tradición y cambio cultural en los chortís de honduras

5/25/2018 Tradici n y Cambio Cultural en Los Chort s de Honduras

Tradicin y cambio cultural en los chortsde HondurasTradition and cultural change in the Chorts of Honduras

Ignacio R. Mena CabezasProfesor de la Universidad Pablo de Olavide, [email protected]

RESUMEN

Sobre el complejo y heterogneo, pero al mismo tiempo poco conocido,contexto pluritnico hondureo el artculo describe y analiza los elementosculturales fundamentales de los chorts, una minora indgena de tradicin

maya emparentada con otros pueblos hermanos de Guatemala. Losmovimientos de revitalizacin de la etnia a nivel cultural, poltico y religiosose enfrentan a fenmenos de resistencia y negociacin tanto con lospoderes locales y estatales como con los procesos imparables de laglobalizacin.

ABSTRACT

This article concerns the complex and heterogeneous, but at the same timelittle-known, plural ethnic context in Honduras. The article describes andanalyses the fundamental cultural elements of the Chorts, an indigenousminority of the Mayan tradition, related to other family groups of Guatemala.Movements towards the ethnic, cultural, political, and religious revitalizationface acts of resistance and denial from the state and local authorities as wellfrom the irresistible processes of globalisation.

PALABRAS CLAVE

Honduras | minoras tnicas | mayas chorts | cambio cultural | movimientosindgenasKEYWORDS

Honduras | ethnic groups | cultural change | indigenous movements

Los chorts en el contexto histrico y tnico hondureo

La heterogeneidad y complejidad de los grupos tnicos deHonduras han supuesto un cclico debate que ha dado lugar asucesivos y muchas veces antagnicos sistemasclasificatorios. Si el investigador o el lector interesado
mailto:[email protected]:[email protected]


analizara las tipologas y controversias entre Steward,Chapman, Kirchoff, Adams, Fox, Baudez, por citar a algunosde los ms representativos, observara la dificultad paratrazar de forma clara y rigurosa las fronteras culturales entre

diversos grupos indgenas en el perodo precolonial en unazona de interaccin entre grupos mesoamericanos, caribeosy no mesoamericanos. Adems, muchas de esas tipologasdesvelan los presupuestos tericos de los diferentes anlisisbasados en diferentes perspectivas culturalistas, ecolgicas,econmicas, lingsticas, arqueolgicas o histricas. Ladificultad a la hora de trazar unos lmites precisos entre reasy grupos llev a Linda Newson (1992) a modificar la

perspectiva de anlisis y asignar especial relevancia a ladistincin entre formas polticas de grupos tribales ycacicazgos, y no entre reas y grupos culturalesmesoamericanos. Precisamente, la posterior supervivenciacolonial de los grupos indgenas hondureos tendr unacorrelacin entre la naturaleza y distribucin de los sistemassociopolticos en la poca de la conquista (tribus ocacicazgos), el tipo de institucin colonial ejercida para su

control: encomienda, esclavismo, misiones religiosas o lanaturaleza y cantidad de los recursos naturales y humanosdisponibles.

El proceso de conquista y colonizacin de Honduras que seinici en el ao 1524, basado en las rivalidades e intereses delos capitanes Alonso Dvila, Francisco Vzquez, Cristbal deOlid, Francisco de las Casas, Francisco de Montejo y Pedro

Alvarado, aceler el despoblamiento de las diferentes

comunidades indgenas del territorio. En los primeros aos, elrpido y exponencial exterminio de las Antillas alent lacaptura de indios de las islas y litoral hondureo. En esasfechas, Trujillo, en la costa noreste, constituy la nicafundacin espaola reseable y sede el Obispado (1534),pero en apenas dos dcadas el esclavismo, los lavaderos de


oro, las epidemias y hambrunas y la destruccin de pueblosprovocaron el desplazamiento de la actividad conquistadorahacia la costa noroccidental, fundamentalmente el Puerto deCaballos, con acceso al Valle del Naco y desde all al interior

montaoso de la provincia buscando las minas y valles delcentro y sur de Honduras, una vez reducida la resistenciaindgena de Coumba, Cerqun, Comayagua y Olancho porlos capitanes de Pedro de Alvarado (Hasemann, Lara y Cruz1996; Newson 1992; Fernndez 2001).

En el momento de la conquista los chorts constituan ungrupo desestructurado y disperso, sin apenas formaciones

polticas reseables, distribuidos entre las fronteras actualesde Guatemala y Honduras, ocupando los territorios deinfluencia maya ms meridionales. Como el resto de losindios de Centroamrica fueron sometidos paulatinamente einsertados en los diferentes procesos de explotacin ydominacin. Dada la escasez de mano de obra esclava, lamayora de los indios de los encomenderos fueron obligadosa trabajar en minas y lavaderos de oro (en diversos periodostemporales o demoras que intercalaban con el cultivo en sus

poblados). Parecida suerte tenan los naboras, sirvientesindgenas en teora libres que provenan de las Antillas oGuatemala pero que quedaban sujetos al servicio de losconquistadores y burcratas al no poder ser asignados aencomenderos, y los tatemes, portadores y cargadoresindgenas que solan ser alquilados por los encomenderos acomerciantes y que desde pocas precolombinaseran losencargados del transporte de personas y mercancas dada la

ausencia de animales de carga y caminos apropiados en laprovincia. A pesar de los intentos por humanizar el trato a losindgenas con las Leyes Nuevas de 1542 o las protestas deLas Casas o Pedraza, la recin creada Audiencia de losConfines en Gracias a Dios en 1542 (pronto sustituida por lade Guatemala en 1568 o la sustitucin del gobernador Alonso


de Maldonado por Lpez de Cerrato), la ejecucin concretade las medidas siempre chocaron con las protestas de lospropios colonizadores y los intereses de los propios oidores.Las variaciones y ritmos de la supervivencia indgena en el

territorio hondureo estuvieron marcados por dos factoresfundamentales: la desigual distribucin de los recursoshumanos y naturales potenciales para los espaoles, y lanaturaleza y distribucin de las sociedades indgenas(cacicazgos o tribus) en la poca de la conquista (Newson1998).

