uso racional-de-los-medicamentos

Perspectivas políticas sobre medicamentos de la OMS — Promoción del uso racional de medicamentos: componentes centrales

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Promoción del uso racional demedicamentos: componentes centrales

Perspectivaspolíticas sobremedicamentos

de la OMS

Septiembre de 2002Organización Mundial de la SaludGinebra

Definición del uso racional de medicamentos

Los pacientes reciben la medicación adecuada a susnecesidades clínicas, en las dosis correspondientes

a sus requisitos individuales, durante un período de tiem-po adecuado y al menor coste posible para ellos y parala comunidad”. (OMS, 1985).

El problema del uso irracionalEl uso irracional o no racional es la utilización de medi-camentos de un modo no acorde con la definiciónanterior de uso racional. En todo el mundo, más del 50%de todos los medicamentos se recetan, se dispensano se venden de forma inadecuada. Al mismo tiempo,alrededor de un tercio de la población mundial carecede acceso a medicamentos esenciales, y el 50% de lospacientes los toman de forma incorrecta. Los siguientesson algunos tipos frecuentes de uso irracional de medi-camentos:• Uso de demasiadas medicinas por paciente

(polifarmacia);• Uso inadecuado de medicamentos antimicrobianos,

a menudo en dosis incorrectas, para infecciones nobacterianas;

• Uso excesivo de inyecciones en casos en los queserían más adecuadas formulaciones orales;

• Recetado no acorde con las directrices clínicas;• Automedicación inadecuada, a menudo con medi-

cinas que requieren receta médica.

La falta de acceso a medicamentos y las dosis inade-cuadas tienen como consecuencia un alto índice demorbosidad y de mortandad, sobre todo a raíz de infec-ciones infantiles y enfermedades crónicas, tales como lahipertensión, la diabetes, la epilepsia o enfermedadesmentales. El uso inadecuado y excesivo de medicamen-tos supone un desperdicio de recursos, a menudo paga-dos por los pacientes, y traen como consecuencia unconsiderable perjuicio al paciente en cuanto a la faltade resultados positivos y a la incidencia de reaccionesadversas a medicamentos. Además, el uso excesivo demedicamentos antimicrobianos está teniendo comoresultado una mayor resistencia antimicrobiana, y lasinyecciones no esterilizadas contribuyen a la transmisiónde la hepatitis, el VIH/SIDA y otras enfermedades trans-mitidas por la sangre. Finalmente, el uso excesivo irra-cional de medicamentos puede estimular una demandadesproporcionada por parte de los pacientes, y reducirel acceso y los índices de consultas debido a la escasez

de medicamentos y a la pérdida de confianza delpaciente en el sistema sanitario.

Evaluación del problema del uso irracionalPara encargarse del problema del uso irracional demedicinas, habría que supervisar regularmente el re-cetado, la dispensación y el uso por los pacientes, y enconcreto:• Los tipos de uso irracional, para que puedan apli-

carse distintas estrategias a problemas específicoscambiantes;

• El volumen de uso irracional, para conocer el tamañodel problema y poder supervisar el impacto de lasestrategias utilizadas;

• Los motivos por los que se utilizan de modo irracionallos medicamentos, para poder así elegir estrategiasadecuadas, eficaces y factibles. A menudo existenrazones perfectamente racionales para utilizar losmedicamentos de forma irracional. Entre las causasdel uso irracional se cuentan la falta de conocimien-tos, habilidades o información independiente, ladisponibilidad sin restricciones de los medicamentos,el exceso de trabajo del personal sanitario, la pro-moción inadecuada de medicamentos y las ventasde medicinas basadas en el ánimo de lucro.

