Tina Ferraro

Pág

ina1

◘ Aaris ◘ Salu… Lulu…

◘ Alyshiacheryl

◘ Aaris

◘ Rihano

◘ Isane33✰

◘ PaulaMayfair

◘ Narumyta

◘ Salu… Lulu…

◘ Sooi.luuli

◘ Sweet Nemesis

◘ Cr!sly

◘ Escorpio (SOS)

◘ Mais020291 (SOS)

◘ Clo (SOS)

◘ Salu… Lulu…

◘ Adri10

◘ koko Markova

◘ Alina Eugenia

◘ Nikola

◘ Gorelia

◘ JenB

◘ Isane33✰

◘ Manu-ma (SOS)

◘ Rose_Vampire (SOS)

◘ Fher_n_n (SOS)

◘ Salu… Lulu…

◘ Rockwood

Tina Ferraro

Pág

ina2

La traducción de este libro es un proyecto del Foro Purple Rose. No es ni pretende ser o

sustituir al original y no tiene ninguna relación con la editorial oficial. Ningún colaborador —

Traductor, Corrector, Recopilador— ha recibido retribución material por su trabajo. Ningún

miembro de este foro es remunerado por estas producciones y se prohíbe estrictamente a

todo usuario del foro el uso de dichas producciones con fines lucrativos.

Purple Rose anima a los lectores que quieran disfrutar de esta traducción a adquirir el libro

original y confía, basándose en experiencias anteriores, en que no se restarán ventas al

autor, sino que aumentará el disfrute de los lectores que hayan comprado el libro.

Purple Rose realiza estas traducciones porque determinados libros no salen en español y

quiere incentivar a los lectores a leer libros que las editoriales no han publicado. Aun así,

impulsa a dichos lectores a adquirir los libros una vez que las editoriales los han publicado.

En ningún momento se intenta entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se

realiza de fans a fans, pura y exclusivamente por amor a la lectura.

Tina Ferraro

Pág

ina3

Tina Ferraro

Pág

ina4

Tina Ferraro

Pág

ina5

Traducido por Elizabeth_Rose

Corregido por Salu… Lulu…

arker Stanhope ha jugado al fútbol prácticamente desde que podía

caminar. Y ahora que es una estudiante de penúltimo año en la escuela

secundaria, todo por lo que ha trabajado finalmente se está acercando. Ha

pagado sus deudas en el campo, y como una estudiante de los cursos

superiores, ella es una de las favoritas para el equipo universitario. Pero eso

no es lo que ocurre.

Este año, la entrenadora Hartley ascendió a todos los jugadores JV1 menos dos, y uno de

esos dos era Parker. Ahora, está atascada con los novatos, sus amigas se están

distanciando de ella, y su amor por el deporte está empezando a fallar seriamente. Pero

Parker está decidida a conseguir su vida de vuelta. Tiene que subir al equipo universitario, y

tiene el plan perfecto. Todo lo que necesita ahora es el tipo correcto de entrenador.

1 Jugadores JV: son los miembros de un equipo universitario que no son jugadores principales.

Algo así como jugadores suplentes.

P

Tina Ferraro

Pág

ina6

Adrenalina: Los sentidos se transforman, cuando se besa se involucran sentidos como la vista, oído, olor y sabor. La adrenalina los intensifica a todos.

Traducido por Salu… Lulu…

Corregido por adri10

legas tarde.

Luke estaba en lo correcto, y yo sabía que debería disculparme. Pero la

razón para esta reunión era tan vergonzosa, que la única forma en la

que podría mantener lo que quedaba de mi orgullo, fue mirar a los ojos

al amigo de mi hermano y responderle con la actitud correcta.

—Sí, bueno, intenta conducir en el tráfico de DeGroot en esa vieja cosa —dije, y señalé a

través de la ventana frontal de la tienda de música a mi bicicleta de diez velocidades en la

acera. Las llantas estaban bajas y el asiento era en su mayoría cinta adhesiva, pero Luke

vivía y trabajaba para la universidad ahora, y yo tenía que llegar de alguna forma.

—¿Yo en eso? —dijo, y frunció el ceño—. De ninguna manera.

—Sí, sí, Sr. Genial —dije, pero agregué una sonrisa para suavizar mis palabras. Yo estaba

aquí, después de todo, para conseguir que me hiciera un favor.

Luke Anderson, rey del baile de primavera pasado y todavía el objeto del deseo de la

mayoría de chicas en la escuela secundaria de DeGroot, apoyó su cadera contra una

vitrina y se encogió de hombros. Yo prácticamente había crecido alrededor de él, estaba

acostumbrada a su encogimiento de hombros y a sus bromas tipo hermano-hermana.

También estaba acostumbrada a él estando completamente obsesionado con él mismo y

todas las cosas relacionadas a Luke, igualmente fue una gran sorpresa cuando él acepto

reunirse conmigo hoy. Yo estaba comenzando a captar por qué Clayton había quedado

tan prendida con él todos estos años.

—Mira Parker —dijo, luego miro al reloj de pared de la tienda—, no tengo mucho tiempo,

así que vamos al grano.

Golpeé mi desgastado casco de bicicleta en el mostrador y pasé una mano a través de mi

flequillo para alejarlo de mis ojos. Mi cabello era tan rubio que cualquier sudor lo hacía

parecer lo que llamaban descuidadamente despeinado, y lo que yo llamaba un absoluto

caos. Busqué en los bolsillos de mis pantalones cortos, obteniendo un montón de billetes y

monedas y los arrojé en las manos ahuecadas de Luke.

—Doscientos ochenta y seis con catorce centavos. Es cada centavo que tengo en el

mundo.

—L

Tina Ferraro

Pág

ina7

Él miró hacia abajo al frío, cruel dinero.

—Es realmente un número al azar.

Vi su punto. —Okey, conserva doscientos quince y regrésame el resto.

Él frunció el ceño, y pequeñas líneas se desplegaron de sus ojos cafés.

—Le debo a tu hermano algunos dólares. Voy a tirar esto y convertirlo incluso en trescientos.

Hartley no podría rechazar eso, ¿podría?

Hartley era la entrenadora Wanda Hartley, o Heartless2 para mí, desde que ella había

publicado la lista de fútbol hace dos semanas y ascendió a cada jugador de onceavo

grado, excepto dos. Difícil de creer (e incluso más de difícil de tragarlo), pero mi nombre,

Parker Stanhope, había aparecido por tercer año consecutivo en la lista JV. Junto a los

aburridos-como-la suciedad junior Lyric Wolensky, estudiantes de primer año y otros novatos

del fútbol.

Después de recordar como respirar, yo había intentado hablar con Hartley, para razonar

con ella, acerca de su evidente descuido en cuanto al criterio de elección.

Quiero decir, ¿cómo podría ella esperar que yo ondeara un adiós a mis amigas, a mi vida?

O lo qué se supone que era mi vida. Pero ella mantuvo su posición, y solo había hablado

sobre los límites de los jugadores y me dijo que informara de la práctica de JV después del

primer día de escuela.

Así que por ahora, yo estaba en el limbo, una junior en un equipo JV. Lo cual era horrible y

humillante. E hizo también cosas extrañas a mis mejores amigas y ex compañeras

Chrissandra Hickey, Elaine Chu y Mandy Kline. Aunque en un primer momento me llenaron

de abrazos y awwws, ahora de repente parecían ocupadas cada vez que las llamaba o

les enviaba mensajes. Como si yo fuera un extranjero ilegal en su mundo y estuvieran

reconsiderando mi visa.

Todo en lo que podía pensar era que ellas estaban esperando cosas, confiando en que yo

triunfaría sobre esta injusticia, pero por mucho que deseara vencer esta dificultad, no

implicaba exactamente que esta simplemente desaparecería. Pero aún en la calma de la

noche, no podía dejar de preocuparme de que ellas solo estaban esperando a que yo me

fuera.

Ahora todas estaban en el genial equipo universitario, y yo no. Lo cual se clavaba como

una estaca en mi corazón.

Haciendo las cosas bien entre mis amigas y yo, que era la fuerza impulsora detrás de este

loco plan que había inventado con mi hermano, y que Clayton había conseguido que

Luke aceptara.

2 Heartless: en inglés es “sin corazón”. (juego de palabras con el apellido de la entrenadora)

Tina Ferraro

Pág

ina8

La escuela comenzaba el lunes, y el siguiente martes, las clases terminaban al medio día

para la acostumbrada feria de deportes del campus. Allí había un simple DJ, con cabinas

de deliciosos alimentos, una rifa para regalar camisetas y pases para no hacer la tarea, y la

oportunidad de ser el director por un día (como si ser un estudiante de DHS no fuera lo

suficientemente lamentable). Pero la gran atracción consistía en que cada equipo

deportivo presentara un stand, y el entrenador del stand que produjera la mayor cantidad

de dinero, podría aparcar en el codiciado espacio de estacionamiento de maestros por

todo el año escolar.

El JV de futbol siempre hacía el juego de colocar aros en botellas de leche, y el equipo de

futbol universitario ponía un stand de besos. La cabina de besos de este año pasaría a la

historia. Clayton, Luke y yo haríamos cualquier cosa para conseguirlo.

El plan era que Luke y Clayton estuvieran de regreso de la universidad, presumiblemente

para ver viejos amigos y maestros. Después de algunas adulaciones, Luke podría

pavonearse hasta la cabina de besos de tres dólares y anunciar que él estaba dispuesto a

hacer una gran donación.

Por un beso mío.

Cuando él lo dijera, él tendría que elegir a otra chica porque yo no estaría en el equipo

universitario, él sería ruidoso y demandante, de una forma encantadora. Y cuando te ves

como una estrella de rock, las chicas de la escuela están todavía enamoradas de ti, y los

chicos todavía quieren ser tú, bueno, llamas la atención. Y, usualmente, consigues lo que

quieres.

Llegados a este punto, él habría llamado a la entrenadora Hartley y le diría que si ella me

colocaba en el equipo universitario por unos minutos, él desembolsaría lo que habíamos

decidido ahora que serían trescientos dólares.

Con lo cual nosotros esperábamos que ella se apresurara en interpretar como un

impedimento en el lugar de estacionamiento reservado, el único al que los maestros

llamaban el “dormir y caer”, porque el conductor podría llegar tan tarde como la primera

campanada, estacionar, y aún estar en clases a tiempo.

Clayton, quien estaba solo comenzando su segundo año en la universidad y tenía puesto

un ojo hacia la escuela de leyes, juró que esos pocos minutos que yo pasará en el equipo

universitario serian suficiente para justificar una reclamación, para hacer a Heartless

mantenerme permanentemente en el equipo. Una especie de “derecho de ocupantes

ilegales”, dijo él.

Y teniendo que patear a alguien fuera del equipo universitario para crear la apertura

(como la senior Rachael Washington, cuyo interés en el futbol fracasó, de todos modos, y

cuyo regreso al juego este año era básicamente la razón de mi vida para aspirar en serio)

no era un precio tan alto a pagar para conservar mi reclamo de ir a la corte.

Tina Ferraro

Pág

ina9

Tendríamos a Heartless por la garganta. Y yo tendría mi vieja vida de regreso. Amigas y

todo.

—Gracias —le dije a Luke, por la oferta de complementar mi dinero para llegar a los

trescientos, y hacer todo esto por mí—. No lo olvidaré.

—Clayton ha salvado mi culo más veces de las que puedo contar. Estoy feliz de ayudar.

Pero una cosa —dijo, e inclinó su cabeza hacia mí—. Cuando llegue a besarte, tiene que

parecer real. Como que estoy disfrutándolo y consiguiendo que mi dinero valga la pena.

Oh, Dios, no se podía negar el gran aspecto masculino a sus ojos.

El calor subió a mi rostro. No porque estuviera emocionada acerca de besar a Luke o

rechazarlo. La verdad era, que cuando lo miré objetivamente, vi lo impresionantemente

ardiente que era. (Una ciudad entera de chicas no podría estar equivocada).

Pero si no fuera por esa cabina de besos, mi vida entera iría sin unir mis labios con los de él,

y eso estaría bien, también.

Lo que estaba haciendo ruborizar mi pecoso rostro era su subyacente significado, mi

inexperiencia con los besos. Lo que en defensa propia, no era totalmente mi culpa, ya que

había tenido un novio la mayor parte de mi segundo año. Pero él había vivido en otra

parte de Minnesota, en la ciudad de mi abuela, y solo me había dado un rápido beso a

boca cerrada cuando habíamos estado solos.

Así que no es como si yo fuera una mojigata que tenía miedo de rozar sus labios con brillo o

algo así. Aún era tan nueva en besar como la mayoría de los jugadores de equipo JV de

futbol eran en los deportes de la secundaria.

—Voy a darlo todo —continuó él, dando un paso fuera de la vitrina y acercándose a mí—.

Y tendrás que devolverlo igual de bueno.

