Primera entrega de posible tesis

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Desarrollo de Software Educativo bajo Plataforma Web

Leonel Antonio Madueo Madueolmadueno@luz.ve

Universidad del ZuliaVenezuelaResumenEl manejo y rpido tratamiento de la informacin se plantea como el nuevo paradigma de las sociedades modernas; independientemente del enfoque ideolgico-poltico que el trmino "globalizacin" implique. Estos avances han generado que los sistemas educativos se revisen y actualicen para responder a las exigencias que se avecinan, de acuerdo con las obvias tendencias. Bajo este panorama, se requiere mejorar el rendimiento acadmico, mediante la ayuda permanente de un proceso instruccional interactivo con variedad de medios y tcnicas adecuadas que permitan proveer soluciones de aprendizaje integral. Se propone una metodologa para el desarrollo de software educativo que permita optimizar su produccin, adems se determina el lenguaje de autor ms apropiado y los requerimientos correspondientes. Palabras Clave: Diseo y produccin de software educativo, desarrollo tecnolgico.AbstractThe handling and fast data processingis consider ed like the new paradigm of the modern societies; independently of the ideological-political approach that "globalization" implies. These advances have generated that the educative systems are reviewed and updated to respond to exigencies that are approached, in agreement with the obvious tendencies. Under this panorama, it is required to improve the academic yield, by means of the permanent aid of an interactive instructional process with variety of means and suitable techniques that allow to provide solutions of integral learning. It is proposed a methodology for the development of educative software that allows to optimize its production, moreover it is determind the corresponding author language more approprite and requirements.

Keywords: Design and production of educative software, technologic development.IntroduccinEl desarrollo de un software educativo permite generar nuevas estrategias de aprendizaje, donde los profesores encuentran un aliado en la prosecucin de actividades que permitan a un grupo de alumnos mejorar el rendimiento acadmico, de tal manera que logre ser un ciudadano prspero y valioso para el pas.

Actualmente son pocos los profesores que pueden tener un software educativo como herramienta de apoyo a su quehacer diario y muchos menos los que puedan desarrollarlos. Esto, aunado a la poca receptividad que el uso del computador ha tenido en las escuelas, impide el desarrollo y la aplicacin de la nueva tecnologa en el proceso educativo, aunque hay algunas que han hecho esfuerzos por lograr que sea una actividad comn dentro de las mismas. La sola dotacin de laboratorios de computacin equipados no es suficiente, ya que los docentes necesitan tener preparacin para la nueva tecnologa dentro del aula.

La informtica educativa como la ciencia que estudia las formas y maneras de utilizar el computador y las nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin en educacin, da al docente herramientas imprescindibles que le permiten aprovechar estos avances tecnolgicos. Esta funcin relevante de la informtica educativa ha llevado a que algunas universidades del pas desarrollen cursos de capacitacin tanto a docentes en servicio como a futuros docentes, intentando llenar la necesidad de personal vinculado a la educacin con conocimientos en esta rea.

Ahora bien, la diversidad tecnolgica actual, ha hecho surgir formas de integrar distintas tecnologas tales como la informtica y las telecomunicaciones, dando origen a la mayor revolucin tecnolgica de los ltimos tiempos, la Internet, en especial la world wide web (WWW).

Esto ha permitido la existencia de softwares educativos de tecnologa multimedios y ambientes virtuales, pero sobre todo la existencia de metodologas para determinar la forma cmo se tiene acceso a ellos, cmo interactan y evolucionan desde contextos locales a contextos totalmente distribuidos, accedindose a la premisa de: "lo que quiera, dnde quiera y cundo quiera".

Teniendo estas tecnologas como contexto, las bondades de un software educativo unido con las facilidades de masificacin de la WWW permiten que personas preocupadas por mejorar la calidad de la educacin puedan desde su hogar, trabajo o lugares apropiados, capacitarse y/o especializarse en el rea en que se desempea, y que de otra manera estaran imposibilitados a realizar.

De tal manera que el desarrollo de software educativo bajo plataforma web, como apoyo didctico a sistemas tanto presnciales como a distancia, se hace necesario para lograr el mejor uso posible de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin.