Existen varios métodos establecidos para medir el tipoy el grado de uso irracional. Pueden utilizarse datos deconsumo de medicinas (medicamentos) agregadaspara identificar cuáles son los medicamentos caros conmenor eficacia, o para comparar el consumo real con elconsumo esperado (a partir de los datos de morbosidad).Se pueden utilizar las metodologías de la ClasificaciónAnatómica Terapéutica (ATC) o la Dosis Diaria Definida(DDD) para comparar el consumo de medicamentosentre las distintas instituciones, regiones y países. Losindicadores de la OMS del uso de medicamentos (cua-dro 1) pueden utilizarse para identificar los problemasgenerales de recetado y de calidad de la atenciónsanitaria en establecimientos sanitarios primarios.

Para identificar problemas relativos al uso de medica-mentos específicos o al tratamiento de enfermedadesconcretas, sobre todo en hospitales, se puede aplicar unaevaluación puntual del uso de medicamentos (revisión dela utilización de medicamentos). Los métodos cualitativosque se emplean en las ciencias sociales (por ejemplo,discusiones puntuales en grupo, entrevistas detalladas,observación estructurada y cuestionarios estructurados)


* La Red Internacional para el Uso Racional de los Medicamentos

Cuadro 1 Indicadores seleccionados de la OMS/INRUD* del uso de medicamentos en establecimientosde atención sanitaria primaria (OMS, 1993)

Indicadores de recetado:Número medio de medicinas recetadas por consulta de pacientePorcentaje de medicamentos recetados por su nombre genéricoPorcentaje de consultas en las que se ha recetado un antibióticoPorcentaje de consultas en las que se ha recetado una inyecciónPorcentaje de medicamentos recetados de la lista o formulario demedicamentos esencialesIndicadores de atención al paciente:Duración media de la consultaTiempo medio que se tarda en dispensar un medicamentoPorcentaje de medicamentos dispensados de hechoPorcentaje de medicamentos con las etiquetas correctasPorcentaje de pacientes que conocen las dosis correctasIndicadores de establecimiento:Disponibilidad de una lista o formulario de medicamentos esencialespara el personal sanitarioDisponibilidad de directrices clínicasPorcentaje de medicinas clave disponiblesIndicadores complementarios del uso de medicamentos:Coste medio de los medicamentos por consultaPorcentaje de recetas de acuerdo con directrices clínicas

Cuadro 2 Cursos de formación relativosal uso racional de medicamentosPara más detalles envíe un mensaje electrónico a: [email protected], o visite lapágina web sobre medicamentos de la OMS: http://www.who.int/medicines/

• Promoción del uso racional de medicamentos (medicinas),en colaboración con la Red Internacional para el Uso Racional deMedicamentos (INRUD), coordinado por Management Sciences forHealth (EE UU). Este curso enseña la investigación del uso demedicinas en el sector de la atención sanitaria primaria, y cómopromover el uso racional de medicinas entre los proveedores.

• Promoción del uso racional de medicamentos (medicinas) enla comunidad, en colaboración con la Universidad de Amsterdam(Países Bajos). Este curso enseña la investigación del uso demedicinas en la comunidad, y cómo promover el uso racional demedicinas entre los consumidores.

• Comités para medicamentos y terapéutica, en colaboración conel Programa Racional Farmacéutico, coordinado por ManagementSciences for Health (EE UU). Este curso enseña diversos métodos deevaluación del uso de medicinas y cómo promover el uso racionalde medicamentos en hospitales.

• Enseñanza de la farmacoterapia basada en problemasconcretos, en colaboración con la Universidad de Groningen(Países Bajos), la Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica),la Universidad de La Plata (Argentina) y el Centro Nacional deFarmacovigilancia del Ministerio de Salud en Argel (Argelia). Estecurso favorece un enfoque del recetado racional basado enproblemas específicos de acuerdo con la Guía de la BuenaPrescripción de la OMS.

• Farmacoeconomía, en colaboración con la Universidad deNewcastle (Australia). Este curso enseña cómo realizar unaevaluación económica en el proceso de selección de medicinas.

