LUZ Y COLOR

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Editorial Gustavo Gili,SA, Barcelona.

El Coloren el Diseo Grfico

Principio y uso efectivo del Color.

de Alan Swann

Extracto

El Color en el Diseo Grfico - Definicin y Estandarizacin de los colores - 2

Todo trabajo que involucre al color se funda en el supuesto de que el color puede ser analizado y denido. De esta manera, es posible que otra persona, sea el cliente o el impresor, pueda comprender vuestras intenciones y visualizar o reproducir el color que necesitis.

En Amrica se ha desarrollado un mtodo conocido como Sistema Munsell. Dene ms de 64.000 colores distintos en trminos de tres parmetros: tono, valor o luminosidad y pureza o saturacin. El tono es un trmino que se reere a la naturaleza del color, por ejemplo a su cualidad de azul o de rojo. La luminosidad es la medida de su claridad u oscu-ridad, o sea de la cantidad de blanco o negro que contiene. El tercer parmetro, la pureza (denominada a veces saturacin) describe la intensidad del color. Un color puro est com-pletamente saturado; el grado de saturacin puede reducirse adicionando gris.

En el Sistema Munsell, cada color se mide de acuerdo con estas cualidades: el tono, en una escala que admite 10 tonos principales con 10 tonos intermedios, la luminosidad se clasica en una escala de 1 a 9, y la saturacin, de 1 a 14.

En teora, un diseador grco slo tiene que denir en estos trminos el color que necesita para conseguir el color preciso. En la prctica, este sistema es demasiado complejo para ser til en la mayora de los trabajos de diseo, por lo que casi todos los diseadores encuentran ms conveniente especicar el color en trminos de las tintas que el impresor usar en el trabajo. Esto depende a su vez del proceso de impresin que se vaya a usar.

sta es una representacin sec-cionada del llamado Slido del Color Munsell (o Espacio del Color), una versin tridimensional del rbol del Color Munsell que se muestra en la pgina de enfrente. Tiene un eje central vertical gra-duado en divisiones iguales, del negro al blanco, con una escala de saturacin, tambin graduada en divisiones iguales, que irradia a partir de l. La escala de tonos for-ma un crculo centrado en el eje, mostrado en la base del Slido. La pureza, o saturacin, se indica como el grado de alejamiento de un tono dado a partir del gris de la misma intensidad en. la escala de tonos, y el hecho de que algunos tonos tengan una saturacin de color ms fuerte que otros produ-ce la irregularidad de la superficie exterior que aqu se muestra. Los cdigos que se indican sirven para identificar a los colores de una for-ma reproducible.

Definicin y estandarizacin de los colores.

El Color en el Diseo Grfico - Definicin y Estandarizacin de los colores - 3

El tronco central o eje del rbol del Color Munsell est graduado del negro al blanco, y a su alrededor estn dispuestas las aletas, o bandas de tonos que, para cada color, van de la saturacin en el borde exterior a un gris ligeramente teido en el tono ms prximo al eje. Los tonos situados ms arriba o ms abajo viran hacia el blanco en la parte superior y hacia el negro en la inferior, al irse haciendo cada tono progresivamente ms claro u oscuro.

El Color en el Diseo Grfico - Color mezclado pticamente - 4

BSICAMENTE, EXISTEN DOS MANERAS de imprimir en color que el dise-ador debe comprender. La primera se basa en la mezcla ptica del color. La imagen en color se imprime usando slo cuatro colores primarios -magenta, cian, amarillo y negro-, y estos colores se imprimen como puntos muy pequeos. Cualquiera que mire la imagen impresa ve virtual-mente toda la gama de colores y tonos que haba en el ori-ginal. Este es el proceso de cuatricroma, el mtodo de impresin ms comn hoy en da cuando se trata de la reproduccin a todo color. La segunda manera usa tinta mezclada especialmente para cada color deseado e imprime de diversas formas.

El Proceso de CuatricomaEn el proceso de cuatricroma se reproducen una amplia variedad de colores a

base de combinar tintas de tres colores -los colores de proceso- ms el negro. La varie-dad de colores producida es suficiente para dar la impresin de que todos los colores pueden ser reproducidos de esta forma, aunque en la estricta realidad no sea as. Con este mtodo se pueden reproducir fotografas, pinturas e ilustraciones con coloracin muy compleja, al igual que los simples colores planos.