Tragué. Fuerte. No podría decir si él estaba bromeando o hablaba serio.

—De hecho, cuando terminemos, espero aplausos y silbidos. De otra manera, la

entrenadora Hartley podría percibir que esto era toda una maquinación. Luego, incluso si

Clayton pudiera conseguir un juicio en marcha, ella lo pelearía a cada paso del camino y

haría tu vida malditamente miserable.

—Y, lo peor, yo pareceré estúpido. —Él entrecerró sus ojos marrones a mis azules—. Y Parker,

yo no hago de estúpido.

Hice una mueca, esperando asegurarle que no metería la pata con el beso. Pero con

nada en mi experiencia que lo respaldase, las palabras se quedaron en mi garganta.

Tina Ferraro

Pág

ina1

0

—Así que haznos a ambos un favor —dijo, tirando uno de diez de su bolsillo y

entregándomelo—. Detente en el supermercado en tu camino a casa y toma algunas

cerezas y Starburst3.

—Tuve una vez esta novia que juró que le debía a su técnica por enrollar los tallos de

cerezas y desenvolver Starbursts con su lengua.

Estoy muy segura de que hice una mueca.

—Pruébalo. Y si hay algo más que puedas pensar en hacer para ayudar a ponerte a la

altura. —Él miró al reloj—. Mira, tengo que regresar. Tú has algunos ejercicios, y sostente allí.

Te veré en la feria, ¿de acuerdo?

—Gracias Luke —dije, y exhalé un suspiro, aliviada de tener esta mortificante conversación

detrás de mí. Tanto como para retener fragmentos de mi dignidad ¿huh?.

Deslizándome fuera de la puerta, de pronto me sentí agradecida por la familiar vista de mi

vieja diez velocidades. Giré mi cuello para intentar liberar algo de la tensión, luego até mi

casco de regreso. Estaba ansiosa de pedalear lejos, para intentar ser normal de nuevo. Lo

que sé que era la normalidad.

Pero lo que era más importante, me dije a mi misma, estaba dejando de tomar la crueldad

que Heartless me había tendido. Ahora en su lugar tenía un plan real y viable para cambiar

las cosas a mí alrededor.

Y mientras tanto, tenía veinte días hasta la feria de deportes. Instruirme sobre besos tenía

que ser más fácil que la geometría y la biología, ¿verdad? Y un poco más divertido.

Además, en el fondo esto tenía consecuencias mucho más grandes que solo tener una

tarjeta de reporte decente.

Tenía que evitar que mi nombre se convirtiera de Parker Elizabeth Stanhope a… bueno,

Fango.

3 Starburst: marca de caramelos masticables cúbicos con sabor a fruta fabricados por Wrigley,

una subsidiaria de Mars Inc.

Tina Ferraro

Pág

ina1

1

Besos de Mariposa: cuando dos personas ponen sus ojos abiertos muy juntos y aletean sus pestañas.

Traducido por AariS

Corregido por Koko Markova

a que estaba en el barrio, hice una parada en el dormitorio de mi hermano.

Lo encontré en el patio lateral, pegando una capa de pintura sobre un

mueble con cajones que reconocí de nuestro ático. Sabía que había dicho

que quería que su dormitorio tuviera un aspecto más limpio este año, pero

había pensado que simplemente había pretendido librarse de las cajas de

pizza y la ropa sucia en la alfombra. Es bueno verlo realmente dando un paso adelante.

—Luke está dentro —le dije, equilibrando la bici y a mí misma en el pavimento.

Con rizos dorados que no había cortado en años y tupidas cejas rubias, Clayton había

empezado a parecerse al León Cobarde de El Mago de Oz. Especialmente cuando

sonreía y sus mejillas se inflaban, como ahora.

—Sabía que podíamos contar con él.

—Pero dice que tengo que trabajar en mis habilidades de besar, que tengo que hacerlo

parecer real.

Se detuvo a mitad de una pincelada y me miró.

—Probablemente tiene razón. ¿Pero solo para tu información? A los hermanos

generalmente no les gusta hablar acerca de sus hermanas besando gente. Incluso cuando

se trata de negocios en lugar de placer.

—Oh, ¿estás sugiriendo que estudie este pequeño problema con papá? —pregunté con

fingida inocencia.

Con la brocha firmemente entre dos dedos, Clayton alzó sus brazos sobre su cabeza como

si una bomba estuviera a punto de caer del cielo. No pude evitar reírme de su expresión.

—¡Dios, no! —chilló, luego se echó a reír y dejó caer sus brazos—. Dejaré que te encargues

de esa cosa de besar, Parker, mientras mantengo mi mente en el punto de vista legal y

cómo vamos a colgar a tu entrenador con sus propias palabras.

—Suena justo. —Sonreí y volví a subir en mi bici.

¿Cuál era ese dicho sobre todo siendo justo en el amor y en la guerra? Bueno, esto califica

como guerra.

Y

Tina Ferraro

Pág

ina1

2

* * *

Minutos después, estaba en la cola de pago de un supermercado cercano, mi cabeza

abajo, deseando mentalmente que la señora delante de mí se apresurase. Había estado

avergonzada comprando productos de higiene femenina en el pasado, pero eso no era

nada comparado con comprar una bolsa de tamaño económico de Starbursts y una cesta

de cerezas. Si la ex de Luke sabía que eran buenos dispositivos de mejora de besos, otros

tenían que saberlo, también, ¿no? Es decir, vamos, ¿quién compra cerezas?

Medio esperaba que algún idiota lo notara y me lanzara un Chap Stick4 o la dirección de

un grupo de apoyo de malos besadores. Lo que no esperaba era reconocer a la cajera.

Con su mata de cabello oscuro de marca registrada y el lunar como el de Madonna en su

mejilla, mi mejor amiga de la secundaria y actual ex mejor amiga, Becca Benvenuto, era

inconfundible.

Nos habíamos conocido la semana antes de séptimo grado, agarrando los mismos

vaqueros extra largos talla cuatro en la Boutique Anna Banana’s en Old Town. Luego,

reconociéndonos la una a la otra en clase, habíamos empezado a hablar y nos

convertimos en amigas, pronto mejores amigas. Y para octavo grado, teníamos esta cosa

donde simplemente firmábamos las notas como “Tu Mejor Amiga”.

Pero la escuela secundaria tiene una forma de conducir a la gente por diferentes

direcciones, y mientras yo me había juntado con las chicas futbolistas, ella había ido…

bueno, a algún otro lugar. Es decir, siempre que la había visto en los pasillos o la cafetería,

estaba con gente.

—Ey, Becca —dije, sonriendo ampliamente para llamar su atención a mi cara y lejos de mis

extrañas compras.

—Parker —Asintió, alcanzando mi bolsa de caramelos tamaño familiar—. ¿Qué estás

haciendo todo el camino hasta aquí?

Mi cerebro se tambaleó. No quería ninguna “prueba” de mi reunión de planificación con

Luke.

—Visitando a Clayton en la escuela —dije, solo mintiendo a medias.

—¿Qué es ahora, un estudiante de primer año?

—Un estudiante de segundo año.

Pero en lugar de continuar y finalizar la conversación, solo soltó un gruñido y me leyó el

total. Bien por mí. Yo quería taaanto que esto terminara.

—Bien, entonces —dije, un poco alto, mientras pagaba—. Uh, ten un buen final de verano.

Te veo en la escuela la próxima semana, ¿huh?

4 Chap Stick: Marca de barras de labios, hidratantes.

Tina Ferraro

Pág

ina1

3

Becca me miró, tirante, como si una respuesta estuviera circulando por su mente pero no

pudiera encontrar la forma de salir. Estaba muy segura de que estaba mirando a través de

mis compras. ¿Y cuán vergonzoso sería eso? Entonces todo lo que hizo fue decir “Uh-huh”,

tenderme mi bolsa, y volverse al siguiente cliente.

Cuando salí, me dije que estaba paranoica. Tenía sentido que un semental como Luke y las

chicas por las que iba fueran prudentes con las cosas íntimas entre chico y chica. Pero eso

no era necesariamente válido para la persona promedio. Como, mirar a Chrissandra, que

era totalmente popular. Y… Mandy, Elaine y yo. Manteníamos nuestro propio ámbito de

estatus, pero incluso en todas nuestras charlas de fiestas de pijamas, nunca habíamos

hablado sobre las cerezas y los Starbursts.

Mi secreto aún estaba a salvo.

El tráfico estaba retenido a lo largo de las calles de adoquines del borde de Old Town, así

que corté por el distrito industrial. Aparte de conseguir mi parte justa de gases de escape y

bocinazos de “ey-nena” de los conductores de camiones —había aprendido hace mucho

tiempo que los tíos lascivos van por las rubias altas— hice un buen tiempo, incluso cruzando

el Puente de Elevación Aéreo a la isla de Lake Superior sin tener que esperar a que la

sección media del puente se elevara para dejar pasar a un barco pesquero o un velero de

mástil alto.

Decidí que éstas eran buenas señales, prueba de que todo se estaba moviendo conmigo

ahora, en lugar de en mi contra. Y seguramente los jardineros de nuestros vecinos, cuyas

camionetas habían soltado hierba recién cortada en la calle esa mañana, habían vuelto

para limpiar. Perseguí la camioneta en mi bicicleta, volando a través de dos señales de alto

para compensar el hecho de que mis ruedas iban solo a una fracción de velocidad de las

suyas.

Habían detenido su desvencijada camioneta y escucharon mientras resoplaba mi petición.

Sabía que había salido como una loca maniática del orden, pero los jardineros no

trabajaban para mi padre o el Sr. Murphy, al otro lado de la calle, y no tenían idea de la

lata de gusanos que estarían abriendo si dejaban ese desorden en la calle entre nuestras

casas.

Rodeando la esquina de mi calle, mantuve mi mirada baja, mirando las briznas residuales

de brillante verde. Pero mi atención fue rápidamente robada por la alta y ancha figura en

el centro de la calle, empujando una escoba. Me di cuenta con una sensación de

hundimiento que los jardineros se habían reído de la chica tonta en la vieja bicicleta y se

habían ido.

Y que mi vecino del otro lado de la calle, Tristán Murphy, estaba tomando el asunto en sus

propias manos (literalmente) para ayudar a mantener la paz.

Tenía que agradecérselo. Lo cual estaba incluso más lejos de mi zona de confort que

comprar artículos para aprender a besar. Es decir, aparte de la proximidad de nuestras

casas y el hecho de que nuestros padres estaban envueltos en una ridícula, irrazonable y

Tina Ferraro

Pág

ina1

4

completamente embarazosa disputa, Tristán y yo no teníamos nada en común. Pasábamos

en silencio, como barcos en la noche, a veces mientras él estaba tirando canastas en su

camino de entrada, a veces esperando a que el puente se levantara, a veces en la

ciudad. Y romper ese silencio sería incómodo, cuando menos.

Estaba dos grados por delante de él en la escuela, aunque me había dicho en una

barbacoa vecinal, cuando él y su padre se habían mudado al principio a DeGroot que

había empezado la escuela tarde debido a que su cumpleaños caía en otoño. Mi

cumpleaños caía en otoño, también, y sobre Orange Crushes5, guacamole y patatas fritas,

calculamos que era solo 364 días menor que yo.

Pero lo que sea. Durante el pasado par de años, había estado en la secundaria. Y ahora

era casi peor. Era un novato en DHS. Y novato era una palabra muy sucia para mí ahora

mismo. Iba de la mano con JV y “amigos evitándome nerviosamente”. No quería admitir

que los novatos existían, mucho menos hablar con uno. Dios, me sentía como una

perdedora.

Razonablemente, sabía que no era su culpa que Heartless hubiera perdido la cabeza. Y

estaba aquí afuera haciendo reconocimiento para evitar que la Tercera Guerra Mundial

estallara en Millard Circle, así que romper nuestro silencio era lo menos que podía hacer.

—Ey —dije, mis frenos chirriando hasta detenerse en la acera.

Miró por encima de su cabeza, mucho más alta que la mía desde la última vez que lo

había mirado. De alguna manera se había disparado hasta unos dos metros y tal vez había

comenzado a levantar pesas, porque de repente tenía más torso que antes, también.

Podía tener solo quince, pero me figuré que podía entrar en las películas de clasificación R6

sin problemas. Aun así, tenía la N de novato grabada en su frente, así que tenía que hacer

esto rápido.

—Hablé con los jardineros que hicieron esto —dije, señalando a la hierba que estaba ahora

aplastada en forma plana, gracias a los numerosos juegos de ruedas que habían pasado

sobre ella—. Me prometieron volver y limpiarlo. Pero claramente, mintieron.

—¿Tú crees? —dijo, un toque de humor afable tocando su sarcasmo.

