una guÍa de treinta dÍas para los nuevos creyentes

8/6/2019 UNA GUA DE TREINTA DAS PARA LOS NUEVOS CREYENTES

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UNA GUA DE TREINTA DAS PARA LOS NUEVOS CREYENTESpor JOHN D. BECKETT

INTRODUCCINA fines de la dcada de los sesenta, tuve una experiencia que cambi mi vida. En elnegocio de la familia al que me haba unido haca poco tiempo surgieron algunosproblemas graves: la muerte repentina de mi padre, quien haba fundado lacompaa y, poco despus de aquello, un fuego que les hizo unos daos increbles alas dependencias de nuestra fbrica. Antes de aquellos traumticos sucesos, ypensaba que me podra enfrentar incluso a los retos ms difciles sin ayuda alguna;ni siquiera la ayuda de Dios. Pero este joven ingeniero graduado del MIT, entoncestan seguro de s mismo, ya no lo estaba tanto. No tena las respuestas a aquellos

reveses tan aplastantes slo montones de preguntas. Fue entonces cuando meconvert en un comprometido seguidor de Jesucristo. Ms tarde descubrira que enrealidad, l me haba hecho para que le hiciera compaa. Todo aquello slo era

volver a casa, a Aqul que me amaba profundamente y se preocupaba por m.

Esa decisin de entregarle mi vida a Jess me transform de una forma tal, quenunca me la habra podido imaginar. Si no me equivoco, usted ha dado un pasosimilar que indica que ha tomado la decisin de seguir a Cristo como consecuencia dehaber visitado uno de los diversos portales de la Internet que presentan el mensajedel amor de Dios y el camino hacia una transformacin personal.

No es usted el nico. De hecho, en un desarrollo notable y reciente, decenas de miles

de personas se estn convirtiendo en creyentes de esa misma forma. Hay un portalen particular, el que se encuentra en www.lifesgreatestquestion.com, que relata mihistoria. Lo han visitado personas del mundo entero, y una de cada ocho ha indicadoque anhela seguir a Cristo.

Ahora, mi gran anhelo es ayudarle a partir de las lecciones que he aprendido, paraque d los siguientes pasos. As que esto es una sorpresa. Esta pequea gua paralos prximos treinta das se llama Los prximos pasos, y est pensada para su usopersonal. A menos que usted nos d otras indicaciones, le estaremos enviando unaseccin cada da durante el prximo mes. Al ir llegando al final, se le darn enlacespara que tenga acceso a otros materiales si quiere hacer unos estudios ms amplios.

He observado esto: Mientras que la fe cristiana es desafiada desde muchasdirecciones, la bsqueda de la realidad y el hambre por la verdad han ido creciendo.
http://www.lifesgreatestquestion.com/http://www.lifesgreatestquestion.com/


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Usted quiere saber cul es el sentido de la vida. Quiere comprender quin es Dios.Necesita esperanza. No est satisfecho con tener religin, sino que quiere hallaruna relacin personal y satisfactoria; un vnculo ntimo con el propio Jesucristo. ElSeor al que servimos y la vida transformada que l ofrece son tan increbles, quehoy en da se calcula que existen ms creyentes que en todos los perodos anterioresde la historia humana sumados. As que le doy la bienvenida a una familia encrecimiento.

LOS PRXIMOS PASOSPor qu son tan importantes esos prximos pasos? Pinselo de esta manera. A lapersona que acaba de nacer espiritualmente se la puede comparar con un nio recinnacido. Ambos se hallan en peligro. Ambos necesitan ayuda. Ambos exigenproteccin, cuidado y alimentacin. As como el beb necesita comida natural, lapersona que acaba de nacer espiritualmente necesita la clase correcta de alimentoespiritual.

Jess hizo una ilustracin para ayudarnos a comprender los riesgos que comprendaesta situacin. Habl de un sembrador que sali a sembrar, ejemplo que subraya loimportantes que van a ser los prximos treinta das. Dijo que parte de la semillacay junto al camino, donde se la comieron las aves antes que llegara a echar racessiquiera. Otras semillas cayeron donde haba poca tierra. Al principio comenzaron acrecer, pero las races nunca se llegaron a fijar como es debido. Cuando sali el sol,las plantas se quemaron y se secaron. Otras semillas s echaron races, pero prontolas espinas que las rodeaban se enredaron con las nuevas plantas y acabaron con suvida.

Por fortuna, la parbola no termina aqu. Jess describe otra clase de suelo como

buena tierra. Las semillas que cayeron en aquel suelo echaron races, crecieron lasplantas y terminaron multiplicndose hasta formar un gran nmero. (Vea la parbolaentera en Mateo 13:1-23). Le gustara que sus races espirituales penetraran en esaclase de suelo?

La semilla de la parbola representa el Evangelio, o literalmente, la buenanoticia de que Jess muri por nosotros a fin de que furamos restaurados anuestra relacin con Dios y recibiramos vida eterna. Usted necesita imponerse lameta de ir ms all de la experiencia inicial de entregarse a Cristo, y seguir adelante,hacia una viabilidad continua, una productividad y un cambio dinmico.

Se han realizado estudios que indican la importancia crtica que tiene lo que sucede

en los das inmediatamente posteriores al nuevo nacimiento. Si usted comienza bien,los beneficios de esto lo podrn sostener durante el resto de su vida. Ahora, ustedquiere comprender lo sucedido y establecer en su vida nuevas maneras de pensar yde comportarse, a fin de crecer, volverse espiritualmente sano y dejar un impacto enla vida de otras personas.

EL RETOCreo con toda firmeza que si usted hace una modesta inversin de su tiempo paraestudiar los conceptos clave que aparecen en esta gua de treinta das, ver cmosus races penetran profundamente en la buena tierra de la que habl Jess. Tal vezno le parezca fcil. Todo tipo de distracciones van a competir para captar su tiempo ysu atencin. Sin embargo, mantngase firme. Permita que echen races las semillasde la verdad y de la vida. Dios quiere esto para usted, y es l quien lo va a hacerposible. Las recompensas son infinitamente grandes, mientras que las posiblesprdidas que traera consigo el no aprovechar esta oportunidad se hallan ms all de


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toda medida.

Su destino no est en fracasar, ni en ver su vitalidad asfixiada por los espinos, sinoen ser una persona productiva que triunfe en todas las dimensiones de la vida. Ustedfue pensado para que fuera un seguidor de Jesucristo lleno de gozo. Esta gua loayudar a convertirse en esa persona.

John D. Beckett

DA 1 LA TRANSFORMACIN PERSONALQu es lo que sucede en realidad cuando me comprometo a seguir a Jess?

Esta pregunta tiene una importancia inmensa. La mayora de nosotros tenemos unconocimiento incompleto en cuanto a lo que comprende la transformacin de nuestravida en el momento de tomar la decisin de seguir a Cristo. Ahora bien, es esencialque nuestra comprensin de esto crezca con rapidez.

Segn la Biblia, nacemos de nuevo cuando damos ciertos pasos en fe:

Reconocer que hemos estado separados de Dios viviendo independientes de l yarrepentirnos de habernos mantenido separados. (Arrepentirse significa detenersey comenzar a caminar en la direccin diametralmente opuesta).Volvernos hacia Dios al mismo tiempo que nos alejamos de nuestra antigua forma devivir.Pedirle a Jesucristo de manera persona y oral que sea nuestro Salvador: recibirlocomo Aqul que por medio de su muerte, sepultura y resurreccin hizo posible quenosotros regresramos a Dios.Entregarnos plenamente a l, reconociendo que Jess es el Seor; Aqul que tienederecho a toda autoridad sobre nuestra vida.

Este acto de creer, el trmino que se usa con mayor frecuencia en el NuevoTestamento, no consiste en una simple aceptacin mental, sino en un invitaractivamente a Jess para que sea nuestro Salvador y Seor, y hacerlo con todo elcorazn y con todas nuestras fuerzas. Aqu es lcito actuar con pasin!

Como ya dije antes, yo llegu a este punto de compromiso despus de aos deintentar salir adelante por mi propia cuenta. Termin llegando al final de misposibilidades y extend la mano hacia Jess. Me convert en creyente. Nac denuevo. As fue como pude comenzar de nuevo, llegar a un nuevo principio.

Aunque no se produjeron de inmediato unos cambios que fueran observables, alrecordarlo todo en estos momentos, puedo ver un proceso de cambios graduales quecomenz un notable desplazamiento en cuanto a todo el rumbo que tomaba mi vida.En dos palabras: fui transformado.

He aqu algunas de las formas en que la Biblia describe esa transformacin:

De las tinieblas A la luz (1 Pedro 2:9)De la esclavitud A la libertad (Romanos 8:21)De la muerte A la vida (Romanos 6:13)

En el primer da despus de haberse comprometido a seguir a Jess, es posible queusted no sienta diferencia alguna. No permita que sus sentimientos oscurezcan esta

importante realidad: se ha producido una inmensa transicin. Va a hacer falta tiempotal vez toda una vida para valorar por completo las consecuencias que va a tenerel haberle entregado su vida a Cristo, tanto ahora como en la eternidad. An me


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abruma darme cuenta de que Dios mismo fue a mi encuentro cuando slo era unjoven perdido, voluntarioso y autosuficiente. El Autor de toda la creacin me alcanz,me acept en su familia y me mostr su amor incondicional. Y ese amor nunca hadisminuido ni por un solo instante desde entonces.

No se desaliente si no ve evidencias de inmediato. Mantngase firme. Usted haechado a andar por un nuevo camino. Es una nueva persona, y tiene una vida nueva,transformada. Su aventura como seguidor de Jess acaba de comenzar.Texto bblico clave De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las

cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas (2Corintios 5:17).

Pensamiento clave Mi vida ha cambiado, y para siempre.

DAY 2 EL COMIENZO DEL CAMINOQu puedo esperar que suceda mientras voy por el camino?

Hace aos, cuando nuestra familia sala para dar un viaje largo en automvil, slohabamos recorrido unos cuantos kilmetros por la carretera, cuando uno de losnios ms pequeos me preguntaba: Pap, ya llegamos?

Al comenzar nuestro caminar espiritual, no centremos nuestra atencin en lo largoque pueda volverse el viaje. Y no nos preocupemos por lo que vamos a encontrar alo largo del camino, porque en realidad no lo sabemos. Slo Dios lo sabe. Ms bien,pensemos en lo que est sucediendo ahora mismo. He aqu algunas ideas clave:

As como usted le consagr su vida a Jess, l se ha comprometido con usted. staes su promesa: Nunca te dejar; jams te abandonar (Hebreos 13:5). Jess est

con usted todo el tiempo, cualquiera que sea su situacin.Abandone la idea de que obtendr unos resultados instantneos. El crecimientoespiritual no se produce de un da para otro, sino que es un proceso. Busque loscambios pequeos, como conocer a un nuevo amigo que es cristiano, dar un pasopara reducir un hbito incmodo o descubrir en la Biblia una idea que le es til.Tmese su nueva vida de da en da; incluso de momento en momento. Un diarioescrito por Oswald Chambers, cuyos pensamientos sobre la vida cristiana aparecenen un maravilloso libro llamado En pos de lo supremo (My Utmost for His Highest),dice en su anotacin del 28 de julio: Su propsito (el de Dios) es para este minuto,y no para algo en el futuro. Centre su atencin en el aspecto en el cual l estobrando en usted, alrededor de usted y por medio de usted en este mismomomento.