• Cuestiones de política de medicamentos (medicinas) para lospaíses en vías de desarrollo, en colaboración con la Universidadde Boston (EE UU). Este curso versa sobre la política farmacéuticaen general, incluidos diversos aspectos relativos a la promoción deun uso más racional de las medicinas.

• Metodología ATC/DDD para el consumo de medicinas,en colaboración con el Centro Colaborador de la OMS para laMetodología Estadística de Medicamentos. Este curso proporcionauna introducción a la aplicación de la metodología ATC/DDD parala medición del consumo de medicinas.

pueden utilizarse para investigar los motivos de un usoirracional. Se deben utilizar todos los datos reunidos paradiseñar las intervenciones y medir el impacto que tienendichas intervenciones sobre el uso de medicamentos.

La OMS, en conjunción con otras organizaciones cola-boradoras, ofrece varios cursos internacionales sobrecómo medir el uso de medicamentos y utilizar interven-ciones para promover el uso racional de medicamen-tos (cuadro 2).

Trabajando para lograr el uso racionalde medicamentosEn 1977 se dio un importante paso adelante en el usoracional de medicinas, cuando la OMS estableció laprimera Lista Modelo de Medicamentos Esenciales paraayudar a todos los países a formular sus propias listasnacionales. En 1985, se acordó la presente definición deluso racional en una conferencia internacional celebra-da en Kenia. En 1989, se formó la Red Internacional parael Uso Racional de Medicamentos (INRUD) para reali-zar proyectos de investigación sobre intervenciónmultidisciplinaria, y promover así un uso más racional delas medicinas (página web: http://www.msh.org/inrud;correo electrónico: [email protected]). Tras esto se desa-rrollaron los indicadores de la OMS/INRUD utilizados parainvestigar el uso de medicamentos en establecimientosde atención sanitaria primaria, y se realizaron numero-sos estudios de intervenciones. En la Primera Conferen-cia Internacional para la Mejora del Uso de Medicinas(ICIUM), celebrada en Tailandia en 1997, se presentó unarevisión de todos los estudios de intervenciones publi-cados con un diseño de estudio adecuado. El cuadro 3

muestra un resumen de la magnitud de la mejora en elrecetado por tipo de intervención. El efecto consegui-do varió según el tipo de intervención, y el material im-preso por sí solo tuvo un impacto menor comparadocon los efectos de más calibre asociados con la super-visión, la auditoría, la gestión de casos comunitarios ylos procesos en grupo. Además, los efectos de los cur-sos de formación resultaron variables y no sostenidos,seguramente debido a las diferencias en la calidad dela formación, y a la presencia o la ausencia de segui-miento y supervisión.

Políticas fundamentales para promoverun uso más racional de las medicinasAunque aún hay muchas lagunas en el conocimientodel que disponemos, las secciones siguientes presentanun resumen de todo lo que se sabe acerca de las polí-ticas fundamentales, las estrategias y las intervencionespara la promoción del uso racional de medicinas. Elcuadro 4 ofrece un resumen de las mismas.


Quadro 3 Revisión de 30 estudios de países en vías dedesarrolloMagnitud de las mejoras en el uso de medicamentos en distintos tipos deintervenciones

Formación en grandes gruposFormación en pequeños gruposGest. casos diarrea comunidadGest. casos IRA por comunidadInformación/directricesProceso de grupoSupervisión/auditoriaPME/Suministro medicamentosEstrategias económicas

0 10 20 30 40 50 60

ModeradaNinguna/

menor Grande

Medida de la mejora en resultados (%)

Adaptado de: Boletín de Medicamentos Esenciales, 1997 IRA=Infección Respiratoria Aguda

Cuadro 4 Doce intervenciones fundamentales parapromover un uso más racional de las medicinas

