“EL PODER NUTRITIVO YM E D I C I N A L   D E   L A   A L F A L F A ”

 RESUMEN EJECUTIVO AMPLIADOEl presente trabajo de investigación denominado como“EL PODER NUTRITIVO YM E D I C I N A L   D E   L A   A L F A L F A ”h a   s i d o   r e a l i z a d o   p o r   l o s   e s t u d i a n t e s , ……………. .con  e l aseso ram ien to de   su p ro feso r Edw in  U l l oa  Gu i t t on , se  basa f undamen ta lmen te  en  da r   a   conoce r ,   i den t i f i ca r ,   p rese rva r ,   d i f und i r   y   r ecupe ra r  l os conocimientos acerca del poder nutricional y medicinal de la ALFALFA.Con este trabajo queremos que la población conozca los beneficios que nos brinda laALFALFA ,   y   r ecupe ra r   l os conoc im ien tos  de  nues t ros  an tepasados , ya  que e l l os conocían los beneficios nutritivos y medicinales que esta planta proporciona. Y a la vez nos puede beneficiar en los aspectos económicos y ambientales. En la actualidad laALFALFAes una especie de importancia estratégica en las áreas deeconomía   campes ina ,   cons ide rando  como  ven ta jas   compara t i vas ,   l a  gene rac ión  deemp leo ru ra l , e l me jo ram ien to de l a d i e ta a l imen t i c i a de l a pob lac ión en gene ra l , l aopo r tun idad  de  gene ra r   va lo r   ag regado  s i gn i f i ca t i vo ,   e l   desa r ro l l o   sos ten ib l e  de   l aagroindustria y la posible generación de divisas por exportación futura de productos ysubproductos.Es te  documen to  busca   soc ia l i za r   l os   conoc im ien tos  desa r ro l l ados  a l r ededo r  de   l a  producción del cultivo de laALFALFA, con el fin de que estas experiencias sirvan para todas aquellas personas interesadas en mejorar la calidad de su alimentación yobtener mayores ingresos.Orgullosamente y con muchas esperanzas esperamos que este canal de comunicación más directo con nuestros usuarios sea acogido por los interesados en el tema y que estao r i en tac ión pe rm i ta mos t ra r l as bondades de l mensa je e f i c i en te de es ta espec ie , as í como la importancia de buscar alianzas asociativas para la comercialización y mercadeode laALFALFA.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA A INVESTIGAR

a)PROBLEMA DE  LA INVESTIGACIONL a   f a l t a   d e   c o n o c i m i e n t o s   s o b r e   l a s   p r o p i e d a d e s   n u t r i t i v a s ,  a l i m e n t i c i a s   y medicinales de algunas plantas como laALFALFAnos ha llevado a cultivarlas sólo como planta para forraje.E l   c u i d a d o   d e   l a   s a l u d   e s   u n a   p r e o c u p a c i ó n   c a d a   v e z   m á s  i m p o r t a n t e   a   n i v e l mundial. Hoy en día, existe una marcada tendencia hacia el consumo de alimentos sanos y bajos en calorías, además de una mayor preferencia, en grandes sectores dela población, por los productos naturales.La   sab idu r í a  popu la r   de   l os   campes inos  ha  a t r i bu ido  P rop iedades  de   l a  a l f a l f a 1) Según sus estudios, el 80% de las úlceras tratadas quedaron curadas.2) Espléndido diurético para los riñones.3) Un gran regulador intestinal.4) Un gran alivio para la artritis.5) Gran solución para la ictericia.6) Refuerza las paredes de la vesícula.7) Antihemorrágico (pues su contenido en vitamina K es el mayor que se conoce)8 )   G r a n a p o r t e   d e v i t a m i n a A   y D   ( d e s u p e r i o r c a l i d a d a l d e   l o s a c e i t e s d e  pescado).9) Suficiente cantidad de vitamina D, calcio y fósforo para garantizar unos huesos y dientes sanos y fuertes, especialmente en los niños en época de crecimiento.10) Se ha llegado a aplicar en casos de exceso de peso.11) Ayuda a evitar el agotamiento físico.12) Proporciona un excelente equilibrio calcio-fósforo. Diferentes preparaciones elaboradas a partir de laALFALFA han sido utilizadastradicionalmente para múltiples propósitos medicinales y culinarios.Recuperemos los conocimientos de nuestros antepasados, ya que ellos conocían los beneficios nutritivos y medicinales que esta planta posee. 

b) OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN•Reconoce r   t odos   l os bené f i cos  que  nos b r i nda   l a ALFALFA , e n l o s aspectos nutritivos, medicinales, económicos y ambientales.