Mapa 1. Principales reas culturales precolombinas de Honduras (autor apartir de Newson 1992).

Ya desde el ltimo tercio del siglo XVI la explotacin delterritorio estuvo dirigida a dos tipos de recursos: los minerales(en el siglo XVI destacaron la explotacin de las minas deGuasucarn, San Miguel de Tegucigalpa, Santa Luca y

Agalteca; en el siglo XVII las minas de El Corpus, San Juan ySan Salvador; y en el siglo XVIII: Cedros, Yuscarn y San

Antonio) que exigan una compleja red de pueblos de indios


tributarios y del aporte de negros y mulatos; y haciendas deganado mayor en el centro y sur de Honduras. En cualquiercaso, desde el siglo XVII se produce una paulatinatransformacin desde los diferentes grupos sociales o castas

frutos del cruce tnico: indgenas, naboras, tatemes,mestizos, negros, mulatos y pardos hacia formas de peonajeprecapitalistas y una clara tendencia al mestizaje tnico: parafinales del siglo XVIII, los mestizos constituan ms del 60 por100 de la poblacin frente al 27 por 100 de indgenas, casi el5 por 100 de negros y el 7 por 100 de blancos(Hasemann,Lara y Cruz 1996: 269). No obstante, las ltimasinvestigaciones afirman que el peso de la poblacin negra y

mulata no puede seguir siendo subestimada en el rea, dadala tendencia colonial y republicana de reducir laheterogeneidad de las castas raciales y enfatizar el mestizajede ladinos. Daro Euraque llega a afirmar que el peso de lapoblacin negra y mulata de Honduras en 1800 alcanzaba el30%, sin contar la poblacin garfuna recin llegada en 1797a la costa caribe (Euraque 2004: 174).

En el siglo XVIII la centralizacin del poder borbnico y loscambios de la economa colonial provocaron una crecientedemanda de trabajadores indgenas que ya no podansatisfacer los pueblos de indios. La abolicin de lasencomiendas y los repartimientos alent la tendencia de laseconomas coloniales hacia el monetarismo y laproletarizacin. El trabajo en minas, haciendas de ganados ycampos de ail se intensific, aument la usurpacin detierras comunales indgenas por colonos ladinos y europeos,

se sustituyeron tierras de cultivos de alimentos por cultivoscomerciales, y se modific el sistema de repartimiento deindios y tributos en especie por tributos en monedas en 1747,adems a finales de siglo se expropiaron gran parte de lascofradas indgenas que haban llegado a desempearfunciones econmicas claras (Hasemann, Lara y Cruz 1996:


288). En este contexto, que transformaba radicalmente larelativa autonoma indgena de la poca de los Austrias, losindios tuvieron que salir de sus pueblos y trabajar enciudades, minas y haciendas como peones, en una creciente

monetarizacin que debilit la economa de subsistencia yque aument la poblacin agrcola asalariada con el auge delail. Por ltimo, la reconstruccin de ciudades tras una seriede terremotos en la dcada de 1770, la construccin de lafortaleza de San Fernando de Omoa en la costa noroccidentaly del camino real entre Guatemala y el golfo de Fonseca,aumentaron la tendencia global del siglo de abolicin de lossistemas tradicionales de proteccin de los indios y creciente

ladinizacin una vez insertos en el mercado de mano de obra.Los chorts forman parte del heterogneo conjunto de gruposmayas que se extendan por Mesoamrica y que durante elperiodo clsico (300-900 d. C.) alcanzaron las fronteras msmeridionales de las etnias mayas. De acuerdo con lasdiferentes evidencias arqueolgicas y lingsticas, se hapodido detectar la presencia chort en extensas zonas delnoroccidente de Honduras en los actuales departamentos deCorts, Santa Brbara, Copn y Ocotepeque. No obstante,las demarcaciones que ofrecen los diferentes expertos(Wisdom, Girard, Lard) limitan la influencia del componentemaya frente al del lenca en la identidad y mestizaje deHonduras. A la llegada de los espaoles descendientesmayas seguan habitando, sembrando y cazando en losvalles cercanos a las ruinas de Copn. Los relatos colonialesnos hablan del cacique Copn Galel, que present cierta

resistencia a los espaoles. La conquista, las epidemias, losrepartimientos y trabajos forzados en minas, haciendas yplantaciones de tabaco y xiquilite (ail) apresuraron eldespoblamiento indgena. Por ltimo, en el siglo XIX lasguerras civiles y la llegada de nuevos colonos ladinos que seapropiaron de sus tierras, condicionaron la perpetuacin y


subsistencia de esta cultura indgena. Para cuando Stephensy Catherwood redescubren las ruinas de Copn a mediadosdel siglo XIX, el territorio estaba compuesto de chozasdiseminadas de indios y varias haciendas.

Ya en el siglo XX, los movimientos demogrficos del reachort han sido afectados por diversos factores:

-Movilidad geogrfica persistente con sus hermanos deGuatemala. - Modificaciones en las fronteras polticas deHonduras y Guatemala en 1932, que provocaron que muchoschorts fueran considerados extranjeros en su propia tierra

(muchos indgenas actuales tienen padres guatemaltecos apesar que sus abuelos eran hondureos). - Apropiacin detierras ancestrales y ejidales chorts por ladinos yganaderos. - Extensin de nuevos cultivos industriales(tabaco, caf) que provocan la proletarizacin y abandono desus aldeas hacia ciudades y haciendas. - La participacin demano de obra indgena en las excavaciones y restauracionesde las ruinas mayas de Copn desde la dcada de 1940. - Elauge del turismo en la zona con una creciente red de

servicios.

