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XIII La negacioacuten de la discriminacioacuten racial y el racismo en Ameacuterica Latina

1 Introduccioacuten

El racismo y la discriminacioacuten racial existen y persisten en cier-ta medida en todas las sociedades en todos los paiacuteses y en todas las regiones del mundo Las manifestaciones del racismo variacutean entre culturas contextos y momentos histoacutericos Sin embargo existe un elemento en comuacuten en praacutecticamente todas las cultu-ras paiacuteses y regiones se niega la mera existencia del racismo

Pretendemos analizar las diferentes formas en que la discri-minacioacuten racial es negada en Ameacuterica Latina Nuestra hipoacutetesis central es que en nuestra regioacuten existe un afaacuten de ocultar tergi-versar o encubrir la existencia del racismo y la discriminacioacuten racial El fenoacutemeno de la negacioacuten dificulta el reconocimiento y las medidas efectivas que se pueden tomar en contra de la discri-minacioacuten racial La uacutenica forma de identificar las mejores estra-tegias para combatir el racismo es partir primero de un anaacutelisis sobre las diferentes formas y manifestaciones en que se presenta

Este documento ha sido publicado con el propoacutesito exclusivo de contribuir al debate de un tema de gran importancia para la regioacuten la exclusioacuten social Asimismo para exponer los comentarios y sugerencias de algunas de las partes interesadas Este documento no pasoacute por los mecanismos de revi-sioacuten oficiales del Departamento de Desarrollo Sostenible ni fue evaluado por el equipo Teacutecnico de exclusioacuten social Agradezco a Flavia Modell por su apoyo en la investigacioacuten para este artiacuteculo Asimismo quiero agradecer los comentarios de James Early y Ruthenne Deutsch

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Pobreza Igualdad No discriminacioacuten y Pueblos Indiacutegenashellip

En nuestra regioacuten existe una cierta presuncioacuten de superiori-dad moral frente a Estados Unidos No hay conversacioacuten sobre el tema en la que los latinoamericanos no sentildealemos con sobrada razoacuten las graviacutesimas manifestaciones del racismo y la discrimi-nacioacuten racial en el paiacutes del Norte Con orgullo nacional1 sentildeala-mos que en nuestros paiacuteses no tenemos segregacioacuten racial como en Estados Unidos Con pomposidad resaltamos coacutemo nosotros vivimos en ldquodemocracias racialesrdquo en ldquocrisoles de razardquo en ldquoar-moniacuteas racialesrdquo en un completo ldquomestizajerdquo o expresiones si-milares

No hay mejor resumen de la posicioacuten latinoamericana que la reciente declaracioacuten de los presidentes y jefes de Estado de Ameacuterica del Sur reunidos en Brasilia cuando manifestaron que ldquoLos presidentes [de Ameacuterica del Sur] observan con preocupa-cioacuten el resurgimiento del racismo y de las manifestaciones y ex-presiones discriminatorias en otras partes del mundo y expresan su compromiso de preservar a Ameacuterica del Sur de la propagacioacuten de dicho fenoacutemenordquo2 O como lo ha dicho el gobierno de Meacutexico ldquoel gobierno de Meacutexico se opone a cualquier forma de discrimi-nacioacuten institucionalizada o no asiacute como a las nuevas formas de discriminacioacuten la xenofobia y otras formas de intolerancia que han surgido en varias partes del mundo en particular en los paiacuteses desarrolladosrdquo3

En resumidas cuentas como siempre el racismo y la discri-minacioacuten racial son praacutecticas que se producen en otras regiones y Ameacuterica Latina es la fuerza moral que no permite en sus paiacuteses que se produzcan discriminaciones

Nuestra propuesta es promover un debate acerca de lo que consideramos una acendrada y popularizada representacioacuten erroacutenea de Ameacuterica Latina como una regioacuten respetuosa de la movilidad racial y maacutes tolerante en relacioacuten a las identidades

1 Guimaraes Antonio Sergio Alfredo Racismo e anti-racismo no Brasil 1999 p 37

2 Reunioacuten de Presidentes de Ameacuterica del Sur comunicado de Brasilia 1 de septiembre de 2000 paacuterr 28 (las cursivas son nuestras)

3 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en 1994 Meacutexico 30Marzo1995 CERDC260ADD1 paacuterr 155 (las cursivas son nuestras)

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La negacioacuten de la discriminacioacuten racial y el racismo en Ameacuterica Latina

raciales Para nosotros estas erradas imaacutegenes no son maacutes que reflejo de la ausencia de un debate puacuteblico profundo sincero y abierto sobre la cuestioacuten racial en nuestra regioacuten En este punto tiene razoacuten el gobierno mexicano cuando sentildeala que ldquoen Meacutexi-co la cuestioacuten indiacutegena no se aborda jamaacutes como un problema de discriminacioacuten racial sino como un asunto relacionado con el derecho al desarrollo y su situacioacuten de marginacioacuten econoacutemica y socialrdquo4 El mismo gobierno sentildealariacutea que la discriminacioacuten racial ldquoni siquiera es punto de debate a nivel nacionalrdquo5

Pero el sentildealamiento de que este fenoacutemeno no integre el de-bate nacional ni que sea analizado en teacuterminos de discriminacioacuten racial no elimina para nada el hecho de que el racismo y la dis-criminacioacuten racial existen y que los paiacuteses se niegan a admitirlo y combatirlo

En realidad la discriminacioacuten racial y el racismo asiacute como la falta de su reconocimiento y ausencia de debate sobre esta si-tuacioacuten en Ameacuterica Latina es parte del deacuteficit democraacutetico que vivimos en la regioacuten La igualdad sea racial de geacutenero eacutetnica o de cualquier otro tipo dista auacuten de ser vista en la regioacuten como un requisito esencial y fundacional de la democracia Sin demo-cracia no hay igualdad y sin igualdad no hay democracia De alliacute que la lucha por la profundizacioacuten de la democracia sea un paso fundamental en la lucha contra el racismo y la discriminacioacuten racial6

Este anaacutelisis se basaraacute en parte en un trabajo preparado por Stanley Cohen sobre las diferentes respuestas que los gobiernos presentan ante informes denunciando violaciones a los derechos humanos El estudio en cuestioacuten sentildeala tres formas de negativas

4 Ibidem paacuterr 161 5 Ibidem paacuterr 157 Sin embargo hay autores que han comenzado a estudiar

la situacioacuten de los pueblos indiacutegenas desde la perspectiva racial Veacutease Gall Olivia ldquoRacism Interethnic War and Peace in Chiapasrdquo presentado al XXI Congress of Latin American Studies Association (LASA) 1998 y Gall Oli-via ldquoMestizaje Indigenismo and Racism in the Mexican States Ideology of National Integrationrdquo presentado al XXIII Congress of the Latin American Studies Association 2000

6 Veacutease Rodriacuteguez Romero Jorge ldquoLa discriminacioacuten racial en la eacutepoca de la globalizacioacuten econoacutemicardquo en Mundo Afro sep 2000 p 8

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bull la negativa literal mdashnada ha sucedidomdash bull la negativa interpretativa mdashlo que sucede es algo diferen-

temdash y bull la negativa justificatoria mdashlo que sucede se encuentra

justificadomdash7

Algunas veces estas formas aparecen en una secuencia si la primera no funciona entonces se intenta la segunda

Si la negativa literal no funciona por ejemplo porque esta-diacutesticas demuestran que la poblacioacuten negra goza de menos be-neficios que la poblacioacuten blanca entonces la estrategia cambia hacia otras negativas como reinterpretaciones legalistas o justi-ficaciones poliacuteticas8

Una aclaracioacuten previa Este trabajo se concentraraacute primaria-mente en la situacioacuten de la poblacioacuten negra o afrolatina con po-cas referencias a la discriminacioacuten racial en contra de pueblos indiacutegenas u otras etnias Esto no significa desconocer que tam-bieacuten pueblos indiacutegenas son viacutectimas de discriminacioacuten racial Es fundamentalmente una opcioacuten a fin de concentrar el anaacutelisis en el grupo social viacutectima de discriminacioacuten racial con menos visi-bilidad en el imaginario social latinoamericano

2 Una mirada a la situacioacuten en la regioacuten

La primer dificultad que surge seraacute determinar queacute entendemos por racismo o discriminacioacuten racial Si bien es cierto que no hay

