trabajadores, recuperación de fábricas y neoliberalismo en colombia 1995-2015

Nº 103

Trabajadores, recuperación de fábricas y neoliberalismo

en Colombia: 1995-2015

Óscar Mauricio Aponte Moreno, Santiago Garcés Correa, Santiago López Zuluaga, Carolina Mosquera Vera

©Confi ar Cooperativa Financiera, 2015

Trabajadores, recuperación de fábricas y neoliberalismo en Colombia: 1995-2015


Fotografía de portada:

El almuerzo de unos obreros en el Rockefeller Center de Nueva York, 1932, Charles C. Ebbets

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seguridad y salud en el trabajo. 16 de julio de 2015.– Entrevista Ricardo Monroy del Castillo, administrador de

empresas e investigador de la Corporación Autónoma del Cauca. 17 de julio de 2015.

– Entrevistas facilitadas por Ricardo Monroy del Castillo y Oscar Alvarado Muñoz realizadas en el marco del proyec-to Empresas administradas por trabajadores: un estudio de caso en la empresa Empaques del Cauca de Popayán, junio de 2010.o Fernando Samudio, trabajador accionista.o Alexander Gómez Gallardo, operario de impresora no

accionista.– Manual de Convivencia de Empaques del Cauca.– Reseña histórica de Empaques del Cauca realizada por el De-

partamento de Recursos Humanos. Popayán 2004.

Siglas– Sintraincapla: Sindicato nacional de trabajadores de la indus-

tria transformadora del caucho, plástico, polietileno, poliure-tano, sintéticos, partes y derivados de estos procesos.

– Sintraempaques: Sindicato de trabajadores de Empaques del Cauca.

– Sintraime: Sindicato nacional de trabajadores de la industria metalmecánica, metálica, metalúrgica, siderúrgica, electro-metálica, ferroviario, comercializadoras, transportadoras, afi -nes y similares del sector.

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ción Nacional de Empresas Autogestionadas. Ex miembro de la junta directiva de Croyfast. 19 de junio de 2015.

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– Archivo personal de Alfonso Velázquez, sistematizado por la Corporación GAEA.

Comdistral– Entrevista a Aristarco Sabaleta. Ex miembro de la junta direc-

tiva de Comdistral. 16 de julio de 2015.– Entrevista a Ovidio Salas. Ex miembro de la junta directiva

de Comdistral. 17 de julio de 2015.

Empaques del Cauca– Entrevista a Héctor Rodríguez, ex dirigente sindical, miem-

bro de la junta directiva. 16 de julio de 2015.– Entrevista a José Harvey Banguero, encargado del área de

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Contenido

Presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

La confi guración sociotécnica y la confi guración de negocios de las fábricas recuperadas en Colombia . . . . . . . . . . . . . 15

Relación entre las confi guraciones sociotécnica y de negocios con la emergencia, refl otamiento, perdurabilidad y alcances de las fábricas recuperadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Antecedentes históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17Cultura laboral en función de la gestación y el refl otamiento. . 18Perfi l de la fuerza de trabajo, dimensión catalizadora de la recuperación de las empresas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20Relaciones públicas: el accionar de la Superintendencia de Sociedades. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20Los signifi cados diversos de la subcontratación . . . . . . . . 21Transformación de las relaciones públicas . . . . . . . . . . . 24Relaciones poco fructíferas con el sector fi nanciero . . . . . . 25Las insufi ciencias de las gerencias . . . . . . . . . . . . . . . 25Transformación del signifi cado del perfi l de la fuerza de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26Transformaciones en la cultura laboral . . . . . . . . . . . . . 27

Limitaciones subjetivas de los colectivos de trabajadores de

las fábricas recuperadas en Colombia . . . . . . . . . . . . . . . 29

Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Trabajos citados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37Fuentes orales y escritas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Croyfast . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Comdistral. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Empaques del Cauca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Siglas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

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Trabajos citadosDe la Garza Toledo, Enrique [s.f.]. Clase obrera, sindicato y partido: el

obrerismo italiano (Textos de Raniero Panzieri)De la Garza Toledo, Enrique (1999). Epistemología de las Teorías sobre

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empresarial. Cuadernos de Administración, no. 44, 41-56Rebón, Julián (2007). La Empresa de la Autonomía. Trabajadores recu-

perando la producción.Ruggeri, A. (2014). ¿Qué son las empresas recuperadas? Autogestión


hecho, es clave para explicar diferentes elementos como el control par-cial por parte de los trabajadores del proceso de trabajo.

De igual manera, el confi guracionismo se nos presenta como la apuesta más adecuada para estudiar las fábricas recuperadas con la dis-puta por el control de la producción como ángulo de análisis. El acervo teórico construido en América Latina sobre las experiencias de fábricas recuperadas presenta una importante construcción teórica analizando las fábricas recuperadas como movimientos sociales, es decir, en ex-plicar su formación, repertorios de lucha, articulación con otros mov-imientos sociales, relación con el Estado, etc., pero no tienen una pro-puesta teórica que articule la problemática de la producción. Al tratarse de experiencias de trabajadores que disputaron el control del proceso de producción, consideramos que es en este terreno en el que se deben buscar las explicaciones al fenómeno y, por ello, los conceptos de con-fi guración sociotécnica y confi guración de negocios aparecen como los más adecuados en la medida en que nos permiten un análisis detallado del proceso de trabajo y del proceso de valorización en las fábricas recuperadas, así como de la problemática del control, en nuestro caso, del control del proceso de refl otamiento como bisagra entre ambas con-fi guraciones.

Finalmente, consideramos que el confi guracionismo se muestra también como una apuesta más adecuada que otras perspectivas plant-eadas por la sociología del trabajo, como es el caso del regulacionismo. Como veíamos, el concepto de confi guración nos permite la construc-ción de un arreglo maleable de dimensiones que admiten contradic-ciones en su interior y permite la emergencia de diferentes dimensiones como jerarquizantes, en nuestro caso en particular, la cultura laboral y la gerencia.

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En el presente documento se presentan los principales hallazgos del informe de investigación, del mismo nombre, presentado a la Cor-poración Financiera Confi ar sobre experiencias de recuperación de fábricas protagonizadas por trabajadores en Colombia en el periodo 1995 a 2015.

A raíz de los procesos recientes de reestructuración productiva en América Latina, y en el contexto de un creciente desempleo y desindus-trialización, emergieron diversas experiencias de recuperación produc-tiva de fábricas en crisis por parte de sus trabajadores. Ante la amenaza de perder sus empleos y la estabilidad heredada de la empresa en la que habían trabajado gran parte de sus vidas, los trabajadores se ven en la necesidad de refl otar las empresas y así mantener sus empleos y su calidad de vida. En Latinoamérica los casos de mayor importancia son los desarrollados en Argentina y Brasil.

Estudiando el caso argentino, Rebón (2007) defi ne las empresas recuperadas por sus trabajadores como un conjunto heterogéneo de pro-cesos con un factor común: los trabajadores de una empresa en crisis, en defensa de su fuente de trabajo, ponen o buscan poner a funcionar la empresa, ejerciendo para ello parcial o totalmente la dirección de la misma. Para su estudio, plantea la necesidad de captar las media-ciones entre la crisis y la “autogestión” de la producción, describiendo las identidades y las formas de conciencia de los trabajadores en su articulación con el proceso de recuperación de la empresa. La hipótesis central de su investigación es que el avance socioproductivo sólo es

Presentación


posible a partir de la construcción de una alianza social estructural con base en la crisis del orden social que altera las condiciones de reproduc-ción de las identidades sociales de los trabajadores.