1. Un organismo nacional multidisciplinario autorizado para lacoordinación de políticas de uso de medicinas

2. Directrices clínicas3. Lista de medicamentos esenciales basada en los tratamientos elegidos4. Comités para medicamentos y terapéutica en distritos y hospitales5. Cursos de farmacoterapia basada en problemas concretos en los

programas de estudios universitarios6. Educación médica continua como requisito para el desempeño de

la profesión7. Supervisión, auditoría y opiniones/comentarios8. Información independiente sobre medicinas9. Educación del público sobre medicinas10. Rechazo de incentivos financieros con efectos negativos11. Regulación adecuada y su aplicación12. Suficiente gasto público para garantizar la disponibilidad de

medicinas y personal

1. Organismo nacional multidisciplinarioautorizado para la coordinación de políticas deuso de medicinasSon muchos los factores que contribuyen al modo en quese utilizan las medicinas, entre otros los sociales, los profe-sionales y los relativos a los sistemas sanitarios. Por ello, esnecesario un enfoque multidisciplinario para desarrollar,aplicar y evaluar las intervenciones para promover el usoracional de medicinas. Una autoridad nacional reguladora(AR) es una agencia que desarrolla y aplica la mayorparte de la legislación y el reglamento relativo a losproductos farmacéuticos. Para asegurar un uso racionalserán necesarias muchas otras actividades, que deberánser coordinadas en nombre de las numerosas partes inte-resadas. Por eso es necesario un organismo nacional paracoordinar las políticas y las estrategias nacionales, tantoen los sectores público como privado. La forma de esteorganismo variará de un país a otro, pero debe siemprecombinar el gobierno (ministerio de salud), con los profe-sionales sanitarios, los académicos, las AR, la industriafarmacéutica, los grupos de consumidores y las organiza-ciones no gubernamentales que trabajan en el sector

sanitario. El impacto sobre el uso de las medicinas es ma-yor cuando se aplican varias intervenciones al mismotiempo de manera coordinada, puesto que las interven-ciones aisladas suelen tener muy poca influencia.

2. Directrices clínicasLas directrices clínicas (directrices de tratamiento homo-geneizado, políticas de recetado) consisten en afirma-ciones desarrolladas sistemáticamente para ayudar a losrecetadores a tomar decisiones sobre los tratamientosmás apropiados a las condiciones clínicas más especí-ficas. Las directrices clínicas basadas en evidencias sonde vital importancia para promover el uso racional demedicamentos. En primer lugar, proporcionan un puntode referencia de diagnóstico y tratamiento satisfactorioscon el que se pueden comparar los tratamientos reales.En segundo lugar, constituyen una manera probada depromover el uso racional de medicinas siempre y cuandosean (1) desarrolladas de una manera participativaque incluya a los usuarios finales; (2) fáciles de leer;(3) presentadas con un lanzamiento oficial, acompa-ñado de actividades formativas y una amplia disemi-nación; y (4) reforzadas por una auditoría de recetas ypor las opiniones de sus usuarios. Se deben desarrollardirectrices para todos los niveles de la atención sanitaria(desde el personal paramédico de clínicas de atenciónsanitaria primaria a médicos especialistas en hospitalesterciarios de especialidades), basadas en las condi-ciones clínicas existentes y los conocimientos de losrecetadores disponibles. Las recomendaciones de tra-tamiento basado en las evidencias y una actualizaciónregular contribuyen a asegurar la credibilidad y la acep-tación de las directrices por parte de los médicos. Senecesitan recursos suficientes para compensar a todasaquellas personas que contribuyan a las directrices, y paracubrir los costes de impresión, distribución y formación.