Me saqué el casco y sacudí la cabeza, pero no necesitaba un espejo para saber que mi

pelo estaba en su mayor parte sudoroso y colgando fláccido por mi espalda. Como yo

decía, “descuidadamente despeinada” sería un cumplido.

—Algo de esto simplemente no se barrerá —dijo—. Creo que vamos a necesitar una pala

para rasparlo.

Enganché mi casco alrededor del manillar.

5 Orange Crushes: Marca de refrescos de naranja. 6 Clasificación R: películas en las que un menor de 17 años requiere la compañía de un adulto.

Tina Ferraro

Pág

ina1

5

—Probablemente tenemos una. Creo que mi padre tiene cada herramienta y artilugio

jamás inventado ahora, para asegurarse de que nuestra casa esté en plena forma.

—Dímelo a mí —dijo, con un gesto que sugería que estaba tan avergonzado por el

comportamiento infantil de su padre como yo por el del mío—. Desde que esta cosa entre

ellos comenzó, nos hemos convertido como en una mini versión de Home Depot7. —

Cabeceó hacia su garaje abierto—. Hay una pala colgando en la pared sobre el banco

de trabajo. ¿Puedes ir a buscarla? Es decir, si no tienes miedo de entrar en territorio

enemigo.

Hice un exagerado “Ooh, Ooh,” como, “Oh, sí, estoy tan asustada”; luego incliné mi bici

contra el bordillo. Mi casco y la bolsa de plástico del supermercado fueron a parar al

pavimento, y un borde rojo brillante de la bolsa tamaño familiar de Starburst se deslizó

fuera.

—Ey, Starburst —dijo.

—Sírvete.

—¿Sí?

—Vuélvete loco. —Volviéndome hacia el garaje, oí a un coche pasar. Esperaba que no

aplastara más hierba—. ¿Sobre el banco de trabajo, dijiste? —volví a decir.

—No puedes pasarlo por alto.

Hice mi camino hacia el garaje, sabiendo que lo que podía pasar por alto era a nuestros

padres volviendo a casa a este desorden. Cada uno culparía al otro, dando lugar a

acaloradas conversaciones con cualquiera que escuchara, incluyendo funcionarios

municipales.

Todo esto se remontaba a hace aproximadamente un año, cuando “alguien” (y no

permitas que mi padre empezara con cómo sabía que fue el Sr. Murphy) llamó a la oficina

municipal de la zona acerca de la altura de nuestro muro de bloques de hormigón. Resultó

que estaba veintiocho centímetros por encima del código, y tuvimos que quitar un bloque

por todo alrededor de la pared.

Mi padre había estado furioso y, desde entonces, cuando no estaba haciendo mejoras

exteriores, estaba de pie como un capitán de barco en el punto más alto de nuestro patio

delantero, su mano bloqueando el sol, inspeccionando cada centímetro visible de la

propiedad de los Murphy por infracciones del código. O llamando a Clayton, pidiéndole

que comprobara los textos de leyes de la universidad por desviaciones especiales y

lagunas.

7 Home Depot: Empresa estadounidense de mejoramiento del hogar y materiales de

construcción.

Tina Ferraro

Pág

ina1

6

Todo lo que podía decir es que gracias a Dios nuestra calle era sin salida, lo cual mantenía

el tráfico al mínimo, así que solo los vecinos vieron su locura, no todo DeGroot.

El Sr. Murphy, que negó vehementemente ser el denunciante, se apresuró a comprobarlo

de vuelta y ahora afirma tener a la oficina de la zona en marcación rápida para informar

sobre nosotros, por cualquier violación.

Nunca dos patios habían estado más ordenados, mejor ajardinados, o dos casas más

recientemente pintadas. Había pasado largamente de “consíguete-una-vida-papá” a

“consigue-un-control-papá”, pero me doy cuenta ahora de que solamente hay alguna

basura en tu vida a la que tienes que poner los ojos en blanco y aceptarla.

Sin incluir mi estatus de JV.

Encontré la pala fácilmente y me dirigí de nuevo afuera.

Tristán estaba desgarrando la bolsa de caramelos con sus dientes.

—He estado queriendo hablar contigo acerca del canalón en el lado norte de tu casa —

dijo cuando llegué al alcance del oído—. Un poco de la pintura está desgastada.

Arqueé una ceja.

—Alguien podría reportarte.

—Alguien —dije categóricamente.

—Solo digo.

—¿Nadie que conozcas? ¿Con el que estés relacionado o del que desciendas?

Agarró un cuadrado de Starburst, luego me tendió la bolsa. La coloqué en el bordillo.

—¿Y si lo arreglamos? —Continué, agachándome para raspar un obstinado parche de

hierba aplastada—. ¿Si repintamos? ¿No llamarás a la ciudad?

—Yo no. Pero soy así de genial.

No estaba segura de si estaba jugando conmigo o me estaba dando una advertencia

legítima, pero sabía que estaría comprobando el canalón cuando llegara a casa. En

cualquier caso, tenía que darle algún crédito por el humor y cualquier medida que estaba

tomando para evitar que la lucha por el control de nuestros padres se agravase. Miré hacia

arriba para darle una sonrisa en toda regla.

Solo para verlo arrancando el envoltorio de un Starburst con la lengua.

Tina Ferraro

Pág

ina1

7

Escalofríos: no tengas miedo a experimentarlos. Ellos correrán por su espina dorsal cuando lamas gentilmente sus labios.

Traducido por AariS

Corregido por Alina Eugenia

Cómo… dónde aprendiste a hacer eso? —Intenté mantener la

sorpresa fuera de mi voz, pero no tenía idea de si realmente tuve éxito.

Dejó caer el envoltorio húmedo en los residuos verdes.

—Campamento. —Me miró como si debiera saber lo que significaba—

. Estuve fuera la mayor parte del verano, Parker. Fui consejero en Etiwanda.

—Oh —dije y asentí con la cabeza como si me hubiera dado cuenta de que había estado

ausente. ¿Tal vez eso explicaba cómo me había perdido su estirón?—. Claro.

—No había mucho que hacer después de que se apagaran las luces. Así que los consejeros

nos reuníamos en nuestras cabañas en busca de diversión y juegos. ¿Sabes?

—¿Qué quieres decir, juegos de besos? —pregunté, algo sorprendida de mí misma por

ponerme tan personal y horrorizada ante la perspectiva de lo que podría querer decir.

Arrugó su cara en una expresión que decía: Uh, sí.

—Siete minutos en el cielo, girar la botella, verdad o reto. Y algunos que ni siquiera estoy

seguro que tengan nombres. —Estudió mi rostro—. ¿Por qué? ¿Piensas que es estúpido?

—¡No! —Me dio una mirada de “¿Cuál es tu problema?”, así que tomé aliento y continué—.

No —dije de nuevo, más calmada—. ¿Supongo que no sabes cómo hacer un lazo con el

rabo de una cereza, cierto?

—¿Por qué?

—Solo pregunto.

Señaló mi bolsa de supermercado. —¿Tienes cerezas ahí?

Asentí.

—Establecí el record. Un lazo en cuarenta y ocho segundos.

Caray, ¿en qué clase de campamento trabajaba? ¿Era demasiado tarde para apuntarse?

Se apoyó en el mango de la escoba.

—¿

Tina Ferraro

Pág

ina1

8

—¿Qué pasa con tu repentino interés en el campamento? ¿O debería decir en besar? ¿Tu

novio está quejándose?

Ahogué una risa.

—No. Sin quejas. —De ningún chico. Todavía—. Solo… bueno, es decir, ¿quién no querría

ser un poco mejor?

Sostuvo mi mirada el tiempo suficiente como para que me diera cuenta de que sus ojos

eran azul oscuro, como la parte más profunda de un lago o la piedra natal de zafiro que

esperaba conseguir colocar en mi anillo de último curso. Pero no podía decidir si ese color

se veía bien en el rostro de una persona o no…

—¿Quieres que te enseñe cómo le hago el lazo a la cereza?

Lo consideré. Luego me di cuenta de que no sería capaz de ver nada salvo el resultado

final. Así que sacudí mi cabeza, luego me encogí de hombros como si ésta hubiera sido

una conversación tonta de todos modos y volví a mi fregado.

Claramente entendió que habíamos seguido adelante, porque puso a un lado su escoba y

se puso en camino hacia el garaje. Momentos después, noté que regresó rodando un bote

de basura. Parando en la calle, recogió una mata de hierba en un recogedor, lo arrojó en

la basura y luego se volvió hacia mí.

—Así que, ¿quién es él?

—¿Huh?

—El chico nuevo. Cuando me fui para el campamento, tú y tu novio habían roto. O al

menos eso estaba diciendo la gente. ¿Quién es éste? ¿Un estudiante de último año?

Solo lo miré.

Primero de todo, ¿los estudiantes nuevos estaban hablando acerca de mi vida amorosa?

¿En serio? Es decir, sabía que jugar al fútbol me daba una cierta visibilidad y ser amiga de

Chrissandra Hickey solamente era bueno para la reputación de cualquiera. Pero la idea de

que la evolución de mi vida se hubiera filtrado hasta llegar a nivel de la escuela media me

asombraba.

Y luego estaba el problema de cómo responder. No había chico nuevo. Luke no contaba.

Solo era… Luke. Y de ninguna manera iba a explicarle acerca de Heartless y el equipo

universitario.

—En realidad no puedo hablar de ello —dije finalmente y sacudí el cabello como

Chrissandra, esperando que eso lo callara.

—¿Qué, está ocupado?

Fruncí el ceño.

Tina Ferraro

Pág

ina1

9

—¿Estás intentando quitarle el chico a alguien?

Espera un minuto, no quería ese tipo de chismes dando vueltas sobre mí. Pero ¿realmente

sería peor que la pura verdad? Solo me encogí de hombros. Ni un sí, ni un no.

—Probablemente lo consigas.

No sabía cómo responder a eso, así que estuve muy feliz de que siguiera hablando.

—Si estás buscando hacer puntos reales con el chico, puedo informarte sobre algunas

cosas. Tú sabes, como diferentes técnicas: besos de oruga, besos de mariposa. Y el beso

vaporoso…

—Wow —dije, levantando mi mano. De repente comencé a sentir como si fuera él el que

estaba a punto de convertirse en estudiante de penúltimo año y yo fuera la ignorante de

noveno grado. Incluso si no sabía nada acerca de esas cosas.

—Oh, ¿sabes todas éstas cosas? —preguntó, con su mirada desafiando la mía mientras

descansaba su escoba contra el cubo de basura.

—Claro. —Me puse de pie para mirarlo a los ojos. Podría haber sido unos centímetros más

baja, pero había tenido dos años de ejercicios con Heartless en cómo mirar hacia abajo a

tu oponente.

—Sí, entonces ¿qué es un Beso Vaporoso?

Una obviedad (probablemente).

—Un beso que es tan caliente que sale vapor imaginario de las orejas de tu pareja. —

¿Acabo de decir eso?

Hizo un sonido irritante, como un zumbido de programa de juegos.

—Incorrecto. ¿Qué es un Beso de Oruga?

Tenía que admitir que mi confianza estaba cayendo. Todo en lo que podía pensar era en

dos personas tendidas boca abajo en el suelo, con sus cabezas levantadas para que sus

bocas pudieran encontrarse.

Tristán debió haber visto la confusión en mis ojos, porque la siguiente cosa que supe es que

estaba muy cerca de mi rostro.

—Te diré qué, Parker. Voy a enseñártelo.

—¿Enseñarme? —No estaba del todo segura de que me gustara a dónde estaba yendo

esto.

—No te preocupes, nuestros labios ni siquiera se tocarán. Solo quédate ahí donde estás y

no te muevas.

Tina Ferraro

Pág

ina2

0

Quería moverme, de acuerdo, empujar mis palmas hacia delante para mantener a este

novatillo vecino fuera de mi espacio personal. ¿Quién se creía que era?

Pero también estaba hambrienta de conocimiento. Así que di una ojeada rápida para

asegurarme de que la calle estaba vacía y no habría testigos. Y me dije a mí misma que

siempre que nuestros labios se mantuvieran separados no contaría como un beso oficial, lo

cual podría atormentarme luego. ¿Verdad?

Cerré mis extremidades en cautelosa espera y miré hacia arriba a los ojos oscuros de Tristán

Murphy mientras daba un paso más cerca. Y más cerca.

Debió haber doblado las rodillas, porque sus ojos de repente estaban al nivel de los míos.

Luego sus manos se aseguraron en mis brazos y se inclinó hasta que sus cejas presionaban

las mías. Pensé que podría reír, no es que nada fuera divertido, pero me armé de valor para

prestar atención en caso de que decidiera usar esto con Luke.

Tristán inclinó la cabeza, por lo que nuestras frentes se tocaban y luego empezó éste suave

movimiento entrecruzado, frotando nuestras cejas. En cierto modo hacía cosquillas y me

hacía querer reír, o al menos sonreír, si no era por la sensación, entonces por lo que

estábamos haciendo.