Por otra parte, Ruggeri (2004), estudioso también del caso argen-tino, defi ne las empresas recuperadas por sus trabajadores como un proceso social y económico que presupone la existencia de una em-presa anterior que funcionaba como una empresa tradicional y cuyo proceso de quiebra, vaciamiento o inviabilidad económica llevó a los trabajadores a una lucha por su puesta en marcha bajo formas autoges-tionarias; perfi lando un movimiento social en la Argentina con organi-zación y perfi l propio y autónomo. Defi ne a estas experiencias como procesos autogestionarios porque refi eren a la gestión por parte de los trabajadores de una unidad económica sin capitalistas ni gerentes, de-sarrollando su propia organización del trabajo bajo formas no jerárqui-cas. Siendo así, concibe la autogestión como una dinámica permanente de relación entre los trabajadores que la protagonizan, es decir, supone que los trabajadores defi nen de forma colectiva las normas que regu-lan la producción, la organización del proceso de trabajo, el uso de los excedentes y la relación con el resto de la economía y con la sociedad. No obstante, para Ruggeri el análisis de las empresas recuperadas no se puede desarrollar al margen del sistema económico y político en el que se desarrollan ya que éstas no están al margen de la infl uencia del mercado.

Con respecto al caso brasileño, Sarda y Novaes (2011) defi nen las fábricas recuperadas como emprendimientos con características auto-gestionarias que hacen parte del repertorio de lucha de la clase traba-jadora en defensa de su puesto de trabajo. La autogestión, para estos autores, refi ere a la superación tanto de la condición inferior y fragmen-tada del trabajador en el proceso de producción y cono de la explotación económica y la opresión política del mismo. Para dar razón de algunos de los cambios que dichas empresas presentan en el terreno de la pro-ducción, Novaes y Dagnino (2006) acuñan el concepto de adecuación socio-técnica, que se desarrollaría en tres niveles: software, que refi ere


la planta y que se tuvieran nuevas preocupaciones por los trabajadores que a su vez eran ahora socios. Dichos esfuerzos se plasmaron en la concreción de una cooperativa a cargo de los trabajadores, de procesos de recalifi cación de la fuerza de trabajo, a través del estímulo a la edu-cación media y técnica. Sin embargo, al igual que en las otras empre-sas, las confi guraciones emergentes no permitieron generar otro tipo de relaciones dentro de la fábrica en los ámbitos de la organización del proceso de trabajo. En un contexto económico que presiona el manten-imiento de la separación tajante entre concepción y ejecución, la co-ordinación estandarizada entre trabajadores y la asignación a puestos fi jos, no se puede hablar de un ejercicio de mayor alcance que permita cambiar la dinámica productiva en un sentido democrático al interior de la empresa.

Después de valorar de manera ponderada todas las dimensiones, podemos concluir de manera categórica que la confi guración soci-otécnica y de negocios que se presentaron no favorecieron la perdu-rabilidad de las empresas en manos de los trabajadores ni los alcances que dichas experiencias habrían podido tener. De repetirse experiencias de lucha en las cuales los trabajadores colombianos entren a disputar el control del proceso de trabajo, se trata de confi guraciones sociotécnicas y de negocios que no se deben repetir.

Respecto al problema central de esta investigación, a saber, la búsqueda de una conceptualización que nos permita estudiar y acom-pañar las experiencias de recuperación productiva de empresas por par-te de sus trabajadores, encontramos que la propuesta del confi guracion-ismo latinoamericano aparece como la más adecuada.

La apuesta del confi guracionismo se plantea la crítica episte-mológica al concepto clásico de teoría, permitiendo la construcción de arreglos de dimensiones con distintos tipos de relaciones y a diferentes niveles de realidad, abierto siempre a la inclusión de dinámicas emer-gentes de lo real. Esto fue de particular importancia debido a que en el estudio de los casos vimos la emergencia de una nueva dimensión de la confi guración sociotécnica –la gerencia de los trabajadores– que, de


cia.Respecto a la inquietud por si las confi guraciones permitieron o

hubieran permitido modifi caciones democráticas en el proceso de tra-bajo, la respuesta es defi nitivamente negativa, pues la subcontratación se erigía como un condicionante demasiado grande, que sólo posibilita-ba la perdurabilidad de la empresa en un marco muy estrecho.

Por último, respecto al logro de los propósitos por los cuales fue re-cuperada la empresa, la respuesta es distinta dependiendo del propósito al que nos refi ramos. El proyecto ético-político de los luchadores sindi-cales de construir una empresa controlada por obreros y que se erigiera como un ejemplo de economía alternativa e nivel nacional, fue derrota-do. No obstante, se lograron algunos objetivos específi cos como el pago de las acreencias laborales adeudadas y el mantenimiento de los puestos de trabajo. Ahora bien, es preciso dejar en claro que el desempeño y los logros alcanzados languidecen ante las difi cultades, el desenlace de la experiencia, y lo que hubieran podido lograr.

En Croyfast dichas preguntas deben ser vistas desde la óptica de un fracaso de la experiencia de recuperación. Esto en la medida en que des-de el punto de vista económico dicha experiencia no fue rentable, pues la empresa nunca logró dar dividendos o estabilizar su producción. La respuesta a la pregunta por las posibilidades de cambios democráticos en el marco del proceso vivido de recuperación es igualmente negativa. Finalmente, las confi guraciones sociotécnica y de negocio, como veía-mos, no propiciaron el cumplimiento de las premisas sobre las cuales se elaboró la recuperación.

En Empaques del Cauca, la relación entre las confi guraciones de-sarrolladas y las condiciones de perdurabilidad de la empresa en manos de los trabajadores llevó a una perdurabilidad precarizada, ya que la jubilación progresiva de muchos de los trabajadores afectó signifi ca-tivamente la experiencia de recuperación y disminuyó la capacidad de disputa del colectivo de trabajadores.

Respecto a las otras interrogantes, podemos afi rmar que en la em-presa se permitieron ejercicios democratizadores parciales al interior de


a los cambios relativos a la distribución del excedente y a los cambios culturales en la fábrica; orgware, que refi ere a los cambios relativos al proceso de trabajo, como la participación de los trabajadores en las de-cisiones internas de la fábrica; y hardware, que refi ere a la adecuación de la tecnología heredada así como a los cambios relativos a la sub-jetividad de los obreros. Adicionalmente, plantean que la adecuación sociotécnica se presenta en siete modalidades diferentes: uso; apropi-ación; ajuste del proceso de trabajo; revitalización o repotenciamiento de las máquinas y equipos; alternativas tecnológicas; incorporación de conocimiento científi co-tecnológico, e incorporación de conocimiento científi co-tecnológico nuevo.

También respecto al caso brasileño, Singer (2009) relaciona las fábricas recuperadas con las experiencias de la economía solidaria, entendiendo esta última como un proyecto económico alternativo al capitalismo que busca la democratización de la economía y la susti-tución de la competencia del mercado por la cooperación, al tiempo que procura expandir los mecanismos de participación política; siendo la autogestión el criterio de funcionamiento de toda iniciativa que preten-da ser parte de la economía solidaria. En la práctica, lo que buscaría la economía solidaria es la implementación gradual de espacios económi-cos caracterizados por la igualdad, la justicia social y la democracia, mediante la penetración del comercio justo en el mercado.

