Tipos de metalesFERROALEABLES:EL HIERRO (Fe)

Es el metal ms usado, con el 95% en peso de la produccin mundial de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para formar los productos siderrgicos, utilizando este como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin

*MAGNESIO (Mn)

Los xidos de magnesio se utilizan como material refractario en hornos para la produccin de hierro y acero, cemento, etc. Su uso principal es como elemento de aleacin de aluminio en envases de bebidas, en componentes de los automviles, el las llantas. Adems el hidrxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato se emplean en la medicina. El polvo de carbonato de magnesio es utilizado por los gimnastas y levantadores de peso para mejorar el agarre a los objetos. Es prcticamente imprescindible en la escalada de dificultad para secar mano y dedos (el sudor) del escalador y mejorar la adherencia a la roca. Otros usos incluyen flashes fotogrficos, pirotecnia y bombas incendiarias, entre otros usos.

*CROMO (Cr)

Se utiliza principalmente en la metalurgia, en los procesos de cromado y tambin en el anodizado de aluminio. En las pinturas cromadas con tratamiento antioxidante. Sus cromatos y xidos se emplean en colorantes y pinturas. Sus sales en general debido a sus colores se utilizan como mordientes. El cromato de potasio se emplea en la limpieza de material de vidrio de laboratorio. Su uso comn es como catalizador. El mineral cromita se emplea en moldes para la fabricacin de ladrillos. Tambin se emplea el oxido de cromo para preservar la madera. Cuando se sustituyen algunos iones de aluminio por iones de cromo se obtiene el rub. El dixido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnticas empleadas en las casetes.

*NIQUEL (Ni)

Aproximadamente el 65% del nquel se utiliza en la fabricacin de aceros inoxidables austentico. El 12% se utiliza en superaleaciones de nquel y el restante 23% se reparte en otras aleaciones, bateras recargables, acuacin de monedas, recubrimientos metlicos. Las aleaciones de nquel-cobre como son muy resistentes a la corrosin se utilizan en los motores marinos y en la industria qumica. Las aleaciones de nquel-titanio se utilizan en robtica.

*COBALTO (Co)

Entre sus aleaciones cae sealar las superaleaciones usadas en turbinas de gas de aviacin. Se utiliza en los imanes, las cintas magnticas, el la catlisis del petrleo y la industria qumica. Adems se usa en secantes para pinturas, barnices y tintas y en el recubrimiento base de esmaltes vitrificados. En pigmentos, electrodos de bateras elctricas, cables de acero de neumticos. El Co-60 se usa en radioterapia, esterilizacin de alimentos y radiografa industrial para el control de calidad.

*MOLIBIDENO (Mo)

Se utiliza pues en aleaciones de alta resistencia y que soporten temperaturas y corrosiones sumamente altas. Estas aleaciones se usan en la construccin y en piezas de aviones y automviles. Adems se usa como catalizador en la industria petrolera, en concreto para la eliminacin del azufre. Tambin se emplea en la industria de istopos nucleares; en distintos pigmentos, para pinturas, plsticos, tintes, plsticos y compuestos de caucho, etc.

*WOLFRAMIO:

Se suele emplear en los filamentos de las lmparas incandescentes, en los alambres de los hornos elctricos, en las puntas de los bolgrafos, en la produccin de aleaciones de acero duras y resistentes. En la Segunda Guerra Mundial se us para blindar la punta de los proyectiles anti-tanque. Tambin se usa para la fabricacin de dardos, concretamente en los barriles de los dardos, en aleacin con nquel, y en una proporcin desde el 80% al 97%. En los ltimos aos se ha utilizado para la fabricacin de joyas como brazaletes, anillos y relojes con una gran aceptacin por quienes lo usan.

*VANADIO (V):

Aproximadamente el 80% producido se emplea como ferro vanadio o como aditivo en aceros. Tambin se utiliza en acero inoxidable usado en instrumentos quirrgicos y herramientas, en aceros resistentes a la corrosin, y mezclado con aluminio en aleaciones de titanio empleadas en motores de reaccin. Adems, en aceros empleados en ejes de ruedas y cigeales, engranajes, y otros componentes crticos. Es un importante estabilizador de carburos en la fabricacin de aceros. Se emplea en algunos componentes de reactores nucleares. Forma parte de algunos imanes superconductores.

NO FERROSOS:

*COBRE (Cu):

Debido a su extraordinaria conductividad, el uso ms extendido del cobre se da en la industria elctrica. Su ductilidad permite transformarlo en cables de cualquier dimetro, desde 0,025 Mm. en adelante. Puede usarse tanto en cables y lneas de alta tensin exteriores como en el cableado elctrico en interiores, cables de lmparas y maquinaria elctrica en general: generadores, motores, reguladores, equipos de sealizacin, aparatos electromagnticos y sistemas de comunicaciones.

