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Imaginário - usp, 2006, vol. 12, no 13, 249-277

El culto de Santiago entre las comunidadesindígenas de Hispanoamérica: símbolo de

comprensión, reinterpretación y compenetraciónde una nuevarealidad espiritual

Anna Sulai Capponi*

Ya todos conocemos como durante la conquista los españoles lle-varon no sólo destrucción y muerte a las tierras americanas, sinotambién mezclaron su destino con el de los indígenas. Sabemos,además, que los españoles no conocieron a un pueblo homogéneo,sino, al contrario, tomaron contacto con etnias absolutamente in-dependientes una de la otra y en varios estadios evolutivos y soci-ales completamente diferentes.

Los escenarios que aparecían a los ojos de los conquistadoreseran, en efecto, múltiples: desde las civilizaciones más evolucio-nadas, cuales Azteca, Maya e Inca, a las tribus casi primitivasde Amazonas, a los caníbales del Caribe, en una vastedad y he-terogeneidad territorial que va desde el actual México a la Tierradel Fuego y que comprendía islas y atoles, altísimas e inacce-sibles montañas, llanos ilimitados, florestas infinitas, lagos in-mensos, ríos kilométricos, volcanes activos, desiertos ardientes,glaciales eternos...

Incluso con los medios y la cultura de hoy, si nos detenemos unmomento en pensarlo no lograríamos describir toda la América quelos españoles de ayer encontraron delante de sus ojos.

* Università degli Studi diPerugia.

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Capponi, A. S. El culto de Santiago entre las comunidades indígenas de Hispanoamérica

Conocemos, además, cómo los conquistadores intentaron llevar sucivilización, su cultura, su sociedad, su religión... y repito, “inten-taron”, porque ya desde súbito, desde los primeros momentos enque pisaron el Nuevo Mundo, se creó inmediatamente una hibrida-ción étnica y cultural que en los siglos se fue transformando en lafigura del criollo como único verdadero habitante americano desdedespués de la conquista.

Y si en Europa el 12 de octubre se recuerda el descubrimiento deAmérica, en la América española se festeja el “día de la raza”, ya,el día en que nació una raza nueva.

Pues, entonces, los españoles trataron de extender su mundo enlos nuevos territorios y la motivación, o la excusa, o la justificaci-ón de la conquista fue enmascarada, durante siglos, con la volun-tad de evangelizar las tierras recién descubiertas.

Es importante recordar que con los conquistadores llegaron tambiénlos estudiosos, cronistas, científicos, curiosos, religiosos. Entreestos últimos recordamos que las Órdenes más importantes pornúmero y por actividad fueron los Franciscanos, Dominicos, Agus-tinos y Jesuitas. Cada uno de ellos tenía un rol preciso en la evan-gelización, un rol que no puede relegarse al mero acto de la conver-sión, sino que participa del desarrollo de esta nueva sociedad y dela cual forma parte activamente durante todos los momentos másimportantes de la historia americana hasta hoy en día.

No tenemos que olvidar que entre las peculiaridades de la con-quista española, además del mestizaje racial, iniciado desde elprimer momento, otro elemento sin duda digno de nota, y queraramente se ha averiguado en el curso de la historia, es queestos religiosos se prodigaban en instruir a los pueblos someti-dos, empezando con el estudio del idioma de los vencidos. Cos-tumbre esta que nace desde múltiples motivaciones y no inme-diatamente compresibles1.

En efecto, los misioneros usaban todos los elementos, tanto lin-güísticos como culturales, a su alcance para conocer lo que que-rían erradicar y lo que querían mantener de las culturas autóctonas2.

1 (OVIEDO, 2002, p. 119-120)Una característica muy sin-gular de la conquista es que elproceso de colonización sebase en la ficción de que lasnuevas tierras eran una Es-paña de ultramar, en nada dis-tinta de la metrópoli. [...] Losespañoles intentaban trasla-dar lo esencial de su civiliza-ción a América, “duplicar” enel Nuevo Mundo lo que habí-an desarrollado en el Viejo; esdecir, la idea era europeizar-lo del modo más completoposible, y recrearlo a su ima-gen y semejanza. [...] Lasgrandes tareas de eseproyecto eran la evangeliza-ción y la alfabetización; susagentes fueron los frailesmisioneros (especialmente,franciscanos y dominicos) ylas órdenes religiosas que lle-garon tras ellos.

2 (POLANCO, 2000) Para aco-meter tan ardua tarea, losmisioneros conjugaron, casifusionaron, todos los elemen-tos a su alcance, tanto l in-güísticos como culturales.Se entregan al estudio de lacultura indígena, primero porel prurito de conocer certera-mente dónde reside el error,la fuente que promueve laidolatría y los excesos quese quieren erradicar; luego,por la convicción de que lasculturas autóctonas, sin des-virtuarlas del todo, son recon-vertibles al cristianismo.


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Entre estos, merece detenernos en una figura de fundamental im-portancia para la comprensión de esta nueva sociedad que ibanaciendo y que no se reconocerá más indígena ni menos española(DURÁN citado por TODOROV & BAUDOT, 1988, p. 246-266; BAU-DOT, 1988).

Famoso por una de las obras más importantes para el conocimientodel mundo precolombino, Diego Durán nace en España en 1537 yen tierna edad va a vivir en México en donde crece y se forma,conociendo, pues, desde el interior, la realidad indígena.

Formado como dominico, Durán vive en periodos alternos entreEspaña y México y se propone, como empeño absoluto, el de ex-tirpar el paganismo de los nativos. Viviendo en contacto con lasociedad indígena se había dado cuenta de que los indios no sehabían convertido al cristianismo, sino, al contrario, seguían man-teniendo y practicando su religión, enmascarándola y entremezclán-dola a los rituales católicos.

Así fue, que el rígido evangelizador había entendido cómo los indí-genas lograban conservar, a través de esta forma de sincretismo, lareligión que habían mantenido por siglos, una religión enraizada yfuerte, que más allá de lo ritual, compenetraba la entera existenciade la sociedad indígena, regulaba cada momento de la vida privaday social, desde el nacimiento hasta después de la muerte.

Los españoles podían imponerse con la fuerza y la astucia, pero nolograrían nunca extirpar del todo aquella relación con el mundosobrenatural que por miles de años había regulado los ciclos de lanaturaleza y del hombre como parte de esta misma naturaleza.

Durán, pues, es consciente y en su dramático tentativo de eliminarel paganismo cumple una obra fundamental para la comprensión dela cultura indígena.

En primer lugar entiende que lo primero que hay que hacer escomprender el idioma y le duele que otros religiosos ignoranteshan destruido la mayor parte de los textos, porque sin compren-der cómo funcionaba su religión y cuáles rituales seguían no eraposible reconocerlos y eliminarlos. ¿Qué es lo que se escondía


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detrás de los cantos o de las danzas? Movimientos, palabras,gestos, podían celar, en realidad, la supervivencia de antiguas tra-diciones...

Y, podemos agregar hoy, que Durán estaba en lo justo.

El sincretismo, pues, fue el único medio que al principio les permi-tió a los indígenas conservar y transmitir sus propias tradiciones ycreencias enmascarándolas en la ritualidad católica impuesta porlos vencedores.

Hacer coincidir las fechas de los festejos de las festividades cristia-nas con las fechas significativas de la cultura indígena o asimilar laiconografía cristiana con la idolatra fue sin duda el único medio queposeían los nativos para mantener vivas sus creencias y rituales.

Nos cuenta Motolinía que los nativos disponían de un calendario suyo:

Este calendario de los indios tenía para cada día su ídolo o de-monio, con nombres de varones y mujeres diosas; y estabantodos los días del año llenos (de estos nombres y figuras) comocalendarios de breviarios romanos, que cada día tienen susanto o santa (BENAVENTE, 1985, citado por POLANCO, 2002).

Pero no podemos considerar el sincretismo como único medio sim-ple y simplista de un nuevo modo de conservar y trasmitir la religi-ón precolombina. Efectivamente, hemos dicho ya que el escenarioétnico, social y cultural en el momento de la invasión hispana eraconsiderablemente variegado, pues múltiples fueron las reacciones.Pero un hilo conductor común lo podemos encontrar en el hecho deque el nativo no ha ido enmascarando y mezclando su credo religi-oso con otro que se veía impuesto, sino que, al contrario, ha sidocapaz de recoger y reconocer nuevas fuentes vitales que, frente auna realidad totalmente desconocida, les permitieran sobrevivir a unasituación de impacto devastador.