7 Stanley Cohen ldquoGovernment Responses to Human Rights Reports Claims Denials and Counterclaims Human Rights Reports Claims De-nials and Counterclaimsrdquo en Human Rights Quartely vol 18 nuacutem 3 1996 p 522 Esta metodologiacutea presenta algunas limitaciones la principal de ellas es que por su caraacutecter geneacuterico no abarca las especificidades del racismo o de la discriminacioacuten racial El artiacuteculo no pretende ser un trabajo acabado sobre el significado de la raza en Ameacuterica Latina sobre las manifestacio-nes de la discriminacioacuten racial en el hemisferio ni tampoco sobre todas las formas en que se niega el racismo Utilizamos el artiacuteculo como un marco preliminar para inducir al debate sobre la persistencia del racismo en nues-tra regioacuten

8 Idem

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una sola forma tipo o definicioacuten de ldquoracismordquo o de ldquodiscrimina-cioacuten racialrdquo para nuestros fines utilizaremos la definicioacuten que da el artiacuteculo 11 de la Convencioacuten Internacional sobre la Elimina-cioacuten de todas las formas de la Discriminacioacuten Racial (ldquoConven-cioacuten contra el Racismordquo o ldquoConvencioacutenrdquo)

En la presente Convencioacuten la expresioacuten ldquodiscriminacioacuten racialrdquo de-notaraacute toda distincioacuten exclusioacuten restriccioacuten o preferencia basada en motivos de raza color linaje u origen nacional o eacutetnico que tenga por objeto o por resultado anular o menoscabar el reconocimiento goce o ejercicio en condiciones de igualdad de los derechos huma-nos y libertades fundamentales en las esferas poliacutetica econoacutemica social cultural o en cualquier otra esfera de la vida puacuteblica

La realidad de Ameacuterica Latina contrasta mucho de los obje-tivos que la Convencioacuten Internacional plantea Las pocas esta-diacutesticas existentes muestran coacutemo la discriminacioacuten racial per-mea todas y cada una de las esferas de la vida social poliacutetica educativa9 laboral10 cultural sanitaria11 de nuestra regioacuten En paiacuteses como Colombia la poblacioacuten afrocolombiana es viacutectima desproporcionada de la violencia poliacutetica del paiacutes12 En otros paiacute-

9 Por ejemplo en Uruguay las personas negras tienen menores niveles de instruccioacuten mayor proporcioacuten de desercioacuten escolar Informe Consolidado Decimosegundo Decimotercero y Decimocuarto de la Repuacuteblica Oriental del Uruguay al Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial paacuterrs 203 y ss

10 En Brasil la poblacioacuten negra tiene un mayor nivel de desempleo que la poblacioacuten blanca ganan 40 menos en sus salarios ocupan las posicio-nes maacutes bajas en la escala laboral y aquellas maacutes inestables y con menos beneficios sociales Veacutease lnter-American Trade Union lnstitute for Ra-cial Equality Map of the Black Population in the Brazilian Labor Market 2000

11 En Nicaragua por ejemplo mientras a nivel nacional el 323 de la pobla-cioacuten tiene acceso a agua potable este nuacutemero cae al 88 en la costa Atlaacuten-tica donde se concentra la mayoriacutea de la poblacioacuten indiacutegena y afro_cari-bentildea del paiacutes Veacutease lntemational Human Rights Law Group Presentacioacuten ante la Comisioacuten lnteramericana de Derechos Humanos 3 mar 2000

12 Veacutease Comisioacuten lnteramericana de Derechos Humanos Tercer Informe sobre la Situacioacuten de los Derechos Humanos en Colombia OEASer LV II102 doc 9 rev 1 26 feb 1999 original en ingleacutes cap XI

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ses el acceso a la tierra sigue constituyendo una constante que es desconocida a los afrodescendientes13 En muchos paiacuteses los sistemas judiciales14 y policiales15 protegen menos y castigan maacutes a los negros

Por ejemplo un estudio reciente de la CEPAL ha indicado que los afrolatinoamericanos presentan una insercioacuten laboral precaria que pone en evidencia la segregacioacuten racial de la regioacuten La discriminacioacuten racial en el mercado laboral tiene por base la inequidad en el sector educacioacuten lo que aumenta las posibilida-des de que los blancos logren llegar a funciones de mando La distribucioacuten de los ingresos en la regioacuten se agrava cuando se con-sidera el origen eacutetnico-racial La poblacioacuten negra enfrenta mayo-res dificultades en el acceso progresioacuten rezago y permanencia en el sistema educacional ademaacutes de frecuentar escuelas de peor calidad16

El gobierno de Colombia uno de los pocos que ha reconocido claramente la situacioacuten de discriminacioacuten al menos en los docu-mentos escritos ha descrito la situacioacuten de la poblacioacuten afroco-lombiana de la siguiente manera

[se] ubican en el grupo de los colombianos con el mayor iacutendice de necesidades baacutesicas insatisfechashellip con condiciones de salud pre-cariashellip condiciones sanitariashellip son de las maacutes deficitarias en el aacutembito nacionalhellip la cobertura del servicio educativo es bajahellip Las viviendas de las comunidades afrocolombianas ademaacutes de las bajas coberturas de servicios puacuteblicos domiciliarios presentan dificulta-des con la legalizacioacuten de predios y lotes alto porcentaje de hacina-miento y baja calidadhellip Se estima que el ingreso per caacutepita de estas comunidades es de 500 doacutelares al antildeo menos de la tercera parte

13 Como es el caso de los remanescentes de quilombos en Brasil los gariacutefunas en Honduras o los afrocaribentildeos en Nicaragua

14 Veacutease por ejemplo Adorno Sergio ldquoRacial Discrimination and Criminal Justice in Sao Paulordquo en Reichmann Rebecca Race in Contermporary Bra-zil From lndifference to lnequality 1999 p 123

15 Oliveira Dijaci David de Barbosa de Lima Ricardo y Santos Sales Augusto dos A Cor do medo o medo da cor 1998 (el aparato policial del Estado mdashpoliciacutea civily militarmdash mata tres veces maacutes negros que blancos p 50

16 CEPAL Etnicidad Raza y Equidad en Ameacuterica Latina y el Caribe LCR 1967 8 mar 2000 pp 36 y ss

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del promedio nacionalhellip Las mujeres afrocolombianas enfrentan condiciones de pobreza altas tasas de desempleo y baja calidad de trabajo deficiente proteccioacuten en salud y alta incidencia de la vio-lencia domeacutesticahellip los joacutevenes afrocolombianos no tienen oacuteptimas garantiacuteas y oportunidades para acceder a la educacioacuten superior y profesional a buenos empleos y a un desarrollo de acuerdo con su cosmovisioacuten y con su realidad socioculturalhellip las entidades territo-riales donde se asienta la poblacioacuten afrocolombiana se caracterizan por su baja capacidad de gobierno planificacioacuten y gerencia17

Este cuadro que se repite en distintos paiacuteses de Ameacuterica La-tina hace maacutes necesaria una mirada sincera y profunda a nuestra regioacuten para poder adoptar las medidas necesarias para superar esta crisis Sin embargo todaviacutea existen fuertes corrientes de opinioacuten poliacutetica acadeacutemica y social que niegan la mera existen-cia de la discriminacioacuten racial o que explican diferenciaciones en funcioacuten de otras variables pero jamaacutes en funcioacuten de la raza o el origen eacutetnico En las proacuteximas secciones analizaremos algunas

3 ldquoNo hay racismo ni discriminacioacuten racialrdquo la negativa literal

La negativa literal simplemente sentildeala ldquonada ha sucedidordquo o ldquono estaacute sucediendo nadardquo En nuestra aacuterea de intereacutes la negativa es ldquono hubo discriminacioacuten racial o racismo en el pasado ni la hay en el presenterdquo En los uacuteltimos antildeos gobiernos de Ameacuterica Latina han indicado al Comiteacute para la Discriminacioacuten Racial entre otras cosas que no existe ldquoprejuicio racialrdquo18 ldquono existen en nuestro paiacutes problemas por discriminacioacutenrdquo19 ldquono existe la discrimina-

17 Noveno Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1998 Colombia 171198 CERDC332Add1 (State Party Report) Veacutease en el mismo sentido Plan Nacional de Desarrollo de la Poblacioacuten Afro-colombiana Departamento Nacional de Planeacioacuten 1998