Los chorts siguen constituyendo un grupo tnico pococonocido por los investigadores sociales, siendo msconocidos sus parientes de Guatemala (Flores 1995; Girard1949; Martnez 1997; Mosquera 1984; Wisdom 1961). Junto alos Pech, Tolupanes o Xicaques, Tawahkas, Misquitos,Lencas, Garfunas y Creoles, grupos indgenas con los que

comparten similares problemas, los chorts forman parte de larealidad multicultural hondurea (1). Frente a esta realidadpolitnica, generalmente desconocida o ignorada por el restodel pas, la sociedad hondurea sigue conservando unimaginario nacional mestizo donde reina la armona tnica yse ocultan los conflictos (2).


Mapa 2. Localizacin de las minoras indgenas actuales en Honduras (autora partir de Rivas 1993: 23 y Lara 1997: 172).

Chorts 1Garfunas

2

Creoles 3Pech 4Tawahkas

5Misquitos

6

Tolpanes

7Lencas 8

Precisamente, Amaya (2005) ha recopilado los escasos yfragmentarios estudios sobre la construccin del imaginarionacional y la identidad cultural hondurea. Desde su

perspectiva el Estado hondureo intent forjar un proyecto denacin siguiendo el ideal americano e ilustrado pero ladiversidad tnica interna, las guerras civiles y rivalidadesentre grupos oligrquicos, las intromisiones extranjeras, lasdebilidades estructurales del Estado dificultaron esa misin.El Estado impuls la idea de una nacin homognea basada


en la integracin cultural de mestizos, mulatos e indgenas alos valores y normas de las lites dominantes: el modelomediante el cual se imagin la nacin encarnaba lasaspiraciones de la lite dominante de origen criolla y mestiza

(la versin oficial extendi la creencia del origen racial de lasociedad hondurea como producto del mestizaje entreespaoles e indgenas mayas), excluyendo e invisibilizando alresto de indgenas y negros (Amaya 2005: 119). Este autorenumera el conjunto de representaciones colectivas quefueron nutriendo el imaginario colectivo desde la reformaliberal de 1876 hasta el pasado siglo: fiestas cvicas, hroescriollos, el espaol como nica lengua oficial, la moneda y

smbolos nacionales (se entroniz al hroe lenca Lempirapero se discriminaba a los lencas vivos), o el himno y elmapa. A la vez se agregaron por apropiacin un conjunto demanifestaciones artsticas populares como la artesanatradicional lenca de los gallitos del sur o el baile de lapunta garfuna como referentes nacionales. En ese mismocontexto se encuentran fenmenos como la exclusin de loafricano de la historia nacional o la ocultacin de la

proporcin de negros y mulatos de las estadsticas. Lainclusin formal y abstracta de los grupos indgenas en laidentidad nacional oculta su negacin y discriminacin real.En este misma direccin se encuentra lo que autores comoEuraque (1996) y Mortensen (2001) han denominado lamistificacin de lo indgena en smbolos nacionales mticoso la mayanizacin de todos los grupos tnicos del pas y dela historia patria (3).

Sobre esta controvertida cuestin, y frente al anlisis de LenaMortensen (2001), que examina la articulacin conflictiva delos discursos locales y globales en relacin al arqueoturismoy la conversin del pasado maya en referente identitarionacional e internacional, Daro Euraque (2004), situar entorno a la primera Conferencia Internacional de Arquelogos


del Caribe y los actos oficiales de 1946 de inauguracin delParque Nacional El Picacho, el cerro que domina elaccidentado y catico tejido urbano de Tegucigalpa (herenciadel pasado minero de la capital) con grandiosas y simblicas

reproducciones mayas, el complejo proceso que converge enla mayanizacin de Honduras.Dicho proceso tendra comoagentes fundamentales: los intereses polticos e ideolgicosdel dictador Tiburcio Carias Andino (1933-1949) porconsolidar y extender el mestizaje y la identidad nacional; lasinterrelaciones entre el imperialismo antropolgico yarqueolgico norteamericano (Morley, Stromsvik, Stone) y lahegemona bananera en la regin; y por ltimo, el papel

controvertido del Nuncio Apostlico y aficionado a laarqueologa Fernando Lunardi, que aunaba su paternalismoindigenista con la idea de que toda la poblacin indgena deHonduras era descendiente de los Mayas.

Una minora indgena entre la tradicin y el cambiocultural.

Ser chort hoy en da en Honduras, como ser garfuna, lenca,pech, tolupn, tawahkas, misquito, sigue significandopertenecer a una identidad semiexcluida de los discursoseconmicos, sociales, culturales y polticos nacionales. Pesea los avances conseguidos en las ltimas dcadas, pese a lafirma del convenio internacional 169 sobre Etnias, pese alreciente inters cientfico y literario (4), el Estado y lasociedad civil hondurea no han tomado conciencia del nuevo

contexto internacional, regional y nacional en torno a lasetnias. Slo el reconocimiento constitucional, plasmado enpolticas concretas y participativas de transformacin de unEstado pluritnico, puede abrir un contexto frtil en laconstruccin democrtica del progreso y bienestar para todoslos ciudadanos hondureos en el siglo XXI.


