131 Vida científica����������

LAS MUJERES Y LA CIENCIA

MUJERES Y ASTRONOMÍA

El trabajo que aquí presento, pretende ser mi home-naje particular a todas aquellas astrónomas olvidadas de-masiado frecuentemente por los historiadores de la cien-cia. Se enmarca dentro de las actividades realizadas, conmotivo de la celebración en 2009 del Año Internacionalde la Astronomía, en el proyecto pilar «Ella es una Astró-noma». Los detalles sobre las diferentes actividadesllevadas a cabo se pueden encontrar en la página WEBhttp://astronomia2009.es/Proyectos_pilares/Ella_es_una_Astronoma.html.

El objetivo principal de este trabajo ha sido ilustraren qué medida las mujeres astrónomas a lo largo de lahistoria han participado en los grandes descubrimientosque nos han llevado a nuestro conocimiento actual delUniverso. Espero poder convencer a los lectores de queno fueron tan pocas aunque sí que han estado bastanteinvisibilizadas por los cronistas de todas las épocas. Noobstante la historia de la Astronomía nos ha enseñadoque la presencia de las mujeres en esta ciencia cuentacon 4000 años de antigüedad. Tanto los hombres comolas mujeres han mirado al cielo estrellado en nochesdespejadas tratando de encontrar respuestas a los miste-rios del universo y de sus propias vidas.

En Babilonia encontramos a EN’HEDUANA (2353a.C.) que como suma sacerdotisa tenía conocimientos deAstronomía y creó uno de los primeros calendarios delos que se tienen noticias y que aún se utiliza en algunascomunidades religiosas. En la antigua Grecia nos en-contramos con la figura de AGLAONIKE (s. II) que pose-ía conocimientos para predecir eclipses. En Egipto apa-rece la figura extraordinaria de HYPATIA (s. IV). Ella essin duda alguna una de las mujeres científicas más co-nocidas y respetadas de la antigüedad, despertando el in-terés no sólo de científicos sino también del público engeneral por su atrayente personalidad. El director decine Amenábar ha utilizado su historia para describir ladestrucción de la biblioteca de Alejandría en su películaÁgora. De Hypatia se sabe que fue una gran intelectual,filósofa, matemática y también astrónoma. A ella se le

atribuyen 3 tratados de geometría y álgebra, diferentescartografiados estelares y un planisferio, además de serconocida como profesora de astrolabios. Algunos histo-riadores le atribuyen incluso el descubrimiento del as-trolabio.

Hasta finales del siglo XIX a las mujeres no les fueposible realizar trabajo científico de forma autónomasino que sus ideas y opiniones tuvieron que ser expresa-das a través de sus mentores, padres, hermanos, maridoso amantes. A partir de ahora relacionaré el parentescoque cada mujer tenía con su mentor.

En la Edad Media no se tienen noticias de si hubomujeres astrónomas. Sólo encontramos referencias his-tóricas acerca de una española, FÁTIMA DE MADRID(s. X) de la época del califato de Córdoba. Fátima era lahija del astrónomo, matemático y filósofo andalusí delsiglo X Abul Qasim Maslama ibn Ahmad al-Mayrity,con quién aprendió y colaboró. Entre su obra hay quedestacar Las Correcciones de Fátima, donde presentabauna revisión actualizada de los conocimientos astronó-micos existentes en su época.

En el siglo XVI se tienen noticias de que SOFIABRAHE (1556-1643) ayudó a su hermano Tycho Brahedesde muy niña en los cálculos de eclipses y observa-ciones pretelescópicas de planetas. MARIA CUNITZ(1604-1664), esposa de un eminente astrónomo, popu-larizó las leyes de Kepler en su manuscrito UraniaPropicia. En particular, dedicó mucho tiempo para dara conocer la 2.ª ley de Kepler de los movimientos pla-netarios.

Figura 1. Hypatia de Alejandria y el astrolabio.