Las tintas de proceso son la amarilla, la magenta y la cian (los tres secundarios aditivos descritos en la pgina 12), ms la negra. Al combinarlos por pares, estos colores forman los primarios aditivos: amarillo ms magenta da rojo, magenta ms cian da azul violeta y can ms amarillo da verde. Casi todos los dems colores pueden obtenerse mezclando magenta, cian y amarillo en las proporciones adecuadas. Se aade el negro a los tres colores de proceso porque el amarillo, el cian y el magenta no dan juntos un negro puro. El empleo del negro tambin mejora la definicin.

Los colores originales complejos se separan en cuatro pelculas de semitonos in-dividuales y, al imprimirse en los colores de proceso, los puntos de semitonos se com-binan para reproducir la imagen original con una razonable precisin.

Esta ilustracin muestra los colores usados por las imprentas en el proceso de cuatricroma. Estos son los primarios de imprenta, y forman la base de trabajo de la mayora de los trabajos de diseo. Fotografas, ilustraciones y colores planos son todos creados a partir de estos ele-mentos bsicos ms el negro.

Color mezclado pticamente. Proceso de cuatricroma

El Color en el Diseo Grfico - Color mezclado pticamente - 5

Arriba- Lo que en esta so-brecubierta de libro apa-rece como un color plano, de hecho es una ilusin ptica. Tanto la ilustracin como los colores planos son producidos por el mismo mtodo: -pequeos puntos untados para pro-ducir efectos tonales o de tono continuo.

Abajo- Esta ampliacin muestra cmo trabaja el m-todo. Los puntos de color, cuando se ven al tamao oportuno, se mezclan a la vista para crear el efecto de colores slidos.

El Color en el Diseo Grfico - Color mezclado pticamente - 6

Reproduccin de colores planosEl proceso de cuatricroma obviamente tambin se puede

usar para imprimir colores como reas planas de un diseo. Un muestrario de tintas ayudar al diseador a escoger los colores y tambin a proporcionar la informacin que el impresor necesita para imprimir los colores exactamente de acuerdo con los deseos del diseador. El muestrario indica cmo se forman los diferentes colores a base de combinaciones de distintos porcentajes de tintas de los cuatro colores de proceso. Algunos colores tan slo hacen uso de uno, dos o tres de ellos.

Colores difciles de reproducirUno de los inconvenientes principales del proceso de cua-

tricroma es la dificultad de reproducir satisfactoriamente ciertos colores. Los naranjas vivos, prpuras fuertes, colores fluorescen-tes y el oro son ejemplos de ello. Si la reproduccin ajustada de ta-les colores es vital para vuestro diseo, es posible especificar una quinta impresin en color que use una tinta del color especificado (vase tambin Sistemas de tintas especiales, p. 114). Primero ten-dris que comprobar que vuestro impresor puede dar este servicio que, por supuesto, requiere cierta experiencia.

Esta diapositiva original se usa como ejemplo para de-mostrar cmo se separan cada uno de los primarios con el fin de preparar el proceso de impresin.

La primera imagen repre-senta la tirada de impresin en amarillo, habindose extrado todos los variados niveles tonales del mismo.

El magenta se ha extrado del original en la misma for-ma que el amarillo, represen-tando el color a imprimir en segundo lugar.

La tercera fase de impresin es la separacin de can.

El Color en el Diseo Grfico - Color mezclado pticamente - 7

La imagen a todo color se forma con la super-posicin del amarillo, magenta y can, mien-tras que el negro, que es depositado en ltimo lugar, proporciona la ca-lidad tonal, La superficie blanca sobre la que se imprimen las imgenes acta como un quinto color, creando tintes de todos los colores. El bodegn final refleja fielmente los colores vistos en la diapositiva original.El diseador puede usar muestrarios de colores para especificar sus necesidades de un color adicional; en este caso se ha selecciona-do un tono para crear un marco.

El impresor siempre reproduce una banda de colores de prueba en la parte exterior del diseo antes de que ste sea recortado, a fin de probar el equilibrio de los colores.

El Color en el Diseo Grfico - Sistema de tintas especiales - 8

El sistema PantoneLa gama de colores especiales usada ms comn-mente es el sistema PANTONE

el cual se estableci para superar las dificultades en la igualacin de colores y en mante-ner la constancia del color en toda una gama de medios. Adems de las tintas de impre-sin, el sistema incluye rotuladores de colores y hojas de papel coloreado que llevan un nmero de referencia que corresponde al de otros productos Pantone de exactamente el mismo color. El elemento clave del sistema Pantone es el Especificador de colores, un catlogo de todos los colores Pantone. Cada color est representado en una serie de etiquetas despegables a fin de poderlo mostrar al impresor y al cliente.