En una mentalidad en donde lo humano y lo sobrehumano siemprehan convivido de manera inseparable, el hecho de comprender, dereinterpretar y de compenetrar esta nueva realidad espiritual era defundamental importancia para la supervivencia.


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Entramos ahora en el campo concreto, usando un ejemplo válidopara la comprensión de los varios matices que han llevado a unanueva manera de interpretar lo religioso.

Hablamos del culto de Santiago que considero imprescindible pordos motivos aparentemente contrapuestos: primero porque es elprimer santo católico que ha entrado con los conquistadores, siendoel patrón de España; segundo porque, llegado a las tierras ameri-canas, se convierte de emblema de la conquista en protector de losmismos indígenas.

¿Cómo pudo ser que el vencido empezara a adorar a un santo queguiaba al enemigo hacia su derrota?, y ¿con cuál ídolo pagano podíaidentificarse el Santiago guerrero si en la realidad indígena no exis-tían barba ni menos caballos?

En efecto, siendo el patrón de España, claro está que fueron mu-chas las ciudades que los españoles dedicaron al Apóstol Santia-go, pero no es esto lo que nos llama la atención, sino cientos depueblos indígenas dedicados al Santo en los siglos y la veneraci-ón y las fiestas que a él se le dedican y la importante iconografía quese encuentra en la sociedad americana, en donde, como dice Se-bastián Santiago: «el Santo Caballero tuvo un florecimiento inusi-tado» (SEBASTIÁN, 1993, 276-288).

Desde un punto de vista icnográfico el Miles Christi, o también lla-mado Matamoros, que había acompañado a los españoles en lareconquista de la Península, cuando llega a las tierras americanasse convierte en el emblema de la conquista y la figura del moropagano se va sustituyendo con la del indio idólatra de modo que elpatrono de España se convierte de Matamoros en Mataindios.

Pero la imagen de este santo guerrero, montando un caballo blan-co que producía un ruido espantoso con sus cascos, y que blandíauna espada que resplandecía en el cielo3 entra de inmediato en loimaginario indígena, suscitando diferentes emociones. Es lógico quees temido y no amado dado que ayuda a los españoles en la con-quista de su territorio y en la destrucción de su raza, pero al mis-mo tiempo nace el deseo, de parte de los nativos, de verlo, de al-guna forma, luchar por ellos. Según una leyenda en Chichicastenan-

3 Sobre las crónicas y leyen-das relacionadas al mito deSantiago durante el periodode la Conquista véase el tex-to de (CÁRDENAS, 1993).


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go durante un combate aparece el Apóstol Santiago, visible sólo alos indios, que empieza a golpear a Pedro de Alvarado por habersepermitido torturar a los indígenas4.

Narran que luego de un combate, los españoles reunieron a losindígenas de la población en el centro de la plaza. Entre el grupose encontraba Pedro de Alvarado, y fue allí cuando vieron a San-tiago Apóstol. Alto, rubio, con la espada en la mano, “muchos delos españoles no lo miraban pero los indios sí. Santiago quedófrente al grupo de indios y como si reprochara a Alvarado por eltrato que le estaba dando a los dirigentes. Santiago lo empujó yPedro de Alvarado cayó del recinto donde estaba y quedó golpe-ado. No se explicaban qué es lo que estaba pasando, máxime suscapitanes, pero los indios vieron que Santiago lo empujó para queno siguiera torturando a los indios. Le dio con la espada en laparte de atrás y Alvarado se vino de bruces, golpeándose todo yquebrándose un brazo”. Por lo demás los indígenas odiaban aSantiago porque estaba contra ellos solo esta acción de reprocheles hizo ver que hasta un dios de los españoles, no aceptaba tantacrueldad del “Hijo del Sol” (MADRIGAL, 2002).

Y cuando, el 13 de agosto de 1521, México-Tenochtitlán viene con-quistada por Cortés y las naciones sometidas a los Mexicas seencuentran subyugadas a la Corona española, los Tlaxcaltecas,obedeciendo sus antiguos oráculos, se alían con las fuerzas es-pañolas, lo que le procura un notable grado de autonomía durantetoda la era virreinal. Abandonan a su dios Camaxtli por el de loseuropeos, convencidos de que el cielo estaba dispuesto a apoyarsus esfuerzos bélicos. En efecto, muchas crónicas del periodorelatan que Santiago iba apareciendo en las batallas al lado de losespañoles, así que los mismos Tlaxcaltecas, en el mayor aprieto dela guerra invocaban al Santo guerrero (CORONA, 2005).

Pero no debemos ver, en esta tribu un grupo de traidores, al contrariosi tratamos de compenetrar su cultura, nos damos cuenta de comola alianza con las fuerzas españolas respondía a nuevas necesida-des políticas, sufragadas por profecías anunciadas desde tiempo yal mismo tiempo les permitía enfrentarse a las tribus enemigas. Asícomo abandonar la devoción al dios Camaxtil por el de los europe-

4 Madrigal (2002), dice el au-tor haber tomado los datosen Vargaslugo (2002).


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os sigue un comportamiento bastante natural dado que los nuevossímbolos aparecían de tal manera de merecer ser servidos.

Efectivamente, tanto los españoles como los Tlaxcaltecas tenían lamisma convicción de que el cielo estaba dispuesto a apoyar, y porsupuesto apoyaba, sus esfuerzos bélicos.

Durante la batalla decisiva para la conquista del imperio Mexica, cono-cida como la batalla de Otumba, los indígenas dijeron haber visto a unguerrero sobre un corcel blanco (y no había blancos en la compañía) queluchaba con tal fuerza y vigor que nadie lograba contrastarle. Habían vistoa Santiago Mataindios, luchando al lado de los españoles.

En este caso, pues, se exalta la comparación espiritual en la queSantiago Matamoros es símbolo de la lucha de credo, y como habíavisto contraponerse árabes y cristianos, ahora ve a los Tlaxcaltecascontra los Chichimecas5.

Así es, que en el septentrión de México, territorio habitado por lacomunidad tlaxcalteca, son numerosos los topónimos que recuer-dan al Santo: Santiago del Saltillo, San José y Santiago del Álamo,Santiago de la Monclova, Santiago de Mapimí. Y también recorda-mos la iglesia parroquial de Viesca, siempre en territorio tlaxcalte-ca, en la que, junto con San José, se conserva la imagen del SeñorSantiago. Recordamos que San José es el patrón de los moribun-dos y de la buena muerte, y queda claro, que Santiago les protegíaen su vida de lucha, y, en su defecto, San José les ayudaría a morir6.

Este Santo guerrero fascina a los indígenas ya en el momento dela conquista, en efecto, se había presentado extremamente pode-roso, favoreciendo a los españoles en esta empresa casi imposibledada la inferioridad numérica y militar. Son muchos los ejemplos enque los indígenas de varias etnias americanas cuentan haber vistoa Santiago luchar al lado de los españoles. La convicción de lamilagrosa participación en las batallas de Santiago sigue viva alpunto que, como nos cuenta José Agustín Chacón y Becerra7, to-davía en el siglo XVIII, y precisamente en el actual Perú, el:

1° de agosto de 1786 “Durante la rebelión de Túpac Amaru, tro-pas rebeldes dijeron haber visto a Santiago entre las fuerzas

5 (CASTRO, 1984, p. 127)Santiago fue una proyecciónde la guerra santa musulma-na, y un apoyo para la guer-ra santa que hubieron de opo-nerle los cristianos; con locual el apóstol dioscúrico seconvertía en el sumo maes-tre de las órdenes militares,mucho antes de que éstastuviesen existencia legaliza-da (SÁNCHEZ, 1973, p. 1-72).No hay indicio alguno de queesa invención tuviera comofin hacer de Santiago un An-timahoma. [...] Dentro de latradición cristiana cabe expli-car la petición de ayuda a unapóstol del Señor.

6 Ibidem.

7 Cahill (1999, p. 9) cita: Ar-chivo General de Indias, Cu-zco, 15, “Consejo Expedientesobre la erección en la Ciudaddel Cuzco de una cofradía deS[a]ntiago que se intenta es-tablecer en una Parroquia deaquella Ciudad, y aprobaciónde sus Constituciones“, peti-ción de José Agustín Chacóny Becerra, 1° de agosto de1786, fol. 3r.


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reales enviadas a suprimirla: A cuya cuaza en las Yglesias, yCapillas donde encontraron los simulacros de nuestro porten-toso Mesenas, llegaron al sacrilego arrojo de amarrarle lasmanos, y tenerlas como en prizion por que su ignorancia o ido-latria les preocupaba la razon para creer que assi no favoreze-ria a los fieles, leales vazallos de un Monarca justo, y venignocuyos Dominios Reales defendian”.