����������

Vida científica N.º 2 (nueva época) | 2009ISSN: 1989-7189

En 1609, Galileo revolucionó la Astronomía con lainvención del telescopio que sin entrar en la disputaacerca de si fue invención suya o no, lo que sí es ciertoque a él le debemos el mérito de su aplicación para As-tronomía. Coetánea de Galileo es MARIA EIMMART(1676-1707), hija del famoso astrónomo Geoff Eimmart,que con sus 250 dibujos de la Luna ayudó a realizar unmapa lunar bastante preciso.

En el siglo XVII en Alemania encontramos unamujer que aunque está olvidada generalmente por loscronistas de la Astronomía, fue una avanzada para suépoca, MARIA WINCKELMANN KIRCH (1670-1720).Entre sus logros hay que destacar los trabajos publica-dos sobre conjunción de planetas y el hecho de que seala primera mujer en descubrir un cometa. Sus investi-gaciones le valieron el reconocimiento de la Academiade Berlín que le concedió una medalla de oro. En loque se refiere al crédito de sus trabajos por sus colegas

fue escaso siendo numerosas las veces que su esposo,el Prof. Kirch, tuvo que desmentir que algunos trabajosse los atribuyeran a él. Pero las medallas y el recono-cimiento de la Academia no le sirvieron para obtenertrabajo en ella al fallecimiento de su marido. Solicitóocupar su puesto, pero no fue aceptada por el hecho deser mujer a pesar de contar con el apoyo decidido deldirector de la misma. Después de una larga batallacontra la Academia, dirigió el observatorio privado delbarón von Krosigk. Allí entrenó a sus hijos en las artesde la Astronomía y continuaron con los trabajos ini-ciados con su marido sobre la elaboración de calenda-rios. Años después volvió a la Academia como ayu-dante de su hijo, pero tuvo que abandonarla para noperjudicarlo ante las insistentes llamadas de atencióndel director por su excesivo protagonismo. Sus hijascontinuaron trabajando en la Academia como ayudan-tes de su hermano.

132 Vida científica����������

Figura 2. De izquierda a derecha: Galileo Galilei, su primer dibujo de la Luna y Mapa Lunar.

Figura 3. De izquierda a derecha: Retrato de Caroline Herschel, Telescopio de 20 pulgadasconstruido por William y Caroline Herschel, y Nebulosa descubierta por Caroline.

133 Vida científica����������

En Inglaterra encontramos a CAROLINE HERSCHEL(1750-1848), hermana del famoso astrónomo WilliamHerschel. A ella se le atribuye el descubrimiento de 14nebulosas, además de ser la primera en darse cuenta, yasí se lo comentó a su hermano, de la gran abundanciade nebulosas en el cielo (Hoskin, 2008, New Dictionaryof Scientific Biography, 3, 286). Descubrió un buen nú-mero de cometas. Hoskin dice en su favor que, a pesar deque siempre consultaba a su hermano, ella era bastantemás capaz que William Herschel para distinguir entre fe-nómenos transitorios y nebulosas. A la muerte de suhermano se retiró a Hannover y ahí escribió el catálogode 2500 nebulosas de W. Herschel. En su vida tuvo bas-tante prestigio y fue respetada por los astrónomos de laépoca aunque ella no creyó nunca ser merecedora detales honores. Fue la primera mujer pagada con un suel-do de 50 libras como asistente de astrónomo y la RoyalSociety le concedió una medalla de oro por sus méritos.

De esta misma época en Inglaterra encontramos laextraordinaria figura de MARY SOMMERVILLE (1782-1872). Fue una gran intelectual que se tuvo que casarcon su primo, bastante mayor que ella, para ver realiza-do su sueño de poder introducirse en los ambientes cien-tíficos intelectuales de su época. En su trayectoria cien-tífica fue bastante autodidacta, dotada de una grancuriosidad científica, como lo demuestran los diferenteslibros que publicó a lo largo de su vida (The MagneticProperties of the Violet Rays of the Solar Spectrum en1826; The Mechanism of the Heavens en 1827; TheConnection of the Physical Sciences en 1834; PhysicalGeography en 1848 y Molecular and Microscopic Scien-ce en 1869). Toda su producción se apreció durante suvida pero no le garantizó el puesto que por derecho lecorrespondía en la sociedad científica de la época. De subiografía se desprende que sólo contó con el respeto in-condicional de John Herschel.

