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Entre Viejos Papeles

Dedicado a Inés y Gustavo, del diario El Día de La Plata.Gracias por la buena voluntad y las ganas de ayudar.

Una Generación Inolvidable.

Ubaldo Martínez decía tener una conducta para escabiar: yo tomo hasta quereviento. La conducta actual de los propietarios argentinos bien podría definirse con lamisma brutal sinceridad: vendemos hasta los peones. Consultados al respecto,seguramente hablarán largo y tendido del negocio, la inestabilidad de sus finanzas, susestablecimientos como grandes fuentes de trabajo, los flacos premios y la chanchaovera. Pero la realidad marca que por más válidos que sean sus argumentos, por muchosque sean los factores que influyen en la situación, este vender a lo bestia tieneconsecuencias muy claras: nuestro turf se agranda hacia afuera y se achica haciaadentro. El proceso selectivo otrora apasionante hoy en día se disputa apenas con lo queva quedando, y es muy difícil convocar nueva gente a las tribunas si el espectáculo esentre ejemplares modestos o de medio pelo. Para muestra basta analizar lo que fueronlas gemas de la cuádruple corona del año pasado: la Polla de Potrillos se la llevó unoque aparentemente servía y del que a partir de allí sólo se habló en función de los verdesque pusieran para llevárselo; un Jockey Club de pobreza franciscana, el Nacionalganado por un brasilero y un Pellegrini que no se fue para el Perú porque tal vez elbarbudo sea criollo, como dicen.

En 1991 los propietarios todavía no habían empezado a comportarse de estamanera, sospecho que no por jugarse una patriada en beneficio de la actividad, sinoporque en aquellos tiempos tal vez el vender no fuera tanto negocio como ahora. Enconsecuencia, los burreros pudimos asistir a refregones clásicos que quedaron en lahistoria por la calidad de sus protagonistas y el mérito de sus logros. Carreras queinclusive generaron duelos particulares con verdaderas hinchadas hípicas en lastribunas. Aquí va parte de la historia.

Algunos protagonistas del primer semestre del año.Intérprete. Un hijo de Farnesio (Good Manners) e Inaccesible (Liloy) nacido el24/08/88 en Abolengo y propiedad de la caballeriza La Magdalena. Invicto en trespresentaciones, pinta para crack de su generación. Debutó a fines de febrero con untriunfo espectacular por quince cuerpos en 56’37” para el kilómetro en Palermo. Aprincipios de abril se animó en los 1200 mts del GP Santiago Luro, venciendo por doslargos a Norhville, y siguió su escalada doblegando con lo justo pero bien, a Pulsón y ElTrenzador en los 1400 del Chevallier.Rockin Fitz. Descendiente de Fitzcarraldo (Cipayo) y Kalmusic (Kaljerry), nacido el29/09/88 en el haras Firmamento. Cuarto de Intérprete en el Luro, ganó el clásicoMontevideo ante L’Express rompiendo el récord de los 1500 en Palermo (1’27”66/100).L’Express. Del stud-haras La Borinqueña, hijo de Un Reitre (Nonoalco) y CarolingExpress (Bay Express), nacido el 07/08/88. Cuarto de Intérprete en el Chevallier,segundo de Rockin Fitz en el Montevideo, es guapo y siempre anda metido en bailesbravos sin desentonar.Maximilian. Hijo de Ríngaro (Caro) y Marionette (El Virtuoso) nacido en el harasAbolengo el 21/07/88, viene de demostrar todo su potencial al dejar por el camino aTop Gurú por ocho cuerpos en el debut sobre 1400 mts. Pupilo de Vilmar Sanguinetti.El Aventurado. (Cipayo y Spada). Debutó ganando sobre 1500 mts y en el mismo tirofue quinto de Rockin Fitz en el Montevideo.

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Pulsón. (New Dandy y Pulinesa). Destacadas actuaciones en dos G1: segundo a ½ cpode Intérprete en 1400 mts y tercero de El Trenzador en la milla.

08/06/91. En un G1 sobre la milla, El Trenzador (Mat Boy y Trenzadora) le tira5 largos al segundo Pepekiss empleando 1’34” clavados en el césped.

29/06/01. En categoría ganadores de 1, El Aventurado (W. Serrudo) triunfa por5 cuerpos sobre Full Of Wood y rompe el récord de los 1500 en San Isidro (1’27”4/5).

29/06/91. Lanzamiento de las Carreras de las Estrellas. Mas de treinta milfeligreses concurren al césped y otros tantos a la red de agencias. Se superan todos losrécords de apuestas. La prueba reservada para potrillos, un G1 sobre 1500 mts, es uncarrerón. En el salto inicial Pepekiss asoma al frente pero enseguida Walter Serrudoapura a Intérprete y la carrera se formaliza con Intérprete en la descubierta, seguido porL’Express, Rockin Fitz, Concilio, Pepekiss y El Trenzador. El hijo de Farnesiomantiene a raya a sus más inmediatos perseguidores en el codo, mientras JacintoHerrera va domando en carrera al irascible El Trenzador. Una vez en el derechoIntérprete se abrigó a las tablas y esperó las estocadas, que llegaron pronto por parte deL’Express y Rockin Fitz, en tanto Pepekiss insinuaba por dentro y El Trenzador eravencido por su propio enojo. Serrudo esperó todo lo posible para pedirle el resto a sudirigido, que con guapeza mantuvo el ritmo y frenó por medio pescuezo a Rockin Fitz,que a su vez y tras una verde, doblegó a L’Express por ventaja mínima. La marca de1’28’’3/5 arañó el récord. En la misma jornada, el clásico para productos sobre 1000mts fue para Gold Spring (Gold Trojan y Spring Light) con la monta de Jacinto Herrera.

Marcador: 1) Intérprete (W. Serrudo), ½ pescuezo sobre el 2) Rockin Fitz (J.Ojeda), v/mín. sobre el 3) L’Express (J. Batruni), 4) Pepekiss (M. García), 5) ElTrenzador (J. Herrera). El entrenado por Frenkel pagó 2.90. Walter Serrudoproyectaba el horizonte de su dirigido: “…es una cosa seria. Se aguantó todo lo quevino, con una garra impresionante (…) Tiene un futuro espectacular…”

15/07/91. ¡Vamos Topo! El grito se avivó en la tarde de Palermo premiando eltrabajo de Vilmar Sanguinetti, ahora como entrenador. Su pupilo Maximilian seadjudica el Clásico Old Man, luego de perseguir durante la primera parte de la prueba alpuntero Ellemond, al que alcanzó en la recta y, tras corto apareo, pasó de largo. “Laimpresión dejada y el registro de la carrera permiten suponer que Maximilian tieneasegurado el futuro en las pistas”. Entre los festejos, los propietarios del caballomanifiestan el mérito grande de Vilmar por haberlo elegido. Ese mismo día, en lasegunda carrera y con la monta de Valdi, un tal Potrillón ganaba por 4 cuerpos…

Marcador: 1) Maximilian (C. Reynoso, por Ríngaro y Marionette, del studAstrid), 3 cpos sobre el 2) Ellemond (R. Ioselli), 3) Fade Toss (S. Toscani), 4) ElEmbajador (J. Valdivieso), 5) Distel Moro (M. Sarati). 1’23’’10/100 para los 1400,abonando 5.00.

04/08/91. GP 2000 Guineas (G1) – 1600 mts. –Estás seguro que es éste? Lepreguntábamos a cada rato medio en joda a Jorgito mirando el sport que prometía lapaponia que había traído. A poco del cierre, el 1 Ganem daba un paquete, y estábamosarmando todo con él al frente. Cuando se abrieron las gateras el tota se había clavado en58.45 para nuestra rumbeada exclusiva. Picó en punta El Faisán y detrás seencolumnaron en un primer pelotón Cautivador, L’Express y Pepekiss, un poco másatrás el resto, entre quienes estaba nuestro pollo. Hasta el codo todo siguió igual, peroallí L’Express se ubicó segundo mientras Pepekiss y Ganem mejoraban posiciones. La

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barra iba levantando temperatura. Ingresando el derecho, pasó a comandar el hijo de UnReitre, mientras El Faisán se iba quedando y Pepekiss se lanzaba decididamente a lacaza del puntero. L’Express conjuró con cierta comodidad su amenaza y afirmado juntoa los palos siguió viaje, mientras nosotros nos habíamos largado a los gritos viendo queGanem venía para pasarlos a degüello. Pero el plena atropellada su jóckey Carlos Zuco,con gran esfuerzo tuvo que levantar para no chocarse con El Trenzador, que habíaaparecido por afuera como un fantasma llegando a ponerse al anca del puntero, quientuvo resto como para soportar esa carga y cruzar con ¾ de cpo de ventaja en 1’34’’4/5.Sin sumar luz en la sentencia, la actuación de L’Express (512 kg) fue consagratoria . “Leteníamos mucha fe. Perdió las Estrellas de mala suerte, ahora se nos dio” dijo el titularde La Borinqueña. “Es muy buen caballo. Después de las Estrellas tuvimos queaplicarle un tópico en la mano y evolucionó notablemente. Cada día corre más y ahoraintentaremos correr y ganar la Polla en Palermo” declaró el entrenador Angel Adami.Defraudó el favorito El Aventurado. Al siempre enojado El Trenzador, buscando calmarsus rabietas, se lo llevó directamente a la pista para que no pisara asfalto y luego fueguiado de tiro por un palafrenero. No desentonó e inclusive amagó con pasar de largo.Lo de Pepekiss también fue bueno. El reclamo de Zuco contra El Trenzador noprosperó, Ganem, sin el inconveniente sufrido, hubiera estado definiendo. A mí elmetejón me duró tanto como su campaña en las pistas.

Marcador: 1) L’Express (J. Batruni, por Un Reitre y Caroling Express, del studLa Borinqueña), ¾ cpos sobre el 2) El Trenzador (J. Herrera), 3 cpos sobre el 3)Pepekiss (M. García), 4) Ganem (R. Galloso), 5) Fazit (O. Zapata). Plebiscitado entercer término, el ganador pagó 5.20.

11/08/91. En su cuarta presentación sale de perdedor Twice Gold (Gold Trojany Double Portion) por 6 cuerpos en 1600 mts, con la monta de Jacinto Herrera.1’37”50/100 en la pesada de Palermo.

01/09/1991. GP Polla de Potrillos (G1) - 1600 mts. Abiertas las gateras, tras unmuy fugaz pique al frente de Soft Wear se formaliza el trámite de acuerdo a lo previsto,con el favorito Intérprete enseñando el camino con parciales movidos. Rockin Fitzmarcándolo de cerca y los demás esperando. Gold Spring, séptimo en el pique, víctimade su genio va tempranamente a la guerra y Maximilian se ve complicado en tropiezossurtidos. En el codo Rockin Fitz encima a Intérprete y Gold Spring queda como testigomás cercano de la lucha entre el Farnesio y el Fitzcarraldo. Frente a las primerastribunas Ojeda lanza con todo a Rockin Fitz y ahí sale a relucir la calidad de Intérprete.Al estímulo de Serrudo, comenzó a desprenderse al tiempo que el público irrumpía enaplausos saludando el andar del invicto. Y ya no hubo sorpresas en el desenlace.Intérprete ganó con luz sobre el dignísimo Rockin Fitz. Varios cuerpos atrás Maximilianle arrebataba sobre la raya el tercer puesto a Gold Spring, a quien su gente habíaratificado aún reconociéndole dos enemigos: Intérprete y el almanaque. El hijo deFarnesio ganó nada menos que igualando el récord de que por entonces tenía Espacial,1’33” 20/100, y éstos fueron los parciales para empardar la plusmarca: 12”, 23”, 34”.45”, 56” 3/5, 1’8”3/5 y 1’20” para los primeros 200 y los subsiguientes.

