El trmino "morfologa" describe la forma, el tamao y el hbito de crecimiento de un organismo y sus partes. Las algas presentan una morfologa extremadamente diversa. Algunas, como las Chlorella, son organismos unicelulares similares a las bacterias, mientras que otras, como las algas pardas, son organismos ms complejos y multicelulares similares a las plantas. Otras especies tienen ms matices, pero pueden ser caracterizadas en varios grandes grupos.UnicelularLas algas unicelulares tienen una sola clula, que contiene cloroplasto, que es el encargado de hacer la fotosntesis y crear energa a partir de la luz solar. A menudo contiene tambin una estructura que se denomina pirenoide, que puede ahorrar energa, y vacuolas contrctiles, que ayudan a regular la cantidad de agua y sales dentro de la clula (lo que tambin se conoce como osmoregulacin). Algunas algas unicelulares, como la Chlamydomonas, pueden desplazarse cuando usan flagelos.ColoniasLas algas coloniales tienen diferentes cantidades de clulas. Algunas, como las Gonium, tienen tan solo un pequeo grupo, mientras que otras, como las Volvox, tienen cientos. Las colonias especializadas, que se conocen como cenobios, contienen un nmero especfico de clulas, cada par con sus propias tareas, y no pueden sobrevivir solas. Al igual que las algas unicelulares, muchas colonias de algas pueden desplazarse.FilamentosLas algas filamentosas se someten a procesos de divisin celular pero siguen unidas y forman filamentos de clulas encadenadas. Cada una tiene su propia estructura interna, como el cloroplasto, y es capaz de realizar fotosntesis. Las Spirogyra son un tipo de alga que generalmente se estudia. Cuando la marea es baja, esta clase de alga verde y filamentosa est cerca de las rocas. Bajo el microscopio, la Spirogyra muestra una disposicin de cloroplastos en espiral que es nica.SifonalLas algas sifonales tienen una morfologa que superficialmente las hace parecidas a las filamentosas. Sin embargo, las primeras tienen una sola clula con ramas. La Enteromorpha es una alga sifonal que, sin el adecuado entrenamiento, es igual a la Spirogyra.ParenquimatosaAlgunas algas rojas contienen clulas cuadradas y similares a las plantas y tienen una estructura multicelular compleja que se conoce por el trmino "parenquimatosa". Aunque las clulas no se distinguen mucho para formar distintas estrcturas, estas parenquimatosas a menudo tienen algunas partes que se asemejan a las hojas, los tallos y las races. Las algas pardas o marinas crecen hasta longitudes inmensas y quiz sea una de las parenquimatosas ms populares.