En el siglo XIX la profesionalización de la ciencia enEuropa dio lugar a la casi total desaparición de la mujerdel panorama científico. Sin embargo, en Estados Unidosresurgieron con un empuje extraordinario debido a la in-fluencia ejercida por los movimientos sufragistas femi-nistas.

Entre todas ellas quiero destacar a MARIA MITCHEL(1818-1889), hija de astrónomo y bien entrenada en ob-servaciones astronómicas. Entre su extenso curriculumhay que resaltar el descubrimiento de un cometa, que levalió una medalla del rey de Dinamarca, el estudio de lasmanchas solares, de asteroides y movimientos de plane-tas. Hay que destacar en su trayectoria el papel jugadocomo activista en los movimientos sufragistas y comoimpulsora y maestra de astrónomas. Esta habilidad parapotenciar a las mujeres le valió la dirección del VassarCollege.

Aún existe la fundación Maria Mitchel que tienecomo objetivo el impulsar la carrera científica de lasmujeres en el campo de las ciencias naturales y la astro-nomía. Recibió bastantes honores, pero a pesar de ellosiempre pensó que la mujer no llegaría nunca a tener elintelecto del varón pero, a cambio, tenía la paciencia ne-cesaria para realizar observaciones y medir cuidadosa-mente placas fotográficas. Sus palabras «El ojo que diri-ge la aguja en los delicados menesteres del bordado,sirve igualmente para bisectar una estrella….» dan unaidea bastante precisa de cómo concebía el trabajo de lasastrónomas de la época.

De esta época hay que destacar el conocido HARÉNDE PICKERING. El profesor Pickering tuvo la habilidad dedarse cuenta de que las mujeres podían hacer el mismotrabajo científico que los varones pero eran más pacientesy laboriosas. De ahí el éxito del grupo de Harvard.

Isaksson (1989, http://www.astro.helsinki.fi/histo-ry/heaven/heaven.html) atribuye a Pickering el mérito depermitir a este grupo de mujeres el realizar trabajo inde-pendiente, además de aquel para el que se las contrató,como medidoras de placas.

Entre las trabajadoras del profesor Pickering se pue-den distinguir dos grupos, las que sólo se limitaron a ha-cer su trabajo como medidoras de las placas fotográficasy aquellas otras que se entusiasmaron con la astronomíay realizaron un magnifico trabajo de investigación. Sinser exhaustiva, voy a comentar el trabajo realizado poralgunas de ellas.

WILLIAMINNA FLEMING (1857-1911) fue la primeramujer contratada en Harvard. Cambió su estatus laboralFigura 4. Mary Fairfax Sommerville y una de sus obras.

de ser la empleada de hogar de Pickering a su asistenteen el trabajo de medir las placas del catálogo HenriDrapper. Su labor fue tan exquisita que se convirtió en laconservadora del archivo de placas fotográficas deHarvard. Descubrió 10 novas, 52 nebulosas y cientos deestrellas variables.

ANNIE CANNON (1863-1941) es muy reconocidapor ser la creadora del sistema de clasificación estelarbasado en la temperatura de las estrellas. En la figura semuestran espectros de estas estrellas secuenciados por sutemperatura. Las de tipo O son las más calientes y las detipo M las más frías. Este sistema es el que se utiliza aúnhoy en día. Para ello, midió unos 200.000 espectros que

se compilaron en los 9 volúmenes del catálogo HenryDrapper. Su trabajo fue apreciado en su momento y re-cibió muchos honores. Hay que destacar que se estable-ció en su honor un premio con su nombre.

134 Vida científica����������

Figura 6. El «harén» de Pickering.

Figura 7. Clasificación estelar ideada por Annie Cannon.

Figura 5. Maria Mitchel y su casa y su observatorio (arriba), y en el Vassar Collage con sus estudiantes (abajo).