 •Identificar las propiedades medicinales de la ALFALFA.•Mejorar las condiciones de salud de la población.•Mejorar las condiciones económicas de la población

c)JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓNLa planta de alfalfa , posee una composición con un e levado va lo r de p ro te ínas y f i b ras ,   r esu l t ando  desde  e l   pun to  de   v i s t a  nu t r i c i ona l   un  a l imen to  muy  comp le to  presenta dentro de su composición isoflavonas, sustancias vegetales que actúan comof i t oes t rógenos  que   l e  o to rgan  p rop iedades   re l ac ionadas   con   l a  p roducc ión  de   l eche materna y el alivio de los síntomas de la menopausia. Además contiene fitoesteroles, los cuales pueden actuar como sustancias que regulan el colesterol en la sangre. Dentro de la composición dela planta de alfalfa también se encuentran carotenos, los cuales actúan como antioxidante y riboflavina, la cual favorece la creación de glóbulos rojos en la sangre.Por otra parte, la alfalfa es una planta rica sales minerales, donde destaca el potasio, él cual se encuentra en concentración de 2.000 miligramos por cada 100 grs de alfalfa y el calcio, él cual presenta valores del orden de los 1.750 miligramos por cada 100 gramos de la planta, resultando ser la alfalfa un excelente alimento para mantener el nivel del calcio en el organismo, evitando de esta forma, problemas de descalcificación. La alfalfa es una planta que posee un alto contenido de vitaminas, encontrándose en su composición Vitaminas A, B, C (400 mg/100 g), E y K . Además contiene ácidosfólico y pantoténico , como también derivados cumarínicos como el cumestrol ymedicagol.

IMPORTANCIALa población  de bajos recursos económicos se beneficiará con las propiedades nutritivas y

medicinales de la Alfalfa.L o s   j ó v e n e s   e m p r e n d e d o r e s   p o d r á n   v e r   u n a   f u e n t e   d e  i n g r e s o s   l a comercialización de la Alfalfa en sus diversas presentaciones y de  esa manera crear en un futuro microempresas.

BREVE MARCO TEORICOa)ANTECEDENTES  DEL  PROBLEMA SU DESCUBRIMIENTOEl doctor Frank Bower, durante los primeros años de sus estudios, hizo uno delos más interesantes y valiosos descubrimientos sobre la alfalfa: fue el de quelas hojas verdes de esta planta leguminosa contenían 8 enzimas esenciales para el organismo, descubrimiento que más tarde fue confirmado por el Dr. C.A. Jacobson, nutrólogo de Reno, Nevada, EE.UU., al hacer unos estudios sobre la alfalfa para el gobierno de los Estados Unidos. Entre estas enzimas esenciales se encuentran la lipasa, que es un enzima hidrolizante de las grasas; la amilasa , que actúa sobre los almidones; la coagulosa, que coagula la leche y la sangre; la emulsina , que actúa sobre los azúcares; la invertasa , que convierte los azúcares corrientes (sacarosa) endextrosa; la peroxidasa , que posee un efecto oxidante sobre la sangre; la pectinasa , enzima que forma una jalea vegetal a partir de las materias pécticas, y la proteasa , que digiere las proteínas. ¿Podría, pues, encontrarse ningún otro producto alimenticio que tuviera una tan alta gama de auxiliares dela digestión como la alfalfa? Fue realmente a causa del descubrimiento de tan maravillosos componentes como contiene la alfalfa , lo que realmente hizo pensar en que esta maravillosa planta, que desde antiguo ha venido usándose para la alimentación de los animales, podía ser también usada con éxito para las personas, y empezaran a hacerse ensayos sobre los efecto de la alfalfa en los dolores de estómago, las acumulaciones de gases, la falta de apetito y otras dolencias, comprobándose que, en efecto, la alfalfa hacía mejorar el apetito y combatía la anemia. A continuación se comprobó que la clorofila, enzimas, minerales y vitaminas dela alfalfa son un magnífico coadyuvante de la digestión, por lo que estimulantambién el apetito, ayudando las enzimas a la digestión de las cuatro principales clases de nutrientes: proteínas, grasas, almidones y azúcares. Pero además de estas sorprendentes cualidades, el Dr. Garnett Vhaney, un muy conocido investigador de la Universidad de Stanford, California, encontró que la alfalfa contiene vitamina U, publicando sus investigaciones sobre dicha vitamina, en las que apuntaba sus grandes posibilidades como auxiliar de la úlcera péptica.