La etnia chort, que supera ya los diez mil individuos en losactuales departamentos de Ocotepeque y Copn deHonduras, y que mantiene lazos de hermandad con miles dechorts de Guatemala, se encuentra en un momento crucial

de una dilatada historia de olvido y exclusin. Por primera vezhan tomado conciencia de su lugar en la historia y en laescena nacional e internacional. Para ello han de desvelar losprocesos que han bloqueado, negado o distorsionado sutoma de conciencia tnica en el pasado y en el presente: laaculturacin forzosa, la religin, las instituciones, la lengua, lausurpacin de tierras, etc, pero tambin conceptosideolgicos que alienan a los propios indios de su toma de

autoconciencia como tales: el concepto de campesinoschorts o afirmaciones que identifican etnicidad con el uso deuna lengua y que, por tanto, al no conservarla careceran deella (a los hablantes chorts y por extensin a los miembrosde la etnia se les denomina lenguajeros).

Desde hace ya ms de una dcada los chorts estnimplementando tres grandes coordenadas o estrategiastnicas que estn favoreciendo, no sin contradicciones yconflictos internos, la articulacin de un proyecto de futuropara todos y cada uno de los chorts:

-Dilogo cultural sobre la propia etnicidad: Reinvencin deuna cultura creadora y activa que articule la memoriacolectiva de las comunidades con las contradicciones delpresente, las ruinas de Copn con los cimientos de unacultura viva. No se trata de una nueva estrategia para

incorporar o integrar a los chorts a la modernidad sino unaposibilidad para permitirles participar en ella sinintermediarios ni subordinaciones, es decir, como sujetosactivos de su futuro.

-Dilogo intratnico. Democracia interna en las propias


comunidades y consejos, permitiendo la apertura de caucespara la expresin de ancianos y jvenes, hombres y mujeres.El futuro inmediato del proceso tnico girar en torno al modocomo los jvenes chorts y las mujeres integren las luchas de

sus padres y los desafos y lmites de la realidad socialcomunitaria, hondurea y mundial.

-Dilogo intertnico. Renegociacin y apertura a la escenanacional con vnculos con otras etnias del pas y con lamayora ladina; a la escena regional, reforzando sus lazoscon los pueblos mayas de Centroamrica; e internacional,apropindose de las posibilidades de la nueva sociedad de la

informacin para participar sin dependencia ni dominacin enel discurso global.

Esta minora tnica se encuentra distribuida en la actualidaden el rea ms noroccidental de Honduras, a lo largo de lafrontera con Guatemala, formando parte de los grupos deinfluencia maya ms meridionales de Mesoamrica. Lamayora de investigadores han destacado sus vnculoslingsticos y culturales con los grupos chontales y choles

ms septentrionales. En la actualidad las comunidadeschorts conviven con la poblacin ladina mayoritaria en lazona (centrada en actividades agropecuarias y tursticas)aunque los indios tienden a concentrarse en la zona deCopn en las aldeas y caseros de: San Antonio Tapesco,Chonc, Carrizaln, Rincn del Buey, Boca del Monte,Corralito, Carrizalito, El Nspero, Chilar, El Tigre, La Laguna,Estanzuela, Barvascadero, San Rafael y Monte de los

Negros. Y en el departamento de Ocotepeque en losasentamientos de Antigua Ocotepeque, Azacualpa,Cayaguanca, Jutiapa, San Miguel, El Cipresal, Guarn,Torerona y San Rafael. La mayora de las comunidades estnasentadas en las faldas y valles de la Cordillera del Merendncon niveles de altura entre los mil y dos mil metros sobre el


nivel del mar y a menos de veinte kilmetros de la actualfrontera de Guatemala. La estructura familiar es la base detodas las relaciones sociales y econmicas. Marca losmbitos de sociabilidad y de cooperacin en los aspectos

agropecuarios, festivos y religiosos. El grupo familiar bsicoes el nuclear aunque tambin existen otras formas extensasformadas por unidades domsticas emparentadas que viven ytrabajan juntos o en vecindad. No obstante hay que hacernotar que, como ocurre en mayora de caracterizacionesetnolgicas de Mesoamrica (Lpez 1992), los chorts seconfiguran en una compleja interaccin con los gruposladinos vecinos.

Mapa 3. Poblados chorts en los Departamentos de Copn y Ocotepeque(autor a partir de Flores 1995: 17 y Lara 1997: 174).

En la actualidad las comunidades chorts se distribuyen enpequeas aldeas y caseros, configurando asentamientos de


tipo semidisperso. Cada unidad domstica cultiva pequeasparcelas de propiedad familiar. Las escasas tierrascomunales se reparten segn las necesidades entre lacomunidad (toda vez la expropiacin de tierras a la que han

sido histricamente sometidos debido a la ausencia de ttulosde tierras). La actividad econmica fundamental sigue siendola agricultura de subsistencia (maz, frjoles) junto a escasosganados. Cada vez resulta ms frecuente que las familiascomplementen y diversifiquen su autoproduccin y consumocon formas asalariadas en las cercanas plantaciones de caf,caa y tabaco o en haciendas de ganado. Por supuesto, lariqueza generada en el cercano centro turstico de Copn

Ruinas queda al margen de ellos (aunque cada vez msalgunas familias tambin vendan artesanas tradicionales o sedediquen a actividades auxiliares del turismo). Las relacionesde dependencia, subordinacin y racismo con los mestizos dela zona suelen ser la tnica habitual.