Desde que irrumpió en escena, segunda quincena de febrero, los responsables dela sección Turf del diario Clarín siempre se la jugaron por Intérprete, una especie deniño mimado de los escribas. En el debut del hijo de Farnesio e Inaccesible, Américodesde El Reloj Aconseja dijo: “Va de candidato, gana ésta y varias más…” . A partir deallí el zaino siempre encabezó las triples fórmulas del diario en los G1 Luro, Chevallier,Estrellas y Polla de Potrillos. Por eso en la edición del 2/9 se ve claramente la

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satisfacción de haber acompañado al potrillo. Y, lógicamente, a partir del indiscutidoliderazgo entre los de su generación, aparece nuevamente la palabra de cinco letras quesuscitará discusiones por siempre: crack. Así califican al zaino comentando su triunfoen tiempo récord desde el pique a la raya. Hay espacio para leer las declaraciones de lospilotos. Walter Serrudo, luego de la ovación y el abrazo emocionado con su padre en elcuarto de jóckeys, dice: “Este caballo lo es todo, es maravilloso (…) es increíble quecorra más cuando más lo apuran. Por los 400, cuando se le puso al lado Rockin Fitz, losentí como si recién empezara acorrer de verdad. (…) En la semana lo habíamosterroneado, por las dudas. Si había que correr de atrás, estábamos dispuestos ahacerlo. Es muy manso y no necesariamente necesita correr en la punta. Quedó en míla decisión del plan de carrera, de acuerdo a como fueran sucediendo las cosas. (…)Confieso que esos chirlos que le dí al final estuvieron de más. Pero en esos momentosuno la quiere asegurar. Este caballo es una cosa de locos” . Por su parte Jorge Ojeda,jinete de Rockin Fitz, comenta: “Mi caballo corrió extraordinario, en todas partes.Estoy muy conforme. Y es tan buen caballo que a pesar del tremendo esfuerzo seaguantó en el segundo puesto. Otro caballo se tira al piso seguro”. Cornelio Reynoso,jóckey de Maximilian, el pupilo del “Topo”, manifiesta: “Es una lástima que hayatenido tantos tropiezos en la primera parte. Hasta la entrada a la recta, nunca pudecorrer libre con el potrillo. Era muy brava y lo sabíamos. Recién en el derecho pudocorrer a gusto y descontamos un montón. Sin esos problemas hubiera llegado muchomás cerca”. En cuanto a Jacinto Herrera, que condujo al “capo de la recta” Gold Springintentando la hazaña en la milla: “…corrió parejo en todos lados. Los otros son muybuenos y echaron un tiempazo. Hay que tener en cuenta que saltó muy rápido a lamilla, pero todos estamos conformes” . José Luis Batruni no se explica qué le sucedió aL’Express : “No fue ni la sombra de él mismo. No es normal que haya corrido tan mal.Seguro que algo le pasó. No entiendo…” . Y para el final unas palabras de Valdi, que lopintan de cuerpo entero: “Mi caballo no corrió casi nada, vino asustado. Pero noimporta porque ganó un amigo. Y ese potrillo sigue invicto. No sé por qué, pero unosiempre quiere que un invicto lo siga siendo” . Especial atención cobran lasdeclaraciones de Serrudo y Ojeda en función de lo que sucedería un mes más tarde en ladisputa del Jóckey Club.

Marcador: 1) Intérprete (W. Serrudo, por Farnesio e Inaccesible, preparador J.Frenkel, stud La Magdalena), 2 y ½ cpos sobre el 2) Rockin Fitz (J. Ojeda), 6 cpossobre el 3) Maximilian (C. Reynoso), 4) Gold Spring (J. Herrera), 5) L’Express (J.Batruni). El invicto y favorito pagó 4.60 a ganador.

12/09/91. El tordillo platense New Orleans (Ataviado y Jazz Band) vence en1’46”27/100 para los 1700 en el clásico de G3 sureño José P. Ramírez. 22.55 a ganadorpara los seguidores del jinete H. Falcón.

15/09/91. En su primera cita clásica (G2), sobre 1800 mts y con la monta deJorge Valdivieso se impone por ½ cpo Potrillón (Ahmad y Azalita) y estira a trescarreras su racha de éxitos consecutivos. Tiempo: 1’50”85/100.

21/09/91. En el clásico Ensayo (G2), haciendo caso omiso de su falta de rocejerárquico, Twice Gold (Jacinto Herrera) supera por ½ pescuezo a El Aventurado y dejatercero a Pulsón en 1’46”3/5. Se gana un lugar entre los mejores de su generación.

5/10/1991. GP Jóckey Club (G1) - 2000 mts. Comentarios previos OsvaldoMartínez en la revista Palermo: “Corren los mejores de la generación de 1988. Y nohay duda de ello, porque los ejemplares que salen a la pista han demostrado con crecessus condiciones. En la cresta de la ola sobresale Intérprete (zaino,480 kg). Titular de

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los clásicos Santiago Luro y Chevallier, cuando le llegó la hora de la Carrera de lasEstrellas, haciendo su propio juego como los buenos, pudo aguantar el embate deRockin Fitz y L’Express durante los últimos 400 a puro pulmón. Y en el final, suimpacto notable en la Polla, venciendo otra vez a Rockin Fitz, igualando el récord deEspacial. Frenkel le dio el estado ideal y nuevamente estará en su silla sereno,confiado, Walter Serrudo. Va por el sexto éxito de su carrera, en busca de ser elundécimo cuádruple coronado de la historia. Van a tratar de quebrar al favorito de lacontienda Rockin Fitz (zaino, 468 kg), L’Express (alazán, 504 kg) y Maximilian(tordillo, 454 kg). El descendiente de Fitzcarraldo, obtuvo cuatro triunfos en diezpresentaciones y, tras romper el récord de los 1500 en Palermo, escoltó al campeón a½ pescuezo y a 2 y ½ cpos. Marsiglia le tiene enorme fe y Ojeda conoce a la perfecciónhasta dónde puede dar el del stud Nellmar. El de La Borinqueña, es el tercero endiscordia. Hay que trazarle una gruesa raya a su reciente defección en la Polla ymantenerlo vivo, latente, porque de Intérprete ya estuvo cerca en dos oportunidades.Hasta nos animaríamos a asegurar que esta es la pista que más le conviene. Adami lopudo moldear a su gusto, está sano y José Luis Batruni sigue sosteniendo que el UnReitre estará en la definición. En cuanto al hijo de Ríngaro, con dos meses y trece díasde boxes reprisó en la Polla quedando tercero de Intérprete a 8 y ½ cps coninconvenientes serios en los primeros metros y al pisar el derecho final. Cuando zafóera tarde, pero pudo alcanzar a L’Express, que no fue poco. Lo corre José Reynoso y lopresenta Vilmar Sanguinetti. De los restantes, hay que decir algo de Twice Gold(alazán, 529 kg), que acaba de imponer condiciones en el clásico Ensayo con unJacinto inspirado. El Aventurado (zaino, 505 kg) también es récord-horse de los 1500 yPulsón (zaino, 468 kg) volvió por sus fueros, tal cual se esperaba”. Martínez tambiénhace mención a que semejante carrera merece todo el apoyo para que las nuevasgeneraciones ingresen al turf no solamente por ver la puerta abierta, simple fórmula enla que se confió durante mucho tiempo con pésimos resultados. Es que ya en esos añosla asistencia del Pellegrini ’52 con 104.810 aficionados (récord) o de la misma carreradel ’86 con algo más de 90.000 parecían increíbles. Y hoy, en 2007?

Recuerdo a L’Express como un caballo impresionante. De gran físico y con lascrines tusadas a lo “punk”, detalle que subrayaba su rotunda presencia. Si no me falla lamemoria, su gente lo cubría con una manta verde, el nombre inscripto en diagonal enletras rojas. Las mismas, recostadas y cortadas por líneas horizontales, constituían unmuy buen efecto tipográfico para reforzar la imagen de tren expreso que daba sunombre. Aquella tarde de Sani lucía fantástico, pero no se quedaban atrás el favorito einvicto Intérprete, el moro Maximilian, los otros grandotes Ganem y Twice Gold, y elresto. Una fiesta para la vista en la redonda. Clásico para alquilar balcones con granmarco de público, la mayoría esperando asistir a otro éxito de Intérprete en busca de lacuádruple corona.

A veces el concepto que merece la estrategia elegida por entrenadores o jinetesdepende de variables muy finitas. Para el que no está más o menos curtido viendocarreras ciertos análisis o críticas suelen ser chino básico. No fue el caso de aquellaprueba. Hasta yo, por entonces un burrero con varias materias por rendir (sigo igual),me dí cuenta claramente de lo anormal del desarrollo. Entrando al derecho, o estábamosen presencia de dos cracks de excepción, o algunos estaban metiendo la pata hasta lamanija. Segundos después, entre rechiflas generalizadas, salí de la duda.

Los titulares de la sección Turf del diario de la trompeta en su edición del06/10/91 no tienen desperdicio: “ L’Express se impuso tras un desarrollo de locura.”

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“ L’Express le dio su nombre al GP Jockey Club, igualando la marca récord queostenta Fort de France. (Pasarían muchos años hasta que un caballo pudiera batir lamarca: fue el 11/02/07, cuando Storm Military (Bernstein y Shy Madona) con la montade Valdi gana en 1’56”82/100). El pupilo de La Borinqueña superó a Twice Gold yobtuvo la segunda gema de la Corona de San Isidro. El gran favorito, Intérprete,fracasó tras sostener un duelo suicida con Rockin Fitz hasta la recta, con parciales de22’4/5, 44’ y 1’8”2/5. Walter Serrudo y Jorge Ojeda dieron una lección de cómo no sedebe correr un caballo y merecieron la reprobación de los aficionados. Fue unempecinamiento inútil que determinó la caída de los dos mejores ejemplares que habíaproducido la generación hasta el momento”. En notas firmadas por Luis Nofreda yJaime Mitagstein, se expresa: “Cuesta mucho explicar el dislate, la locura que seprodujo en la pista cuando se abrieron las gateras. Se sabía que Intérprete asumiría elcomando dispuesto a hacer valer su indiscutible calidad. Y así lo hizo. Pero, ante elestupor de las tribunas, Jorge Ojeda movió enseguida y se le puso a la par. (…) Elasombro fue in crescendo cuando ambos potrillos se distanciaron varios cuerpos,mientras los relojes marcaban tiempos suicidas. (…) La obstinación –de alguna manerahay que llamarla– de ambos pilotos por no ceder el comando hizo que Intérprete yRockin Fitz quemaran sus energías en ese absurdo mano a mano, en tanto el restoesperaba prudentemente los tramos decisivos. Lo atinado hubiera sido que Serrudo (nopuede reprochársele a Ojeda que tratara de tomar la delantera) dejara a Intérpretesegundo; al fin y al cabo, el hijo de Farnesio es un caballo manso y capaz de moverseen actitud expectante. No lo hizo y aceptó el duelo, que solo tenía un destino: el fracasode ambos. (…) En la recta ocurrió lo que tenía que suceder. Intérprete y Rockin Fitzplantaron bandera y llegó la hora de los atropelladores. Dominó primero L’Express, entanto Herrera mandaba con todo a Twice Gold. Por un momento pareció que el delMatty pasaría de largo, pero Batruni remó y remó sobre L’Express y lo contuvo por uncuerpo y medio. El resto, con Pulsón a la cabeza, a varios cuerpos. El retorno deSerrudo y Ojeda mereció la reprobación del público mayoritario. Simple acto dejusticia. Los inútiles fustazos que le descargó Serrudo a Intérprete cuando se vióvencido son el patético y lamentable testimonio de un error monumental, que darácomentario por bastante tiempo. En cuanto a Ojeda, quizá la orden que tenía fuecumplida al pie de la letra. Pero le ocurrió lo que al perro del hortelano, que no comepero tampoco deja comer a los demás. En definitiva, un cero grande como una casapara dos pilotos que, tal cual expresaron veteranos profesionales de la cuida y el relojtras la “obra maestra del terror” perpetrada sobre el césped, hicieron sentir vergüenzaa todos aquellos que amamos el turf y el arte de conducir a un pura sangre.” Quédijeron los profesionales ajenos a los partidores del Gran Premio? Juan Maldotti: “No sepuede correr así. En dos minutos echan a perder el sacrificio de muchos meses y ladedicación de toda una vida.” Gaitán Dassié “se manifestó en términos parecidos y nojustificaba la desusada manera de correr. Otros como Ramón Biaus y Raúl Lotterocoincidían en que una terquedad de este tipo hacía perder el valor de los caballos, yaque ambos perdieron por igual.” José Luis Batruni (se consigna que es el único jineteque ganó los dos Jockey Club que corrió, el anterior una década atrás con Tello) no seagranda por el triunfo y dice: “Mi caballo fue ayudado por la lucha de los de adelante.(…) Vino bien durante toda la carrera. Cuando se pararon los punteros pasó de largo.Después debí exigirlo cuando ví atropellar al de Herrera y se agrandó. Llegó cómodo.”El titular de La Borinqueña Alberto Di Nella agradece a veterinario y preparador por elestado del caballo y se responsabiliza por su actuación en la Polla: “Fue culpa mía. Lalluvia de la víspera hizo que lo herráramos de una forma. El tiempo mejoró, la pista sesecó totalmente y debí cambiarle el herraje. No hice así y pagamos las consecuencias.”