ORIGEN Y GENÉTICAHISTORIALa alfalfa fue introducida en Europa hacia el año 470 antes de J.C., mientras las guerrasmedicas; llevaba entonces el nombre deMedica herba,que mas tarde se transformara en laapelación demedicago.Ya en aquel entonces el cuerpo científico mencionaba su utilizacióncomo alimento para animales durante el invierno, hacia los años 1400-1200 antes de J.C. Laalfalfa provendría de las altas mesetas del Cáucaso de Irán y de Turquía, donde lanombraban , “alfalfa: el mejor de los forrajes.”La alfalfa aparece en Francia durante el siglo XVI, pero tendrá que esperar hasta el sigloXVII para conocer su apogeo y un gran desarrollo, cuando se demostró que remplazaba provechosamente el sistema de barbecho y enriquecía la tierra de nitrógeno.Hoy en día, la alfalfa es la planta forrajera más cultivada en el mundo, sobretodo el laszonas temperadas de clima caluroso, subtropical y en altura. (Mauriés, 1994)Nombre vulgar:AlfalfaNombre científico :Medicago sativa L. El nombre científico " medicago" procede del nombre Medea, una región italiana, mientras que el nombre vulgar deriva del árabe " Alfasasat". Se cree que procede de las regiones del Suroeste de Asia, donde todavía se encuentra en estado natural. Se piensa que es una de las primeras plantas cultivadas por el Hombre.

Familia .LabiadasGenética de la alfalfa. La alfalfa es una capaz de fijar en la tierra el nitrógeno atmosférico gracias a una simbiosis establecida con una bacteria, presente en sus mismas raíces.Cultivo de la alfalfa.Francia es uno de los más grandes productores de alfalfa en toda Europa; Utiliza en su mayoría exclusivamente variedades genéticamente mejoradas de tipo “ Flamand ” (vistoanteriormente) resistentes al Verticilo. (Lat. Verticillium: conjunto de hojas, flores o piezas florales, que parten a un mismo nivel del eje que las sostiene; enfermedad criptogámica, relativa a las plantas pluricelulares que carecen de flores, frutos o semillas, causante con frecuencia de grandes perdidas de rendimiento)

Condiciones ambientales.•El sueloLa alfalfa es una planta que exige mucho calcio; para un desarrollo óptimo, tiene que ser sembrada en un terreno sano y rico en calcio, con un PH que puede variar entre 6 y 7.5.Por cada tonelada de materia seca producida, exporta 30kg de potasio, 9kg de fósforo y 3kgde magnesio.En un terreno normalmente equilibrado, solo los aportes en potasio son necesarios; elaporte de nitrógeno, en el caso de sembrío de alfalfa es inútil, pues ésta es capaz de utilizar el azote atmosférico y el azote mineral contenido en el mismo suelo. Su sistema de raíces es suficientemente importante como para extraer, aprovechar y valorizar los elementos nutritivos presentes ya en el mismo terreno.•La temperaturaEl desarrollo óptimo de la alfalfa se logra con una temperatura entre los 15 ° y los 30 ° C •HidrataciónLa alfalfa se desarrolla en zonas donde las lluvias son equilibradas: la falta de agua frena considerablemente el desarrollo de las plántulas, por el contrario, un exceso de agua puede favorecer el desarrollo de varias enfermedades fúngicas, y priva las raíces de oxígeno.•La luminosidadEn condiciones sin obstáculos (buena temperatura e higrometría), el crecimiento dependedirectamente de la irradiación visible e interceptada durante el desarrollo de la planta.Crecimiento y desarrollo.La alfalfa es una planta perenne que puede durar de 2 a 10 años según su modo deexplotación.Vuelve a desarrollarse después de cada periodo de invierno o después de cada