3. Lista de medicamentos esencialesbasada en los tratamientos elegidos“Los medicamentos esenciales son aquellos que satis-facen las necesidades de atención sanitaria prioritariade la población.” La utilización de una lista de medica-mentos esenciales (LME) facilita la gestión de medicinasen todos los respectos: el aprovisionamiento, el alma-cenaje y la distribución son más fáciles al constar demenos unidades, y el recetado y la dispensación resultanmás fáciles para los profesionales, puesto que no hacefalta que conozcan un sinnúmero de productos. Las LMEnacionales deben estar basadas en las directrices clíni-cas nacionales. La selección de medicinas debe correra cargo de un comité compuesto por los miembrosque se acuerde previamente, que aplique criteriosconsensuados basados en la eficacia, la seguridad,la calidad, el coste (que variará de un lugar a otro) y larentabilidad. Las LME deben ser actualizadas de formaregular y su introducción debe ir acompañada de unlanzamiento oficial, actividades formativas y una ampliadiseminación. El aprovisionamiento y la distribución demedicinas en el sector público debería limitarse principal-mente a las medicinas de la LME, y habrá que asegurarse


Cuadro 5 Responsabilidades de un comitépara medicamentos y terapéutica• Desarrollar, adaptar, o adoptar directrices clínicas para la institución

o distrito sanitario;• Seleccionar medicinas seguras y rentables (formulario de

medicamentos del hospital/distrito);• Aplicar y evaluar estrategias para mejorar el uso de medicinas

(incluida la evaluación del uso de medicamentos y el enlace con loscomités para antibióticos y control de infecciones);

• Proporcionar una educación continuada del personal (cursos deformación y material impreso);

• Controlar el acceso al personal sanitario de representantespromocionales de la industria farmacéutica;

• Supervisar y actuar para prevenir las reacciones adversas amedicamentos y los errores de medicación;

• Asesorar sobre otras cuestiones de la gestión de medicamentos,tales como la calidad y el gasto.

de que tan sólo los profesionales sanitarios a quienesse ha concedido autorización para el uso de ciertosmedicamentos tengan acceso a los mismos. Las activi-dades gubernamentales en el sector farmacéutico, porejemplo, garantía de calidad, políticas de reembolsoy formación, deberían concentrarse en la LME. La ListaModelo OMS de Medicamentos Esenciales puede servircomo punto de partida a cada país para la creaciónde su propia LME.

4. Comités para medicamentos yterapéutica en distritos y hospitalesUn comité para medicamentos y terapéutica (CMT),también llamado comité farmacéutico y terapéutico,es un comité creado para asegurar el uso seguro y efi-caz de medicinas en el establecimiento o área bajo sujurisdicción. Estos comités están bien establecidos enpaíses industrializados como un método eficaz de pro-mover un uso más racional y rentable de los medica-mentos en los hospitales (cuadro 5). Los gobiernospueden promover la creación de CMT en hospitales pre-sentándola como un requisito acreditativo para formarparte de varias asociaciones profesionales. Los miem-bros de los CMT deben representar todas las principalesespecialidades y la administración; además, deberánser independientes y declarar cualquier conflicto de in-tereses. Normalmente, el presidente sería un médicosuperior y el secretario sería el farmacéutico principal.

Entre los factores críticos para lograr el éxito se cuentanlos siguientes: objetivos claros, un mandato firme, apo-yo por parte de los altos cargos de la gestión de loshospitales, transparencia, amplia representación, com-petencia técnica, enfoque multidisciplinario, y recursossuficientes para aplicar las decisiones de los CMT.

5. Cursos de farmacoterapia basada enproblemas concretos en los programas deestudios universitariosLa calidad de la formación básica sobre farmacoterapiaque reciben los estudiantes de Medicina y otras Cienciasde la Salud puede influir enormemente el recetado

futuro. La formación en farmacoterapia racional, en com-binación con directrices clínicas y listas de medicamen-tos esenciales, pueden contribuir a establecer buenoshábitos de recetado. Toda formación es más positiva si sebasa en problemas concretos, se concentra en dolenciasclínicas comunes, tiene el cuenta los conocimientos, laactitud y la habilidad de los estudiantes, y se dirige a susfuturas necesidades de recetado. La Guía de la BuenaPrescripción de la OMS describe el enfoque basado enproblemas concretos, que ya ha sido adoptado porvarias facultades de Medicina.