Ahora necesito hacerle una advertencia, que ms tarde vamos a ver con mayorprofundidad. Cuando Jess les estaba explicando la parbola del sembrador a susdiscpulos (la que mencion en la Introduccin), les dijo: Viene el malo, y arrebatalo que fue sembrado en su corazn (Mateo 13:19). Se estaba refiriendo a Satans,al diablo; a su adversario, que siempre est obrando en contra suya. La tctica deSatans con el nuevo creyente consiste en apartarlo de la fe que acaba de hallar. Ledice: Esto no es real. Slo has tenido una experiencia emocional. Vas a perdertodos tus amigos. Se te acab la diversin. Es una batalla mental, y elenfrentamiento con el adversario es una realidad de su vida cristiana.

Cuando Satans le llegue con dudas, temores y tentaciones, opngase a l conpalabras como stas: Yo soy hijo de Dios, redimido por el Seor Jess de mi vidavieja. Despus ore para que Jess le ayude. Seor, aydame a vencer en esta


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batalla.

Recuerde: al acercarse a Jess, usted ha dado un paso grande y transformador; unpaso del que nunca se tendr que lamentar.

Texto bblico clave El que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionarhasta el da de Jesucristo (Filipenses 1:6).

Pensamiento clave Mi prximo paso es el ms importante del camino que tengoque recorrer en toda mi vida.

DIA 3 DIOS OBRA DESDE DENTRO HACIA FUERAQu es lo primero que debo hacer?

Apenas comenzamos a caminar, necesitamos comprender la vital distincin queexiste entre la religin y una relacin. La mayora de nosotros hemos visto funcionar

a la religin; en cambio la relacin que tenemos con Jess es muy distinta. Lareligin tiende a lo externo. Est estructurada y se basa en reglas. En contraste conesto, nuestra relacin debe ser personal, abierta, clida y liberadora.

Jess quiere que nos acerquemos a l de la misma forma que un nio pequeo seacerca a un padre amoroso. Todo el que haya pasado tiempo cerca de un nio ascomprende esta imagen. Mi esposa Wendy y yo siempre nos sentamos felicescuando uno de nuestros seis hijos corra hacia uno de nosotros con los brazosabiertos para abrazar, y despus se acurrucaba en sus brazos, en un descanso totaly lleno de confianza.

Le puedo pedir que haga esto usted ahora mismo? Convirtase en un niopequeo por un minuto, y acrquese a Jess como se habra acercado a un padre ouna madre que lo amara profundamente. Sin pedir nada. Sin esperar nada. No hacefalta que se cepille los dientes ni que se peine el cabello. Slo llguese a l yacurrquese. Mantngase en su presencia. Experimente el amor que l le tiene.

Se tom el tiempo para hacerlo? Por favor, no siga adelante mientras no lo hayahecho.

Convierta este acto tan infantil en un hbito para toda la vida. En ese lugar dedescanso, confianza y dependencia, va a experimentar el poder transformador de lanueva vida. Porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como el hacer,por su buena voluntad (Filipenses 2:13). El obra desde dentro hacia fuera, y no alrevs.

Es triste que muchos cristianos hayan permitido que la religin se convierta ensustituto de una relacin. Es fcil caer en esa trampa. Uno puede llegar a estar tanocupado haciendo cosas para Dios, que descuide sus lazos personales con l.

Esta tendencia religiosa, si no se la corrige, se puede convertir realmente en unestorbo espiritual. As eran las cosas en los tiempos de Jess. l reserv algunas desus palabras ms duras para los creyentes profesionales, que se dejaban atar tantocon las normas y las reglas, que su vida se iba consumiendo con la hipocresa y lacodicia. Estaban ciegos ante el anhelo de Jess de tener una relacin personal conellos.

Fjese la meta de seguir siendo como un nio en su relacin con Jess, al mismo


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tiempo que crece en conocimiento, comprensin y sabidura.

Texto bblico clave Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo

os har descansar (Mateo 11:28).Pensamiento clave Jess es una persona, y quiere tener una relacin personalconmigo.

DIA 4 LA BIBLIA: PALABRA PARA TODOS LOSTIEMPOS

Qu tal me va en el cuarto da?

Puede decir lo siguiente con pleno convencimiento?Estoy seguro de haber nacido de nuevo por fe; he salido de las tinieblas a la luz.(Recuerde: nuestra seguridad se basa en la realidad de la promesa de Dios, y no en

lo que nosotros sentimos).Estoy centrado en este lugar y en este momento; no en lo que he sido, ni tampocoen lo que me pueda estar esperando en el futuro.He entrado en una relacin nueva y personal con Jesucristo. l me ama y me esttransformando desde dentro hacia fuera.

De vez en cuando, regresaremos a estos temas. Ahora, le quiero presentar un libro:la Biblia. Ese libro se debe convertir en su amigo y compaero para toda la vida.

En todas las culturas, las palabras son importantes. Son nuestra manera decomunicar datos, ideas, instrucciones, aliento y correccin. No le debera sorprenderel que Dios quiera comunicarse con usted por medio de palabras. Hasta cuando se

refiri a Jess, su propio Hijo, lo llam la Palabra (el Verbo; vea Juan 1).

La Biblia est formada por sesenta y seis libros. Es una coleccin de historia, poesa,cartas y relatos hechos por personas de las cuales podemos aprender unas valiosaslecciones. Es el ms importantes de los medios para que aprenda quin es Dios,cmo quiere l que usted viva, y cmo lo quiere ayudar.

Yo no vi siempre la Biblia como esta clase de compaa. Antes de entregarle mi vidaa Jess, la hallaba confusa; hasta misteriosa. Parte del problema estaba en quetrataba de leerla como quien lee cualquier otro libro, desde la primera pgina. Muypronto me quedaba estancado y la dejaba de lado.

Despus que me convert en creyente, la Biblia comenz a adquirir vida. Empec lalectura por uno de los cuatro evangelios que estn en el Nuevo Testamento,siguiendo el consejo de un amigo, y descubr all un maravilloso recuento de la vidade Jess. Lo hall muy real; muy transparente. Sent que aquello que estaba leyendoestaba produciendo esperanza en m. Descubr unas lecciones que se aplicaban a lasituacin en la que yo me hallaba en esos momentos. De hecho, era frecuente queaquello que lea cada maana tuviera una aplicacin directa a los sucesos que seproducan ese mismo da. Recuerdo haber dicho en ms de una ocasin: Esto esasombroso!

Si usted tiene una Biblia, magnfico. Si no, puede encontrar una en lnea enwww.biblegateway.com. Le sugiero que comience por el evangelio de Lucas. Lea un

poco cada da. Mientras lee, deje que esas palabras le hablen, le traigan alguna ideafresca, alguna verdad nueva. Saboree lo que Dios le dice por medio de su palabra,
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dndole vueltas en la mente, permitiendo que se convierta en una fuente esencial devida. (Aunque hay algunas cosas que pueden parecer confusas, recuerde que todo loque hay en la Biblia se encuentra all con un propsito).

Otra buena prctica sera buscar las citas bblicas que menciono en este estudio. Estolo ayudar a familiarizarse con el recorrido por toda la Biblia, y a ver el contextoconcreto de uno o varios versculos determinados. (En estos treinta das de estudio,he usado en espaol la versin Reina-Valera de 1960, a menos que indique otra cosacomo NVI para la Nueva Versin Internacional, pero sintase libre de hallar unaversin que sea la adecuada para usted).

Como seguramente sabr, en los proyectos de construccin de todo tipo, loscimientos son crticos. Por ejemplo, en la edificacin de un edificio nuevo que tengaun buen nmero de pisos, hay que hacer con sumo cuidado el trabajo tan pocoencantador que se realiza por debajo del nivel del terreno. Los cimientos no sonlugar para hacer recortes de ninguna clase, aunque d la impresin de que esta fasede la construccin no se vaya a acabar nunca. En su momento, comienza sobre elnivel del suelo la actividad, y el edificio va tomando forma con gran rapidez. De igualmanera, su vida nueva en Cristo debe ser edificada sobre unos cimientos slidos. Elmejor de todos los cimientos es la Biblia. Las situaciones cambian, y los amigos vany vienen. En cambio, la Biblia es slida como la roca. Tome hoy la decisin deedificar sus cimientos sobre la palabra de Dios, convirtindola en compaera suyapara toda la vida.Texto bblico clave La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros

(Colosenses 3:16).Pensamiento clave La Biblia va ms all de ser un depsito para la palabra de

Dios; es Dios mismo, hablndome directamente por mediode las palabras que leo.

DIA 5 DIOS ES AMORCmo puedo estar seguro del amor de Dios?

Todos sabemos que la vida puede ser dura. Por consiguiente, es posible que nosresulte difcil mirar las circunstancias que nos rodean y llegar a la conclusin de queDios es un dios de amor. Tal vez usted creci en un hogar destruido, donde habapocas evidencias de amor por parte de su padre terrenal; tal vez lo que exista era elmaltrato. Es posible que haya perdido seres amados por enfermedad, accidente oguerra. En algunas regiones del mundo, la pobreza y el hambre son realidades

diarias. Dnde est el amor de Dios en todo esto?

Yo creo que a Dios le duele el corazn ms de cuanto nosotros nos podamosimaginar ante las angustias, el sufrimiento, las injusticias y las dificultades queencuentran en su camino todos sus hijos, en especial cuando se entiende que lamayor parte de esas cosas tiene por causa el que la humanidad se ha alejado de l.La entrada del pecado al mundo trajo consigo unas graves consecuencias. Sinembargo, desde que comenz el pecado con sus estragos, Dios ya tena en mente elremedio.

Ese remedio era Jess. Mientras nosotros an seguamos atrapados en el pecado,Dios envi a su propio Hijo para rescatarnos; para redimirnos. He aqu la forma en

que Jess describe el amor de Dios:


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Porque tanto am Dios al mundo, que dio a su Hijo unignito, para que todo el quecree en l no se pierda, sino que tenga vida eterna (Juan 3:16, NVI).

El apstol Juan tambin centr su atencin en el amor de Dios:

El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. As manifest Dios su amorentre nosotros: en que envi a su Hijo unignito al mundo para que vivamos pormedio de l (1 Juan 4:8,9, NVI).Oswald Chambers resume as la conexin que existe entre la cruz y el amor de Dios:

La roca slida de nuestra fe cristiana es la maravilla insondable e inmerecida delamor de Dios manifestado en la Cruz del Calvario; un amor que nunca podremosmerecer, y que nunca mereceremos (7 de marzo).

Billy Graham, en su reciente libro llamado The Journey (El viaje), dice: Mientrasms leo la Biblia, ms comprendo que el amor es el atributo supremo de Dios (p. 22

de la versin inglesa).