corte, graciasa las reservas que va almacenando en sus raíces durante los periodos vegetativos; éstasduran hasta 10 meses en California o en Egipto, dónde la alfalfa se cosecha 8 a 10 veces por año. (En una tierra irrigada. En Europa, la alfalfa crece del mes de marzo hasta Octubre, con, mas o menos, 4 cortes por año, espaciados de 35 a 45 días según la temperatura. Es una planta que resiste muy bien al frío, al hielo; durante el periodo de frío, ésta planta entra en “dormida”, en primavera, crea ella misma, nuevos tallos a partir de su eje central.Usos medicinales y aplicaciones curativas de la alfalfaLa planta de alfalfa , conocida también como mielga , posee variados usos medicinales y aplicaciones curativas. Uno de los usos medicinales más reconocidos de la planta demielga es el revitalizante. Estas  propiedades de la alfalfa se dan debido a su alto contenido de proteínas, vitaminas y minerales. Por dicha propiedad, es muy recomendado el consumo de alfalfa en personas que presenten agotamiento crónico (fatiga), y también para los casos de anemias. La alfalfa o mielga, debido a su composición, es un alimento que resulta muy beneficioso de consumir en casos de presentar problemas relacionados con la nutrición. La planta de alfalfa es una excelente hierba para eliminar toxinas del organismo, esto es debido a las propiedades depurativas que posee. Los alimentos con estas propiedades ayudan a disminuir la tensión arterial y puede disminuir el nivel de colesterol en la sangre, como también mejorar el metabolismo. Debido a estas acciones sobre el organismo el consumo de la planta de alfalfa genera un mejor rendimiento físico y mental, como también una mejora en personas con problemas de insomnio o mal dormir. La mejor manera de utilizar la alfalfa para aprovechar las propiedades depurativas que posee, es mediante el consumo de un cocimiento de las hojas tiernas de alfalfa en agua. La alfalfa  posee propiedades galactógenas, lo cual significa que favorece la producción de leche materna, debido a esta propiedad que posee la mielga, su consumo está totalmente recomendado para mujeres que se encuentren en periodo de lactancia. Además, la planta de mielga es muy útil para combatir los síntomas de la menopausia, esto junto con la propiedad galactógena se deben a su alto contenido de fitoestrógenos.Por otra parte, la planta de alfalfa , mediante aplicación externa, resulta beneficiosa para el tratamiento de hemorragias. También es considerada como un laxante suave, debido a que favorece la digestión, producto de su alto contenido de fibra.

Propiedades medicinales de la alfalfaLa planta de alfalfa , posee entre otras propiedades medicinales, propiedades depurativas, digestivas, desintoxicantes y revitalizantes.Además, ofrece otros beneficios curativos derivados de su rico contenido en calcio y fitoestrógenos. Las principales propiedades medicinales de la alfalfa son:•Estimula la evacuación intestinal debido a su alto contenido de celulosa. A su vez se le considera un excelente depurativo y desintoxicante•Se le atribuyen propiedades revitalizantes por su elevada cantidad de vitaminas y minerales, además de su alto contenido de clorofila.•La alfalfa es considerada una planta importante para evitar la descalcificación, debido a su alto contenido de calcio, además de combatir los síntomas de la menopausia y aumentar la producción de leche materna, debido a su contenido de fitoestrógenos.

