08.basica procesos automáticos y controlados

Brígida Higueras Madsen Psicóloga Especialista en Psicología Clínica. Experta universitaria en Psicología Clínica y de la Salud. Máster en Terapia Familiar y de Pareja. Juan Jesús Muñoz García Doctor en Psicología. Psicólogo Especialista en Psicología Clínica. Responsable de Rehabilitación del Área de Salud Mental del Hospital Psiquiátrico San Juan de Dios de Ciempozuelos (Madrid). Máster en Psicología Clínica, Legal y Forense. Docente en Universidad Complutense de Madrid.

08

PSICOLOGÍA

BÁSICA

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08.02.03 PROCESOS AUTOMÁTICOS Y CONTROLADOS

ORIENTACIONES Las preguntas relativas a procesos automáticos y controlados han supuesto una cuarta parte de las preguntas referidas a la materia de atención a lo largo de los diferentes exámenes PIR. Se trata de preguntas en las que habitualmente se cuestiona por uno de los dos tipos de procesos y se solicitan características que lo definan. Aunque en el tema se abordan en detalle ambos tipos de procesos, de cara al examen PIR se ha mostrado como más útil/práctico dominar per-fectamente la tabla en la que se comparan las características de dichos procesos.

ASPECTOS ESENCIALES 1. La distinción de Schneider y Shiffrin de pro-

cesos automáticos y procesos controlados, no consumiendo atención los primeros y sí los segundos.

2. Los criterios que dan pie a la distinción en-tre ambos tipos de procesos: 1) criterio de sensibilidad al número de alternativas, 2) criterio de interferencia sobre nuevos aprendizajes y 3) criterio de interferencia entre dos tareas concurrentes.

3. La comparación de las características es-pecíficas entre procesos automáticos y pro-cesos controlados.

4. La reformulación de la distinción entre pro-cesos automáticos y controlados realizada por Norman y Shallice, quienes distinguen entre acciones dirigidas por procesos com-

pletamente automatizados, acciones par-cialmente automatizadas y acciones delibe-radamente controladas por el sistema aten-cional supervisor.

5. La definición operativa de la atención: me-canismo central de capacidad limitada cuya función primordial es controlar y orientar la actividad consciente del organismo de acuerdo a un objetivo determinado.

6. El fenómeno de la inhibición del retorno descrito por Posner como forma de control de la atención visual consistente en un ses-go que tiende a impedir la visita a las posi-ciones espaciales que han sido muestrea-das recientemente.

PREGUNTAS REPRESENTATIVAS 006. ¿Cuáles de las siguientes características forman parte de los procesos controlados, según Schneider y Shiffrin (1977)?:

1) No precisan atención, dependen de un especial entrenamiento.

2) Difíciles de modificar y no necesitan consumo atencional.

3) No tienen capacidad limitada y están en función del entrenamiento.

4) Requieren atención y presentan capacidad limitada.

5) Se procesan todos los datos a la vez y no tienen velocidad limitada de almacenamiento.

PIR 03, RC 4.

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08.02.03 PROCESOS AUTOMÁTICOS Y CONTROLADOS

1. Introducción 2. Paradigma experimental para la distinción entre

procesos automáticos y controlados 2.1. Paradigma de búsqueda visual de Schneider y

Shiffrin 2.2. Otros criterios empíricos de automaticidad y

control 2.2.1. Criterio de sensibilidad al número de

alternativas 2.2.2. Criterio de interferencia sobre nuevos

aprendizajes 2.2.3. Criterio de interferencia entre dos tareas

concurrentes 3. Procesos automáticos: características básicas 4. Procesos controlados: características básicas 5. Procesamiento automático y controlado: desarrollos

recientes 5.1. Comparación entre procesos automáticos y

controlados 5.2. Críticas a la distinción entre procesos automáticos

y controlados 5.2.1. Críticas de Norman y Shallice 5.2.2. Críticas de Kahneman y Treisman 6. Papel central de la atención 6.1. Definición operativa de la atención 6.2. Estudio del mecanismo atencional

1. INTRODUCCIÓN Como ya hemos visto, Kahneman propone la existencia de recursos atencionales limitados que deben distribuirse entre los procesos o tareas que realizamos en un momento dado. Pero el sistema cognitivo dispone de medios para contrarrestar en alguna medida estas limitaciones de la atención; concretamente, algunas tareas o procesos llegan finalmente a convertirse en automáticos. Schneider y Shiffrin (1977) profundizaron en la distinción entre procesos automáticos y procesos controlados. Los procesos automáticos, al contrario que los controlados, no consumen atención y por tanto pueden realizarse de modo simultáneo a otros procesos sin que apenas aparezcan interferencias. En este capítulo analizaremos la dicotomía conceptual establecida entre los procesos automáticos y controlados, si bien es necesario exponer previamente aquellas investi-

gaciones que han dado lugar a la distinción empírica de ambos tipos de procesos.

2. PARADIGMA EXPERIMENTAL PARA LA DISTINCIÓN ENTRE PROCESOS AUTOMÁTICOS Y CONTROLADOS

2.1. PARADIGMA DE BÚSQUEDA VISUAL DE

SCHNEIDER Y SHIFFRIN La diferenciación entre procesos automáticos y controlados explicitada por Schneider y Shiffrin (1977) fue demostrada empíricamente a través de una tarea experimental concreta de búsqueda visual (aunque posteriormente aparecieron otras tareas que permitían distinguir la existencia de ambos procesos) en la que la variable “cantidad de práctica” mos-traba la existencia de procesos automáticos. 2.2. OTROS CRITERIOS EMPÍRICOS DE AUTOMATI-