18 CERDC331Add1021199 paacuterr 6 (Repuacuteblica Dominicana) 19 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico de los Estados Partes que debe ser pre-

sentado en 1994 Venezuela 130596 CERDC263Add8Rev 1 paacuterr 77

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cioacuten racialrdquo20 ldquohoy praacutecticamente hellipya no existe ninguacuten proble-ma racialrdquo21 ldquoeste fenoacutemeno no se presenta en nuestro paiacutesrdquo22 o ldquoen la sociedad actual los prejuicios raciales son praacutecticamente insignificanteshelliprdquo23

Este discurso no es solamente propio de gobiernos insensi-bles a la cuestioacuten racial Por el contrario gobiernos comprometi-dos al menos retoacutericamente con la igualdad racial pueden tomar las posiciones maacutes fuertes en cuanto a la negativa literal No seriacutea extrantildeo escuchar el siguiente argumento ldquoNuestro gobierno jamaacutes permitiriacutea que algo asiacute sucediese por lo que no pudo haber sucedidordquo

Una forma sofisticada de negar la discriminacioacuten racial es de-mostrar que la misma no pudo ocurrir ya que la discriminacioacuten se encuentra prohibida en los paiacuteses en cuestioacuten y que incluso el gobierno ha ratificado todos los instrumentos internacionales apropiados La versioacuten legalista de la negativa de la discrimina-cioacuten racial sigue el siguiente silogismo maacutegico ldquoComo la discri-minacioacuten racial estaacute prohibida en nuestra legislacioacuten nuestro go-bierno jamaacutes la admitiriacutea y por lo tanto no pudo ocurrirrdquo24

La forma maacutes avanzada de la negativa literal es mediante el predominante mito de la democracia racial en la regioacuten particu-larmente como consecuencia de la reyeccioacuten oficial de raza como un concepto oficial Si oficialmente no existen razas tampoco puede existir el racismo Las versiones de esta negacioacuten son muacutel-tiples Sin embargo la eliminacioacuten del concepto de raza no ha significado en modo alguno que la raza haya desaparecido como un elemento determinante en la distribucioacuten de beneficios so-ciales ni que no existe una clara piraacutemide racial en la estructura social latinoamericana

20 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1998 Haitiacute250599 CERDC336Add1 paacuterrs 15 y 17

21 Acta resumida de la 1317ordf sesioacuten Peruacute 160399 CERDCSR1317 paacuterr 78

22 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en 1994 Meacutexico 300395 CERDC260Add1 paacuterr 157

23 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1997 Cuba 071097 CERDC319Add4 paacuterr 16

24 Cohen opcit p 524

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4 ldquoEn Ameacuterica Latina no hay racismo ni discriminacioacuten racial sino algo diferenterdquo

la negativa interpretativa

La mayor visibilidad y activismo de los grupos racialmente dis-criminados asiacute como el limitado pero creciente nuacutemero de estu-dios y estadiacutesticas que demuestran la pervivencia del racismo y la discriminacioacuten racial en Ameacuterica Latina hace difiacutecil la negacioacuten literal de la misma Por ello en nuestros paiacuteses se recurre a otras interpretaciones un poco maacutes sofisticadas Ya no se niega que hay disparidades en los indicadores econoacutemicos o sociales sino que se explica que las diferencias se deben a otros motivos pero no al racismo y la discriminacioacuten racial Se ubican dichas disparidades actitudes prejuicios en alguacuten otro marco teoacuterico menos peyora-tivo o estigmatizador que el racismo o la discriminacioacuten racial

En Ameacuterica Latina se reinterpreta la realidad mediante muacutelti-ples teacutecnicas En las proacuteximas secciones identificaremos algunas de las formas mediante las cuales se manipula la realidad para que no encuadre dentro de la definicioacuten de racismo o discriminacioacuten racial

41 Eufemismos

Una de las formas maacutes comunes de reinterpretacioacuten es el uso de expresiones eufemiacutesticas para enmascarar conferir cier-ta respectabilidad o darle alguna sensacioacuten de neutralidad Se emplean teacuterminos como ldquominoriacutea eacutetnicardquo25 ldquorestriccio-nes a la inmigracioacutenrdquo26 ldquoseleccioacuten de clientesrdquo27 ldquoreserva de

25 Para encubrir la exclusioacuten de mayoriacuteas como la indiacutegena en Guatemala o la de la poblacioacuten negra en Brasil

26 Las poliacuteticas migratorias en nuestra regioacuten tuvieron un fuerte contenido racista Asiacute Uruguay Paraguay Honduras Costa Rica y Panamaacute prohibie-ron la inmigracioacuten de personas de origen africano Venezuela y Repuacuteblica Dominicana restringieron la inmigracioacuten de personas de origen africano Citados en Hasenbalg Carlos ldquoRacial lnequalities in Brazil and Throug-hout Latin America Timid Responses to Disguised Racismrdquo en Jelin Eliza-beth y Hershberg Eric (eds) Constructing Democracy 1998 p 168

27 Por ejemplo este era el criterio que utilizaban los locales bailables en Peruacute para discriminar Veacutease la Ley nuacutem 27049 Un gesto poliacutetico contra la dis-criminacioacuten racial ldeele Lima Febrero 1999 nuacutem 115 p 57

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admisioacutenrdquo28 y ldquobuena presenciardquo29 para negar u oscurecer los as-pectos racistas de ciertas conductas sociales o poliacuteticas guberna-mentales

Probablemente el eufemismo maacutes utilizado en Ameacuterica Lati-na es el de negar que la discriminacioacuten racial existe y atribuir las diferencias a la pobreza

El silogismo es el siguiente ldquono se discrimina a los negros o indiacutegenas por ser negros o indiacutegenas sino por ser pobresrdquo

La atribucioacuten de responsabilidad de las diferencias a cues-tiones econoacutemicas antes que raciales por ejemplo fue sentildealada por el gobierno de Haitiacute al indicar que ldquoaunque es cierto que en la esfera privada se expresan a veces prejuicios relacionados con el color en realidad su origen estaacute en las desigualdades sociales que existen en la sociedad haitianardquo30 En el mismo sentido el gobierno de Peruacute sostuvo que ldquohoy praacutecticamente todo peruano tiene sangre mestiza y ya no existe ninguacuten problema racial En su lugar existe un problema de subdesarrollo econoacutemico en deter-minados sectores de la poblacioacutenrdquo31 Meacutexico ha desarrollado los argumentos maacutes expliacutecitos en este punto La cuestioacuten indiacutegena no es ldquoun problema de discriminacioacuten racialrdquo sino ldquoun asunto relacionado con el derecho al desarrollo y su situacioacuten de margi-nacioacuten econoacutemica y socialrdquo32 En Meacutexico no se da ldquoel fenoacutemeno de la discriminacioacuten racialrdquo sino ldquoalgunas modalidades de discri-minacioacuten derivadas de la realidad socioeconoacutemicardquo33

28 Este es el criterio que se utiliza en Uruguay para impedir el ingreso a cier-tos establecimientos o clubes Veacutease Mundo Afro Situacioacuten de discrimina-cioacuten y racismo en el Uruguay 1999 pp 12 y 35

29 Uno de los mecanismos maacutes utilizados en Brasil para impedir o dificultar el acceso al mercado de trabajo de afrobrasileros

30 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico que los Estados debiacutean presentar en 1998 Haiti250599 CERDC336Add 1


32 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en 1994 Meacutexico 300395 CERDC260Add1 paacuterr161

33 Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Meacutexico 220995 A5018 paacuterrs 353-398

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El mito de la democracia racial entendida como la armoniacutea entre grupos eacutetnicos y raciales y por ende como la ausencia de discriminacioacuten racial conduce a explicar que todas las even-tuales manifestaciones de racismo y discriminacioacuten son usual-mente producto de prejuicios sociales y econoacutemicos antes que raciales Nuevamente recurramos a la versioacuten oficial del gobier-no de Meacutexico ldquoalgunas formas de discriminacioacuten responden a diferencias socioeconoacutemicas maacutes que a alguna distincioacuten entre grupos eacutetnicos y han sido abordadas a traveacutes de diversos progra-mas de desarrollo social del gobierno dirigidos a los grupos maacutes vulnerablesrdquo34 La extensioacuten y perdurabilidad de esta ideologiacutea lleva a que en Ameacuterica Latina la poblacioacuten en general sin impor-tar su raza raramente estaacuten dispuestos a explicar las disparida-des sociales presentes en teacuterminos de inequidades raciales Sin embargo muy faacutecilmente nuestras sociedades aceptan las expli-caciones basadas en disparidades econoacutemicas35

