Para su difusión inmediata3 de agosto de 2010

Contacto: En Colombia: Padre Roy Bourgeois, 011-57-3143084503En los Estados Unidos: Hendrik Voss, 202-425-5128, hvoss @soaw.org

Acción Directa No Violenta en la Base Militar de Tolemaida

Activistas por los Derecho Humanos de Estados Unidos Bloquean Base Militar en

ColombiaNueve Miembros de una Reconocida Delegación por los Derechos Humanos de

EEUU Bloquea Actualmente la Entrada a la Base Militar de Tolemaida en Colombia con un Cartel de 4 Metros que dice “Militares de EEUU Fuera de Colombia”.

En el centro de la foto: P. Roy Bourgeois, fundador de SOA Watch

La base militar de Tolemaida es una de las siete bases colombianas cuyo acceso ha sido otorgado a militares estadounidenses por diez años mediante el Acuerdo de Cooperación en Defensa EEUU-Colombia, el cual fue firmado en octubre de 2009. El acuerdo ha generado oposición por parte de grupos colombianos e internacionales de derechos humanos y ha causado tensiones en la región luego de que un documento de la Fuerza Aérea Estadounidense se hiciera público, revelando que el ejército de los Estados Unidos planeaban usar las siete bases en “un espectro completo de operaciones a lo largo de Sudamérica”, no sólo contra las amenazas del tráfico de drogas y la guerrilla, sino también contra “gobiernos anti-Estados Unidos” en la región.

La reconocida delegación estadounidense involucrada en el bloqueo incluye al Padre Roy Bourgeois, fundador del Observatorio de la Escuela de las Américas y ganador de la condecoración Corazón Púrpura a los heridos en servicio militar; la Hermana Moira Kenny, perteneciente a las Hermanas de la Misericordia, y otros activistas por los derechos humanos, muchos de los cuales habían sido previamente encarcelados en los Estados Unidos por llevar a cabo acciones directas no violentas contra la Escuela de las Américas/Instituto para la Cooperación en Seguridad del Hemisferio Occidental stern Hemisphere Institute for Security Cooperation (SOA/ WHINSEC por sus siglas en inglés), escuela estadounidense de entrenamiento militar a soldados latinoamericanos, ubicada en Fort Benning, Georgia.

“El acuerdo sobre las bases opera desde la misma mentalidad fallida que dio origen a la Escuela de las Américas (SOA/ WHINSEC)”. Dijo el Padre Roy Bourgeois: “El propósito de las bases y de SOA/ WHINSEC son uno mismo: asegurar el control de los Estados Unidos sobre la región por medios militares”.

La SOA/WHINSEC ha entrenado a más de 12000 soldados colombianos en técnicas de contrainsurgencia, habilidades de francotirador, guerra de comando y psicológica, inteligencia militar y tácticas de interrogación. Muchos grupos por los derechos humanos reclaman el cierra de la SOA/WHINSEC.

Entre el 19 y 21 de noviembre de 2010, miles de personas se reunirán en las puertas de la SOA/ WHINSEC en Fort Benning, Georgia, para reclamar el cierre de la misma y para mostrar su solidaridad con el pueblo colombiano y con las Américas en general.

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Quiénes somosRev. Roy Bourgeois, MM, es un veterano condecorado por la Marina EE.UU. y es sacerdote católico desde hace 38 años. Siendo misenerio joven, trabajó en Bolívia durante cinco años. Él dice que: "Los pobres de Bolivia fueron mis maestros y comenzaron a enseñarme sobre la política exterior de EE.UU.".

Cuando en Estados Unidos, Bourgeois inició el movimiento para cerrar la Escuela de las Américas (SOA) – llamada ahora Instituto del Hemisferio Occidental para Cooperación en Seguridad (WHINSEC) - situado en Fort Benning, Georgia. Desde 1946, SOA / WHINSEC que ha entrenado soldados y policías latinoamericanos, primero en Panamá y ahora en Georgia. Esta formación ha traído como consecuencia numerosos abusos de derechos humanos en toda América Latina.