Cuando usted le entreg su vida a Dios y naci de nuevo, se encontr cara a caracon el amor de su Padre celestial. Ahora, a medida que va siguiendo su caminarcomo cristiano, apyese en ese amor, sacando fuerzas de lo ms profundo de l.Sumrjase en su amor y su cuidado.

He aqu una oracin, escrita para la antigua iglesia de feso por el apstol Pablo,quien les escribi a los nuevos creyentes varias cartas que se hallan recogidas en elNuevo Testamento. Ahora usted puede hacer suya esta oracin: (Para que podis)conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seis llenos detoda la plenitud de Dios (Efesios 3:19).

Texto bblico clave Tanto am Dios al mundo, que dio a su Hijo unignito(Juan 3:16, NVI).Pensamiento clave El amor que Dios me tiene nunca ha disminuido, y nunca

disminuir.

DIA 6 AMAR A DIOSCmo le debo responder a Dios?

Desde el mismo instante en que comenzamos a captar lo mucho que Dios nos ama,

de nuestro interior surge un profundo anhelo de corresponder a ese amor.

Supongamos que usted estuviera caminando por un espeso bosque, que se salieradel sendero y se extraviara. Cae la noche y todo se vuelve oscuro y fro. Usted notiene comida ni agua. Lo acecha el peligro procedente de los animales del bosque.Frenticamente, sigue adelante, dando tropiezos, sin sentido de direccin alguno. Eltemor lo roe por dentro: Tal vez nunca salga a un lugar donde est seguro.

Precisamente cuando se est desvaneciendo toda su esperanza, sus asustados ojosven una dbil luz a la distancia. De repente comprende: Hay alguien que me estbuscando! La luz cada vez brilla ms. Viene hacia usted. Entonces usted grita:

Estoy aqu! Le llega la respuesta: Siga llamando! Un momento ms tarde,

aparece el que lo ha venido a rescatar, vestido con el inconfundible uniforme deguarda forestal; alguien que conoce las profundidades del bosque y el camino de


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vuelta a casa. Bajo aquella plida luz, usted estudia su rostro bondadoso y paternal.l lo va guiando continuamente de vuelta a la seguridad. Cuando por fin el guarda lolleva hasta la puerta de su casa, le dice: Ahora est a salvo. Con un alegre alivio,usted le responde de la nica forma que puede: con una profunda gratitud. Cmose lo podra pagar?, le pregunta, sabiendo que no habra pago alguno que fuerasuficiente.

De esa misma manera, nuestro Padre celestial nos ha rescatado. Nuestra situacinera ms desesperada de lo que nosotros nos habramos podido imaginar jams. Nohabramos podido salir a lugar seguro por nuestra propia cuenta. Estbamosbuscando a tientas frenticamente en medio de una oscuridad absoluta, cuando llleg y nos gui personalmente hasta el hogar. Nos redimi de un peligro mortal.

Tal vez sa fuera la sensacin de gratitud que tena el apstol Juan cuandoproclam: Nosotros le amamos a l, porque l nos am primero (1 Juan 4:19).

No tendra nada de extrao que usted tuviera en la mente alguna imagendistorsionada de lo que es su Padre celestial. Yo mismo me he hecho muchasimgenes falsas; segn el momento, era un poder ms alto, o un severo y temible

juez. Pero una vez que vi su amor incondicional por m, un amor que no afectaba loque yo era ni todo lo que haba hecho, mi corazn pudo decir: Padre, te amo. Loasombroso es que Dios no slo nos ama, sino que en realidad nos cre para quepudiramos corresponder a su amor.

Con cunta profundidad debemos amar a Dios? Jess, quien conoca ntimamente alPadre, dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y contoda tu mente y con todas tus fuerzas (Marcos 12:30). Todas nuestras facultadesentran en juego. La palabra todo no deja nada fuera. Amar al Padre hasta esepunto es algo que me engrandece a m continuamente, porque significa darle todo loque yo soy a Aqul que lo dio todo por m.

Mi corazn se ensancha y yo pienso que lo mismo le sucede al corazn de Dioscuando yo derramo de manera espontnea y generosa mi amor sobre l,expresndole mi afecto y mi gratitud.Texto bblicoclave

En aquel tiempo estabais sin Cristo, alejados de la ciudadana deIsrael y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Diosen el mundo. Pero ahora en Cristo Jess, vosotros que en otrotiempo estabais lejos, habis sido hechos cercanos por la sangre deCristo (Efesios 2:12, 13).

Pensamiento

clave

Voy a dejar que estas palabras me salgan frecuentemente y con

facilidad: Seor, te amo.

DIA 7 EL SENTIDO DE LA VIDACmo le encuentro sentido a mi vida?

Las estadsticas indican que ms de mil millones de personas visitan todos los das laInternet. De stas, por lo menos un milln andan en busca de respuestas a losinterrogantes ms profundos de la vida: Por qu estoy aqu? Cul es mi razn deser? Cmo es Dios? Una frase que usan con frecuencia los que exploran todas estascuestiones ms profundas es la del sentido de la vida.

Gracias a Dios, la Biblia nos ayuda a comprender que el sentido de la vida tiene susraces en una amistad nica. Billy Graham dice: ste es el mayor descubrimiento


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que podr hacer jams: Saber que fue creado para conocer a Dios y ser amigo suyopor siempre (The Journey, p. 23).

Una clave para comprender cmo es posible que usted llegue a ser amigo de Dios,consiste en saber que fue creado con algo ms que un cuerpo, una mente y un alma.Usted fue creado con un espritu. Su espritu humano despert cuando naci denuevo, capacitndolo para comunicarse directamente con Dios y tener comunin conl. El apstol Pablo dice: Habis recibido el espritu de adopcin, por el cualclamamos: Abba, Padre! (Romanos 8:15). Abba significa literalmente pap.

El corazn de todo ser humano siente una profunda aoranza de tener una amistadverdadera. Piense en sus mejores amigos, y lo importantes que son sus relacionescon ellos. Sin embargo, las amistades humanas nos pueden fallar, y de hecho lohacen. Esto se me hizo muy real a m hace poco, cuando trgicamente, el hijo deveintin aos de edad de un gran amigo se suicid. La razn? Que el mejor amigode aquel joven, un compaero de escuela que haba conocido durante varios aos,declar firmemente que ya no quera continuar con aquella amistad. La prdida fuetan devastadora para el hijo de mi amigo, que la vida perdi todo sentido para l, yse dio completamente por vencido.

Aunque los amigos de esta tierra puedan ir y venir, en Dios tiene usted un amigo queva a estar presente para siempre. Graham dice tambin: Esta verdad essorprendente. Pinselo. El Dios santo, infinito y omnipotente del universo quiere seramigo suyo. Quiere que usted lo conozca personalmente. Quiere que sepa que lest con usted. Quiere consolarlo cuando se sienta molesto o ansioso. Lo quiereguiar cuando se enfrente a decisiones difciles, e incluso lo quiere corregir cuandoest a punto de hacer algo absurdo o incorrecto (p. 31).

Ahora, dedique un momento a dejar que penetre en su ser esta profunda realidad.Usted fue creado para ser amigo de Dios. Esto es una reflexin del inmenso coraznque tiene su maravilloso Seor. Es un gran privilegio ser uno de sus hijos, poderacudir a l en todo momento del da o de la noche, poder abrirnos ante l porcompleto y compartir con l nuestros pensamientos y temores ms ntimos.Texto bblico clave Ya no os llamar siervos pero os he llamado amigos (Juan

15:15).Pensamiento clave El verdadero sentido de mi vida consiste en conocer a Dios

y ser amigo suyo para siempre.

DIA 8 POR QU TREINTA DAS?Cundo comenzarn los buenos cambios?

Cuando hacemos algn tipo de cambio significativo en nuestra vida, los treinta dasprimeros son crticos. Los estudios indican que ste es el tiempo que tomadesprenderse de un hbito antiguo, o establecer uno nuevo.

Menciono esto ahora para exhortarlo a seguir adelante con este estudio. Permita queel hbito de estudiar la palabra, el carcter y los caminos de Dios eche buenasraces. En las tres semanas que nos falta, estudiaremos varios temas ms que sonesenciales para formar unos cimientos espirituales firmes y caminar de acuerdo conla vida nueva en Cristo. Estos treinta das son la primera etapa de una aventura quedurar toda una vida.

La realidad es que usted, por el hecho de ser un creyente nuevo, puede ser sacadode su camino de diversas formas. Veamos dos de los principales retos, y la forma en


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que usted podra responder a ellos.

El empuje de los parientes y amigos que no comprenden. Al aceptar a Cristo, ustedha tomado una decisin radical, cuyas consecuencias slo ha comenzado acomprender. A pesar de lo mucho o lo poco que les haya dicho a los dems, ellosestn en condiciones de observar los primeros indicios del cambio que est dando suvida. Algunos estarn interesados en saber ms, lo cual ser una oportunidad paracompartir con ellos su fe. Otros se pondrn en una posicin de antagonismo. Tal vezse burlen de usted, o susurren a sus espaldas. Es importante el hecho de que no esusted quien los tiene en esa agitacin, sino Cristo, que est en usted. En Cristo haypoder, y ese poder causa una reaccin en las dems personas. Lo mejor es no tratarde explicarse, ni ponerse a la defensiva. En lugar de esto, permita que Cristo, quienvive en usted, los ame a travs de su persona. Con el tiempo, es posible quecambien, o que tomen su propio camino. Hagan lo que hagan, no permita que loempujen de vuelta hacia sus caminos del pasado.

Una sensacin de vergenza por las cosas que no andan bien en su vida. Tal vezusted se encuentre metido en una relacin ilcita o nada saludable, o est abusandode su cuerpo con drogas dainas. Quiz tenga problemas de mucho tiempo con eluso excesivo del alcohol, o cualquier otro hbito de los que no son fciles dedesechar. Tal vez diga: No puedo llevar adelante esta nueva vida, o No soy losuficientemente bueno, o No hay manera de que cambie lo que soy. Por favor, noceda ante esos pensamientos. Si se mantiene firme, llegar el da en el cual, con laayuda del Seor, podr quedar libre de esos hbitos que lo tratan de arrastrar haciael abismo. Llvele sus preocupaciones a Jess. Hable con l de amigo a amigo. Al finy al cabo, l lo sabe todo con respecto a usted, y lo acept tal como usted era. Jesslo ama as como es. El cambio se est realizando desde dentro hacia fuera.

Mantngase firme en las prximas semanas. Tengo la seguridad de que va acomenzar a tener unas cuantas victorias asombrosas, tanto en su propia persona,como incluso en las personas y las circunstancias que le rodean.Texto bblico clave Me voy a acercar ms an al Seor hoy, y no me voy a

preocupar por el da de maana.Pensamiento clave Me voy a acercar ms an al Seor hoy, y no me voy a

preocupar por el da de maana.

DIA 9 EL CONSOLADORCmo debo vivir la vida cristiana?