En referencia al caso colombiano, encontramos algunas aproxi-maciones sobre las fábricas recuperadas. Para Delgado (2011) la toma de plantas industriales, que se presenta en Colombia desde la década de 1990, es una respuesta de los trabajadores a la política de apertura económica que decretó el Estado para ponerse a tono con los efectos de la globalización de la economía. Asimismo, plantea que la acción por medio de la cual los asalariados toman las plantas industriales e inten-tan ponerla a funcionar excede la simple exigencia de salvar sus acreen-cias laborales, y está relacionada con varios aspectos de su carácter de fuerza de trabajo asalariada: el derecho al empleo, la responsabilidad social del trabajador, la defensa de su proyecto personal y familiar, la


identidad con la empresa, entre otros.Por otra parte, desde la perspectiva de la psicología laboral, Huer-

tas, Dávila y Castillo (2011) estudian 4 empresas recuperadas en búsqueda de cambios en la subjetividad y en las estrategias de gestión. Respecto a la subjetividad, señalan que los cambios más signifi cativos refi eren a que los trabajadores asumen el rol de dueños de la empresa, nombrándose a sí mismos, ya no como trabajadores, sino como traba-jadores-socios o trabajadores-accionistas. Con respecto a las estrategias de gestión, los autores identifi can la generación de un nuevo colecti-vo que les ha permitido cambiar la obediencia por la confi anza en sus relaciones, generando estrategias de gestión que facilitan cierto grado de horizontalidad. Asimismo, señalan que la nueva experiencia como socios o accionistas les permite a los trabajadores preguntarse de qué manera pueden reclamar más igualdad en temas como la toma de deci-siones o la exigencia de salarios más equitativos y justos.

Finalmente, el trabajo de Maussa (2010) –que estudia las fábri-cas recuperadas desde la perspectiva de la administración de empre-sas– plantea que los obstáculos de las experiencias de recuperación en Colombia son principalmente tres. Su gobernabilidad, en el momento de ponerse de acuerdo para recuperar la empresa y reanudar la produc-ción. En segunda instancia la difi cultad de los trabajadores de superar la mentalidad sindical y asumir una empresarial. Y fi nalmente la falta de capital de trabajo, sumado al peso de las cargas tributarias heredadas. En cuanto a sus potencialidades, identifi ca las siguientes: que consti-tuyen una alternativa autónoma de los trabajadores para evitar el cierre de las empresas y la pérdida irreparable de sus empleos; que impulsan cambios en la cultura organizacional de los trabajadores, quienes ahora participan de la tomas de decisiones; y que emerge la solidaridad como motor de las empresas, ya que su crecimiento depende del esfuerzo de cada uno de los trabajadores-socios.

La apuesta de la presente investigación es ampliar la comprensión acerca del porqué y el cómo de estas experiencias de recuperación de empresas por sus trabajadores, tomando como centro de análisis la

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ConclusionesEn defi nitiva, las confi guraciones sociotécnica y de negocios de

las fábricas recuperadas no favorecieron las experiencias en el país. La subcontratación y el taylorismo, que fueron los rasgos característicos de estas confi guraciones, implicaron la existencia precarizada de las experiencias al tiempo que determinaron sus límites estructurales. Es decir, en último término, las confi guraciones que se presentaron, no fa-vorecieron la perdurabilidad ni los alcances de las fábricas recuperadas. Ahora bien, analizar este punto en profundidad, nos lleva a tres ejes clave.

En primer lugar, si las confi guraciones favorecieron o no el refl ota-miento y la perdurabilidad de las empresas en manos de los trabajadores; en segundo lugar, si las confi guraciones desarrolladas posibilitaron o no la realización de transformaciones democráticas en la organización del proceso productivo, la cultura laboral, las relaciones laborales, etc.; y por último, hasta qué punto las confi guraciones permitieron cumplir los propósitos para los cuales se había emprendido el proceso de recu-peración productiva.

En el caso de Comdistral, podemos concluir que había un margen de maniobra para que la empresa pudiera haber continuado en manos de los trabajadores durante más tiempo del que efectivamente ocurrió, pero las transformaciones en las subjetividades de los trabajadores, así como los problemas de la gerencia determinaron el fi n de la experien-


propuesta mediante la cual superar las condiciones que los habían ar-rojado a la recuperación. Las preocupaciones giraron, en el caso de la recuperación de las fábricas en Colombia, alrededor de mantener el puesto de trabajo, y de no perder las acreencias. Una vez hubo mejores oportunidades vendiendo que permaneciendo, en general se optó por la venta de las empresas.

Las limitantes en este aspecto subjetivo no tienen sólo que ver con difi cultades en términos de politización, sino también en la toma de de-cisiones por parte de los trabajadores en el contexto de un sindicalismo debilitado. Si bien había circulado en la sociedad mensajes alrededor de convertirse en jefes, de ser emprendedores y demás, ello no logró compaginarse con una iniciativa desde el sindicalismo que propusiera la recuperación con horizonte autogestionario. Las limitantes estruc-turales analizadas previamente nos muestran un escenario en el cual había posibilidades y alternativas para los actores, y que la acción de estos últimos también confi guró la génesis, auge y desenlace de las ex-periencias de recuperación de fábricas.


disputa por el control del proceso de producción. Como veíamos an-teriormente, las principales teorizaciones acerca de estas experiencias se centran en el carácter de movimiento social de la recuperación de fábricas y en la constitución de identidades sociales con respecto al trabajo y la empresa. El único esfuerzo que encontramos para dar razón de la producción en estas experiencias es la adecuación socio-técnica de Novaes y Dagnino, que, no obstante, tiene la problemática de no identi-fi car ni diferenciar las dimensiones pertinentes para analizar el proceso de trabajo y su articulación en las fábricas recuperadas. Asimismo, esta investigación se plantea como continuación de las líneas de indagación abiertas por el trabajo de Delgado, que presenta el universo de casos de recuperación de fábricas en Colombia, pero que, sin embargo, no profundiza en el análisis del proceso de producción en dichas empresas

Esto nos lleva a trasladar la indagación al campo de la sociología del trabajo. Desde el regulacionismo, Boyer y Freyssenet plantean el concepto de modelo productivo, entendido como los compromisos de manejo de la empresa elaborados por los distintos actores pertinentes, que pueden implementarse duraderamente en función de una estrategia de ganancia posibilitada por el modo de crecimiento imperante en un país determinado. Para dichos autores, la constitución de un modelo productivo pasa por armonizar las siguientes dimensiones: la política producto, que concierne a los mercados y segmentos de mercados a los que una empresa apunta, la concepción de los productos ofrecidos y los objetivos de venta; la organización productiva, que refi ere a los métodos y medios elegidos para realizar la política-producto, es decir, la organización de la concepción, abastecimiento, fabricación y comer-cialización; y la relación salarial, que refi ere a los sistemas de recluta-miento, de empleo, de clasifi cación, de remuneración directa e indirec-ta, de promoción, de expresión y representación de los asalariados.

No obstante, la concepción de estos autores también presenta im-portantes limitaciones para nuestro objeto de estudio. Por una parte, su conceptualización tiene como objeto dar cuenta de las condiciones de perennidad, acuerdo duradero de gobierno y de rentabilidad de una em-


presa; pero, en las fábricas recuperadas la situación se modifi ca, puesto que el sentido de la actividad económica y del trabajo se transforma del logro de la rentabilidad al mantenimiento de los puestos de trabajo, presionado por realidades culturales y contextuales que dan lugar a dis-tintas confi guraciones socio-económicas que nos conducen a una aper-tura a la realidad que no permite esta conceptualización. Por otra parte, la emergencia de la cultura laboral y su importancia como catalizador del proceso de recuperación productiva de las empresas, nos obliga a buscar una conceptualización que involucre la cultura laboral como un elemento central.