En los últimos 20 años, el movimiento para controlar y cerrar la Escuela ha sido conocida como SOA Watch (SOAW). SOA Watch también quiere cambiar la política exterior de EE.UU. hacia América Latina creando conciencia en la población, presionando al Congreso y participando en la resistencia creativa, y pacifica.

Más de 240 activistas de SOAW han sido condenados a prisión federal por pedir pacíficamente el cierre de la SOA / WHINSEC. Estos activistas son conocidos como Prisioneros de Conciencia (POC), y el Padre Roy ha cumplido condenas por más de cuatro años en las cárceles federales.

Rebecca Kanner ha trabajado como ingeniero mecánico y educador ambiental y actualmente trabaja en una granja orgánica. Ella ha participado en el movimiento SOA Watch desde 1996, como un POC SOAW y presidente del grupo de trabajo. Ella dice: "Me siento inspirada por el concepto judío de tikkun olam. Traducido del hebreo, significa que el orden justo de la sociedad humana y el mundo o, más literalmente, la reparación del mundo. Como Judio, me pasó a trabajar para reparar las trágicas consecuencias de la SOA / WHINSEC."

Sr. Kenny Moira, RSM, es administrador legal del Proyecto de Derechos Civiles y un POC SOAW en el sur de Texas. Kenny fue condecorado con el Premio 2004 Cunningham, premio nacional de paz y la adjudicación de la orden religiosa de justicia de las Hermanas de la Misericordia, su orden religiosa. Kenny dice que participa en esta vigilia porque: "Quiero expresar la solidaridad con los colombianos en su lucha contra la presencia de nuestras fuerzas armadas, que sólo sirve para perpetuar una guerra contra los pobres".

Ed Kinane, de Nueva York, visitó por primera vez a Colombia en 1969. Él ha regresado dos veces a las delegaciones de investigación. Se ha reunido con los trabajadores colombianos, los campesinos, los académicos, los presos, los representantes de las comunidades afrocolombianas e

indígenas, los desplazados internos (PDI), los torturados, los militares colombianos, y los EE.UU. personal de la Embajada. Ed ha trabajado desde 1994 para cerrar la Escuela del Pentágono de las Américas. Su trabajo contra la militarizacion de SOA lo llevo a pasar dos penas en prisión.

Margaret Knapke ha hecho trabajo de reducción del trauma de los afectados por la guerra en El Salvador y Colombia y es una activista POC SOAW. Knapke dice: "La Administración Obama debería renunciar al objetivo de alcanzar un ‘dominio completo’ en la región de América Latina y en lugar comprometerse a respetar la integralidad de los derechos humanos."

Rev. José Mulligan, SJ, sacerdote jesuita de Detroit, USA, vive en Managua desde 1986, donde trabaja con las Comunidades Eclesiales de Base. Durante sus primeros años en Nicaragua, luchó en contra de la ayuda de los EE.UU. a los Contras nicaragüenses – la fuerza armada que luchó militarmente contra el gobierno revolucionario sandinista. Es un POC SOAW. Con respecto al acuerdo del año pasado entre Colombia y los EE.UU. dando a los EE.UU. acceso a siete bases colombianas, Mulligan se refiere a un documento de la Fuerza Aérea de los EE.UU. que, al solicitar $46 millones del Congreso estadounidense para mejorar la base colombiana de Palanquero, expresa preocupación sobre “los gobiernos anti-Estados Unidos” en América Latina. “Este acuerdo representa una escalada escandalosa de la presencia militar estadounidense y es visto, con razón, como una amenaza a los gobiernos elegidos que están buscando un camino independiente y progresista en su continente”, él dijo.