Era necesario cautivar, pues, los favores del Apóstol, que de santocruel y vengativo pasa a ser el santo protector de la comunidad, unpatrono que seguirá cuidando a los americanos hasta hoy.

En México, pero esta vez junto a los Nahuas, otra etnia de origenprecolombino y aún existente, encontramos otra historia relacionadacon el culto de Santiago.

En esta espléndida leyenda trasmitida oralmente por los Nahuasencontramos los elementos que nos permiten entender como elculto de Santiago se ha ido trasformado hasta formar parte integran-te de la cultura y tradición de la comunidad nahua de la Sierra deManantlá, en el occidente de México.

Como en otras culturas prehispánicas, los Nahuas tenían un tutorespiritual, que desempeñaba un rol entre médico y sacerdote y quecuidaba el equilibrio universal. Esta figura central de la comunidadtodavía existe y se define ramero y es elegido entre las personasmás ancianas, socialmente reconocido y que conserva en su me-moria la tradición trasmitida por sus antecedentes.

La leyenda que referimos a continuación, ha sido contada por DonFelipe, ramero de la comunidad Rancho Viejo, en la localidad deAyotitlán, y recogida en un estudio sobre la medicina tradicionalnahua por Yesica Higareda Ranger y Louis Cardaillac8.

En la Sierra de Manantlá, sobre la altura llamada Peña Blanca, lugarsagrado por ser tierra de los ancestros, vivía una enorme serpienteque se extendía a forma de arco iris sobre el agua y devoraba a losniños, a las mujeres y a los ancianos, o sea, que se iba comiendoal futuro del pueblo, a las reproductoras de su descendencia, y a losconservadores de la memoria. La cultura nahua, pues, estaba enpeligro de extinción. Los ancianos decidieron cambiar de lugar, pero

8 (HIGAREDA y CARDAI-LLAC, 2001, p. 61-62) “Venci-dos ya los indígenas, vieron enSantiago el gran factor de lavictoria española, y su proble-ma fue ganarse el favor deaquel casi dios que se mostrómás poderoso que sus propiosdioses. Así que para ellos elapóstol paso de ser un santocruel y vengativo a ser un san-to tutelar y protector de la co-munidad. Es el caso en laleyenda que nos interesa. Encuanto al otro protagonista delcuento que estudiamos, la ser-piente, hay que situarlo en elsincretismo en el que se desar-rolló la evangelización. [...] Estavisión del mal, representada porla serpiente, y de Santiagovencedor del mal, al igual quelos otros santos caballeros,formaba parte de la enseñanzade los misioneros y de la icono-grafía generalizada en las igle-sias de los pueblos. [...] Peropara los nativos la serpientecobraba también otro valor. Enefecto, en las mentalidades delas sociedades prehispánicasdel México central y occidentalse apreciaba a los animalesgrandes y feroces [...] que seveían como agentes del podery de la autoridad divina. En laelaboración de la leyenda quecomentamos interfieren los dosvalores atribuidos a la serpien-te: Santiago viene a liberar a alcomunidad de la enorme serpi-ente que representaba los va-lores de la antigua religión, esdecir, en la óptica colonizadora,del mal; pero había empezadouna nueva era, en que esosvalores antiguos ya no teníanvigencia, aunque no quisierandesaparecer. La serpiente tieneya que refugiarse en lo más re-cóndito de la tierra, y cada vezque quiera resurgir, Santiagoestará presente para librar al pu-eblo de su amenaza”.


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adondequiera que fueran, la serpiente los encontraba. Pensaron,entonces, sacrificarle un niño cada ocho días, pero la comunidadseguía en peligro. Decidieron, entonces, enfrentar a la serpiente y unanoche doce ancianos, armados de piedras y bastones, fueron a laPeña Blanca. Cuando anocheció, pero, un hombre con una espada,montado sobre un caballo blanco, les apareció a los ancianos y lesdesaconsejó proceder, porque la serpiente era demasiado fuerte yastuta. Él, el caballero Santiago, conocía la manera de triunfar sobrela serpiente y los ancianos, convencidos, regresaron a la comunidad.

Durante toda la noche se oían ruidos de truenos y resplandecían,lejos en el cielo, relámpagos.

A la mañana siguiente los ancianos regresaron al lugar en dondevivía su temido enemigo y encontraron, con gran sorpresa, que lalaguna se había secado y corría sólo un riachuelo, llamado, des-pués, de San Miguel.

Pero la serpiente no había desaparecido del todo, había sido encar-celada por Santo Santiago, hijo del trueno, que todavía la guarda yla obliga a quedarse en su cárcel.

Santiago, pues, es quien vigila para que este pueblo no se extinga.

Más allá de todas las referencias a la eterna lucha entre bien y mal,de las consideraciones sobre el connubio entre el rol de la serpienteen la simbología bíblica, y en la cultura de las sociedades prehis-pánica, en que todos los animales grandes y feroces adquirían podery autoridad divina, lo que nos interesa, en este estudio, es el rol deSantiago que de Mataindios, y por supuesto destructor de la razaindígena, pasa a ser no sólo el protector de los nativos, sino, inclu-so, salvaguarda su supervivencia.

Con respecto a la conmistión icnográfica de Santiago con la serpientey el arco iris tenemos otros ejemplos junto a las poblaciones andinasy que se refiere a los momentos más antiguos de la conquista9.

Cuando el cronista indio Juan Santa Cruz Pachacuti dibuja concep-tualmente al dios Illapa, lo representa con líneas paralelas cule-breantes y es por eso que en su conversión con el santo católicoSantiago lo encontramos asociado no sólo al rayo, sino también

9 (GISBERT, 1993, p. 290) Laimagen de Santiago-Illapa notiene por lo general ningúnelemento visible diferencia-dor del apóstol Santiago; sólohay tres tipos icnográficosandinos que muestran vari-antes: el Santiago-matamo-ros de la batalla de Clavijoconvertido en Santiago-mata-indios, que es el que recuer-da el episodio del Sunturhua-si; un Santiago, al pie decuyo caballo hay una serpi-ente, imagen que es propiade la región de los callahuayasubicada al norte de La Paz; y,finalmente, un Santiago ca-balgando sobre el arco ir isexistente en una pequeñacapilla de la región de Quispi-canchis (Cuzco). La relaciónSantiago-serpiente y Santia-go-arco-iris sólo tiene sentidoconsiderando el mito del diosprehispánico.


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a la serpiente, enemigos de los cuales tiene que proteger a losfieles (GISBERT, 1993).

En efecto, ya Guamán Poma de Ayala había relevado la estricta se-mejanza que había entre el dios Illapa y la iconografía de Santiago.

Nos cuenta Guamán (1615) e Murra (1980, p. 377):

Santiago Mayor de Galicia, apóstol de Jesucristo, en esta ora queestaua asercado los cristianos, hizo otro milagro Dios, muy gran-de, en la ciudad del Cuzco. Dizen que lo uieron a uista de ojos queauajo el señor Santiago con un trueno muy grande. Como rrayocayó del cielo a la fortaleza del Ynga llamado Sacsa Guaman (...)Y como cayó en tierra se espantaron los yndios y digeron que abíacaydo yllapa, trueno y rrayo del cielo (...) Y desde entonses losyndios al rrayo les llama y le dize Sanctiago.

Estas palabras definen perfectamente tanto el impacto impresionistaque pudo tener esta imagen en la colectividad nativa, como la inmedi-ata analogía entre los dioses indígenas y los santos cristianos10.

Illapa era el dios del trueno, rayo, relámpago y de las tempestades,y además daba las lluvias y las heladas y granizos de manera quepodía favorecer o destruir cosechas y animales. Illapa era un diosguerrero que controlaba los cielos y las tempestades y que provocabalas lluvia, tomándolas del río que atraviesa el cielo, la Vía Láctea.

El carácter guerrero del dios Illapa precede a los Incas, y pertene-ce a varias etnias. Conocido con diferentes nombres11 viene adop-tado por los Incas que lo veneran en el famoso templo de Corican-cha y lo consideran el tercer dios en importancia, después de Vi-racocha y del Sol.

Queda claro que el carácter guerrero y la conexión del mito con laVía Láctea permiten la equivalencia con el santo católico Santiago.