Estas interpretaciones tienen varios errores loacutegicos No logra explicar la situacioacuten de por queacute en nuestra regioacuten si bien no to-das las personas de color son pobres siacute casi todos los pobres son personas de color36 Un gobierno no tuvo problema en reconocer que ldquoExiste una clara correlacioacuten entre la proporcioacuten de la po-blacioacuten indiacutegena y los iacutendices de pobreza y marginalidadrdquo37 En

34 Acta resumida de la 1206ordf sesioacuten Meacutexico 211097 CERDCSR1206 paacuterr 5 Al diacutea siguiente el mismo representante del gobierno aceptariacutea que cuando ciertas praacutecticas obstaculizan la aplicacioacuten de los artiacuteculos 2 a 5 de la Convencioacuten existe discriminacioacuten eacutetnica es decir racial Acta resumida de la 1207ordf sesioacuten Bulgaria Meacutexico 211097 CERDCSR1207 paacuterr3

35 Minority Rights Group lntenational afro-Brazilians Time far Recongni-tion 1999 p 23

36 ldquoEn Peruacute no todo cholo es pobre pero casi todo pobre es cholordquo Oscaacutete-gui Joseacute Poblacioacuten crecimiento econoacutemico y racismo en Peruacute Actualidad Econoacutemica Lima mayo 1998 nuacutem 189 p 31

37 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en 1994 Meacutexico 300395 CERDC260Add1 paacuterr 40 Respondien-do a este argumento el CERD expresoacute su ldquoespecial preocupacioacuten por el hecho de que el Estado Parte no parece percatarse de que la discrimina-cioacuten latente que padecen los 56 grupos de indiacutegenas que viven en Meacutexico queda comprendida en la definicioacuten de discriminacioacuten racial que figura en el artiacuteculo 1 de la Convencioacuten Es inadecuada la descripcioacuten de la di-fiacutecil situacioacuten de esos grupos como una mera participacioacuten desigual en

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segundo lugar varias investigaciones estadiacutesticas sobre las dispa-ridades econoacutemicas en Ameacuterica Latina han demostrado que auacuten eliminando todas las variables posibles incluidas aquellos indica-dores de pobreza siempre queda una variable residual que solo puede ser atribuible a la raza de la persona38 Adicionalmente el silogismo acepta que seriacutea legiacutetimo discriminar en contra de las personas pobres Hasta donde nosotros conocemos no hay ninguna disposicioacuten de derechos humanos que acepte que las distinciones basadas en la clase social o estatus econoacutemico son legiacutetimas39

La justificacioacuten de la discriminacioacuten por motivos de clase an-tes que de raza nuevamente es un corolario de la premisa de la democracia racial y su contracara ideoloacutegica de sociedades mo-noliacuteticamente mestizas con sus consecuentes supuestas ausen-cias de prejuicios y discriminacioacuten Si existe armoniacutea racial y hay solo una raza mdashla mestizamdash todas las diferencias deben ser ex-plicadas en funcioacuten de la pobreza estatus social educacioacuten pero jamaacutes de la raza

el desarrollo socioeconoacutemicordquo Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Meacutexico 220995 A5018 paacuterrs 353-398

38 Veacutease Telles Edward y Lim Nelson ldquoDoes it Matter who Answers the Race Question Racial Classification and lncome lnequality in Brazilrdquo en Demography vol 35 nuacutem 4 1998 pp 465-474 y Lovell Peggy A ldquoGender Race and the Struggle for Social Justice in Brazilrdquo en Latin American Perspectives Edicioacuten 115 vol 27 nuacutem 6 noviembre 2000 p 85 demostrando como los Afrobrasileros mdashentendieacutendose por tales los pardos y pretosmdash igualmente calificados ganan menos que los brasileros blancos

39 La Convencioacuten Americana sobre Derechos Humanos sentildeala que ldquoLos Estados partes en esta Convencioacuten se comprometen a respetar los de-rechos y libertades reconocidos en ella y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda persona que esteacute sujeta a su jurisdiccioacuten sin discrimi-nacioacuten alguna por motivos dehellip origenhellip social posicioacuten econoacutemicahellip o cualquier otra condicioacuten socialrdquo (art 11) El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos sentildeala que ldquoCada uno de los Estados Partes en el presente Pacto se compromete a respetar y a garantizar a todos los individuos que se encuentren en su territorio y esteacuten sujetos a su juris-diccioacuten los derechos reconocidos en el presente Pacto sin distincioacuten alguna de origen social posicioacuten econoacutemica cualquier otra condicioacuten socialrdquo (art 21)

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42 Legalismo

La mayor parte de las negativas interpretativas utilizan alguna forma de lenguaje juriacutedico o diplomaacutetico para negar la existencia de praacutecticas discriminatorias Existen muacuteltiples formas de de-fensas legales ante acusaciones de discriminacioacuten racial Hacer un recuento de las mismas excederiacutea ampliamente los liacutemites de este apartado pero podemos sentildealar algunas

Una forma de discurso legalista es sostener que no existe discriminacioacuten racial ya que las leyes latinoamericanas no es-tablecen regiacutemenes de segregacioacuten o apartheid como en otras partes del mundo Asiacute por ejemplo se argumenta que ldquojamaacutes en la historiahellip ha regido texto juriacutedico alguno que establezca ni si-quiera veladamente la discriminacioacuten racialrdquo40 La definicioacuten de discriminacioacuten racial impliacutecita en este argumento es que sola-mente puede existir discriminacioacuten en caso de que la misma sea establecida por ley y no cuando en los hechos haya sectores de la poblacioacuten que son discriminados o que las leyes son aplicadas de manera discriminatoria

Sin embargo las convenciones internacionales exigen de nuestros paiacuteses mucho maacutes que la simple eliminacioacuten de legis-lacioacuten discriminatoria Los tratados internacionales requieren la adopcioacuten de leyes especiacuteficas de apoyo a determinadas disposi-ciones de dichas convenciones la aplicacioacuten igualitaria y no dis-criminatoria de las leyes y convenciones y en particular la pre-vencioacuten sancioacuten y eliminacioacuten de la discriminacioacuten en todas sus formas sea esta legal o de facto Por eso el CERD ha sentildealado la obligacioacuten de los Estados de anular cualquier ley o praacutectica que tenga por efecto crear o perpetuar la discriminacioacuten racial41

La Convencioacuten contra la Discriminacioacuten Racial exige la adop-cioacuten de una legislacioacuten global para prevenir eliminar castigar y reparar la discriminacioacuten racial Dicha legislacioacuten actualmente no

40 Octavo Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1998 Adicioacuten Repuacuteblica Dominicana CERDC331Add1 021199 paacuterr 27

41 Recopilacioacuten de las recomendaciones generales 110299 CERDC365 Recomendacioacuten general XIV relativa al paacuterrafo 1 del artiacuteculo 1 de la Con-vencioacuten (42ordm periodo de sesiones El eacutenfasis nos pertenece)

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existe en nuestros paiacuteses como lo ha venido sentildealando el CERD en estos uacuteltimos dos antildeos42 En la mayoriacutea de nuestros paiacuteses existen marcos constitucionales prohibiendo la discriminacioacuten racial sin embargo no estaacute plenamente en vigor la estructura legislativa correspondiente para llevar a efecto esas disposicio-nes43 En particular la Convencioacuten requiere la promulgacioacuten de determinadas leyes penales para prohibir y penalizar apropiada-mente los actos de discriminacioacuten racial cometidos por indivi-duos organizaciones autoridades o instituciones puacuteblicas que en muchos paiacuteses de las Ameacutericas auacuten no existen44 En otros paiacute-ses aun cuando existen normas tendentes a eliminar toda dife-rencia de trato en la ley basada en elementos raciales no figuran normas expresas en las que se prohiacuteba la discriminacioacuten basada en el origen nacional o eacutetnico45 cuando en muchos Estados esta constituye la principal expresioacuten de la intolerancia En diversos paiacuteses no existen leyes para impedir la discriminacioacuten racial en el sector privado a pesar de que de conformidad con el apartado d paacuterrafo 1 del artiacuteculo 2 de la Convencioacuten los Estados parte de-beraacuten prohibir la discriminacioacuten racial practicada no solo por au-toridades o instituciones puacuteblicas sino tambieacuten por particulares y ldquogrupos u organizacionesrdquo46 Finalmente en muchos de nues-tros paiacuteses la legislacioacuten adoptada se ha mostrado insuficiente sea porque la prohibicioacuten de la discriminacioacuten no se acompantildea de sanciones correspondientes47 o porque las sanciones previs-tas debido a lo minuacutesculas que son no constituyen una medida