Ursula Rozum se interesó en las relaciones EE.UU. - América Latina en el estudio de Ciencias Políticas y Literatura Latinoamericana en la Universidad McGill. Ella está preocupada por los efectos de la militarización en las personas que están luchando para proteger el medio ambiente y crear una economía sostenible. Rozum dice: "Estados Unidos tiene una historia de apoyo a la violencia contra los movimientos sociales pacíficos en toda América Latina. EL refuerzo militar de EE.UU. con siete bases en Colombia es otro esfuerzo para proteger la explotación de los recursos naturales por empresas multinacionales y amenazar a los que en el camino se opongan."

Ann Tiffany es una enfermera jubilada, madre de cuatro hijos, abuela de 10, y una activista de POC SOAW. Ella tiene un gran respeto y admiración por el pueblo colombiano. Tiffany dice: "He visitado Colombia seis veces donde he sido líder de delegaciones y he visitado nuestra hermana Comunidad en el Cauca. He visto con profunda vergüenza que nuestro país ha socavado la soberanía de Colombia en aras de sus ambiciones económicas regionales. Los Estados Unidos ya no puede proporcionar dinero y la formación de militares a menudo fuera de la ley de Colombia, ni tienen acceso a las bases colombianas."

Wayne Wittman es un esposo, padre y abuelo en Minnesota. En noviembre de 1987, Wittman fue a Nicaragua con otros veteranos de EE.UU. para supervisar un alto el fuego. Ha sido miembro activo de la organización Veteranos de los EE.UU. para la Paz desde entonces. Los Veteranos para la Paz capítulo 1993 envió una delegación a Ft. Benning, Georgia, con peticiones en las puertas descartadas llamando a "cerrar la puerta" en la Escuela de las Américas.

LA FUERZA AÉREA DE LOS EE.UU. Y LA BASE COLOMBIANA DE PALANQUERO

Nuestra delegación está profundamente preocupada por el Acuerdo de Cooperación en Defensa firmado por Colombia y los EE.UU., según el cual Colombia le da permiso a Estados Unidos para utilizar siete bases militares. Estamos en Colombia para solidarizarnos con los colombianos(as) y otros(as) latinoamericanos(as) en su protesta y denuncia de este acuerdo. Nos comprometemos a continuar esta lucha en los EE.UU.

En un artículo titulado “Yankees Welcome”, la revista colombiana Semana (31 octubre 2009) analizó el acuerdo, refiriéndose con preocupación a un documento de la Fuerza Aérea de los EE.UU. que indica los intereses estratégicos del Pentágono en reforzar la base aérea colombiana de Palanquero, una de las siete bases incluidas en el Acuerdo. (Para ver este artículo en Semana -- http://www.semana.com/noticias-nacion/yankees-welcome/130763.aspx )

Según este documento, “El desarrollo de este Lugar Cooperativo de Seguridad provee una oportunidad única para operaciones de completo espectro en una sub-región crítica de nuestro hemisferio donde la seguridad y la estabilidad están bajo constante amenaza por insurgencias terroristas financiadas por el narcotráfico, por gobiernos anti-Estados Unidos, por la pobreza endémica, y por desastres naturales frecuentes.”

La revista Semana explica que el documento es un “informe en que el Pentágono explica al Congreso sus planes para 2010 y le pide, entre otros, los 46 millones de dólares que va a invertir en el ‘desarrollo de la base aérea’ de Palanquero. Es el primer documento de carácter oficial que menciona el interés que puede tener Estados Unidos de utilizar la base colombiana para ayudar a mantener la ‘seguridad y estabilidad’ frente a países que no simpatizan con Washington.”

“OPERACIONES DE COMPLETO ESPECTRO EN TODA AMÉRICA DEL SUR”

El documento, titulado “Programa de Construcción Militar”, fue presentado al Congreso de los EE.UU. en mayo de 2009. Empieza con una presentación de la “misión” o “funciones mayores” del proyecto: “Palanquero provee una oportunidad para llevar a cabo operaciones de completo espectro en toda América del Sur....”