Si tratamos de responder esta pregunta desde un punto de vista humano, siempregravitaremos hacia una orientacin llena de normas haz esto, no hagas lo otro,puestas en prctica por nuestra propia voluntad y nuestro esfuerzo humano. Esteenfoque est destinado a fracasar. Sencillamente, no forma parte de los designios deDios.

El apstol Pedro afirma que Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para la vida yla piedad (vea 2 Pedro 1:3). La clave para vivir la vida cristiana consiste en recibireso de lo que Dios nos ha provisto. Una de las formas principales en que nos llegaesa provisin es por medio del Espritu Santo, la tercera Persona de la Trinidad. (LaTrinidad, o Divinidad, incluye al Padre, al Hijo y al Espritu Santo, Tres en Uno y Unoen Tres).

Aunque el Espritu Santo particip en la obra de Dios desde el principio de lacreacin, les fue impartido a los seguidores de Jess de una forma poderosa despus


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de la muerte y resurreccin del Seor. Antes de ascender al cielo, l les orden a susseguidores que esperaran la Promesa del Padre, dicindoles: Seris bautizados conel Espritu Santo dentro de no muchos das (Hechos 1:5).

Esto los llev a recordar unas palabras anteriores de Jess:(El Padre) os dar otro Consolador, para que est con vosotros para siempre (Juan14:16).El Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, l osensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho (Juan 14:26).Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuera, el Consolador no vendra avosotros; mas si me fuere, os lo enviar (Juan 16:7).Cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda la verdad (Juan 16:13).

Fiel a su palabra, el Padre envi con poder al Espritu Santo diez das despus queJess ascendiera al cielo, en el da de la fiesta juda de Pentecosts. Esto se hallaregistrado en el segundo captulo del libro de los Hechos de los Apstoles. He aqucmo E. Stanley Jones, quien fuera misionero en la India en el siglo XX, describe elimpacto que caus: En Pentecosts, unos tmidos creyentes fueron transformadosen apstoles irresistibles.

El Espritu Santo es la provisin de Dios para que usted pueda vivir de maneratriunfante la vida cristiana hoy. Algunas de sus caractersticas lo ayudarn aconocerlo y a discernir su actividad.Obra calladamente, sin entrometerse ni exigir.Siempre seala hacia el Padre y el Hijo para glorificarlos, sin atraer nunca la atencinhacia s mismo.Nos instruye al hablarle a nuestro espritu humano, ahora despierto (pensamientos eimpresiones que se hallan claramente ms all de nuestros procesos naturales).Siempre est presente, y siempre puede prestar su ayuda.Correcta, advierte y adapta con delicadeza (lo que se nos exige a nosotros es queseamos muy sensibles para detectar su voz).

Cuando lea la Biblia, en especial el Nuevo Testamento, mantngase alerta paracaptar las frecuentes y variadas formas en que el Espritu Santo guiaba lasactividades del pueblo de Dios. l nos quiere ayudar de esas formas a nosotrostambin hoy.

Dedique ahora mismo un instante para darle gracias a Dios por su maravillosaprovisin. Abra su corazn, su mente y su espritu al Consolador, al Espritu Santo, ya la forma en que l quiere actuar en su vida. Hgalo ahora mismo.

Texto bblico clave l (el Espritu Santo) os guiar a toda la verdad (Juan16:13).Pensamiento clave Dios me ha provisto de todo cuanto necesito mientras

camino con l.

DIA 10 LA MENTE RENOVADAQu significa eso de renovar mi mente?

Nuestro texto bblico del primer da describa hasta qu punto se haba realizado uncambio en nuestra vida nueva en Cristo:

Si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aqu todas


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son hechas nuevas (2 Corintios 5:17).

Al decir todas, se est incluyendo nuestra mente. El Seor tiene el plan de renovarnuestra mente, junto con todo lo dems.

Tal vez usted diga: Yo tengo una mente perfectamente buena. Est bien adiestrada,y altamente educada. Puedo razonar y pensar con claridad. No ando confuso. Mimente me funciona bien en mi trabajo. Hasta he recibido premios al pensamientocreativo

ste es el problema: Nuestras mentes recibieron un profundo impacto cuando lahumanidad se rebel contra Dios. Esto sucedi cuando Adn y Eva cedieron ante latentacin de Satans para que pecaran, lo que tuvo por resultado la cada delhombre (vea Gnesis, captulo 3). Los primeros hijos de Dios quedaron totalmentecorrompidos (incluso en su mente) y nosotros heredamos su estado cado.

Desde entonces, hemos usado nuestros mejores esfuerzos, hablando a lo humano,para funcionar con lo que qued daado; para compensar de alguna forma lo que elapstol Pablo llama una mente reprobada (Romanos 1:28). Por ejemplo, piense enlos intentos de los griegos por elevar la mente, como lo trataron de hacer losgrandes pensadores del Oriente, o los filosficos de todas las edades. Sin embargo,con toda la prominencia que se les dio al pensamiento y a la razn, se confundanpor completo cuando se trataba de captar la mayor de las verdades, la de que slohay un Dios verdadero y se le puede conocer personalmente.

Otro ejemplo: Piense en las personas brillantes que conoce las personas mslistas del mundo y observe sus grandes fallos, ya sea en su capacidad para serbuenos padres, manejar su economa, mantener unas amistades perdurables o usar

su tiempo de una manera sabia. A pesar de su gran inteligencia, les faltan aspectosque son vitales para una vida integrada. Antes de ser cristiano, yo haba llegado a laconclusin de que no estaba dispuesto a creer nada que no fuera razonable o lgico.Sin embargo, por fin me llegu a dar cuenta de que esa manera de pensar era unabarrera, en lugar de ser una puerta para encontrarme con Cristo. En realidad,necesitaba pensar de una manera distinta.

El apstol Pablo, quien tena una mente brillante y disfrutaba de un elevado nivel deeducacin, exhorta a los primeros seguidores de Cristo (y tambin a nosotros!) abuscar tener una mente renovada.

No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovacin de

vuestro entendimiento, para que comprobis cul sea la buena voluntad de Dios,agradable y perfecta (Romanos 12:2).

El Seor no quiere que usted deje de lado su mente cuando acuda a l. Es todo locontrario. l cre esa mente, y quiere que usted haga un uso total de ella, pero de lamanera correcta. El proceso por medio del cual sucede esto es la renovacin. No setrata de que deje de pensar, sino de que piense bblicamente. Consiste en ver lascosas desde la perspectiva de l. Es tener la mente de Cristo y no permitir que supensamiento se conforme al mundo. Pablo les aconseja a los creyentes de Filipos:

Haya, pues, en vosotros este sentir (Filipenses 2:5). Los resultados sondrsticamente distintos: Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparsedel Espritu es vida y paz (Romanos 8:6).

Una forma magnfica de comenzar la transformacin hacia una mente renovada


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consiste en meditar sobre las Escrituras. Podra tomar las citas bblicas que ya se hanmencionado en estos estudios, reflexionar acerca de ellos, e incluso aprenderlos dememoria. La renovacin de la mente es un proceso, pero es un proceso con una granrecompensa.Texto bblicoclave

Por lo dems, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lohonesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que esde buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza,en esto pensad (Filipenses 4:8).

Pensamientoclave

En todas las circunstancias y las situaciones, puedo tener la mentede Cristo.

DIA 11 AMAR A LOS DEMSCmo me puedo relacionar correctamente con los dems?

As como nos cre para que tuviramos una estrecha comunin con l, tambin Diosnos dise para que nos relacionramos estrechamente con los dems. En eseorden. Nosotros tendemos a centrarnos en las relaciones humanas los amigos, lafamilia, los compaeros de trabajo, los vecinos, y dejar a Dios para el final.

En la leccin del da 6 vimos que amar a Dios es la ms alta de nuestras prioridades;el primero y grande mandamiento, segn Jess (Mateo 22:38). Pero despusaadi: Y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo (v. 39).Los dos mandamientos se hallan estrechamente relacionados entre s. En realidad, apartir de nuestra relacin con Dios desarrollamos la capacidad para amar a losdems. Oswald Chambers lo explica as: El amor que Dios me tiene a m esinagotable, y yo debo amar a los dems desde la roca firme de ese amor que Dios

me tiene (11 de mayo).

Tal vez usted haya llegado a su relacin con Cristo desde una situacin deaislamiento total con respecto a otra gente de fe. Esto parece ser un rasgo comnentre los que andan buscando en la Internet. O bien, es posible que haya dado estepaso despus de haber frecuentado a otros cristianos, viendo la vida de ellos, yoyndoles relatar cmo Cristo los ha transformado.

En ambos casos, la intencin de Dios es crear lazos entre usted y los demscreyentes; los grupos de cristianos que constituyen lo que se conoce como la

iglesia. Tenga presente que la iglesia no es un edificio, ni una denominacin. En lamayora de los casos es una reunin local de aqullos que han nacido de nuevo.Pablo usa un trmino para describir a esta red de creyentes. La llama el cuerpo.Vea cmo los miembros del cuerpo dependen los unos de los otros:

Adems, el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si dijere el pie: Porque nosoy mano, no soy del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Y si dijere la oreja:Porque no soy ojo, no soy del cuerpo, por eso no ser del cuerpo? Si todo el cuerpofuese ojo, dnde estara el odo? Si todo fuese odo, dnde estara el olfato? Masahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como l quiso(1 Corintios 12:14-18).

El propsito de Dios es que usted establezca una relacin con otros. John Donne(1572-1631), poeta ingls del siglo XVII, capt esta realidad en su famosameditacin cuando dijo: Ningn hombre es una isla, para que lo tenga todo en smismo Usted tiene un papel nico que desempear. No le debera sorprender que


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el Gran Planificador no haya dejado al azar sus relaciones en la tierra. As que puedeponer delante de l toda esta cuestin de sus relaciones con los dems, para pedirleque lo ponga en contacto con aqullos que l escoja.

Incluye esto su compaero o compaera en la vida? As lo creo. Por ejemplo, Diosnos reuni a mi esposa Wendy y a m hace cerca de cincuenta aos, y no tengo dudaalguna de que se trat de una sabia decisin suya. Nuestros seis hijos no fueronunos simples sucesos biolgicos, sino que fueron unos dones cuidadosamentepensados por Dios, que nos llam a criarlos. Esa conviccin nos ha ayudado a seguiradelante a travs de los numerosos retos con los que nos tenemos que enfrentar lospadres.

Su fe recin hallada va a dejar un impacto en todas sus relaciones. Tal como le dijeanteriormente, algunos querrn crecer espiritualmente junto con usted. Otros seecharn atrs. Otros habr que entrarn en su vida por medio de la confraternidadcristiana y se convertirn en sus mejores amigos. Amars a tu prjimo como a timismo es un privilegio y una responsabilidad que procede directamente del coraznde Dios.Texto bblico clave Y el Seor os haga crecer y abundar en amor unos para con

otros (1 Tesalonicenses 3:12).Pensamiento clave En m mismo estoy incompleto. Necesito a los dems, y ellos

me necesitan a m.

DIA 12 AMARNOS A NOSOTROS MISMOSMe amo a m mismo?