42 CERD Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discri-minacioacuten Racial Chile 200899 A5418 paacuterrs 365-383

43 Veacutease por ejemplo Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Colombia 200899 A5418 paacuterrs 454-481

44 Veacutease por ejemplo Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Uruguay 190899 A5418 paacuterrs 415-435

45 Veacutease por ejemplo Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Costa Rica 070499 CERDC304Add71 y CERDCSR1317 (Peruacute) 031699 paacuterr 35

46 Veacutease por ejemplo Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Costa Rica 070499 CERDC304Add71

47 Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Peruacute 130499 CERDC304Add69 (en adelante CERD Peruacute)

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suficientemente eficaz para prevenir prohibir y erradicar todas las praacutecticas de segregacioacuten racial48

Otra forma de probar la inexistencia de discriminacioacuten racial es sentildealar que los tribunales latinoamericanos praacutecticamente no reciben denuncias de casos de discriminacioacuten racial Como in-dicoacute el gobierno de Meacutexico la ausencia de discriminacioacuten racial ldquopuede ser corroborada por la ausencia de denuncias tanto nacio-nales como internacionales sobre la materiardquo49 La loacutegica es fal-ta de condenasdenuncias por discriminacioacuten racial = no existe discriminacioacuten racial No hay preguntas cruciales tales como si las viacutectimas de racismo tienen conocimiento de los mecanismos legales para su defensa si las leyes son eficaces para combatir la discriminacioacuten racial o si los tribunales aplican correctamente las leyes antidiscriminatorias

El bajo nuacutemero de denuncias puede deberse principalmente al ldquodesconocimiento de la existencia de recursos juriacutedicos dis-ponibles para los casos de discriminacioacuten racial y a que el puacutebli-co en general quizaacutes no tenga mucha conciencia de la proteccioacuten contra la discriminacioacuten racial prevista en la Convencioacutenrdquo50 El escaso nuacutemero de denuncias y por consiguiente de sentencias judiciales tambieacuten se puede deber a que no exista confianza en la policiacutea o en las autoridades judiciales51 Finalmente el bajo nuacutemero de casos judiciales de discriminacioacuten racial puede de-berse a que las autoridades judiciales o policiales no califiquen las conductas como manifestaciones de racismo o discrimina-cioacuten52

48 CERD Costa Rica 49 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en

1994 Meacutexico 300395 CERDC260Add1 paacuterr 157 50 Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten

Racial Haiti260899 A5418 paacuterrs 253-271 51 Consideracioacuten del Informe de Brasil CERDCSR1157 102396 paacuterr

55 52 Por ejemplo en Brasil la mayoriacutea de las denuncias alegando el crimen de

racismo reconocido tanto en la Constitucioacuten como en la ley 1689 modifi-cada por la ley 945997 son calificados como ldquocriacutemenes contra la honrrardquo Veacutease Afro Brazilians pp 27-29

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Utilizando una variante de este silogismo se sostiene que la falta de legislacioacuten penalizando la discriminacioacuten racial constituye una prueba de la ausencia de discriminacioacuten racial El gobierno de Venezuela ha dicho que ldquosi bien es cierto que es muy escasa la normativa legal vigente relativa a la no discriminacioacuten racial y a toda apologiacutea que la fomente podemos decir que no hay necesi-dad praacutectica de legislar al respecto dado que no existen en nuestro paiacutes problemas por discriminacioacuten ni apologiacutea de la misma Otra seriacutea la situacioacuten afortunadamente desconocida en nuestro me-dio si hubiese choques violentos entre las etnias o se marginase a determinadas personas basaacutendose en caracteriacutesticas fiacutesicas ya que ante situaciones explosivas como seriacutean estas el Parlamento que no puede estar de espaldas a la realidad social dictariacutea las normas al respecto No lo ha hecho porque tampoco se precisa de ellordquo53

La variante externa de esta estrategia es responder a la ale-gacioacuten de racismo y discriminacioacuten racial mediante la supuesta prueba de que no es posible que exista en el paiacutes ya que tales praacutecticas se encuentran prohibidas en el ordenamiento juriacutedico local Los gobiernos suelen resentildear una larga lista de leyes do-meacutesticas de todos los tratados internacionales que han ratifica-do de todos los mecanismos juriacutedicos disponibles para sancionar a los responsables de la discriminacioacuten y el racismo

43 La negacioacuten de la responsabilidad

Mediante ella los Estados si bien reconocen que pueden existir actos de racismo y discriminacioacuten racial niegan cualquier tipo de responsabilidad estatal en los mismos

El argumento es que si bien algunos actos de racismo y dis-criminacioacuten racial han ocurrido los mismos son hechos que no pueden ser atribuibles al gobierno que estaacuten maacutes allaacute de su con-trol son producto de praacutecticas sociales fuertemente acendradas o son producto de actores privados El gobierno dominicano por ejemplo solo ha aceptado que ldquoexista la posibilidad de que indi-vidualmente alguien en el paiacutes con suma discrecioacuten sustente el

Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico de los Estados Partes que debe ser presen-tado en 1994 Venezuela 130596 CERDC263Add8Rev1 paacuterr 77

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prejuicio racialrdquo54 O como ha sentildealado el gobierno de Haitiacute los posibles casos de discriminacioacuten racial ldquoEn ninguacuten caso son obra del Estadordquo55

De todas maneras de acuerdo con la Convencioacuten Internacio-nal sobre la Eliminacioacuten de todas las formas de la Discriminacioacuten Racial estos argumentos no son una justificacioacuten Todo Estado debe garantizar la aplicacioacuten efectiva de la Convencioacuten ldquoEn la medida en que las praacutecticas de las instituciones privadas influyan en el ejercicio de los derechos o en la disponibilidad de oportu-nidades el Estado parte debe garantizar que el resultado de estas praacutecticas no tenga como finalidad ni como efecto crear o perpe-tuar la discriminacioacuten racialrdquo56

44 Aislamiento

Una de las maacutes comunes respuestas que ofrecen los gobiernos ante denuncias de racismo o discriminacioacuten racial es aceptar que un he-cho puntual ha sucedido pero negar que el mismo sea sistemaacutetico una rutina o representativo de una serie de conductas similares

ldquoTales actos se presentan en forma muy aislada y responden a motivaciones individuales o de grupos muy pequentildeosrdquo57 Los incidentes de discriminacioacuten racial ocurririacutean solo ldquoepisoacutedica y selectivamenterdquo58 ldquoEn la sociedad actual los prejuicios raciales son praacutecticamente insignificantes y se expresan en las esferas maacutes iacutentimas de la vidardquo59

54 Octavo Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1998 Adicioacuten Repuacuteblica Dominicana CERDC331Add1021199 paacuterr 6

55 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1998 Haitiacute 250599CERDC336Add1

56 Recopilacioacuten de las recomendaciones generales 110299CERDC365 Recomendacioacuten General 48ordm periodo de sesiones 1996

57 Informe Consolidado Decimosegundo Decimotercero y Decimocuarto de la Repuacuteblica Oriental del Uruguay al Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Dis-criminacioacuten Racial paacuterr 56

58 Ibidem paacuterr 34 59 Deacutecimo Tercer Informe Perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar

en 1997 Cuba 071097 CERDC319Add4 paacuterr 16

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Lo que sucedioacute fue un ldquoincidente aisladordquo jamaacutes ocurrioacute en el pasado no se ha vuelto a repetir por lo que resulta injusto cata-logar a nuestro gobierno de racista por este evento uacutenico

5 La negacioacuten justificatoria

Las variaciones de las negativas justificatorias son innumerables Por lo general o bien procuran justificar la inexistencia del ra-cismo o en el otro extremo procuran sentildealar que el racismo o la discriminacioacuten racial son justificables en algunos supuestos Algunas de ellas son presentadas de buena fe otras simplemente constituyen excusas invenciones neutralizaciones de las alega-ciones defensas ideoloacutegicas etceacutetera