El Hijo del Trueno llega a caballo y propio el hecho de cabalgar,acompañado por el resplandor de la espada impresiona a la pobla-ción indígena que se adueña del santo.

La figura de este Santo guerrero, poderoso y vencedor, se popula-riza inmediatamente y con el tiempo forma parte de la misma con-

10 (CAHILL, 1999, p. 8-9)“Como resaltó el hostil Obispodel Cuzco en 1781, ‘en públi-cos festines, convites, pro-cesiones, y otros actos [..].vemos que los indios no usanotros adornos, que de los quese valían en su gentilidad’, lamejor ilustración de esta tesises proporcionada por la festi-vidad regional más importan-te: la fiesta del Corpus Chris-ti y, en particular, ‘el día y lavíspera de Santiago’. El Cor-pus en el Cuzco era una oca-sión de esplendor [...] incluíaprocesiones [...] que celebra-ban las devociones indígenasy, en el día de Santiago, seconcedía el lugar de honor alos nobles incas, vestidos congala se insignias incaicas, en-cabezados por el alférez real[...] Lo que estos símbolos re-presentaban exactamente –antiguos monarcas incas,santos cristianos o ídolos au-tóctonos- no ha sido esclare-cido aun, pero en general lafinalidad de las imágenes es-cogidas por la nobleza eraconmemorar y aun venerar alSol y a Illapa (el trueno), comolo indicaba el disco del Sol quellevaba en la mano el alférezreal. La crítica del obispo ha-cia hincapié en que el uso detales insignias era caracterís-tico de todas las festividadesciviles y eclesiástica de laciudad. Mientras que el día deSantiago no se considerabaespecialmente censurable, nohay duda de que se trataba dela fiesta colonial más sobre-saliente de los incas. Los Ve-inticuatro Electores del AlférezReal competían en la elecciónpor el honor de portar el estan-darte de Santiago en la proce-sión del Corpus, lo que conlle-vaba el reconocimiento tácitode ser primus inter. pares dela nobleza inca colonial. [...] Ladocumentación no explica por


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cepción indígena, al punto que empieza a tener una fisonomía pro-pia impregnándose incluso de supersticiones tanto que como diceJosé Arraiga se llegó a obligar: “que nadie se llame Santiago sinoDiego” (DE ARRIAGA, 1621-1968, p. 215).

El culto de este “nuevo” Santiago sigue todavía vivo junto a la comu-nidad de Teconce en donde se invoca constantemente para prote-ger y ayudar a los pobladores del lugar:

Pa’que haga llover, golpeando el caballo en medio de las lo-mas, tronando. Sacando chispa en medio de las lomas, con her-raduras de bronce, frenillos de plata, espada de plata” (CASTRO;VARELA, 1992).

Aún en los Andes, y precisamente en el Valle del Mantaro, el 25 de juliose festeja la Fiesta de Taita Shanti en honor al patrón Santiago. Aquílos festejos por el santo coinciden con la fiesta de las flores y lamarcación del ganado y nos encontramos frente a un caso de verda-dero sincretismo en cuanto los indios Wajrapukos, rendían homenajeal dios de las montañas Tayta Wamaní justo en el mes lunar del IntiRaymi, por supuesto el 24 de julio. La ceremonia, viva hoy en día,empieza la noche del 24 a los pies del altar del patrón Santiago y deTayta Wamaní en donde se encienden cirios y se cuelgan guirnaldasde naranja, de plátano y unos panes especiales, mientras que losdueños del ganado con sus familiares y pastores mascan y selecci-onan las hojas de coca. (www.oroya.com.pe/danzas.htm).

Empiezan, pues, las danzas al compás de las tinyas y de la wajra.A la mañana del 25 inicia la marcación y la herranza de los toros yde las vacas en cuyas orejas se cuelgan cintas coloreadas. Se pro-cede, luego, al Señal – Pampay, ritual que consiste en el recoger enuna olla de barro las cintas coloreadas, la hualla mayor, flores y sangreque brota de las orejas del ganado cuando se pincha para ponerle susaretes. Luego, todo se ofrece a Tayta Wamaní, al pie de la montañapara propiciar el crecimiento y multiplicación de los animales(www.oroya.com.pe/danzas.htm).

Es la fiesta de las flores y la marcación del ganado, de la comuni-ón del hombre con la tierra y los animales.

qué Santiago fue tan venera-do por la nobleza inca [...] peroen general se debió a la adop-ción sincrética del santo guer-rero por los indígenas andinos,el Santiago Matamoros de lareconquista peninsular y laconquista española de lasAméricas se tradujo duranteesta última en Santiago Mata-indios, y existe evidencia envarias regiones del Perú colo-nial de que Santiago era com-parado con una o más deida-des precolombina, sobre todocon Illapa, el dios del trueno,el rayo y el relámpago (CAHI-LL, 1999; CHOY, 1979; SIL-VERBLATT, 1988), esto signi-fica que el santo cristiano fueadoptado como deidad en elpanteón andino y el obispo,observando que en el día deSantiago la nobleza inca porta-ba sus propios estandartes‘con las imágenes esculpidasde sus Gentiles Reyes’, reco-mendó que en lo sucesivo sólose permitiera el estandarte real(del monarca español)”.

11 (GISBERT, 1993, p. 292),“el carácter guerrero di Illapa seremonta a los señoríos aima-ras y a los llacuaces respon-sables de la caída del ImperioHuari. Eran éstos dependientesdel dios Libiac y se considera-ban a sí mismos procedentesdel lago Titicaca. El ancestrofundador Apu Libiac Canchar-co, ‘por otro nombre Yarna-man (o Arnavan) era, según elmito, hijo del Trueno. Cierta-mente parece que en estaépoca, que sigue a la caída delimperio Huari Tianuanaco y queantecede a los Incas, se acen-túa el carácter guerrero de Illa-pa, el cual es asimilado pormuchas etnias bajo diferentesnombres – tal ocurre con losYaro- y es adoptado luego porlos Incas, quienes lo llevan almismo Coricancha, como ter-cer dios en importancia.”


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La iconografía del Santo guerrero se populariza al punto que la encon-tramos entrelazada a elementos pastoriles, como protector de ani-males domésticos, incluso en los retablos de factura artesanal.

En efecto la conexión del Santo con el dios de la lluvia en el mundoandino viene integrándose a la realidad campesina, en donde la llu-via representa la vida para la tierra y los animales, y, consecuente-mente, para su conservación. Es por eso que en los retablos, encar-gados por pastores y campesinos, encontramos la figura de Santia-go sobre el caballo blanco insertado en escenas bucólicas12.

En los pueblos de la pre-cordillera andina, Santiago es muy ama-do y considerado benévolo al punto que en Esquiña las celebraci-ones son más fastosas e importantes de las dedicadas al patrono.Y en Ticnámar, el 25 de julio se celebran los festejos de Santiago,que corresponden a la fiesta de los criadores de caballos y mulos,tanto que los cuadrúpedos vienen adornados de ricos ornamentosy llevados de casa en casa con el estandarte.

En Pachica, en cambio, las iglesias contienen una rica colecciónde estatuitas de Santiago que monta el caballo blanco, tiene elsombrero de ala ancha, blande una espada arqueada, lleva unmantel ricamente ornado y atropella a un diablo que tiene semblan-zas aymaras, cuya maldad es representada por los bigotes13.

En efecto, siempre en los Andes, en el territorio habitado por los indiosAymara, y precisamente en la Arica Profonda, encontramos otro ele-mento icnográfico tanto nuevo como llamativo: los bigotes como símbolodel mal. En los murales de la iglesia de Parinacota es representada lacrucifixión de Cristo y, en lugar de los romanos, aparecen, entre loscrucifixores, los españoles vestidos de armaduras y con bigotes.

Poco distante, en Timalchaca nuestro santo lleva el traje de altooficial militar y monta siempre el caballo blanco, con el cual, en estecaso, atropella al Diablo. Pero este diablo está bien lejos de laconcepción occidental, dado que tiene rasgos somáticos de indioaymara, está vestido como siervo de un conquistador, de diabólicotiene bigotes y perilla (poco probable para un aymara) y lleva el típicogorro policromo andino.