He aqu la sorpresa de la leccin de ayer: el punto de referencia para amar a losdems es nuestro amor por nosotros mismos. Amars a tu prjimo como a timismo (Mateo 22:39).

Cmo nos debemos amar a nosotros mismos? El concepto de Jess sobre el amor anosotros mismos no tiene nada que ver con el cansn repiqueteo de la psicologapopular de hoy: sentirnos bien con respecto a nosotros mismos es todo lo queimporta. Los que se dedican al mercadeo enlazan con estridencia ese sentirse biencon la compra de todo, desde las pldoras de energa hasta los aparatos que nosayudan a fabricarnos unos bceps monstruosos; desde unas manicuras fabulosashasta unos monstruosos aparatos de televisin; desde los autos que se pegan a lacarretera hasta las vacaciones ms fantsticas.

Aunque eso de sentirse bien podra tener su lugar (y no estoy haciendo campaacontra las cosas que adquirimos), lo ms frecuente es que esas adquisiciones y esaactividad incesante slo sean mecanismos de escape que nunca satisfacenplenamente. De hecho, cuando probamos todos los elxires y no nos dan lo quebuscamos, muchas veces nos sentimos desalentados o deprimidos, como resultadodel intento por llenar nuestro vaco de maneras equivocadas. Lo que Dios nosproporciona va ms all de los sentimientos y de las cosas. Nuestras necesidadesms profundas son satisfechas siempre slo por l. Hace siglos, Agustn escriba:

Nos hiciste, Seor, para ti, e inquieto est nuestro corazn hasta que descanse enti.

Ahora que usted se ha acercado a Cristo y todas las cosas han sido hechas nuevas,todo este asunto de la imagen que tiene de s mismo recibe una gran renovacin yse convierte en la base para que se ame a s mismo. (No se preocupe, que an


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puede seguir usando ropa elegante y echndose gel en el cabello).

Aqu tiene dos claves para su nueva imagen de s mismo.

Primera clave: Usted no se puede amar a s mismo a partir de su naturaleza humanacada, por mucho que la embellezca, la eduque o la mime. Tiene que enfrentarse a ladura realidad de que, lejos de Cristo, usted no es nada. Pedro, citando al profetaIsaas, dice: Toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de lahierba. La hierba se seca, y la flor se cae (1 Pedro 1:24). En nuestros momentos desinceridad, nos podemos identificar con el salmista cuando afirma: Mas yo soygusano (Salmo 22:6).

Segunda clave: Usted se debe amar a s mismo a partir del amor que Dios le tiene.En primer lugar, se tiene que ver como Dios le ve: como alguien que tiene para l unvalor increble. l lo cre de acuerdo a su propia imagen (vea Gnesis 1:26). Loconoca, incluso antes que usted naciera (vea Salmo 139:13-16). Lo ama tanto, que

se entreg por usted (vea Juan 3:16). Lo cre para que viviera con l en esta vida yen la eternidad (vea 1 Tesalonicenses 5:10).

En ese caso, cmo se debe ver a s mismo? Usted es uno de los hijos de Dios, conun valor incalculable (porque l pag un gran precio por usted a travs del sacrificiode Jess en la cruz). Usted tiene un inmenso valor ante los ojos de l, est lleno desu Espritu, forma parte de su cuerpo, ha sido enviado a realizar los grandiososdesignios que l tiene para su vida, y es objeto de su gran amor y de su afecto.Sobre esta base, usted puede alimentar su alma y su espritu con cosas buenas,cuidar de su cuerpo, disciplinar los aspectos desordenados que haya en su vida,disfrutar de su comunin con l y con los dems y dedicar sus mejores energas alservicio de l. Aunque tropiece, por medio de su gracia aprender de sus errores,recibir el perdn y finalmente, acabar la carrera que ha sido puesta delante deusted (vea 2 Timoteo 4:7).

Como alguien a quien Dios ama con intensidad, y no como alguien con un ego llenode arrogancia, usted se puede amar a s mismo, y entonces, amar a su prjimocomo a s mismo.Texto bblico clave Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo

vuestro ser, espritu, alma y cuerpo, sea guardadoirreprensible para la venida de nuestro Seor Jesucristo. Fieles el que os llama, el cual tambin lo har (1 Tesalonicenses5:23-24).

Texto bblico clave Yo tengo un valor infinito, porque le pertenezco a Cristo.

DIA 13 VENCER AL HOMBRE VIEJOCmo me enfrento a los tiempos difciles y a las tentaciones?

Hay quienes piensan errneamente que cuando alguien se convierte en seguidor deCristo, se vuelve inmune ante las dificultades. Esta idea no est de acuerdo con lasEscrituras, ni con nuestra experiencia. Jess dijo: En este mundo afrontarnaflicciones, pero anmense! Yo he vencido al mundo (Juan 16:33 NVI). No conozcouna sola regin en el mundo de hoy donde el pueblo de Dios no est acosado portribulaciones (entre ellas, una fuerte persecucin en algunas naciones). Aunque hesido cristiano durante muchos aos, yo mismo an me enfrento a dificultades, batallo

con tentaciones, y me tropiezo con desafos relacionados con mi familia y mi trabajo,


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que a veces son muy intensos.

He aqu la alentadora noticia. Gracias a su fe en Cristo, usted se halla preparado paraenfrentarse a las tribulaciones y salir delante de una forma totalmente nueva; tanto,que Pablo dijo que en Cristo somos ms que vencedores (Romanos 8:37).

La batalla diaria por la que pasamos tiene diversos aspectos. El tema de hoy es elhombre viejo, o la naturaleza vieja. (Amrrese el cinturn de seguridad. Estosconceptos son de peso, pero muy importantes).

En el captulo 6 de Romanos, magistral resumen de lo que somos en Cristo, Pablodice: Mediante el bautismo fuimos sepultados con l en su muerte, a fin de que, ascomo Cristo resucit por el poder del Padre, tambin nosotros llevemos una vidanueva (v. 4, NVI).

Qu fue sepultado? El versculo 6 dice: Nuestro viejo hombre fue crucificado

juntamente con l. Este viejo hombre es la naturaleza humana defectuosa queheredamos como consecuencia del pecado de Adn. Gracias a Dios, aqu no terminael asunto. Usted hizo morir esa naturaleza por medio de su consagracin a Cristo ysus acciones diarias. Pablo contina diciendo: De la misma manera, tambinustedes considrense muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jess (v.11, NVI). En otras palabras, tiene que caminar de acuerdo con lo que fue realizadoen usted cuando se identific con Cristo en su muerte. (Observe que el bautismo lainmersin en el agua es la evidencia externa de que su viejo yo fue sepultado conCristo. El agua del bautismo representa literalmente al sepulcro de esa viejanaturaleza).

Caminar en la nueva vida que tenemos en Cristo es emprender un viaje de toda la

vida. Al escribirles a los glatas, Pablo lo describe as:

As que les digo: Vivan por el Espritu, y no seguirn los deseos de la naturalezapecaminosa. Porque sta desea lo que es contrario al Espritu, y el Espritu desea loque es contrario a ella. Los dos se oponen entre s (Glatas 5:16, 17).

Despus pasa a describir diversos aspectos de la naturaleza de pecado, todos ellosdegradantes para el carcter del ser humano y dainos para las relacionesinterpersonales. A continuacin, explica cul es el aspecto que tiene el fruto delEspritu cualidades como el amor, el gozo, la paz y la fidelidad, que reflejan lanaturaleza de Dios mismo. No querra usted que su vida produjera esa clase defruto?

En resumen: Cuando usted se entreg a Cristo, recibi una nueva naturaleza. Perodebe caminar de acuerdo a las consecuencias de lo sucedido. Cmo? Caminando enel Espritu. Eso significa que le debe permitir al Espritu Santo, quien vive en usted,que les d forma a sus pensamientos, gue sus pasos, gobierne sus reacciones y locorrija cuando se desve. La naturaleza vieja es real. La batalla es real. Pero Dios hahecho posible que usted camine en victoria.Texto bblico clave Ahora que se han quitado el ropaje de la vieja naturaleza con

sus vicios, y se han puesto el de la nueva naturaleza(Colosenses 3:9, 10, NVI).

Pensamiento clave Gracias al Espritu de Dios, puedo caminar diariamente envictoria.

DIA 14 RESISTIR AL DIABLO


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Cmo me enfrento al diablo?

Ayer nuestro centro de atencin estaba en la forma de vencer a nuestra viejanaturaleza, y vimos que tenemos la victoria cuando caminamos en el Espritu. Hoyhablaremos acerca de la manera de enfrentarnos al diablo.

Muy temprano dentro de mi caminar como cristiano aprend una gran leccin. Ennuestra compaa se desarroll una disputa que pareca bastante ilgica entre dos delos gerentes principales. Los temperamentos se incendiaron y comenzaron a brotarlas palabras insultantes, y daba la impresin de que las cosas slo podran empeorar,no mejorar.

Ms tarde, al meditar en aquel problema en la tranquilidad de mi estudio en mi casa,mis ojos se posaron sobre un libro que tena en mi estantera, cerrado an con suenvoltura de celofn. El ttulo me intrig: Dealing with the Devil (Enfrentarse aldiablo), por C. S. Lovett. Mientras lo hojeaba, hall esta analoga: Supongamos queusted estuviera en medio de una interseccin por donde transitan muchos vehculos,con sus ropas normales de civil, y viendo autos que se le aproximan desde todas lasdirecciones. Se puede poner a agitar los brazos como un loco en un intento pordetener el trfico, pero lo ms probable es que al poco tiempo ya lo hayanatropellado. Ahora, imagnese que hace eso mismo, pero esta vez se cambia de ropa.Se pone un uniforme de polica. Los resultados seran totalmente distintos. Losconductores respetaran la autoridad representada por el uniforme, y obedeceransus indicaciones.

Despus de esto, el autor presentaba la idea principal: Si el creyente est revestidode Cristo, tiene autoridad para enfrentarse a la oposicin espiritual, de la mismamanera que el polica en el trnsito. Armado con este concepto, me puse miuniforme y or en el nombre de Jess, ejerciendo autoridad sobre cualesquiera quefueran las fuerzas invisibles que estaban causando la disensin entre los dosgerentes. Al da siguiente descubr, para mi asombro, que el problema se habadesvanecido, como si nunca antes hubiera existido conflicto alguno. Este incidenteme abri realmente los ojos a la oposicin espiritual. La Biblia dice mucho acerca dela guerra espiritual. Vemoslo ms de cerca.

El diablo es un adversario real que necesitamos tener en cuenta. Conocido tambincomo Satans, inicialmente fue un ngel situado en un alto nivel del cielo que serebel, fue echado del cielo (vea Lucas 10:18) y desde entonces ha estado en unaabierta hostilidad contra Dios. Fue l quien tent a Adn y Eva en el Huerto (veaGnesis 3:4), e incluso ahora mismo, es el autor de las guerras, las hambrunas, losasesinatos y todos los vicios que conoce la humanidad. Jess dijo de l que es unladrn que no viene sino para hurtar y matar y destruir (Juan 10:10).