Pero también se sentía bien, sedoso y suave. Haciéndome olvidar la tontería, haciéndome

querer acercarme, acurrucarme…

Espera. ¿Qué estaba pensando?

Debería estar empujándolo hacia atrás a su propiedad. Porque… ¡Arg!... ¿qué estaba

haciendo con mi rostro tan cerca del chico Murphy?

Debió haber sentido mi cambio de actitud, porque retrocedió. O tal vez solo terminó.

—Eso —dijo, como si fuera un profesor de escuela sobre el tema—, fue un Beso de Oruga.

Es todo acerca de las cejas. Y un Beso de Mariposa empieza igual, pero uniendo las

pestañas.

—Te tomo la palabra sobre eso —dije, arrastrando los pies por el pavimento para recuperar

el equilibrio por completo. Y para recuperar el poder.

—Y el Beso Vaporoso…

—Suficiente —dije bruscamente.

—Está bien, bueno, no podemos hacerlo fuera, de todos modos.

Algo se estranguló en mi garganta. ¿Qué? ¿Cómo que solo podríamos hacerlo a puertas

cerradas? Ohdiosmío, esto se estaba yendo a un territorio fuera de mi alcance. Sacudí la

cabeza y me compuse.

—Mira, puedes terminar aquí sin mí, ¿verdad?

Tina Ferraro

Pág

ina2

1

Se encogió de hombros.

—Porque tengo que irme. —De repente estaba increíblemente incómoda.

—Está bien —respondió, como si supiera algo que yo no—. Pero si hay algo que pueda

hacer para ayudarte con ese chico, solo dímelo. Tú sabes, puedo ser discreto.

—No me lo digas —dije categóricamente—. ¿Eres así de genial?

Un ceño fruncido se posó suavemente en su entrecejo y, durante un largo rato, únicamente

me miró.

—¿Qué, estás enfadada ahora? Tú eres la que trajo las cerezas y los Starburst. Tú eres la que

quería saber acerca del campamento y los juegos de besos.

Mierda, tenía razón.

—Sí, bueno —dije, llevando mi bici a la acera—, supongo que pensé que era algo así como

lindo. Tú sabes cómo los novatos llenan su tiempo mientras esperan que empiecen sus

vidas. —No tenía intención de ser mezquina; solo se me escapó de la boca.

Pude ver la ira brillando en sus ojos.

—Tú lo has dicho. Dieciséis años y nunca has sido besada.

—¡He sido besada! —De repente estaba bien con la mezquindad. Encontré el equilibrio y

me subí a mi bici, sin ni siquiera molestarme con el casco.

—¡El dorso de tu mano no cuenta!

Me di la vuelta, no completamente segura de lo que iba a decir, esperando de alguna

manera que fuera brillante.

Pero su voz cortó a través del aire.

—Mejor encuentras a alguien que te enseñe estas cosas, Parker, si alguna vez piensas

mantener un novio. ¡Porque de seguro no lo harás con tu chispeante personalidad!

Pedaleé rápidamente y revoloteé mis ojos, pretendiendo no escuchar. Poco sabía Tristán

que la menor de mis preocupaciones era mantener un novio. Todo lo que me preocupaba

era mantener a mis amigos y mi lugar en el equipo junto a ellos.

Además de mantener la calma. Y la última cosa que necesitaba era mi propia disputa

vecinal.

Tina Ferraro

Pág

ina2

2

Diversificar: Variar el tiempo, intensidad y duración del beso para mantener las cosas interesantes.

Traducido por Salu… Lulu…

Corregido por Nikola

stacioné mi bicicleta en la cochera, luego rodee al lado de la casa para

revisar las cunetas. Ahuecando mi mano contra el sol, vi que estaban

perfectamente, sin problemas, no-te-metas-con-mi pintado.

Parecía como que el primer año de estudiante acababa de jugar conmigo.

Como si necesitara más drama en mi vida.

Arriba en mi habitación, me dejé caer en la cama y consideré dejar la secundaria. Yendo

por un diploma de equivalencia ciertamente me libraría de tomar toda esta angustia sin

angustia al corazón, y de tener que aprender sobre besar. Además, haría lo correcto con

mis amigas. Quiero decir, si no estaba en la escuela, ¿por qué ellas tendrían que

preocuparse de vigilar sus bocas para proteger mis sentimientos?

Sip, esta era la respuesta. Si no tienes en cuenta que: (1)mis padres se pondrían locos, (2)un

DE8 no era exactamente la vía rápida del tipo de la universidad que estaba eligiendo, y

(3)no tenía sentido conseguir a mis amigas de regreso si yo no estaba en la escuela para

pasar el rato con ellas.

Después de un largo suspiro, me arrastré hasta el computador para ver que arrojaba la

palabra beso en un motor de búsqueda. Es decir, ¿había un libro llamado Besar para

Tontos, o algo?

Inicie sesión en mi MI9 y vi a algunas personas, incluyendo a Chrissandra.

Antes de tener oportunidad de dar doble clic sobre su nombre, el teléfono de la casa sonó.

Sentí que mi respiración se atrapaba mientras corría a tomar la extensión de moda tipo

antigua princesa en la habitación de mis padres, esperando desesperadamente que fuera

para mí.

—¿Hola? —dije, dispuesta a responder a la voz de Chrissandra.

—Parker —dijo—. Te vi en línea.

8 DE: Diploma de Equivalencia. En inglés GED: Going for an Equivalency Diploma. 9 MI: Mensajería Instantánea.

E

Tina Ferraro

Pág

ina2

3

No sabía si reír o llorar. Escuchando su voz de nuevo era tan estupendo. Queso-cheddar-

palomitas-y-películas-de-Drew-Barrimore10-a-las-dos-a.m.-en-nuestras-bolsas-de-dormir,

estupendo.

—¡Hey! —dije, prácticamente gritando, estaba tan feliz. Pero eso estaba bien, porque esta

era Chrissandra, y claramente las cosas estaban regresando a la normalidad.

—Tienes que prometerme que no le dirás a nadie que te llamé —dijo, su voz disminuyendo.

¿Qué? No un: Hey, ¿cómo has estado, mi mejor amiga Parker? Me sentí poco a poco

entumecida, desde dentro hacia fuera. —Bien. ¿Por qué?

—Se supone que no tengo que decirte, arruinaría el propósito. Pero cuando nos veas a

partir de ahora, Mandy, Elaine y yo, no vamos a darte la bienvenida con los brazos abiertos

o nada. Eso es el por qué te estoy llamando, nosotras decidimos liberarte.

Si el completo y absoluto horror hace un sonido, lo juró, yo lo hice.

—Esto es porque te amamos, Parker —agrego rápidamente—. Desde que eres JV de

nuevo, tú necesitas ser libre para pasar el rato con tus nuevos compañeros de equipo.

Oh, Dios.

La cosa era, que a pesar del hecho de que Chrissandra salió como una abeja reina,

aquellos que zumbaban a su alrededor les gustaba pensar que esto era más o menos un

acto. Que en el fondo, ella era reflexiva y atenta, y que ella no haría nada que no pensara

honestamente que era lo correcto. Al menos, cualquier cosa que había hecho con

nosotras.

—No, Chrissandra —dije, enrollando el cordón del teléfono alrededor de un dedo y

escuchando la súplica en mi voz—. No soy una de ellos. No pertenezco a JV. Es solamente

porque la horrible Rachel regreso y esta otra chica fue transferida desde fuera del estado.

—Nosotras sabemos eso. Pero la solidaridad es la llave del éxito, después de todo, así que

tienes que permanecer con tu equipo. Al igual que nosotras tenemos que permanecer con

el nuestro.

Con el miedo construyéndose en mi garganta, no pude responder.

—Sabemos que vamos a convertirnos en unas brujas totales para todo lo demás, pero

necesitamos que tú sepas la verdad. Que esto no es personal ¿de acuerdo? Y realmente

esperamos que seas del equipo universitario pronto y puedas regresar con nosotras.

Mi cerebro tambaleaba, hablé con la mayor dignidad posible.

—Bien, ¿y qué si dejo el futbol del todo?

10 Drew Barrimore: actriz de Hollywood.

Tina Ferraro

Pág

ina2

4

Ella estuvo callada por un largo tiempo, luego finalmente dijo: —¿No crees que eso es

excesivo?

Espera, ¿yo era la reina del drama? Con su teatral temperamento, ella había dirigido el

equipo JV de futbol, además de los corredores de primer año como a los de segundo año.

Sus agradecidos sostenedores, lo que sea que Chrissandra hizo, Mandy, Elaine y yo lo

hicimos. Lo que sea que ella llevaba, nosotros lo llevábamos. Lo que sea que ella pensara

que era genial, nosotras pensábamos que era genial. Nosotras incluso cavábamos

profundo por un auténtico sonido de entusiasmo para otra vista de Leonardo DiCaprio y

Claire Danes como Romeo y Julieta, cuando lo que realmente queríamos ver de nuevo era

Quiero ser como Beckham.

Los chicos se reunían alrededor de ella, también. Y el último invierno, cuando ella decidió

que quería del catálogo de modelos a Kyle Fenske, ella fue tras él con la intensidad de un

sol candente. Y él se rindió sin mucha pelea. Hubo algunas bromas por los pasillos sobre

cuánto más bonito era Kyle que Chrissandra, incluyendo algunos que llamaban su relación

“interfacial”. Pero Kyle parecía tan devoto a ella como ella lo era de él, y lo tuve que

admitir, había sido tan fácil llevarse con ella desde que había conectado con él.

Hasta todo esto, por supuesto.

—Pero si no estuviera en el equipo de futbol en absoluto… —lo intenté de nuevo, luego me

dejé caer en la alfombra entre las camas gemelas de mis padres, aferrándose al teléfono

con su vida. Mi cuello estaba tenso, el sudor estaba de regreso en mi cabello, y no estaba

completamente segura de que los Starburst que me metí vayan a estar en reposo.

—Mira Park, es solo por cuatro días hasta que la escuela comience. Estoy segura de que lo

solucionaras con la entrenadora y todo volverá a estar bien.

—Chrissandra…

—Tiene que ser de esta forma. Lo sabes. —Ella pareció suspirar—. Te veo en la escuela. Y

asegúrate de lucir fabulosa, ¿de acuerdo? Actúa como si estuvieras en total control. No

muestres miedo.

—Sí —dije simplemente, conocimiento de puro terror me impidió tener otra emoción.

* * *

Pasé el siguiente par de horas en internet, tratando de absorber todo lo que podía acerca

de besar. Me dije a mi misma que Luke y yo impresionaríamos a la escuela con un beso tan

hermoso como el que compartió la pareja en La Princesa Prometida, “el más apasionado,

el más puro” beso de todos los tiempos.

Mi visión era, por supuesto, una exageración brutal, desde que Westley y Buttercup estaban

locamente enamorados, yo solo estaba locamente comprometida en engañar a Heartless.

Tina Ferraro

Pág

ina2

5

Aun así era algo por lo que aspirar y era mucho mejor que preocuparse acerca de una

situación en la que yo podría hacer bastante poco.

Sabiendo que Chrissandra se volvería un guisante verde de envidia cuando mis labios

golpearan a Luke no dolería tampoco. Como otros tantos, ella lo tenia mal por él, y le

sorprendió que yo no. No podía contar cuantas veces ella habría preguntado si yo había

accidentalmente o a propósito, visto partes de Luke que no debería ver cuando él había

dormido en nuestra casa, o si había perdido la cabeza real y verdaderamente por él como

una chica.

Como si yo les dijera esas cosas si las sintiera.

Pero ahora que ella tenía mi destino en sus manos, desee tener suciedad para repartir.

Cualquier cosa para hacerla llegar detrás de mí de nuevo. Porque, como parte del círculo

intimo de Chrissandra, eras recompensada con protección incondicional del cruel, cruel

mundo. Algo así como ser un matón para Tony Soprano, solo que con menos palabras con

F11 y sin armas. Pero como con Tony, cuando Chrissandra se volvía contra ti, tú sabías que

era mejor que correr.

Una voz del pasado sopló como un huracán a través de mis pensamientos. Algo sobre Lo

que se siembra, se cosecha, pero desapareció tan pronto como había llegado,

dejándome con una especie de mal sabor en la boca, que podría fácilmente estar

teniendo por todos los Starburst que había comido. Esto parecía como un buen momento

para dejar todo a un lado por un bocadillo y pasear por las escaleras hacia el ruido en la

cocina. Tal vez cenar podría ayudar a sentirme un poco mejor.

Mi madre, Joan Stanhope, estaba frente al refrigerador abierto en sus pies saltarines, las

mangas de su blusa blanca deshechas. Ella era uno de los pocos adultos que he conocido

que verdaderamente ama su trabajo, enseña en el jardín de infantes. Y aunque esta

semana ella únicamente estaba haciendo la preparación del salón de clases era, sin

embargo, su estilo dar todo de si misma y regresar a casa exhausta.