Estas nuevas limitaciones, conducen nuestra indagación al campo de las experiencias de democracia consejista y la problemática del con-trol del proceso de producción. El mismo Marx (2007), plantearía la importancia de reconocer el proceso de producción en su doble condi-ción de proceso de trabajo y proceso de valorización, señalándole a los socialistas utópicos que, así los trabajadores pudieran lograr el con-trol sobre el proceso de trabajo, el proceso de valorización estaba fuera de su alcance en el capitalismo. Raniero Panzieri (s.f.), fundador del obrerismo italiano, haría un desarrollo conceptual de dichas categorías marxianas, señalando la función de control como la bisagra entre pro-ceso de trabajo y proceso de valorización, es decir, como mecanismo mediante el cual el proceso de trabajo se impone al proceso de valori-zación; y señalando la importancia de considerar el proceso de trabajo como un campo de confrontación entre capital y trabajo, apuntando a la propuesta estratégica del control obrero de la producción.

Siguiendo la línea de indagación acerca de la problemática del control como aspecto central del análisis del proceso de producción, el sociólogo mexicano Enrique de la Garza propone el concepto de confi guración sociotécnica que, para nuestro caso, presenta una mayor capacidad explicativa de la situación en el proceso de trabajo y de los actores involucrados en el mismo. Así, la confi guración sociotécnica refi ere a la inclusión de las dimensiones que más infl uyen sobre la pro-ductividad y la calidad de las empresas y que conforman, en últimas, el


no pocas veces las recibieron con recelo, y desde otras orillas del mov-imiento social como el cooperativismo tampoco se atendió la emergen-cia y persistencia de las fábricas recuperadas. Asimismo, las fábricas recuperadas no tuvieron la perspectiva de articularse con importantes sectores como el cooperativismo para sacar a fl ote las empresas y visi-bilizarlas en el mercado. La ausencia de vinculación con movimientos sociales tampoco permitió ampliar por la vía de las redes de solidaridad el segmento del mercado en el cual competían las empresas.

Esto también nos permite constatar que, en el caso colombiano, no hubo un proyecto encaminado a lograr autogestión, la apertura de mercados, la creación de consumidores o una práctica ofensiva frente al mercado y superación del taylorismo; los esfuerzos hechos por propi-ciar una red de compradores que pertenecieran al movimiento social usualmente no fueron más allá de algunas reuniones. Dicha construc-ción de mercados no logró establecerse como interconexiones industri-ales que permitieran encadenamientos productivos, no sólo debido a lo fragmentado de la economía industrial colombiana, sino también por los pocos esfuerzos de construcción de redes que hubo.

El caso paradigmático es el de la Asociación Nacional de Empre-sas Autogestionadas, que quiso ser la plataforma de referencia para es-tas experiencias, pero su ímpetu murió poco tiempo después de nacer. Las dinámicas dentro de las fábricas poco cambiaron, a pesar de que hubo esfuerzos signifi cativos, e incluso cambios importantes. Los tra-bajadores, arrojados a una experiencia de este tipo, no contaban con el nivel de politización o educación necesarios para plantearse el proble-ma en clave de autogestión.

En este sentido se podría decir que había nociones propias de un proyecto solidario, pero que no se planteaban con la sistematicidad necesaria para ofrecer un horizonte político a las experiencias de re-cuperación. La preocupación por mantener el puesto de trabajo no se transformó en una preocupación por generar condiciones favorables para proteger su empleo de forma perdurable. Los actores dentro de las empresas -sindicalistas, trabajadores y externos- no plantearon una


transferencia en la propiedad de los activos y no en el desarrollo de capacidades empresariales.

Además, en el desarrollo de las experiencias se produjeron ar-ticulaciones entre limitaciones subjetivas y condiciones estructurales que son importantes factores explicativos del curso que tomaron las experiencias. Así, por ejemplo, en la medida en que no se intentó ni se pudo modifi car la organización taylorista del trabajo, esta forma de organizar la producción conspiraba contra la construcción y consoli-dación de subjetividades emergentes -que también las hubo- que fuer-an en función de concebir de manera perdurable el refl otamiento y la gestión colectiva de las empresas como un elemento estructurante de un proyecto mancomunado de vida. Esto implica que las limitaciones subjetivas no derivan sólo de la insufi ciencia de las culturas sindicales previas de confrontación o subordinación, sino que se generaron nuevas limitaciones en la medida en que avanzaba la experiencia.

Sólo así se explica el hecho constatable en numerosas oportuni-dades de que el pico de la relación entre reivindicaciones económicas y lucha política - es decir el proyecto de gestión colectiva de la empre-sa- se presenta siempre al principio de la experiencia y va decayendo progresivamente hasta el fracaso fi nal o estancamiento prolongado de las experiencias de las fábricas recuperadas.

De otro lado, si bien se realizaron esfuerzos tendientes a recalifi car la mano de obra, a la hora de proyectar a mediano plazo y de com-prender y gestionar el funcionamiento de las unidades productivas, se puso de manifi esto la ausencia de capacidades empresariales, limitante subjetiva que se entronca con la composición etaria y el perfi l educativo de los y las trabajadoras. Esta limitante no es secundaria teniendo en cuenta que la ausencia de estas capacidades y cualidades administrati-vas no permitieron construir alianzas estratégicas como alternativa a la subcontratación.

Sobre la ausencia de alianzas estratégicas es preciso mencionar la falta de articulación entre estos proyectos y los movimientos sociales; las centrales sindicales, por ejemplo, no acogieron estas propuestas y


esqueleto del mundo de vida en el proceso productivo. Por otra parte, propone el concepto de unidad socio-productiva para dar cuenta de la relación de las empresas con su entorno inmediato. Como veremos, se trata de un desarrollo conceptual inspirado en las categorías de Marx de proceso de trabajo y proceso de valorización respectivamente. Para la presente investigación, encontrando que la conceptualización de De la Garza es la más adecuada para estudiar las fábricas recuperadas to-mando la producción como ángulo de análisis, defi nimos entonces dos conceptos ordenadores: confi guración socio-técnica y confi guración de negocios (entendida esta como una reconstrucción del concepto de uni-dad-socioproductiva, que ya viene siendo usado por diferentes investi-gadores como Enrique de la Garza, Marcela Hernández y Juan Carlos Celis), mediando entre ambos la problemática del control del proceso de refl otamiento.

El anterior recorrido sobre la problemática del control del proceso de producción, nos permite concretar el objeto de la presente investi-gación. El objeto de estudio está delimitado a las fábricas recuperadas entre 1996 y 2015. Para tal fi n, seleccionamos tres empresas con cri-terios que expondremos más adelante. La coyuntura de arranque está marcada por la legislación referente a la liquidación de empresas en el marco de la apertura económica, particularmente la Ley 222 de 1995 mediante la cual se habilitó el mecanismo de dación en pago de las empresas a los trabajadores a quienes se les adeudaban pasivos lab-orales; mecanismo mediante el cual los trabajadores tuvieron acceso a las empresas y se posibilitó el fenómeno de recuperación productiva de empresas por parte de los trabajadores. Las principales presiones estructurales que marcan el periodo estudiado fueron: la reorientación del sector industrial manufacturero –mediante la apertura económica y un proceso profundo de reestructuración productiva– hacia un modelo tercerizado y maquilador orientado hacia el mercado externo, que, me-diante la legislación de intervención económica, llevó a la liquidación a más de 1000 empresas con $12 billones de activos y 81.850 traba-jadores, y la creciente importancia de la subcontratación y del trabajo


informal, principalmente tras la aprobación de la Ley 50 de 1990, que desreguló y fl exibilizó las relaciones laborales y el mercado laboral en general.

Con estas presiones estructurales, y teniendo en cuenta la discusión teórica planteada anteriormente, esta investigación se propone ampliar la comprensión del porqué y el cómo de las fábricas recuperadas en Colombia, teniendo como centro de análisis la disputa por el control del proceso de producción. En busca de esta explicación, defi nimos tres ejes de análisis: la polémica teórica sobre el control del proceso de producción y la búsqueda de una conceptualización adecuada para el estudio de las fábricas recuperadas; la relación entre confi guración so-ciotécnica y de negocios con el proceso de refl otamiento en las fábricas recuperadas, y el proceso histórico de las fábricas recuperadas como tal.

