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1.- EL ORIGEN DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

a) ¿Qué hecho marca el comienzo de la historia? ¿Cuándo se produjo aproximadamente?

La escritura podemos decir que es el hecho que marca el comienzo de la escritura. En las ciudades

mesopotámicas, hacia el 3300 a.C., y más tarde en Egipto hacia el 3150 a.C., se inició la práctica de la

escritura, con formas diversas en cada pueblo, cuneiforme en Mesopotamia y jeroglífica en Egipto.

b) ¿Por qué se llama fluviales a las primeras civilizaciones? Explica la importancia del río.

Se llaman civilizaciones fluviales porque se desarrollan en torno a un río. A partir del IV milenio a.C., el

control de los ríos, Tigris y Éufrates, en Mesopotamia, y del Nilo, en Egipto, permitió aumentar la superficie

de tierra cultivables.

En Egipto, el Nilo tenía una gran crecida anual que inundaba la tierra de sus orillas. Al retirarse las aguas, la

tierra quedaba cubierta de limo y disponible para ser sembrada. Para un mejor aprovechamiento de esas

inundaciones, los egipcios construyeron diques de contención y canales de riego. El resultado fue unas

amplias y fértiles riberas cubiertas de cultivos gran parte del año.

En Mesopotamia, también se utilizaron diques de contención, canales de riego y cisternas para el

almacenamiento del agua. De este modo, también consiguieron terrenos fértiles para el cultivo.

c) ¿Qué utilidad tenía la escritura en estos momentos?

Los primeros escritos fueron anotaciones para controlar los sistemas de riego, regular la propiedad de la tierra

y registrar las cosechas recogidas. A todo lo anterior se sumó el control de los intercambios comerciales y el

cobro de los impuestos.

Con posterioridad, la escritura se utilizó para redactar leyes, textos religiosos y literarios, que nos han

permitido conocer la forma de vidas y gobierno de estas civilizaciones antiguas.

UNIDAD 9.- LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES: MESOPOTAMIA Y EGIPTO (Unidad 10 del libro de texto)

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2.- MESOPOTAMIA: ORIGEN, LOCALIZACIÓN Y PUEBLOS

a) ¿Cuándo surgió Mesopotamia? ¿Dónde se localizó geográficamente?

Es en Oriente Próximo donde por primera vez se pasa de pequeñas poblaciones agrícolas neolíticas a

formaciones más complejas que tienden a ser autónomas; se pasa de la aldea a la ciudad y se crea una cultura

propia llena de logros, entre los que destaca la invención de la escritura.

En la zona donde se localiza el actual Irak se encuentra un gran valle formado por los ríos Tigris y

Éufrates. Esta región tan fértil, conocida con el nombre de Mesopotamia (“tierra entre ríos”, en griego)

conoció a partir de mediados del IV milenio a.C. una gran diversidad de pueblos y culturas. Entre ellas se

encontraba una de las primeras civilizaciones agrarias y urbanas: la sumeria.

b) ¿Qué significa el nombre de Mesopotamia?

Mesopotamia significa en griego, “tierra entre ríos”.

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c) ¿Cómo eran las ciudades-estado que levantaron los sumerios? ¿Quién era el patesi?

Hacia el año 3 700 a.C. los sumerios levantaron algunas de las primeras ciudades conocidas: Ur, Uruk y

Lagash. Estas ciudades tenían la característica de ser independientes unas de las otras. Eran ciudades-estado

que controlaban a las aldeas circundantes. Una característica común a todas estas ciudades es que estaban

protegidas por murallas y sus viviendas estaban construidas con ladrillo.

Las ciudades-estado estaban gobernadas por un rey-sacerdote, que se hacía llamar Patesi, quien, además de

ser considerado el representante del dios de la ciudad, poseía amplias responsabilidades, como ser el

encargado de proteger el templo, controlar la economía, velar por la paz y administrar justicia.

d) Enumera los diferentes pueblos que ocuparon Mesopotamia a lo largo de la historia

Mesopotamia estuvo habitada a lo largo de la historia por diversos pueblos:

Durante el III milenio a.C., los sumerios construyeron ciudades-estado, como Uruk y Ur.