—¿Cuál es el veredicto para la cena? —pregunté, y me moví por un rápido abrazo, el cual

incluía una bienvenida explosión de aire del refrigerador.

Mi madre sonrió. Era una bonita sonrisa, blanca y ancha. Las personas decían que yo la

tenía, también, yo no podía verla. —¿Omelets?

—Bien, ¿pero papá no está raro por estar teniendo “desayuno para la cena”?

—Es eso —dijo cansadamente—, o voy a la tienda.

—Bien, podríamos decirle que alguien de la ciudad esta fuera para inspeccionar la cuadra

de los Murphy. Él estará tan feliz, que no se dará cuenta qué esta comiendo.

11 F: Se refiere a fuck, que tiene múltiples definiciones ofensivas dependiendo del contexto en el

que se emplea.

Tina Ferraro

Pág

ina2

6

Ella me dirigió una mirada. Desde que mi padre fue ascendido a gerente regional de su

oficina de seguros, ella había instigado terminantemente la regla: “Sin estresar a tu padre;

él consigue suficiente de eso en el trabajo”. Me había dado cuenta que últimamente se

había estado extendiendo a no bromear sobre él o hablar mal de él a sus espaldas,

también, como si de alguna manera estas vibras negativas encontrarían su camino a su

psique a través del cosmos.

—Solo decía —dije y me encogí de hombros.

Ella movió el cartón de huevos del mostrador y cambió el tema para preguntar sobre mi

día.

Pensé en decirle sobre el camión de los jardineros, pero lo que rondaba mis pensamientos

era el beso-ceja y la oferta del extraño chico-vecino de enseñarme a besar. Algo en lo que

yo no quise hacer hincapié.

En su lugar, hablé sobre mi idea de vestimenta para el primer día de escuela (una de la

que estaba segura Chrissandra y las chicas amarían).

—Anna Banana’s tiene esta fabulosa falda en la vitrina —dije, usando la palabra favorita

de Chrissandra—. Gris, con estas bailarinas, como adornos asomándose fuera en la parte

inferior. Con una camiseta sin mangas, y tal vez un cárdigan negro y mis zapatilla de ballet

brillantes, podría ser realmente lindo.

—Uh… huh. Pero, ¿cómo vas a hacer para pagar por eso?

Hice la mirada duh. Ella pagaría, como siempre. Mis padres eran muy generosos cuando se

trataba de mi concesión de ropa. Pero en lugar de hacer muecas, ella me dio una mirada

seria, cambiando mi duh por ¿huh?

—¿Dónde estas parada con el futbol en este momento? —preguntó, lo cual parecía como

un radical cambio de tema, pero el corazón me decía que estaba trágicamente

relacionado—. ¿Aún estas planeando presentarte para esa primera práctica en el equipo

JV?

—Sip —dije cuidadosamente.

—Está bien, entonces. Puedes usar mi tarjeta de débito. Pero Parker, nosotras hemos

hablado sobre eso. Tu padre y yo queremos que te mantengas jugando, incluso si es en el

equipo JV. Ejercicio, trabajo en equipo y permanecer ocupado son componentes

importantes del éxito en la secundaria.

Sí, sí. He oído esto varias veces las pasadas semanas. Y archivado con otros sermones pre-

empacados sobre estar siempre haciendo lo mejor, alcanzando las estrellas, cuidándose

para el matrimonio, etc. Pero esta era la primera vez que he oído un “si no” adjunto.

—Así que estas diciendo —dije y deje salir una risa por la injusticia y la ironía pura—, que si

renunció al equipo JV, ¿no habrán más nuevos trajes?

Tina Ferraro

Pág

ina2

7

—Estoy recordándote que tu padre y yo tenemos ciertos estándares para ti y tu hermano, y

los “extras” solo vienen después de que los has conseguido. Lindos trajes son extra.

Sentí mi mandíbula caer a mis pies. Si permanecía en el equipo JV para complacer a mis

padres, yo podía tener un gran armario, y no amigas. Si renunciaba para tratar de tener a

mis amigas de nuevo, tendría que vestir los harapos de los últimos años, deseando tanto no

huir de Chrissandra. Ella me daría una patada de todas formas.

Se sentía como que los músculos de mis hombros y cuello se estaban arrastrando para

formar un largo y enojado nudo. Una ola de ira y pánico y probablemente algunas otras

emociones que estaba demasiado alterada para identificar barrieron hacia mí desde la

puerta de atrás. Agarré la manija.

—La cena va a estar lista en quince minutos.

Como que no podía pensar en comer.

—Parker, ¿a dónde vas?

—Afuera —dije y golpee la puerta detrás de mí.

Algún lugar. Donde sea.

Pisé fuertemente a través del césped lateral, la presión de mis pasos resonaban en mi

cabeza. Miré para ver la casa blanca de dos pisos cruzando la calle, tan prístina y

perfecta, gracias a la obsesión de venganza de mi padre.

Indignada porque de pronto supe lo que necesitaba hacer, crucé el asfalto para ir a tocar

la puerta. Necesitaba disculparme por la forma grosera en que había dejado las cosas

antes y ver si Tristán seguía en el juego por ayudarme.

Porque justo ahora, Tristán Murphy parecía mi mejor oportunidad de salvar lo que quedaba

de mi vida.

Tina Ferraro

Pág

ina2

8

Ojos: Cerrados. Es la preferencia del 76% de los besadores.

Traducido por Alyshiacheryl

Corregido por Rose_vampire

omo si las cosas no fueran lo suficientemente extrañas, el Sr. Murphy abrió la

puerta. Era alto, al igual que Tristán, pero con menos pelo y más nariz. Y, por

cierto, sin los cuernos rojos que papá parecía pensar que él escondía debajo

de su gorra de béisbol de Twins. Después de una rápida mirada hacia mí, el

señor Murphy arqueó una ceja.

—Dile a tu padre que tengo el rociador de agua a la orden y a esa ordenanza del

Condado de seis dieciséis estados que tengo treinta días para cumplir.

—Uh... No sé nada sobre eso. Estoy aquí para hablar con Tristán.

—¿Tristán? —Él cambió su posición—. ¿Conoces a Tristán?

Supongo que él no recordaba esa barbacoa de un verano hace mucho tiempo. Asentí. Si

sigo mi camino, estaba a punto de conocer a su hijo mucho mejor.

El Sr. Murphy retrocedió, y en tan poco tiempo como me tomó para aclarar mi garganta,

Tristán llenó la entrada. Él usaba una camiseta gris que decía “El Water Polo de La

Secundaria de DeGroot” y una expresión curiosa. Fugazmente, me pregunté qué

recordaba antes de él y comprendí que todo lo que podía recordar era como se había

desarrolladlo muy bien. Generalmente había estado mirando de lejos o cerca sus ojos.

¿Podría hacerse este día más extraño?

—Parker —dijo sonando remotamente distraído.

—Sí. Uh, ¿puedes ir a dar un paseo? —Él asintió con la cabeza como si fuera la cosa más

normal que jamás le había sido pedida y me siguió afuera. De acuerdo tácito, nos dirigimos

hacia la esquina de la calle, lo que nos llevó hacia el puerto.

—Entonces, ¿cómo es que no estás andando en tu bicicleta de súper alta tecnología esta

noche?

Le lancé una mirada. Sabía que me merecía por lo menos un golpe por mi

comportamiento anterior, pero si Tristán y yo íbamos a trabajar juntos, sobre todo con él en

el papel de líder, iba a tener que mantener una ventaja fuerte.

C

Tina Ferraro

Pág

ina2

9

—Pensé confiar en mis dos pies esta vez —le dije y luego le ofrecí una dulce sonrisa. Había

visto a chicos alrededor del dedo meñique de Chrissandra un millón de veces, por lo que,

la descarada manipulación no vino naturalmente a mí, había estudiado a los pies del

maestro—. Y mi gran boca siente lo que dijo antes. Sé que no fue la manera.

Él levantó sus cejas. —Algo así.

—Estoy bajo mucha presión ahora.

—Uh-huh, lo sé, tratando de tener tus manos en el chico nuevo.

Vaya, él no iba a hacerlo fácil. Pero no tenía tiempo para juegos. Esto era de vida y

muerte. Por lo menos para mi vida social.

—Mira, vine a pedir disculpas. Y para pedirte ayuda. Cuando Luke Anderson me compre un

beso en el stand de besos de la Feria de Deportes, necesito asegurarme de que él consiga

públicamente el valor de su dinero.

—¿Eh? —Él detuvo sus grandes zancadas—. ¿Luke Anderson? ¡Oh, el rey de la graduación!

El chico universitario. Ya veo... Así que estás jugando en una liga completamente nueva.

—En realidad es mucho más complicado que eso.

Él volvió a caminar conmigo y cruzamos la loma cubierta de hierba que daba al puerto.

Una pareja de ancianos estaban sentados sobre un banco, mirando hacia las agitadas

aguas, mientras que un niño pequeño al fondo de nuestra calle paseaba a su perro.

—Todo se reduce al hecho —dije, y tomé un profundo aliento ya que nunca sería fácil de

decir—, de que no tengo equipo universitario de fútbol.

A pesar de que parecía confundido en cuánto a lo del equipo universitario tenía que ver

con besar a un rey de la graduación (como él debía de serlo), su tono se suavizó. —Eso

apesta.

—Sí, y ya que hay un límite de jugadores, la entrenadora dice que mi mejor opción es

sentarme tranquila en la JV y esperar a ver si hay una apertura.

—¡Vaya!, una junior en JV. Eso tiene que ser tan embarazoso como besar a tu hermana.

Me reí, no podía evitarlo. Él tenía bastante razón. Luego me recuperaría.

—Lamentablemente, me acabo de enterar de que mis padres también están a favor de

eso. Y ninguno de mis amigos esta ayudándome. Básicamente están haciendo caso omiso

de mí hasta que haya sido ascendida.

Hizo un ruido comprensivo.

—La única otra persona que ha hecho algo para ayudar es mi hermano. Ha venido con un

loco plan-que-realmente-podría-funcionar y dijo que Luke entraría dentro del plan.

Tina Ferraro

Pág

ina3

0

El viento estaba azotando el agua, alborotando el cabello de Tristán y haciéndolo volar

alrededor de mi cabeza como un turbante. Aparté algunas hebras lejos y vi la mirada

desconcertada en su rostro.

—Entonces, ¿qué? —preguntó con su frente arrugada—. Realmente no estoy consiguiendo

entender la conexión aquí.

—Es más sencillo de lo que piensas —dije. Y entonces, mientras paseábamos a lo largo de

la pasarela al borde del puerto, bajo el puente, al otro lado del muelle camino al faro. Le

expliqué los detalles.

—En realidad —concluí, haciendo una pausa contra el hormigón a lo largo de la pared del

embarcadero—, creo que podría funcionar. Es un poco malo, ya que esto implica sacar a

alguien del equipo, pero espero que Hartley se haga cargo de esto, por sí misma.

Tristán hizo un "nada mal, nada mal" apretando su boca, y añadiendo que él había oído

como los principales aparcamientos estaban en la Escuela Secundaria de DeGroot.

—Pero lo que no entiendo —dijo, con la espalda apoyada contra la pared y sus ojos en

mí—, es dónde entro yo ¿En qué puedo ayudarte?

Mis pulmones pronto se sintieron apretados. No quería tener que decirlo en voz alta, pero

no tenía a nadie más y nunca había dicho que esto sería bonito.

—Quiero que me enseñes lo que has aprendido en el campamento. Como antes.

Solamente... ya sabes, todo, para que pueda escoger que funcionará mejor con Luke.

Pensé que él reiría o quizás incluso que haría una estocada de labios hacia mí. Quiero

decir, estudiantes de primer año no son precisamente conocidos por su madurez y

paciencia, ¿verdad? Lo que no esperaba era un ceño fruncido, seguido por un lento

movimiento de cabeza.

—¿Quieres decir que tu ex no te mostró todo lo que necesitas saber?

Ugh, eso de nuevo. Creo que Tristán pensó más acerca de mi ex que yo, y él ni siquiera

conocía al tipo. —Él vivía a una hora.

—Aun así...

Sacudí mi cabeza.

—Incluso cuando estábamos juntos, no teníamos mucho, ya sabes, tiempo a solas.

—¿El chico no hizo su misión de buscar tiempos y lugares para estar contigo? Lo bueno es

que mandaste su culo a pasear.

La ruptura fue mutua, algo que empezó como una luz y se extinguió rápidamente, pero no

servía a mis propósitos entrar en detalles. Tristán tenía que pensar en mí como una persona

que se hacía cargo de las relaciones.

