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8/22/2019 37300647 Vigilar y Castigar Michael Foucault Resumen Jimenez Sierra
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El cuerpo de los condenados en Vigilar y Castigar. M. Foucault.
Vigilar y Castigar es escrito en 1975 por Michael Foucault, quien ha sido
denominado un historiador de las ideas. En este captulo hace una revisin
histrica de la evolucin de los mtodos punitivos. As, define el objetivo del
libro como una historia correlativa del alma moderna y de un nuevo poder
de juzgar; una genealoga del actual complejo cientfico judicial en el que elpoder de castigar toma su apoyo, recibe sus justificaciones y sus reglas,
extiende sus efectos y disimula su exorbitante singularidad.1
En el capitulo Suplicio se encuentra el sub-captulo El cuerpo de los
condenados, el cual empieza relatando la historia de Damiens, quien ha dado
la muerte a parte de su familia, por lo que debe ser castigado ante los ojos de
la sociedad. Se le ubica en medio de un lugar pblico, con el fin de que su
sufrimiento sea visto por todos, y los mtodos no pasan desapercibidos ante
los ciudadanos. Lo descuartizan, lo queman, lo tironean, lo matan de la forma
fsica ms dolorosa que se ha podido relatar. Se espera que ante estosmtodos punitivos el condenado suplique perdn, ya que se aguarda que
mediante el castigo se cure a la persona y se le perdone por sus pecados y
errores cometidos. En la historia de Damians, esto no sucedi, el relato
termina con su cuerpo convertido en cenizas.
Tres cuarto de siglo mas tarde, Len Faucher redacta un reglamento para la
casa de jvenes delincuentes de Paris. En l se especifica la conducta que
debern llevar los jvenes carcelarios. Dejando en claro la sobreexplotacin
del periodo laboral que ellos tendrn, ya que de esta forma, se extingue la
libertad del individuo.
Foucault nos dice he aqu, pues, un suplicio y un empleo del tiempo. No
sancionan los mismos delitos, no castigan el mismo gnero de delincuentes.
Menos de un siglo los separa2. Es la poca de la nueva justicia, en la cual hay
una desaparicin de los suplicios, desaparece el cuerpo supliciado; ha
desaparecido el cuerpo como blanco mayor de la represin penal3. Se
extingue el espectculo punitivo ya que
el castigo ha cesado poco a poco de ser teatro. Y todo lo que poda llevar
consigo de espectculo se encontrara en adelante afectado de un ndicenegativoEl rito que cerraba el delito se hace sospechoso de mantener
con el turbios parentesco: de igualarlo, si no de sobrepasarlo en
salvajismo, de habituar a los espectadores a una ferocidad de la que se les
1 Michel Foucault: "El cuerpo de los condenados". En Vigilar y castigar. Nacimiento dela prisin.P. 252 Ibid. P.103 Ibid. P.11
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quera apartar de emparejar al verdugo con el criminal y a los jueces con
unos asesinos de hacer del supliciado un objeto de compasin o
admiracin.
De ah, que el castigo pasa a convertirse en la parte oculta del proceso
penal, ahora se desea castigar la conciencia abstracta, no el cuerpo; se
desea imponer reglas libradas de dolor. Ejemplo de esto es la guillotinasuprime la vida, del mismo modo que la prisin quita la libertad4.
Dndole nombre como la sobriedad punitiva. Esto ya es en el siglo XIX. De
todas formas hay que mencionar que el autor nos dice que la prisin en sus
dispositivos ms explcitos ha procurado siempre cierta medida de sufrimiento
corporal5. Sin embargo el predominio del castigo a estas alturas queda claro
que no es el cuerpo, ahora es el alma. Esto ha trado una evolucin de la
locura dentro de las crceles.
Como bien se seal, hay que destacar la desaparicin de los suplicios debido
a que es feo ser digno de castigo, pero poco glorioso castigar.6 Por lo
mismo es que ya no se busca castigar el cuerpo directamente, sino que sino
que sin tocar el cuerpo. El castigo ha pasado de un arte de las sensaciones
insoportables a una economa de los derechos suspendidos7, as es que
entran en juego la prisin y todo lo que esta institucin implica: privacin de la
libertad, racionamiento alimenticio, privacin sexual, golpes, celdas.
Esto trae como consecuencia la aparicin de un nuevo cuerpo tcnico que
aplica el castigo, el cual cuenta con vigilantes, mdicos, capellanes,
psiquiatras, psiclogos, educadores, etc. Esto implica, a su vez, que tambin
ha habido un cambio en la forma de enjuiciar; entra en juego otra verdad que
penetra la requerida por el mecanismo judicial. Ahora el proceso no apunta a
la responsabilidad del implicado, sino que a la administracin de la pena, a su
utilidad. Todo esto a modo de disculpar al juez por castigar.
De este modo es que el autor define su tarea como un intento de estudiar los
cambios de los mtodos punitivos a partir de una tecnologa del cuerpo
poltica del cuerpo donde pudiera leerse una historia comn de las relaciones
de poder y de las relaciones de objeto.8 Por lo tanto es que llega a la
conclusin de que los mtodos punitivos presentan efectos positivos, ya quese trata de trabajar el cuerpo, sus fuerzas, su utilidad, etc.
4 Ibid. P. 165 Ibid. P. 186 Ibid. P. 127 Ibid. P. 148 Ibid. P. 26
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As, para Foucault es fundamental situar al cuerpo en un campo poltico, en el
cual las relaciones de poder operan sobre el cuerpo directamente exigindole,
marcndole y domndole. El cuerpo en buena parte est imbuido de
relaciones de poder y de dominacin, como fuerza de produccin; pero en
cambio, su constitucin como fuerza de trabajo slo es posible si se halla
prendido en un sistema de sujecin (en el que la necesidad es tambin un
instrumento poltico cuidadosamente dispuesto, calculado y utilizado).9
Dentro del tpico del poder, el autor seala que este no sera un beneficio de
la clase dominante, sino que invade a todos los individuos, ya que las
relaciones de poder descienden densamente a lo largo del espesor social. Se
trata de una serie de puntos de enfrentamientos, focos de inestabilidad,
luchas, etc.
Luego se refiere al saber, al plantear que hay que alejarse de la tradicin que
en la que el saber se desarrolla al margen de las relaciones de poder, al
contrario, se tratara de poder y saber se implican el uno a otro. Es decir queel poder-saber, los procesos y luchas que lo atraviesan y que lo
constituyen, son los que determinan las formas, as como tambin los
dominios posibles del conocimiento.10
En conclusin, el autor plantea hacer una microfsica del poder dentro del
aparato judicial, puesto que esto permitira hacer una genealoga del alma
moderna que es donde se articulan los efectos del poder y la referencia de un
saber. Habra que considerar las prcticas penales menos como una
consecuencia de las teoras jurdicas que como un captulo de la anatoma
poltica.11 Es decir, situar al cuerpo dentro del campo poltico en el cual semanifiestan las distintas relaciones de poder y saber.
Javiera Jimnez
Ignacia Sierra
9 Ibid. P. 2810 Ibid. P. 3011 Ibid. P. 30