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L’Express, cotizado en quinto término, al haber ganado las 2000 Guineas y elJockey Club, iba tras los cien mil verdes con que San Isidro premiaba a los ganadoresde la Triple Corona del césped. Flor de cagaso se habrán pegado los de la idea, quecalcularon un ganador cada diez años y ahora venían de desembolsar la tarasca el añoanterior con Algenib, y tenían en el horizonte la posibilidad de que L’Express ganara elPellegrini en diciembre.

Qué habrá pasado aquella tarde? Cómo dos buenos jóckeys se puden equivocartanto? Ojeda, por mucho tiempo líder de estadísticas en La Plata, jockey clásico.Serrudo, jinete de experiencia, montando al que pintaba como líder de su generación, aquien conocía bien por haberlo conducido durante toda su campaña de invicto. En latemporada siguiente pasaría algo similar en la misma carrera entre Boun Poulain (G.Sena) y Prince Boy (Valdi), parciales de 45” los 800 y 1’9”2/5 los 1200 que conducíandirectamente al NP de ambos, como sucedió. Pero en esa ocasión el enojo de PrinceBoy fue demasiado evidente, mas allá de las fuertes palabras del genioso Juan Maldottipara con ambos jóckeys y la no menos fuerte respuesta del habitualmente tranquilomendocino en medio de la polémica. Y menciono este sucedido por nombrar una de lastantas carreras en las que hay argumentos para poner sobre la mesa de discusión. En elJóckey Club ’91 el enojo y el estupor general ganaban por varios sin ningún argumentoque los frenara.

Mi tío Potranca, un día me dijo que él prefería a los jockeys venidos del campopor sobre los formados en la escuela. Y como ejemplo mencionó precisamente aSerrudo, a quien había visto desmontar como un rayo y levantarle la cabeza con lasriendas a un caballo lesionado para que no se agravara hasta que llegaran losveterinarios, una de las cosas que según él sólo podían hacer los jinetes camperos. Poralgún tiempo pensé (aún hoy lo pienso) que tal vez la cuestión fue un mano a manoentre allegados a Intérprete y Rockin Fitz, un desafío abrochado con códigos de silencioy teca grande de por medio, pero… más grande que el premio oficial al ganador? Si nohabía nada de esto, cómo explicar el castigo a ambos caballos cuando ya tenían destinode NP? El asunto era llegar delante del otro, en cualquier puesto? Bueno, no hay quedescartar que en aquel tiempo le pegaba bastante seguido al Saint Felicien de BodegasEsmeralda.

Marcador: 1) L’Express (J. Batruni), 1 y ½ cpo sobre el 2) Twice Gold (J.Herrera), 7 cpos sobre el 3) Pulsón (J. Maciel), 4) Ganem, (C. Zuco), 5) ElAventurado (J. Alvis). Tiempo: 1’57”1/5. El ganador abonó 8.45.

03/10/91. Con Valdi “up”, Balú (Ahmad y Woodsy) logra su primer éxitoclásico en La Plata, sobre dos kilómetros y empleando 2’07”56/100; ¾ cpo sobre eltordillo New Orleans.

13/10/91. En el GP Selección (G1), sobre 2000 metros, La Francesa (Fort deFrance y La Endiablada) gana por 12 largos y se afirma como la mejor potranca de sugeneración. Con la monta de Rubén Laitán, empleó 2’6”72/100 en la arena de Palermo.

18/10/91. Clásico Casey en Palermo, sobre 2200 mts. Vacant Elius (Craelius yVislumbrante) gana por 2 y ½ cpos sobre Value Boy. 2’20”36/100. Jóckey: R. Grance.

27/10/91. Valdi se arrima por La Plata para que en 2’20”11/100 el defensor delas sedas de La Biznaga Monte Silvestre (Mountdrago y Sibaritante) gane un clásico deG1 sobre 2200 mts y le tire siete cuerpos al tordillo New Orleans.

Al Nacional llegan caballos por distintos caminos. L’Express (504 kg), con unacampaña de ocho corridas y tres ganadas, sin NP aún corriendo siempre entreadversarios bravísimos. Viene de disputar cinco G1 al hilo, tres de los cuales se

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definieron en tiempo récord, entre ellos su propia victoria en el Jockey Club. Esaspirante a la Triple Corona de San Isidro y a ser considerado el mejor de su generación,título por el que no luchará Intérprete después de la locura del Jockey Club. El que siguepese a todo es Rockin Fitz (455 kg), el otro protagonista de esa carrera aparte delJockey, aparentemente recuperado y con una campaña clásica notable de 4 primeros, 5segundos, un cuarto y 1 NP (el duelo suicida). Titular del GP Montevideo (G1), tiemporécord para los 1500 mts en Palermo (cuando dejó a 6 largos a L’Express), el zaino escarta lógica, aunque con ciertas reservas en función de las posibles secuelas de su últimacarrera. Twice Gold (528 kg), viene de írsele a las barbas a L´Express y por unmomento pareció que pasaba de largo, pero el Un Reitre lo contuvo en virtud del rolloque todavía llevaba encima. Quedó segundo a 1 y ½ cpo del récord-horse y demostróque su triunfo de G2 en el Ensayo no fue casualidad. Viene a exigir revancha. Otrosobreviviente del exigente proceso selectivo es Ganem (482 kg), el alazán que con soloun éxito en doce salidas, algunos meritorios trabajos metido en bailes bravos y sucostumbre de correr a las perdidas y sin compromisos, puede meterse otra vez entre losde arriba.

Sin más sobrevivientes del Jockey, hay ejemplares que llegan habiendocumplido una campaña menos áspera que los mencionados. La Francesa (415 kg),mejor potranca de su generación, con tres éxitos y ningún NP en su campaña queincluye cuatro clásicos, incluso el GP Selección que ganó, asoma como muy brava rivalde los machos. Luce los colores de La Quebrada, va con la monta de Jacinto Herrera yes preparada por Carlos Zarlengo. Potrillón (503 kg), entrenado por J. C. Maldotti, estitular de tres éxitos sobre cinco salidas, y viene en serie. Debutó con un flojo octavolugar en un clásico listado, siguió con un tercer puesto en categoría perdedores, paraenhebrar tres victorias al hilo en otras tantas salidas. El último impacto fue sobre 2000mts en un G2. Durante toda su campaña montado por Valdi, en el Nacional se apilará ensu silla el recientemente llegado charrúa Pablo G. Falero. También tomarán parte en laprueba el tordo New Orleans (Ataviado y Jazz Band, 430 kg, ganó 2 sobre 9), la yuntade La Biznaga conformada por Filipino Boy (Mat Boy y Auriga, 458 kg, ganó 1 sobre3) y Vacant Elius (Craelius y Vislumbrante, 473 kg, ganó 3 sobre 5), Macmore (MacKean y More Sandy, 485 kg, ganó 1 sobre 6), Value Boy (Mat Boy y Venerante, 491kg, ganó 1 sobre 5) y Balú (Ahmad y Woodsy, 473 kg, ganó 2 sobre 4).

A propósito de la por entonces reciente llegada del múltiple ganador deestadísticas en Maroñas Pablo Falero, me gustaría comentar algo que en aquellos añosse vió reflejado en distintas publicaciones, con más o menos intensidad. Algo que losburreros pudimos comprobar con nuestra propia vista, mientras algunos miraban paraotro lado haciéndose los otarios. Poco tiempo antes había llegado al país el peruanoJacinto Herrera como monta oficial de La Quebrada. Los primeros tiempos de Jacintoen el país fueron durísimos. Mas allá de su estilo (a veces complicando desarrollos porvenir a las perdidas, a veces haciendo genialidades), al peruano, desde que llegó al país,varios de sus colegas le hicieron la vida imposible como para sugerirle que lo mejor quepodía hacer era volverse a su tierra. No lo dejaban tranquilo, iban a pelearlo cuandosalía a buscar la punta (a veces en firme, otras por molestarlo nomás), buscabanencajonarlo, trampearlo legal o ilegalmente… El extremo de la hostilidad fueronalgunas carreras en las que llegaron a agarrarlo para que no avanzara, y otras en las quese ligó unos buenos fustazos por la espalda o los brazos. Pero el incaico siguió y siguió,a pesar de todas las contras. Enhorabuena por Jacinto, que sigue corriendo en nuestratierra, ya lejos de aquellos días en que algunos amigos, por perjudicarlo, ponían enriesgo a todos los participantes de una carrera.

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10/11/91. GP Nacional (G1) - 2500 mts. El aguacero que cayó inesperadamentesobre la ciudad no alcanzó a desalentar la fidelidad de tantos burreros que poblarontempranamente las tribunas de Palermo. Tampoco faltaron los ciudadanos debutantes enun HP, como suele acontecer cada vez que se corre un Nacional. Según la opinión casiunánime de los jinetes, hubiera sido bueno que cayera más agua para que la cancha deasentara bien y no quedara chirla, es decir barrosa y algo resbaladiza.

Abiertas las gateras, Rockin Fitz pica en punta, pero enseguida es desplazadopor Potrillón, que se tiende con un cuerpo de ventaja sobre el mencionado y el tordoNew Orleans. Luego accionan La Francesa, L’Express, Filipino Boy y Balú. Potrillónconsigue imprimir un tren sumamente lento (según el tachero Mollo parciales de 33’ los500; 53’ los 800 y 1’6”2/5 el kilómetro), y cuando ingresan en el opuesto, el del studTori mantiene un cuerpo sobre Rockin Fitz y New Orleans, cuara acciona La Francesa yluego L’Express, Balú, Filipino Boy y Twice Gold. Continuó el ritmo de siesta(1’19”2/5 los 1200 y 1’7”2/5 los 1500) y se internaron en el último codo. Potrillónconservaba un cuerpito ante sus perseguidores mientras La Francesa no les perdíapisada y por afuera se insinuaba L’Express. El reloj marcó 1’56”1/5 los 1800 y 2’9” los2000. En el derecho, Potrillón conservaba todo el rollo merced al ritmo impreso. RockinFitz comenzó a ceder, New Orleans perdió posiciones y La Francesa amagó por afuera.Más abierto aún, L’Express se puso a tiro. Por los 400, Potrillón consiguió ampliar susventajas y esperanzó a sus parciales. La Francesa aflojó notoriamente y L’Express salióen busca del puntero con mucho empuje. El hijo de Un Reitre descontó terreno palmo apalmo y en el envión (por los 200) le sacó la cabeza de ventaja a Potrillón, que mañereóobligando a su jinete a hacer malabarismos para enderezarlo. Cuando lo consiguió, el deMaldotti presentó lucha e hizo que Batruni debiera aplicarle un oportuno fustazo aL’Express sobre el filo del disco. Subió la verde, aunque la impresión era favorable parael de La Borinqueña. En definitiva, el hocico marcó la diferencia entre ambos caballos.Nueve cuerpos atrás, New Orleans le arrebató el tercer puesto a La Francesa.