51 La negacioacuten de la viacutectima

De todas las formas de negacioacuten del racismo y la discriminacioacuten racial nos queremos detener particularmente en una de las for-mas maacutes perniciosas en Ameacuterica Latina que es la negacioacuten la responsabilizacioacuten de la viacutectima por su situacioacuten o la invisibiliza-cioacuten de las viacutectimas del racismo y la discriminacioacuten racial

Quizaacutes la forma maacutes extrema de esta negacioacuten del racismo y la discriminacioacuten racial es la negacioacuten de que existen sectores mu-chas veces mayoritarios que son viacutectimas del racismo La versioacuten extrema de esta negativa es el dicho popular en Argentina de que ldquolos argentinos no somos racistas porque no tenemos negrosrdquo La conciencia social en el paiacutes del Cono Sur no permite preguntarse por ejemplo por queacute no hay poblacioacuten negra en Argentina cuan-do en 1850 30 de la poblacioacuten de Buenos Aires era negra60

En Ameacuterica Latina se procura eliminar oficialmente la iden-tificacioacuten racial como resultado de la visioacuten oficial de mestizaje Un ejemplo muy claro de esta circunstancia es que los censos de

Veacutease ldquoThe Black Americas 1492-1992rdquo Report on the Americas NACLA vol XXV nuacutem 4 febrero 1992 p 15 Alguien ha llamado a los afroargen-tinos los primeros desaparecidos de la historia del paiacutes Veacutease Goldberg Marta Beatriz ldquoNuestros negros iquestdesaparecidos o ignoradosrdquo en Todo es Historia nuacutem 393 abril 2000 p 36

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casi todos nuestros paiacuteses con la excepcioacuten de Brasil y algunos otros paiacuteses que tiacutemidamente comienzan a realizar algunos estu-dios al respecto61 no incluyen ninguna pregunta sobre la identi-dad racial62 Ello conduce a una invisibilizacioacuten completa de un sector sumamente representativo de la poblacioacuten latinoamerica-na La consecuencia maacutes grave de esta falta de datos oficiales es que impide conocer la situacioacuten real de discriminacioacuten que su-fren estos sectores Por ende tampoco se pueden implementar poliacuteticas puacuteblicas para superar estas inequidades

Esta negacioacuten radical de la identificacioacuten racial imposibilita cuestionar el patroacuten predominante en Ameacuterica Latina de que el color de la piel es un fuerte determinante de las posibilidades y espacios sociales Cuanto maacutes blanco mayores y mejores posibi-lidades cuanto maacutes oscuro menores y peores posibilidades La escala cromaacutetica social es patente en toda Ameacuterica Latina y los estudios sociales comienzan a demostrar estas disparidades63

Es cierto que en Ameacuterica Latina a diferencia de otras par-tes del mundo las clasificaciones raciales no son exclusivamente duales blanco y negro64 Pero ello en modo alguno elimina las distinciones baacutesicas ni los hechos de que a medida que la piel se oscurece las opciones econoacutemicas culturales educativas la-

61 Por ejemplo Bolivia 62 Existe el convencimiento que la recoleccioacuten de datos sobre la composicioacuten

racial constituye una forma de discriminacioacuten Asiacute lo reconoce por ejemplo el gobierno de Uruguay en su Informe Consolidado Decimosegundo Deci-motercero y Decimocuarto de la Repuacuteblica Oriental del Uruguay al Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial paacuterr 3 Para dar un ejem-plo en Argentina no se incluyen preguntas sobre raza o color desde 1914 en Bolivia desde 1900 en Peruacute desde 1961 Ecuador desde 1950 Venezue-la desde 1876 Nicaragua 1920 Honduras 1945 y Repuacuteblica Dominicana desde 1950 Citado en Hasenbalg Carlos ldquoRacial lnequalities in Brazil and Throughout Latin America Timid Responses to Disguised Racismrdquo en Jelin Elizabeth y Hershberg Eric (eds) Constructing Democracy 1998 p 166

63 Veacutease Telles y Elin op cit donde analizan coacutemo en Brasil los pardos mdashmarronesmdash se hallan maacutes cerca en teacuterminos de posicioacuten social de los pretos mdashnegrosmdash que de los brancos mdashblancosmdash

64 De hecho en Brasil pueden encontrarse hasta maacutes de 100 diferentes clasifi-caciones Veacutease el interesante artiacuteculo de Robinson Eugene ldquoOn the Beach at lpanemardquo en The Washington Post Magazine 1 ago 1999 relatando la ex-periencia de un afroamericano en Brasil en teacuterminos de identidades raciales

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borales o sociales disminuyen En Ameacuterica Latina predomina lo que se ha catalogado como una ldquofuerte pigmentocraciardquo donde se valoriza negativamente el color de la piel65

La idea de que todos somos mestizos66 todos somos cafeacute con leche todos tenemos sangre indiacutegena o negra impide el desarro-llo y la identificacioacuten de grupos raciales especiacuteficos Mientras este mito se utiliza para impedir el desarrollo de identidades y reivin-dicaciones propias no se lo utiliza al mismo tiempo para conse-guir mayores grados de igualdad e integracioacuten social La ideologiacutea oficial del mestizaje67 transforma a la diversidad en invisible nie-ga el derecho al disenso y permite al mismo tiempo la exclusioacuten de todos aquellos que quedan fuera de la ldquonormardquo del mestizo68

La ideologiacutea del mestizaje al mismo tiempo dificulta la lucha poliacutetica y social contra la discriminacioacuten racial Si no hay distin-ciones raciales ya que todos somos mestizos el solo plantea-miento de la cuestioacuten racial es vista como una cuestioacuten foraacutenea mediante la cual se procura traer a la regioacuten problemas que per-tenecen a otros paiacuteses

El mestizaje encubre por su parte la poliacutetica oficial racis-ta de emblanquecimiento de la sociedad que praacutecticamente sin ninguacuten tipo de excepciones se intentoacute en todos y cada uno de los paiacuteses de Ameacuterica Latina Muchos paiacuteses latinoamericanos procuraron reducir el nuacutemero de poblacioacuten negra e indiacutegena y en uacuteltima instancia hacerlos invisibles a traveacutes de un proceso de

65 Marta Elena Casauacutes Arzuacute La metamorfosis del racismo en Guatemala 1998 p 138

66 Por ejemplo en un artiacuteculo aparecido en Peruacute se sentildeala que ldquohay un am-plio espectro de posibilidades interpretativas del origen funcioacuten y destino de la gente negra del Peruacute pero ninguna de ellas independiza su futuro del complejo mestizaje que caracteriza a la nacioacutenrdquo Milones Luis ldquoPeruanos de Ebanordquo en Bienvenida Lima dic 1996-feb 1997 nuacutem 19 p 16

67 En este artiacuteculo no analizamos coacutemo el origen del mestizaje en Ameacuterica Latina se encuentra en la violencia sexual que los conquistadores espantildeoles y portugueses ejercieron contra las mujeres indiacutegenas y luego los sentildeores esclavistas sobre las mujeres traiacutedas de Aacutefrica como esclavas

68 Arocha Rodriacuteguez Carlos ldquoAfro-Colombia Deniedrdquo en The Black Ameri-cas 1492-1992 Report on the Americas NACLA vol XXV nuacutem 4 feb 1992 p 28

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miscegenacioacuten y emblanquecimiento Por ejemplo casi todos los paiacuteses han desarrollado en un momento u otro poliacuteticas inmigra-torias restringiendo o negando a personas negras el ingreso a los paiacuteses a la par de fomentar fuertemente la inmigracioacuten europea69

El mestizaje no solo sirve para invisibilizar a la poblacioacuten ne-gra o indiacutegena sino que al mismo tiempo se lo utiliza como prue-ba de la ausencia de racismo Meacutexico ha explicado la situacioacuten de la siguiente manera ldquoasimismo nuestra experiencia histoacuterica y la conformacioacuten de la poblacioacuten mexicana 90 mestiza produc-to de la mezcla entre espantildeoles e indiacutegenas produce un hecho indiscutible que es que la negacioacuten de uno u otro origen no se da en nuestro paiacutes de ahiacute que no se haya visto la necesidad de legis-lar en este aspecto a diferencia de lo que sucede en otros paiacuteses en donde no se produjo el fenoacutemeno del mestizajerdquo70