Entre los aspectos religiosos centrales de los chortsdestacan rituales como el padrineo del agua y los tzikines.Los tzikines son rituales festivos que establecen vnculosentre vivos y antepasados por medio de rezos, ofrendas,ceremonias, comensalismo y quema de copal. La cohesin,solidaridad, identidad y esperanza tnica grupal se reafirmaen torno a unos altares decorados en tapescos con flores,manjares (maz, ayotes, cigarros, chepes, tamales), plantas,candelas y cruces. Dichos altares son bendecidos porchamanes o chucureros que durante toda la noche celebran ycomparten plegarias, comidas y bebidas. Los tzikines suelen

ser de dos tipos: familiares (a los nueve das de la muerte delfamiliar) o comunales (en el mes de noviembre). Otraceremonia ancestral es el padrineo del agua, un ritual dondeel padrino o chamn realiza ofrendas en altares (cenotes) enlugares sagrados, generalmente pozas de agua, manantialeso cimas de montaas, para que lleguen las lluvias o solicitar


que los cultivos sean abundantes. En un breve ritual seelevan plegarias y ofrendas que acaban con el sacrificio dealgn pollo o jolote (pavos). Los huesos de estos animalesson arrojados al agua o enterrados en la orilla como ofrenda

(Flores 1995).

La funcin sacerdotal es ejercida por rezadores, chamanes ochucureros, individuos prestigiosos con reconocidascapacidades msticas y teraputicas, y que suelen mantenercierto hermetismo en sus rituales y oraciones. La presenciacatlica en la zona ha sido histricamente hibridada porcomponentes mayas y aunque las formas exteriores son

claramente cristianas se conserva un fondo ancestral maya.Suele darse una duplicacin no antagnica de tradicionesreligiosas que forma la denominada costumbre. Si bien lossacerdotes indgenas pueden sustituir a los escasos o lejanossacerdotes catlicos (celebradores de la palabra), stosltimos no pueden realizar la mayora de los ritualestradicionales chorts.

Adems, entre los rasgos culturales de los chorts podemos

destacar un conjunto de estrategias sociales y polticas como(Martnez Perdomo 1997):

1. La organizacin social bsica es la familia extensa de basepatrilineal. 2. El matrimonio de los jvenes suele seraconsejado por padrinos. 3. El vnculo suele ser un contratomoral legitimado por la comunidad. 4. La disolucin suele serde mutuo acuerdo. 5. La base productiva y social es launidad domstica dirigida por el padre. 6. Los padres defamilia responden de los actos delictivos de sus hijos. 7. Enalgunos casos se acepta el castigo por infertilidad de lamujer. 8. El robo se sanciona con el destierro. 9. Losprincipales o consejeros de la comunidad deciden sobre losaspectos grupales pero la asamblea ratifica por


asentimiento. 10. Hay una autodeterminacin de lascomunidades a pesar de los vnculos y alianzasestratgicas. 11. La ayuda mutua es irrenunciable, siendo elfundamento del igualitarismo. 12. Tendencia al autoconsumofamiliar y redistribucin intracomunitaria con posibilidad desalida de los escasos excedentes al mercado.

Pero frente a la mayoritaria negacin, invisibilidad u olvido dela identidad chort en Honduras, podemos seguir rastreandola gnesis de, en un primer momento, caracterizacin dbil oparcial de los elementos culturales chorts, que poco a pocovan abrindose paso a la sociedad hondurea. Girard, en

1947, consideraba que la deficiencia e ignorancia en lacomprensin de la realidad indgena se trataba de un ordenpsicolgico, al ser incapaces de penetrar en el fondo de lasconcepciones religiosas y msticas que impregnaban ysaturaban todas sus manifestaciones culturales encaminadasa la constante glorificacin de Dios. Para indagar en lahistoria indgena chort cuenta con la informacinetnolingstica y arqueolgica pero aade: felizmente loschorts conservan muchas de sus antiguas costumbres,siguen profesando todava la religin de sus lejanosantepasados, en templos propios, fuera de la rbita catlica,siguen observando adems y con admirable persistencia, lasnormas tradicionales que constituyen la esencia misma de sumentalidad, de su razn de ser (Girard 1947: 299). Lasmodalidades religiosas ancestrales sobrevivieron bajo elropaje superficial del cristianismo, que se convirti en laestrategia de conservacin y legitimacin de la memoria

maya. Como dira Redfield, cuanto ms pagano era el indioms catlico apareca, de ah que no se produjera ningunadesintegracin de la cultura ancestral sino una coexistenciade dos cultos paralelos, si bien la contribucin del catolicismoes tan modesta que no puede hablarse verdaderamente defusin cultural. Pero aade Girard, lejos de suponer dos


principios antagnicos, procedentes de culturas distintas,suponen un rasgo nico basado en el principio de dualidad dela cultura mesoamericana. Los chorts como los mayas, dice,distinguen entre un sacerdote catlico y un sacerdote

aborigen, consagrado por descendencia hereditaria y porvoluntad divina, ministro de la tierra y del culto agrcola. Sibien la mayora de los ejemplos se refieren a los chorts deGuatemala, Girard todava alcanz a descubrir un culto chortque afirmaba se celebraba desde la poca precolonial en laspropias ruinas de Copn: imploran la lluvia con ofrendas deflores, velas, copal y sacrificios de aves, ante una estatuasituada en el patio del templo 22, segn he tenido

oportunidad de constatarlo personalmente (Girard 1947:310), claramente similar a las ceremonias de padrineo delagua.

Unas dcadas ms tarde, el entonces director del INAH(Instituto Nacional de Antropologa e Historia), Jess NezChinchilla, describa en 1971, una procesin rogativa en lasproximidades de la ciudad de Copn Ruinas de mestizos consupervivencias grandilocuentes de rasgos culturalesheredados de sus antepasados, los pueblos chorts (Nez1971: 1001), que portando imgenes de la Virgen y un santose dirigan rezando al cercano ro mientras que con ramosverdes baaban las imgenes buscando ahogar la estacinseca. El breve artculo incide en los aspectos sincrticos de latradicin pero es incapaz de enfatizar, o al menos observar, elmarcado carcter maya y la singularidad tnica chort de susportadores. A lo sumo afirma que se trata de descendientes

de indgenas chorts que forman una comunidadindependiente, sobre todo en sus prcticas religiosas de lasque reconoce no suelen participar el resto de la poblacin deCopn.

