Son diversos organismos autótrofos de organización sencilla que carecen de raíz, tallo, y hojas, son las que hacen la fotosíntesis productora de oxígeno y que viven en el agua o en ambientes muy húmedos.

LAS ALGAS

• La mayoría viven en el agua, otras en rocas, plantas y en animales.

Su color varia, las hay verdes (carofitas, clorofilas), rojas, amarillas, cafés.

CARACTERISTICAS DE LAS

ALGAS

Evolución de los colores en las algas

Sus colores se deben a los pigmentos accesorios, que le dan esa característica a las algas para poder atrapar la luz solar a distintas profundidades.

Pertenecen al Reino Protista.

Su movimiento se debe gracias a los flagelos, estos están formados por micro túbulos.

El crecimiento puede ser: Generalizado: se divide por completo.

Localizado: tiene la capacidad de dividirse sólo una parte del sitio determinado

Las algas se distinguen por sus pigmentos fotosintéticos.

Las algas fotosintéticas poseen uno o más cloroplastos por célula.

La mayoría de las algas unicelulares y coloniales pequeñas pertenecen a uno de los siete filos Euglenophyta, Dinophyta, Bacillariophyta, Xanthophyta, Chrysophyta, Cryptophyta y Prymnesiophyta.

Aunque algunas de estas algas viven en la tierra o fijas a substratos en el agua, la mayoría forman parte del fitoplancton, el conjunto de organismos microscópicos y fotosintéticos que flotan libremente cerca de la superficie de océanos y lagos. El fitoplancton también comprende unas pocas especies de cianobacterias y pro clorófitos.

Algas unicelulares y Coloniales

• El fitoplancton lleva a cabo la mitad de la fotosíntesis mundial y sirve de base a todas las cadenas alimenticias oceánicas, del mismo modo que las plantas en las cadenas alimenticias terrestres.

• Los organismos del fitoplancton son extremadamente sensibles a las variaciones de temperatura y a la contaminación. Un cambio de pocos grados en la temperatura del agua o un incremento de la contaminación poseen un efecto importante en la supervivencia del plancton, el cual influye a su vez en todos los organismos que están por encima en la cadena alimenticia, incluido el ser humano.

Los dinoflagelados son importantes componentes del fitoplancton marino y de agua dulce. Existen unas 3.000 especies, cada una con una forma característica. Con frecuencia, la forma la determinan unas placas rígidas de celulosa que se encuentran en unas vesículas por debajo de la membrana plasmática.

Un gran número de dinoflagelados(Filo Dinophyta) consta de placas rígidas de celulosa

•Algunos dinoflagelados fotosintéticos, denominados zooxantelas, viven simbióticamente en esponjas, anémonas de mar, corales, moluscos y otros animales.

• Las algas se encuentran protegidas de los depredadores por placas rígidas de celulosa que poseen los dinoflagelados por debajo de la membrana plasmática otorgan a muchos su peculiar forma.

Las toxinas de los dinoflagelados se convierten en un problema cuando las condiciones para la reproducción asexual de estas algas son óptimas. En estas condiciones, la población se expande rápidamente, un fenómeno conocido como afloramiento (bloom). Debido a que los dinoflagelados contienen pigmentos accesorios (Xantofilas) de color amarillento o rojizo, los afloramientos en los que participan dinoflagelados marinos pueden cambiar el color del agua del mar produciendo lo que comúnmente se denomina: «marea roja»

Pfïesteria

Es un mixótrofo que engulle otras algas y utiliza sus cloroplastos en la fotosíntesis durante unas pocas semanas. Los Científicos no están seguros de si también puede fabricar sus propios cloroplastos. Cuando las células enquistadas de Pfiesteria detectan sustancias secretadas por peces vivos, el dinoflagelado puede comenzar a producir toxinas que activan el desarrollo de células flageladas depredadoras.

Algunos dinoflagelados son bioluminiscentes emiten luz utilizando la enzima lucíferas para catalizar la oxidación de la luciferina. Cada célula produce un destello por día y puede brillar vagamente durante largos períodos cuando se la perturba. Mientras que el valor adaptativo de la bioluminiscencia de los dinoflagelados sigue siendo discutido, la producción de luz combinada de millones de estas algas microscópicas es suficiente para hacer que los océanos brillen durante la noche.

Las diatomeas (filo acillariophyta)

Forman paredes celulares de síliceLas diatomeas crecen en agua dulce y salada y en la vegetación húmeda de la tierra.

Comúnmente se localizan en regiones frescas o frías incluso cerca de mares de hielo en ellos. Algunas especies viven fijas a un substrato, pero otras nadan libremente y, junto con los dinoflagelados.

Las diatomeas planctónicas podrían ser responsables de un cuarto de la fotosíntesis de la tierra,

La singular estructura característica de las diatomeas son sus paredes celulares, o frústulos, que poseen diseños elaborados, ornamentados y numerosos poros diminutos.