Contraindicaciones de la alfalfaEntre las contraindicaciones de la planta de alfalfa, se destaca que no es recomendable incluirla en la dieta de niños menores de 5 años, debido a que es poco atacada dentro del sistema digestivo, por lo que acelera la evacuación intestinal.  La   planta de alfalfa tampoco debe ser consumida por aquellas personas que presenten alergias alimentarias a las plantas de las familias de las leguminosas. Estas alergias son frecuentes debido a la riqueza en proteínas de las plantas pertenecientes a estas familias. Debido a la alta cantidad de proteínas y fibras celulósicas presentes en la planta de mielga, puede ocasionar en algunas personas problemas relacionados con malestares estomacales, acumulación de gases y presencia de diarreas. La alfalfa , debido a sus propiedades depurativas y alto contenido de manganeso, puede ocasionar un descenso de los glucósidos en la sangre, por lo cual no se recomienda el consumo en exceso de esta planta en aquellas personas que presenten hipoglicemia. En estudios de laboratorio realizado con monos que fueron alimentados regularmente con semillas de alfalfa, se advirtió que estos presentaron un síndrome similar al Lupus ,esto se explicó debido al contenido de canavanina presente en la semilla. Esta sustancia es un aminoácido no esencial. También se han presentado casos humanos con esta situación, por lo tanto no es recomendable consumir altas cantidades de semillas dealfalfa, sobre todo en aquellas personas con antecedentes de esta enfermedad. El consumo de alfalfa natural no está contraindicado durante el embarazo o lactancia, de hecho se le atribuyen  propiedades

galactógenas a esta planta debido a su contenido de fitoestrógenos. Sin embargo, no se recomiendan los suplementos de alfalfa debido a que no existen estudios suficientes para poseer una evidencia que asegure su consumo. Podrían llegar a ocasionar abortos espontáneos.

Toxicidad de la alfalfaLa planta de alfalfa, no presenta efectos tóxicossi se consume en dosis adecuadas. Sin embargo, no se recomienda ingerir extractos del aceite esencial en mujeres embarazadas o durante el período de lactancia debido a la escasa evidencia, de que puedan ser consumidos, sin presentar algún tipo de toxicidad.Estudios científicos realizados con animales, han demostrado que individuos de monos han presentado síntomas relacionados con el síndrome del Lupus eritematoso cuando han sido alimentados con grandes cantidades de semillas de alfalfa.La explicación de esto se debe a una sustancia que se encuentra presente en las semillas y en los brotes de la planta de alfalfa. Esta sustancia es la canavanina, un aminoácido no esencial que también puede provocar reacciones autoinmunes. No se han descrito contenido de canavanina en individuos adultos dela planta de alfalfa.

Impacto del cultivo de alfalfa en el medioambiente.•La alfalfa: planta ecológica.La alfalfa es una de las plantas que producen más proteínas por hectárea, luego moviliza una gran cantidad de nitrógeno:*proporción de nitrógeno en las raíces: 1.8% de la materia seca. (expresada en N)*proporción de nitrógeno en las partes aéreas: 3.5% de la materia seca. La alfalfa fija el nitrógeno atmosférico pero utiliza de preferencia el nitrógeno nítrico presente en el suelo: la concentración de nitrógeno nítrico en el suelo disminuye cada año, durante un cultivo de alfalfa; ésta permite pues de recuperar y de eliminar el exceso de nitrato presente, protegiendo de esa manera las capas freáticas. (Muller et al , 1989).•Mineralización.El nitrógeno liberado por las raíces puede utilizarse para fertilizar un terreno y prepararlo para otros sembríos. La alfalfa constituye por lo tanto una planta ecológica que juega un papel importante en lo que del medioambiente se refiere. (Muller et al, 1989).

 b) FORMULACION DE LA HIPÓTESISExiste la posibilidad que al utilizar la ALFALFA y sus derivados en la  p roducc ión de a l imen tos case ros se pod rá ayuda r a me jo ra r l a sa lud y l a e c o n o m í a   d e   l a   p o b l a c i ó n   d e   C a m a n á ,   y a   q u e   s e   o b t e n d r á n  p r o d u c t o s alimenticios y medicinales para su comercialización.

MATERIALES Y MÉTODOSa ) M a t e r i a l e s :•Alfalfa•Azúcar •Agua•Leche•Canela, clavo de olor •Algarrobina•Utensilios de cocina 

b)Recetas a utilizar:.TORTA DE ALFALFAIngredientes:

Harina tostada de cañihua (cañihuaco) 50 ½ tazaHarina de trigo 450 3 tazasPolvo de hornear 2 cucharaditasAceite 100 ½ tazaAzúcar 200 1 tazaHuevos 300 6 unidadesAgua 330 ml 1 ½ taza

Preparación:Cernir las harinas y el polvo de hornear.