CIDAD Y CONTROL Como ciencia empírica, la psicología cognitiva debe inten-tar justificar sus constructos basándose en criterios expe-rimentales que hayan sido empleados para catalogar una determinada tarea como controlada o automática. Ya hemos explicado la tarea “nodriza” ideada por Schnei-der y Shiffrin (1975) para mostrar la existencia de procesos automáticos y controlados, pero existen otros criterios empíricos que se expondrán a continuación, a saber, el criterio de sensibilidad al número de alternativas, el criterio de interferencia sobre nuevos aprendizajes y el criterio de interferencia entre dos tareas concurrentes. 2.2.1. Criterio de sensibilidad al número de alternativas Supongamos que pedimos a un sujeto que detecte lo más rápidamente posible una letra entre una serie de letras situadas en una hoja. Si realizamos diversos ensayos variando cada vez el número de letras de la página po-dríamos obtener dos pautas de resultados. En una de ellas, el tiempo de reacción se alarga a medida que se incrementa el número de letras en la página; esta pauta sugiere que el sujeto detecta la letra crítica explorando secuencialmente toda la página, y se interpreta como un indicio de proceso controlado. Por el contrario, la latencia de respuestas puede mantenerse relativamente estable e independiente del número de letras alternativas presenta-das en la página; esta pauta indica un procesamiento si-multáneo de toda la página, y dado que el número de al-ternativas no afecta al rendimiento se considera que el proceso de exploración subyacente debe ser automático.



2.2.2. Criterio de interferencia sobre nuevos aprendizajes Dada la rigidez y estabilidad de los procesos automáticos, podemos predecir que cuando existe un proceso automáti-co asociado a un determinado input, será muy difícil adqui-rir un nuevo aprendizaje ante dicho input debido a la inter-ferencia que genera el proceso automático inicial. Un fenómeno conocido desde hace tiempo nos sirve para ilustrar la interferencia de los automatismos sobre nuevas respuestas: el efecto Stroop. Cuando presentamos a un sujeto, por ejemplo, la palabra verde escrita en color rojo, y previamente le pedimos que nombre el color con que está escrita la palabra, la latencia de respuesta será sor-prendentemente alta y se incrementarán las probabilidades de error. Desde el contexto de los procesos automáticos y controla-dos, podemos interpretar que la lectura de una palabra cuando se presentan al sujeto caracteres escritos es una respuesta automática, que produce interferencia sobre la nueva demanda del experimentador. Así, la interferencia con nuevos aprendizajes o respuestas es una de las carac-terísticas definitorias de los procesos automáticos. 2.2.3. Criterio de interferencia entre dos tareas concu-

rrentes Dadas dos tareas simultáneas (tarea primaria y tarea se-cundaria), tal como se presentan en el paradigma de aten-ción dividida, pueden ocurrir varias pautas empíricas de interferencia entre ellas que proporcionan una valiosa información sobre el carácter automático o controlado de la tarea primaria. Podemos encontrar tres tipos posibles de fenómenos de interferencia: la aditividad estadística, cuando la tarea secundaria produce un deterioro constante en la tarea primaria, cualquiera que sea el nivel de dificul-tad de esta última; la interacción divergente, cuando el efecto de interferencia de la tarea secundaria aumenta a medida que se incrementa el grado de dificultad de la tarea primaria; y, por último, la interacción convergente, cuan-do el efecto de interferencia de la tarea secundaria dismi-nuye a medida que se incrementa el grado de dificultad de la tarea primaria. Los tres tipos de interferencia han sido hallados empírica-mente utilizando distintas tareas, aun cuando la última pauta (interacción convergente) es muy rara. La primera pauta es muy frecuente, pero no siempre se considera como un indicio claro de proceso controlado (por muy automatizada que esté la tarea, siempre se observa un cierto deterioro en la realización cuando se hace de forma paralela a otra tarea, por tanto la aditividad estadística

puede también interpretarse como un efecto de automa-tismo de la tarea primaria). De los tres tipos de interferen-cia, sólo la interacción divergente permite concluir una demanda atencional y por tanto un proceso controlado asociado a la tarea primaria. Los experimentos de discriminación de procesos automáti-cos y controlados utilizan uno o la combinación de varios criterios empíricos para observar el grado de automatismo o control de las tareas. Es importante señalar dos problemas importantes relativos al empleo de criterios empíricos sobre las demandas aten-cionales: por un lado, que los tres criterios no proporcionan un diagnóstico común sobre las demandas atencionales de una tarea determinada; por otro, el propio paradigma de atención dividida implica un importante problema, y es que el hecho de presentar dos inputs simultáneos puede dar lugar a propiedades procesuales emergentes, es decir, que el sujeto puede combinar y percibir ambas tareas como un conjunto único con propiedades cualitativamente distintas de las de ambas tareas por separado (las tareas, así, po-drían compartir algo más que los recursos atencionales, como hasta ahora se ha supuesto). A pesar de estos matices, podemos concluir que la explo-ración de las demandas atencionales de una tarea está asociada a los tres criterios empíricos descritos. Las tareas automáticas tienden a realizarse en paralelo, con indepen-dencia del número de alternativas; generan una gran inter-ferencia con aprendizajes nuevos asociados a la misma configuración estimular, y no interfieren de forma sensible cuando se realizan simultáneamente a otra tarea. Por el contrario, las tareas controladas implican un proceso se-cuencial, ya que aumenta el tiempo de realización en fun-ción del número de alternativas; son procesos flexibles que no interfieren con aprendizajes nuevos, y por último inter-fieren o son interferidos por la realización de otra tarea concurrente.

3. PROCESOS AUTOMÁTICOS: CARACTERÍSTICAS BÁSICAS

W. James (1890) fue el primero en destacar el importante papel de los procesos automáticos, a los que denominó "hábitos", y sobre los cuales advirtió que no requieren "nuestra voluntad consciente". Los procesos automáticos son procesos relativamente libres de demandas atenciona-les, aunque este hecho tiene como contrapartida el que las rutinas automáticas se realicen sin conciencia ni intencio-nalidad por parte del sujeto.