6. Educación médica continua como requisitopara el desempeño de la profesiónLa educación médica continua (EMC) es un requisitopara el desempeño de la profesión en muchos paísesindustrializados. En muchos países en vías de desarrollolas oportunidades de EMC son limitadas, y además noexiste ningún incentivo, puesto que no está consideradacomo un requisito para continuar desempeñando laprofesión. La EMC tiende a ser más eficaz si está basa-da en problemas concretos, está dirigida a problemasconcretos, incluye asociaciones profesionales, universi-dades y ministerios de salud, y se realiza en persona.Se ha determinado que el material impreso que no vaacompañado de contactos en persona no suele cam-biar los hábitos de recetado. La EMC no tiene porquélimitarse tan sólo al personal médico o paramédico,sino que puede incluir también sectores informales,como los minoristas de medicamentos. A menudo lasactividades de la EMC dependen en gran medida dela colaboración de las empresas farmacéuticas, pues-to que los fondos públicos no son suficientes. En estascircunstancias la EMC puede no resultar imparcial, por loque los gobiernos deberían apoyar las iniciativas de lasfacultades universitarias y las asociaciones profesiona-les nacionales para impartir una EMC independiente.

7. Supervisión, auditoría y opiniones/comentariosLa supervisión es fundamental para garantizar la buenacalidad de la asistencia sanitaria. Cuando la supervisiónse lleva a cabo de manera constructiva, educativa yen persona, es más eficaz y es aceptada más fácilmen-te por los recetadores que la simple inspección seguidade sanciones. Algunas formas eficaces de supervisiónson la auditoría de recetado y las consiguientes opinioneso comentarios, revisión por colegas y procesos de grupo.La auditoría de recetado y opiniones/comentariosconsiste en analizar si el recetado ha sido apropiado ycomunicar las conclusiones alcanzadas al personal quehizo el recetado original. Puede mostrarse a los responsa-bles del recetado una comparación entre su recetado ylas directrices aceptadas, o el recetado llevado a cabopor sus colegas. La participación de colegas en elproceso de auditoría y comentarios/opiniones (revi-sión por colegas) es particularmente eficaz. En muchoshospitales este proceso de auditoría se conoce con elnombre de evaluación del uso de medicamentos. Elenfoque de procesos de grupo consiste en una seriede profesionales sanitarios que deben identificar por sí


Cuadro 6 Medidas reguladoras para favorecerel uso racional

• Registro de medicinas para asegurar la disponibilidad en el mer-cado de tan sólo medicinas seguras y eficaces de buena calidad, ypara prohibir los medicamentos nocivos o ineficaces;

• Limitación del recetado de medicinas por nivel del responsablede recetado, lo que incluye la exclusión de ciertas medicinas de lacategoría de medicamentos sin receta médica;

• Establecimiento de normas educativas para los profesionales sanitarios,y desarrollo y aplicación de códigos de conducta, lo que debe contarcon la cooperación de asociaciones profesionales y universidades;

• Emisión de licencias para los profesionales sanitarios (médicos,enfermeras, paramédicos) para asegurar que todos sean losuficientemente competentes para diagnosticar, recetar y dispensar;

• Emisión de licencias a los comercios de medicinas (tiendasminoristas, mayoristas) para asegurar que todos los estableci-mientos de suministro mantienen los niveles de existenciasnecesarios y respetan las normas de dispensación;

• Supervisión y regulación de la promoción de medicamentos paraasegurar que sea ética e imparcial. Todas las afirmaciones que sehagan para promover un medicamento deben ser fiables, precisas,veraces, informativas, equilibradas, actualizadas, comprobables y debuen gusto. Las directrices éticas de la OMS (1988) pueden servircomo base para desarrollar medidas de control.

mismos un problema de uso de medicamentos y desa-rrollar, aplicar y evaluar una estrategia para corregir elproblema. Este proceso deberá ser facilitado por unmoderador o supervisor. La gestión de casos por la co-munidad es un tipo especial de proceso de grupo queincluye la participación de miembros de la comunidaden el tratamiento de los pacientes.