El ProblemaHoy da, la humanidad como consecuencia de la dinmica de cambios acelerados, se ha colocado en una posicin vanguardista creativa, con iniciativa para innovar, convirtindose esto en retos constantes que se deben enfrentar con perseverancia y esfuerzo.

De lo que se trata es de modernizar, crecer y desarrollar un pas sobre la base de un ciudadano competitivo con capacidad adecuada para reducir costos operativos y disminuir el tiempo de respuesta en la ejecucin de cualquier actividad a desarrollar.Sobre este aspecto, opinan especialistas como Hurtad (1999), Casal (1999) y otros, de reconocida profesionalidad en el rea econmica, que la creciente concepcin y aceptacin de la llamada globalizacin, impone al hombre nuevos aprendizajes, nuevas tecnologas y nuevos conocimientos. De all la necesidad de una posicin educativa que busque sustituir sus paradigmas actuales; convirtindose esta bsqueda en retos constantes.

Tratando de vincular esta corriente de opinin, al respecto sealan Mardones y Ruiz (1996, P. 136) que, la educacin y la produccin del conocimiento constituyen en la actualidad la base del proceso de desarrollo nacional.

Para afianzar su afirmacin agregan los citados autores que, la globalizacin de la Economa, Industria y creciente integracin que hoy se da entre pases ha sido posible, en buena medida, por el acelerado desarrollo tecnolgico donde se han apoyado, y entre los cuales destacan los sistemas de Telemtica e Informtica. Es decir, es la revolucin de la comunicacin tecnolgica.

Planteado as como est, se puede inferir que este tipo de desarrollo tecnolgico ha revolucionado el mundo de tal forma que el uso de las computadoras se ha hecho casi imprescindible en la mayora de las actividades que se desarrollan en la sociedad actual. Un ejemplo de ello es la manera cmo el manejo y rpido tratamiento de la informacin se plantea como el nuevo paradigma de las sociedades modernas y hasta se habla de la sociedad globalizada relacionada por la telemtica; independientemente del enfoque ideolgico-poltico que el trmino globalizacin implique.

Sequera (1999) destaca que las nuevas tecnologas juegan un papel significativo en los planteamientos educativos, alterando algunos parmetros clsicos de la enseanza presencial, y permiten a la educacin a distancia alcanzar un alto valor dentro del sistema educativo, incorporando en su modelo los recursos que ofrecen ellas.

Todo esto propone retos a los mtodos de enseanza actuales, donde la experiencia de cursos virtuales motiva la reflexin en torno a la Universidad que se desea tener en el milenio que se avecina.

Objetivo General

Desarrollar un Software Educativo como Apoyo Didctico a un Sistema Presencial-Virtual para Informtica Educativa bajo Plataforma WebObjetivos Especficos

Analizar el contenido programtico de la ctedra Informtica Educativa ofrecida a nivel superior. Identificar la necesidad de enseanza de la asignatura Informtica Educativa sobre la base de un sistema presencial-virtual. Identificar los requerimientos en la elaboracin de softwares educativos en un Sistema Presencial-Virtual de Educacin con tecnologa Web. Disear las pantallas con los respectivos elementos multimedios que conforman la pgina Web del software. Construir un prototipo de Software Educativo que se ejecute en la WWW para Informtica Educativa.

Desarrollo de SoftwareLos modelos de metodologas para el desarrollo de software educativo son lineales y no lineales. Las fases en un modelo lineal pueden ser claras, diferencian las tareas a ejecutar, pero cuando se aplican se observa como la separacin de tareas y la linealidad es difcil de mantener. La prctica ha demostrado que es difcil cerrar fases hasta que el software est terminado. Hay una revisin continua en funcin de los resultados que se van obteniendo. Las razones antes expuestas han motivado la utilizacin de modelos no lineales, como por ejemplo el modelo de desarrollo rpido de prototipos (Tripp & Bichel-Meyer, 1990, citado por Gros, 1997, P.23).