12 (ESTERAS, 1993, p. 420)“En la ciudad de Huancaveli-ca – centro que compartió lastradiciones artísticas con Hu-amanga (Ayacucho)- se tipi-ficó la confección de Santia-gos guerreros acompañadospor armoniosas escenaspastoriles dispuestas a suspies. [...] el éxito de estosSantiagos a caballo en losque lo pastoril se integra a suiconografía tradicional, hayque buscarlo en su propio sig-nificado – el Santo se identi-ficaba con el rayo Yllapa (llu-via para la tierra, riego para laagricultura)- y en la clientelaa quien iban dirigidos estosretablos: pastores y campe-sinos de las comunidades in-dígenas de los Andes, paraquienes este Santo protectorde sus cosechas era de vitaltrascendencia». Y aún:(GIARDI) «In base alla tema-tica della rappresentazione, lestatuette del San Marcos pos-sono essere suddivise in tregruppi: immagini agiografi-che, personaggi che popola-no la scena della cosiddettapasión e personaggi che ri-guardano, invece, la reunión.Il numero dei santi può vari-are da un minimo di uno adun massimo di cinque. Ognisanto è il patrono di una par-ticolare specie animale.[…]Le rappresentazioni sacreidentificano i seguenti santi:San Marco guardiano dei bo-vini/del toro; San Luca patro-no del leone (puma)/degli ani-mali selvatici/del toro/dellemucche; San Giovanni Bat-tista guardiano delle greggiovine; Sant’Antonio da Pado-va protettore degli equini;Sant’Elena/Sant’Agnese pro-tettrice delle capre; Santiago


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En Torotoro, aldea del departamento de Potosí-Bolivia, situada en laprovincia Charcas, varias comunidades se reúnen el 25 de julio paralos festejos de San Santiago el Mayor y realizan el Tinku, (palabraqueschwa que significa duelo o encuentro) que consiste en el enfren-tamiento a golpes de puño y latigazos de los paladines de las variascomunidades, para obtener unos derechos relativos a la agricultura(www.boliviacorazon.com.ar/bolivia/fiestas/torotoro/festorotoro.htm).

En Guaqui, siempre en Bolivia, el patrono es Tata Santiago, conside-rado muy milagroso y al mismo tiempo muy susceptible. Muchoscuentos y leyendas narran de granizos y rayos que manda a supueblo si se atreve moverle de su altar, al punto que para llevarle enprocesión se usan réplicas de su imagen, y que durante las fiestasque se le dedican del 23 al 25 de julio sólo admite que se bailenmorenadas, mientras los devotos le lavan el rostro con clara de hu-evo. Su carácter impulsivo es demostrado, también, por su vestimen-ta militar (exhibe el grado de General de las Fuerzas Armadas deBolivia), y en la iglesia se le ha reservado un espacio para exponersu indumentaria y artículos militares. Las fiestas del 25 de julio cul-minan con los devotos y bailarines que, en honor al santo, cruzan lasaguas de la laguna desparramando sus ofrendas (BADANI, marzo 26de 2006, www.la-razón.com).

En la ciudad de Chignahuapan, en México, en la Plaza de la Cons-titución, resalta la iglesia de Santiago Apóstol del siglo XVI en dondese notan los aleros de piedra laterales ornadas de serpientes queguardan en el silencio las plegarias a Quetzalcóatl, y en el bajorre-lieve superior, Santiago con su caballo blanco en estilo barroco,famoso porque van los indios pidiéndole favores al caballo. Se creeque frotando los cascos del caballo surjan los relámpagos que elmismo dios de la lluvia, Mixtóatl, le procura (URBINA www.preb.com/apuntes3/mascaras.htm).

En Santiago Tuxtla, siempre en México, durante las fiestas en honoral Patrono Santiago Apóstol en el periodo que va del 23 al 27 de julio,se pasean por las calles principales, La Mojiganga, figuras artesa-nales grotescas, que vienen atacadas u ofendidas por los peatonespor ser consideradas “malos espíritus” y la gente las destruye en lavíspera del Santo del Señor Santiago de modo que, al día siguien-

(non frequentemente rappre-sentato) patrono di tutt i gl ianimali domestici/dei cameli-di andini ( lama, alpaca, vi-gogna e guanaco)”

13 Visiones de la Arica Pro-funda. Santiago: evoluciónde un icono religioso (www.infoar ica.c l / renatoaguirre/001san t iagomata ind ios1 .htm).


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te, reinen los “buenos espíritus”. La fiesta culmina con el paseo delSeñor Santiago Apóstol.

Así como, en Guanjuato, en Valle de Santiago, por la Fecha Grande,cada año el 25 de julio acuden grupos de personas llamados Hinca-dos, que van dándole gracias al Santo por haber recibido un milagroo pidiendo uno. Van éstos en procesión, arrodillados ante la imagendel santo en su caballo blanco y le cuelgan billetes de dólares(www.prodigyweb.net.mx/asilvat/santiago.htm).

Las procesiones de santos católicos, y en este caso de Santiago,nacen en el periodo colonial, cuando se cultivó un género de teatroreligioso popular, derivado de los autos sacramentales, con inten-tos evangelizadores. Las representaciones teatrales que se realiza-ban con motivo de celebración religiosa, salieron del interior de laiglesia a la calle en forma de procesión. El carácter era más bienpolítico, por el reconocimiento y afirmación del vasallaje a la Coro-na, y principalmente venían representados en ocasión de las fies-tas principales como las del Apóstol Santiago o las del CorpusChristi (GUIDO, 2003).

En Chile, y precisamente en Belén, el día de la víspera de Santia-go, el 24 de julio, se extienden aguayos y frazadas multicoloressobre el empedrado para que pase sobre estos, llevado en hombros,en procesión San Santiago sobre su corcel, acompañado de mar-chas y antiguas melodías14.

En la Argentina, y precisamente en Mendoza, cada 25 de julio, hayque sacar en procesión a Don Santiago Apóstol, con su caballo yespada, porque, en caso contrario, sobrevendrían terremotos, de lamisma manera que si no se desentierra a la momia inca del Acon-cagua, faltarían las lluvias (ROMANI, www.imaginario.org.ar/roma-ni-rd/prensa/prensa07.htm).

También encontramos danzas dedicadas a Santiago, como en el pu-eblo de Cqatzintla en donde se conmemora el Día de Santiago Após-tol, su santo patrono con una feria que empieza el 25 de julio y durahasta el 31. En estos días conjuntos de bailarines ejecutan danzasdiversas como la de los Santiagos, Negritos, Moros y Españoles,Huahuas, etc...(http://www.folklorico.com/fiestas/veracruz.html).

14 Cuando los Santos archan ylos Arias cantan, www.estrellaarica.cl/site/apg/repor-tajes/pags20040808063358.html.


263


Algo parecido pasa en Tenango Tepexi, en el Estado de Guerrero,en donde se efectúan Los Santiaguitos, danzas en honor de San-tiago Apóstol.

Aún, en Amatenango del Valle, en el Chiapas, el 25 de julio se fes-teja el Día de Santiago Apóstol, que consiste en la conmemoraci-ón del santo a través de escenificaciones de su vida y milagros a lascuales participa todo el pueblo.

En Santiago Atitlán, en Guatemala, para las procesiones del 25 dejulio, fiestas del Apóstol, a la estatua de Santiago, antes de salir porlas calles, se le cambia de ropa. Así va en procesión con la típicavestimenta zutujil, sobre un altar formado por un plumero que recu-erda los tronos prehispánicos (PELLICER, 2005).

Siempre en Guatemala encontramos leyendas indígenas relaciona-das a la fundación de su pueblo y entrelazadas al culto de Santia-go. Recordamos algunas.

Cuentan los Ajtzij winäq que el indio Tzacan encontró la semilladel maíz en forma de zacate y entonces los indígenas decidieronquedarse a vivir en el lugar que llamaron Chitz’alam, que quieredecir “el lugar de las tablas”, e iniciaron a comer el zacate de maíz.Pero, al llegar de los españoles decidieron huir al cerro Juyú Ta-canú, cerca de Patzún, y sembraron el maíz y lo entregaron alseñor del Cerro.

Los españoles fundaron un gran pueblo, pero el señor del Cerro lesmandó un fuerte dolor de muela para castigarlos. Los españoles,entonces, clamaron a Santiago que les envió a Santa Apolonia paraque los curara. A la Santa le gustó el lugar y quiso quedarse comopatrona del pueblo.

Los Aj Cholonel cuentan que los antiguos fundaron un pueblo enPaach Ojob, y cuando llegaron los españoles les llevaron la imagende Santiago a caballo. Pero al Santo no le gustó el lugar y se fuecon su caballo a un lugar llamado Pasyá. Allí se trasladó todo elpueblo y es por eso que, desde entonces, el pueblo se llama San-tiago Patzicía (LARA, www.prensa libre.com/app/especiales/me/tradiciones/guate7.htm).