Los automatismos, a excepción de algunos innatos, son el resultado de un aprendizaje laborioso. En la mayoría de los casos se adquieren como consecuencia de la repetición frecuente de una tarea o proceso que inicialmente exigía recursos atencionales. Una vez adquiridos, los procesos automáticos son difíciles de modificar. Es una experiencia habitual que los viejos automatismos adquiridos interfieran, en vez de facilitar, el aprendizaje de otros nuevos. El rendimiento en las tareas automáticas, por otra parte, alcanza un nivel asintótico, por encima del cual la práctica no mejora sustancialmente la ejecución. Los procesos automáticos implican una considerable eco-nomía para el sistema de procesamiento. Un sistema cog-nitivo de recursos limitados trabaja de modo más eficiente cuando algunas operaciones básicas que usa frecuente-mente se realizan sin consumir recursos atencionales, de manera que éstos queden disponibles para operaciones menos frecuentes, más complejas o más relevantes. Por último, otra ventaja de los automatismos consiste en que, bajo situaciones de importante estrés o arousal, en las que se da una reducción de los recursos atencionales, los sujetos sólo pueden realizar eficazmente procesos muy automatizados.

4. PROCESOS CONTROLADOS: CARACTERÍSTICAS BÁSICAS

Los procesos controlados (terminología de Shiffrin y Schneider, 1977) fueron también denominados procesos conscientes (Posner, 1978) y procesos con esfuerzo (Kahneman, 1973; Hasher y Zacks, 1979). Son operacio-nes que consumen atención, y por tanto son sensibles a las limitaciones de los recursos disponibles. Los procesos controlados son especialmente adecuados para el afrontamiento de situaciones novedosas y relativa-mente problemáticas para las que el sujeto no dispone de rutinas automáticas establecidas. Estos procesos no se realizan de modo tan rápido y eficaz como los automáticos, pero a cambio el sujeto tiene un acceso más directo a ellos, en tanto que entran en el foco de la conciencia, y el individuo percibe perfectamente las sucesivas estrategias, decisiones e intencionalidad. Los procesos controlados generan aprendizaje y almace-namiento de nueva información en los dispositivos de memoria, a la vez que intervienen en procesos cognitivos

de alto nivel, tales como los mecanismos de control (repe-tición, recodificación, etc.) y, en general, todas aquellas estrategias "inteligentes" que desarrollamos de manera consciente y con la impresión subjetiva de esfuerzo. El coste en recursos de atención que suponen estos pro-cesos se ve compensado por su carácter flexible y adapta-ble. Son procesos que nos permiten afrontar con posibili-dades de éxito situaciones muy novedosas. Cabe señalar que, dado que los procesos automáticos y controlados a menudo operan conjuntamente en la resolu-ción de una determinada tarea, la distinción entre ellos puede resultar difícil. Por ejemplo, suele ocurrir que ante un determinado flujo de inputs el sujeto utilice una secuen-cia de rutinas automáticas que en sí mismas no requieren atención, pero la selección y ordenación de dichos proce-sos automáticos sí puede requerir una operación controla-da. Por otra parte, los límites entre un proceso automático y uno controlado son en ocasiones difusos. En general, tal como veremos a continuación, la automati-cidad o control de los procesos y tareas se intenta deter-minar en función de criterios empíricos.

5. PROCESAMIENTO AUTOMÁTICO Y CONTROLADO: DESARROLLOS

RECIENTES 5.1. COMPARACIÓN ENTRE PROCESOS AUTOMÁTI-

COS Y CONTROLADOS La experiencia diaria hace intuitivo el concepto de automa-tismo. La nomenclatura utilizada varía de unos autores a otros, pero la idea general responde a una concepción similar en cuanto a la necesidad de distinguir entre dos formas de funcionamiento (automáticos Vs. controlados). Dos de los autores más influyentes, Schneider y Shiffrin (1977), propusieron que un proceso actuaría automática-mente cuando la mera presencia del estímulo desencade-nase su funcionamiento. Por otro lado, un proceso funcio-naría de manera controlada cuando ocurriese con inten-cionalidad, con consciencia y produjese interferencia con la actividad mental concurrente. En la tabla 1 se muestran las características fundamentales de ambos tipos de procesos.



Procesos automáticos Procesos controlados

Escaso consumo atencional Consumen atención (PIR 03, 6)

Adquisición mediante aprendi-zaje

No son rutinas aprendidas

Difíciles de modificar una vez adquiridos

Son flexibles y adaptables a situaciones novedosas

No requieren esfuerzo cons-ciente

Son conscientes y van acom-pañados de la impresión subje-tiva de esfuerzo

Fácil realización bajo situacio-nes de arousal elevado

Pierden eficacia en situaciones de arousal elevado

Produce poca interferencia sobre tareas concurrentes

Gran interferencia sobre tareas concurrentes

Suponen economía cognitiva en tareas rutinarias

No suponen ningún tipo de economía cognitiva por su consumo de recursos

No son obstaculizados por las limitaciones propias de la me-moria a corto plazo

Sus limitaciones son las propias de la memoria a corto plazo

Algunos de ellos son iniciados bajo control del sujeto, pero una vez iniciados siguen su curso sin interrupción hasta el final

Están influidos por la capacidad limitada del sistema atencional (afectados por su requerimiento atencional)

Exigen un entrenamiento consi-derable para su establecimiento

Pueden ser utilizados rápida-mente sin especial entrena-miento y pueden ser modifica-dos con facilidad

Su rapidez impide generalmen-te su percepción consciente

Se perciben de forma conscien-te, por lo que pueden ser utili-zados para controlar el flujo de información

No son causa de nuevos aprendizajes (PIR 02, 8)

Producen nuevos aprendizajes con la práctica

Los niveles de ejecución que se alcanzan por medios de ellos mejoran gradualmente a medi-da que se aprende la secuencia automática

Muestra un rápido desarrollo de ejecución asintótica

Tabla 1. Procesos automáticos y controlados Ha quedado claro como son varios los datos que apoyan la distinción automático Vs. controlado (tareas de búsqueda visual, tareas tipo Stroop, etc.) aunque también han sido criticados (valorando empíricamente la presencia simultá-nea de las características que definían a uno y otro tipo de procesamiento). Estas críticas han demostrado la necesi-dad de mejorar la conceptuación de estos modos de pro-cesamiento y sus respectivas relaciones. Los resultados apuntan hacia una concepción gradual de la automatiza-ción de un proceso. Desde este punto de vista no es nece-sario suponer que todas las características se adquieren al mismo ritmo o que todas alcanzan su valor máximo al mismo tiempo.