Tambieacuten el mestizaje es utilizado como prueba de la armoniacutea entre distintos grupos raciales y eacutetnicos En otras palabras si hay mestizos es porque hay matrimonios mixtos entre blancos y ne-gros o indiacutegenas Como ha dicho el gobierno de Cuba un signo de lo limitado del prejuicio racial es el alto nuacutemero de familias racialmente mixtas71 Sin embargo auacuten la fuerza del mestizaje no ha borrado enteramente los prejuicios raciales al momento de los casamientos y no son pocos los que evitan que se produzcan tales matrimonios mixtos en sus familias

Pero el mestizaje y los matrimonios racialmente mixtos no dejan de ocultar la verdad de que la poblacioacuten latinoamericana en general y la negra-indiacutegena en particular tiende a creer que el emblanquecimiento ofrece la uacutenica ruta para el mejoramiento en la escala social Esta situacioacuten es una pieza central del racismo latinoamericano niega la presencia e identidad negra o indiacutegena y destaca lo ldquoblancordquo del mestizo como el elemento esencial para el logro de mejores oportunidades sociales laborales educativas en un mundo de dominacioacuten blanca72 En realidad el mestizaje

69 Veacutease nota 20 70 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en

1994 Meacutexico 300395 CERDC260Add1 paacuterr 157 71 CERDC319Add4 100797 paacuterr 16 72 Minority Rights Group No longer Invisible Afro-Latin Americans Today

(1995) p 28

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antes que una fuerza democratizadora de la sociedad constituye en parte una de las formas maacutes acabadas del racismo en Ameacuterica Latina Para lograr el ascenso social hay que ser lo maacutes blanco posible y el mestizaje es la viacutea para lograrlo

En Ameacuterica Latina como se ha sentildealado correctamente ldquoel blancomestizo reniega de su parte indiacutegena mdasho negra agrega-mos nosotrosmdash y tiene que constantemente demostrar su laquosupe-rioridadraquo aun cuando estos despliegues solo ilustren la imposi-bilidad de que los mestizos acepten su humanidad blanca e indiardquo mdasho negra nuevamente nuestro agregadomdash73

La eliminacioacuten o negacioacuten oficial de identidades raciales no logra eliminar las designaciones raciales informales que son determinantes en la estructura social latinoamericana Aun a riesgo de pecar por las generalizaciones hay un hecho comuacuten que perdura en toda Ameacuterica Latina independientemente de las particularidades sociales poliacuteticas histoacutericas y culturales en los diferentes paiacuteses la discriminacioacuten basada en el color de la piel74

Otra forma de negacioacuten de la viacutectima es reducir los espacios sociales en los que las mismas pueden actuar Asiacute en Ameacuterica La-tina existen visiones muy claras en las que por ejemplo social-mente se acepta que los negros solo se ldquodestacan en el aacutembito del deporte la muacutesica y la danzardquo75 o que ldquolos negros solamente sirven para jugar futbol o si eres negro debes ser futbolistardquo76 Asimis-mo se excluyen a las viacutectimas de otros sectores por ejemplo de los medios de comunicacioacuten a fin de ldquoproyectar la imagen de un paiacutes racialmente blancordquo77 Por ejemplo el Comiteacute para la Elimina-cioacuten de la Discriminacioacuten Racial ha expresado su ldquopreocupacioacuten

73 Torre Carlos de la ldquoLetra con sangre entra racismo escuela y vida coti-diana en Ecuadorrdquo trabajo presentado en el LASA 1997 p 7

74 Early James ldquoReflections on Cuba Race and Politics Souls A Critica Journal of Black Politicsrdquo en Culture and Society vol 1 nuacutem 2 primavera de 1999

75 Caras de Color en Bienvenida Lima dic 1996-feb 1997 nuacutem 19 p 41 76 ldquoLos Gronesrdquo El Corazoacuten de Alianza en Bienvenida Lima dic 1996-feb

1997 nuacutem 19 77 Oscaacutetegui Joseacute ldquoPoblacioacuten crecimiento econoacutemico y racismo en el Peruacuterdquo

en Actualidad Econoacutemica nuacutem 189 may 1998 Lima paacuterr 31

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por la informacioacuten que los medios de difusioacuten proporcionan sobre las comunidades minoritarias incluida la constante popularidad de los programas de televisioacuten en que se promueven estereotipos basados en la raza o el origen eacutetnico El Comiteacute sentildeala que ldquoesos estereotipos contribuyen a reforzar el ciclo de violencia y margi-nacioacuten que ya ha tenido graves repercusiones en los derechos de las comunidades histoacutericamente desfavorecidas de Colombiardquo78 El mercado laboral claramente es otro espacio donde hay una deli-mitacioacuten de los empleos a los que se puede acceder y a los que no donde hay empleos por lo general los maacutes bajos y peores remu-nerados a los que se puede acceder y otros a los que no79

Una uacuteltima forma de negacioacuten de la viacutectima ocurre cuando a una persona negra o indiacutegena que denuncia las praacutecticas de dis-criminacioacuten racial se la considera una viacutectima de complejos sin fundamentos pero en modo alguno como una viacutectima de discri-minacioacuten racial

52 Comparaciones ventajosas

Una de las formas maacutes usuales de justificaciones de la situacioacuten racial en Ameacuterica Latina es mediante la utilizacioacuten de compara-ciones con otros paiacuteses del mundo En particular se recurre a los ejemplos de Sudaacutefrica sentildealando que en nuestra regioacuten jamaacutes tuvimos apartheid de Estados Unidos jamaacutes hubo segregacioacuten racial legalizada80 de Ruanda o Bosnia jamaacutes tuvimos conflictos armados violentos de tipo racial81

78 Observaciones finales del Comiteacute para la Eliminacioacuten de la Discriminacioacuten Racial Colombia 200899 A5418 paacuterrs 454-481

79 Bastos Santiago y Camus Manuela La exclusioacuten y el desafiacuteo Estudios sobre segregacioacuten eacutetnica y empleo en la ciudad de Guatemala 1998

80 Mijares Mariacutea Marta Racismo y endoracismo en Barlovento 1997 ldquohablar de racismo en Venezuela es algo complejo ya que es un tema poco aceptado sobre todo si se toma como referencia las formas de racismo que existen en Estados Unidos Alemania o en las repuacuteblicas del sur de Aacutefricardquo p 52

81 Incluso frente a esta afirmacioacuten se pueden hacer salvedades como la po-liacutetica de tierra arrasada en Guatemala o muchas poliacuteticas de exterminio que ocurrieron en contra de la poblacioacuten indiacutegena en diversos paiacuteses de Ameacuterica Latina

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En el informe presentado por un gobierno al CERD la uacutenica vez que menciona las palabras xenofobia racismo o discrimina-cioacuten racial es para referirse a la situacioacuten de sus nacionales vi-viendo en Estados Unidos82 Siempre la discriminacioacuten existe al otro lado de las fronteras

La eacutelite intelectual y poliacutetica latinoamericana en muchos sentidos ha establecido a Estados Unidos como el modelo de odio racial ante el cual todo el resto de las organizaciones sociales deben ser comparadas Desde que en Ameacuterica Latina no se apli-caron las leyes y praacutecticas segregacionistas del paiacutes del Norte no existe ninguna necesidad de estudiar otras formas de exclusioacuten y marginacioacuten racial

Todas estas comparaciones son verdaderas y deben ser moti-vo de un genuino orgullo Pero ellas no deben llevarse maacutes allaacute de sus consecuencias loacutegicas Es verdad que no hubo apartheid es verdad que no existe segregacioacuten racial establecida mediante le-gislacioacuten es verdad que no hubo en los uacuteltimos antildeos poliacuteticas de limpieza eacutetnica83 Pero estas no son las uacutenicas manifestaciones del racismo y la discriminacioacuten racial Existen muacuteltiples fenoacute-menos que encuadran dentro de la definicioacuten de discriminacioacuten racial y racismo que se hallan presentes en Ameacuterica Latina

Conclusioacuten

La ideologiacutea racista perdura en nuestra regioacuten Todaviacutea hoy es posible escuchar expresiones como la siguiente ldquoLa uacutenica solu-