Por otro lado, Wisdom, a mediados del siglo XX, describa a


los chorts de Honduras como una isla separada del reachort guatemalteca de Jocotn y Chiquimula. Ramn Rivashablaba en 1993 de campesinos con tradicin chort, queconservaban parte de su tradicin cultural pero sometida a los

procesos de aculturacin crecientes. No obstante, utilizabatres criterios para identificar la cultura chort: un conjunto decreencias y prcticas religiosas, una serie de ritos del ciclo devida y productivos de la naturaleza y formas propias deorganizacin socio-religiosas. Y en 1994 Herranz hablaba delchort como lengua moribunda pendiente de su acta dedefuncin debido a la falta de un rastreo sistemtico yprofundo en el rea. La afirmacin del carcter parcial y

moribundo de la etnicidad chort fue la tnica general de lamayora de los investigadores que se acercaron al estudio delgrupo: los lencas y los chorts son la muestra clara depueblos sometidos a la conquista y al dominio espaol.Ubicados en la regin hondurea de mayor densidad depoblacin indgena, los lencas y los chorts han sufrido unlento pero progresivo proceso de ladinizacin y enculturacinque los ha llevado al abandono del uso de su lengua, al

sincretismo religioso y cultural y a una insercin, cada vezmayor, en la sociedad nacional hondurea y en sus patronessocioeconmicos de existencia (Barahona y Rivas 1998: 91).En este contexto, no es de extraar que en 1980, Cruz (1984)reprochara la ausencia de datos y registros etnogrficossobre comunidades indgenas en Honduras. En su pioneroestudio estimaba una cifra de 2000 chorts en Honduras enun contexto de recursos naturales pobres, desplazados atierras de escaso valor y generalmente sin ttulos de

propiedad.

En el fondo no se haca ms que continuar el conjunto deelaboraciones tericas (las caracterizaciones culturalistas de

Adams y Redfield, las comunidades corporativas cerradas deWolf, la teora del bien limitado de Foster, las regiones refugio


de Aguirre Beltrn, etc.), que contribuyeron al esencialismotnico con los tpicos clsicos sobre las comunidadescampesinas, cerradas, cohesionadas y estables, reacias alcambio y la chorts de Honduras afectados por los efectos de

un proceso de desintegracin comunal, ladinizacin ydeterioro cultural que les hara perder los supuestos rasgosaltruistas, cierta piedad natural, justicia innata, sociabilidad,laboriosidad, respeto, obediencia, autodominio, serenasumisin y solidaridad familiar y tribal (Girard 1949).

Pese a todo, los proyectos actuales bilinges hablan ya dems de 200 hablantes en una sorprendente espiral de

reinvencin identitaria. De ah que Vaughan (2006) concluyaque es necesario seguir analizando e investigando lasclasificaciones sociales usadas por el Estado y las propiascategoras de los grupos chorts en su historia. Nosotrosaadiramos que es necesario recurrir no slo al Estado y alos chorts sino a las propias dinmicas de oposicin ypercepcin de ladinos e indgenas en los contextos locales ynacionales. Porque si algo puede mostrar la historia ycualquier etnografa en Mesoamrica es la inconveniencia deestablecer generalizaciones esencialistas y la volubilidad einfidelidad respecto a las autoidentificaciones tnicas, todavez que la identidad tnica se ha convertido en una realidaddinmica y relacional, sometida a reinvenciones ynegociaciones, que constituye y moviliza grupos sociales enprocesos histricos de conflicto y dilogo (Lpez 2004; Prezy Dietz 2003).

No obstante, en la dcada de los noventa del siglo XX variosfactores van a converger en la reactivacin de la movilizacinchort. Dicho despertar se desarroll tanto en el camporeligioso como en el cultural y poltico (Flores y Mena 2007).En efecto, la movilizacin poltica de los grupos tnicos hagenerado la aparicin de nuevos agentes polticos que


reivindican derechos en un contexto mundial cada vez msinterrelacionado. Aunque la gnesis de los principalesmovimientos indgenas hondureos se inicia en los aossetenta no ser hasta finales de los ochenta y noventa

cuando se produce la eclosin de organizaciones yconfederaciones. As podemos citar, entre otras, federacionesde indios pech (FETRIP), tawahkas (FITH), lencas (ONIHL),miskitos (MASTA), garfunas (OFRANEH), xicaques de Yoro(FETRIXY), chorts (CONICH), etc. Todas ellas se agrupan enla Confederacin de Pueblos Autctonos de Honduras(CONPAH) creada en 1992.

Mapa 4. Divisin departamental actual de Honduras.

Movilizacin tnica y redefinicin identitaria

Entre las causas de la movilizacin indgena podemos


considerar diferentes factores (Menndez 2002; Gmez 2003;Prez y Dietz 2003):

-El fin de la guerra fra y la consolidacin de un proceso

general de consenso en torno a la reivindicacin de losderechos humanos. Pese a que Honduras fue base, en losaos setenta y ochenta, de los movimientoscontrainsurgentes en el rea centroamericana y ello impidi laaparicin de movimientos internos revolucionarios, encambio, favoreci un cierto avance de organizaciones decarcter cultural y tnico. -Cierto avance de lademocratizacin y regeneracin de las organizaciones

polticas nacionales e internacionales en torno a criterioscomo la sostenibilidad, justicia, derechos Indgenas,ecologa o el acuerdo y dilogo. -El impacto y desarrollode una pluralidad de organizaciones, agentes e institucionesque ponen en marcha amplios programas de cooperacin ydesarrollo en la zona. -Una nueva sensibilidad internacionalhacia temticas medioambientales, bioticas y tnicas(Mackay 2001; Anaya 2005).