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Al Este de Puerto Rico, en Loíza, por la tarde del 15 de julio comi-enzan las fiestas de Santiago Apóstol (ALEGRÍA, 1954, p. 21-26).Durante nueve noches consecutivas se rezan rosarios y plegariaspara pedirle protección al Santo. Este ritual está acompañado de laconvicción que si no se hacen las procesiones van a ocurrir catás-trofes como terremotos o invasiones de hormigas bravas en las plan-taciones de yuca.

Del 26 al 28 salen, una al día, las procesiones: el primer día se lededica a Santiago de los Hombres, llamado Santiagón, el segundoal Santiago de las Mujeres, Santiago, y el tercer día al Santiago delos Niños, Santiaguito.

Estas procesiones van recorriendo los barrios hasta llegar al sec-tor de Las Carreras en donde corren las banderas de los santos.

Por cada santo hay un mantenedor que con sus miembros carganen sus hombros la imagen del santo que descansa sobre una mesaadornada con manteles blancos de tela con cintas blancas y azu-les (los colores de la bandera gallega) o rojas y amarillas (los co-lores de la bandera de España).

La fiesta nace para recordar una antigua leyenda que narra que enla zona de las Carreras apareció en un hueco en las raíces de unárbol centenario una talla de un santo a caballo. Los pescadores,asustados, la devolvieron al mar, pero volvió a aparecer al día sigui-ente, y así por tres días seguidos. La imagen fue llevada a la igle-sia para ser bendecida y de ahí nació el culto a Chaguito, o Santi-ago de los Niños15.

Recientemente se han añadido otros días de fiesta para dedicarlos aSan Pirindongo y Santo Cañandongo, protector de los homosexuales.

Existe un cuarto Santiago no oficial llamado Quiridongo, que es elSantiago de los Negros, y la gente va levantándole la falda al caballo,para que aparezca, por unos instantes, el pene gigantesco(www.prfrogui.com/home/loizacar.htm. y http://imaginario.org.ar/baultematico/s/santiago.htm).

En efecto, durante los siglos, el culto a Santiago va entremezclán-dose también a otras culturas no exclusivamente indígenas. Las

15 (Vargas M.) La fiestas deSantiago Apóstol en Loíza,nacen, según Fernando Ortiz,del sincretismo religioso (con-junción de elementos indíge-nas cristianos). En su en-sayo, el antropólogo cubanointenta reconocer la influenciaafricana en estas fiestas.Según éste, el caballero, elvejigante y las carreras decaballos son de origen es-pañol. El caballero y el veji-gante son el equivalente delos bailes de moros y cristia-nos en Hispanoamérica. [...]Alega también que esa esca-sez de rasgos fundamental-mente negros en las fiestasde Loíza ‘nos induce a pensarque ello debióse a uno deesos curiosos fenómenos detransculturación que ocurren,por razón de premeditadomimetismo defensivo, cuan-do una gente, oprimida por elcontraste entre su culturaexótica y otra presente ydominante, quiere cortar lafricción constante y depresi-va en el ambiente hosti l alcual t iene que ajustarse ytrata de renegar extensamen-te de su pasado malvisto acambio de conservar, bajoformas nuevas, el rescoldode sus más entrañables tradi-ciones’. Por debajo de esadesafricanización, algo deétnica negrura puede adver-tirse en Loíza en el proceso desincretización, ‘Santiago es larepresentación mimética deldios guerrero de los afroanti-llanos, el Ogún de los yoru-bas y dahomeyanos, el Zara-banda de los congos’.


265


varias etnias de que se enriquecen las tierras americanas van acep-tando y apreciando la figura del Santo guerrero que sigue siendovenerado aunque al ritual se le añaden nuevas simbologías.

Es el caso, por ejemplo, de las danzas turcas de Caylloma, en eldepartamento de Arequipa en Perú, para agradecer al ApóstolSantiago por los frutos recibidos durante la cosecha. Los danzan-tes se visten a la usanza turca y acompañan la quilla ó luna (deidadpre-hispánica y símbolo turco) y el inti ó sol (deidad pre-hispánica)(www.todaslassangres.com/turcos.htm).

El culto de Santiago se va enriqueciendo de nuevos elementos ico-nográficos y poco a poco se va transformando en un Santo que ti-ene características exclusivamente americanas y que ya no tienenada que ver con el peregrino medieval que tanta parte había teni-do en la cultura europea.

Numerosos son los ejemplos de la apropiación del culto de Santi-ago y de su reelaboración al punto que podemos concluir usando laspalabras de Santiago Sebastián:

La imagen de Santiago ecuestre en el medio americano no fueun mero pasaje icnográfico. Su éxito y difusión parece estar enrelación con algo que está más allá, y junto al mensaje religi-oso hay otro de tipo ideológico y político. [...] Tal imagen cobróvirtualidad durante más de tres siglos, y aún en los inicios delsiglo XIX, cuando cayó el poderío español, el nuevo poder sesirvió de ella, y entonces los vencidos por el apóstol bellator nofueron los moros o los indios sino los propios españoles. [...]Las imágenes jacobeas aquí reseñadas ponen de manifiestoque en Hispanoamérica, después de Cristo y de la Virgen, San-tiago fue el personaje más venerado de la hagiografía cristia-na (SEBASTIÁN, 1993, p. 286-287).


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Sincretismo de la imagen de santiagocon dioses de los nativos

En Nicaragua el Santiago guerrero viene a sustituir al dios Huitzi-lopochtli, que los españoles llamaban Hichilobos, dios de la guerray la victoria.16

En Puerto Rico el culto de Ogún, dios de la guerra y el hierrovenerado por los indios Yorubas, viene cambiado con el culto aSantiago (www.prfrogui.com/home/loizacar.htm).

En Guatemala la figura de Santiago se identifica con dos divinida-des prehispánicas: Kaprakán, el que mueve montañas, y Zipak, elque mueve los ríos. Se suponía que estos dos dioses habían cre-ado el lago Atitlán.17

En México, los indígenas Totonacas tienen una religiosidad pro-pia, que combina elementos de la tradición de origen mesoame-ricanos y aspectos del cristianismo popular ibérico. Asocian algu-nos arcángeles de la tradición católica y el Apóstol Santiago aldueño de los truenos, Aktsini, que hace llover e influye en loscultivos (GARMA y MASFERRE, 2006, www.cdi.gob.mx/ini/mono-grafias/totonacas.html).

En el Perú18 Santiago se sincretiza con varias deidades. Primerorecordamos su identificación con Illapa, dios del trueno. Pero estano es la única. Encontramos, por ejemplo, fiestas dedicadas alApóstol Santiago que siguen los rituales de los festejos para TaytaWamaní, que durante el periodo del Imperio Incaico se celebrabanen el mes lunar del Inti Raymi, o sea cada 24 de julio19.

En la Argentina los indios huarpes sustituyen la figura de HunucHuar con Santiago Apóstol20.

En Cuba, entre los Orishas principales aparece Oké, divinidadtutelar de las montañas, fuerza y guardián de todos los santos, quese identifica con Santiago21.

16 (RAMOS) A partir de en-tonces, en tanto la evangeli-zación cristiana emprendidapor Europa y África avanza elarte sacro de manera simbó-lica trae a la conciencia delevangelizado el interés haciala dimensión del culto católi-co. Acción en que los alboresdel siglo XVI los pueblos con-quistado de América, some-tidos bajo la fuerza del esta-do colonial imperante, habrí-an de sumarse entre el sin-cretismo religioso y socio-cultural que transforma suscreencias rituales, de mane-ra que el Huitzilopochtli, diosde la guerra y la victoria, y alque el europeo llama Hichilo-bos, es sustituido por el Após-tol Santiago, el grito del guer-rero de la leyenda de Com-postela, como el patrono ymáximo símbolo de la nuevafe católica.

17 (PELLICER, 2005) El ori-gen del culto a Santiago Após-tol se remonta a la época enla que los franciscanos co-menzaron su evangelizaciónen Guatemala. Su tácticaconsistía en encontrar pun-tos de relación entre las cre-encias locales y la importa-da. En este contexto, Santi-ago Apóstol encajaba a laperfección ya que lo identifi-caron con dos divinidadesprehispánicas, Kaprakán, elque mueve montañas, y Zi-pak, el que mueve los ríos,que, se suponía, habían cre-ado el lago Atit lán. Desdeépocas remotas, SantiagoAtitlán era un lugar de peregri-naje donde se veneraba a Ma-ximón, deidad que regía eltiempo y el espacio, el calen-dario y la fertilidad. Los fran-ciscanos utilizaron este ca-


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SINCRETISMO DE LA IMAGEN DE SANTIAGOCON DIOSES DE LOS NATIVOS

CIUDADES Y PUEBLOS QUE LLEVAN ELNOMBRE DE SANTIAGO

rácter divino del lugar comopuente para convertir al losmayas al cristianismo. Y loconsiguieron gracias a Santi-ago que, representado conuna espada y a caballo, pare-cía un dios local.