82 Undeacutecimo informe perioacutedico que los Estados Partes debiacutean presentar en 1996 Meacutexico Meacutexico 300996 CERDC296Add1 paacuterr 73 ldquosenti-miento xenoacutefobo y de discriminacioacuten racial en algunos sectores de la so-ciedad estadounidenserdquo y paacuterr 75 ldquoen la actualidad resulta relativamente sencillo enconar los sentimientos racistas y xenoacutefobos de algunos sectores de la sociedad estadounidense en contra de las corrientes migratorias la-borales o de refugiadosrdquo Solo hizo mencioacuten a que los indiacutegenas constitu-yen uno de los grupos maacutes vulnerables a la violacioacuten de derechos humanos (paacuterr 5) o a que los migrantes en la frontera sur se enfrentan a un pano-rama de temor e incertidumbre y en algunas ocasiones a situaciones de violencia corrupcioacuten y vulnerabilidad paacuterr 59 Nunca discriminacioacuten

83 Por supuesto con las salvedades mencionadas en la nota anterior

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cioacuten para Guatemala es mejorar la raza traer sementales arios para mejorarla Yo tuve en mi finca durante muchos antildeos a un administrador alemaacuten y por cada india que prentildeaba le pagaba extra 50 doacutelaresrdquo84

Sin embargo la discriminacioacuten racial y el racismo sigue sien-do negado o ignorado por las sociedades y por los gobiernos la-tinoamericanos Todaviacutea no hay muchos estudios al respecto no hay estadiacutesticas no hay discusiones puacuteblicas Este cuadro impide el desarrollo de poliacuteticas puacuteblicas para combatir la discrimina-cioacuten racial y el racismo a nivel nacional regional e internacional

El advenimiento de gobiernos elegidos democraacuteticamente en la mayoriacutea de los paiacuteses de Ameacuterica Latina ha permitido que la situacioacuten de derechos humanos en la regioacuten haya mejorado en muchos aspectos En particular la mayoriacutea de los paiacuteses no tie-nen poliacuteticas de violaciones graves planeadas por el aparato del Estado Sin embargo nuestras democracias auacuten no han logrado cumplir con su promesa impliacutecita y su fundamento baacutesico de ase-gurar la plena igualdad formal y real para todos los sectores so-ciales Por ello la profundizacioacuten de la democracia se constituye a la vez en un reto ineludible en Ameacuterica Latina y el camino para combatir eficientemente el racismo y la discriminacioacuten racial

La proacutexima Conferencia Mundial contra el Racismo la Dis-criminacioacuten Racial la Xenofobia y las Formas Conexas de Into-lerancia convocada por la ONU puede ser el aacutembito que permita dar a nuestra regioacuten el puntapieacute inicial en torno a un tema lar-gamente olvidado Para ello es fundamental que nuestra regioacuten mdashy por ella hablo de nuestros gobiernos y nuestras sociedadesmdash esteacuten dispuestos a llevar a cabo un proceso de reflexioacuten acerca del tipo de sociedades y de relaciones raciales y eacutetnicas que te-nemos y queremos El punto de partida deberiacutea ser reconocer a nuestra regioacuten como plurieacutetnica multirracial y multicultural y reconocer que esta diversidad de identidades es un aspecto que las enriquece y no un problema que debe ser suprimido invisibi-lizado o reprimido

Respuesta dada durante una encuesta realizada en Guatemala entre las fa-milias tradicionales de dicho paiacutes citada en Casauacutes Arzuacute Marta Elena La metamorfosis del racismo en Guatemala 1998 p130

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El debate puacuteblico que proponemos no debe ser un proceso de autoflagelacioacuten social Por el contrario la discusioacuten sobre el racismo y la discriminacioacuten racial debe ser un proceso dirigido directamente a lograr la efectiva proteccioacuten de los derechos hu-manos en igualdad de condiciones de todas y cada una de las per-sonas de nuestro continente

En este sentido los preparativos para la Conferencia Mundial contra el Racismo deben comenzar por una mirada introspectiva hacia el interior de los paiacuteses y preguntarse cuaacutel es el modelo de relaciones raciales y eacutetnicas que predominan en las socieda-des latinoamericanas y cuaacutel es el grado de respeto y vigencia efectiva de los derechos mdashtodos civiles poliacuteticos econoacutemicos sociales culturales individuales y colectivosmdash en cada uno de los Estados latinoamericanos del que gozan los pueblos indiacutegenas y afrodescendientes

Una vez que esa pregunta crucial haya sido respondida la si-guiente pregunta seraacute coacutemo modelar un sistema nacional eficaz para superar los problemas que hayan sido identificados a la vez de proveer un remedio a las viacutectimas de discriminacioacuten racial La Conferencia Mundial tendraacute sentido si nuestros gobiernos y sociedades estaacuten dispuestos a formularse estas preguntas do-lorosas pero necesarias El examen introspectivo profundo por parte de los gobiernos y sociedades latinoamericanas seraacute el que permita la creacioacuten de un ambiente propicio que favorezca la discusioacuten indispensable para adoptar las decisiones necesarias a fin de dotar de mayor eficacia y eficiencia a la lucha contra el ra-cismo la discriminacioacuten racial la xenofobia y las formas conexas de intolerancia Por supuesto este proceso deberiacutea repetirse lue-go a nivel regional para identificar las perspectivas y estrategias colectivas que sean necesarias

La alternativa es maacutes de lo mismo Vivir en sociedades don-de todos los diacuteas millones de personas sufren las consecuencias del racismo y la discriminacioacuten racial y encuentran como res-puestas en caso de que sean vistos y oiacutedos negaciones justifica-ciones eufemismos comparaciones con otros paiacuteses

El desafiacuteo estaacute planteado y la responsabilidad es nuestra

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En nuestra regioacuten existe una cierta presuncioacuten de superiori-dad moral frente a Estados Unidos No hay conversacioacuten sobre el tema en la que los latinoamericanos no sentildealemos con sobrada razoacuten las graviacutesimas manifestaciones del racismo y la discrimi-nacioacuten racial en el paiacutes del Norte Con orgullo nacional1 sentildeala-mos que en nuestros paiacuteses no tenemos segregacioacuten racial como en Estados Unidos Con pomposidad resaltamos coacutemo nosotros vivimos en ldquodemocracias racialesrdquo en ldquocrisoles de razardquo en ldquoar-moniacuteas racialesrdquo en un completo ldquomestizajerdquo o expresiones si-milares

No hay mejor resumen de la posicioacuten latinoamericana que la reciente declaracioacuten de los presidentes y jefes de Estado de Ameacuterica del Sur reunidos en Brasilia cuando manifestaron que ldquoLos presidentes [de Ameacuterica del Sur] observan con preocupa-cioacuten el resurgimiento del racismo y de las manifestaciones y ex-presiones discriminatorias en otras partes del mundo y expresan su compromiso de preservar a Ameacuterica del Sur de la propagacioacuten de dicho fenoacutemenordquo2 O como lo ha dicho el gobierno de Meacutexico ldquoel gobierno de Meacutexico se opone a cualquier forma de discrimi-nacioacuten institucionalizada o no asiacute como a las nuevas formas de discriminacioacuten la xenofobia y otras formas de intolerancia que han surgido en varias partes del mundo en particular en los paiacuteses desarrolladosrdquo3

En resumidas cuentas como siempre el racismo y la discri-minacioacuten racial son praacutecticas que se producen en otras regiones y Ameacuterica Latina es la fuerza moral que no permite en sus paiacuteses que se produzcan discriminaciones

Nuestra propuesta es promover un debate acerca de lo que consideramos una acendrada y popularizada representacioacuten erroacutenea de Ameacuterica Latina como una regioacuten respetuosa de la movilidad racial y maacutes tolerante en relacioacuten a las identidades

1 Guimaraes Antonio Sergio Alfredo Racismo e anti-racismo no Brasil 1999 p 37

2 Reunioacuten de Presidentes de Ameacuterica del Sur comunicado de Brasilia 1 de septiembre de 2000 paacuterr 28 (las cursivas son nuestras)

3 Deacutecimo Informe Perioacutedico que los Estados Partes que debe presentarse en 1994 Meacutexico 30Marzo1995 CERDC260ADD1 paacuterr 155 (las cursivas son nuestras)

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xiii. la negación de la discriminación racial y el racismo ... · xiii. la negación de la...

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