8. Información independiente sobre medicinasA menudo, la única información sobre ciertas medicinasque reciben los médicos procede de la industria farma-céutica, por lo que puede carecer de imparcialidad,resulta por tanto esencial proporcionar informaciónindependiente (imparcial). Los centros de información so-bre medicamentos (CIM) y los boletines sobre medicamen-tos son dos formas útiles de diseminar esta información.Ambas iniciativas pueden estar dirigidas por gobiernos,hospitales universitarios u organizaciones no gubernamen-tales, bajo la supervisión de un profesional sanitarioespecializado. Quienquiera que esté a cargo del CIM odel boletín debe (1) ser independiente e impermeable ainfluencias externas, y revelar cualquier conflicto de inte-reses financieros o de otro tipo, y (2) aplicar criterios médi-cos basados en evidencias y un sistema deductivo trans-parente para formular recomendaciones. El FormularioModelo de la OMS (WHO Model Formulary) proporcionainformación independiente sobre todos los medicamen-tos de la Lista Modelo OMS de Medicamentos Esenciales.

9. Educación del público sobre medicinasSin conocimientos suficientes sobre los riesgos y ventajasde las medicinas, y cuándo y cómo utilizarlas, a menudola gente no obtendrá los resultados clínicos esperadosy podrá sufrir efectos adversos. Esta afirmación resultaaplicable a los medicamentos recetados, así como alos que se utilizan sin consultar a ningún profesionalsanitario. Los gobiernos son responsables de asegurar lacalidad de las medicinas y la calidad de la informaciónsobre dichas medicinas de que disponen los consumi-dores. Para ello, habrá que:• Asegurarse de que las medicinas sin receta médica

se vendan con etiquetas apropiadas e instruccionesprecisas, legibles y fáciles de entender para los pro-fanos en la materia. La información debería incluir elnombre del medicamento, las indicaciones, contra-indicaciones, dosificación, interacciones con otrosmedicamentos, y advertencias relativas a usos o mé-todos de almacenaje que pueden resultar peligrosos.

• Supervisar y regular la publicidad que pueda influen-ciar negativamente a los consumidores o responsablesdel recetado, y que puede aparecer en la televisión,en la radio, en la prensa o en Internet.

• Gestionar campañas de educación dirigidas alpúblico, que tengan en cuenta sus creencias cul-turales y la influencia de los factores sociales. Laeducación sobre el uso de medicamentos puedeintroducirse como parte del componente educati-vo sobre la salud de programas de estudios esco-lares, o en programas de educación para adultos,como cursos de alfabetización.

10. Rechazo de incentivos financieroscon efectos negativosLos incentivos financieros pueden determinar de maneradecisiva el uso racional o irracional de los medicamentos.Por ejemplo:• Los responsables de recetado que reciben dinero

a cambio de la venta de medicinas (por ejemplomédicos con farmacia), recetan más medicinas, ymás caras, que los recetadores que no reciben nin-gún dinero. Por lo tanto, el sistema sanitario deberáestar organizado de modo que los responsables derecetado no dispensen ni vendan medicinas.

• Las tarifas planas, que cubren en una sola recetatodas las medicinas independientemente de lacantidad, llevan al recetado excesivo. Por lo tanto,se debería cobrar a los usuarios por medicina rece-tada, y no por receta.

• Las tarifas de dispensación, que se calculan comoun porcentaje del coste de las medicinas, contribu-yen a la venta de medicinas más caras. Por lo tanto,es preferible una tarifa plana independiente delprecio de la medicina. Aunque puede tener comoconsecuencia el encarecimiento de los medicamen-tos más baratos, abarata en cambio los más caros.