Tina Ferraro

Pág

ina3

1

—Mira —dije en su lugar—, este acuerdo tiene que ser un total secreto. Si alguien se entera

de estas "lecciones", todo el asunto se funde en mi cara. Como, energía nuclear, ni-

siquiera-tendré-la-posibilidad-de-recuperar-mis-amigos grandulón.

Él se encogió de hombros, como, Bueno, duh.

—Y recuerda —proseguí—, esto es trabajo. Y no tiene nada que ver con la diversión o llevar

las cosas más lejos.

—Trabajo —repitió, mirando hacia el agua—. Entonces, ¿qué hay para mí?

Sentí que mi mandíbula cayó. ¿Lo de besarse con una popular (o por lo menos ex-popular)

junior no era "pago" suficiente? Por suerte, he conseguido una respuesta políticamente más

correcta.

—Bueno, ya que Luke tiene todo mi dinero, no tengo. Pero supongo que podría pagarte

cien dólares. En cuotas —añadí.

—No quiero tu dinero, Parker. —La luz en sus ojos negros parecía parpadear, luego

volviendo en plena potencia—. Te diré lo que quiero.

Me mordí una sonrisa. Oh, sabía lo que quería, también y tuve que darle crédito por ¡soñar

tan grande! Pero la buena noticia era que su supuesto deseo por mí sería el poder que

tendría de mi parte. Cuando quisiera. En caso de necesitarlo. (Chrissandra estaría orgullosa

de mí.) Entonces sonreí y meneé un dedo.

—Cuidado, Sparky12. No digas algo de lo que te vas a arrepentir y arruinar esta cosa antes

de que empiece.

—Lo que quiero es que me saludes en la escuela.

Estudié su rostro. ¿Eh?

—Decirme hola cuando nos encontremos en el pasillo. Interrumpirme mientras estoy

hablando con un grupo de chicos, y preguntarme o decirme algo. Mostrar a las personas

que soy alguien que vale la pena conocer.

Wow. Mi cabeza estaba girando. Este chico era imprevisible.

Y estaba halagada. Salvo que el ser vista hablando con él, en público, se sentía peligroso.

Al igual que abandonar la escuela o escribir notas para una prueba bajo la manga. Sería

hacer alarde, prácticamente solo las personas osadas podrían averiguar lo que estaba

pasando entre nosotros. Y no era mi estilo. Era una chica que seguía las reglas, una

jugadora del equipo...

Excepto en lo que me estaba metiendo ahora.

12 Sparky :un perro bombero de caricatura.

Tina Ferraro

Pág

ina3

2

—Está bien —dije, un poco insegura. Realmente no tenía mucho que perder en este

punto—. Por supuesto.

—Bueno —sonrió—. Entonces lo haré.

—¿Qué?

—Seguir tu plan.

Mis palabras escaparon antes de que tuviera la oportunidad de atraparlas.

—¿Quieres decir que... no vas a irte?

Tristán rió. ¿Él rió?

Luego movió su cabeza hacia el suelo.

—Vamos. Tengo que llegar a casa para la cena.

Cena. Oh, sí. Mi omelet estaba probablemente tan frío y plano como la hierba que había

pisado más temprano.

—¿Cuándo quieres empezar? —continuó él.

Mi cerebro se aceleró.

—¿Qué tal después de que mis padres vayan trabajar mañana? Solo ven.

Él asintió con la cabeza.

Nos pusimos a caminar, sus piernas más largas que las mías, pero los dos de alguna manera

creando un ritmo equilibrado. Y mientras una voz en el fondo de mi cabeza me advirtió

que Tristán no seria fácil de manejar, por primera vez en todo el día, mis músculos no

estaban tensos, y sospechaba que pronto sería capaz de tener pensamientos completos

sobre temas que no incluyeran mi apestosa vida.

Al pasar por debajo del puente, eché un vistazo hacia Tristán. No fue hasta que vi la sonrisa

formándose en su boca que me di cuenta de que yo también estaba sonriendo.

Tina Ferraro

Pág

ina3

3

Céntrate: En el beso francés, enfocarse en mantener sus lenguas dentro de cada una de las bocas. De lo contrario, es más como un cachorro: un perro

lamiendo.

Traducido por Rihano

Corregido por Gorelia

i madre estaba sentada a la mesa de la cocina cuando llegué a casa,

golpeando un pie de forma impaciente. Los platos sucios de ella y de

papá habían sido retirados de la mesa, diciéndome que yo llegaba más

tarde que nunca. Mi papá no estaba a la vista, pero el constante

golpeteo en la parte de atrás era una gran pista de que él estaba cerca

y trabajando en otro proyecto de mejoramiento del hogar.

Arreglé una disculpa; luego le dije por qué salí furiosa.

—Siento que todo se está viniendo sobre mí a la vez —continué, con la esperanza de

cambiar el estado de ánimo a uno que incluyera simpatía.

—Yo estoy de tu lado, Parker. Realmente lo estoy. Pero he oído hablar de muchos

adolescentes perdiendo sus vidas en frente de las pantallas. Es importante para mí que te

mantengas en forma y activa.

En este caso, mantenerse en forma y activo también significaba estar estresado. Pero

podía ver que estábamos arreglando cercas, por lo que me encogí de hombros,

simplemente.

—¿Dónde estuviste todo este tiempo?

—Fuera caminando. —En caso de que alguien me hubiera visto con Tristán e informado a

ella, agregué—. Con el chico Murphy. Está empezando en DHS este año, y yo, eh, me

ofrecí a ayudarlo establecerse. —Convenientemente dejando de lado todo lo que él

estaba haciendo por mí.

—¿Ustedes dos se están volviendo amigos? —Encogí uno de mis hombros—. En realidad,

eso podría ser una buena idea. Creo que la mitad de la razón de que tu padre mantenga

esta batalla ridícula por la propiedad, es la ignorancia. Por alguna razón, él tiene en su

cabeza que George Murphy es malvado. Tal vez puedas invitar a este Tristán y tu papá

pueda ver por sí mismo, que el chico no es el engendro del diablo y así comenzar a

humanizar la situación.

M

Tina Ferraro

Pág

ina3

4

—Tal vez —le dije, pensando en la extraña sesión que Tristán y yo habíamos planeado para

el sofá de la sala tan pronto como mis padres salieran para el trabajo por la mañana. Si mi

papá se enteraba de eso, las cosas se multiplicarían de “mala sangre” a “Armagedón”.

Mi madre me dio una palmadita en el brazo, luego calentó mi tortilla, la cual acepté con

partes iguales de apreciación y culpa.

Yo solo había tomado unos cuantos bocados, cuando mi padre cruzó a través de la puerta

de atrás. Estaba vestido con una camiseta teñida de barniz, pantalones vaqueros flojos y

botas de trabajo rotas, su ropa estándar para trabajar alrededor de la casa después de

que manchara sus trajes de marca.

—Hola, papá —le dije, y me preparé para la rutina del “dónde has estado jovencita”.

Pero él solamente me acarició la cabeza.

—Y yo que pensaba que habías conseguido una oferta mejor para cenar.

Sintiendo la oportunidad de aclarar las cosas, yo sonreí.

—¿Quieres decir como que el Príncipe Harry navegó hacia el puerto en su real yate

británico y me ofreció langosta?

Sus ojos brillaron. —Eso, o cualquier cosa que constituya una cena de verdad.

Le lancé una mirada a mamá. —¿Ves? ¿Qué te dije? Sabía que los huevos no funcionarían.

Mamá suspiró. —Oh, las cosas que yo paso por ustedes dos.

Yo podría haber resoplado y estado de acuerdo, pero era algo agradable tener paz de

nuevo en la casa, así que simplemente volví a comer.

* * *

A la mañana siguiente, me puse a ordenar la sala de estar. No estaba nerviosa,

exactamente, bueno, tal vez un poco, pero era muy raro imaginar pegando los labios con

un chico que había vivido cerca por años y sin embargo apenas conocía. Más raro aún

que iba a suceder en mi casa, y en la mañana. Por lo menos si estábamos en una fiesta,

con la música, los amigos y la iluminación escasa o nula para llegar al límite...

Mientras movía algunas revistas a mi cuarto, mis ojos se posaron sobre una foca, un colorido

muñeco Furby que había estado sin pilas y "durmiendo" en mi estantería durante años.

Mamá había tratado de regalarlo o tirarlo a la basura varias veces, pero yo me había

mantenido en mi terquedad, con el recuerdo de cuán desesperadamente lo había

querido, y lo duro que había trabajado para conseguirlo con las tareas del hogar y el

puesto de limonada, manteniendo sus costos altos. Haciéndose imposible desprenderme

de él. Incluso había tomado buen cuidado de él mucho tiempo después de que su

novedad hubiera desaparecido.

Tina Ferraro

Pág

ina3

5

Oí un golpe en la puerta de calle, y las imágenes de Furby y Tristán se entrechocaron en mi

cabeza. Sin hacer nada, esperaba que el Plan no fuera una repetición de mi incidente

Furby, donde conseguir lo que quería no había cumplido la meta y la caza.

El golpe en la puerta era el equivalente de la primera campanada en la escuela. La clase

estaba a punto de comenzar. De repente estaba tan ansiosa de dejar a Tristán entrar,

como esperaba sentirme cuando tomara esa caminata larga y solitaria por el pasillo el

lunes sin Chrissandra o Mandy o cualquiera de mis otros amigos. Pero sabía que si quería mi

vida de nuevo, había que pagar un precio. Y empezaba con poner mi boca donde mi

dinero estaba. Así que abrí la puerta.

—Hola —dijo Tristán—. ¿Sin moros en la costa?

—Sí.

Su cabello estaba húmedo y peinado, su camiseta color azul y pantalones cortos parecía

salidos de la secadora... ¿Y olía a colonia?

Eché un vistazo a mis pantalones cortos de fútbol y camiseta tubo de tirantes. Lo más que

había hecho era una cola de caballo lateral y un sólido cepillado a mis dientes. Pero

bueno, no importa lo bien que Tristán se veía y olía, esto no era una cita.

Así que, ¿por qué mi sangre estaba palpitaba al igual que la vez que Chrissandra me había

desafiado a que tomara toda una lata de Red Bull?

Llevándolo a la sala, masajeé mi cuello para tratar de aliviar un poco la tensión. Pero yo

sabía que la mejor manera de superar la ansiedad era poner lo "desconocido" detrás de

mí. Así que decidí dar la vuelta y besarlo en los labios. Solo para acabar de una vez.

Lo cual habría sido muy bueno si él hubiera estado aún detrás de mí y no parado a algunos

metros atrás, la cabeza inclinada mientras revisaba un cuaderno de espiral abierto en su

mano.

Desfruncí mi boca y me aclaré la garganta.

Él miró hacia arriba, con esa mirada azul oscuro.

—¿Oh, esto? Anoche escribí todo lo que podía recordar del campamento.

Bueno, eso era impresionante. Halagador, incluso, que estuviera tomando todo eso tan

seriamente y no solamente estar de acuerdo con ello por el "pago".

—Ah, gracias —dije—. Así que supongo que eres el tipo estudioso, ¿eh? ¿Estás en el cuadro

de honor y todo?

—En realidad no. Pero cuando me preocupo por algo, lo doy todo.

Todo dentro de mí se fue apretando, y yo me dejé caer en el sofá con tanta fuerza que

reboté.

Tina Ferraro

Pág

ina3

6

Cerró la brecha entre nosotros en un par de largos pasos y se sentó en el cojín a mi lado.

—Está bien, así que primero estaba pensando que revisaríamos mis notas…

De ninguna manera. Primero, teníamos que matar la tensión. Yo extendí la mano hacia sus

hombros, y tiré de él hacia mí. Entonces presioné mis labios sellados contra los suyos. En un

beso. No un beso de “llévame a la luna”, pero no uno malo, tampoco.

Momentos más tarde, se desplazó hacia atrás, rompiendo nuestro sello.

—Eso —le dije, tratando de explicar—, se llama... el beso de “vamos a romper el hielo”.

Sus ojos parecían hacer un baile lento en mi cara.

—O tal vez es el beso de “tú me quieres tanto así”.

Hice un ruido burlón. —En tus sueños.

—No sé —dijo en un torrente de palabras—, estoy pensando en que he estado en tu mente

desde que estuvimos de acuerdo con esto anoche, y tú solo no podías esperar a saltar

sobre mí.

Me crucé de brazos.

—Más bien como que yo quería anticiparme.

—¿Anticiparte? ¿A qué? ¿Estar conmigo? —Soltó una carcajada—. Caramba, yo soy el

que tiene que sobresalir aquí.

Instintivamente abrí la boca para disparar rápido alguna respuesta, pero me encontré en

blanco. Me di cuenta de que él tenía razón. La presión estaba sobre él, por ser el llamado

profesional. ¿Por qué me estaba haciendo esto a mí misma?

—Está bien —dije, sintiéndome un poco tonta—, entonces asuma el control, entrenador.

