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8/13/2019 88_GoethevsPrometeo_GarciaGual

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GOETHE FRENTE A PROMETE0

Por tres veces se enfrent Goethe a la figura mtica de Prometeo. Entres esbozos dramticos inconclusos -como otros intentos de tema hel-nico, as su Nauscaa o su Eipnor- nos presenta una interpretacin per-sonal del mito, que ejerci sobre l una extraa fascinacin, larga yprofunda l. El primer Prometeo es de 1773-74. De l nos han quedadodos actos y una esplndida oda, compuesta unos meses despus, que esmuy justamente el fragmento potico ms conocido de esta truncatragedia 2. Goethe tena entonces veinticuatro aos y se identifica con elprotagonista del drama en su rebelda y su afn creador.Unos veinte aos ms tarde, entre 1795 y 1797, medita Goethe la com-posicin de otro drama sobre el viejo mito: Die Befreiung des Prom etheusque en su ttulo parece anunciar el Prometheus Unbound de Shelley com-puesto hacia 1818). El poeta ha cumplido ya los cuarenta, ha avanzadomucho en el conocimiento de los clsicos griegos, y ahora querra cgmpo-ner un drama en antiguo estilo helnico, segn le dice en una carta aSchiller 3. En esta obra Prometeo no se presentara como el tenaz rebeldecontra el poder desptico de Zeus, sino que personifica al artista desgarra-do por la ntima tensin entre deberes y deseos, vctima de la civilizacin.El buitre que le devora las entraas es un smbolo de su desgarramiento in-terior. El liberador Heracles pregona una nueva esttica, y una nueva tica.De nuevo Goethe refleja en su recreacin sus problemas y preocupaciones,recurriendo a la imagen mtica para darles una expresin simblica. Tanslo veintitrs lneas nos quedan de este ambicioso proyecto.

Entre 1806 y 1808 medita y escribe un nuevo argumento dramticosobre los mismos personajes: Pandorens Wiederkehr El regreso de Pan-Adems de estos tres ensayos dramticos, Goethe evoca la figura de Prometeo en

el poema Zlmenau 1783) dedicado al Gran Duque, su protector y amigo, en Weimar. Sobrela profunda significacin de este mito en la vida y obra de Goethe, las pginas de comen-tario de HANSBLUMENBERGrbeit am Mythos Francfort, 19812, pp. 433-602, son preci-sas y de una hermenutica filosfica clara.2. En mi Prometeo: mito y tragedia Madrid, 1979, pp. 211-2, he recogido la excelen-

te versin castellana del poema por L. A. de Cuenca. Cf. tambin J . DUCHEMINro-mthe. Le mythe et ses origines Pars, 1974, pp. 118-129, que resume los pasajes ms in-teresantes del drama primero de Goethe, con notas bibliogrficas.3 Cf H . TREVELYANoethe and the Greeks Cambridge, 19812, pp. 201-203.


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5 CARLOS GARCA GUALdora. Esta vez la trama es mucho ms original, y el papel de Prometeoes menos central en la obra. Curiosamente el antagonismo ha variado, yahora la figura contrapuesta al gran Titn es la de su hermano Epime-teo. ahora Goethe no se identifica ya con Prometeo. Ms bien sienteuna simpata profunda hacia la figura contrapuesta: el nostlgico Epi-meteo, soador y amante de la fugaz y divina Pandora. De este curiosoSchauspiel -que tiene ms aire de pera cortesana, con figuras a lamanera de Poussin, que de tragedia- nos ha quedado un acto de losdos en que pensaba Goethe estructurar la pieza), con algo ms de milversos. La trama es de una notable originalidad, al margen de las pro-bables influencias menores de dramas barrocos como La estatua de Prorneteo de Caldern y la Pandore de Voltaire, que Goethe conoca.