Satans desafi a Jess a cada paso, desde su infancia hasta su muerte. Sinembargo, no lo pudo intimidar para apartarlo de su misin, que consista en derrotarpor completo a su antiguo enemigo. El apstol Juan dice: Para esto apareci el Hijode Dios, para deshacer las obras del diablo (1 Juan 3:8). Aunque el enemigo es untramposo y es astuto en sus tcticas, cometi un gigantesco error de clculo,pensando que si poda matar al Hijo de Dios, lograra tener en sus manos el controlindiscutido del mundo entero. Sin embargo, la muerte de Jess, que Satansesperaba que fuera su triunfo supremo, se convirti en su derrota definitiva.

Aunque es cierto que Satans fue derrotado, por un tiempo an l sigue ejerciendouna cierta medida de influencia sobre la tierra. Sigue estando tras toda forma demaldad, tal vez con una intensidad cada vez mayor, porque siente (y est en locierto) que ya llega el da en que va a ser destruido por completo. Pedro dice que


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Satans como len rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar (1 Pedro5:8). Su consejo? Al cual resistid firmes en la fe (v. 9). Pablo dice esto mismo:

Fortaleceos en el Seor, y en el poder de su fuerza. Vestos de toda la armadura deDios, para que podis estar firmes contra las asechanzas del diablo (Efesios 6:10,11).

Todos los das vemos evidencias de la influencia del diablo alrededor de nosotros yen los acontecimientos mundiales. La buena noticia es que en Jess, usted puede serun vencedor, expresin que se usa con frecuencia en el Apocalipsis, el ltimo librode la Biblia. Santiago afirma de manera categrica: Resistid al diablo, y huir devosotros (Santiago 4:7). En otras palabras, pngase el uniforme de polica!Texto bblico clave Tu pleito yo (el Seor) lo defender (Isaas 49:25).Pensamiento clave La victoria de Cristo es total, y l me va a ensear la forma

de aplicar esa victoria a mi vida diaria.

DIA 15 UNA REFLEXIN PERSONALCmo me va, ahora que he llegado ya a la mitad?

Hemos llegado al punto medio de estos treinta das de estudio. Mientras pienso ennuestra conexin mutua por medio de la Internet, me siento asombrado y un pocoperplejo. En lugar de dedicarme a desarrollar hoy otro tema, me gustara limitarme acompartir unos cuantos pensamientos personales.

Nunca me haba imaginado que estara escribiendo este estudio. As sucedieron lascosas. Hace algunos aos, un amigo me llam un sbado por la maana para queviera cmo la nave espacial Columbia regresaba a la Tierra. Sin embargo,exactamente quince minutos antes del momento en que deba aterrizar en la Florida,algo sali terriblemente mal y se comenz a desintegrar. En un instante, sieteastronautas (seis estadounidenses y uno israel) perdieron la vida en el mismomomento en que regresaban a casa. Me pasaron por la mente muchospensamientos, pero haba una pregunta que no me dejaba en paz: Conocan aJesucristo? Aquella maana apagu el televisor y comenc a escribir un pequeofolleto acerca de la manera de entrar en una relacin vital con Jesucristo. Lo llam

Coming Home (Volver a casa). Pensaba que tal vez este mensaje podra ayudar aotras personas, proporcionndoles un mapa de carreteras que respondiera la mayorde las preguntas que tenemos en la vida: Cmo me debo relacionar con Dios?

Se public Coming Home, y se distribuyeron miles de ejemplares. Fue traducido avarios idiomas ms. Recib comentarios acerca de la forma tan real en que estabaayudando a la gente, pero quise que este mensaje del amor de Dios alcanzara amuchas personas ms. Un da conoc a Mark Weimer, hombre de negocios deCalifornia que se haba unido recientemente con otros lderes de los negocios enSilicon Valley para comenzar una nueva empresa llamada Global Media Outreach. Sumeta era encontrar nuevas formas de propagar el mensaje del Evangelio por laInternet. Mark ley mi pequeo folleto y propuso formatearlo para la web. En febrerode 2006, Coming Home sali en vivo en lnea como www.lifesgreatestquestion.com.Compramos anuncios en Google, y despus en Yahoo para ayudar a las personas ahallar este portal de la web.

Como ya mencion (en el da 7), las estadsticas indican que por lo menos un milln

de personas diarias andan buscando en la Internet ideas acerca de los interrogantesms profundos de la vida. De una manera notable, comenzamos a establecer
http://www.lifesgreatestquestion.com/http://www.lifesgreatestquestion.com/


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conexiones con miles de personas as (como usted), procedentes de todos losrincones del mundo: ms de ciento setenta pases en unas pocas semanas. Ms deldoce por ciento de los que visitaban nuestro lugar en la web indicaron que, comoconsecuencia de esa visita, haban tomado la decisin de seguir a Cristo.Francamente, me sent perplejo. La tecnologa de la Internet, usada tantas veces conmalos propsitos (como la pornografa) se estaba convirtiendo en un medio graciasal cual la gente de toda la Tierra poda hallar nueva vida en Cristo. Pudimosaveriguar cules eran los pases desde los cuales se nos investigaba, y entre ellosestaban los Estados Unidos, la India, Gran Bretaa, las Filipinas, Nigeria, Paquistn,Canad y Sudfrica y, aunque en menor nmero, lugares como Burundi, Cuba, Irn,los Emiratos rabes Unidos, Arabia Saudita, Fiji, Malta y Lesoto, por medio depalabras de bsqueda como stas: El sentido de la vida, Dios, Esperanza y

Vida despus de la muerte.

En julio, cuando mi esposa Wendy y yo comenzamos las vacaciones de verano, sentdesarrollarse en m una fuerte preocupacin por los nuevos creyentes, y mepregunt qu materiales habra disponibles para ayudarlos a tener un fundamento

ms firme en su fe. Cuando no encontr mucho que pudiera servir de ayuda, mesent fuertemente dirigido a formar parte de la respuesta. Fue entonces cuandocomenc a escribir este estudio de treinta das. Lo consult con Mark, y a l leencant la idea. l tambin haba estado sintiendo que se necesitaba este tipo dematerial, incluso hasta el punto de pensar tambin que deba abarcar un perodo detreinta das.

Ahora, mientras escribo, siento una conexin creciente con usted. Puedo decir,como les dijo Pablo a los creyentes de Filipos: Doy gracias a mi Dios cada vez queme acuerdo de ustedes (Filipenses 1:3, NVI). Lo ms probable es que usted y yonunca nos lleguemos a conocer; al menos, aqu en la tierra. Sin embargo, quierodecirle que cuenta con el afecto de Wendy y el mo, y lo ms importante de todo,

que usted es muy valioso para Dios.

Ahora lo quiero animar a seguir adelante en este viaje. No se d por vencido. Diostiene planificada una maravillosa aventura para usted. Pase lo que pase, recuerdesiempre que l es fiel. Si usted se lo permite, Dios va a completar el proceso para elcual lo cre, y a realizar todos y cada uno de los propsitos que tena cuando loredimi.Pensamiento clave Dios tiene un plan para m. El que nos hayamos conocido por

medio de la Internet no ha sido un accidente.

DIA 16 PERMANECER: EL CENTRO DE LA VIDACRISTIANACmo me mantengo cerca de Jess?

Si en el transcurso de estos treinta das le pudiera dejar un solo anhelo ardiente,sera ste: Mantenerse estrechamente conectado a Jess. El trmino que utiliza laBiblia es permanecer con Jess, que significa mantenerse unido a l; seguirconectado de una manera ntima. (Una rpida observacin aqu: cuando hablamos de

permanecer de mantenerse cerca de Jess, yo sigo siendo un aprendiz. Es unaspecto en el cual, como la mayora de los cristianos, sigo necesitando crecer).

Hay quienes afirman que la clave para mantenerse cerca de Jess es aprender

doctrina; las enseanzas fundamentales de la fe cristiana. Sin duda alguna, unadoctrina slida es importante. En su ausencia, muchos han cado en el error. Sin


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embargo, como seala Oswald Chambers, es posible saberlo todo acerca de ladoctrina, y aun as, no conocer a Jess. El alma peligra cuando el conocimiento de ladoctrina se vuelve ms importante que el contacto ntimo con Jess (16 de agosto).

Otros dirn que seguir a Jess consiste en hacer buenas obras. Tambin las buenasobras son importantes, y Dios las elogia; por ejemplo, esto es lo que dice Pablo ensu amonestacin contra la pereza: Y vosotros, hermanos, no os cansis de hacerbien (2 Tesalonicenses 3:13). Sin embargo, nuestra actividad se puede convertirfcilmente en un sustituto para ese permanecer, que es como poner el carrodelante del caballo, porque como veremos, las buenas obras brotan de la relacinestrecha con Jess.

En el captulo 15 del evangelio de Juan, Jess presenta una poderosa metfora paradescribir la intimidad que l anhela tener con usted:

Permaneced en m, y yo en vosotros. Como el pmpano no puede llevar fruto por s

mismo, si no permanece en la vid, as tampoco vosotros, si no permanecis en m.Yo soy la vid, vosotros los pmpanos; el que permanece en m, y yo en l, ste llevamucho fruto; porque separados de m nada podis hacer (Juan 15:4, 5).

Las ramas de un rbol dependen por completo de que el tronco las soporte, lasalimente y les d vida. Desde el momento en que se corta una rama, se seca ymuere. En cambio, cuando est debidamente conectada, existe un continuo flujo devida. Esta transmisin de energa, fortaleza de hecho, propsito es la queproduce el buen fruto, una vida fructfera; productiva.

sta es la relacin en la cual permaneca Jess con su Padre. Si usted sigue elmodelo que l estableci, se mantendr estrechamente conectado con l y con el

Padre.

Jess tena una confianza total; saba que el Padre conoca lo necesario y lo mejor.Jess estaba en un dilogo continuo, observando y escuchando las iniciativas delPadre, para obedecerlas de inmediato.Jess disfrutaba de estar en la presencia del Padre, habitando seguro en su amor,cuidado y proteccin.

Oswald Chambers, a quien he citado anteriormente, dijo en su escrito para el 14 dejunio que se puede permanecer mantenerse cerca de Jess en los asuntosintelectuales, en los de dinero y en todos los asuntos que hacen de la vida humana loque es.

He aqu el principal reto con el que se va a encontrar: Se va a sentir como quenecesita hacer algo primero antes de poder permanecer. Eso es una trampa! Sepermanece ahora, no en el futuro. Y es aqu, no all. Haga de este mantenerse cercade Jess el objetivo primordial de su caminar cristiano. Aprenda a permanecer en l.Texto bblico clave Acercaos a Dios, y l se acercar a vosotros (Santiago

4:8).Pensamiento clave Se permanece ahora.

JOHN D. BECKETT

DIA 17 LA VERDAD: LA CLAVE DE LA LIBERTAD


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Por qu importa la verdad?