L’Express salió airoso en duelo de guapos y superó con lo justo a Potrillón en2’39”93/100. Atrás quedaron las dudas sobre su rendimiento en la arena, ganó en lapesada como antes lo había hecho en el césped sobre 2000 metros en tiempo récord.Cruzado el disco, el título de mejor tres años, en buena ley, recae sobre L’Express,como hasta su fracaso en el Jockey Club se había posado sobre Intérprete. El Pellegrinipodrá o no darle otra vuelta al bolillero de esta generación fantástica. El “Topito”Batruni, aún con la verde al tope, se quitó la gorra y saludó a las tribunas como seguroganador. Se renovaron los aplausos con la bajada de bandera pero al mismo tiempocreció un murmullo cuando pusieron la chapa con la H. Potrillón perdió en la pista,quizá porque la moneda a lo largo de los últimos 200 no cayó de su lado, pero ganómucho en el concepto. Demostró que es capaz de aguantarse aunque vengan degollando.Un pequeño problema de tos le había impedido la escala de clásico Casey, pero llegó apunto al Nacional. Hay quienes sostienen que por entonces Falero no había alcanzado atomarle la mano del todo a la pista porteña. Bastante detrás de los dos primeros, buenaactuación del tordillo New Orleans y la yegua La Francesa (algo cansada en el final),como también de Ganem y Value Boy. Entre las decepciones, Twice Gold, Vacant Elius(que venía de ganar el Casey) y Balú.

En el diario de la trompeta, Campi habla sobre “…la ratificación de lasbondades de L’Express, que viene madurando a herradura firme en todas las pistas superfil de gran caballo, y la esperanza cierta de un Potrillón que cada vez ofrece másrazones para justificar lo ambicioso que sugiere su nombre.” También se leendeclaraciones de Batruni, de quien dicen va retomando el nivel de sus mejores tiempos.

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“Vino bien y salió con las fuerzas de otras veces. (…) Sólo le pegué dos chirlos, siquiere puede verlo por TV, y en los 300 ya tuve la seguridad del triunfo –Con un fallode hocico? –No tenga dudas. Estaba seguro de que ganaba y también estuve segurocuando crucé el disco.” El propietario de La Borinqueña vuelve a responsabilizarse porel problema de herraje en la Polla y dice: “El caballo está mejor que nunca. (…) Ahorahay que esperar el Pellegrini” . Según Arnaldo Martinenghi y J. C. Maldotti, dueño delharas La Madrugada y preparador de Potrillón respectivamente, “Fue un cabeceo quecomo fue para el otro, pudo ser para nosotros. Así son las carreras” .

Marcador: 1) L’Express (J. Batruni), hocico sobre el 2) Potrillón (PabloFalero), 9 cpos sobre el 3) New Orleans (M. García), pczo sobre el 4) La Francesa (J.Herrera), 5) Ganem (N. Mezzotero). El ganador pagó 6.30.

Conocí la figura del dueño del Haras La Madrugada, Arnaldo Martinenghi, enuna nota que le hizo el recordado Fabián Polosecki para su revolucionario programatelevisivo. A través del singular estilo de Polo, cargado de amplios silencios, el hombreme dio la impresión de ser un auténtico aristócrata (oligarca, me corrige alguna vozinterior) de la pampa húmeda. Sencillo y de modos campechanos, como suelen ser losque nacen con guita (aunque no sé si habrá sido su caso), pero con un aura de poder quenublaba el lente de la cámara. No suelo interesarme por la biografía de este tipo degente, pero aquella vez la curiosidad por escuchar qué tenía para decir el dueño delexitoso stud Tori, y las ganas de ver esa especie de visita guiada por el haras, pudieronmás.

Al tiempo me fui enterando que aquel hombre, rápido de reflejos, fue uno de losgrandes comensales del festín menemista y como tal, estuvo involucrado seriamente enescandalosas causas judiciales junto a la familia Alsogaray, fue huésped en su haras deldictador paraguayo Lino Oviedo, etc. En fin, estamos entre argentinos y si nos ponemosa mirar debajo de la alfombra no queda ni el loro. (Otra vez me corrige severamente unavoz interior: “mentira, siempre habrá gente de bien sin enturbiar su honestidad enningún malanfio. Si no fuera por ellos hace rato hubiéramos desaparecido del mapa” ).

A lo largo de la temporada la excelente generación de potrillos nacida en 1988anduvo dejando el pellejo en múltiples competencias con resultados cambiantes. Enmedio de la lucha se han establecido dos marcas récord y se han igualado otras dos. Eltítulo de mejor tres años le cabe al guapo L´Express, aunque para el país de la andanteburrería la corona sigue coqueteando aquí y allá sin decidirse por testa de noble equinoalguno. Es que hasta el Jockey la reclamaba indiscutiblemente Intérprete, pero de allí enmás empezó a tallar fuerte el de La Borinqueña, ganando esa carrera y el Nacional. Conesto bastaría, pero muchos burreros antes tienen ganas de ver nuevamente en la pista aIntérprete y Potrillón. La discusión, si el hijo de Un Reitre no triunfa en la máximaprueba del turf argentino, donde andará otra vez mezclado con sus rivales conocidos yotros mayores de edad, amenaza prolongarse hasta el año entrante, o no terminar nunca.

En el Pellegrini L´Express va por su máximo logro y por la Corona de SanIsidro (cien mil verdes para el ganador de 2000 Guineas, Jockey y Pellegrini). Potrillónpor tomarse revancha del ajustado final del Nacional en el que cayó por un hocico yconfirmar su espectacular evolución. Intérprete vuelve luego de aquella sacudida delJockey en la que terminó NP cuando nadie lo esperaba, con el mismo jockey. (Algo queno pasó con el ahora ausente Rockin Fitz en ocasión de correr el Nacional, cuando JuanMaciel reemplazó a Ojeda, su jinete en la cuadrera). Vuelve el genioso El Trenzador,ahora con la monta de Edgardo Gramática. Otros de la joven guardia que insisten en posdel triunfo luego de un Nacional aceptable son el tordo New Orleans, Ganem y Value

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Boy. Todos ellos se encontrarán con algunos cuatro años muy bravos, como RomanéeConti, ganador del República Argentina a tarifa la tarde en que Engrillado no pudoseguir con su increíble serie de victorias, y muy especialmente Oceanside, el grancaballo de La Quebrada, ganador de la Polla de Potrillos ’90. Además habrá presenciasextranjeras de real valía, como el brasilero Ramirito II y el chileno Dilatado II. Lamesa está servida…

14/12/91. GP Carlos Pellegrini (G1) - 2400 mts. Abiertas las gateras, toma lapunta Francisbor, seguido por Romanée Conti, Ganem, Potrillón e Intérprete. Yaformalizada la carrera, Francisbor le estira un cuerpo y medio a Potrillón, y luegovienen Intérprete, L’Express, Ganem, Rimirito II, Twice Gold, El Faisán y Adriático.Con parciales de 23’ 2/5, 46’3/5 y 1’9”4/5 Francisbor llega a la demarcación de los1200 metros, donde Intérprete y Potrillón comparten el segundo lugar. Así llegan alcodo final, con el puntero marcado de cerca por el dueño del récord de la milla enPalermo y el hijo de Ahmad, que avanzaba siempre abrigado a las tablas. Cuarto correL’Express, a tiro de atropellada. La milla pasa en 1’34”2/5 y, ante la expectativageneral, encararan el tiro derecho final. Allí Intérprete se fue a baraja, quizá recordandola paliza del Jockey Club. Falero, sin regalar un metro, siguió con Potrillón por dentro ydominó a Francisbor sin encontrar resistencia. Más atrás mejoró rápidamente L’Express,al tiempo que se insinuaba el brasileño Ramirito II. Potrillón se tendió rumbo al disco,mientras Batruni lanzaba a L’Express alentando las ilusiones de la mayoría. Pero elpupilo de Juan Carlos Maldotti tenía resto y pudo contener con luz al de La Borinqueña,que arriba se vió muy complicado para frenar por ventaja mínima al chileno Dilatado II,que junto a Oceanside había avanzado con mucha fuerza en el final.

Potrillón se desquitó de la ajustada derrota ante L’Express en el Nacional y leimpidió al hijo de Un Reitre alzarse con Corona de San Isidro. Aplausos para el notableganador y honor para el vencido, que luchó en todas las batallas y seguramente haquedado como uno de los mejores potrillos del año, sino el mejor. Potrillón yL’Express están uno a uno y todos los burreros esperan el bueno. Más allá de eseprobable tercer encuentro, es indiscutible que ambos potrillos tienen calidad de sobra.Comentario aparte para el cuatro años Oceanside, que arriba volaba y tal vezatropellando desde un poco más cerca hubiera estado definiendo, ya que no terminólejos. Algunos burreros comentaban lacónicamente: la regaló.

El entrenador Juan Carlos Maldotti había dicho antes de la carrera: “el caballoestá mejor que nunca. Muy elástico y con muchas ganas de correr. Después delNacional quedó bárbaro y no tuvo inconvenientes en su preparación. Llega con unestado sensacional.” Y después de la conquista, luego de fundirse en un abrazo con supadre: “Había dicho que estaba bárbaro. Por suerte pudo demostrarlo y aguantar elavance de L’Express cuando fue a buscarlo. Y fijate que el favorito no pudocomprometerlo nunca. Cuando amagó acercarse, el mío volvió a arrancar para ganarcómodamente…” Fue todo un acierto de la caballeriza Tori haber contratado a PabloFalero como monta oficial. El sábado anterior ya había ganado la Copa de Plata conPotrichal. “Realmente es una alegría enorme. Sobre todo porque uno llega a un mediotan exigente como es este y la responsabilidad es mucha. Pero Potrillón me ayudómucho. Vino jugando y cuando en los cien cambió de mano, arrancó nuevamente conuna fuerza impresionante…”

En 2’23”1/5, a un segundo del récord de Algenib, pasó un Pellegrini inolvidable.Con él, la joven guardia se desquitó de los reveses de la misma jornada en el Anchorena(triunfó el tordo de 5 años Vigorous Toss a 34.05 sopes en una atropellada espectaculary fulminante, mañereando de cabeza levantada, con Rubén Laitán en su montura) y en

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el Unzué (se consagró a los siete años la yegua Othellina con la monta de HéctorRipoll).

Marcador: 1) Potrillón (P. Falero, por Ahmad y Azalita, preparador J. C.Maldotti, del stud Tori), 1 y ½ cpo sobre el 2) L´Express (J. Batruni), v/m sobre el 3)Dilatado II (G. Barrera), 4) Oceanside (J. Herrera), 5) El Trenzador (E. Gramática).El ganador pagó 4.30.

01/03/92. GP Comparación (G1) – 2500 mts. Con gran labor de Juan Alvis, ElAventurado se impone por el pescuezo al gran cuatro años Oceanside (J. Herrera), conun dividendo de 13.30 y empleando 2’40”17/100 en la normal de arena.

El grato recuerdo del primer Latinoamericano ganado por caballos argentinos,cuando en La Plata coparon las tres primeras chapas del marcador Savage Toss (Valdi),Octante (N. Oviedo) y Bacache (M. Sarati), a principios del ‘92 nos impulsa a ir comotiro para el verde césped en una nueva edición de la prueba subcontinental. Elentusiasmo es lógico: con semejante generación nacida en 1988, es muy probable queasistamos al segundo triunfo argentino, máxime cuando se sabe que participarán los dosmejores.