Cuando escribe esta obra, que compensa su fragilidad dramtica conun elevado lirismo y un sentido escnico cortesano, Goethe se va acer-cando a los sesenta aos. Pasa por momentos de intensa melancola: seencuentra enfermo, afectado por la muerte de su gran amigo Schiller, haasistido a la invasin de Alemania por las tropas napolenicas, que hanconmovido y saqueado Weimar, y ve alejarse sus ilusiones y sus amores.En su aoranza de la belleza perdida y del pasado que se le representams claro y ms radiante en la medida en que el horizonte est teido debrumas, el poeta, que, como Epimnides, ha estado soando mientras supas se vea desgarrado por la guerra, se ve ahora impotente, vocado ala ensoacin nostlgica, anhelando el regreso de la paz y la belleza, y,por consiguiente, no puede identificarse con el audaz Prometeo, sinoque se siente prximo a su hermano, el pacfico esposo de Pandora,abandonado y meditabundo, Epimeteo, el que medita luego, imprevi-sor pero reflexivo -cuando ya no est a su alcance la solucin-, en esenach- denken, que es su sino. La obra iba a tener un final feliz, en unsegundo acto que el poeta dej slo apuntado en unas lneas 4.Son muy interesantes las variantes que Goethe introduce respecto dela versin hesidica, variantes que le sirven para invertir el sentido mis-mo de la narracin mtica. La simpata de Goethe por Epimeteo frente alactivo, belicoso y frreo Prometeo, puede explicarse por ese rasgo al queya aludimos: el poeta, prximo a la vejez como Epimeteo y Prometeoen este drama), no se identifica con el titn rebelde y revolucionario, al-zado en guerra contra los dioses, y protector de los artesanos de la fra-gua que ahora fabrican armas de guerra. En su horizonte ha surgidouna figura que encaja, mucho mejor que cualquier poeta romntico, con

He tratado del tema ms ampliamente en La reivindicacin de Epimeteo en Elregreso de Pandora su significado en la obra de Goethe en prensa).


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esa figura titnica: Napolen. He ah un gigante de la accin, que se re-bela contra el antiguo orden y trae consigo a los europeos la liberacin yla luz, aunque por medio de convulsiones violentas, como el helnicoladrn del fuego celeste. La identificacin de Napolen con Prometeono tiene mucho de original; flotaba en el aire, y, ms tarde, cuando elderrotado emperador se vea condenado al aislamiento de Santa Elena,como el Titn encadenado a su peasco del lejano Cucaso, la compara-cin ser ms exacta 5 Pero al poeta le quedaba el recurso de acogerse ala proximidad de Epimeteo, que aqu se perfila ms filantrpico, amantede la paz y la belleza, que su hermano. Pandora - e n contra de la ver-sin misgina de Hesodo- aport a los hombres el sentido de la belle-za, la alegra de la fiesta y el amor, y el gran mrito de Epimeteo estribaen la aceptacin de esa figura ideal. Tambin ha cambiado de signo, yse ha personificado en una encantadora figura, la ambigua Esperanza.Elpor otro vocablo griego de la misma raz que Elps) es ahora hija deEpimeteo y de Pandora, y, aunque con su madre se ha fugado al cielo,acude algunos ratos a consolar a su nostlgico progenitor. La Esperanzatiene aqu un claro valor positivo.

En esa variacin de los motivos del mito prometeico han influido dosfactores: el primero es, sin duda, la identificacin de Goethe con el pro-tagonista; el segundo, su conocimiento, profundizado con los aos, dela tradicin clsica. Est claro que en 1773 el joven poeta, el romnticodel Sturm und Drang ha encontrado en la figura de Prometeo una ima-gen de su propia rebelin contra la autoridad paterna para defender suvocacin y su libertad de artista, creador de un mundo de seres anima-dos por su impulso vivaz. Prometeo es el creador de una humanidadarriesgada en su taller de escultor, e infunde vida a sus criaturas encontra de la voluntad de Zeus. No es el Titn astuto y el ladrn delfuego, como en Hesodo; es un hroe joven, que se proclama hombre yest dispuesto a sufrir por sus criaturas. El escultor es un trasunto delpoeta. Ese trazo mtico procede de una versin tarda, que Goethe haprivilegiado, al tiempo que pretera otros. Creador, filntropo, negadorde los dioses, dispuesto al dolor por mantener vivas a sus criaturas yaprestado a dar una nueva vida a su mundo terrestre, Prometeo, joven y

Me parece esplndida la frase de Goethe, referida a Napolen, en 1826: as hater wie jener Prornetheus den Menschen gebracht? Auch Licht. Eine moralische Aufkla-rungn. La recoge H . BLUMENBERG,.c., p. 543. En el cap. aprometheus wird Napoleon,Napoleon P rometheus , pp. 504-566, glosa Blumenberg ese tema goethiano. T ambin HHeine comparar a Napolen con Prometeo. Pero en el romanticismo la figura del Titnes especialmente atractiva y simblica cf. el libro de R . TROUSSON,e mythe de Pro-mthe dans la Littrature europenne, 2 vols., Ginebra, 1964 .