Así, la pregunta problematizadora de esta investigación, ha sido ¿cuál es el planteamiento teórico y epistemológico que nos permite en-tender y acompañar estos procesos?, estando esta pregunta en clave de reconstruir los conceptos de confi guración sociotécnica y de negocios a partir de la problemática empírica de las fábricas recuperadas; seguida de dos preguntas secundarias: con respecto a la relación entre confi g-uración sociotécnica y de negocios con el proceso de refl otamientos de las fábricas recuperadas: ¿cómo las confi guraciones sociotécnicas y de negocios favorecen o no la emergencia y desarrollo de las fábricas recuperadas?, y, con respecto al proceso histórico de las fábricas recu-peradas: ¿cómo se explica la gestación, auge y estabilización o fracaso de las fábricas recuperadas en Colombia?

Tanto la pregunta central como las complementarias conllevan el reto de superar la simple utilización de referentes teóricos existentes y esforzarse por la reconstrucción de teoría para dar cuenta así del fenómeno de las fábricas recuperadas desde el ángulo de la disputa por el control del proceso de producción. Así, metodológicamente, nos diferenciamos del método hipotético-deductivo, donde el propósito central de la teoría es explicar lo particular desde una ley universal o una hipótesis deducida de la teoría; acogiéndonos a la propuesta de la

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Limitaciones subjetivas de los colectivos de trabajadores de las fábricas recuperadas en Colombia

Una vez las empresas entraron en difi cultades económicas, rápida-mente las preocupaciones de los trabajadores se desligaron del proyecto colectivo de recuperación productiva de las empresas y hubo un marca-do “repliegue individualista” de los trabajadores; defender sus propios intereses económicos aparecía ahora como idéntico a vender sus ac-ciones y abandonar la experiencia, con la certeza de que después de tantas difi cultades “no había otra alternativa”. Sin embargo, dicha con-sideración no es reductible a las difi cultades que imponían el contexto y algunas condiciones estructurales, sino a limitaciones subjetivas que no permitieron explorar otras posibilidades productivas y de negocios distintas a las que se desarrollaron.

Así, por ejemplo, las subjetividades obreras que por tradición ech-aban mano de una cultura de lucha demasiado centrada en las reivin-dicaciones salariales no fueron sufi cientemente efi caces ante la nueva situación de haber pasado los trabajadores a ser propietarios de las em-presas. La lucha no era ya por mejores salarios sino que se trataba de la disputa por el control del proceso de producción.

Si bien es cierto que hubo cierta plasticidad de parte de las organi-zaciones y direcciones sindicales, dicha plasticidad estuvo limitada por estas limitaciones subjetivas; la creatividad en su despliegue se limitó a los primeros momentos de las experiencias cuando se luchó por la


reconstrucción articulada planteada por Hugo Zemelman, haciendo un uso crítico y no deductivo de la teoría, en clave de la reconstrucción teórica a partir de la propia realidad. La propuesta de Zemelman se basa en tres supuestos básicos para abordar la realidad: la realidad como movimiento, es decir, como articulación entre lo dado y lo potencial, concebidos ambos como elementos constitutivos de la objetividad; la realidad como articulación entre diferentes niveles, ritmos y temporal-idad, y la realidad como disputa enmarcada en ciertas estructuras y en cuyo desenvolvimiento la contingencia tiene también juego, entendi-endo así la historia como secuencia de coyunturas, siendo la coyuntura precisamente el momento en que se conjugan los actores que hacen par-te de un espacio de realidades sociales, se entrecruzan en dicha disputa para imprimirle una orientación a dichas relaciones sociales dentro de un espacio de posibilidades delimitado por las estructuras.

Se inicia entonces con la problematización de un problema de in-vestigación (fábricas recuperadas en Colombia) abordándolo a través de la desarticulación de conceptos de teorías existentes (el recorrido por la sociología del trabajo y la problemática teórica del control del pro-ceso de producción y las fábricas recuperadas), posteriormente se hace una selección de conceptos ordenadores (confi guración sociotécnica y confi guración de negocios), para luego pasar a la descripción desartic-ulada y fi nalmente lograr la articulación con la reconstrucción teórica (con la emergencia de nuevas dimensiones de análisis, como es el caso de la gerencia en la confi guración sociotécnica).

Recurrimos a la técnica de estudio de caso como técnica de investi-gación porque nos permite un abordaje a profundidad de cada una de las empresas estudiadas así como un análisis comparado entre ellos. Los criterios de selección de los casos fueron: que se tratara de empresas con distintos tipos de tradición de organización y lucha sindical, que fueran empresas ubicadas en distintos lugares del país y pertenecientes a diferentes ramas de la industria manufacturera, y que contáramos con información sufi ciente de cada uno de ellos para desarrollar la inves-tigación. Así, defi nimos estudiar: Croyfast S.A. (anteriormente Croy-


don), ubicada en la ciudad de Bogotá, perteneciente a la industria del calzado, con un sindicato de tradición confrontacional y que estuvo en manos de los trabajadores entre el año 2001 y el 2008 cuando inició la venta de la empresa a algunos de sus antiguos dueños; Comdistral (anteriormente Distral Industrial), ubicada en la ciudad de Barranquilla, perteneciente a la industria metalmecánica, también con un sindicato de tradición confrontacional y que estuvo en manos de los trabajadores entre 2003 y 2010, cuando el 80,5% de las acciones fue vendida a un empresario estadounidense, y Empaques del Cauca S.A., ubicada en la ciudad de Popayán, dedicada a la producción de empaques a base de fi que, con un sindicato de tradición subordinada; en la que en 1997 los trabajadores recibieron el 70,1% de las acciones de la empresa y que en la actualidad mantienen el 61.2% (36.7% los trabajadores y 24.5% los pensionados).

Para el desarrollo de la investigación, procedimos a la realización de entrevistas semiestructuradas a dirigentes sindicales y, donde fue posible, a trabajadores de base que participaron en la recuperación de las empresas. Adicionalmente, realizamos una visita a Empaques del Cauca en la ciudad de Popayán.

El presente resumen ejecutivo de la investigación realizada sobre tres fábricas recuperadas en Colombia presentamos, en primer lugar, una breve caracterización de los casos estudiados y de las confi gura-ciones sociotécnica y de negocios que en ellos se conformaron; poste-riormente, presentamos los hallazgos principales de la investigación, y, fi nalmente, las perspectivas que estas experiencias tienen para el mov-imiento obrero.


alejado de la expectativa de estabilidad ligada a un solo lugar de trabajo como proyecto de vida.

Transformaciones en la cultura laboralAnte estas situaciones, la cultura laboral se transformó radical-

mente. Específi camente, en Comdistral y en Croyfast las expectativas económicas individuales de los trabajadores se divorciaron del proyecto colectivo de gestionar una empresa. Para el caso de Comdistral, se em-pezaron a presentar confl ictos y tensiones entre el grueso del colectivo de trabajadores y los dirigentes sindicales y trabajadores más cercanos a la posición del sindicato, que aspiraban a persistir en la experiencia de gestión colectiva y se rehusaban vender las acciones a un tercero. Esta posición eventualmente fue derrotada, y la inmensa mayoría de las acciones fueron vendidas.

Para el caso de Croyfast, la venta de la empresa se dio por vía de una compra silenciosa por parte de la familia Restrepo (los antiguos dueños), que contactó a los trabajadores más desencantados con el pro-ceso para ir comprando las acciones de manera progresiva. Una vez hubo unanimidad en la asamblea en apoyo a la venta, los trabajadores se percataron que ellos ya no eran los dueños de la empresa, y que alre-dedor del 20% ya pertenecía a la familia Restrepo, lo que alejó posibles inversionistas que tenían mejores propuestas de compra. Finalmente debieron vender a la familia Restrepo.