Existen diversas metodologas para el desarrollo de software educativo, propuestas por diferentes autores, en las cuales se pueden notar fases tanto comunes como diferentes, pero dirigiendo la atencin a las distintas actividades que se realizan, stas en su mayora son comunes. Cualquier metodologa permitir llegar a buen trmino la realizacin de un software, sin embargo, es preciso dividir las fases en pasos adecuados al contexto en que se encuentra el desarrollador.Tratando de cumplir sta premisa se utilizar una metodologa hbrida no lineal, la cul consta de seis fases (Ver Grfico No. 1): Planeacin, Diseo, Produccin, Prueba Piloto, Evaluacin y Mejoramiento. Habiendo un ciclo en las fases diseo-produccin-prueba piloto y luego culminada la versin 1 un ciclo evaluacin-mejoramiento. En futuras evaluaciones puede tomarse la decisin de revisar los documentos desde el principio, es decir retomar la fase de planeacin. Esta metodologa propuesta la llamaremos Metodologa THALES.

A continuacin se detallan las fases correspondientes a la metodologa no lineal propuesta.

Fase I. PlaneacinDe acuerdo a Marqus (1995, P. 142), el desarrollo de todo software educativo se plantea por la manifestacin de una idea inicial que parece potencialmente beneficiosa para el proceso enseanza-aprendizaje. La idea inicial constituye lo que se quiere crear, contiene el qu (materia) y el cmo (estrategia didctica). Con esta idea se identifican las necesidades, se reconoce el problema definiendo el propsito del software y se organiza un plan de actividades en donde se define el tiempo de desarrollo.

Grfico N. 1Metodologa THALES

Fuente: Madueo, L. (2001)

En primera instancia, los profesores y alumnos que ya han culminado con el curso o asignatura son los que ms pueden saber en que puntos el contenido, el modo o los medios de enseanza se estn quedando cortos a los requerimientos del currculo que gua la accin.

La identificacin de las necesidades permite reconocer el o los problemas, detectando a qu se debieron y qu puede contribuir a su solucin. Una vez estudiado el problema se realiza un anlisis de las necesidades y se culmina esta fase con la formulacin de un plan para llevar a cabo las siguientes fases. Esto implica consultar los recursos disponibles y las alternativas de usarlos para cada una de las etapas siguientes.

En esta fase se establecen las condiciones de utilizacin y que resultados se esperan. Con este fin se determinan las caractersticas de los futuros usuarios, los contenidos a desarrollar, el tipo de software que se desarrollar, el lenguaje de programacin que se utilizar y los recursos necesarios para llegar a feliz trmino. Se debe prever tanto lo referente a personal y tiempo, as como los recursos computacionales que se requieren para cada fase. Estas actividades corresponden a las fases de anlisis o definicin de requerimientos en varias de las metodologas existentes.

En general se debe estudiar la factibilidad de la elaboracin del software, donde segn Madueo (1997) sta abarca:

La parte Tcnica, es decir, hay tecnologa para realizar el software?, con cuntos y con cules equipos se cuentan?, puede trabajar el software con estos equipos?, se necesitan nuevas tecnologas y posibilidad de desarrollarlas?.

La parte Operativa, es decir, habr resistencia al cambio?, se adaptar fcilmente el usuario a utilizar el software?, disminuir el tiempo de operatividad?.

La parte Econmica, es decir, la relacin costo-beneficio est dentro de las expectativas?, el costo ser bajo?, mejorarn los beneficios?, los beneficios que se obtengan sern suficiente para aceptar los costos?.

Fase II. DiseoEl diseo es un borrador de lo que ser el producto final.

Al respecto Snchez (1995, P. 135) expresa que el Diseo de un software educativo consiste en el delineamiento y ordenamiento de los elementos estructurales fundamentales que permiten integrar armnicamente el componente educacional al componente computacional, estructurando un todo funcional que responda tanto a los objetivos educacionales como al proceso de enseanza y aprendizaje.

En esta fase se estructura los contenidos que la fase de planeacin determin que sern desarrollados en el software, se elabora un mapa de navegacin para el software, el cual permite dividir en partes, cada parte dar como resultado un mdulo. La cantidad y tamao de los mdulos depende de lo extenso de los contenidos. En esta fase se debe desarrollar tres subtareas: el diseo instruccional, el diseo de la interfaz y el diseo computacional, las cuales se detallan a continuacin.