Sobre el lomo de L´Express (511 kg) descansarán gran parte de las esperanzasargentinas. Es guapo y con una foja de servicios impresionante. Se ha trenzado en luchacon los mejores de su generación ganando y perdiendo con Rockin Fitz, El Aventurado,Intérprete, Twice Gold y Potrillón, y al cabo de semejantes luchas no tiene ningún NP.Vuelve luego de su gran puesto de escolta en el Pellegrini y según se lee en loscomentarios, luce una muy buena preparación. Tiene la mejor corrida preparatoria:2´11”. Potrillón (500 kg), tras la obligada pausa luego de su gran triunfo en elPellegrini, donde ganó tras dominar la carrera en los albores de la recta y no dejar dudasrespecto a su superioridad, viene a confirmar sus pergaminos y encaramarse como unode los mejores ejemplares de América. Ostenta la mejor partida: 1´25”. El 5 añosArrayán (487 kg), titular de 7 victorias, suele jugarse desde el vamos sinespeculaciones y ganó su derecho a participar en la carrera cuando escoltó a ½ cpo enáspero final a New Orleans en el Rumbo al Latinoamericano del Bosque. Guapo yparejo, seguramente estará a la altura del compromiso. El citado tordillo New Orleans(429 kg) viene de ganar y sacar su pasaporte para esta prueba luego de tres valiosascarreras: tercero de L´Express en el Nacional, tercero de Filipino Boy en un G3 porteñoy segundo de Adyacente II en el Rocha. El suplente de tres años Mount Wilson (443kg) viene en constante evolución, con tres triunfos a cuestas y una gran tarea en ocasiónde su segundo puesto a 1 y ½ cuerpos de Oceanside en el clásico M. de Hoz de G2. Elrepresentante brasileño Falcon Jet acredita nada menos que 12 triunfos, entre ellos suvictoria en el último Latinoamericano de Cidade Jardim. Si bien por estos pagos no lefue muy bien en el Pellegrini ´90, está considerado uno de los mejores de su país y tieneantecedentes de sobra. Los allegados de otro brasileño, Too Furious, (4 éxitos) apoyansu optimismo en que consideran a su caballo todo un especialista en pista de césped. Elchileno Dilatado II viene de correr muy bien en su primer intento en estas tierras alescoltar a 1 y ½ cpos a Potrillón y L´Express en el Pellegrini, perdiendo la posición deescolta luego de una verde por ventaja mínima. Otro chileno de alto concepto es el seisaños Pehuén II, titular de 15 victorias con 6 segundos puestos, nada menos. Yaparticipó dos veces de la prueba: 5to de Savage Toss en el ‘89 y 6to de Edipo Rey en el´90. El chileno Uncle Sam II (5 victorias), y los peruanos Femme Fatal II (8 lauros y11 segundos) y Le Mistral II (4 halagos y 13 puestos de escolta) completan la nóminade una carrera apasionante.

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14/03/1992. XII Gran Premio Latinoamericano (G1) - 2000 mts. Lo primeroque recuerdo de aquella carrera, es una frase del relator que a poco de largar me sacudiócomo un cachetazo: “está corriendo desestribado el competidor nro 3, L´Express…”Una vez más, como en la Polla de Potrillos y otras carreras de su campaña, el perro de lasuerte había levantado su pata justo sobre la cabeza del hijo de Un Reitre. De todasformas la carrera fue apasionante. En notas de Carlos Cardoso, Julio Guimaraes yCarlos Nasif del día posterior a la carrera, el diario La Nación titula: “ Potrillón salvó elprestigio argentino.” “Cuando parecía vencido, volvió a la carga en los tramos finalesdel Gran Premio e impidió por poco el éxito del chileno Dilatado II; tercero elargentino L´Express.” Y dice ya en la nota: “ Potrillón ganó el Latinoamericano deayer en San Isidro por guapo y seguidor; Gustavo Barrera lo perdió con el chilenoDilatado II por apresurarse y L´Express entregó el triunfo por la rotura del estriboizquierdo en el mismo salto inicial. No se crea, empero, que Potrillón recibió un regalo.En el turf no existen los regalos. Pueden darse situaciones favorables, aprovecharseequivocaciones o percances ajenos, pero siempre hay que poner mucho de uno paraprevalecer en un final estrecho como éste, de cabeza y pescuezo. (…) Gustavo Barrera,que en el último Pellegrini se había retrasado en atropellar con Dilatado II, ahora seapuró. Pareció desconocer que la pista de San Isidro requiere un raro equilibrio ytampoco perdona los apresuramientos, por ese repecho que va de los 200 a los 100finales. Así, lo que parecía resuelto tras el punteo de Too Furious primero y Arrayándespués, comenzó a cambiar. No respecto de L´Express, cuya suerte estaba sellada pesea su actuación increíble, que le permitió hasta dominar fugazmente a Potrillón, alunísono casi con el paso al frente de Dilatado II, por afuera. Lo adverso lo modificóPotrillón. Cuando Falero advirtió que podía quedarle una carta más, la última, y lepermitió a su caballo un nuevo cambio de mano. Cambiar de mano para un luchadorcomo Potrillón es volver a nacer, en términos competitivos. Allí arrancó de nuevo yentonces toda la afición argentina gritó su nombre. No era para menos, de vencidos avencedores. (…) Falero demoró en llegar a la redonda, rodeado por numerososaficionados que fueron a recibirlo a la pista.” Luego la nota menciona el casi segurofuturo californiano para el hijo de Azalita, destaca al exitoso tándem Falero-Maldotti-Martinenghi-Ahmad y vuelve sobre las actuaciones del segundo y tercero: “Dilatado IIes un excelente caballo, con mucha clase: fue el mejor extranjero en el paddock ytambién en la pista. Lo suyo vale por un triunfo, que bien pudo dársele. La odisea deL´Express es otra historia (…) siempre se recordará esa rotura del estribo que costó100.000 dólares. Porque si en esas condiciones entró tercero, puede suponerse quehabía caballo para ganar. L´Express es un ejemplar extraordinario y ésta fue otra desus grandes tardes. Lo hecho por Batruni provoca admiración. Ante la adversidadmostró temple y una valentía sin límites. Porque venir en competencia sentado en lamontura, sin el apoyo de un estribo, requiere un valor casi irresponsable. Pero Batrunisabía que debía dejar todo en esta carrera. Y lo hizo, igual que L´Express.” También secomenta el casi seguro viaje del hijo de Un Reitre a California, donde tal vez podrávolver a encontrarse con su gran rival para seguir la partida, ya en otras tierras.

En la misma edición palabras de J. C. Maldotti, preparador de Potrillón: “Lacarrera la iba a ganar el que pusiera más garra y ése fue Potrillón. Allí estuvo ladiferencia entre mi caballo y el resto.” Maldotti se muestra alegre por el éxito y por elhecho de que el Latinoamericano haya quedado en el país, para lo cual dice haberintentado combinar estrategias con otros representantes argentinos, algo que finalmente

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no se pudo conciliar. “El potrillo se prodiga como un guapo en los finales, por esocuando advertí que lo dominaban lejos del disco, no me desesperé. Sabía que iba avolver a la lucha y que tenía tiempo para recuperar el terreno que le habían sacado.”Consultado acerca de en cuánto benefició a Potrillón la dificutad que sufrió L´Express,el entrenador contesta: “No creo que eso haya incidido en el final. Porque si el otrocaballo tuvo tropiezos, el mío los sufrió en la curva, cuando lo encerraron. Potrillón esun caballo magnífico, que se recuperó de los tres meses de ausencia y que seguirá enascenso. Aún no conoce su techo.” El periodista pregunta si una cabeza de ventaja es laúnica diferencia entre ambos caballos: “La diferencia la marca la mayor entrega de micaballo, esa que le permite jugarse a fondo en todo momento, y por la que ahora volvióa ser el primero.”

Un destacado espacio se le dedica a la presencia de dos prohombreslatinoamericanos en la tarde sanisidrense: los por aquellos años presidentes deArgentina y Paraguay, Carlos Menem y Andrés Rodríguez. El primero fue el encargadode darle el trofeo a su amigo Martinenghi en la ceremonia de entrega de premios. Lanota brinda otros detalles pero hasta da vergüenza ajena comentarlos. Lo que sí da parael análisis son las declaraciones del dueño del exitoso stud Tori: “ Potrillón y yo somosiguales, tenemos el mismo corazón (…) su coraje es inmenso, por eso no me preocupécuando por un momento quedó tercero. Sabía que en los metros finales iba a volver a lacarga porque es de los que nunca se entregan.” Por aquel tiempo, Martinenghi era elcreador de uno de los haras nuevos más ganadores de grandes premios. Planea llevar aPotrillón a los EEUU “para continuar allí su campaña con los colores del Tori.Seguramente será embarcado el mes próximo, por lo que no correrá el RepúblicaArgentina.” Se le pregunta entonces si la carrera de Palermo no lo seduce: “estabadecidido que iríamos a la Unión, y si postergamos el proyecto para después de esteLatinoamericano fue solo porque quería demostrarle a todos que Potrillón era el mejor.Tras el Pellegrini se dijeron muchas cosas y se plantearon dudas. Entonces decidíesperar y hacerle frente a esta carrera que para mí era como un desafío.”

Qué decía a todo esto la gente allegada a los otros caballos? “Perder son lasreglas del juego, pero de esta manera, por un percance imprevisto, duele, y mucho. Nosqueda el consuelo de la valiente actuación de L´Express, que no defraudó, y el trabajode Batruni, pero en estos momentos son otros los que están festejando el triunfo.”(Enzo Di Nella). “Era para finalizar NP y sin embargo casi ganás lo mismo” (AlbertoDi Nella, consolando a su hijo). “Pensé que ganaba, pero en el final me tapó bien el deadentro (…) si hubiera esperado un poquito más para atropellar, creo que habría sidoel ganador (Gustavo Barrera).

Merecen especial mención las palabras de Pablo Falero y José Batruni. Eloriental de 25 años, aclamado por una gran barra de uruguayos y ovacionado por elpúblico al que supo ganarse en menos de seis meses en nuestras pistas, luego de haberllevado al triunfo a un caballo argentino en las dos máximas pruebas de América delSur, dijo: “Sinceramente, ya no puedo pedir nada más. Tuve que esforzarme con todo,les puedo asegurar que a 150 mts del disco estaba vencido. Me dije a mí mismo:llegamos terceros. Pero sorpresivamente cuando pasé el látigo de derecha a izquierda,Potrillón cambió de mano y volvió a surgir el gran caballo y toda su guapeza.” Laspalabras del jockey de L´Express se pueden leer bajo el título “José Batruni, el jineteque nunca se entregó.” Luego de ser felicitado por Di Nella, el jinete comentó: “Elcaballo es muy grande y apenas rozó la puerta de la gatera se desprendió el estriboizquierdo. Pensé que lo había perdido, pero metí la mano y me dí cuenta de que elestribo estaba mocho, cortado. Nunca pensé en aflojar, si sacaba el otro pié era peor,

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así que me serené y entonces fue cuando L´Express me ayudó, porque él tampocoquería perder. Creo que sin ese problema, ganaba.”

Trato de leer toda esta información recopilada pasándola por el tamiz de mispropios recuerdos de aquella tarde. El final me dejó sin palabras, o mejor dicho singritos. Fue increíble el momento en el que L´Express alcanzó a dominar fugazmente lacarrera con su jockey apilado en extraña postura, y también de no creer la reacción dePotrillón una vez quebrado, emulando al “Tigre” Fain en sus mejores tardes. Pudereaccionar y enrojecerme la garganta y las manos solo un buen rato después de ladefinición, casi temblando por la emoción. Emoción burrera.

La verdad es que aún hoy, tantos años después, no me caen bien lasdeclaraciones de Maldotti. Sus frases parecen salidas de la boca de un necio, o de unpedante. Decir que no cree que la dificultad sufrida por L´Express haya incidido en elfinal, equiparar la rotura de su estribo con un pequeño encierro sufrido por Potrillón enel codo, y marcar que la diferencia entre ambos es la mayor entrega de su pupilo, sonfrases al menos poco felices. Por su parte Martinenghi no duda en equiparar a su guapopupilo con sí mismo al enumerar sus virtudes (saliendo ampliamente beneficiado), ydice haber postergado el viaje del Ahmad a EEUU solo para demostrar que su caballo esel mejor, ya que “tras el Pellegrini se dijeron muchas cosas” (no aclara cuáles ni quiénlas dijo) “y se plantearon dudas“ (tampoco aclara qué dudas). Yo particularmente (uncuatro de copas), no creo que diferencias sin luz en grandes distancias sirvan paraestablecer la superioridad de un ejemplar sobre otro. Preparador y dueño dicen nohaberse preocupado cuando la línea de su pupilo fue quebrada… No les creo. Meparecen mucho más sinceras las palabras de Pablo Falero y, dentro de la lógica tristeza,las de los allegados a L´Express. En fin, el turf es en gran medida una polémica rica einterminable. Sin ella estaríamos hablando de otro deporte. Aquella fue una carrerafabulosa. Por suerte el guapo Potrillón demoraría aún más su viaje al norte y seguiríasumando su nombre a carreras inolvidables.