ANTONIA MAURY (1866-1952) fue la más rebeldede todas ellas. Era sobrina de Henry Drapper pero jamáshizo uso de dicho privilegio. Ella inventó un sistema declasificación adicional con subíndices que reflejaban lasdiferentes clases de luminosidad para cada tipo estelar.Este hecho llevó 30 años después a construir el famosodiagrama de evolución estelar, el diagrama de Hertzs-prung-Russell. Pero desafortunadamente en 1896 tuvoque abandonar Harvard por diferencias con Pickering y

no se reincorporó hasta que no fue director el Prof. Sha-pley. Esta experiencia fue la primera constatación deque Pickering, si bien apoyaba a sus mujeres, queríamujeres sumisas, que no le hicieran sombra.

HENRIETTA LEAVITT (1868-1921), aún siendo bas-tante sumisa, por su clarividencia investigadora mostróla peor parte de Pickering. Ella es la astrónoma de laépoca más citada por los diferentes cronistas, le debemosla famosa relación periodo-luminosidad para las estrellasCefeidas, lo que ha permitido obtener las escalas de dis-tancias a las galaxias. Su trabajo estuvo centrado en lasplacas obtenidas para las nubes pequeña y grande deMagallanes. Mostró que existía una relación universalentre el periodo característico de la variación de la es-trella y su luminosidad. Sin embargo, y a pesar de la re-levancia de su descubrimiento, no le gustó a Pickering lanotoriedad alcanzada y la cambió de proyecto para quese dedicara a estudios de fotometría estelar. De nuevoella volvió a resaltar científicamente con el trabajo rea-lizado, ya que construyó una secuencia estelar de estre-llas de referencia, que sirvió posteriormente para calibrarla Carta del Cielo.

La Carta del Cielo fue un proyecto promovido desdeel observatorio de París que consistió en producir uncartografiado de todas las estrellas del cielo hasta mag-nitud 11. Veintiún observatorios de todo el mundo parti-ciparon en este proyecto que comenzó a principios delsiglo XX y que concluyó hacia los años 60. En lo que

nos acontece aquí, quiero resaltar que, tomando el ejem-plo del profesor Pickering, emplearon un buen numerode mujeres cuyo trabajo ha quedado en el anonimato, alas que sólo se las menciona de forma anónima en losagradecimientos de la publicación del catálogo. Comohecho curioso, en lo que respecta a España, hay que se-ñalar que en el Observatorio de la Armada de San Fer-nando (Cádiz) también se emplearon mujeres a las quenunca se las consideró astrónomas, sino simples medi-doras de placas, a pesar de que invirtieron 30 años de suvida en este trabajo.

De la segunda época del Observatorio de Harvard,siendo director Shapley, hay que destacar a CECILIA PAY-NE-GAPOSCHKIN (1900-1980). Ella fue la primera mujerque realizó observaciones en el Observatorio de MontePalomar, gracias a su prestigio, como invitada del direc-tor. Su trabajo de investigación fue de una brillantez ex-traordinaria hasta el punto de que el Prof. Russell dijerade ella que su tesis era la mejor que había leído nunca. Sugran logro fue darse cuenta de que las variaciones en lu-minosidad de las estrellas estaban asociadas a variacionesen sus líneas espectrales. Este hecho la llevó a concluirque estas variaciones se debían a diferencias en las pro-piedades físicas y no a un efecto de abundancias quími-cas. Este trabajo resultó de una relevancia extraordinariapues ponía de manifiesto la homogeneidad química delUniverso. Su otro gran descubrimiento consistió en en-contrar una abundancia de hidrógeno y de helio dema-

135 Vida científica����������

Figura 8. Mujeres astrónomas contratadas como«maquinas calculadoras» en Harvard. De izquierdaa derecha: W. Flemmin, A. Cannon (arriba),A. Maury y H. Leavitt (abajo).

siado grande en relación a lo que se observa en la tierra,que ella lo denominó como la anomalía del hidrógeno.Algunos colegas de la época dudaron de estas abundan-cias y cuestionaron la fiabilidad de sus determinaciones.Hoy se sabe que el hidrógeno y el helio son los elementosmás abundantes del Universo.