Las diatomeas se reproducen fundamentalmente de manera asexual, mediante mitosis. Cada célula hija hereda una mitad del frústulo de la célula madre y fabrica la mitad restante. En ambas células hijas, la mitad de nueva fabricación encaja dentro de la mitad que procedía de la célula madre.

Las algas verdeamarillentas (filo Xanthophyta)

Aunque en general las algas verdeamarillentas son unicelulares, algunas especies forman colonias o largos filamentos de células.

Otras son cenocíticas con única masa citoplasmica, que contienen numerosos núcleos sin particiones internas que los separen.

La reproducción en algas verdeamarillentas es esencialmente asexual e implica la fragmentación de filamentos o la formación de esporas, entre otros métodos.

Algas verdeamarillentas

Las algas doradas (filo Chrysophyta)

Forman esporas únicas, latentes.

Las algas doradas comprenden 1,000 especies, en su mayoría planctónicas de agua dulce y agua marina.

Algunas algas doradas son mixotrofas y las algas doradas tixotrópicas .

Una característica única de las algas doradas es la formación de esporas latentes, denominadas estatosporas, que se encuentran contenidas en una pared de sílice. Las estatosporas comprenden el núcleo, el cloroplasto, los cuerpos basales, el aparato de Golgí y muchas mitocondrias y ribosomas.

Alga Dorada Synura

Las criptofitas (filo Cryptophyta)Utilizan eyectosomas para una huida inmediata.

Las criptomonadas (del griego kryptos, “escondido”, y monos, “único”) se llaman así por que suelen tener menos de 50 micrómetros de diámetro y , por tanto, pasa desapercibidas con facilidad.

Fundamentalmente habitan en agua fría, tanto en océanos como en lagos.

Una característica distintiva de las criptofitas es la presencia de unas estructuras, denominadas eyeptosomas, que corren la periferia celular y la depresión de la que surgen los flagelos. Los eyeptosomas son bandas alargadas y estrechas de proteínas que se encuentran muy enrolladas como una cinta métrica enrollable.

Criptofita

Las haptofitas (filo Prymnesiophyta)Poseen un aptonema móvil característico.

La mayoría de las cerca de 300 especies conocidas de haptofitas habitan en el océano, donde son miembros importantes del fitoplancton, especialmente en las zonas de los trópicos.

La característica de las haptoficeas es su haptonema, un filamento móvil formado por tres membranas que rodean siete microtúbulos. El haptonema está situado entre dos flagelos de tipo látigo.

Las células de haptoficeas phaeocystis se agrupan para formar colonias gelatinosas. Producen filamentos muy rizados de quitina que brotan de la célula.

Las haptofitas

ALGAS PLURICELULARES

Algas verdes

Algas pardasAlgas rojas

Tres filos:Phaeophyta.Chlorophyta.Rhodophyta.

Filo Phaeophytas(algas pardas)

Existen unas 1500 especies de algas pardas.

La mayoría son marinas.Comprenden las laminarias gigantes

como: Macrocystis y Nereocystis. Especies diminutas de tipo Ralfsia

expansa.

Macrocystis Nereocystis.

Ralfsiaexpansa.

Todas las algas pardas son pluricelulares.

Ciclo vital de laminaria, un alga parda

Filo Rhodophyta (algas rojas)Podrían haber sido los primeros eucariotas en

formarse mediante endosimbiosis con procariotas fotosintético.

Existen 5000 especies marinas y 100 especies que viven en agua dulce.

La mayoría de algas son pluricelulares.Muchas algas rojas forman capas de carbonato

de cálcico en sus paredes celulares. estas se conocen como algas coralinas.

Poseen tres fases pluricelulares: un gametofito haploide y dos esporofitos diploides.

Algas coralinas.

Chondrus crispus

Las algas verdesFilo Chlorophyta

Viven en agua dulce, aunque muchas habitan en el océano fijadas al sustrato o como parte del fitoplacton. Otras son terrestres y crecen en lugares húmedos favorecidos por la presencia de musgos y helechos, o incluso en la nieve.

Establecen relaciones simbióticas con otros organismos, como con algunos líquenes, que son asociaciones entre hongos y algas verdes.

Los hongos proporcionan protección y humedad , mientras que las algas proporcional el azúcar producida durante la fotosíntesis.

Existen unas 7500 especies de algas verdes en varias clases, entre estas tenemos:ChlorophyceaeUlvophyceaeCharophyceae

Clase ClorophyceaeLa mayoría de las clorofíceas son unicelulares o

coloniales, entre ellas tenemos:Chlamydomonas ChlorellaVolvoxBotrycoccus

ChlamydomonasAlga unicelular.Dulceacuícola La célula posee dos flagelos, un único cloroplasto,

una mancha ocular roja y una pared celular sin celulosa.

Pueden reproducirse sexual y asexualmente, y que comienzan cuando una célula haploide madura se divide dos o más veces mediante mitosis, produciendo hasta 16 células hijas, desarrollan flagelos antes de romper la pared celular de la célula madre.