5.2. CRÍTICAS A LA DISTINCIÓN ENTRE PROCESOS AUTOMÁTICOS Y CONTROLADOS

5.2.1. Críticas de Norman y Shallice Entre los desarrollos recientes y críticos con la dicotomía automáticos Vs. Controlados, tenemos los de Norman y Shallice (1980, 1982). Norman y Shallice (1980 ) creyeron que una teoría ade-cuada de la acción humana debería explicar no sólo la ejecución correcta, sino también las variedades más pre-decibles del error humano. Las formas sistemáticas de error y la ejecución correcta se enfocarían como dos caras de la misma moneda teórica. El modelo de estos autores de “Atención para la acción” se pensó básicamente para explicar las diferencias entre el procesamiento automático y el controlado. Proponen dos componentes para dar cuenta de los distin-tos niveles de control necesarios para llevar a cabo varias secuencias de acción o pensamiento. El primero, la agen-da de contenidos controla la ejecución de actos rutinarios y habilidades sobreaprendidas: los “esquemas de acción”. Estos son conjuntos de respuestas asociadas con un estí-mulo ambiental específico para el que el esquema es acti-vado. El segundo componente es el sistema atencional supervisor (SAS), la unidad de planificación general ne-cesaria para resolver problemas no rutinarios, proveyendo un control atencional consciente para modular la ejecución. Se activa cuando el proceso de selección por la agenda de contenidos falla o cuando un esquema apropiado no es viable (situación común en ciertos errores humanos). Nor-man y Shallice, dentro de su teoría atención para la acción, proponen que el sistema supervisor debería ser activado para 5 tipos de conductas o situaciones en las cuales los procesos automáticos o de rutina del mecanismo agenda de contenidos serían inadecuados y el control ejecutivo del sistema supervisor sería imprescindible: 1) situaciones que involucren planificación o toma de decisiones, 2) situacio-nes que involucren corrección de errores, 3) situaciones donde la respuesta es nueva y no está bien aprendida, 4) situaciones que se juzgan como difíciles o peligrosas, 5) situaciones que requieren sobreponerse a respuestas habituales. En su modelo, el procesamiento automático puede referir-se a varias cosas. Puede referirse a procesos en los cua-les la selección de esquemas implica tan poca activación que la conducta puede ser realizada en paralelo con otras actividades. De manera alternativa, se puede referir, más en el sentido de Schneider y Shiffrin, a procesos controla-dos por su propio esquema individual, disparados directa-



mente de manera bottom - up por algún estímulo. El pro-cesamiento controlado podría corresponder a procesos que requieren seleccionar más de un esquema de la agen-da de contenidos. No obstante, dado que un esquema sobreaprendido puede, según la teoría, ser seleccionado mientras esté funcionando un segundo esquema más potentemente activado, la selección puede ocurrir en un continuo de valores de activación. Por lo tanto, la distinción entre procesos automáticos y controlados se convierte en una cuestión de grado más que en una dicotomía. Esta idea de un cambio en el control de la acción a manos de un sistema supervisor es similar a la idea de Rasmussen de diferentes niveles de procesa-miento, culminados por un nivel de procesamiento contro-lado para situaciones difíciles y novedosas. Las explicacio-nes para los errores derivadas del marco de Norman y Shallice se basarían en que los procesos automatizados pueden prescindir, y de hecho prescinden en muchas ocasiones, del control consciente, y esto puede hacer que las situaciones que son novedosas por alguna característi-ca sutil sean tratadas como situaciones antiguas, con las posibles consecuencias no deseables. Derivado de su modelo, incluyen diferentes niveles de automaticidad de las acciones. En lugar de hablar de ac-ciones dicotomizadas (conscientes Vs. automáticas), ellos sostienen que los automatismos pueden ser de tres tipos: 1) Acciones dirigidas por procesos completamente au-tomatizados y controladas por esquemas (por ejemplo: planes organizados). Se ejecutan sin tener conciencia de los procesos involucrados. 2) Acciones parcialmente automatizadas con inclusión de programas dirigidos de forma consciente. Esto ocurre en aquellas acciones en las cuales chocan esquemas previa-mente formados (conflictos entre esquemas). Estos requie-ren la participación de la atención en algún grado. 3) Acciones deliberadamente controladas por el sistema atencional supervisor (SAS). Este sistema participa en la toma de decisiones complejas y en las acciones nuevas para las que todavía no existe un programa organizado dentro de un esquema (PIR 09, 250). 5.2.2. Críticas de Kahneman y Treisman Otros autores críticos fueron Kahneman y Treisman (1984), quienes revisaron una serie de estudios que poní-an en tela de juicio la automaticidad de algunos procesos que tradicionalmente se habían considerado automáticos. Por ejemplo, en tareas que requerían nombrar las palabras