Con esta trayectoria llegamos a mitad del siglo XX.La mayor parte de las bases de la física estelar estabanbien asentadas y en mi opinión las astrónomas realiza-ron aportaciones fundamentales, no siempre reconocidas:la clasificación de la estrellas, la caracterización de losdiferentes tipos de estrellas variables, la caracterizaciónquímica de las estrellas y las diferentes clases de lumi-nosidad, lo que constituyó la base del diagrama Hertzs-prung-Russell, encontrado 30 años más tarde.

El descubrimiento de los «faros» del Universo, lospúlsares también se debe a una mujer, JOCELYN BELL(1943-). Ella es el coraje hecho mujer, sobreponiéndose auna tremenda injusticia como fue la no consideración desu nombre para el Premio Nobel de Física por el descu-brimiento que ella realizó. Siendo estudiante de doctora-do en Cambridge, haciendo observaciones de cuásarescon el radiotelescopio del Laboratorio Cavendish se diocuenta de que se recibía una señal muy repetitiva confrecuencia de 1,33 segundos y que la llamó «hombreci-llos verdes» de forma jocosa. En principio su director detesis, el profesor Hewish, no le prestó demasiada aten-ción, hasta que se observó la misma región del cielouna y otra vez repitiéndose el fenómeno. Ellos entoncespostularon que se trataba de un nuevo tipo de objetos

136 Vida científica����������

Figura 10a. Jocelyn Bell.

Figura 9. Cecilia Payne-Gaposchkin.

Figura 10b. Registro del púlsar obtenido con el radiotelescopio.

(a)

137 Vida científica����������

hasta entonces desconocidos, los púlsares. El púlsar queellos observaron se sabe hoy que se trataba de una es-trella de neutrones en rotación rápida. El Premio Nobelde Física se le concedió a su director de tesis por estedescubrimiento. Cuando acabó su tesis, por razones dematrimonio se fue primero a Southampton y después alObservatorio Real de Edimburgo, donde cambió de cam-po de trabajo, primero a Astronomía de rayos gamma y,posteriormente; a radiación X de galaxias. Recientemen-te se le ha reconocido su mérito y ha recibido múltipleshonores. En el año 2007 le concedieron un doctoradohonoris causa por la Universidad de Durham.

Ahora quiero dedicar mi atención a algunos hechosrelevantes en el campo de la Astronomía Extragaláctica.Tuvo sus inicios en 1924 cuando el astrónomo EdwinHubble encontró que las nebulosas identificadas añosatrás eran de naturaleza extragaláctica. Cabe pregun-tarse acerca del papel que jugaron las astrónomas en elconocimiento del Universo Extragaláctico en unas cir-cunstancias sin duda alguna mucho más favorables parasu desarrollo profesional. Para ilustrarlo, he elegido aunas pocas astrónomas que considero han contribuidosignificativamente a nuestro conocimiento.

MARGARET BURBIDGE (1919-) aparece como unamujer extraordinaria, además de una excelente científica.Quiero resaltar un hecho importante en su vida y es quegran parte del trabajo que hizo previo a 1967 tuvo quehacerlo utilizando el nombre de su marido, GeoffreyBurbidge, pues no estaba previsto que las mujeres obtu-vieran tiempo de telescopio en el Observatorio de MontePalomar, conocido también como Monasterio. Así quecuando fue rechazada su petición por la Carnegie Insti-

tution of Washington, no se amilanó sino que realizó lasobservaciones como ayudante de su esposo, GeoffreyBurbidge, que era un astrónomo teórico.

Las contribuciones científicas de Margaret se puedenagrupar en tres épocas:

— En la primera época, conjuntamente con su espo-so, con el físico atómico William Fowler y con elastrónomo Fred Hoyle, sentaron las bases de lanucleosíntesis estelar reproduciendo el comporta-miento observado en el universo de un decai-miento exponencial de la abundancia de los dife-rentes elementos químicos en función de su pesoatómico, como puede verse en la parte derecha dela Figura 11. Su contribución, en particular eneste trabajo, le valió a William Fowler la conce-sión del Premio Nobel de Física en 1983.