• Los pacientes prefieren medicinas gratuitas o reem-bolsables. Si los gobiernos suministran solamentemedicamentos esenciales de forma gratuita, o si losseguros sólo reembolsan medicamentos esenciales,los pacientes presionarán a los responsables delrecetado para que receten tan sólo medicamentosesenciales. Si las medicinas se reembolsan sólo enaquellos casos en los que la receta se ajuste a lasdirectrices clínicas, se presionaría con más fuerza alos responsables de recetado para que receten demanera racional.


WHO/EDM/2002.3Original: Inglés

Personas de contacto en la sede de la OMS:Medicamentos Esenciales y Política FarmacéuticaGrupo Orgánico de Tecnología de Salud y Productos FarmacéuticosSede de la OMS, Ginebra, Suiza:

Dr. Jonathan QuickDirector, Departamento de Medicamentos Esenciales y PolíticaFarmacéuticaTel.: +41 22 791 4443 E-mail: [email protected]. Hans HogerzeilCoordinador, Política, Acceso y Uso RacionalTel.: +41 22 791 3528 E-mail: [email protected]. Lembit RägoCoordinador, Garantía de la Calidad y Seguridad de los MedicamentosTel.: +41 22 791 4420 E-mail: [email protected]. Germán VelásquezCoordinador, Programa de Acción sobre MedicamentosTel.: +41 22 791 3509 E-mail: [email protected]. Xiaorui ZhangCoordinador, Medicina TradicionalTel.: +41 22 791 3639 E-mail: [email protected]

11. Regulación adecuada y su aplicaciónLa regulación de las actividades de todas las partesimplicadas en el uso de medicinas es crítica paraasegurar su uso racional (cuadro 6). Para que las reglastengan efecto deben ser aplicadas, y la autoridadreguladora debe contar con fondos suficientes y con elapoyo del poder judicial.

12. Suficiente gasto público para garantizarla disponibilidad de medicinas y personalLa falta de medicamentos esenciales conlleva el usode medicinas no esenciales, y la falta de personal conuna preparación adecuada conlleva el recetado irra-cional a cargo de un personal sin preparación. Además,sin personal competente y financias suficientes, es impo-sible llevar a cabo ninguno de los componentes de unprograma nacional para promover el uso racional demedicamentos. Los malos resultados clínicos, el sufrimien-to innecesario y el gasto superfluo son motivos suficien-tes para que los gobiernos hagan grandes inversiones.

Los gobiernos son responsables de invertir los fondosnecesarios para asegurar que los establecimientospúblicos sanitarios dispongan de un número suficientede profesionales con la preparación adecuada, y me-dicamentos esenciales suficientes a precios asequiblespara toda la población, con provisiones especiales paralos más pobres o desfavorecidos. Para ello será necesa-rio limitar el aprovisionamiento y suministro estatal a tansólo los medicamentos esenciales, e invertir en progra-mas de formación, supervisión y salarios adecuados parael personal sanitario.

Documentos claveGrimshaw JG, Russell IT. Effect of Clinical Guidelines on Medical

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Para todo programa nacional encaminado a promover el uso racionalde medicamentos, es fundamental supervisar el uso de medica-mentos y utilizar la información recogida para desarrollar, aplicar yevaluar estrategias para cambiar los hábitos de uso inadecuado delas medicinas. Disponer de un organismo multidisciplinario autoriz-ado para coordinar todas las actividades, y de fondos estatalessuficientes resulta crucial para el éxito de estos programas.

Quick JD, Rankin JR, Laing RO, O’Connor RW, Hogerzeil HV, DukesMNG, Garnett A. Managing Drug Supply (Gestión del Suministrode Medicamentos), 2ª ed. West Hartford: Kumarian Press; 1997.

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Los documentos con un asterisco (*) se encuentran también disponibles enhttp://www.who.int/medicines/

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