Marcador: 1) Potrillón (P. Falero), cza sobre el 2) Dilatado II (G. Barrera), pzosobre el 3) L’Express (J. Batruni), 4) Falcon Jet (J. Ricardo), 5) Femme Fatal II (L.González). Tiempo: 1’59”2/5. Dividendo a ganador: 2.15.

El mismo diario de la trompeta que hoy día manda a los burreros a consultarprogramas y resultados en Internet, el 24 de Marzo del ’92 dedica una página entera desu importante sección Turf a la monumental carrera que se viene armando: el RepúblicaArgentina, que tiene alborotado al ispa burrero y despierta expectativas minuto aminuto. “Oceanside vs. Engrillado; Potrillón vs. L’Express: todos contra todos…” “Unajedrez turfístico de G1” . La edición de la Rosa del día de la carrera trae los nombres delos cuatro caballos en letras gigantes de igual tamaño. El Diabólico Cronometristacomenta: “Suenan las trompetas, los corceles atentos y aquí vibra la multitud, comodiría Centauro. El GP República Argentina tiene la virtud de aclarar dudas (si es quese da), porque los pleitos siguen en pie. Entre Potrillón, que en este hipódromo perdióun chico para luego ganar dos en el pasto, y L´Express. Uno y otro no se darán cuartely vamos a ver si la garra del de Maldotti puede más que la entereza del de Adami. Elotro “apareo” es entre el grandote Engrillado y el porteño Oceanside. Tal vez paraeste último exista la aparente ventaja de la mayor distancia, pero habrá que ver. Y conEl Aventurado expectante como para aprovechar la bolada si hay lucha desmedida”. Yya en el análisis de cada competidor, la misma publicación titula: “El enfrentamientoclásico más apasionante de los últimos años. ¡Carrerón!.”

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Toda aquella gran expectativa no era para menos. Cuatro pingazos paraconformar un verdadero póker de ases, que en lo previo auguraba una de las carrerasmás apasionantes de las que yo al menos tenga memoria.

Oceanside (Babor y Oh’ Sun, 456 kg, nacido el 09/10/87), el crédito de LaQuebrada, es el ganador de la Polla de Potrillos 1990 y tiene una campaña de 7primeros, 2 segundos, 1 cuarto y 1 NP. Si bien perdió algunos rounds ha sabidorehabilitarse. Así le sucedió al ganar el clásico M. de Hoz pastero luego de regalarla(para muchos) en el Pellegrini. Viene de adjudicarse el Otoño en bravísimo final conEngrillado, rehabilitándose de la caída frente a El Aventurado en el Comparación.L’Express (Un Reitre y Caroling Express, 518 kg, nacido el 07/08/88), ganador deJóckey Club y Nacional, segundo en el Pellegrini del mismo año y tercero en elLatinoamericano ´92, con una campaña de 4 primeros, 3 segundos, 2 terceros, 1 cuarto y1 quinto. Su última presentación fue espectacular: en la suelta a su jinete se le partió unaestribera. Pero la fuerza y calidad del hijo de Un Reitre salieron a relucir y hasta en unmomento dado alcanzó y dominó, para luego caer con todos los honores en vibrante ypolémico final. Potrillón (Ahmad y Azalita, 500 kg, nacido el 11/08/88), segundo en elNacional y ganador del Pellegrini en el ’91, ganador del Latinoamericano en el ’92, con5 primeros, 1 segundo, 1 tercero y 1 NP. Acaso sea el más promocionado por susgrandes victorias internacionales en el césped. El pupilo del Tori es un caballo aguerridoy aquí asume el liderazgo. Y Engrillado (Friul y La Lorle, 534 kg, nacido el 14/10/87),el imponente alazán de increíble campaña salido de las cuadreras, con 6 primeros, 2segundos, 1 tercero 1 quinto. Ya dejando atrás actuaciones como su segundo de LaEsperanza en el internacional de la recta y sus cinco títulos clásicos, en su últimaactuación reprisó perdiendo por el canto de una uña frente a Oceanside, en un final queestuvo para cualquiera de los dos. En esa carrera se apoyan sus seguidores para sostenersu imagen de buen stayer, de la que muchos dudaron en ocasión de su 5to puesto en elRepública del año anterior. Se lo ve entero, y para tomarse revancha del Babornuevamente tendrá que remontar el estirón.

Acompañarán a esos cuatro tauras los potrillos Balú, Filipino Boy, ElAventurado (bravísimo), Frhel Boy, y el cuatro años Tamerlan.

12/04/92. GP República Argentina (G1) – 2500 mts. El centenario hipódromode Palermo (por entonces en estado lamentable) recibe casi 40.000 personas la tarde dela gran carrera. Suceden cosas extraordinarias para el alicaído circo de aquellos años:hay colas para sacar entradas, antes del gran premio se agota la revista especializada,faltan lugares en las tribunas (aún frente a los televisores), y hay que quedarse sin jugarpara asegurarse un buen sitio. El manisero de la puerta del paddock dice “hace más deveinte años que no veo así a Palermo.” Las incomodidades fueron muchas, pero noimportaron, porque allí estaba el carrerón: los mejores potrillos de la temporada anteriormezclados con los dos mejores cuatro años. En La Nación del 13/04/92 se puede leer uncomentario como para reflexionar acerca de la realidad actual: “Al gigante dormido sólohay que despertarlo con la música apropiada: campeones en la pista, una definicióncomplicada y mágicamente renacerá el tiempo mejor para el turf (…) ayer quedódemostrado.”

Y la carrera respondió con creces a la renovación del fervor turfístico que hizolucir al Argentino como en otras épocas. Espectacular, como se esperaba desde elmomento mismo de las anotaciones, como para recurrir una y otra vez a la repetición yvolver a disfrutarla. Un República nacido con una expectativa sin igual, insólita parauna carrera de esos años, que terminó siendo un clásico para incluír entre los quedeberán rescatarse cuando alguien se atreva a hacer un repaso de esta emoción llamada

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turf. Según decían los veteranos, una prueba que hizo recordar otro tiempo hípico,cuando los 2500 mts se corrían sin especulaciones, a cara o cruz.

En la edición del diario citada, bajo el título “Oceanside, campeón entrecampeones” , en una bella foto se puede ver a los protagonistas saliendo del últimocodo: Fhrel Boy y Engrillado en una línea; por los palos, cerca, Balú y Potrillón; pormedia cancha L’Express y por el lado exterior, Oceanside. En otra, el final para elrecuerdo, con el grito de Herrera y la mirada hacia el costado de Batruni. CarlosCardoso comenta: “Quizás la exigencia severa desde la salida sea otra clave de laprueba. Porque así como favoreció a los atropelladores (Oceanside y El Aventuradovenían en la retaguardia), agotó a los que venían cerca, entre ellos L’Express (…) allápor los 200 finales, cuando valían tanto los boletos de Balú como los de El Aventurado,Potrillón, L’Express u Oceanside, fue L’Express el que aprovechó un par de cambios demano de Oceanside y surgió al frente. En definitiva fue el último arresto de un valiente,que luego cedió ante el empuje renovado de su vencedor. (…) Tanto como laatropellada de Oceanside, en la definición pesó el cansancio de L’Express, dominadorcerca del disco. (…) Esta vez el acierto de Jacinto Herrara estuvo en hacer lo quemuchos le pedían: dejar tranquilo a Oceanside en el comienzo, lejos de los palos,aunque diera ventajas, y lanzarlo e atropellada por mitad de cancha, por donde loscaballos se sienten libres. Esa fue la fórmula del éxito. (…) Oceanside se ha quedadocon el título de mejor caballo del momento, que vale muchísimo porque lo haconquistado frente a otros tres campeones: L’Express, Potrillón y Engrillado. Ganóapenas por la cabeza y de atropellada sobre un caballo que nuevamente hizo bastantepara merecer el éxito. (…) Oceanside es sin duda uno de los principales ejemplares quese vieron en los últimos años, que sobrelleva las consecuencias de una lesión que lequitó la mitad del movimiento a uno de sus nudos, y tuvo en Herrera al complementoideal.”

“Los compradores de El Aventurado deben estar felices por el tercer lugar,también de atropellada y luego de amagar como el ganador. Balú realizó la mejoractuación de su campaña, tras venir siempre entre los primeros. A Potrillón se loobservó complicado durante todo el recorrido, quizá demasiado cerca, también falto deímpetu. Fhrel Boy salió a la delantera para concluír a solo cuatro cuerpos y medio delganador. Engrillado vino siempre cómodo hasta mitad de la recta, y luego abandonó,cruzando al tranco. Se habla de una lesión.”

El periodista Carlos Nasif transcribe algunas frases de Jacinto Herrera luego dela victoria: “este triunfo es lo más importante que me pasó. Oceanside es como un hijopara mí, el mejor de fondo que he montado. Este éxito fue como un desquite delPellegrini. Cuando ingresé a la recta ya me gustaba para ganar.” El detallista jóckeyperuano corrió el República con montura propia: “hace mucho que la tengo y la utilizoen los clásicos; es chilena, con estribos de bronce y bien pesada, que me permite llevarmenos plomo en el chaleco.”

“El entrenador Carlos Zarlengo prefirió la segunda pista auxiliar a la tribunapara ver la carrera. Desde su atalaya de todas las mañanas gritó profundo el nombrede su caballo cuando Herrera lo hizo atropellar por afuera” “Allí ya no podía perder.”Se le pregunta si se sintió algo olvidado por el público tras la victoria, eclipsado por lafigura del jóckey, y también que hará cuando vuelva a estar frente a frente conOceanside, ya pasada la euforia general y su alegría sin estridencias: “No me importaser el protagonista. Yo hago mi trabajo y creo que bien. Eso es lo que me importa. AOceanside le voy a decir que lo quiero muchísimo, aunque alguna vez pierda. Porqueeste caballo tiene un corazón enorme. Con eso gana.”

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Sonrisas y caras largas, de eso trata el recuadro que habla de los gestos quedominaban en los grupos allegados a los principales perdedores del República.“Sonrisas lucía José L. Batruni, jinete de L’Express, acostumbrado a perder y ganarpor poco con el caballo de los Di Nella: “Estoy satisfecho porque el caballo perdiócorriendo. Cuando advertí que Oceanside atropellaba y nos alcanzaba, dejé que seviniera. Le guardé un poquito de fuerza a L’Express y en el momento de pedirle elresto, volvió adelante. Claro, en los tramos finales dijo basta.” “Tras la carrera JuanC. Maldotti se derrumbó en un sillón del cuarto de jóckeys de cara a un televisorpretendiendo mirar la final del partido de tenis entre Graf y Sabatini. Quizá paraintentar evadirse por un instante de la realidad: “Las cosas esta vez no salieron bien.Yo mandé a corer a Potrillón entre los primeros, el caballo se enredó en la carrera y eldesarrollo se le volvió en contra. Falero optó por quedarse quieto y no mover, como yohubiera preferido. Claro, no puedo decir que él tenga toda la culpa, porque a misjockeys siempre les doy algo de libertad para que decidan sobre la marcha. Además,Falero otras veces ganó carreras justamente por hacerlo.” “Cacho Pascual era unarara mezcla de alegría por el cuarto puesto de Balú (un caballo que va para adelante) ycara larga por el fracaso de Engrillado. Engrillado se mancó, dijo. Algo que fueconfirmado por Jorge Caro, su jockey, al decir que en plena recta se resintió de unamano.”