objetivo, las respuestas estaban influenciadas por la distri-bución de la atención, o por la presencia de otros objetos en el campo visual no atendido. Es decir, el criterio de automaticidad de ser inmune a la interferencia de otros procesos parecía no cumplirse. En el caso de la tarea Stroop, estos autores pusieron en tela de juicio que el efecto demostrase realmente procesamiento semántico automático, es decir, sin atención, puesto que el sujeto debe orientar su atención tanto al color como a la palabra, ya que ambas dimensiones aparecen agrupadas en un mismo objeto (la palabra de color). Sin embargo, algunos estudios han mostrado que el efecto de interferencia Stroop, así como el efecto de priming semántico o facilitación (cuando un estímulo precede a otro estimulo −target− relacionado semánticamente) ocu-rren también cuando los estímulos sobre los que se evalúa el procesamiento semántico ocurren fuera del lugar en el que se presenta el estímulo objetivo. En este sentido, se ha constatado como al presentar dos palabras previas, una en la fóvea y otra en la parafóvea, seguidas por el estímulo objetivo que se presentó siempre en la fóvea; Los sujetos tenían que realizar una tarea de decisión léxica sobre el estímulo objetivo. Esta presentación sucesiva de estímulos previos y estímulo objetivo permitía observar efectos de priming semántico producido por el estímulo previo foveal, y el producido por el estímulo previo parafoveal. Los resul-tados más importantes mostraron que el efecto de priming semántico fue mayor para las palabras foveales que para las parafoveales, pero en este último caso también fue significativo. Cuando la tarea de priming se realizó concurrentemente con una tarea de seguimiento, o las palabras previas fue-ron enmascaradas, el priming semántico de la palabra foveal se redujo al nivel de la palabra parafoveal, el cuál no se vio afectado por la tarea de seguimiento. Estos resulta-dos indican que el efecto de priming puede ocurrir sin atención, sin interferencia de otra tarea simultánea (tarea de seguimiento) y sin conciencia, y por tanto puede consi-derarse automático. Kahneman y Treisman (1984) propusieron distintos niveles de automaticidad, al menos en relación con el procesa-miento perceptivo de los estímulos: 1) uno se refiere a un proceso que no es facilitado por la atención ni perjudi-cado cuando ésta es retirada, 2) otro se refiere a un proceso que normalmente ocurre sin atención, pero puede verse facilitado por la focalización de la aten-ción, y 3) el último se refiere a un proceso que normal-mente requiere atención pero ocasionalmente puede realizarse sin el concurso de ésta.



La existencia de distintos tipos de automaticidad es más compatible con la idea de una graduación en el proceso de automatización. De esta forma, es posible que los distintos procesos difieran en el ritmo con el que van logrando ana-lizar todas y cada una de las características que se han asociado con un proceso automático, y que la automatiza-ción sea un proceso ligado al aprendizaje de una habilidad. Por otra parte, hablar de procesos automáticos y controla-dos como categorías opuestas puede llevar a la concep-ción errónea de que los procesos automáticos carecen de control, cuando lo que se pretende con dicha distinción es precisamente recalcar que hay distintas formas de control del procesamiento.

6. PAPEL CENTRAL DE LA ATENCIÓN 6.1. DEFINICIÓN OPERATIVA DE LA ATENCIÓN La atención podría ser considerada (Tudela Garmendia, 1992) como un mecanismo central de capacidad limitada cuya función primordial es controlar y orientar la actividad consciente del organismo de acuerdo a un objetivo deter-minado. Sus características centrales son: a) Es un mecanismo central; no se trata de un filtro situa-do más pronto o más tarde en la secuencia horizontal de procesamiento de la información. Como estructura de control habría que representarla verticalmente, activando o inhibiendo, de acuerdo con la demanda de la situación, aquellas estructuras propiamente encargadas de procesar la información. En el marco de la arquitectura general de la mente, la atención es la estructura funcional responsable de la organización jerarquizada de procesos que elaboran información. b) Es de capacidad limitada: no se trata de un “pool de recursos comunes” que haya que distribuir o de un “canal de capacidad limitada” que haya de ser ocupado por una determinada información. c) Orienta y controla: la orientación puede dirigirse a los sentidos, a los sistemas de respuesta o a las estructuras de conocimiento residentes en la memoria. d) Supone la actividad consciente del organismo (subra-ya la estrecha relación existente entre actividad atendida y actividad consciente). e) Actúa de acuerdo a un objetivo determinado: el me-canismo atencional no es indeterminado.

Esta concepción de la atención pone el acento en su ca-rácter organizador y en la necesidad de tomar en conside-ración, dentro del procesamiento de la información, las estructuras verticales que articulan la actividad mental. Está relacionada con las teorías de la atención propuestas por Norman y Shallice (ya vista) y por Posner (vista a continuación). La primera se centró en la distinción auto-mático controlado y la segunda se centra en el estudio del mecanismo atencional. 6.2. ESTUDIO DEL MECANISMO ATENCIONAL Se trata de investigaciones centradas en estudiar la natu-raleza de este mecanismo. Una característica interesante es que no se limitan al análisis comportamental o expe-riencial de la ejecución, sino que buscan una relación con los conocimientos anatómicos y fisiológicos que proporcio-na la investigación del sistema nervioso. Destaca en este sentido la actividad de la investigadora Michael Posner, centrada en estudiar la atención en el procesamiento visual y más concretamente en su funcionamiento más simple que es la operación de detectar un estímulo. Son diversas las áreas de estudio que se analizan desde este punto de vista: cómo ocurre la orientación de la atención visual, la forma del foco atencional, la relación entre atención visual y movimientos oculares, los mecanismos neurales de la atención y, finalmente, si puede ser repartida o no la aten-ción visual. Especial interés ha recibido esta última cuestión. Parece que no puede ser repartida entre dos posiciones espacia-les no adyacentes, sino que necesita trasladar su foco de una posición espacial a otra para producir una facilitación adecuada. Fue estudiando las formas de control de la atención visual por Posner y colaboradores cuando descri-bieron el fenómeno de la inhibición del retorno (dentro de la inhibición de la atención visual como proceso de carác-ter más general). Está demostrado que si se utiliza una señal periférica para indicar el lugar en que un estímulo va a aparecer, la detección de ese estímulo es facilitada por la atención visual. Pero, imaginemos la situación siguiente: 1) Mediante una señal periférica provocamos el movimiento de la atención a la posición A; 2) Mediante una señal cen-tral hacemos que la atención retorne al punto de fijación; y 3) Presentamos un estímulo que debe ser detectado en la posición A. Pues bien, en situaciones similares a ésta, Posner y Cohen (1984) encontraron que el tiempo de detección del estímulo presentado en la posición A era mayor que el tiempo de detección del mismo estímulo, si era presentado en posiciones periféricas distintas de la posición A. Es decir, había un “coste” asociado con el hecho de que esa posición espacial (A) había sido previa-mente atendida. Este efecto fue denominado “inhibición



de retorno” (PIR 02, 1; PIR 05, 8) queriendo indicar con ello que el mecanismo atencional parece estar dotado de un sesgo que tiende a impedir la visita a las posiciones espaciales que han sido muestreadas recientemente. El efecto tiene una duración relativamente larga (hasta 2 segundos) y probablemente tiene a maximizar el muestreo de posiciones espaciales nuevas (Posner, 1987).