El diseo instruccional debe contener: el basamento terico que sustentar el plan instruccional, definicin del perfil de los usuarios, diseo de pantallas y notas de produccin. El plan instruccional debe indicar los objetivos generales, objetivos terminales por unidad de contenido, objetivos especficos, contenidos programticos, estrategias de aprendizaje (eventos), recursos y estrategias de evaluacin. En general el diseo instruccional representa el software educativo en el papel.

El diseo de la interfaz se refiere a la formas de interaccin que los usuarios tendrn con el software, se indican las posibles opciones que sern consideradas a la hora de realizar los mens, se establecen las reas de la pantalla segn el uso que se destine (rea de botones, rea de informacin, rea de ayuda, etc.). Se establecen cuales dispositivos y cuales cdigos o mensajes se utilizarn para la comunicacin entre el usuario y el software.

El diseo computacional especifica los elementos multimediales de informacin (captura, digitalizacin, edicin y almacenamiento de sonido, imgenes, video, animacin; la trascripcin de texto, etc.), as como tambin la produccin de los distintos botones y fondos, para luego integrarlos y obtener las distintas pantallas a utilizar.Fase III. ProduccinEn esta fase se construye el software, se integran los elementos multimediales producindose las distintas pantallas, se crean y se enlazan los elementos correspondientes. Se materializa el borrador efectuado en la fase del diseo. Se elabora un prototipo, ste en realidad es un modelo piloto o de prueba; evoluciona con el uso y es objeto de estudio por todo el equipo de desarrollo con la finalidad de mantener el diseo o realizar los correctivos pertinentes. Este prototipo funcionar con todas las opciones principales previstas en el diseo, pero con las bases de datos an incompletas, sin depurar y con grficos provisionales. El prototipo ser elaborado por mdulos hasta que contenga todos los mdulos contemplados en el diseo, hecho esto, el prototipo completo corresponder a la primera versin del software.

Fase IV. Prueba PilotoLa prueba piloto tiene como finalidad depurar el prototipo a partir de su utilizacin por un grupo de usuarios (profesores y estudiantes).

Esta prueba hace que el usuario participe de manera ms directa en la experiencia de anlisis y diseo. Los usuarios pueden sealar las caractersticas que les agradara o no tener, junto con los problemas que presenta un sistema que existe y funciona, con mayor facilidad que cuando se les pide que las describa en forma terica o por escrito.

Adems esta fase permitir hacer una evaluacin iniciar que permita analizar las posibles modificaciones o correccin de errores, tanto en la interfaz, como en los otros aspectos considerados en su elaboracin. Una vez terminada la prueba se utilizan sus resultados para revisar el diseo y la produccin, este proceso se repite hasta que los integrantes del equipo de desarrollo decidan que el prototipo no requiere ms revisin.

Fase V. EvaluacinEn esta fase se realiza las mismas actividades que en la prueba piloto pero de una forma ms formal y cientfica, tomndose una muestra representativa de los usuarios a quien va dirigido, adems corroborar que los objetivos para los cuales se desarrollo el software se cumplen en su totalidad.

Fase VI. MejoramientoEn esta fase se debe tomar en cuenta los resultados de la evaluacin para mejorar, corregir, agregar nuevos mdulos de tal manera que se pueda tener a futuro una serie de versiones que vayan adaptndose a cambios de currculo, nuevos hardware, nuevos dispositivos, etc.ConclusionesDe acuerdo a los objetivos propuestos en la investigacin y en atencin a los resultados y anlisis obtenidos luego de aplicada la metodologa propuesta y produccin del Software Educativo como Apoyo Didctico a un Sistema Presencial-Virtual para Informtica Educativa (INFOEDU), se emiten las siguientes conclusiones.