Reproducción asexual: las células hijas son zooporas y dan lugar directamente a células maduras haploides.

Reproducción sexual: las células hijas son gametos.

Isogametos son los ovocélulas o espermatozoides que cada célula madura y todos los gametos produce (designados por + o -).

Zigoto

Se da por la función de un gameto + con uno –.

Con una gruesa pared llamada zigospora.

Al interior de la zigospora el cigoto produce cuatro células haploides flageladas (dos de cada tipo de unión) mediante meiosis, las células rompen la pared y se convierten en células maduras.

ChlorellaUnicelularPosible fuente de alimento para el ser

humanoProducen grandes cantidades de

carotenoidesSon digeribles en su totalidad(poca

celulosa) Contienen casi un 50% de proteínas.Crecimiento rápido(aguas residuales

fuente de obtención de minerales).

VolvoxCélulas fotosintéticas.Cada célula posee dos flagelos en el

exterior de la esfera.Células reproductoras no flageladas están

dispersas por la superficie de la esfera. Estas células se dividen mediante mitosis

para producir una placa plana de células, que se separa de la superficie interior para formar una pequeña colonia hija, con los flagelos dirigidos hacia el interior.

BotrycoccusColonial flotante rodeada por una

envoltura semirrígida, productoras de aceite como reserva(combustible).

Clase UlvophyceaeLechuga de mar, marina común.Puede encontrarse adherida a rocas en

piscinas naturales y en áreas expuestas cuando la marea está baja.

Ciclo Vital UlvophyceaeComprende una alternancia de generaciones

Isomorfa (gametófito y el esporófito).Ambos son verde brillante y los talos planos

parecen una hoja arrugada y fina de lechuga.Producen isogametos de similar apariencia, con

dos flagelos cada uno.Los zigotos formados por fusión se convierten

en esporófitos: Zoosporas (cuatro flagelos), estas germinan para formar Gametófitos.

Isogametos y Zoosporas son liberados cuando las aguas de las mareas mojan por primera vez el talo.

Entre las Ulvofíceas encontramos:AcetabulariaCephaleuros

Acetabularia: De aguas tropicales, cálidas y protegidas, durante la mayor parte de su vida es una única célula que alcanza varios centímetros de longitud.

Cephaleuros: vive en las hojas de las plantes de té y es causante de la Roya roja (enfermedad de la planta de té y de algunos cítricos).

Clase Charophyceae:Comprenden algas verdes unicelulares,

coloniales y pluricelulares.Entre ellas las más comunes son:

ColeochatealesCharales

Coleochateales: incluye algas filamentosas o en forma de disco que viven en aguas poco profundas de los lagos de agua dulce, a menudo adheridas a otros organismos.

Charales: Poseen paredes celulares mineralizadas con carbonato de cálcico y carbonato de magnesio.

Orden: Chara, poseen talos complejos con verticilos de ramas, nudos y entrenudos, tienen la apariencia de plantas, con crecimiento apical, tejidos parecidos a las de las plantas vasculares y células protectoras estériles que cubren los oogonios y anteridios.

Las Algas rojas son las más utilizadas por el hombre, el alga Macrocystis , abundante en nuestro país, es la productora de ácido algínico y  con ella, además,  se producen harina de algas que es utiliza en la alimentación animal, es fácilmente asimilables por aves y ganado, y contiene en su composición sales de las que carecen otros alimentos.

Tiene importancia en la industria de fabricación de plásticos, "rayón" y en complejos con caucho o goma laca. La fucoidina, mucílago intercelular, es utilizado como anticoagulante al igual que la laminaria.

Importancia de las Algas..

En la actualidad se trabaja con algas verdes y azul verdosas para el tratamiento de aguas residuales en la remoción de fosfatos y nitratos. Algas verdes  como Enteromorpha sp., son utilizada en producción de alimentos para ganado en la Patagonia.

Las Diatomeas, son ampliamente utilizadas en el monitoreo biológico de ríos, lagos y lagunas así como para la determinación de las características paleoambientales. Es utilizada en la fabricación de material plástico, dinamita, filtros de porcelana, dentífricos y otros, y su  empleo en el ámbito industrial aumenta día a día. Es un material que una vez procesado es inerte desde el punto de vista químico.

Las algas pueden ser utilizadas para producir biocombustibles (bioetanol, biobutanol y biodiésel), por otra parte, en el mundo de la estética se utilizan por sus propiedades hidratantes, antioxidantes y regeneradoras.

GastronomíaLas algas sirven como alimento en algunas partes del

mundo. Ejemplos de algas comestibles son: Kombu, Gim, Nori, Hijiki, Karengo (Porphyra columbina), Espagueti de mar (Himanthalia Elongata), y el "Cochayuyo" (Durvillaea antarctica) en los paises del sur del pacífico.

Utilidades

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