Recuerdo aquella tarde desde mi lugar en la Especial entristecido por la lesión deEngrillado, pero también aplaudiendo la acostumbrada valentía de L’Express y la laborde Jacinto, que remó, remó y llegó a tapar con lo justo sobre el disco en un finalelectrizante. También lamenté un tanto la opaca labor de Potrillón, por la admiraciónque le tenía, aunque a esta altura del partido su gente allegada me caía bastante mal,desde la soberbia de su dueño hasta las declaraciones de su cuidador, muy idóneo en losuyo pero capaz de revolear merda para cualquier lado tanto ganando como perdiendo.La sabia sentencia futbolera de juegue y pegue callado a veces pasa por el costado de lagente, sin darles tiempo a aprehenderla.

Recién finalizada la carrera, el hecho de retirar en plena gloria a Oceanside seponía en duda, como también el destino de L’Express y Potrillón: es que en el horizontese veía la Carrera de las Estrellas con 160.000 verdes de bolsa global. La gente de laQuebrada, luego de ganar el Otoño había declarado que la inscripción en el RepúblicaArgentina era algo que le debían Oceanside antes de su ingreso al haras; como unamuestra de gratitud por todo lo bueno que les había brindado le daban la oportunidad dedespedirse con un triunfo consagratorio. Y así fue nomás. Con la victoria, el hijo deBabor (distinguido como Campeón Millero, ganador de 8 clásicos en Palermo y SanIsidro), pondría punto final brillante a su campaña y comenzaría su vida de padrillo.Igual destino marcaba la carrera para el grandote Engrillado, que bien pronto haría sonarfuerte su nombre al compás del galope de sus hijos.

Marcador: 1) Oceanside (J. Herrera), cza sobre el 2) L’Express (J. Batruni), 4cpos sobre el 3) El Aventurado (J. Alvis), 4) Balú (M. Sarati), 5) Potrillón (P. Falero).Tiempo: 2’36”10/100.

El duelo de guapos sigue: L’Express, distinguido merecidamente como mejor 3años y caballo del año de la temporada pasada, y Potrillón, consagrado como mejorfondista en virtud de sus resonantes conquistas clásicas. Los dos rivales que en el ’91 sesacaban chispas en cada enfrentamiento prolongan su duelo en el ’92. En elLatinoamericano el hijo de Ahmad ganó en forma brillante la carrera mientras el de LaBorinqueña llegaba “ahí” corriendo desestribado todo el tiro. En el República Argentinael hijo de Un Reitre definió adelante junto a Oceanside mientras el del stud Tori

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ocupaba un discreto quinto puesto. Potrillón vs L’Express ya es un clásico en sí mismo,esta vez metido dentro del GP 25 de Mayo. Intentando terciar en la conversación andanel galopador Ganem, en una muy buena etapa de su carrera de caballo fondista, y ElMeteoro, un tres años que debutó el 14/12/91 y suma tres éxitos sobre cincopresentaciones, sin roce clásico pero con sobradas pretensiones de estar definiendo.

Un editorial de la revista Palermo del día de la carrera, leído a la luz de larealidad que vivimos en 2007, parece un relato de ficción: “Hacía mucho que loscarreristas no seguíamos gozando en la temporada siguiente de los mejores potrillos dela temporada anterior. El éxodo parecía una constante casi irreversible. Por eso nospodemos llamar dichosos de cuanto está ocurriendo en torno de L’Express y Potrillón.Si las historias de los grandes caballos y sus enfrentamientos suelen convertirse enleyenda, nuestra suerte de ser testigos directos de la maravillosa saga que estosejemplares fuera de serie están cincelando en páginas de oro es realmente única.”

26/05/92. GP 25 de Mayo (G1) - 2400 mts. Sabiéndolo caballo de garra y capazde aguantar cualquier estocada, a Potrillón se le pensó un desarrollo de punta, marcandoel ritmo de la carrera, para una vez en la recta darle arranque a su motor. Al menos asíde claro estaba el panorama en declaraciones previas de su entrenador. Y la cosa fue uncalco de lo pergeñado, aunque sin lucha. Con cómodos parciales y con un seguro ysereno Falero en su cruz, Potrillón fue cubriendo las distancias. 800 en 51”, 1200 en1’14”3/5, la milla en 1’39”3/5. Siempre teniendo a sus patas primero a Whisky Sour yluego a El Meteoro como escolta. De los 1600 a la raya lo suyo fue un monólogo. Porlos 300, L’Express abandonó todo intento ante la hemorragia nasal bilateral que loafectó. El Meteoro, por más que Miguel Sarati le pedía, no podía descontar terreno. Elúnico con un poco de resto era Ganem, al que Galloso embaló con fuerza y en losúltimos treinta metros desalojó de la segunda posición a su medio hermano del stud ElGalo. El del Tori salió a demostrar que tal vez lo del República Argentina había sidosolo una mala tarde y ganó estrenando su título de mejor fondista de punta a punta y sinespeculaciones.

Los jóckeys dejaron sus reflexiones: “Quería que me pelearan, porque aPotrillón no le molesta correr apareado. Si la lucha era demasiado intensa, porsupuesto, hubiera aflojado, pero a mi caballo le viene mal correr solo en la punta.Apenas ingresé al derecho lo exigí porque se amansó mucho. La estrategia era venir enlos puestos de adelante. (…) Creo que no se puede pedir más. Me gusta en particular lapista de San Isidro, creo que aprendí rápidamente los secretos que tiene. Una de lasclaves para ganar allí es saber esperar” (Pablo Falero, el jóckey uruguayo de 25 añosque con ocho meses en el país suma un nuevo GP a su creciente foja). “Podría haberllegado algo más cerca, pero tardó en zafar de un pequeño encierro. Sin duda, elcaballo evoluciona cada día más.” (Rubén Galloso). “El Meteoro otorgó muchasventajas, no conocía el tiro ni rivales de esta categoría. Creo que más no se le podíapedir” (Miguel Sarati).

Dos días después de la carrera, la sección Turf de Clarín dedica a Potrillón casiuna página entera. Me quedo con algunas de frases, la primera a propósito de lasiempre polémica palabrita que vuelve a aparecer seguido en sus títulos (Potrillónrecuperó su perfil de crack) .“Si tuviéramos oportunidad de hacer una encuesta afondo, seguramente más de un especialista en la materia y muchísimos aficionadoscoincidirían en que a Potrillón el titulo de crack no le queda grande. Al menos, que nole queda muy grande. (…) Cuando el reloj marcó 26”3/5 para los primeros 400, oímosdecir: “viene caminando y le regalaron cuatro cuerpos, el de adelante no puedeperder…” (…) Podrán sumarse argumentos en su contra: la desaparición de su eterno

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rival, la ausencia de uno que le complicase el desarrollo, el problemita que demoró untanto la carga de Ganem, pero nada empañará el triunfo de Potrillón ni su imagen degran caballo. Es cierto que no se le pueden dar cuatro cuerpos viniendo con ese tren decarrera y después pretender ganarle con 44” los 800, pero tenemos presente que en elPellegrini vino al son de la banda y luego se fue, y otro tanto se puede decir de sugestión en el Latino, cuando de condenado al tercer puesto pasó a verdugo, con unavergüenza propia de los ejemplares superiores”

El duelo de titanes Potrillón-L’Express no pudo reiterarse. La alegría del dueñodel stud Tori contrastaba con la decepción que la gente de La Borinqueña vivió alcomprobar que L’Express había echado sangre. Siempre pensé que en esa carrera el hijode Un Reitre, metido desde su debut en cuanto G1 estuviera a mano dijo “buenomuchachos, hasta aquí llegué. Los peleé a todos y éste es el primer NP de mi carrera.Aflojen un poco a ver si me recupero dentro de un tiempo” . Y les quedó nomás eldesafío a los responsables de cuidarlo.

Marcador: 1) Potrillón (P. Falero), 2 cpos sobre el 2) Ganem (R. Galloso), 1cposobre el 3) El Meteoro, 4) Whisky Sour, 5) Mount Wilson. Tiempo: 2’27”.Dividendo: 3.15.

Perseverantes los dueños de Ganem. Aquella papa grosa que nos había traídoJorgito para las 2000 Guineas, terminó corriendo en cuanto clásico tuviera a mano,enfrentando a nenes de la talla de L’Express, Potrillón y demás. Sumó algunos valiososarrimes jerárquicos, pero para visitar su segundo pesaje debió volver a lascondicionales. Fue a principios del ’92, en su presentación nro 15, con la monta delTano Mezzotero y el entrenamiento de Gabriel Desvard. Luego pasó a militar en elescuadrón de Roque Martínez y buscó en el M. De Hoz la gatera suplente delLatinoamericano, llegando séptimo de Oceanside. Volvió entonces a cambiar deentrenador, y en las manos de Luis Sánchez encontró la ruta hacia el éxito. Ganó porocho cuerpos una condicional para repetir en un clásico de G2. En ambas ocasiones lollevó a la victoria Rubén Darío Galloso. “Lo ligué de rebote por la lesión de Mezzotero,fue él quien recomendó que me lo dieran a mí. (…) La primera vez ganó en forma muyfácil, aunque en una categoría muy barata para sus condiciones. Pero el domingo lacosa fue más fácil aún, y la categoría, más severa. Tal vez los enemigos no fueran de lomejor, pero él ganó sin ningún tipo de problemas (…) cuando le junté las riendas secortó en ganancia. Fue más simple de lo esperado (…) vale tener en cuenta que estemuchacho que lo entrena le encontró la vuelta y lo tiene hecho un cuadro, es el hijo deldueño del caballo.”

21/06/92. Clásico Gral Belgrano (G2) - 2500 mts. El hijo de Fitzcarraldo yTeie, cotizado favorito, gana en 2’40”62/100 por ½ cabeza sobre Formaggio y vence aotros creídos como Monte Silvestre y Romanée Conti. Deja una muy buena impresiónmás allá de la definición bandera verde, a la que llega sólo por su costumbre demañerear. El grandote luce realmente transformado desde que es atendido por Sánchez,que pagó 2.40 a ganador.

27/06/92. Carrera de las Estrellas Classic (G1) - 2000 mts. Ausentes su eternorival L’Express y el ganador en serie Ganem, el consagrado Potrillón parece tener elcamino libre para sumar otra victoria clásica a su fantástica foja de servicios. Intentaránimpedírselo El Meteoro (gran actuación en su primera presentación clásica del 25 deMayo), y tres conocidos que vuelven a presentarle batalla: La Francesa (salvó 5 mesesde inactividad con un valioso segundo lugar en un clásico de G3), el ejemplar clásicoNew Orleans, y el bravo Twice Gold. También estará el titular del América Danny Jack.

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Y una vez más Potrillón debe apelar a su reconocida guapeza para ganar. En lasuelta picó detrás de Amadou, seguido de cerca por El Meteoro y Mount Wilson. Falerodejó a su conducido al flanco interior de Amadou, con la nuevamente efectiva estrategiade dormir la carrera: 400 en 24”. No hubo mayores variantes en el codo, donde Faleroya tanteaba a Potrillón, aunque la cosa se agilizó un tanto: 47”1/5 los 800 y 1”11”3/5 los1200. El hijo de Ahmad venía perdonando a Amadou y solo bastaba esperar la decisiónde Falero de pasar al frente. Eso ocurrió a poco de ingresar al derecho. Potrillón sedesprendió fácilmente mientras Mount Wilson lo seguía y mejoraba de golpe DannyJack, dejando encajonado por dentro a El Meteoro. El primero en atacar fue Danny Jak,pero se topó con una pared. Entonces, sacando hacia fuera, apareció con mucha fuerzaEl Meteoro, y allí comenzó una dura prueba para el favorito. En el envión, El Meteorocortó luz y llegó al pescuezo de Potrillón. Como cuando en el Latinoamericano lotuvieron contra un arco, allí Falero le pidió esa garra que a esa altura de su campaña yaera leyenda, y el pingo del Tori respondió con el corazón de siempre. Rechazó el ataquede El Meteoro y retomó ventajas hasta establecer medio cuerpo en el disco. Un burreroacotó: “podrían dar dos vueltas más a la cancha y no perdía”.