Hacia el año 2300 a.C., los acadios, al mando del rey Sargón, invadieron las ciudades-estado y formaron el Imperio acadio.

Hacia el año 1800 a.C., la hegemonía correspondió a la ciudad de Babilonia, gobernada por Hammurabi, y fundó el Imperio babilónico.

Posteriormente los asirios conquistaron Mesopotamia, formando el Imperio asirio, con el rey Asurbanipal.

Años más tarde resurge Babilonia formándose el Imperio neobabilónico, destacando el rey Nabucodonosor II.

En el siglo VI a.C., los persas invadieron Asiria y Caldea, dando por finalizada la civilización mesopotámica.

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3.- MESOPOTAMIA: ECONOMÍA, SOCIEDAD Y RELIGIÓN

a) ¿Cuáles eran las actividades de la economía mesopotámica?

La agricultura era la actividad básica de la economía mesopotámica. Esta agricultura estaba orientada

especialmente al cultivo de cereales, legumbres y frutas. Como actividad complementaria también practicaban

la ganadería criando cerdos, asnos, ovejas y cabras.

El comercio se convirtió en una actividad económica fundamental. En la región no abundaban materias

primas tan necesarias como los metales, lo que convirtió el comercio en una actividad estratégica. En un

principio se practicó el trueque, pero con el tiempo los intercambios fueron mayores y se empezó a utilizar la

moneda.

b) ¿Cuáles son los grupos sociales privilegiados en la sociedad mesopotámica?

La sociedad mesopotámica se dividía en dos grupos: una minoría de privilegiados y el resto de la población

sometida. Los grupos privilegiados poseían la mayor parte de las riquezas:

En la cúspide se encontraba el rey,

La aristocracia, nobles propietarios de tierras y altos cargos,

Sacerdotes, que vivían en templos y realizaban rituales,

Escribas, funcionarios que sabían leer, escribir y llevaban la contabilidad

c) ¿Y los no privilegiados?

El resto de la población que no pertenecía al grupo privilegiado podía ser libre o esclava. Tanto unos como

otros trabajaban al servicio del rey o de nobles y sacerdotes:

Los campesinos se ocupaban del cultivo de las tierras. Usaban herramientas rudimentarias y

cultivaban cereales y legumbres.

Los artesanos trabajaban en los talleres: tejedores, carpinteros, perfumistas,…

En el escalón social más bajo se encontraban los esclavos capturados en las guerras, a los que se

sumaban aquellas personas que no habían podido pagar sus impuestos y que podían convertirse en

hombres libres si pagaban su libertad.

d) ¿Cómo era la religión mesopotámica? ¿Qué eran los zigurats?

La religión mesopotámica era politeísta: adoraban a varios dioses. La mayor parte de estos dioses estaban

relacionados con la naturaleza y, especialmente, con la agricultura, eje principal de la vida en Mesopotamia.

Entre los dioses sumerios destacaban Enlil (el viento), Anu (el cielo), Ea (el agua), Ki (la tierra), Shamash (el

sol) e Ishtar, diosa del amor y la guerra.

Los zigurats fueron los edificios desde donde se estudió el Universo. Creían que los diferentes astros ejercían

una importante influencia sobre el ser humano, lo que se conoce como astrología.

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4.- MESOPOTAMIA: CULTURA Y ARTE

a) ¿Qué tipo de escritura realizaron en Mesopotamia? Utilidad.

El nacimiento de la escritura está relacionado con el desarrollo de las ciudades sumerias durante el IV milenio

a.C. El tipo de escritura utilizado es una escritura llamada cuneiforme. Este nombre proviene de la utilización

de una caña que producía marcas en forma de cuña sobre la tablilla de arcilla sin cocer.

Inicialmente la escritura sirvió para poder contabilizar el intercambio de productos que se realizaba en estos

tiempos y registrar también el cobro de impuestos. Posteriormente, este sistema de escritura fue utilizado para

controlar las cosechas, recaudar impuestos y redactar leyes.

b) Explica lo que es el Código de Hammurabi

En Mesopotamia, dada la progresiva complejidad de la sociedad urbana y de sus relaciones económicas, surge

la necesidad de crear normas que organicen, regulen y den solución a los conflictos cotidianos. Los

sacerdotes impartían la justicia que, según creían, los dioses habían dictado a los hombres.