ESQUEMA DE CONTENIDOS



PREGUNTAS PIR

TEMA 1

Apartado del tema (Año) Nº pregunta

Modelo filtro de Broadbent (01) 12

Función del concepto de filtrado (95) 8, 155 (96) 155

Escucha dicótica (94) 15

Atención sostenida / tareas de vigilancia

(00) 63 (04) 15

Priming o facilitación semántica (04) 16

Características estimulares / características de la atención

(05) 5 (05) 7 (07) 157

Reflejo de orientación (06) 102

Fenómeno “cocktail party” (09) 250

TEMA 2


Concepto de capacidad o recursos limitados

(96) 8

Concepto de amplitud atencional (08) 219

TEMA 3


Procesos automáticos/controlados (94) 16, 17 (95) 169 (96) 10 (99) 81 (03) 6 (09) 243

Inhibición de retorno (02) 1 (05) 8

Efecto Stroop (03) 7

08. PSICOLOGÍA BÁSICA 413


4) Aristóteles. 5) Avicena.

CONVOCATORIA 2003

212/--PS/2003. Entre los antecedentes de las psicoterapias actuales, ¿a quién se le puede atribuir el haber clasificado las enfermedades en dos tipos: las naturales que eran asunto de los médicos y las preternaturales que eran cosa del demonio?:

1) Hipócrates. 2) Galeno. 3) Gassner. 4) Mesmer. 5) Aristóteles.

CONVOCATORIA 2004

001/--PS/2004. De los siguientes autores señala el que pertenece a la escuela estructuralista:

1) E.B. Titchener. 2) G.S. Hall. 3) W. James. 4) J. Mc. Cattell. 5) J.R. Angell.

CONVOCATORIA 2005

001/--PS/2005. Indica el autor del primer manual de psico-logía en el que figuró el título “psicología cognitiva”:

1) F. Galton. 2) G.A. Miller. 3) U. Neisser. 4) G.C. Barlett. 5) N. Chomsky.

CONVOCATORIA 2006

092/--PS/2006. Según Wundt, el objeto de estudio de la psicología fisiológica lo constituye”:

1) La experiencia mediate. 2) La experiencia externa. 3) La experiencia inmediata. 4) Los objetos de la experiencia. 5) La realidad exterior.

093/--PS/2006. Señala el autor de la teoría de la percep-ción que se fundamenta en la experiencia y la interferencia inconsciente:

1) E.H. Weber. 2) H. Helmholtz. 3) G.T. Fechner. 4) J. Müller. 5) R.H. Lotze.

095/--PS/2006. Indica el movimiento que estudió los pro-cesos mentales en su utilidad o propósito y en el continuo esfuerzo de los organismos vivos por adaptarse a un en-torno complejo, ambiguo y cambiante:

1) El estructuralismo. 2) El gestaltismo. 3) El conductismo. 4) El funcionalismo. 5) El cognitivismo.

CONVOCATORIA 2008

217/--PS/2008. ¿Qué autor mantenía que todos los proce-sos psíquicos superiores (pensamiento, lenguaje, emocio-nes, voluntad), eran movimientos reflejos?:

1) V. Bechterev. 2) I.P. Pavlov. 3) I.M. Sechenov. 4) A. Binet. 5) B. Babkin.

218/--PS/2008. Indique el autor/a que consiguió terminar en 1923 con el proyecto iniciado por Watson, logrando eliminar una respuesta emocional condicionada de temor a las ratas, en un niño llamado Pedro:

1) H.A. Carr. 2) Mary Cover Jones. 3) R. Yerkes. 4) W. McDougall. 5) E.L. Thorndike.

ATENCIÓN

CONVOCATORIA 1994 015/--PS/1994. Una tarea muy común, tanto en los labora-torios de psicología experimental como en determinados ámbitos clínicos y neuropsicológicos, es la “escucha dicóti-ca”. ¿En qué consiste, básicamente, dicha tarea?:

1) En presentar al sujeto un mensaje por los dos oídos y pedirle después que recuerde lo que ha oído.

414 08. PSICOLOGÍA BÁSICA


2) En presentar al sujeto dos mensajes, uno por ca-da oído, y pedirle que atienda sólo a uno de ellos.

3) En presentar al sujeto varios mensajes simultá-neos y pedirle que nos diga qué tienen en común.

4) En presentar al sujeto dos mensajes, ambos por los dos oídos, y después pedirle que nos diga to-do lo que recuerde de ambos mensajes.

5) En presentar al sujeto dos mensajes, ambos por los dos oídos, y después pedirle que nos diga to-do lo que recuerde de uno de ellos.

016/--PS/1994. Una idea ampliamente aceptada en el campo de la atención es que ésta tiene una capacidad limitada. Sin embargo, la experiencia nos muestra que, en ocasiones, podemos hacer varias cosas al mismo tiempo. ¿Cuándo es esto posible?:

1) Cuando las distintas tareas se realizan bajo un procesamiento controlado.

2) Cuando mediante la práctica somos capaces de atender a todas ellas.

3) Cuando tenemos plena conciencia de todas ellas. 4) Esto no es posible, sólo es una apariencia. 5) Cuando las distintas cosas que estamos haciendo

o, al menos, todas menos una, están automatiza-das.

017/--PS/1994. ¿Cuál de las siguientes características es exclusiva de los procesos automáticos?:

1) Requieren atención. 2) Exigen una gran cantidad de práctica para su es-

tablecimiento. 3) Son de capacidad limitada. 4) Van acompañados de conciencia. 5) Producen interferencia con cualquier actividad

mental concurrente.