18 (BRAVO, 1993, p. 16) Demanera consciente o incons-ciente, los indígenas andinosasumieron por una parte laactitud de aceptar, aunque lohicieran con intención de en-mascarar las unas con lasotras, las nuevas creencias,para pasar de un sincretismoideológico a otro ritual. Estasmantenidas especialmente encelebraciones de las festivi-dades cristianas coincidentescon los ciclos agrícolas, o,como decíamos, en la vene-ración a los santos. La iden-tificación del Apóstol Santia-go con las divinidades telúri-cas del rayo y el relámpagoparece que fue inmediata.

19 La fiesta de Taita Shanti,Danzas Típicas de la Región,en www.oroya.com.pe/danzas.htm.

20 (ROMANI) No sabemosaún si anteriormente a 1861,fecha de la gran desgraciamendocina, don Santiago re-corría las calles de la ciudadde barro pero l igar el cultoprincipal de la ciudad cristia-na al temor de su destrucciónno nos pone más lejanos alos miedos de los huarpes,esos ‘primitivos’ que a faltade Santiagos tenían su Hu-nuc Huar morando en la fríaaltitud andina.

21 (DEL CARMEN), “…la le-gge della colonia obbligava glischiavi africani a battezzarsi,rinunciare alla loro fede e ab-

ARGENTINA

Santiago

Santiago de Charcas

Santiago del Estero

Santiago Larre

Santiago Temple

BOLIVIA

Santiago de Cotagaita

Santiago de Cotagaita

Santiago de Huari

Santiago de Huata

Santiago de la Frontera

Santiago de Machaca

Santiago de Pacaguaras

BRASIL

Santiago

Santiago de Xeres

Sâo Tiago

CHILE

Santiago de Chile

Santiago de Castro

COLOMBIA

Santiago (Bogotá D. E.)

Santiago (Dpo. Bolívar)

Santiago (Dpo. Cauca)

Santiago (Dpo. Putumayo)

Santiago Abajo (Dpo. Bolívar)

Santiago Abajo (Dpo. Córdoba)

Santiago Abajo (Dpo. Sucre)

Santiago Apóstol

Santiago Arriba (Dpo. Bolívar)

Santiago Arriba (Dpo. Córdoba)

Santiago de Alanhi

Santiago de Atalayas

Santiago de Cali

Santiago de Caparrapí

Santiago de Chocontá

Santiago de Fontibón


Santiago de los Caballeros de Mérida

Santiago de Manchas

Santiago de Nátaga la Real

PAÍS DIOS INDÍGENA

Argentina Hunuc Huar

Cuba Orisha Oké

Guatemala Kaprakán / Zipak

México Aktsini

Nicaragua Huitzilopochtli

Perú Illapa / Tayta Wamaní

Puerto Rico Ogún


268


bracciare il cattolicesimo. Eloro lo fecero, per salvare lapropria vita, almeno in super-ficie. Le immagini cattolichesono dense di simbolismo,per gli africani associarequeste immagini alle loro divi-nità fu un processo lungo, mainesorabile, al punto che tut-tora, si fatica a distinguere ladifferenza tra gli Orishas e isanti della chiesa, nonostan-te il fatto che la religione cat-tolica non sia più imposta eche gli attuali sacerdoti dellevarie religioni di ceppo africa-no presenti nell’isola stianolavorando per separare ledue entità. […] Quindi il sin-cretismo tra il santo cattolicoe l’Orisha può nascere da unamotivazione profonda o dauna similitudine estremamen-te semplice ed ingenua, do-vuta anche al fatto che glischiavi africani non sapeva-no assolutamente niente deidogmi della chiesa e crede-vano che ogni immagine fos-se a se stante, non capivano,e probabilmente non erano in-teressati a capire, che duediverse immagini della Vergi-ne, con due nomi diversi fos-sero relative alla stessa per-sona, per loro non avevasenso!” La autora añade ade-más una lista en donde apare-cen los Orisha africanos y suidentificación en la culturacatólica. Entre estos destaca-mos a fines de nuestra labor:“Oké divinità utelare dellemontagne. E’ la forza e il guar-diano di tutti i santi. Si sincre-tizza con Santiago de Com-postela, patrono di Spagna”

Santiago de Tolú

Santiago de Tunja

Santiago Pobre

COSTA RICA

Santiago de Puriscal

Santiago de Talamanca

CUBA

Santiago de Cuba

Santiago de las Vegas

ECUADOR

Santiago de Chambo

Santiago de Chillogallo

Santiago de Girón

Santiago de Guadalcanal

Santiago de Gualaceo

Santiago de Guayaquil

Santiago de Méndez

Santiago de Píllaro

Santiago de Quito

Santiago Machachi

Santiago Malchinguí

EL SALVADOR



Santiago de María

Santiago de Nonualco

Santiago Texacuango

GUATEMALA

Santiago Atitlán

Santiago Chimaltenango

Santiago Chuatzac Momostenango

Santiago Coatepeque

Santiago Cubulco

Santiago de Cotzumalguapam

Santiago de Gomera

Santiago de Guatemala

Santiago de los Caballeros de Guatemala

Santiago de Sacatepéquez

Santiago Esquipulas

Santiago Jocotán

Santiago Mataquescuintla

Santiago Patzicía

Santiago Potatán

Santiago Tejutla

Santiago Zamora

Santiaguito

HONDURAS

Santiago

Santiago de Puringla

NICARAGUA

Santiago de Jinotepe

Santiago de los Caballeros de León

Santiago de Managua

Santiago del Realejo

PANAMÁ

Santiago

Santiago de Alanje

Santiago de Veraguas

PARAGUAY

Santiago

PERÚ

Santiago (Dpo. Apurímac)

Santiago (Dpo. Ayacucho)

Santiago (Dpo. Cajamarca)

Santiago (Dpo. Cuzco)

Santiago (Dpo. Ica)

Santiago (Dpo. Piura)

Santiago (Dpo. Puno)

Santiago de Anchocaya

Santiago de Cachén

Santiago de Cao

Santiago de Carampoma


269


Santiago de Chocorvos

Santiago de Chuco

Santiago de Colca

Santiago de Huanca

Santiago de Llacón

Santiago de Maray

Santiago de Miraflores de Saña

Santiago de Nueva Extremadura

Santiago de Pasacancha

Santiago de Poquián

Santiago de Pupujá

Santiago de Queros

Santiago de Quiñuani

Santiago de Tucumá

Santiago de las Montañas

Santiago del Nuevo Extremo

Santiago el Chico

Santiago Huaisapata

Santiago y Supalla

PUERTO RICO

Santiago de Loíza

Santiago Lima

REPÚBLICA DOMINICANA

Azua de Compostela

Santiago

Santiago de la Cruz

Santiago de los Caballeros

VENEZUELA

Santiago de León de Caracas

Santiago de Mérida

MÉXICO

Compostela

Corral de Santiago

Estación Compostela

Izucar de Matamoros

Matamoros (Edo. Campeche)

Matamoros (Edo. Chiapas)

Matamoros (Edo. Chihuahua)

Matamoros (Edo. Coahuila)

Matamoros (Edo. Durango)

Matamoros (Edo. Puebla)

Matamoros (Edo. Tamaulipas)

Matamoros (Edo. Zacatecas)

Santiago (Edo. Aguascalientes)

Santiago (Edo. Baja California Sur)

Santiago (Edo. Chiapas)

Santiago (Edo. Chihuahua)

Santiago (Edo. Coahuila)

Santiago (Edo. Colima)

Santiago (Edo. Durango)

Santiago (Edo. Guerrero)

Santiago (Edo. Jalisco)

Santiago (Edo. Nuevo León)

Santiago (Edo. Hidalgo)

Santiago (Edo. Oaxaca)

Santiago (Edo. San Luis Potosí)

Santiago (Edo. Sinaloa)

Santiago (Edo. Sonora)

Santiago (Edo. Tamaulipas)

Santiago (Edo. Zacatecas)