Esta situación había dado lugar a una excesiva subjetividad que pudo derivar en abusos por parte de los

jueces. Para evitar que cada uno se «tomara la justicia por su mano» y para unificar todas las leyes existentes

en las diferentes ciudades, el rey Hammurabi de Babilonia (1790 -1750 a.C.) elaboró uno de los primeros

códigos de leyes escrito y que hoy conocemos como el Código de Hammurabi.

Las leyes de este código eran sumamente duras y establecían la pena capital para algunos delitos menores,

aunque hacía diferencias en las sanciones dependiendo del origen social del infractor.

El código estaba formado por 282 leyes y decretos, que fueron recopilados de todas las leyes civiles y penales

existentes. Para que estas leyes fuesen conocidas por todos, Hammurabi ordenó grabar el texto del código

en columnas de piedra que se distribuyeron por todo el reino.

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c) ¿Qué factores influyeron en el arte mesopotámico?

El arte mesopotámico fue influenciado por tres factores fundamentalmente:

1- El entorno natural: como no había piedra, ni ladrillo, utilizaron cono material básico la arcilla

2- El papel de la religión: la mayoría de estatuillas (sacerdotes) y de edificios realizados (zigurat) eran

religiosos

3- La guerra: muchas representaciones de relieves eran de escenas de batallas y conquistas (Estela de

Naram-Sin).

d) ¿Qué elementos arquitectónicos aportaron a la arquitectura?

Los mesopotámicos fueron granes constructores. Construían con ladrillo y adobe, materiales pobres, y para

su decoración se utilizaban revestimientos de cerámica vidriada de colores brillantes. La gran aportación

mesopotámica a la arquitectura fueron el arco y la bóveda con los que construyeron imponentes edificios.

e) ¿Qué tipo de escultura realizaron? Pon ejemplos

Los mesopotámicos realizaron escultura, con estatuas de diferentes tamaños y relieves.

Las estatuas solían ser masculinas y representaban a reyes, dioses o altos funcionario. Se caracterizaban por

su posición frontal y su rigidez.

Los relieves solían realizarse sobre piedra. Representaban escenas importantes de la vida política o religiosa

de Mesopotamia.

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Estatua de Gudea León del palacio de Ishtar Estela de Naram-Sin

5.- EGIPTO: ORIGEN, ECONOMÍA Y ETAPAS

a) ¿Dónde y cuándo surgió la civilización egipcia?

El origen del antiguo Egipto se sitúa en el IV milenio a.C. Se localizaba en el valle del río Nilo, en el Norte

de África. Este valle es un enorme oasis casi cerrado en medio de los desiertos que lo rodean. Cada año, entre

junio y septiembre, las lluvias provocaban las crecidas del río, que inundaban las tierras próximas al Nilo.

b) ¿Qué actividades facilitaba el río?

Después de la crecida anual del Nilo, las aguas bajaban y dejaban al descubierto un suelo fértil, recubierto de

lodo y fácil de cultivar, lo que garantizaba el alimento y el agua a los grupos humanos que vivían en sus

orillas. Sus excelentes condiciones para la agricultura facilitaron el cultivo de una amplia variedad de

cereales, legumbres, hortalizas o especies frutales. También el cultivo del lino, utilizado para confeccionar

telas.

Por otro lado, el Nilo ofrecía a los habitantes de la región otros recursos como la pesca y la caza de aves que

habitaban en su entorno. Además, servía como medio de comunicación, gracias al cual los egipcios podían

desplazarse y transportar todo tipo de mercancías, lo que favoreció el desarrollo del comercio.

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c) Enumera las etapas de la historia del antiguo Egipto. Cronología y hechos principales.

La civilización egipcia se desarrolló durante un largo periodo, que abarca más de tres mil años, y que puede

dividirse en los siguientes periodos:

1- Periodo predinástico: comunidades de cazadores y recolectores se asentaron en las cercanías del río

Nilo y desde el IV milenio a.C. se formaron dos reinos: Bajo Egipto y Alto Egipto.