Una sonrisa curvó sus labios. —Yo prefiero el término Entrenador Personal, si no te importa.

Hice una mueca. Eso sonaba tan... bueno, personal, y uno a uno, y, bueno, físico.

—O señor.

—¡Señor! —Eso fue demasiado. Levanté una mano como si fuera a aplastarlo— Y yo

prefiero Sparky.

Interceptó mi mano en el aire y entrelazó los dedos con los míos. Después de un rápido

apretón que sorprendió a mis sentidos y blanqueó mi cerebro, me soltó y empujó el bloc de

notas hacia mi mano.

—¿Nunca viste ese aviso en la cafetería Greenfield? —preguntó él, refiriéndose a la escuela

media—. “El diccionario es el único lugar donde éxito viene antes de trabajo”.

Tina Ferraro

Pág

ina3

7

—Oh, ¡por-favor! —Una parte de mí quería burlarme de él por la mera mención de nuestra

escuela media, pero la simple verdad era, que estábamos perdiendo el tiempo. No iba a

conseguir ningún acercamiento para impresionar a Luke hasta que Tristán y yo nos

pusiéramos a trabajar.

Y no importaba lo frustrada que me ponía con él, tenía que mantener una cosa simple en

mente: si no aprendía como besar, podía despedirme de mis posibilidades de figurar.

* * *

Resultó que Tristán era un hombre con un plan. Quería conquistar las otras partes de la cara

antes que la boca. A saber, mediante el refinado del beso de oruga —la extraña ceja

bromista— aprender la etiqueta adecuada del beso de la mariposa —entrelazando las

pestañas—, el beso esquimal —frotando la nariz— y perfeccionar el beso en la mejilla —el

clásico labios-mejilla, por supuesto.

Esto era más divertido que cualquier clase que hubiera tomado alguna vez, sobre todo

porque no había reglas en contra de hablar o romper a reír de vez en cuando. Pero estaba

sorprendida por lo agotador que podía ser, y después de un tiempo, mis músculos faciales

se enfadaron y mi mente comenzó a vagar.

Alrededor de las diez, tomamos un descanso. Después de golpear un par de vasos de

ponche de frutas y limpiar las rayas rojas alrededor de nuestras bocas, reanudamos

nuestras posiciones en el sofá. Donde Tristán anunció que era tiempo para trabajar en la

inclinación.

—El lado de la cara que tú elijas para acercarte a tu pareja en realidad dice mucho

acerca de cómo te sientes acerca de la persona —explicó él.

¿Quién lo sabía?

Para el momento en que se levantó para irse a su práctica de water polo, la única acción

de boca a boca que habíamos compartido era ese beso robado cuando por primera vez

se había sentado.

No sabía si sentirme decepcionada o triunfante.

—Así que —dije, acompañándolo hasta la puerta—, ¿esta noche, entonces? Voy a sacar el

automóvil de mi mamá y encontraremos un lugar para ir. —Algún lugar oscuro, añadí

silenciosamente. Solos. Donde nadie nos viera.

—Suena bien.

Entonces se me ocurrió: era viernes por la noche. Los dos sabíamos que nada mejor vendría

para mí, a menos que Chrissandra tuviera un cambio de corazón. Pero yo tenía que asumir

que Tristán tenía una vida.

—A menos que tengas una oferta mejor —añadí.

Tina Ferraro

Pág

ina3

8

—No —dijo, volviéndose—. Tú eres la prioridad principal en este momento. —Una sonrisa

rozó su boca, luego llegó a sus ojos.

Yo estaba estudiando esos ojos, preguntándome si azul marino, los describía

adecuadamente, cuando se movieron con paso firme más cerca. Antes de darme cuenta,

su boca estaba sobre la mía, y yo había perdido mi sentido de la vista. Probablemente,

porque había cerrado mis ojos cuando su lengua se deslizó entre mis labios.

Su mano se posó en la parte de atrás de mi cuello, me sumergí más profundo en el beso,

tratando de estudiar, de sentir y experimentar todos los aspectos, todos los matices.

Entonces, de repente se alejó, llevándose mi aliento con él.

—Ese —dijo, y sonrió—, fue el beso de “te veré más tarde”.

Mis manos huyeron a mis brazos, casi como si estuviera abrazándome. Yo no podía evitar

pensar que, un mejor nombre para ese beso podría ser el de “Beso de déjalas queriendo

más”. Yo lo despedí a través de la puerta, sorprendida en silencio.

Y luego traté de no pensar en lo increíblemente delicioso y agradable que había sido el

beso. Y como mi primer beso francés había provenido del estudiante de primer año que

vivía cruzando la calle.

Tina Ferraro

Pág

ina3

9

Graduación: Para muchas chicas, besar bien es un diploma; para muchos chicos, es un prerrequisito para estudiar un curso más grande.

Traducido por Isane33✰

Corregido por Fher_n_n

sa tarde guardé la tarjeta de débito que mi mamá había dejado para mí y

me dirigí a Old Town, con la intención de aprovechar al máximo la única

cosa buena acerca de no dejar el fútbol por completo: las compras.

Mientras esperaba que el portón del puente del puerto se elevara, estaba

llena de una especie de entusiasmo burbujeante, ese sentimiento familiar y maravilloso de

que con el conjunto adecuado, cualquier cosa es posible.

Pero no eran los suéteres o las chaquetas o los pantalones vaqueros los que llenaban mi

mente. Curiosamente, era el beso en la puerta. Estar boca a boca con Tristán había sido,

bueno, extraordinario. Una experiencia totalmente nueva. Lo cual, cuando me detuve a

analizarla, me hizo afirmar mi sospecha de que mi ex había sido un fiasco en la sección de

los besos.

Sin embargo, para mantener las cosas en perspectiva, supe que no había sido el chico o el

hecho de estar muy cerca lo que me había gustado, tanto como fue lo que aquel beso

había significado: esperanza.

El timbre de la puerta sonó cuando entré en Anna Banana’s, y me dirigí directamente a

una colorida mesa con suéteres de cuello V, pensando en lo bien que lucirían con una

camiseta por debajo.

Una voz maternal interrumpió mi reflexión.

―¿Parker?

Miré hacia arriba para ver a Anna, vestida con su ropa habitual de gasa ligera y usando

demasiados collares.

―¿En busca de un conjunto para el regreso a la escuela? ―preguntó ella, con su acento

alemán suavizado por vivir durante años en los Estados Unidos que lo único que le

quedaba de acento eran unas sílabas pronunciadas… más… fuerte de lo normal.

Asentí con la cabeza.

―Más o menos, le tengo echado el ojo a esa falda gris en el escaparate.

E

Tina Ferraro

Pág

ina4

0

―Oh-oh... ¿para ti? ¡Perfecto! Tienes las piernas largas para usarla. ―Ella me tomó por los

hombros y me dio vuelta hasta que quede de frente a una puerta del vestidor―. Tú ahí.

Vuelvo enseguida con todo lo que encuentre de tu talla.

Solté una carcajada y seguí sus instrucciones. Anna era genial. Y había pasado un tiempo

desde que yo había recibido un cumplido. Chrissandra tenía la teoría de que las personas

seguras, como supuestamente éramos nosotras, no necesitaban el apoyo gratuito de los

demás. Que podríamos valernos por si solas. Y ella sentía que algunos elogios en realidad

eran insultos ambiguos, con la intención de menospreciar conjuntos o peinados u otros.

Su filosofía me parecía realmente exagerada, tal vez incluso un poco paranoica, pero en

vez de romper la armonía de Chrissandra, había aprendido a morderme la lengua cuando

ella o Elaine llevaban algo nuevo o cuando Mandy hacia un nuevo reflejo en su cabello. Y

a hacer una especie de ceño a la gente y agitar mi mano con desdén si decían cosas

agradables sobre mi aspecto en presencia de Chrissandra.

Por supuesto, con Chrissandra menospreciándome, todo había cambiado. ¿Cuán injusta

era la ironía de que ahora ni siquiera tenía amigas con quienes intercambiar elogios?

Anna regresó con una enorme pila de ropa, incluyendo algunas camisetas de manga

larga que ella juró que "harían cualquier día especial." Me encantó su actitud, por no

hablar de casi todo lo que me hizo probar. Al ver el total en la caja registradora, por otro

lado, me hizo sentir un poco mal, pero marqué el PIN de mi madre, sabiendo que ella

estaba de acuerdo con mi asignación para la ropa. Me imaginé que era el pago por

obligarme a "aceptar" la posición en la JV.

Agarré mi recibo y estaba justo volteándome para salir cuando casi choqué con Becca.

No estaba muy sorprendida por verla. Después de todo, ella también era una adicta a

Anna Banana. Pero estaba sorprendida por casi tumbarla y esperaba que mi expresión

¡que-casualidad-verte-aquí! descongelara el hielo.

―Eres la última persona que esperaba ver ―dijo ella, sin sonreír o fruncir el ceño, mostrando

a duras penas algo.

―¿Por qué? Compro aquí todo el tiempo.

―Quiero decir, ahora. Chrissandra y algunas personas están al otro lado del camino,

dirigiéndose a ver la nueva película de Matt Damon.

El mundo giró ante mis ojos. Racionalmente, sabía que la vida de mis amigos no se había

detenido.

Me imaginé las llamadas telefónicas y los mensajes instantáneos que se estaban enviando

en DeGroot, conectando a las personas con planes que no me incluían. Pero lo que no

sabía a ciencia cierta no me había lastimado.

Ahora lo sabía.

Tina Ferraro

Pág

ina4

1

Y ¡vaya!, dolió.

―¿Por qué no estás con ellos? ―preguntó.

Cambié mi peso de un pie al otro. La verdad parecía demasiado fácil, y sin embargo muy

difícil. Y no tenía idea de cómo iba a reaccionar ella. Quiero decir, claro, solíamos ser

aquello de BFF13 incondicionales, pero eso fue cuando mi idea de un día de verano era un

gran granizado de frambuesa azul después de un paseo en bicicleta hacia el lado este del

lago.

Así que, por desesperación, hice lo que cualquier digno perdedor haría: reí. Y añadí un

―Oh, sí, bueno ... ―lo que podría haber significado he superado por completo a Matt

Damon hasta que soy un extraterrestre simplemente visitando este planeta en el cuerpo de

Parker Stanhope.

Becca estudió mi cara.

―¿Están peleando?

―¡No! ―le dije, y luego hice una pausa, deseando poder hacer regresar mi grito

demasiado fuerte―. No. Quiero decir, no, de verdad. Bueno, hay un pequeño problema

porque no obtuve un ascenso al equipo universitario. Ya sabes ―dije, como si ella o alguien

tuviera idea de cuán humillada me sentía que podía cavar un hoyo en el suelo.

―Es un problema temporal hasta que el entrenador encuentre lugar para mí en el equipo

universitario.

―Temporal.

―Por supuesto. Antes de que te des cuenta. ―Si yo viviera tanto tiempo. Arrastré mis pies

otra vez―. Um, así que, supongo que te veré en la escuela.

―Sigues diciendo eso.

―¿Qué?

―Nos vemos en la escuela.

Sacudí mi cabeza.

―¿Qué? ¿No vas a estar allí?

―Lo haré. Es solo que, bueno, no es como si realmente nos veremos allí.

¿Eh? ¿No podía decirle que no era el momento para buscarle cinco pies al gato? ¿No ve

que me estaba muriendo aquí?

13 BFF: Best Friends Forever (Mejores Amigas Por siempre)

Tina Ferraro

Pág

ina4

2

Debí parecer enojada o confundida o algo así, porque Becca se encogió de hombros,

lanzó algo parecido a una sonrisa y se alejó.

Me crucé la puerta, arrastrando mi ánimo y mi mentón detrás de mí en el suelo.

Afuera, me dirigí hacia casa, no iba a ir a ninguna parte cerca del cine. Preguntando si

todavía estaba en el marcado rápido de Chrissandra y entre los cinco primeros de Mandy

y Elaine. Y si alguna de ellas se había, si quiera una vez, detenido para ponerse en mi lugar,

para tratar de imaginar lo que yo estaba pasando y cómo se habría sentido si el mundo

hubiera seguido girando sin ellas.

Pero, por supuesto, pensé, ninguna lo había hecho. Mandy y Elaine eran del material de

que las becas de fútbol del colegio estaban hechas. Y a pesar de que Chrissandra se había

enfrentado a Hartley un par de veces como capitán del JV, ella casi podía patear una

pelota hacia el sistema solar. Yo era una jugadora sólida, pero con Rachael “Piernas de

Acero” de regreso y la chica nueva en transferencia, ser sólido no era suficiente.

Hasta ahora, nuestro cuarteto temible no había tenido nada que ver con el talento y las

posiciones y todo que ver con el corazón y la confianza y, bueno, la lealtad. Estuvimos allí

juntas, una con la otra, una para la otra. Amigas hasta el final.