En Empaques del Cauca, la situación se desarrolló de manera bas-tante diferente, pero comparte con las otras dos empresas la transfor-mación de la cultura laboral, entretejida con los elementos señalados acerca del perfi l de la fuerza de trabajo. En la medida en que buena parte de los trabajadores y trabajadoras que mantienen sus puestos de trabajo en la empresa no tienen la impronta de la recuperación pro-ductiva en sus trayectorias laborales, se confi guran sentidos del trabajo y expectativas que distan mucho de la visión de la empresa como un proyecto de vida mancomunado y toma más la forma clásica de unidad productiva como fuente de ingresos.


de capacidad en la actividad gerencial. Fue el mal manejo gerencial lo que llevó a Comdistral a la debacle fi nanciera durante el 2009, cuando presentó millonarias pérdidas paradójicamente durante el año cuando llegó al cien por ciento de utilización de su base industrial instalada. La gerencia, en el caso de Croyfast, jugaría un papel de administrador de la permanente crisis, pues nunca se lograría refl otar la empresa.

Para Empaques del Cauca, la gerencia en sus inicios fue asumida por un trabajador socio alejado del sindicato, no obstante los demás puestos administrativos que quedaron vacantes fueron ocupados por antiguos líderes sindicales. Finalizado el periodo gerencial del primer socio, se dio paso a una alta rotación de gerentes contratados por agen-cias de ejecutivos. Sin duda esto impuso diferentes ritmos a la empre-sa, impidiendo la continuidad estratégica de un plan empresarial y la proyección a mediano plazo de la compañía.

Transformación del signifi cado del perfi l de la fuerza de trabajoAnte la transformación de la situación económica de las empresas,

el perfi l de la fuerza de trabajo que había implicado un terreno fértil para la recuperación productiva de las empresas, transformó su signifi -cado. La cercanía a la jubilación de muchos trabajadores, en una situ-ación de precarización repentina (Comdistral) o progresiva (Croyfast) de las condiciones económicas de las empresas, fue ahora un terreno fértil para que calara la idea de abandonar la experiencia; es decir, de vender los activos para satisfacer las acreencias laborales adeudadas.

En el caso particular de Empaques del Cauca se presenta una situ-ación más compleja debido a que la empresa próxima a cumplir 18 años de haber sido recuperada, presenta dos situaciones. Por un lado, buena parte de los trabajadores que participaron en el proceso de reactivación productiva ya están pensionados o próximos a hacerlo, lo cual devi-ene en una pérdida de acciones por parte de los trabajadores activos en la empresa. Por otro, la nueva generación de trabajadores, si bien en muchos casos tienen algún grado de parentesco con los socios, inician sus trayectorias laborales en el marco de la fl exibilidad, lo cual está

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La confi guración sociotécnica y la confi guración de negocios de las fábricas recuperadas en Colombia

Si bien en cada una de las experiencias estudiadas - mediado por su trayectoria, las distintas aspiraciones de los trabajadores y el tipo de actividad económica realizada- se generaron realidades particulares, la investigación realizada nos permitió constatar la existencia de una sola confi guración sociotécnica y de una sola confi guración de nego-cios. Caracterizar estas confi guraciones nos permite adentrarnos en la indagación sobre nuestra pregunta de investigación con respecto a la relación entre confi guración sociotécnica y de negocios y proceso de refl otamiento.

En las fábricas recuperadas se presentó una confi guración soci-otécnica taylorista, maquiladora y fl exible; lo que quiere decir que los elementos fundamentales del taylorismo -tales como el control de tiem-pos y la división entre concepción y ejecución- se mantuvieron, aun-que fuese de forma precarizada. En general, también apareció en dichas empresas la polivalencia de los trabajadores, pero reducida únicamente a las tareas de manufactura. Respecto a la fl exibilidad, refi ere a que las empresas disponían de manera fl exible del uso mano de obra (ya fuera los propios trabajadores-socios, o más generalmente, trabajadores tem-porales ajenos al proceso de recuperación) dependiendo de la demanda.

Tal confi guración fue implementada y dirigida por las gerencias de las empresas. La gerencia, como dimensión emergente de la confi g-uración sociotécnica una vez se inicia la reactivación de la producción


“en manos de los trabajadores”, cobró una importancia fundamental. En general se conformaron con los antiguos trabajadores administrati-vos no sindicalizados; aunque las direcciones de los sindicatos tuvieron mucha infl uencia en las gerencias, bien a través de la incursión de los sindicalistas en las labores administrativas, o bien a través de las asam-bleas de trabajadores-socios.

En cuanto a la confi guración de negocios, nos encontramos con una confi guración con dos dimensiones precisas: relaciones públicas con actores diversos y relación con clientes y proveedores. Respecto a las relaciones públicas, se presentaron relacionamientos con insti-tuciones del Estado y con el movimiento sindical, siendo dominante la relación con la Superintendencia de Sociedades; institución que per-mitió -presionada por la lucha de los trabajadores- que se concretara el traspaso en la propiedad de los activos como pago de las acreencias laborales adeudadas. Dicha acción de la superintendencia se presentó de diferentes maneras: haciendo lobby entre los distintos acreedores de las antiguas empresas en crisis para dotar de legitimidad a la propuesta de los sindicatos de la dación en pago de los activos; recalcando la dif-erencia entre “empresarios” y “empresa” para hacer eco de la posición del sindicato; remitiendo a potenciales clientes que necesitaran subcon-tratar servicios empresariales o producción industrial, o simplemente sancionando el traspaso de la propiedad de los activos a los trabajadores ante la imposibilidad de otro tipo de acuerdo.

En la medida en que las empresas iban reactivando la producción, la dimensión fundamental de la confi guración de negocios dejó de ser la referente a las relaciones públicas -de hecho, se presentó un total aban-dono por parte del Estado- y empezó a ser más signifi cativa la relación de las empresas con clientes y proveedores; relación dominado por la subcontratación como la única vía para lograr mantener las empresas en funcionamiento. La necesidad de dichas empresas de transformarse en unidades productivas maquiladoras, se inscribe entonces en el auge de la subcontratación industrial como estrategia de acumulación de capi-tal en el sector de la manufactura en Colombia desde comienzos de la década de 1990.


arriba desaparecen. No existió en Colombia durante el periodo estudi-ado (1995 - 2015) una política de fomento industrial en general, ni en particular de apoyo a la industria nacional o de apoyo a las empresas re-cuperadas por los trabajadores después de la ola de liquidaciones. Esta ausencia de políticas públicas es la expresión de la modifi cación de las prioridades económicas del bloque social dominante.

Relaciones poco fructíferas con el sector fi nancieroDe manera diferenciada en los casos estudiados aparecen las rel-

aciones con el sistema fi nanciero. En el caso de Empaques del Cauca el impulso para la reactivación productiva se logró con materia prima y préstamos de parte de mesas de negocios después de que la banca no accediera desde el 2006 a realizar préstamos para continuar con la pro-ducción. En el caso de Croyfast no se pudo adquirir ningún préstamo con ningún banco, razón por la cual para la consecución de dinero con el cual emprender la producción se hipotecó a un privado un lote de la fábrica. En el caso de Comdistral, se logró adquirir una sola vez un préstamo reducido en función de la readecuación de la maquinaria, pero el hecho de estar inmersa la empresa en la subcontratación de obras, le implicaba ser solvente sólo periódicamente, lo que les impidió acceder a un crédito más amplio con alguna entidad bancaria.