Santiago Abajo

Santiago Acahualtepec

Santiago Acatepec

Santiago Acozac

Santiago Acutzilapan

Santiago Ahuizotla

Santiago Altepetlac

Santiago Amatepec

Santiago Ameca

Santiago Amoltepec

Santiago Ansolo

Santiago Apoala


270


Santiago Apoala Mixteco

Santiago Apóstol

Santiago Astata

Santiago Atepetlac

Santiago Atitlán

Santiago Atzacoalco

Santiago Atzala

Santiago Atzizinhuacan

Santiago Ayuquililla

Santiago Azajo

Santiago Bayacora

Santiago Bula

Santiago Cacaloxtepec

Santiago Camotlán

Santiago Capitiro

Santiago Casandejé

Santiago Chazumba

Santiago Chilixtlahuaca

Santiago Choapam

Santiago Citendeje

Santiago Clavelliñas

Santiago Cocóspera

Santiago Comaltepec

Santiago Conguripo

Santiago Coycoyán

Santiago Cuachochitlan

Santiago Cuaula

Santiago Cuautenco

Santiago Cuautepec

Santiago Cuautlalpán

Santiago Cuaxuxtengo

Santiago Cucudá

Santiago Cuilapán

Santiago Cuitlapaltepec

Santiago Compostela

Santiago Cuixtla

Santiago de Anaya

Santiago de Colima

Santiago de Compostela

Santiago de Cuenda

Santiago de Galena

Santiago de la Monclova

Santiago de la Peña

Santiago del Monte

Santiago de los Caballeros

Santiago de Querétaro

Santiago del Pinar

Santiago del Río

Santiago Dominguillo

Santiago Etla

Santiago Galera

Santiago Guadalupe y Tuzas

Santiago de Guzmán

Santiago Huajolotipac

Santiago Huajolotitlán

Santiago Huatusco

Santiago Huauclilla

Santiago Ihuitlán Plumas

Santiago Ixcuintepec

Santiago Ixcuintla

Santiago Ixmatlahuacán

Santiago Ixtaltepec

Santiago Ixtayutla

Santiago Ixtayutla Mixtec

Santiago Jamiltepec

Santiago Jicayán

Santiago Jocotepec

Santiago Juxtlahuaca

Santiago Lachiguiri

Santiago Lachiguiri Zapoteco

Santiago Lachiyia

Santiago Lalopa


271


Santiago Lalopa

Santiago Laollaga

Santiago Lapaguía

Santiago Laxopa

Santiago Loma

Santiago Llano

Santiago Llano Grande

Santiago Malacatepec

Santiago Maravatío

Santiago Matatlán

Santiago Matatlan Zapotec

Santiago Mayoltianguis

Santiago Mazdá

Santiago Mextquititlán

Santiago Miahuatlán

Santiago Michác

Santiago Miltepec

Santiago Minas

Santiago Mitlatongo

Santiago Nacaltepec

Santiago Naranjas

Santiago Nejapilla

Santiago Nopala

Santiago Nundiche

Santiago Nuyoo

Santiago Nuyoo Mixteco

Santiago Ovando

Santiago Oxtempan

Santiago Papasquiaro

Santiago Peñasco

Santiago Pinotepa Nacional

Santiago Primera Parte

Santiago Puriatzicuaro

Santiago Segunda Parte

Santiago Suchilquitongo

Santiago Tamazola

Santiago Tangamandapio

Santiago Tapextla

Santiago Tejupam

Santiago Tenango

Santiago Tenango de Reyes

Santiago Teotlaxco

Santiago Teotongo

Santiago Tepalcatlalpan

Santiago Tepatlaxco

Santiago Tepetlacolco

Santiago Tepetlapa

Santiago Tetepec

Santiago Tetla

Santiago Texcalcingo

Santiago Texcaltitlán

Santiago Textitlán

Santiago Tezontepec

Santiago Tezontlale

Santiago Tianguistengo

Santiago Tijaltepec

Santiago Tilantongo

Santiago Tilapa

Santiago Tillo

Santiago Tiño

Santiago Tlacotepec

Santiago Tlalpan

Santiago Tlamacazapa

Santiago Tlaltelolco

Santiago Tlapacoya

Santiago Tlazala

Santiago Tlazoyaltepec

Santiago Tolman

Santiago Tolotlán

Santiago Tula

Santiago Tulantepec

Santiago Tulyehualco


272


Santiago Tutla

Santiago Tuxtla

Santiago Undameo

Santiago Xanica

Santiago Xiacuí

Santiago Xochimilco

Santiago Yaitepec

Santiago Yalahui

Santiago Yancuitlalpán

Santiago Yaonahuac

Santiago Yaveo

Santiago Yeché

Santiago Yolomécatl

Santiago Yosondúa

Santiago Yosondúa Mixteco

Santiago Yucuyachi

Santiago Zacatepec

Santiago Zapotitlán

Santiago Zautla

Santiago Zoochila

Santiago Zoquiapán

Santiago Zotoluca

Santiago Zumpango

Santiaguillo (Edo. Guanajuato)

Santiaguillo (Edo. Hidalgo)

Santiaguillo (Edo. Michoacán)

Santiaguillo (Edo. San Luis Potosí)

Santiaguillo (Edo. Tamaulipas)

Santiaguillo (Edo. Zacatecas)

Santiaguillo de García

Santiaguito (Edo. Jalisco)

Santiaguito (Edo. de México)

Santiaguito (Edo. Michoacán)

Santiaguito del Monte

Tlacolula de Matamoros

Valle de Compostela

Valle de Santiago

Villa de Santiago

Zapoteco Santiago Xanica


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Resumem: El culto del Apóstol Santiago, patrono de España,y símbolo de la reconquista española, llega a América con losconquistadores. Durante el periodo de la conquista se trans-forma en emblema de la lucha de la cristiandad frente al pa-ganismo de los indígenas. Al mismo tiempo, pero, notamosun hecho de singular importancia. El mismo Santo, que losespañoles invocan durante las batallas de conquista, setransforma en amparador y defensor de los nativos. Su ima-gen, poderosa y guerrera, fascina inmediatamente a los na-tivos que se apoderan de este Santo convirtiéndole de Mata-indios a protector de los mismos indios. Frente a este hecho,no se puede hablar únicamente de sincretismo, sino de algoque va más allá. El culto a Santiago es manifestación concre-ta de la nueva realidad americana, hija de la necesidad yvoluntad de recrear una sociedad nueva en donde se fusionanantiguas filosofías y religiones con nuevos contextos históri-cos. En toda América Latina las comunidades indígenas con-quistadas por los españoles reaccionan al impacto cultural yemotivo interpretando los nuevos elementos espirituales im-puestos por los vencedores. Espiritualidad indígena y espiri-tualidad española vienen así compenetrándose en un nuevolenguaje de una nueva realidad social. Centenares de pueblosindígenas dedicados a Santiago son testimonios de la enor-me expansión del culto a un Santo que no sólo vino desdemuy lejos, sino que se ha presentado, inclusive, como ene-migo. Este nuevo culto se ha convertido en emblema de lacompenetración de dos pueblos, dos culturas, dos religiones,pues emblema de la nueva raza que estaba naciendo.

Palabras clave: Santiago, imaginario, religion.

Abstract: The cult of Santiago apostle, the patron of Spain,and the symbol of the Spanish reconquest, reaches Americathrough the conquerors. During the conquest period, he beca-


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me the symbol of Christendom’s strife before the indigene’spaganism. However, a fact of singular importance can benoted. The same Saint invoked by Spanish people duringthe conquest battles turns into a protector and defender fornatives. His powerful and martial image immediately fasci-nates the natives who take possession of this Saint trans-forming him from Indian-slayer into a protector of Indiansthemselves. Before this fact, one cannot speak exclusive-ly about syncretism, but about something that goes beyondit. The cult of Santiago is a concrete manifestation of thenew American reality, a fruit of necessity and desire torecreate a new society in which ancient philosophies andreligions are blended with new historical contexts. In LatinAmerica, the indigenous communities conquered by theSpanish react to the cultural and emotional impact by in-terpreting the new spiritual elements imposed by the con-querors. The indigenous and the Spanish spirituality iden-tify to each other in a new language of a new social reali-ty. Hundreds of indigenous peoples devoted to Santiago arewitnesses of the huge expansion of the cult of a Saint that,not only came from very far away, but also presented as anenemy. This new cult was became the symbol of identifica-tion of two peoples, two cultures, two religions, the symbolof the new race that arose at that time.

Key words: Santiago, imaginary, religion.


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