— En una segunda época, cabe destacar sus aporta-ciones al campo de las galaxias. La pareja Bur-bidge, conjuntamente con el astrónomo Prender-gast, publicaron la primera curva de rotación deuna galaxia y calcularon la masa de las galaxiasutilizando su curva de velocidad. Junto con laastrónoma Vera Rubin estudiaron las velocida-des peculiares de algunas galaxias como M82 yconcluyeron la existencia de fenómenos explosi-vos en los núcleos. Por ultimo, ellos secuenciaronla abundancia de gas ionizado en galaxias desdeelípticas a espirales.

Figura 12. Curva deRotación de NGC7146 (arriba).Composiciónmultifrecuencia deM82 donde seaprecian losfenómenos explosivosnucleares (abajo).

Figura 11. Margaret Burbidge.Gráfica de las abundancias atómicas en función de su peso atómico.

— En una tercera época, que dura hasta la actuali-dad, derivaron su campo de investigación hacialos objetos más activos y energéticos del Univer-so, los cuásares (QSOs, por sus siglas en inglés).En este campo han trabajado en redshifts pecu-liares. Fueron pioneros en considerar que losQSOs tienen una galaxia albergadora, y por ulti-mo en sistemas de absorción de QSOs que nospermiten evaluar la cantidad de materia oscura enel Universo.

VERA RUBIN (1928-) es otra mujer de gran coraje eimaginación científica, la primera mujer que utilizó el te-lescopio de Monte Palomar de forma legal en 1964. Ensu tesis de master y posteriormente en su tesis doctoralsobre la densidad de galaxias en el Universo llegó a laconclusión de que las galaxias se agrupaban de formagrumosa, hecho éste que hoy nadie discute. Cuando ellaen 1953 lo propuso nadie confió en sus resultados ynunca consiguió que se publicase. El Washington Postdijo de ella «joven madre encuentra el centro de la crea-ción o algo parecido….» . No obstante ella siguió adelan-te y cuando coincidió con la pareja Burbidge en la Uni-versidad de California recibió un nuevo impulso y, segúnella misma describe, fue la primera vez que sentía queera escuchaba. Con ellos comenzó, y después continuócon el astrónomo Kent Ford, el estudio sistemático decurvas de rotación de las galaxias, que culminó con elestudio de curvas de rotación de galaxias de diferentestipos morfológicos.

En contra de las expectativas, todas las curvas de ro-tación eran bastante parecidas y mostraban un aplana-miento en la velocidad de rotación hasta distancias muylejos del centro, postulándose como única explicaciónplausible que hay más materia que la estrictamente lu-minosa. Su trabajo fue el pionero que sentó las bases so-

bre la existencia de la materia oscura en el universo. Ellacontinúa trabajando en este tema, ahora con galaxias debajo brillo superficial.

No quiero dejar pasar esta oportunidad sin mencionara MARGARET GELLER (1947-), a la que se le acaba deconceder un doctorado honoris causa en España en laUniversidad Rovira Virgili (Tarragona) por sus estudios so-bre la distribución a gran escala de las galaxias en el uni-verso. Conjuntamente con los astrónomos Valerie de Lap-parent y John Huchra hicieron la primera descripción decómo se agrupan las galaxias, descubriendo una superes-tructura que se conoce con el nombre de la gran muralla.

Ya estamos en el siglo XXI. Afortunadamente paralas astrónomas, nos encontramos en un sistema profe-sionalizado donde nuestra existencia es posible sin elconcurso de familiares cercanos. Según los datos dispo-nibles de la Unión Astronómica Internacional, represen-tamos aún un escaso 13,7% de la población astronómicamundial. Aún así parece abrirse ante nuestros ojos unfuturo esperanzador:

En primer lugar mencionaré las buenas noticias.Hay un buen número de astrónomas profesionales enaquellos campos más relevantes en la astronomía extra-

138 Vida científica����������

Figura 14. Distribución a gran escala de las galaxias.

Figura 13. Vera Rubin (izquierda), y curva de rotación de M31 superpuesta sobre la imagen óptica de la galaxia.

galáctica actual. En mi campo de actividad, la existenciade Agujeros Negros Supermasivos en el Universo, hayque destacar por sus contribuciones las figuras de MeganUrry y Laura Ferrarese.