Las insufi ciencias de las gerenciasRespecto a los elementos de la confi guración sociotécnica que

permiten comprender el desenlace de las experiencias, resalta la in-sufi ciente capacidad de las gerencias de las empresas. En Croyfast y Comdistral, las gerencias estaban compuestas por antiguos trabajadores administrativos y por líderes sindicales que pasaron a hacer parte de la vida administrativa de las empresas con el ánimo de generar confi anza entre los trabajadores respecto al manejo de las mismas. Sin embargo, aun cuando el desempeño económico de ambas empresas fue distinto (Comdistral tuvo unos años de auge económico con utilidades que no aparecieron nunca en Croyfast), en ambos casos se presentó una falta


oportunidades de recalifi cación laboral mediante la apertura de cursos del SENA dentro de la empresa (Comdistral), y se mantuvieron auxilios educativos propios de la desaparecida convención colectiva (Empaques del Cauca y Comdistral). Dada la precariedad de la situación de Croy-fast, sólo hay para resaltar respecto a este punto en particular el man-tenimiento de algunos puestos de trabajo con salario mínimo mientras duró la experiencia.

La relación entre la subcontratación y la posibilidad de haber real-izado cambios democráticos -que hubieran sido posibles en otros con-textos- es absolutamente negativa para los casos estudiados. La sub-contratación les permitía sobrevivir, pero enterrando defi nitivamente cualquier pretensión que tuvieran los trabajadores de controlar el proce-so de producción o de emprender dinámicas autogestionarias, pues les minaba la autonomía requerida para transformar el proceso de trabajo de alguna manera signifi cativa.

Por otra parte, la relación entre subcontratación y perdurabilidad de las empresas en manos de los trabajadores es la de una situación estructural que permite la posibilidad de supervivencia de las unidades productivas, pero en la situación de precariedad propia de la external-ización del riesgo que implica esta forma de relacionamiento entre em-presas. Como veremos, si bien la realidad de la subcontratación gen-eró de entrada un tope reducidísimo para el margen de maniobra y la autonomía de las empresas, no es esa la dimensión determinante en el fracaso de Croyfast y de Comdistral, ni de la situación actual de Em-paques del Cauca.

¿Cuáles fueron entonces las dimensiones tanto de la confi guración sociotécnica como de la confi guración de negocios que permiten comprender el desenlace de las experiencias de las fábricas recuperadas estudiadas?

Transformación de las relaciones públicasSi bien en un primer momento fue vital el papel de la Superin-

tendencia, una vez se reanuda la producción los roles descritos más

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Relación entre las confi guraciones sociotécnica y de negocios con la emergencia, refl otamiento, perdurabilidad y alcances de las fábricas recuperadas

La crisis de las confi guraciones sociotécnicas y de las unidades socioproductivas de las empresas que precedieron los ejercicios de re-cuperación en manos de los trabajadores fue un terreno fértil para la emergencia de las fábricas recuperadas estudiadas. De igual forma, al-gunas dimensiones de las confi guraciones sociotécnicas y de negocios de las empresas también explican su emergencia y refl otamiento, pero en un contexto subordinante y precarizante. Por tal razón, si la investi-gación señala la existencia de condiciones para la emergencia de este tipo de experiencias -fundamentadas tanto en los antecedentes históri-cos de las experiencias como en algunos rasgos específi cos al periodo de estudio- de ninguna manera se evidenciaron condiciones adecuadas para su perdurabilidad en el tiempo ni para un alcance signifi cativo en las transformaciones que se quisieran realizar en el proceso de trabajo

Antecedentes históricosPara comprender lo anterior, es necesario partir de un hecho fun-

damental: las tres experiencias de fábricas recuperadas estudiadas se desarrollaron a partir de la crisis de las confi guraciones sociotécnicas y de las unidades socioproductivas de las empresas precedentes. Distral Industrial, Empaques del Cauca y Croydon S.A entraron en crisis pro-


ducto de la ruptura de los compromisos de gobierno de las empresas, es decir, la agudización de las contradicciones entre los distintos actores en el marco de una modifi cación de las condiciones generales producto de la apertura económica y las presiones en favor de la reestructuración productiva.

Para el caso de Comdistral, fue desmontada la política de construc-ción de infraestructura energética con fi nanciamiento exterior que le dio luz al auge de la empresa barranquillera durante la industrialización sustitutiva, lo que planteó la inviabilidad económica de la empresa en las nuevas condiciones. En el caso de Croyfast, la aparición de nue-vos actores en el mercado del calzado difi cultó sus labores: el mercado de gama alta sería copado por las multinacionales del calzado, y el de gama baja por los productos chinos; todo ello en el marco de un au-mento general del contrabando. Para el caso de Empaques del Cauca, a partir de 1990 se reducen sustantivamente las exportaciones de café en el momento en que tiene lugar la apertura económica, al tiempo que se propició la concurrencia de empresas extranjeras productoras de em-paques de polipropileno.

Cultura laboral en función de la gestación y el refl otamiento

Este fue el contexto en el cual los trabajadores de las tres empresas pudieron entrar a disputar la propiedad de las fábricas, ya fuera a través de la dación en pago por las acreencias laborales adeudadas (Croyfast, Comdistral) o a través de la cesión de los activos después de un estudio de factibilidad presentado por el sindicato (Empaques del Cauca). La reactivación de la producción con los trabajadores a la cabeza implicó la derrota de las alternativas patronales, que en Comdistral y Croyfast pasaban por la precarización de las condiciones laborales, y en Em-paques del Cauca por la liquidación de la empresa pues ya no represent-aba rentabilidad para sus dueños.

En este escenario, algunas subdimensiones de la cultura laboral -fundamentales para comprender las nuevas confi guraciones soci-


Así, por ejemplo, en Comdistral las interventorías instauradas por las empresas subcontratantes para verifi car el desarrollo de los procesos ponían un límite a las dinámicas innovadoras que hubieran podido de-sarrollar los obreros. En Croyfast, el permanente control ejercido por Syx Footwear impedía transformaciones de carácter democrático den-tro de la fábrica, ya que el estrecho mercado para sus productos les obligó a producir piezas para los antiguos dueños de la empresa. Para Empaques del Cauca la relación es menos explícita que en los dos casos anteriores; aquí la relación con la subcontratación se presenta debido a la permanente dependencia de la empresa respecto al subsector cafetero encabezado por la Federación Nacional de Cafeteros, tanto las cuotas de producción como los ritmos de trabajo y la organización del trabajo.

Las condiciones estructurales que limitaron el alcance de las ex-periencias de recuperación productiva no se reducen solo al contexto precarizante de la subcontratación. También el taylorismo -en la me-dida en que mantenía a los trabajadores reducidos a la manufactura en el marco de la reproducción de la separación tajante entre concepción y producción- le cerraba la puerta a transformaciones del proceso de trabajo en un sentido autogestionario y democrático. El taylorismo tam-bién se erigió como un obstáculo para el aumento de la productividad y la posible implementación de innovaciones en el proceso de trabajo en la medida en que dicha manera de organizar el proceso de trabajo estaba articulada con la realidad subordinante de la subcontratación. La relación con los clientes y proveedores se impuso sobre el proceso de trabajo, generando una fuerte presión en aras de mantener dicha confi g-uración sociotécnica.

Producto de estas limitaciones, en los tres casos estudiados, las as-piraciones democráticas y de cambio del proceso de trabajo de los tra-bajadores se expresaron en prácticas de menor alcance. En Comdistral y en Empaques del Cauca se repartieron excedentes democráticamente entre el conjunto de los socios (tanto como la proporción de las utili-dades que se destinaría a la capitalización de las empresas) bajo defi n-ición de las asambleas de los trabajadores socios. También se abrieron


No haber controlado el proceso de refl otamiento fue, entonces, una característica general de las experiencias independientemente de que el proceso fuera exitoso o no. El éxito o fracaso del refl otamiento refi ere de manera precisa a si la empresa logró o no utilidades en virtud de la producción, y a si hubo o no reinversiones signifi cativas a partir de dichas utilidades.