Se analizaron los puntos crticos seleccionndose los puntos: software educativo, informtica educativa y uso educativo de Internet para ser incluidos en el software INFOEDU.Se identificaron las necesidades de INFOEDU como material de apoyo, as como tambin un directorio Web sobre los contenidos incluidos, incluir los correos electrnicos y sitios Web de expertos en el rea, las cuales permiten su aplicacin en un sistema presencial-virtual. Se deja a la disposicin del profesor, segn sus estrategias, la utilizacin de INFOEDU ya sea en un sistema presencial o virtual, o una combinacin de ellos, o en su defecto discriminar por temas su utilizacin.

Se identificaron algunos requerimientos para INFOEDU, tales como los procesos administrativo y docentes correspondientes, los correos electrnicos de los profesores deben estar a la disposicin de los alumnos, tener evaluacin tanto formativa como sumativa, sin embargo por lo innovador de este software se deja claro que no son los nicos requerimientos.

Se evidencia la posibilidad de la incorporacin de las Nuevas Tecnologas de la Comunicacin y la Informacin en el quehacer educativo, ya que se tiene a la mano los requerimientos necesarios tanto en infraestructura como de recursos humanos, sin olvidar los esfuerzos que hacen los gobiernos actuales, tanto econmico como el de generar polticas para que el pas se enrumbe definitivamente en la masificacin del uso de estas tecnologas.

Se ejecut la fase de Plantacin de manera efectiva, obtenindose un cronograma de actividades, dejando todo listo para pasar a la siguiente fase, ya que se demostr la factibilidad para desarrollar INFOEDU y se obtuvieron los insumos necesarios para llevar a cabo la planificacin del presente estudio.

Se determin que INFOEDU debe tener caractersticas tanto de ejercitacin, como de tutorial, sin menospreciar la parte de evaluacin; se evidenci que los servicios ms utilizados son el correo electrnico, bajar informacin (FTP) y sitios web (WWW); la utilizacin del computador como recurso instruccional por parte de todos los profesores, adems de que las universidades brindan la oportunidad de conexin a la Internet.

Se elabor el Mapa de Navegacin dividindose el software en tres mdulos con la finalidad de realizar las pruebas pilotos en la medida en que se producan dichos mdulos, para luego disear los distintos elementos multimediales necesarios para elaborar las pantallas.

Se logr evidenciar la capacidad actual de los distintos software que permitieron desarrollar de una manera eficiente a INFOEDU (Flash 5.0, Swish 1.51, MindManager 4.0, etc.) tomndose en cuenta todos los parmetros necesarios cuando se realizan aplicaciones para la Internet, especficamente para la World Wide Web.

Se integraron todos los elementos elaborados en la fase de DISEO, dando como resultado las distintas pantallas, enlazndose del tal manera que permiti su utilizacin como un todo, obtenindose un prototipo con la mayora de las caractersticas que se haban previsto. Se tom la decisin de no incorporar sonidos ya que estos hacen que el tiempo de respuesta se incremente y ms aun cuando Venezuela todava tiene una infraestructura de comunicacin que deja mucho que desear, adems de lo costoso que actualmente tiene mantener una conexin. Estos hechos lograron la ejecucin de la fase de Produccin como estaba previsto.

Se determin la posibilidad de generar cursos a distancia o virtuales utilizando la Tecnologa Web, reafirmndose su uso en educacin combinando su facilidad de interaccin con la capacidad comunicativa de la WWW, permitiendo que se generen nuevos sistemas de educacin tanto presenciales, como virtuales o una combinacin de ellos, beneficiando y proyectando estas modalidades de estudio, quedando su aplicabilidad en la responsabilidad de las universidades y profesores.

Por ltimo es importante mencionar la disposicin de los distintos usuarios en la utilizacin de INFOEDU en el dictado de ctedras de Informtica Educativa, donde en general opinan que su aplicacin mejorar el rendimiento de los estudiantes y por ende la calidad de la educacin.

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AnexosGrfico N 2

Botones en la Pantalla Iniciar.

Fuente: Madueo, L. 2001

Grfico N 3

Botones en los Submens

Fuente: Madueo, L. 2001

Grfico N 4

Elementos Grficos.

Fuente: Madueo, L. 2001 EMBED ABCFlow