CONVOCATORIA 1995 155/--PS/1995. El carácter selectivo de la atención se ha explicado tradicionalmente apelando a la metáfora del filtro. ¿Qué significa esto esencialmente?:

1) Que mientras atendemos a algo las personas te-nernos que seleccionar el significado de lo que estamos recibiendo.

2) Que mientras estamos atendiendo tenemos que ir limpiando de ruido la señal que nos interesa.

3) Que mientras estamos atendiendo sólo podemos analizar las características físicas de los estímu-los.

4) Que en algún momento interviene un mecanismo que nos permite seleccionar el mensaje que nos interesa e impide que todo lo demás nos distraiga.

5) Que en algún lugar de nuestro sistema cognitivo disponemos de un mecanismo que nos permite seleccionar la respuesta más adecuada.

169/--PS/1995. Señalar cuál de estas afirmaciones es FALSA sobre los procesos automáticos y controlados:

1) Los procesos automáticos tienen escaso consumo atencional mientras que los controlados consu-men atención.

2) Los procesos automáticos son difíciles de modifi-car mientras que los controlados son flexibles.

3) Los procesos automáticos interfieren poco o nada mientras que los controlados producen gran inter-ferencia en las situaciones de doble tarea.

4) Los procesos automáticos no suelen ser cons-cientes mientras que los controlados sí lo son.

5) Los procesos automáticos son innatos mientras que los controlados son adquiridos.

CONVOCATORIA 1996

008/--PS/1996. En el contexto del estudio de la atención selectiva se desarrollaron modelos o teorías basados en el concepto de filtrado, ¿cuál era la función del proceso al que se refería ese concepto?:

1) Elegir la respuesta apropiada a la tarea. 2) Elegir un fragmento del flujo sensorial y darle ac-

ceso al canal central de procesamiento, mientras que el resto se pierde.

3) Automatizar las tareas. 4) Realizar la segregación entre figura y fondo. 5) Separar los rasgos constituyentes del estímulo.

009/--PS/1996. ¿Qué nombre reciben algunos modelos de la atención que la conciben como un procesador central de capacidad limitada y propósito general?:

1) De canal único o simple tratamiento de la infor-mación.

2) De inhibición selectiva. 3) De selección tardía. 4) De selección múltiple. 5) De capacidad.

010/--PS/1996. ¿Qué nombre reciben aquellos procesos cognitivos que consumen pocos o ningún recurso atencio-nal, no interfieren con otros procesos y no son accesibles por la conciencia?:



1) Controlados. 2) En cascada. 3) Automáticos. 4) Asociativos. 5) Retroactivos.

CONVOCATORIA 1999

081/--PS/1999. Uno de los criterios que mejor distingue a los procesos automáticos de los controlados es que:

1) Los automáticos son evitables y no obligatorios. 2) Los automáticos son inevitables y obligatorios. 3) Los controlados son inevitables y obligatorios. 4) Los controlados son evitables y obligatorios. 5) Los controlados son inevitables y no obligatorios.

CONVOCATORIA 2000

063/--PS/2000. A la capacidad del sujeto de mantener la atención durante un tiempo a un input concreto y determi-nado, se denomina:

1) Atención sostenida. 2) Atención selectiva. 3) Atención sensorial. 4) Claridad de conciencia. 5) Activación sensorial.

CONVOCATORIA 2001

011/--PS/2001. En un experimento un sujeto escuchaba de modo simultáneo a través de auriculares 6 números, tres por cada auricular. Inmediatamente se le pedía que repitie-ra los dos mensajes. ¿De qué paradigma se trata?:

1) Seguimiento. 2) Tarea stroop. 3) Amplitud de memoria dividida. 4) Priming. 5) Atención sostenida.

012/--PS/2001. En la teoría del filtro de Broadbent:

1) El filtro actúa como un tamiz (criba) de todo el in-put estimular, según sus características físicas.

2) El filtro actúa como un tamiz de todo el input esti-mular según su significado.

3) El filtro actúa como un tamiz de todo el input esti-mular, según sus características físicas y su signi-ficado.

4) El filtro actúa como un distribuidor de recursos atencionales.

5) El filtro actúa como un tamiz de los inputs estimu-lares que superan la capacidad de la memoria sensorial.

CONVOCATORIA 2002

001/--PS/2002. El efecto de inhibición del retorno (Posner y Cohen, 1984) se caracteriza por:

1) La facilitación hacia una posición previamente atendida, que puede durar hasta 2 segundos.

2) La tendencia a maximizar el muestreo de posicio-nes espaciales nuevas.

3) La incapacidad del sujeto para ignorar caracterís-ticas del estímulo aunque no las esté atendiendo.

4) La facilitación hacia la detección de un estímulo enmascarado.

5) La interferencia que se produce entre el análisis de las características físicas y semánticas del es-tímulo.

008/--PS/2002. Una de las características de los procesos automáticos según Schneider y Shiffrin es que:

1) Son de capacidad limitada. 2) Muestran un rápido desarrollo de ejecución asin-

tótica. 3) Pueden ser utilizados para controlar el flujo de in-

formación. 4) Pueden ser modificados con facilidad. 5) No son causa de nuevos aprendizajes.

CONVOCATORIA 2003

006/--PS/2003. ¿Cuáles de las siguientes características forman parte de los procesos controlados, según Schnei-der y Shiffrin (1977)?:

1) No precisan atención, dependen de un especial entrenamiento.

2) Difíciles de modificar y no necesitan consumo atencional.

3) No tienen capacidad limitada y están en función del entrenamiento.

4) Requieren atención y presentan capacidad limita-da.

5) Se procesan todos los datos a la vez y no tienen velocidad limitada de almacenamiento.

CONVOCATORIA 2004

015/--PS/2004. ¿Qué estamos midiendo con la presenta-ción esporádica e imprevisible de un estímulo “señal críti-

416 08. PSICOLOGÍA BÁSICA


ca” a lo largo de una hora o más tiempo cuando la tarea del sujeto consiste en detectar dicha señal?:

1) Tarea de vigilancia. 2) Set atencional. 3) Tareas concurrentes. 4) Técnica de escucha dicótica. 5) Amplitud de memoria dividida.