Más adelante el documento se refiere a la “misión actual”: “Una pista aérea y rampa que funcionen plenamente son esenciales para apoyar la misión de los EE.UU. en Columbia [así] y en toda el Área de Responsabilidad del Comando Sur de los EE.UU…. Este proyecto va a acomodar a los aviones de transporte/suministro, del abastecimiento de combustible, y aviones operativos en el Área de Responsabilidad….”

“Una presencia también aumentará nuestra capacidad a llevar a cabo Inteligencia, Vigilancia, y Reconocimiento, mejorar nuestro alcance global, apoyar las necesidades logísticas, mejorar la cooperación en seguridad en el teatro de operaciones, y expandir la capacidad para la guerra expedicionaria.”

El documento de la Fuerza Aérea estadounidense, en inglés, se puede hallar aquí: http://www.justf.org/files/primarydocs/091104pal.pdf

Para un análisis de este documento en relación con otras declaraciones oficiales de los propósitos militares de los EE.UU. en América Latina, se podría ver: http://josemulligan.blogspot.com/2010/07/estadounidenses-armados-en-america.html

Vigilantes de SOA / SOA Watch

Para el Comunicado de Prensa Inmediato. Fecha: 3 de agosto 2010Personas de Contacto de Vigilantes de SOA: Hendrik Voss, 202-234-3440 o hvoss@soaw.org; Fr.

Roy Bourgeois, 706-682-5369

Somos nueve ciudadanos estadounidenses apasionados por la justicia y que rechazamos la violencia. Reconocemos el papel injusto y asesino que nuestro gobierno ha jugado en América Latina por décadas.

Ahora venimos a Colombia para decir un NO! rotundo a la presencia militar de los Estados Unidos aquí. Nos oponemos particularmente al reciente alquiler de siete bases militares de Colombia a los Estados Unidos, incluyendo la base de Tolemaida. Reconocemos que este escalamiento constituye una amenaza a la soberanía colombiana, militariza a la región, y amenaza a las naciones vecinas.

También venimos a decir Sí! a nuestro multiples amigos y conocidos colombianos. Hemos trabajado en solidaridad con ellos durante los diez desastrosos años de Plan Colombia. Su valiente y no violento trabajo en favor de una buena vida para todos los colombianos nos ha servido de inspiración.

Estamos de acuerdo con ellos que los inmensos recursos de Colombia deben beneficiar a todo(a)s los colombiano(a)s y no a las corporaciones multinacionales. Y nos oponemos a la continuación de Plan Colombia, bajo cualquier nombre, porque ha intensificado violencia política, ha contaminado la tierra, ha desplazado violentamente a millones de sus tierras natales, y ha fracasado en reducir la producción y tráfico de drogas de manera significativa.

Nosotros nueve, en los Estados Unidos, junto con miles de personas, hemos trabajado para cerrar la Escuela de las Américas (SOA) – que ahora se llama el Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad (WHINSEC) – en Fort Benning, Georgia. Nos llaman los Vigilantes de SOA. Desde 1946, más de 65,000 soldados latinoamericanos han aprendido técnicas de contrainsurgencia en SOA/WHINSEC. Más de 12,000 graduados colombianos se han llevado esas lecciones a su casa – con mortales resultados antidemocráticos.

En la quinta Cumbre de las Americas en 2009, El Presidente Barack Obama dijo a los líderes latinoamericanos: "Los Estados Unidos están dispuestos a reconocer los errores que hayan sido cometidos en el pasado.” Y dijo: "También estamos comprometidos a combatir la desigualdad y crear la prosperidad de abajo hacia arriba.” Pero hasta ahora él no ha cumplido con reconocer el error de militarizar las naciones latinoamericanas.

Presionamos a nuestro Presidente para que retire de Colombia a los militares de los Estados Unidos, contratistas, armas y equipos militares, y suspenda la ayuda militar. Exigimos a nuestro Presidente para que cierre la SOA/WHINSEC y acabar la presencia militar de los Estados Unidos en Colombia.