2- Imperio Antiguo: hacia el año 3000 a.C. el rey Menes o Narmer, primer faraón, unificó los reinos

del Bajo y el Alto Egipto y estableció la capital en Menfis. Fue una época de gran prosperidad,

riqueza y estabilidad política. Característica de este momento histórico es la construcción de

grandes pirámides (tumbas de los faraones).

3- Imperio Medio: después del periodo de confusión generado por la fragmentación del país, un

príncipe de Tebas unificará nuevamente Egipto, convirtiendo a esta ciudad en la nueva capital.

Este fue un periodo de cierta expansión y conquistas, que permitió a Egipto ensanchar sus fronteras.

Durante los trescientos años que duró el Imperio Medio se fundaron numerosas ciudades y se

emprendieron grandes obras públicas. Hacia el año 1700 a.C., el norte de Egipto fue invadido por los

hicsos. La invasión debilitó el poder del faraón y el Imperio Medio entró en crisis.

4- Imperio Nuevo: a partir del año 1600 a.C., y hasta el 31 a.C., la civilización egipcia vivirá su

periodo de máximo esplendor, al iniciar una política claramente expansionista hacia Siria y Palestina

y también hacia la cuarta catarata, Nilo arriba,

Ahora el país tiene una administración central enérgica y un potente ejército. Durante este periodo se

sucedieron varias capitales, como Tebas y Tanis.

Se suceden faraones muy famosos como Tutankamon, Ramsés II o Hatshepsut.

5- Bajo Imperio: a partir del 1100 a.C., la invasión de otros imperios como el asirio, el persa, el griego

y, finalmente, el romano empujaron al Imperio egipcio a su declive definitivo. A este periodo se le

denominó Bajo Imperio.

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6.- EGIPTO: SOCIEDAD Y RELIGIÓN

a) Explica la figura del faraón

La sociedad egipcia estaba estructurada en torno al poder absoluto del faraón que era considerado como un

dios, dueño de las tierras y de influencia absoluta sobre sus súbditos. Cuando el faraón moría le sucedía su

hijo. De esa manera se formaron auténticas dinastías, en total 31.

b) ¿Por qué eran importantes los escribas?

Los nobles eran apoyados en sus tareas por funcionarios y escribas, que al estar en contacto directo con la

gente de los pueblos lograban que la administración fuese más eficiente. Este grupo social se caracterizaba por

saber leer, escribir y conocer técnicas de contabilidad. Su profesión estaba muy valorada socialmente y para

acceder a ella era necesario realizar un largo proceso de formación.

c) ¿A qué se dedicaba el grupo más numeroso de la población? ¿Cómo vivían?

La agricultura era la actividad básica de la economía egipcia y los campesinos, el grupo social más numeroso.

Vivían en pequeñas casas de adobe a orillas del Nilo. El río era su principal fuente de alimento. Cultivaban la

tierra fértil de sus orillas (siempre estaban pendientes de sus crecidas y sus descensos) además podían pescar

en él y cazar aves y otros animales que vivían en sus cercanías. El faraón era el propietario de la tierra y los

campesinos eran sus trabajadores.

Cuando recogían la cosecha ésta se dividía en dos partes: una para el campesino y otra se depositaba en los

almacenes del faraón, para alimentar a los funcionarios reales. Aunque la cosecha no fuese abundante, la

obligación de entregar parte de ella al faraón se mantenía y, por este motivo, los campesinos no siempre

obtenían los recursos necesarios para mantener a su familia. Cuando la labor agrícola se reducía, los

campesinos colaboraban en la construcción de las grandes obras del faraón (templos, pirámides).

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d) ¿Quiénes eran los sirvientes y los esclavos? ¿Qué tareas tenían?

Los egipcios más pobres no tenían otro remedio que servir a los nobles realizando tareas domésticas y

ocupándose del cuidado personal de sus señores. A pesar de que eran libres para abandonar el trabajo, no lo

hacían ya que no disponían de medios mínimos para asegurarse su subsistencia. Por lo general, los siervos

eran extranjeros, prisioneros de guerra o personas entregadas como tributo por otros pueblos.