Desde las páginas del Clarín del 28/06/92 (Potrillón, un guapo que nuncaarruga), se adjetiva al caballo como un fuera de serie indiscutible, que “tal vez se sientemejor en 2400 mts. Su condición de parejo y guapo encuentra su cumbre en lasdistancias muertas, aunque no le hace asco a los dos kilómetros (…) es intención de susdirigentes llevarlo a los EEUU, aunque antes del viaje podría tomar parte en el GP 9de Julio, en el que figura anotado. Cuando parta, la afición habrá perdido a unejemplar de esos que saben ganarse el afecto por su entrega permanente, por esecorazón que solo tienen los elegidos. Hay que destacar, y mucho, lo realizado por ElMeteoro, el ejemplar de training dificultoso que sin el leve tropiezo que tuvo en los 350pudo haber resultado todavía más rival.” El por entonces suspendido provisionalmenteJ.C. Maldotti vió la carrera en la agencia de apuestas de Saavedra y los hechosconfirmaron algunas de sus palabras previas: “si quieren vencer a Potrillón lo tendránque bandear en los 400 y seguir, porque el pingo tiene una capacidad de reacciónformidable.” Por su parte Pablo Falero sostuvo que “lo de Potrillón volvió a ser unademostración justa de lo que es capaz de dar este caballo. Es guapo sin vuelta dehoja.”

Marcador: 1) Potrillón (P. Falero), ½ cpo sobre el 2) El Meteoro (M. Sarati), 4cpos sobre la 3) La Francesa (J. Herrera), 4) Danny Jack (J. Caro), 5) Kascura (E.Gramática). Tiempo: 2’1”1/5. El zaino pagó 1.55 a ganador.

09/07/92. Gp 9 de Julio (G1) - 2400 mts. Eso de andar jugando al misterio respecto deldestino de un caballo consagrado debe ser tan viejo como las mismas carreras. Cuandoborraron a Potrillón del 9 de Julio por un aparente problema físico, era poco creíble.Por eso no sorprendió su casi inmediato viaje a EEUU, tantas veces anunciado por sugente. Porqué lo habrán postergado una y otra vez desde el Latinoamericano? Miarchivo no me da respuestas, pero en tren de conjeturar pienso en un detalle que tal vezsirva para arrojar algo de luz sobre el tema y también para explicarse tanta declaraciónchiva de su gente aún después de los éxitos: en la legendaria saga de enfrentamientoscon L’Express, aquellos que opinan con efectivo en ventanilla, casi siempre eligieronfavorito al de La Borinqueña… (6.30 y 19.00 respectivamente en el Nacional; 2.90 y4.30 en el Pellegrini; 2.55 y 2.15 en el Latino; 4.50 y 4.90 en el República; 2.00 y 3.15en el 25 de Mayo). Cierto es que con las chapas puestas, Potrillón ganó el duelo 3 a 2.

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Finalmente en las tierras del Tío Sam, el zaino distinguido como Caballo delAño, y Campeón Fondista ’91 y ’92, titular de siete pruebas en nuestro país, obtendríados placés: 2do en el Mervyn Leroy Handicap de G2 y 3ro en el Eleven TitchesHandicap.

La cuestión es que Ganem no dejó pasar la oportunidad y se adjudicóampliamente el 9 de Julio. Cotizado gran favorito, el hijo de Fitzcarraldo dominó a pocode ingresar en el derecho y le tiró cinco cuerpos al veterano Formaggio. Primer G1 parael alazán, que ganó a media máquina. Discreta marca de 2’27”2/5, producto de un trenlento. Sin Potrillón de por medio, el del stud Coalnegu tiene el camino libre. Aunque suevolución es tal (ganó sin un solo fustazo de Galloso) que hubiera sido interesante verlonuevamente contra el de Maldotti, al que escoltó desde un par de cpos en el 25 deMayo.

A propósito del tema, el entrenador Luis Sánchez –que con modestia atribuye aljóckey la transformación del rendimiento del caballo en las últimas cinco carreras–comenta: “El triunfo fue tan amplio que me habría gustado correrle a Potrillón. (…)Ganem fue adquirido en cinco mil dólares en un remate de precoces realizado por laCooperativa en el tatersall de San Isidro. (…) Respecto de su venta, estamos estudiandoseriamente la propuesta. Incluso escuchamos a nuestras mujeres. De un lado de labalanza ponemos que es el primer caballo que compramos y le tenemos un cariñoenorme, ya es de la familia. Pasamos al frente en puntos para la Supercopa de SanIsidro y si se nos da, nos aseguramos ochenta mil dólares. Además tenemos por delanteesta temporada y la que viene. En el otro lado ponemos la cantidad que nos ofrecieron,que serviría para modificar algunas cosas de nuestra vida. Estudiaremos un tiempomás y muy pronto tomaremos la decisión”

A juzgar por la campaña posterior de Ganem, en este caso la balanza pesó másdel lado de los afectos que del de los verdes.

Marcador: 1) Ganem (R. Galloso, por Fitzcarraldo y Teie, del stud Coalnegu), 5cpos sobre el 2) Formaggio (J. Herrera), ½ cpo sobre la 3) Luck (G. Sena), 4) LaYugueta (W. Serrudo), 5) Abstemio (A. Rivero). Pagó 1.90.

05/09/92. GP Gral Pueyrredón (G1) - 3000 mts. Con cinco victorias sobre seissalidas desde que el joven preparador Luis Sánchez lo tomó a su cargo, a Ganem ahorale llega el turno de correr los tres kilómetros de césped y se impone nuevamente sobreFormaggio, esta vez por 6 cpos en 3’06”, respondiendo a su apabullante favoritismo(1.15 a ganador). Su gente ya planea la participación en el GP de Honor, Copa de Oro yPellegrini…

07/11/92. GP Copa de Oro (G1) - 2400 mts. El cuatro años aunque yalegendario grandote de las crines punk vuelve a la batalla. Reprisa luego de suparticipación en el 25 de Mayo, donde por primera vez en su carrera quedó NP,sangrando de ambas fosas nasales. L’Express mira a sus rivales en la redonda: ya noestán su archirrival Potrillón, Intérprete, Rockin Fitz, ni otros viejos tauras conocidos.De su generación reconoce a Ganem, que según ha escuchado, más allá del recientetercero del veterano Formaggio en el GP de Honor, ha construído una notable campañade éxitos clásicos mientras él se recuperaba. Parece que es el rival a vencer. Para ello yano tendrá en su cruz a José Batruni, sino a un pibe que pinta lindo: Horacio Karamanos.

Y triunfa nomás el hijo de Un Reitre. 2’28”4/5 para los 2400 mts de césped y sureencuentro con la gloria, dejando segundo a dos cuerpos al bravo Ganem, que cae contodos los honores. Los seguidores de L’Express cosechan 1.75 en ventanillas.

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Marcador: 1) L’Express (H. Karamanos), 2 cpos sobre el 2) Ganem (R.Galloso), 7 cpos sobre el 3) Omar’s Play, 4) Formaggio. Tiempo: 2’28”4/5. 1.75 aganador.

12/12/92. GP Carlos Pellegrini (G1) - 2400 mts. L’Express, el guerrero de 14duras batallas (5 primeros, 4 segundos, 2 terceros, 1 cuarto, 1 quinto y 1 NP), y Ganem,el alazán de la salud de hierro (7 primeros, 4 segundos, 4 terceros, 2 cuartos, 2 quintos y5 NP), son los únicos dos representantes de la generación inolvidable que tomarán partede la prueba. Competirán entre los mejores potrillos del año y algunos bravos forasteros.

Aquella tarde el oriental Pablo Falero dibuja otra de sus grandes faenas. Sabegraduar el máximo las fuerzas de la única potranca del lote. Duerme el tren todo lo quepuede y sólo en el codo mueve a su dirigida, que siempre abrigada a las tablas estiraventajas y ve como algunos perseguidores se van a barajas. L’Express sale en busca dela puntera, pero la táctica de Falero da resultado. El hombre de Colonia se da vuelta unpar de veces en busca de las atropelladas, y sólo encuentra a un L’Express jugado y sinlas fuerza de otras veces. Los últimos tramos fueron un floreo, en tanto desde el fondosalían tardíamente el brasilero April Trip y el potrillo Objetive Lark para conquistar lospuestos de escoltas, aunque sin comprometer en absoluto la victoria de Potri Pe.

Marcador: 1) Potri Pe (P. Falero, por Potrillazo y Prestigiadora, del stud Tori,cuidador C. Ahumada), 4 cpos sobre el 2) April Trip (J. Ricardo), ½ cpo sobre el 3)Objetive Lark (J. C. García), 4) L’Express (H. Karamanos), 5) Bullicioso In (M.Sarati). Tiempo: 2’24”. La ganadora pagó 5.70 (en yunta con Don Bernárdez).

Doblete histórico de Pellegrinis consecutivos para Pablo Falero, la caballerizaTori, el cuidador J. C. Maldotti (suspendido por aquellos tiempos) y el propietarioMartinenghi: “Dejamos pasar la Copa de Plata, algo que no cualquiera hace si sabeque prácticamente la tiene ganada, y nos embarcamos en el Pellegrini. (…)Intimamente yo sabía que ganaba la potranca y creo que Dios es lo más grande. Sabedevolverles lo fundamental a los que le tienen fe.” Supongo que Don Arnaldo habráseguido creyendo en el supremo en sus frecuentes visitas a los estrados judiciales enmedio del festival corrupto, desfachatado e inmoral de los ’90.

La gente de La Borinqueña, a través de su propietario, luego de hablar con elpiloto, también dijo lo suyo: “El caballo nuestro tiene que venir en el fondo y atropellaren la recta. Pero al ver que ninguno iba a buscar a la de adelante, Karamanos debióser él quien apure. Tal vez eso hizo que no llegara más cerca de la ganadora y que enel final cediera terreno” .

Respecto a Ganem, sólo diré que me entristeció un tanto verlo perdido en lapolvareda. Por suerte el grandote todavía tendría cosas para decir en su campaña.

Y aquí le pongo punto final a la más extensa nota que he redactado desde quecolaboro con TAG. Con ella espero haber podido dar una idea de lo que fue aquellageneración sin equivocarme demasiado, algo que en definitiva juzgará la memoria y elconocimiento de los hombres de la perrera, quienes seguramente tendrán pilas deacotaciones y datos respecto de los protagonistas.

En estos tiempos de éxodo masivo, a veces me gusta recordar a todos los taurasnacidos en 1988, ésos que hicieron vibrar tribunas, rompieron relojes y luego, enalgunos casos, también llegaron a consagrarse como padrillos, baste recordar laproducción de Intérprete o Potrillón, por nombrar a dos de los más destacados en eserubro. Suelen quedarse inmóviles mientras la historia les pasa por arriba quienesúnicamente miran hacia atrás recordando tiempos mejores. Pero si esa miradaretrospectiva se hace buscando incorporar cosas positivas al presente, podría decir que

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la generación del ’88 es un claro ejemplo de lo que se puede lograr en cuanto aconvocatoria cuando los mejores se quedan a competir en el país, por lo menos hasta elmitin de principios de diciembre en el césped. Creo que si algún día se vuelve a dar algoasí, será cuando la coyuntura económica internacional indique que no es tanto negociovender, como ahora. Si esperamos que suceda por otro motivo, nos crecerá una telarañadesde la punta de los lentes hasta la página de tabuladas que estudiamos.

Rockin Fitz

Intérprete

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L´Express

Potrillón

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Espectacular definición Estrellas 1991. Intérprete, Rockin Fitz y L´Express

Pellegrini 1991. Gana Potrillón

República Argentina 1992. Oceanside y L´Express

27

Nacional 1991. L’ Express y Potrillón.

Marcelo Fébula. TAG – Todo a Ganador