016/--PS/2004. ¿Qué técnica tiene lugar cuando un estí-mulo antecede a otro, de forma que el primero afecta en la ejecución del segundo?:

1) Orientación exógena. 2) Reconocimiento de patrones. 3) Stroop. 4) Priming. 5) Interferencia o tapping.

CONVOCATORIA 2005

005/--PS/2005. En el anuncio publicitario de un coche descapotable, cuando aparece una modelo guapísima, ¿qué tipo de información se está utilizando?:

1) Importante. 2) Lógica. 3) Formal. 4) Interna. 5) Prominente o saliente.

007/--PS/2005. ¿Qué tenemos que utilizar del mecanismo atencional para que la atención visual se dirija de forma extendida a amplias zonas espaciales, aún perdiendo resolución, o se concentre en zonas reducidas ganando resolución?:

1) Zoom del foco atencional. 2) Interferencia perceptia. 3) Priming de identidad. 4) Filtro de Broadbent. 5) Filtro de Treisman.

008/--PS/2005. ¿Qué efecto se produce cuando el meca-nismo atencional parece estar dotado de un sesgo que tiene a impedir la visita a las posiciones espaciales mues-treadas recientemente?:

1) Oscilamiento. 2) Reflejo de orientación. 3) Inhibición de retorno. 4) Atención derivada. 5) Fase preatencional.

CONVOCATORIA 2006 102/--PS/2006. ¿Cuál es la primera reacción del organismo ante aquellos estímulos que son nuevos o significativos para él?:

1) Oscilamiento atencional. 2) Atención sostenida. 3) Atención global. 4) Reflejo de orientación. 5) Control atencional.

CONVOCATORIA 2007

157/--PS/2007. ¿Cuál de las dimensiones físicas de los estímulos es la que mejor capta nuestra atención?:

1) Los estímulos ubicados en la parte inferior dere-cha de nuestro campo visual.

2) Los estímulos que poseen tonos en blanco y ne-gro.

3) Los estímulos que permanecen inmóviles. 4) Los estímulos complejos. 5) Los estímulos de diminuto tamaño.

CONVOCATORIA 2008

219/--PS/2008. ¿Qué característica de la atención estamos midiendo cuando nos referimos a la cantidad de información que el organismo puede atender al mismo tiempo y al núme-ro de tareas que podemos realizar simultáneamente?:

1) A la intensidad. 2) A la amplitud. 3) Al control. 4) Al oscilamiento. 5) Al recuerdo.

CONVOCATORIA 2009

243/--PS/2009. De acuerdo con el Modelo atencional de Norman y Shallice (1986), ¿a cuál de los siguientes niveles de automaticidad corresponde el nivel más elevado de control?:

1) Procesos completamente automáticos controlados por esquemas cognitivos.

2) Procesos parcialmente automáticos. 3) Procesos motivacionales. 4) Procesos perceptivos. 5) Sistema atencional supervisor.

250/--PS/2009. ¿Cómo se denomina el proceso que se refiere a la habilidad que poseemos de atender selectiva-



mente a una sola de las múltiples voces que recibimos al unísono en reuniones y contextos similares?:

1) Stroop. 2) Priming de modalidad. 3) Priming de identidad. 4) Cocktail-party. 5) Priming semántico.

PERCEPCIÓN

CONVOCATORIA 1994 014/--PS/1994. El estudio del movimiento aparente, o fenómeno “phi”, de gran consecuencia teórica en psicolo-gía procede de:

1) Cattell. 2) Wundt. 3) Goldstein. 4) Skinner. 5) Wertheimer.

044/--PS/1994. El objeto de la psicofísica es:

1) Escalar estímulos físicos. 2) Escalar sensaciones. 3) Establecer una correspondencia entre los estímu-

los físicos y las sensaciones. 4) Escalar sujetos. 5) Escalar estímulos psicológicos.

045/--PS/1994. La Ley del Juicio Comparativo fue formula-da por:

1) Weber. 2) Fechner. 3) Thurstone. 4) Stevens. 5) Likert.

046/--PS/1994. La unidad de medida de las escalas psico-lógicas clásicas es:

1) El umbral diferencial. 2) El umbral absoluto. 3) La diferencia entre el umbral diferencial y el um-

bral absoluto. 4) La diferencia apenas perceptible. 5) El punto de igualdad subjetiva.

CONVOCATORIA 1996 011/--PS/1996. ¿Cómo se llama la ley que establece que cuanto mayor es la intensidad física de un estímulo mayor tiene que ser su incremento para que la variación sea perceptible y, en concreto, que el incremento necesario para que sea perceptible es proporcional a la intensidad del estímulo?:

1) Ley de Weber. 2) Ley de Fechner. 3) Ley de Stevens. 4) Ley de Ekman. 5) Ley de Fitts.

012/--PS/1996. Las dos grandes corrientes de la percep-ción defienden que (A) la percepción es una función de la estimulación y está en función del ambiente y (B) los pro-cesos mentales internos al organismo construyen, de algu-na manera, la percepción a partir de los inputs sensoriales. ¿Qué nombre reciben estas dos corrientes?:

1) Percepción directa y constructivismo. 2) Estructuralismo y funcionalismo. 3) Conexionismo y percepción ecológica. 4) Constructivismo y mediacionismo. 5) Funcionalismo y constructivismo.

CONVOCATORIA 1997

017/--PS/1997. Según la ley de Fechner, la sensación es igual a:

1) La potencia enésima del estímulo. 2) La potencia enésima de la sensación. 3) El logaritmo del estímulo. 4) El logaritmo de la sensación. 5) La media aritmética entre la sensación inicial y la

sensación final.

CONVOCATORIA 1999 002/--PS/1999. Una misión fundamental del oído medio consiste en:

1) Eliminar ruidos. 2) Localizar el estímulo sonoro. 3) Discriminar tonos. 4) Reconocer timbres. 5) Amplificar estímulos auditivos.

010/--PS/1999. Las células receptoras del sonido se locali-zan en el:

08.basica procesos automáticos y controlados

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