Los esclavos eran utilizados para desempeñar diferentes tareas, desde el trabajo en las minas y carreteras hasta

servir en el palacio del faraón o en las casas de los nobles, guerreros y sacerdotes. A veces, las personas

arruinadas se vendían a sí mismas a familias de buena posición. En Egipto, los siervos forzosos tenían

derechos legales y percibían un salario. Los malos tratos no eran frecuentes y, cuando ocurrían, el esclavo

tenía derecho a reclamar ante los tribunales aunque únicamente si el castigo había sido injusto.

e) ¿Cómo era la religión egipcia? ¿Cómo eran sus dioses?

En Egipto se practicaba una religión politeísta; así, en la vida cotidiana, se relacionaban los dioses con cada

situación o elemento de la naturaleza. Por ejemplo, había dioses para el nacimiento, para la familia, para la

enseñanza, la muerte, el Sol, la Luna, etcétera. En todos los hogares se encontraban pequeñas estatuillas de los

dioses a los que cada familia tenía más devoción. Algunos dioses eran locales, mientras que otros eran

adorados en todo Egipto, como Ra, el dios del Sol.

Los dioses adoptaban forma humana, y podían tener la cabeza de un animal específico. Representaban a una

cualidad, una fuerza de la naturaleza, un aspecto de la vida: el dios más popular era Ra (dios del sol), también

estaban Osiris (dios de los muertos), Isis (diosa de la fertilidad), Horus (dios de la guerra) y Thot (dios de la

sabiduría), entre otros.

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f) ¿En qué consistía la momificación? ¿Por qué la hacían?

Los egipcios creían que existía una vida más allá de la muerte y que el alma necesitaba el cuerpo para que su

espíritu llegara a la vida eterna. Por este motivo, el cuerpo de los muertos era momificado. Luego guardaban

la momia en un sarcófago para preservarlo.

g) Explica los tres tipos de tumbas que había.

En Egipto había diferentes tipos de tumbas:

Las primeras fueron las mastabas, unas construcciones rectangulares sencillas y de poca altura.

De la superposición de varias mastabas surgieron las pirámides.

El miedo a los saqueos llevó a la construcción de hipogeos, que eran cámaras funerarias enterradas

bajo tierra muy lujosamente decoradas.

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7.- EL ARTE EGIPCIO

a) ¿Qué características tenía la arquitectura egipcia? Principales construcciones

La arquitectura egipcia tenía las siguientes características:

Seguía unas reglas fijas y los artistas debían reproducir los mismos modelos.

Era arquitrabada y no usaba ni el arco ni la bóveda.

Tendía al monumentalismo; las grandes construcciones fueron los templos y las tumbas, construidas

con piedra y decoradas con grabados, esculturas y pinturas.

Las principales construcciones eran los templos y las tumbas.

Pirámides de Kéops, Kefrén y Micerinos Templo de Ramsés II en Abu Simbel

b) Enumera las características de la escultura egipcia. Ejemplos representativos

Cuando un personaje poderoso se moría, se le hacía una estatua para que su alma siguiera viva. Por esta razón

la mayoría de esculturas eran de piedra, para que fueran eternas. La escultura tenía estas características:

Estaban hechas para ser vistas de frente (frontalidad)

Generalmente tenían dimensiones colosales (colosalismo)

Las figuras eran estáticas, transmitían rigidez (hieratismo) y estaban idealizadas.

También se realizaron pequeñas estatuillas de barro, representando acciones de la vida cotidiana.

c) ¿Qué características tenía la pintura egipcia? ¿Dónde se realizaban?

Las pinturas murales de carácter decorativo representaban escenas de la vida cotidiana o sobre la religión.

La pintura se utilizaba para decorar las paredes de templos y tumbas, así como para ilustrar papiros.

Las características de la pintura egipcia eran:

Las figuras eran representadas con las piernas y la cabeza de perfil y el torso de frente.

Utilizaban colores vivos

Al igual que en la escultura, las figuras son rígidas, hieráticas.

Las figuras carecen de perspectiva, sin sentido de profundidad.

Se presentan los personajes siguiendo un principio de jerarquía.