En este contexto de hibridaciones entre lo global y lo local y apesar de las condiciones de extrema pobreza, la debilidaddemogrfica, la invisibilidad cientfica y acadmica, lamarginacin sociopoltica, los chorts, como ya ocurri al restode grupos indgenas americanos, van a renovar suspeticiones y conseguir un relativo xito poltico en susmovilizaciones con la construccin de un discurso innovador yla modernizacin de sus reivindicaciones en un contexto

internacional ms favorable a la recepcin de las demandasde los grupos minoritarios. Dicho discurso no ser ya un meroretorno a identidades ancestrales sino un elaborado procesode construccin poltica. Algo parecido a lo que guedaGmez (2002) denomina una liberacin cognitiva quetransforma la matriz cultural tradicional en narraciones


polticas viables. Seguiremos la interesante perspectiva deesta autora, que parte de la categora analtica de marcos oframe analysis, provenientes del interaccionismo simblico(Gerhards 1995; McAdams, McCarthy y Zald 1999), y los

aplica a la interpretacin de las movilizaciones polticas de lospueblos tawahkas de la mosquitia hondurea.

Segn esta perspectiva, los individuos y los grupos organizany definen estratgicamente una situacin dada a travs deesquemas o marcos simblicos que favorecen y legitiman suinterpretacin de la realidad con el propsito de proyectar unaimagen y una accin social que responda a sus intereses.

Dichos procesos de enmarcamiento se originan a partir detres variables desencadenantes: elementos de injusticialatentes, factores de eficacia o probabilidad de xito eingredientes identitarios. Precisamente, el salto de la precariaidentidad tnica a la identidad poltica se produce a travs deun proceso de liberacin cognitiva, que en el caso chort,permiti adquirir protagonismo frente a la invisibilidad sobre loindgena y la persistente alienacin (la mayanizacin delimaginario colectivo supona una negacin de los mayasvivos), en cierto clima cultural favorable: la presencia derefugiados guatemaltecos, el final de la guerra fra y ciertaapertura democrtica, la cada vez mayor presencia deorganizaciones internacionales de desarrollo y cooperantesde ONG, la detencin y muerte de dirigentes indgenaschorts (Cndido Amador y Ovidio Prez) que gener unaconsiderable ventana meditica dramtica, el reconocimientode investigadores nacionales e internacionales. El proceso se

desarrolla en tres tipos de marcos de la estructura narrativa(Gmez 2002):

-Marco identitario y poltico, que comprende lasmovilizaciones iniciales del CONICHH y la efervescenciareligiosa del momento. - Marco tnico-cultural, que desarrolla


la conciencia cultural y fortalece al grupo, memoria colectiva,recuperacin de la lengua, mejoras y desarrollo comunitario -Marco ecolgico-territorial, defensa y recuperacin de tierras,destruccin de hbitat.

Por su parte, Charles Lincoln Vaughan (2006) analiza elproceso de etnognesis chort en Honduras en el contextolatinoamericano de emergencia y reconocimiento de lospueblos indgenas. El activismo cultural y poltico emprendidopor los chorts formara parte de las polticas dereconocimiento y redefinicin de las sociedades en un marcomulticultural y politnico. En 1994 nace el CONICHH

(Consejo Nacional Indgena Chort de Honduras, luegotransformado en CONIMCHH, Consejo Nacional IndgenaMaya Chort de Honduras) para coordinar la movilizacintnica y cultural emprendida en la dcada de los noventa porparte de incipientes dirigentes que contaron con el estmulode organizaciones de ayuda y cooperacin internacionaladems de cierto eco en el mundo cientfico y acadmico. Noes de extraar que los chorts fueran el ltimo y tardo grupoindgena oficialmente reconocido por el Estado dada lapostura poltica y cultural tradicional de Honduras de rechazoy negacin de la existencia de mayas chorts en el territorionacional, debido fundamentalmente a tres causas:

1. La ausencia de rasgos culturales externos como lengua,traje y costumbres. 2. Una negacin de su pertenencianacional al considerarlos procedentes de inmigracionesguatemaltecas. 3. Los procesos irreversibles de aculturaciny ladinizacin crecientes.

Frente a la movilizacin indgena, la sociedad hondurea,legitimada por numerosos estudios de personalidadesacadmicas y polticas que se sucedieron en la prensa oficial,reaccion en los aos noventa con varios esquemas


predeterminados (Euraque 1996, 2004):

-Una confusin secular entre raza, etnia y mestizaje debido alos presupuestos ideolgicos que haban conformado la

construccin nacional en torno a una integracin racialarmnica que hizo posible la homogeneizacin racial. -Lapersistencia de nociones biologicistas y organicistas en tornoa la raza y el mestizaje en Honduras. -Una ausencia deplanteamientos histricos rigurosos, se enfatizaba el pasadocolonial pero se olvidaba los procesos ms intensos,contradictorios y con mayores migraciones del siglo XIX yXX. -La carencia de distinciones regionales y dinmicaslocales.

-El olvido del pasado africano (importancia de lapresencia negra, mulata y parda hasta bien entrado el siglo

XIX) salvo algunas concesiones a la presencia garfuna en lacosta atlntica. -La revitalizacin tnica de los indgenas y lasmovilizaciones polticas desencadenadas se deberan, en elfondo, a elementos extraos y forneos, ajenos a losverdaderos sentimientos de la poblacin nativa.