Si se nos diera la oportunidad de sentarnos con el apstol Pablo para disfrutar de unabuena taza de caf, y si le preguntramos qu le daba energas para seguir adelante,he aqu lo que yo creo que l nos respondera: Hago lo que hago, y soporto lo quesoporto, porque Dios nuestro Salvador quiere que todos los hombres (todos losseres humanos de la tierra) sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad (1Timoteo 2:3, 4).

Entonces, tal vez le pediramos a Pablo que comentara la pregunta que ha venidopersiguiendo a los seres humanos a lo largo de los tiempos: Qu es la verdad?Este gran erudito y pensador dira: He aqu la esencia de la verdad: Hay un soloDios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre (v. 5).

Nos atreveramos a desafiar a Pablo en este punto? Podra usted reducirrealmente el concepto de lo que es la verdad a esa frase nica? S, l noscontestara. sa es la roca firme. Obtenga esto, y lo dems le seguir. No hay variosdioses. Hay Uno, y es un Dios que podemos conocer. No hay diversos caminos parallegar a ese nico Dios verdadero. De hecho, Jess mismo, sin manifestar arroganciade ninguna clase, dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene alPadre, sino por m (Juan 14:6). En ltima instancia, he aqu lo que Pablo nos estdiciendo: La Verdad no es un simple conjunto de creencias, como sucede con lasreligiones y las filosofas. La Verdad es una Persona. Encontramos la Verdad cuandoencontramos a Cristo.

Creo que debemos luchar por la verdad. He aqu el porqu:

La verdad trae consigo la estabilidad. Cuando la verdad no est presente, el mundose trastorna de tal modo, que slo queda el caos. Isaas dijo: La verdad tropez enla plaza (Isaas 59:14). Esto sucede cuando huimos de la verdad, en lugar deabrazarla.La verdad es la libertad. Jess dijo: Y conoceris la verdad, y la verdad os harlibres (Juan 8:32). La verdad tiene una importancia suprema porque, al final, sinverdad no hay libertad. (Por ejemplo, piense en cmo los regmenes represivos quele niegan a su pueblo las libertades bsicas se tienen que mantener a base dedistorsiones y mentiras).La verdad se puede aprender; de hecho, se puede impartir. Jess, pensando en elda en que llegara el Espritu Santo con poder, dijo: Cuando venga el Espritu deverdad, l os guiar a toda verdad (Juan 16:13). No es tranquilizador saber que elEspritu Santo est con usted en el camino de la vida, y que le sirve de gua a todaverdad?La verdad es la forma ms segura de evitar el engao. El primero en la lista de sus

peligros futuros es el engao. Jess dijo: Mirad que nadie os engae Porque selevantarn falsos Cristos, y falsos profetas, y harn grandes seales y prodigios, detal manera que engaarn, si fuere posible, aun a los escogidos (Mateo 24:4, 24).Pablo afirm que los das del futuro estaran marcados por la obra de Satans, congran poder y seales y prodigios mentirosos, y con todo engao de iniquidad para losque se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad (2 Tesalonicenses2:9, 10). Un amigo mo suele decir: La nica defensa contra el engao es unapasionado amor por la verdad.

Causa un impacto en su mundo esta batalla por la verdad? Si usted es estudiantede universidad, entonces sabe que mentir y hacer trampas son toda una forma dearte, y que la verdad no parece tener importancia. Si est en un colegio universitario

o en el recinto de una universidad, ya sabe que la idea misma de que haya unaverdad objetiva que se pueda conocer la verdad es motivo de burla. Si est en el


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mundo de los negocios, usted sabe que con demasiada frecuencia se compromete laverdad. Esto se hizo muy evidente en Enron, donde muchos de los mejores y msbrillantes de los lderes esquivaban la verdad en su trabajo diario.

La verdad es importante. Usted no est en venta, y para usted, la verdad tampoco loest. De hecho, hasta podra valer la pena morir por ella.

Texto bblico clave Compra la verdad, y no la vendas (Proverbios 23:23).Pensamiento clavet Vivir en la verdad es el secreto para vivir libre. (Os

Guinness, en un Foro de Vritas en la Universidad deStanford). La verdad me hace libre.

DIA 18 TRABAJAR CON; NO PARA ...Qu trabajo quiere Dios que yo haga?

La verdadera naturaleza de Dios se revela de manera maravillosa en la vida y laspalabras de Jess. l fue quien dijo: Si me conocieseis, tambin a mi Padreconocerais (Juan 14:7).

En casi todas las formas o tradiciones religiosas, el dios o los dioses que recibenadoracin son pasivos y abstractos, o slo son una figura histrica. En cambio, Jessproclam que el Dios verdadero est vivo, activo y ocupado. Mi Padre hasta ahoratrabaja, y yo trabajo (Juan 5:17). Dios no se limit a crear los cielos y la tierra conuna gran explosin de energa divina, para despus echarse a un lado y dejar que lacreacin se manejara ella sola. l ha permanecido ntimamente involucrado,infundiendo su poder e influencia en todo lugar, en toda situacin y en todo

momento para sostenernos (vea Colosenses 1:17).

Esta realidad tiene inmensas consecuencias en cuando a nuestra forma de llevar a lavida sus propsitos. Si no captamos la intensidad de la participacin directa de Dios,nuestra tendencia ser, o bien trabajar independientes de l (secularismo), otrabajar para l, como pequeos ayudantes. Su idea no es ninguna de estas doscosas. Es que trabajemos con l. El Dr. Henry Blackaby, autor de Experiencia conDios (un recurso excelente!) lo explica de esta manera: Dios est obrando alrededorde nosotros todo el tiempo. Nuestro trabajo consiste en ver dnde est obrando, yunirnos a l. El apstol Pablo nos llama embajadores que somos colaboradoressuyos (2 Corintios 5:20; 6:1).

Es necesario que usted capte lo drstico que es todo esto. El Dios del universo loest invitando; de hecho, le est ofreciendo el privilegio de unrsele en su obra. Esoes muy distinto a que usted salga y haga lo que crea, y de vez en cuando le pase uninforme a l. En lugar de esto, puesto que es colaborador suyo, su antena sedeextenderse, y todos sus sentidos se deben avivar, vigilantes en busca de suactividad. No hay nada que sea al azar, ni que se halle ms all de su alcanceredentor. Por ejemplo:

Usted ve la tristeza en el rostro de un compaero de trabajo que ha perdido a un serquerido, y puede derramar en l la compasin y la misericordia de Dios.Hay un libro nuevo que lo ha ayudado, y usted compra otros ejemplares del libropara drselos a sus amigos.

Un atasco en el trnsito hace que pierda un avin, y usted descubre que Dios tena


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una razn significativa para que usted no se fuera cuando tena pensado hacerlo.

Piense en su situacin actual como estudiante, o en los comienzos de su vidaprofesional o echando a andar a su familia. Tal vez usted se halle en medio de uncambio de trabajos, o est haciendo planes para retirarse. El lugar donde usted seencuentra no es un accidente, ni lo es lo que est haciendo en estos momentos. Sinembargo, tal vez usted sea como yo, que necesite pasar su centro de atencin de loque yo estoy haciendo a lo que Dios est haciendo, y la forma concreta en que se lepuede unir ahora mismo en esa obra que l est haciendo.

Haga este cambio, y se abrir ante usted todo un mundo nuevo de aventura, gozo,paz e impacto espiritual.Texto bblico clave Nosotros (somos) colaboradores suyos (2 Corintios

6:1).Pensamiento clave Dios est obrando alrededor de m. Cmo me le puedo

unir?

DIA 19 REUNIRSECon quines me ha enlazado Dios?

Cuando alguien se hace seguidor de Jess, su mayor prioridad consiste en alimentarsu nueva relacin con el Seor. No puede haber sustituto alguno para el desarrollode unos lazos personales con l.

Aun as, como hacamos resaltar en el da 11, no debemos mantenernos aislados,sino que debemos unirnos con otros creyentes en una bsqueda comn con el objetode descubrir a Dios y andar por sus caminos. Se ha dicho que las dos secciones de lacruz la vertical y la horizontal representan simblicamente nuestra doble relacincon Dios y con los dems. Se cruzan. Estn relacionadas entre s.

Las reuniones de creyentes o iglesias tienen muchas formas distintas, desde losgrupos pequeos de personas que se renen en secreto en aquellas regiones sondeestas prcticas estn prohibidas, hasta las megaiglesias formadas por decenas demiles de cristianos. Cualquiera que sea su configuracin, lo vital es que todocreyente se halle relacionado con otros creyentes. Este enlace fue la reaccinespontnea de los que vinieron a la fe en el da de Pentecosts, y necesitamoscomprender cmo funcionaban.

Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en elpartimiento del pan y en las oraciones (Hechos 2:42).

Cada uno de los cuatro aspectos que se presentaban cuando se reunan era uncatalizador para su crecimiento individual y como grupo.

La doctrina los mantena centrados en la palabra de Dios; enraizados en la sanadoctrina.

La comunin los mantena envueltos en una amistad mutua, adems de la alabanza,la adoracin y los testimonios acerca de la actividad de Dios.

El partimiento del pan los mantena en contacto al compartir las comidas, dndolesoportunidad para un clido dilogo y una amistad creciente. Por lo general, estascomidas se hacan en las casas (v. 46) y atraan a familias enteras, incluyendo los


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nios, reunidas todas en un ambiente muy natural.

Las oraciones los mantenan centrados como grupo en la presencia de Dios. Mientrasoraban, hacan peticiones e intercedan, podan escuchar cul era su voluntad parasus vidas.

Si esos mismos elementos estuvieran siempre presentes hoy en la vida de la Iglesia!

Puesto que usted es un nuevo creyente, tal vez exista ya una relacin entre usted yla confraternidad de una iglesia, y tal vez no. O es posible que se encuentre en unaiglesia que est muy lejos de ser el lugar correcto para usted. Es triste que hayatantas iglesias que parezcan espiritualmente muertas. Algunas estn cometiendoserios errores. Pero le puede pedir a Dios con toda tranquilidad que lo rena con laspersonas y los grupos que l quiere para usted. Dios conoce sus necesidades, y sabecon quines debe estar usted conectado.

Tal vez lo dirija a un formato que no sea convencional. Durante muchos aos,nuestra familia se reuni por las casas con varias familias ms. Nuestros hijosparticipaban con entusiasmo, y estaban presentes los elementos esenciales de losprimero tiempos de la Iglesia. En muchos lugares del mundo se estn formandomiles de iglesias nuevas, se est produciendo un crecimiento y hay una dinmicaconfraternidad.

Jess quiere que se produzca este tipo de crecimiento. Lo que l dijo fue: Edificarmi iglesia; y las puertas del Hades (el infierno) no prevalecern contra ella (Mateo16:18). La Iglesia de Jess no se est batiendo en retirada, ni sobreviviendo apenas,ni tampoco haciendo ceremonias sin vida. La Iglesia de Jess est sana, llena de viday de estrategias. Y l quiere que usted est en una iglesia as.

Texto bblico clave No dejando de congregarnos (Hebreos 10:25).Pensamiento clave Soy un cristiano nuevo, y necesito estar en una sanacomunin con otros.