MEGAN URRY, directora del Departamento de As-trofísica de la Universidad de Yale en Estados Unidos, sutrabajo está centrado en el estudio de los fenómenos deacreción que tienen lugar cuando existe un Agujero Ne-gro Supermasivo en el núcleo de las galaxias. Es muyconocido por el público no experto el esquema presen-tado por ella y el astrónomo Padovani de la estructurainterna de un núcleo activo. Con este esquema tan sim-ple se comprende de forma muy sencilla el modelo deUnificación de los AGNs: los diferentes tipos de galaxiasactivas observadas desde las galaxias tipo Seyfert hastalos Blazar son el resultado de diferencias geométricas se-gún el ángulo de visión con que son observados.

Si el ángulo de visión atraviesa el toro de polvo, laclasificaríamos como una galaxia tipo Seyfert 2. Por elcontrario, si el ángulo de visión es tal que es perpendi-cular al toro y penetramos directamente en el núcleoveremos un Blazar.

Más recientemente, en su brillante trabajo sobre elQSO 3C273 muestra cómo la combinación de diferentesfrecuencias es fundamental para estudiar la física de es-tos sistemas mostrando su estructura más interna.

El segundo descubrimiento fascinante de este sigloes la constatación de que existe una relación lineal entrela masa de las galaxias en estrellas y la masa de losAgujeros Negros en sus núcleos. Gran parte de este des-cubrimiento se debe a la astrónoma LAURA FERRARESE.

En Europa encontramos mujeres tan relevantes comoFRANÇOISE COMBES, la primera astrónoma miembrode la Academia de Ciencias Francesa. Ella nos ha ense-ñado con sus modelos de dinámica de galaxias cómo

139 Vida científica����������

Figura 15. Megan Urry y el Esquema de Unificación de AGNs.

Figura 17. Laura Ferrarese (izquierda) y la gráfica de la relaciónentre la masa del bulbo de las galaxias y la del agujero negro

albergado en su núcleo (derecha).

Figura 16. Composición Multifrecuencia de las Observaciones del QSO 3C273.

Figura 18. Francoise Combes (izquierda) y modelización del gasy las estrellas en una galaxia espiral (derecha).

evolucionan generando a veces, mediante colisiones en-tre ellas, estructuras cinemáticas tan complejas comobarras o anillos.

Ahora las malas noticias: Los estudios más recientesen el campo de investigación de evolución de galaxias ycosmología vuelven a reproducir los viejos esquemas deépocas pasadas. La realización de grandes cartografiadosy la falta de liderazgo de mujeres da lugar a que se esta-blezcan relaciones de poder. En la actualidad se estánrealizando mas de una decena de cartografiados que

requieren de grandes equipos y mucha organización derecursos humanos. La mayor parte de ellos son lideradospor hombres, y en esto España no es una excepción. Sitomamos como ejemplo el cartografiado COSMOS(http://cosmos.astro.caltech.edu), encontramos que el nú-mero de participantes es de 87 investigadores de loscuales sólo 11 son mujeres.

A modo de conclusiones de mi exposición quierodestacar la importancia de mentores y, sobre todo, elreto que tenemos ante nuestros ojos de ingeniar un nue-vo Sistema de Ciencia y Tecnología en el que las reglasdel juego sean más favorables para que las mujerespuedan desarrollar su carrera investigadora como astró-nomas.

Para terminar acabaré ofreciéndole mi más sincerohomenaje a Jocelyn Bell con una frase publicada por ellaen la revista Science:

“Las mujeres y las minorías no deberían realizartoda la adaptación. Ya es hora de que la sociedad semueva hacia las mujeres, no las mujeres hacia la socie-dad.» (J. Bell, 2004, Science, 304, p. 489).

Josefa Masegosa GallegoInstituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC

140 Vida científica����������

Figura 19. Simulación Dinámica de la evolución de una colisiónentre galaxias.

Figura 20. Imagen del HST para el Cartografiado COSMOS (izquierda). En la imagen de la derecha pueden observarse algunas de las galaxiasen colisión detectadas.