud y seguridad, o centro para el trabajador.
Pida a su empleador que le proporcione información y capacitación acerca de los químicos a los que se expone. Usted tiene derechos legales bajo la Administración de la Seguridad y la Salud Ocupacional (OSHA) para recibir información y capacitación con respecto a los riesgos y químicos en el lugar de trabajo.
Solicite que su empleador tome pasos inmediatos para proteger a los trabajadores de la exposición (ver la sección de Controles) y, lo más importante: ¡no lo haga solo! Averigüe si sus compañeros de trabajo tienen problemas similares y, de ser así, tomen juntos los siguientes pasos.
Proteja sus derechos legales. Si ha sido afectado por estos u otros riesgos de salud en su lugar de trabajo, consulte a un abogado conocedor para saber si puede tener una posible reclamación de compensación para el trabajador o demanda de terceros.
SÍNTOMAS ¿QUÉ PUEDO HACER?
Las enfermedades pulmonares relacionadas con saborizantes pueden diagnosticarse incorrectamente en un principio como otra enfermedad o complicación, como asma o EPOC. Es importante que le mencione a su médico acerca de su lugar de trabajo y posibles exposiciones para hacer preguntas sobre un diagnóstico pulmonar. Aliente a los compañeros de trabajo a que hagan lo mismo.
¿CÓMO SÉ SI YO O MIS COMPAÑEROS HEMOS SIDO AFECTADOS?No siempre se presentan síntomas y pueden variar en gravedad. Los síntomas pueden incluir:
• Dificultad al respirar• Tos crónica• Respiración sibilante (resuello)• Fatiga extrema• Problemas para realizar tareas vigorosas• Fiebre, dolores musculares, sudoración nocturna
y pérdida de peso• Irritación frecuente o persistente de ojos, nariz,
garganta o piel
¿QUÉ TIPOS DE PROBLEMAS PULMONARES PUEDEN CAUSAR LOS QUÍMICOS DE LOS SABORIZANTES?Existe evidencia de que los químicos de los saborizantes pueden causar problemas pulmonares incapacitantes como:• Enfisema • Asma• Bronquiolitis obliterante• Neumonitis por hipersensibilidad • Enfermedad granulomatosa• Enfermedad pulmonar intersticial
¿CÓMO PUEDEN LOS TRABAJADORES HACERSE UNA PRUEBA PARA SABER SI TIENEN PROBLEMAS DE SALUD CAUSADOS POR QUÍMICOS DE LOS SABORIZANTES?Cualquiera de los síntomas mencionados arriba y notificados por los trabajadores deben considerarse como signos peligrosos de una posible enfermedad relacionada con saborizantes.
El personal del cuidado de la salud puede realizar exámenes iniciales a los trabajadores mediante pruebas de función pulmonar. Los diagnósticos reales de insuficiencia pulmonar relacionada con químicos de los saborizantes necesitan ser realizados por Médicos de la salud ocupacional calificados.
CONTROLES
FUENTES ADICIONALES:MEJORES PRÁCTICAS: Controles técnicos, prácticas laborales y supervisión de la exposición para exposiciones ocupacionales al diacetilo y 2, 3-pentanodiona (“BEST PRACTICES: Engineering Controls, Work Practices, and Exposure Monitoring for Occupational Exposures to Diacetyl and 2,3-Pentanedione”), DHHS (NIOSH) Publicación No. 2015-197, disponible en línea en: www.cdc.gov/niosh/docs/2015-197/pdfs/2015-197.pdf
NIOSH y serie del Milwaukee Journal www.jsonline.com/watchdog/gasping-for-action-322988651.html
¿CÓMO PUEDEN CONTROLARSE LAS EXPOSICIONES A SABORIZANTES DE ALIMENTOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO?Existen muchos recursos para ayudar a los lugares de trabajo a prevenir la exposición riesgosa a químicos de los saborizantes. Los métodos de control más comunes en orden de eficacia son:
Controles de ingeniería• Use una cabina o cercado parcial para recolectar polvo y vapores durante las
operaciones de fabricación o empaque.
• Aísle el área de mezclado del resto de la planta.
• Proporcione asistencia mecánica o neumática con el manejo de bolsas y sacos.
Prácticas administrativas y laborales• Use un proceso cerrado cada vez que sea posible para transferir los
ingredientes de los saborizantes en lugar del vaciado manual.
• Establezca procedimientos estándar para limpiar los contenedores y tanques de mezclado.
• Establezca un programa de comunicación de riesgos que cumpla con los requisitos de la norma de comunicación de riesgos de la OSHA [29 CFR 1910.1200] y el Sistema globalmente armonizado de clasificación y etiquetado de productos químicos [OSHA 2006].
• Establezca procedimientos estándar para limpiar todos los derrames, ya sean pequeños o grandes, líquidos o secos.
Equipo de protección personal• Establezca un programa de protección respiratoria que cumpla con los
requisitos de la OSHA.
• Supervise cada proceso y proporcione protección respiratoria cada vez que exista una posible exposición a químicos posiblemente dañinos de los saborizantes.
• Use guantes resistentes a químicos y protección ocular.
National COSH es una federación de grupos locales y estatales de Coaliciones en Seguridad y Salud (COSH), que incluyen sindicatos laborales, defensores comunitarios, profesionales de la salud y técnicos, y otros interesados en promover y defender la salud y seguridad del trabajador.