Adems del sistema Pantone, hay otras gamas de productos que ofrecen sistemas similares de codificacin de colores y que proporcionan una referencia precisa para que el diseador pueda especificar un color determinado. Tambin le podis proporcionar al impresor vuestras propias muestras de referencia del color, pero en este caso estaris a merced de su habilidad en mezclar visualmente una tinta que se adapte a la muestra entregada.

Los muestrarios de colores comerciales especiales se usan para especificar un color que pueda mezclarse e impri-mirse en una sola tirada de imprenta. Se puede seleccio-nar la gama de co-lores a partir de los especificadores de colores que sumi-nistra el fabricante de tintas. Siempre que vuestro impre-sor cumpla con las mismas especifica-ciones del fabrican-te de tintas, el color se puede igualar fcilmente.

La segunda forma de imprimir colores es usar una sola plancha de impresin para cada color con tintas mezcladas especialmente para el mismo. Los colores de la cuatricro-ma son muy verstiles, pero en general no pueden igualar el aspecto intenso y slido de los colores de marca premezclados. Si el diseo contiene fotografas o ilustraciones en color, lgicamente usaris el proceso de cuatricroma, pero si no es as, las tintas especiales tal vez sean lo mejor, siempre que no queris usar varios colores especiales, ya que el coste se hara prohibitivo. Vuestra eleccin debe primar en trabajos en uno, dos o tres colores. Tambin las tintas especiales pueden usarse para colores que no se consiguen con la cuatricroma, o para un color que forme parte de la identidad corporativa de una empresa, el cual debe ser igualado exactamente.vv

Sistemas de tintas especiales

El Color en el Diseo Grfico - Sistema de tintas especiales - 9

Tonos a partir de colores especialesA partir de estos colores es fcil producir tonos y, al igual que con los colores de

cuatricroma, pueden superponerse entre ellos para producir ms colores. Sin embar-go, debido a la vasta gama de colores especiales disponibles, el diseador puede que tenga una idea general del color resultante, pero no ser capaz de predecir el resultado exacto. Podis estar seguros de que el amarillo y el azul Pantone darn un verde, pero no podis saber con exactitud qu verde. Existe, pues, un muestrario de tonos Pantone que os permite mezclar tintas de dos colores empleando un nmero limitado de colores Pantone (una gama completa de muestrarios de tintas Pantone llenara una biblioteca). Sin embargo, hay que decir que, en general, usaris estas tintas como reas impresas slidas, de forma que puedan apreciarse realmente la fuerza y profundidad del color.

A fin de conseguir tonos planos puros, este cartel se cre a partir de colores especiales especificados. A pesar de ello, e! proceso de impresin requiri que cada color se consiguiera mediante una impresin separada en vez de ser mezclado pticamente.

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Este diseo ha sido impreso mediante los colores de cuatricroma para la reproduccin de las fotografas, con la adicin de cuatro co-lores especiales para las reas de color plano.

El surtido de sistemas de dos colores se escoge a partir del Especificador de colores para los colores planos o de muestrarios de tonos para colores de proceso mezclados.

Puede que un diseo requiera el uso de colores de pro-ceso para reproducir una fotografa o ilustracin a todo color, pero esto no es obstculo para que no podis emplear reas del diseo en impresin lisa en colores especiales, en forma de un quinto o sexto color. As se puede producir un llamativo contraste entre, por ejemplo, una fotografa y un rea de color fuerte y slido. Esto es especialmente til para el envasado, en donde las grandes reas de tinta especial slida parece que constituyen el envase de producto ms actual. El envase tam-bin se puede laminar para hacer el color ms rico y profundo y aumentar el contraste entre dos reas hacindolas una mate y la otra brillante.

Recordad que slo vale la pena incurrir en los costes superiores de usar los colores especiales de esta manera si no se puede obtener el mismo efecto con la cuatricroma. Antes de tomar la decisin de hacer una tirada con tinta especial, comparadla con un muestrario de tintas. Se puede imprimir cualquier nmero de colores premezclados junto con los co-lores de proceso, aunque siempre la maquinaria de impresin desempear un papel clave en el coste de este mtodo de impresin. Comentando vuestras ideas del color con varios impresores podris sacar una idea clara de qu tipo de mqui-na ofrece la forma ms viable econmicamente de solventar vuestro problema de diseo.

Cuatricroma y colores especiales

El Color en el Diseo

Grfico de Alan Swann

INICIOSOLIDO DE MUNSELL

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