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456 CARLOS GARC~AGU Lrebelde contra Zeus, padre y dspota, le sirve en este momento al jo-ven Goethe para afirmar su vocacin de poeta romntico, lector apa-sionado de Spinoza. Die alte mythologische Figur des Prometheus fielmir auf, der, abgesondert von der Gottern, von seiner Werkstatte auseine Welt bevolkerte, escribir aos despus en su Dichtung undWahrheit 6

Pero, en segundo lugar, en esas variaciones sobre el tema rnitolgi-co han influido tambin las relaciones del relato mismo en las ver-siones heredadas de la Antigedad. Es muy probable que entre la com-posicin de los dos actos y la oda de 1774 Goethe haya ledo el Pro-meteo de Esquilo. Dirase que en la tremenda protesta con que expresasu desprecio a los dioses late el solemne hlito del titn esquleo, cla-mando desde su humillante encadenamiento su arrogancia y su indoble-gable orgullo como protector de los humanos. En otras ocasiones vol-ver a meditar Goethe la versin del trgico, siempre con el nimo deextraer de los textos clsicos una nueva leccin 7.Para el primer esbozo de Prometeo, Goethe se haba servido delGrndliche mythologische Lexikon de Benjamin Hederich (1724), queen una edicin reelaborada y aumentada haba vuelto a publicar Jo-achim Schwabe en Leipzig en 1770. El artculo sobre Prometheusrecoga al final algunas interpretaciones alegricas, tan al uso en lapoca, y aada en su ltima frase: Ms interpretaciones de este tipopuede drselas cada uno M h r e r e solche Deutungen kann sich einjeder selbst machen). En su atencin a unos mitemas y el olvido deotros, recargndolos de valor simblico, el poeta que recrea la historiasigue, de algn modo, el ingenuo colofn del artculo. Es curioso queGoethe no destacara el rapto del fuego como un elemento capital enesa trama. Hasta muy tarde no repar en lo grandioso de ese rasgo:fue en 1826, escuchando la msica de La Creacin de Haydn, cuandoGoethe record el motivo con una sobrecogedora espontaneidad .A lolargo de los aos el poeta alemn ha ido encontrando nuevos tonos enla meloda mtica, interiorizada desde la juventud. Si hubiera llegado acomponer su Liberacin de Prometeo, en 1797, esta obra habra sidomucho ms inspirada en patrones dramticos antiguos que sus intentosde 1774 y de 1808, porque en ese tiempo estaba justamente meditandoy discutiendo con Schiller sobre las caractersticas del drama ateniense.

6 Cf H BLUMENBERG 478.Vase el citado estudio de TREVE LYA Nel de E GRUMACH oethe und die Antike Berln 1949 que recogen las lecturas y citas.

8 Cf H BLUMENBERG.c. p 440


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GOETHE FR NT A PROMETE0 57Caracterstica de los mitos helnicos es su facultad de ser reinterpre-

tados de sugerir significados vadados a lo largo de una secular tradi-cin. As fue en Grecia as fue en varios siglos del humanismoeuropeo 9 En el caso de Goethe hallamos un ejemplo singular. El poetarecurre al tema mtico para expresar sus inquietudes en esa recreacinpersonal Erlebnisdichtung que confiere a los motivos clsicos unanueva y clida prestancia.

Carlos GARCAGUALUniversidad Nacionalde Educacin a DistanciaMadrid

9 Cf. para la figura de Prometeo, los libros citados en nota 2 Con otras referen-cias, cf. la introduccin de mi Mitos viajes hroes Madrid, 1983 .

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