Sin embargo, la revitalizacin tnica se ha reapropiado con

bastante xito y eficacia de las estrategias de control ydefinicin social, mientras la burocratizacin y laconsolidacin de prcticas sobre la categorizacin yenumeracin de la poblacin en trminos de estas categorasfueron y son una actividad central del Estado, ahora esasactividades tambin son parte de la operacin deorganizaciones indgenas como la chort (Vaughan 2006: 1),de tal manera que la organizacin maya reivindica dentro y

fuera del pas el reconocimiento de ms de diez mil chorts encasi 60 aldeas de Copn y Ocotepeque.

Junto a los procesos de ladinizacin relativos (que no puedeninterpretarse de una manera mecanicista y unidireccionaldado que los chorts, como otros grupos minoritarios, utilizan


estrategias activas de apropiacin y negociacin) y eldesarrollo de formas capitalistas econmicas, los chortsestn sometidos a un creciente proselitismo religioso porparte de iglesias evanglicas y pentecostales. Las

interacciones entre la transformacin social y cultural y laefervescencia religiosa en la zona se muestra tambin en elnacimiento de un movimiento milenarista y mesinico queentronca con la tradicin maya, la iglesia del Nuevo Siglo oNuevo Katum (Flores y Mena 2007).

Como hemos tratado de mostrar a lo largo del artculo, loschorts se encuentran sometidos en la actualidad a fuertes

tensiones internas y externas, que buscan un equilibrioinestable entre la tradicin y el cambio. Precisamente, laafirmacin de una continuidad inalterable desde la pocamtica de las ruinas mayas de Copn se apoya en laconstatacin del mantenimiento de ciertas costumbres y ritos,pero estas lneas continuas son slo el espejismo de unatradicin que refuerza o recrea la memoria colectiva. Ademsde la falta de continuidad entre unos momentos histricos yotros, el pueblo chort es un todo sumamente complejo por loque respecta a su territorio, su economa, sus rituales y susgrupos sociales. La heterogeneidad comporta la existencia defuerzas sociales contrapuestas. Precisamente, la funcinpropia de la etnicidad es la de unir las partes diferentes eincluso contrarias, porque las trasciende. De ah que sean losrituales el poso donde convergen los conflictos y la memoriacompartida. El ritual define simblicamente al grupo, unifica,integra y solidifica al mismo tiempo que necesariamente

diferencia, separa y excluye. Toda explosin simblico-ritual,toda organizacin ceremonial compartida y vivida es unaafirmacin de pertenencia/exclusin de un nosotros frente aun vosotros y a un ellos. Los gestos rituales crean fronteras,son signos de diferencia y especificidad (Lisn 1997: 26).


Los valores y visin del mundo que los smbolos representanno deben entenderse como si fueran esencias inmutables, niestructuras unidimensionales. El pueblo chort posee unrepertorio muy rico y relativamente conservado de referentes

o signos culturales de identidad (Flores 1995). Ahora bien,este repertorio posee un valor dialctico y est sometidoconstantemente a una accin de adecuacin significativa, deredefinicin y condensacin de contenidos, que son frutosiempre de una articulacin de fuerzas sociales, estrategiaspolticas, intereses econmicos y luchas ideolgicas, inclusoa disputas y rencillas domsticas. La etnicidad chort no espues una esencia, es una construccin social e histrica, y es

la conciencia de esa etnicidad colectiva la que reinterpreta elpasado y construye proyectos de futuro. De ah que laspalabras de dos responsables y eminentes arquelogos delparque arqueolgico de Copn anticiparan de alguna maneralas reclamaciones que los chorts pusieron en marcha unosaos ms tarde y que suponan un debate nacional sobre eluso y apropiacin del turismo en la zona (5): Pero tambinestamos esperanzados y animados por la posibilidad de que

los mayas modernos se organicen y alcancen un papelhistrico y activo en la toma de decisiones sobre su futuro,como el de sus antiguos bienes culturales (Fash y Agurcia1996: 265).

Notas

1. Una seleccin de obras de referencia sobre estos gruposindgenas hondureos abarca autores como Chapman(1985), De Andrade (1986), Flores y Griffin (1991), Lanza(1986), Lara (1997), Newson (1992), Rivas (1993) y Tojeira(1982).


2. Para Brenda Mendoza, el carcter multirracial ymulticultural resultado de la conquista y de los flujosmigratorios posteriores de caribes-africanos y rabe-palestinos permanece ignorado en los discursos polticos: Y

es as como la mayora de hondureos desde 1930 hasta hoyconfiguran su identidad: pensndose habitantes de un pasdonde reina la armona entre las razas, pues las dos nicasrazas reconocidas, la de los espaoles y la de los indgenas,se ha fusionado en una sola para conformar el mestizo(Mendoza 2001: 259).

3. Otras referencias sobre el tema de la construccin de la

identidad nacional son: Marvin Barahona (1991), Cruz Oliva(1996) y Murillo Chaverri (1996).

4. Con desigual fortuna y sin intencin sistemtica, podramoscitar a diversos autores como: Chapman (1992), AndradeCoelho (1986), Murillo Chaverri (1992), Flores Meja (1996),Lara Pinto (1997), Rivas (1993), Martnez Perdomo (1997),Cruz Sandoval (1983), Herranz (1996), Cruz Oliva (1996),Martnez Girn (1980).

5. Atribuir a factores exgenos, como la intervencin deeuropeos en el movimiento reivindicativo, no es ms que unaestrechez mental que no admite la diferencia y posibilidad deautogestin de los indgenas. Un repaso a las noticiasrelativas a las movilizaciones chorts de Octubre de 1998 (quetomaron varias semanas las ruinas y provocaron un granimpacto meditico), que aparecieron en la prensa hondurea,

puede servir de ejemplo.


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