DIA 20 LA ADORACINNota: Los dos estudios prximos el de hoy, sobre la adoracin, y el de maana,sobre la oracin fueron escritos por Wendy Beckett, quien ha sido mi amadaesposa durante ms de cuarenta y cinco aos. Wendy ha desarrollado unamaravillosa vida de adoracin y de oracin, y creo que sus ideas le van a ser de granutilidad.

Por qu tiene tanta importancia para m que alabe y adore a Jess?

Cuando los que creen en Jess lo alaban y le cantan, es porque Dios, el Rey deluniverso, necesita que los seres humanos le adoren? En realidad, no, aunquepodemos estar seguros de que l se deleita en nuestra adoracin.

En realidad, lo que yo he hallado es que la alabanza y la adoracin tienen unaimportancia vital para mi relacin con l. La adoracin me permite levantar mispensamientos desde mi persona hasta mi Salvador, Amigo y Seor, y llevarlos as aun mbito totalmente nuevo. Aparta mi enfoque de mis circunstancias para llevarlo a

sus planes.


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Cuando meditamos en su bondad, su asombroso amor, el sacrificio que hizo pornosotros, y su gran poder en nuestra vida, nuestra reaccin natural consiste enalabarlo y adorarlo. Brota espontneamente la gratitud en nuestro interior.

David era un gran adorador, y se convirti en el rey ms destacado de Israel.Encontramos el relato sobre su vida en los dos libros de Samuel, en el AntiguoTestamento. Desde sus primeros aos, vemos la adoracin en su corazn. Siendo un

joven pastor dedicado a guardar los rebaos de su padre en las colinas que rodean aBeln, David le expresaba al Seor su amor y su gratitud. Cantaba acerca de labelleza de su creacin. Oraba cuando estaba en peligro, y cuando el Seor leresponda y lo protega, expresaba su gratitud y su alabanza con cantos y poesas.

Los Salmos, muchos de los cuales fueron escritos por David, nos entregan el ricolegado de su adoracin a Dios y su profundo amor por l.

Jehov es mi pastor; nada me faltar (Salmo 23:1).

Jehov es mi luz y mi salvacin; de quin temer? (Salmo 27:1).

Dad a Jehov la gloria debida a su nombre; adorad a Jehov en la hermosurade la santidad (29:2).

Grande es Jehov, y digno en gran manera de ser alabado (48:1).

Bendice, alma ma, a Jehov, y bendiga todo mi ser su santo nombre (103:1)

Alabad a Jehov, porque l es bueno; porque para siempre es su misericordia(107:1)

Le explico un enfoque de la adoracin que se basa en mi experiencia, y que tal vez lesea til. Por la maana temprano, y por la noche, antes de irse a dormir, exprselesu amor al Seor. Padre, te saludo en esta maana y te doy gracias por este nuevoda. Seor, ha sido un da difcil, pero te doy las gracias por tu fidelidad.

Cuando est realizando sus actividades diarias, tenga siempre presente que le debedar gracias, alabarlo por ser quien l es, y decirle que lo ama. (Por supuesto, algunosdas se va a sentir con ms deseos de hacer esto, que otros). Comprenda que ustedse halla realizando un viaje. Mientras ms lo alabe a lo largo del da, ms sentir sugozo, y ms ver las cosas desde la perspectiva de l. Su vida diaria va a adquirir unsentido totalmente nuevo.Texto bblico clave Alabad a JAH, porque es bueno cantar salmos a nuestro

Dios (Salmo 147:1).Pensamiento clave No hay nada que me acerque ms al Seor que darle

gracias, alabarlo y adorarlo.

DIA 21 LA ORACINPor Wendy Beckett.

Cmo le hablo a mi Padre del cielo?

Es un privilegio maravilloso el que podamos hablar con el Seor de todo el cielo y de


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la tierra en cualquier momento del da o de la noche. Y le podemos hablar decualquier tema. No necesitamos usar oraciones formales escritas, aunque si nossentimos ms cmodos con ellas, est bien que lo hagamos.

Un da, los discpulos de Jess le hicieron una pregunta clave: Nos puedes enseara orar? Ellos haban observado que Jess pasaba mucho tiempo hablandososegadamente con su Padre celestial. La oracin que l les sugiri es tambin unmodelo para nosotros:

Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino.Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. El pan nuestro decada da, dnoslo hoy. Y perdnanos nuestras deudas, como tambin nosotrosperdonamos a nuestros deudores. Y no nos metas en tentacin, mas lbranos delmal; porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amn(Mateo 6:9-13).

Esta oracin es tan til, porque establece con toda reverencia nuestro centro deatencin en nuestro Padre celestial, le pide que intervenga en nuestros asuntosterrenales, pone delante de l nuestras necesidades en cuanto a provisin, perdn yproteccin, y termina glorificndolo a l y a su gran poder.

As como son excelentes para la adoracin, los Salmos de David tambin son tilesejemplos sobre la forma en que podemos hablar con nuestro Padre celestial. A l leencanta que nos le acerquemos simplemente, as como a un padre celestial leencanta que sus hijos se le sienten en las rodillas y le digan todo lo que tienen en lamente.

Muchos de los Salmos son clamores dirigidos al Seor para pedirle ayuda en tiempos

de tribulacin. Los Salmos 17, 28, 61, 64, 70 y 86 son todos ejemplos de momentosen los que David clam al Seor para que lo oyera y lo protegiera de sus enemigos.Algunas veces, hacia el final del Salmo queda claro que David sabe ya por fe que elSeor ha escuchado su clamor pidindole ayuda.

sta es la clave: Hblele a Jess como uno le habla a su mejor Amigo. Comiencedndole gracias y alabndolo por el gran amor que le tiene. Despus hblele de suspreocupaciones. Le puede hablar de todo. l ya lo sabe, as que no piense que lo va atomar por sorpresa.

Cuando sepa que lo ha desilusionado, en lugar de distanciarse de l, acuda a l deinmediato para pedirle perdn. Despus tome su mano y siga adelante con l. En la

oracin, usted podr experimentar el gozo de sentir que sus consoladores brazos lorodean. En respuesta a sus oraciones, l lo va a perdonar, le va a dar nimo, lo va afortalecer y le va a dar claridad de pensamiento ante los problemas. Y le va a dar suasombrosa paz.

Una de las lecciones ms difciles es la de aprender a escuchar. Es posible que se lehaga difcil acallar lo suficiente a los pensamientos que lo distraen, para escuchar lavoz de Dios. Una buena forma de comenzar a orlo hablar es la lectura diaria de lasEscrituras. Es una manera excelente de escuchar, y muchas veces tiene porresultado unas respuestas inesperadas a algunas de sus preguntas.

Cuando encuentre a otros que tambin crean en Jess, nase con ellos para orar. El

hecho de escuchar a otros cuando expresan ante el Seor lo que tienen en el coraznes un gran catalizador para el crecimiento de su propia fe. Muy pronto descubrir


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que siente grandes deseos de que lleguen esos momentos de reunin con ellos.

Lo ms importante de todo es que recuerde que la oracin es una conversacincontinua con Aqul a quien est aprendiendo a amar y aceptar. Basta con mirarhacia el cielo y sonrerle, o apretar su propia mano como quien sostiene la mano delSeor, para volver a la cercana que necesita tener con l en ese momento.Texto bblicoclave

Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestraspeticiones delante de Dios en toda oracin y ruego, con accinde gracias (Filipenses 4:6).

Pensamientoclave

Orar es conversar con nuestro maravilloso Seor.

DIA 22 LAS TENTACIONESPor qu sigo teniendo estos pensamientos?

Necesitamos estar conscientes de que existe una fuerza tenaz y destructora que obraen la vida del creyente. Se llama tentacin, y es el efecto continuo de nuestra viday nuestros hbitos anteriores, que nos quiere arrastrar hacia abajo. El propsito finalde la tentacin siempre es el mismo: mantenernos alejados de un caminar cercanocon el Seor. La tentacin nunca es mortal. En cambio, si cedemos ante ella nospuede hacer retroceder y causarnos un gran desaliento.

Hay quienes creen erradamente que los cristianos son inmunes ante los malospensamientos y las formas de conducta indecorosas; que hay una especie de escudoprotector que desciende sobre nosotros para impedir que seamos atrados hacia elmal. Aunque sea una idea feliz, no es real. De hecho, he notado que cuando unapersona camina hacia delante con el Seor, muchas veces sus tentaciones seintensifican. Al fin y al cabo, el creyente tiene un gran valor para el Seor, lo cual lohace blanco favorito del adversario, quien odia todo lo que Dios ama. Pedro habla denosotros diciendo que somos linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, puebloadquirido por Dios (1 Pedro 2:9). Unas credenciales como stas aumentan laobsesin de Satans por derribarnos y separarnos del Seor.

Yo noto que me tengo que guardar con diligencia, sobre todo en tres tipos detentacin que identifica el apstol Juan. Porque todo lo que hay en el mundo, losdeseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene delPadre, sino del mundo (1 Juan 2:16).

Los deseos de la carne comprenden las formas incorrectas de satisfacerse a smismo, especialmente en el aspecto sexual, y esto incluye no slo nuestras acciones,sino tambin nuestros pensamientos.

Los deseos de los ojos son todas las cosas que ansiamos de manera ilcita y que,dicho sea de paso, nos causan muy poca satisfaccin si las logramos alcanzar.

Tal vez la ms insidiosa de todas sea vanagloria de la vida, que produce en nosotrosel afn de promocionarnos a nosotros mismos, las ambiciones egostas y el progresoa expensas de los dems. En ltima instancia, esta vanagloria de Dios trata dehacernos como l, y sta misma fue la causa de que Satans fuera expulsado del

cielo.Por mucho que batallemos con las tentaciones, le podemos agradecer al Seor que l


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mismo sea nuestro camino hacia la victoria. Dios rene unas cualidades nicas,porque es el Dios-hombre, el que triunf sobre todo lo que lo tentaba, y nos puedeayudar cuando seamos tentados: Pues en cuanto l mismo padeci siendo tentado,es poderoso para socorrer a los que son tentados (Hebreos 2:18). Pedro se haceeco de esta garanta: Sabe el Seor librar de tentacin a los piadosos (2 Pedro2:9). Pablo aade: No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana;pero fiel es Dios, que no os dejar ser tentados ms de lo que podis resistir, sinoque dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que podis soportar (1Corintios 10:13).

UN EJEMPLOVeamos la forma en que puede surgir la tentacin en su vida, y cmo puede ustedreaccionar ante ella. Supongamos que usted anda de viaje y ha alquilado un cuartode hotel. Est cansado al final de un largo da, y prende la televisin para relajarse.Mientras recorre los canales, va a parar a una estacin que presenta desnudos contodo descaro (o alguna otra cosa que usted sabe que no es correcta). All se queda, ymuy pronto, queda absorto ante lo que est observando. Usted piensa: Aqu no hay

nadie ms. Qu podra importar? Sin embargo, a la maana siguiente se sientesucio. Las imgenes le siguen cruzando por la mente. No se las pued

una guÍa de treinta dÍas para los nuevos creyentes

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