En Croyfast, que fue la única empresa que intentó lograr un posi-cionamiento autónomo en el mercado mediante la comercialización de marcas propias (de calzado escolar y de bota de trabajo), la situación es paradójica: fue precisamente la única empresa que nunca se refl otó y que se mantenía a partir de las rentas de activos que habían adquirido durante la liquidación, sin lograr ganancias con la comercialización de los propios productos. En los tiempos anteriores al fi n de esta experien-cia de recuperación productiva en manos de los trabajadores, Croyfast maquiló para los antiguos dueños, situación que marcó el comienzo del fi n de la experiencia.

Asimismo, la subcontratación limitó los márgenes de acción de las gerencias de las empresas y restringió la concreción de las transforma-ciones democráticas que en un inicio se plantearon los colectivos de tra-bajadores como uno de los propósitos de los ejercicios de recuperación productiva.

En la medida en que las empresas subcontratantes controlaban has-ta cierto punto las condiciones de producción, no fue posible empren-der transformaciones signifi cativas ni en la organización del proceso de trabajo ni en las relaciones laborales. En ese sentido, la recuperación productiva por parte de los trabajadores no implicó pleno control del proceso de producción por parte de las gerencias de cada empresa. Ni el refl otamiento ni el proceso de valorización posterior a dicho refl ota-miento estuvieron bajo su control, aunque la recuperación productiva si permitió mantener un control parcial del proceso de trabajo. Pero in-clusive dicho control estaba limitado por las condiciones estructurales, en el entendido de que la subcontratación implicaba una subordinación absoluta a una función de control ejercida desde afuera de las empresas.


otécnicas en formación- fueron determinantes. En primer lugar, la ca-pacidad de dirección de las juntas directivas de los sindicatos, con in-fl uencia signifi cativa en los colectivos de trabajadores de los tres casos estudiados, explica la concreción del traspaso de propiedad. Se trató de la resignifi cación de una determinada tradición de lucha sindical. En Comdistral y Croyfast, una tradición de sindicalismo clasista y con-frontacional, y en el caso de Empaques del Cauca la transición de una tradición subordinada a una propositiva. En todos los casos se puede ubicar una plasticidad de las organizaciones sindicales, así como la uti-lización de manera novedosa de distintas formas de lucha tradicionales del sindicalismo. En el caso de Comdistral, fue el sindicato Sintraime el que elaboró la propuesta de dación en pago de los activos industria-les ante la Superintendencia de Sociedades. En el caso de Croyfast el sindicato de la anterior empresa, Sintraincapla, debió echarse al hombro el proceso de dirección de la recuperación de la empresa. A su vez le tocó encargarse de los procesos de comercialización de calzado, pues eran los únicos con acceso a contactos que permitieran la realización de la mercancía. Sin embargo jugó un papel activo durante el proceso de gestación de la recuperación, convocando a una huelga que sería la que llevaría a Croydon SA a la Superintendencia de Sociedades bajo la fi gura de Liquidación Obligatoria, evitando que los accionistas de dicha empresa incumplieran los pagos con los trabajadores. En el caso de Empaques del Cauca, cuando Sintraempaques se entera de las inten-ciones de los accionistas mayoritarios de liquidar la empresa, se ponen a la tarea impulsar la reactivación del proceso productivo en la empresa, logrando entablar relaciones el Ministro de Trabajo Angelino Garzón, otrora dirigente sindical; así como con el Ministerio de Agricultura, para la negociación de la materia prima inicial.

En segundo lugar, como otra subdimensión de la cultura laboral, debemos resaltar la existencia de una moral sacrifi cal que posibilitó que muchos trabajadores estuvieran dispuestos a extensiones de las jorna-das laborales, a trabajar con baja remuneración e incluso sin salario por períodos determinados (especialmente en los primeros momentos de las


experiencias); todo con el propósito de reactivar la empresa y lograr el refl otamiento de la producción.

Perfi l de la fuerza de trabajo, dimensión catalizadora de la recuperación de las empresas

Estos aspectos de la cultura laboral parecen tener su anclaje en algunas características del perfi l del colectivo de trabajadores de las fábricas recuperadas, comunes a los casos; perfi l que confi guró un cam-po fértil para que tuviera acogida la idea de emprender la recuperación productiva: se trataba de trabajadores con mucha antigüedad en la em-presa y sin perspectivas reales de conseguir otros trabajos de igual o mejor calidad. Esto permitió que el logro de una tarea titánica como era concretar la recuperación de la empresa con el traspaso de la propie-dad a los trabajadores apareciera como una tarea “obligada” o como la “única alternativa”. En la posibilidad de triunfo incierto de una empre-sa en manos de los obreros se encarnaron las preocupaciones por las acreencias laborales adeudadas y por la estabilidad laboral, es decir, los intereses económicos inmediatos de los trabajadores.

Relaciones públicas: el accionar de la Superintendencia de Sociedades

Una dimensión de la confi guración de negocios que cobró una im-portancia fundamental para los tres casos estudiados fue las relaciones públicas, específi camente la relación con el Estado a través de la Super-intendencia de Sociedades y algunos Ministerios. En los tres casos, el accionar de la Superintendencia fue clave para concretar el traspaso de los activos a manos de los trabajadores. En Croyfast, los trabajadores realizaron una huelga para impedir que se continuara el vaciamiento de la empresa, y solo la suspendieron con la intervención de la Superinten-dencia. En Empaques del Cauca, fue la Superintendencia quien respal-dó la iniciativa del sindicato de posicionar la idea de que debía distin-guirse claramente la empresa del empresario, con ánimo de impedir la liquidación que buscaban los antiguos dueños, el Ministerio de Trabajo


brindó asesoría técnica para la realización del informe de factibilidad y el Ministerio de Agricultura -a través del Idema- proporcionó facili-dades de pago para la adquisición de la materia prima inicial necesaria para la reactivación de la producción.

Y en Comdistral, el papel de la Superintendencia fue más allá, puesto que no sólo respaldó la propuesta del sindicato de la dación en pago de los activos, sino que remitió a potenciales clientes a la naci-ente empresa (grandes empresas que requerían subcontratar servicios empresariales o construcción de infraestructura energética en el marco licitaciones públicas).

Los signifi cados diversos de la subcontrataciónHasta ahora, hemos resumido algunos elementos pertinentes que

permiten explicar la posibilidad de gestación de los procesos. En con-traste, otras dimensiones tuvieron un papel ambivalente y paradójico, como en el caso de la subcontratación.

La subcontratación se erigió como una situación estructural que simultáneamente dictaminó las condiciones de viabilidad de los ejer-cicios de recuperación productiva en manos de los trabajadores tanto como sus límites estructurales. Para el caso de Comdistral y Empaques del Cauca, fue a partir de la subcontratación -que es al tiempo una di-mensión de la confi guración de negocios en la medida en que señala una determinada relación con los clientes y proveedores, tanto como un aspecto de la confi guración socio-técnica en la medida en que condi-ciona realidades como la fl exibilidad numérica en la contratación de la fuerza de trabajo y la organización del proceso productivo- que se logró refl otar la empresa, con la paradoja de que aunque las gerencias con mayor o menor participación de trabajadores controlaran el proceso de trabajo, no tuvieron control del proceso de refl otamiento en la medida en que la subcontratación implicó que capitalistas externos incidieran de forma importante en el control del proceso de producción de las empresas.