*ZINC (Zn):

El metal se usa principalmente como capa protectora o galvanizador para el hierro y el acero, y como componente de distintas aleaciones, especialmente del latn. Tambin se utiliza en las placas de las pilas (bateras) elctricas secas, y en las fundiciones a troquel. El xido de cinc, conocido como cinc blanco, se usa como pigmento en pintura. Tambin se utiliza como rellenados en llantas de goma y como pomada antisptica en medicina. El cloruro de cinc se usa para preservar la madera y como fluido soldador. El sulfuro de cinc es til en aplicaciones relacionadas con la electroluminiscencia, la fotoconductividad, la semiconductividad y otros usos electrnicos; se utiliza en los tubos de las pantallas de televisin y en los recubrimientos fluorescentes.

*PLOMO (Pb):

Se emplea en grandes cantidades en la fabricacin de bateras y en el revestimiento de cables elctricos. Tambin se utiliza industrialmente en las redes de tuberas, tanques y aparatos de rayos X. Debido a su elevada densidad y propiedades nucleares, se usa como blindaje protector de materiales radiactivos. Entre las numerosas aleaciones de plomo se encuentran las soldaduras, el metal tipogrfico y diversos cojinetes metlicos. Una gran parte del plomo se emplea en forma de compuestos, sobre todo en pinturas y pigmentos.

*ESTAO (Sn):

Es un metal muy utilizado en centenares de procesos industriales en todo el mundo. En forma de hojalata, se usa como capa protectora para recipientes de cobre, de otros metales utilizados para fabricar latas, y artculos similares. El estao es importante en las aleaciones comunes de bronce (estao y cobre), en la soldadura (estao y plomo) y en el metal de imprenta (estao, plomo y antimonio). Tambin se usa aleado con titanio en la industria aerospacial, y como ingrediente de algunos insecticidas. El sulfuro estao (IV), conocido tambin como oro musivo, se usa en forma de polvo para broncear artculos de madera.

*ALUMINIO (Al):

Por su elevada conductividad del calor, el aluminio se emplea en utensilios de cocina y en pistones de motores de combustin interna. Solamente presenta un 63% de la conductividad elctrica del cobre para alambres de un tamao dado, pero pesa menos de la mitad. Un alambre de aluminio de conductividad comparable a un alambre de cobre es ms grueso, pero sigue siendo ms ligero que el de cobre.

*MERCURIO (Hg):

Su uso ms antiguo fue en la confeccin de espejos, que an hoy da se aplica. Se utiliza tambin en instrumentos de medicin principalmente termmetros y tensimetros, enchufes, rectificadores elctricos, interruptores, lmparas fluorescentes y como catalizador. Otro uso del mercurio es en la denominada lmpara de vapor de mercurio como fuente de luz ultravioleta o esterilizador de agua, as como la iluminacin de calles y autopistas. El vapor de mercurio se utiliza tambin en los motores de turbinas, reemplazando al vapor de agua de las calderas.

PRECIOSOS:

*ORO (Au):

Se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su belleza y resistencia a la corrosin, sino tambin por ser ms fcil de trabajar que otros metales y ms fcil de obtener. Debido a su relativa rareza, comenz a usarse como moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias internacionales. La unidad para medir el peso del oro es la onza troy. .La mayor parte del oro producido se emplea en la acuacin de monedas y en joyera. Para estos fines se usa en aleacin con otros metales que le aportan dureza. El contenido de oro en una aleacin se expresa en quilates. *PLATA (Ag):

Aproximadamente el 70% se usa con fines monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrera, y en menores cantidades en la industria fotogrfica, qumica y elctrica. En la medicina el nitrato de plata, es utilizado para eliminar las verrugas. En Electrnica, por su elevada conductividad es empleada cada vez ms, por ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador. Fabricacin de espejos de gran reflectividad de la luz visible.

*PLATINO (Pt):Debido a su poca reactividad y su punto de fusin elevado, el platino es muy til para ciertos instrumentos de laboratorio como crisoles, pinzas, embudos, cpsulas de combustin y platos de evaporacin. Normalmente se le aaden pequeas cantidades de iridio para aumentar su dureza y durabilidad. El platino se usa tambin en los puntos de contacto de los aparatos e instrumentos elctricos utilizados para medir altas temperaturas. El platino finamente dividido, en forma de espuma de platino y negro de platino, se usa mucho como catalizador en la industria qumica. Una considerable cantidad de platino se dedica a la joyera, a menudo aleado con oro. Tambin se utiliza para los empastes dentales.

NUCLEARES:

*TORIO (Th):Aparte de su incipiente uso como combustible nuclear el torio metlico o alguno de sus xidos se incorpora al tungsteno metlico para fabricar filamentos de lmparas elctricas; para aplicaciones en material cermico de alta temperatura; para la fabricacin de lmparas electrnicas Adems para fabricar electrodos especiales de soldadura, aleado con Tungsteno (Wolframio) creando la aleacin con ms alto punto de fusin existente, cerca de los 4000.

*URANIO (U):

El principal uso del uranio en la actualidad es como combustible para los reactores nucleares que producen el 17% de la electricidad obtenida en el mundo. Para ello el Uranio es enriquecido aumentando la proporcin del istopo U235 desde el 0,71% que presenta en la naturaleza hasta calores en el rango 2-3%. El uranio empobrecido es usado en la produccin de municiones perforantes y blindajes de alta resistencia.