Añadir el azúcar, las yemas de huevo y el agua. Mezclar bien.Agregar el aceite, batir ligeramente.Aparte batir las claras de huevo, incorporar a la masa anterior.Vaciar en molde engrasado, hornear en horno medianamente caliente

Tiempo de cocción: 45 minutosValor nutricional de una Porción• Energía 196 kcal Proteína 4,5 g• Hierro 0,9 mg Retinol 15,0 ug Preparación:

Cernir las harinas y el polvo de hornear.Añadir el azúcar, las yemas de huevo y el agua. Mezclar bien.Agregar el aceite, batir ligeramente.Aparte batir las claras de huevo, incorporar a la masa anterior.Vaciar en molde engrasado, hornear en horno medianamente caliente

Tiempo de cocción: 45 minutosValor nutricional de una Porción• Energía 196 kcal Proteína 4,5 g• Hierro 0,9 mg Retinol 15,0 ug

CONCLUSIONES

PRIMERA:S e   p u d o   d e s c u b r i r   q u e   l a   C a ñ i h u a   p o s e   a l t o   v a l o r   n u t r i c i o n a l   y medicinal por sus aplicaciones terapeúticas y farmacológicas, además que es una  planta medicinal que es cosechado sin ningún producto químico.

SEGUNDA:G r a c i a s   a   s u   d e s a r r o l l o   n a t u r a l   n o   r e q u i e r e   d e   n i n g ú n   p r o d u c t o q u í m i c o , s u   p r o d u c c i ó n   e s   m u y   s e n c i l l a   y   n o   o c a s i o n a   g a s t o s   e c o n ó m i c o s ; incrementando así la economía del agricultor.

TERCERA:D e b i d o   a   q u e   e l   d e s a r r o l l o   d e   c a ñ i h u a   n o   r e q u i e r e   d e   m u c h o s cuidados, ni es atacado por plagas; esto permitirá que no se contamine el medio ambiente con productos químicos.

CUARTA:A la cañihua podemos utilizarlo como planta alimenticia, ingrediente indispensable en platos y decoraciones culinarias, en repostería, etc.; permitiendo así que la economía de la población en general se vea beneficiada.

QUINTA:El cultivo de la cañihua tiene gran importancia social y económica por se r   uno  de   l os  p roduc tos   con  mayo res  pos ib i l i dades  de   t r ans fo rmac ión ,  f uen te generadora de trabajo y divisas para el país.

SEXTA:El proceso de elaboración de productos alimenticios y medicinales de la cañihua, su productividad y competitividad, contribuye a la generación de empleo,n u e v o s   i n g r e s o s   y   l a   s o l u c i ó n   d e   l a s   n e c e s i d a d e s   b á s i c a s  i n s a t i s f e c h a s   d e   l a  población rural.

SÉPTIMA:Se espera que este trabajo se constituya en una guía para la población interesados en continuar la tradición y dinamizar los procesos de elaboración de  productos nutritivos, alimenticios y medicinales de la cañihua.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS•http://plantasquecuran.com/plantas-medicinales/cañihua.html•http://www.natureduca.com/med_espec_cañihua.php•http://www.innatia.com/noticias-c-salud-bienestar/a-propiedades-cañihua- 10368.html •http://www.nutricion.pro/12-02-2008/suplementos-dietarios/las-propiedades- curativas-del-cañihua •http://www.actosdeamor.com/preparaplantas.htm•http://www.interhiper.com/medicina/fitoterapia/cañihua.htm•http://www.yerbasana.cl/?a=8613

AGRADECIMIENTOSSe agradece por su apoyo incondicional y motivación para seguir trabajando en este proyecto a:•Prof. Sra. Norma Rodríguez de Vásquez, Directora de la I.E.•Prof. Asesora Miriam Elvira Ulloa Guitton•Prof. Sergio Fernando Dorrego Sánchez