Eso creí.

Un jadeo quedó atrapado en mi garganta, mientras realmente se iba hasta el fondo por

primera vez. ¿Era éste el final?

¿Como un árbitro dándome una tarjeta roja que me sacaba del juego... para siempre?

Tina Ferraro

Pág

ina4

3

Beso en la mano: Este gesto de extrema cortesía es considerado totalmente de mala educación rechazar.

Traducido por PaulaMayfair

Corregido por JenB

layton llamó esa noche para chequearme. El simple sonido de la voz de mi

hermano me levantó, y traté de sonar sincera mientras mentía y decía que

podía manejarlo todo.

—Tu entrenadora no sabe quién está enredándolo —dijo, y se rió entre

dientes.

Hice ruidos de aprobación, pensando en lo feliz que estaba de tenerlo, y a Luke de mi

lado.

Colgamos, y traté de copiar un estilo de sombra de ojos ahumada de una revista de moda,

luego bajé a pedir prestada la camioneta de mi mamá para la próxima lección.

Minutos más tarde, Tristán y yo estábamos alejándonos a toda velocidad, su mandíbula

apretada sobre las "palabras" que acababa de tener con su papá.

—No fue nada —dijo, y suspiró.

Cuando me había acercado a buscarlo, él y su padre habían estado discutiendo en el

garaje abierto.

—¿Es porque soy más vieja y, por lo tanto, de forma automática una mala influencia? ¿O

porque soy hija de mi padre? —pregunté en broma.

Él me lanzó una mirada helada, un real azul eléctrico, como el Gatorade14 de mora

silvestre.

—Espera, ¿era sobre de mí? —Increíble. Era la paria social número uno.

—¿Y qué si así era? —Cambió la radio, pero mi madre mantenía el volumen tan bajo que

no tenía que levantar la voz—. Además, él tiene sus propios problemas. Como, por qué no

saldrá del coche cuando me deje en casa de mi mamá. O el hecho de que él esté

involucrado en esta tontería con tu papá.

—Bueno, esa segunda parte es fácil —dije, frenado por un semáforo—. Él hizo la primera

llamada, después de todo.

14 Gatorade: Bebida energética usada principalmente por deportistas.

C

Tina Ferraro

Pág

ina4

4

—Pero no lo hizo. Cuando por fin se decidió a informar de algo, incluso le tomó una

eternidad entender cómo hacerlo. Yo estaba allí.

Me pareció difícil de creer que el señor Murphy no fuera el instigador. ¿Quién más podría

ser? Solamente teníamos un vecino a un lado, y la señora Logan estaba casi demasiado

vieja para estar viva, y prácticamente ciega. El resto de la gente en Millard Circle se

mantenían en sí mismos y/o tenían una vida.

—Bueno, sin embargo empezó —dije—. Nuestros padres sin duda se han vuelto locos. Ellos

piensan que se odian entre sí, pero parecen como gemelos separados al nacer.

—Lo que nos haría primos, ya sabes. Y hace nuestro trato ilegal en bastantes estados.

Hice una mueca.

—Ni siquiera vayas por allí. —Estiré el brazo y cambié la estación de radio, subí el volumen y

nos dirigimos hacia el norte en la ruta escénica.

Después de un tiempo, las casas estaban más y más lejos, hasta que casi desaparecieron.

Por último, me tiré por un camino viejo y polvoriento que conducía al acantilado rocoso

con vistas al Lago Superior. Me gustaba pensar en él como mi lugar, un lugar poco

conocido que había descubierto cuando era un niña para ir de picnic y saltar rocas. Mis

padres y Clayton había olvidado todo sobre él, pero después de haber recibido mi licencia

de conducir, había traído a Chrissandra, Elaine y Mandy un par de veces. Y después de

que los nombres del equipo universitario fueron publicados, éste era el lugar donde había

llegado a llorar.

De alguna manera, me pareció apropiado traer a Tristán aquí, desde que era —rezaba—

la clave para remediar mi vida de vuelta a lo que era.

Apagué el motor y salimos. La noche era oscura y fría, la única luz proviniendo de la luna

llena, el calor únicamente de, bueno, nosotros.

Tristán se movió a la única mesa de picnic de madera, a continuación, brincó y se sentó,

apoyando sus pies sobre el banco. Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba sin

su leal libreta.

—¿Qué? ¿No hay notas esta noche?

Golpeó su frente.

—Está todo hasta aquí. Y —dijo levantando sus manos— justo aquí.

Algo se movió dentro de mí.

Pero no era el momento para autoanálisis, así que subí y me acomodé cerca, hasta que mi

muslo prácticamente lo tocó. Los grillos cantaban en todas partes —los arbustos, la maleza,

los árboles, más como una banda sonora de película que la vida real— y aumentó mis

sentidos y anticipación.

Tina Ferraro

Pág

ina4

5

Cogió mi rostro con ambas manos, colocando una palma al lado de mi barbilla, sus dedos

extendidos en mis mejillas.

—El agarre de cara —dijo— ayuda al besador a establecer los intereses y el control,

indicando sus intenciones al besado. El besado, entonces, tiene la opción de retroceder o

permanecer quieto y esperar por el próximo movimiento. —Bajó la voz, al igual que sus

manos—. Ahora tu turno.

Como una estudiante obediente, levanté mis manos y se moldearon en su cara, todo lo

que él había hecho. Su piel se sentía cálida y suave en algunos lugares, áspera y sin afeitar

en otras.

—Ahora haz tu avance —dijo—, hasta que nuestro labios se toquen.

Lo hice, esperando que el roce de nuestros labios nos llevara a algún lugar fabuloso, o al

menos profundizar en el, bueno, algo. Pero tan pronto como nos pusimos en contacto, él se

apartó.

—Eso fue bueno. Ahora comienza de nuevo. —Mi ceño fruncido debió de ser evidente a la

luz de la luna, porque hizo un ruido de la parte posterior de su garganta—. Oye, ¿quieres

hacerlo bien o no? Esto podría ser una parte fundamental en tu desempeño en la feria de

deportes.

Estaba en lo cierto. Otra vez. Sin embargo, alcé una ceja para recordarle ser respetuoso

con sus mayores. Pero justo cuando estaba a punto de ponerlo en su lugar, mis palabras y

pensamientos fueron robados por el sonido de un motor aproximándose.

Alzándome de golpe, divisé luces en el camino. Me bajé de la mesa, medio imaginando

que me arrastraría a través de la maleza para obtener una mejor visión y medio

planificando quedarme allí para evitar ser atrapada con Tristán.

Las luces del coche eran definitivamente cada vez más brillante, más grandes y parecían

lentas, y luego el destello fue directo hacia mí, mientras el coche frenaba en el acantilado.

Me tensé, llena de pánico. Quiero decir, yo sabía que no habíamos hecho nada malo,

nada ilegal. Y cualquiera podría estar detrás de esas luces: turistas, la patrulla del parque,

adultos que nunca había conocido. No tenía por qué ser un destino peor que la muerte,

¿cierto?

Pero lo era, esto no era un punto caliente. Especialmente por la noche. Casi tenía que

saber cómo llegar a ella.

—¿Parker? —Una voz masculina llamó por la ventana del lado del conductor—. ¿Eres tú?

Luchando para proteger mis ojos de los faros, me apresuré a poner la voz.

—Uh —Logré—. Sí. ¿Quién está ahí?

Tina Ferraro

Pág

ina4

6

La puerta del lado del conductor se abrió, y una figura larguirucha se bajó. Después de que

había tomado un par de pasos, reconocí la forma de caminar pavoneándose como Kyle

Fenske15.

El Kyle de Chrissandra.

Oh mi Dios. ¿Significaba eso que ella estaba detrás de esas luces de interrogatorio,

también? ¿Podría volverse peor? Probablemente hubiera preferido mis oportunidades con

un asesino en serie.

—Hey —dijo Kyle, saliendo en frente de las luces—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Completamente sola en la noche y todo.

¿Sola? Mi mirada recorrió por el la mesa de picnic.

Vacía.

Si era posible amar a alguien dos grados detrás de ti, de repente lo hacia.

Volví mi atención de nuevo a Kyle.

—Yo… Yo vine aquí después de la cena para aclarar mi cabeza. Las cosas han estado —le

dije, y tragué saliva— un poco agotadoras el último tiempo.

Él asintió. Él lo sabía. Por supuesto que sabía. A Chrissandra le gustaba hablar.

—Tienes un coche acá, ¿cierto? Quiero decir, yo te llevaría a casa y todo, pero...

—No, estoy bien. —Kyle siempre había sido amable conmigo, incluso antes de que él

estuviera saliendo con Chrissandra, él me había ofrecido paseos. Le sonreí e hice mi mejor

esfuerzo para ser casual—. Ya me iba, de todos modos —dije, y forcé una risita. Antes de

que pudiera detenerme, corrí en dirección a la camioneta estacionada—. Nos vemos —

llamé de vuelta.

A medida que pasaba, me asomé hacia el oscuro interior de su coche.

El asiento del acompañante estaba vacío, por lo tanto, Kyle estaba aquí solo, o se iba a

reunir con alguien. ¿O alguien se estaba escondiendo de mí?

Di un salto al asiento del conductor de la camioneta de mi mamá, con la esperanza de

encontrar a Tristán agachado en la parte trasera, pero no hubo suerte. Arranqué el motor,

di marcha atrás e hice una vuelta en “u” para regresar a la carretera, conduciendo lento,

como pequeña-mujer-vieja, mirando a cada arbusto y árbol. Por último, cerca de la

carretera principal, Tristán saltó de unos arbustos. Todos tipos de cosas se calentaron dentro

de mí, como la primera vez que viste a tu gato desde que no había vuelto a casa la noche

anterior.

15 Hace referencia a caminar con las manos en los bolsillos y las piernas semi abiertas, sacando

pecho.

Tina Ferraro

Pág

ina4

7

Frené, y se subió a mi lado. Ni siquiera esperé a que él se pusiera el cinturón de seguridad.

Disparé.

—Fuiste genial —dije—. Kyle nunca te vio.

—¿Quién era ese tipo?

—El novio de Chrissandra. ¡Oh! Chrissandra es…

—Sé su nombre. Ni siquiera voy a DHS todavía, pero he oído hablar de ella.

—Así que, sí, entiendes por qué era fundamental que no nos viera juntos. U oír hablar de

eso.

La grava crujía bajo los neumáticos, mientras desaceleraba a una parada en el borde de

la carretera principal. Otro conjunto de luces apareció en la dirección a DeGroot, se volvió

hacia nosotros y cruzó.

Los faros del coche destacaron nuestras caras antes de pasar, dándonos un buen vistazo a

la persona detrás del volante.

Una muy familiar, muy popular y muy sorprendida Chrissandra Hickey.

Estaba jodida.

Tina Ferraro

Pág

ina4

8

Perfeccionamiento: Tu técnica de besar se beneficiará de la práctica, intenta practicar pasando tu lengua a lo largo de tus labios cuando nadie este

mirando.

Traducido por Narumyta

Corregido por adri10

No creo haber dormido esa noche. Está bien, hubo momentos en que los bordes

de la realidad se volvieron borrosos, pero la parafernalia habitual de comodidad, escape y

el resto no se acercaron a mi cama.

Básicamente, no podía huir al miedo de que Chrissandra nos hubiera visto a Tristán y a mí y

que eso lo cambiaría todo. Que había pasado por encima de su línea de “no hay vuelta

atrás”, por lo que ahora yo era indigna de su confianza y amistad. Que estaría

eternamente desterrada para unirme a las personas susceptibles a su mirada vacía,

indiferentes encogimientos de hombros o peor aún, sus incesantes burlas.

Aferrándome a la esperanza de que aun podría ingeniarme una salida, trabaje por excusas

sobre por qué Tristán estaba en mi auto, algo rebuscado y coherente. Cuando la luz

finalmente se filtro por mis cortinas, era gris y espesa, un perfecto accesorio para el dolor

de cabeza por falta de sueño que ahora tenía. Parecía mucho más fácil esconderme

debajo de las mantas, que bajar las escaleras y correr el riesgo de enfrentarme al infierno

de ese día.

* * *

Para mi sorpresa no tuve ni una sola llamada o mensaje de texto ese día, o el siguiente. Y

admito que decidí, que no tener noticias eran buenas noticias. Que de alguna manera

Tristán y yo habíamos esquivado una bala.

Puesto que él pasó el día con su mamá, no fue hasta el domingo, con el reloj marcando

hacia el primer día de escuela, que fuimos capaces de vernos de nuevo.

Les dije a mis padres que necesitaba dar un paseo para aclarar mi mente debido a la

escuela. Y eso fue más o menos lo que hice. Únicamente que no sola.

Tina Ferraro

Pág

ina4

9

Paseando hacia el puerto, pasando a los corredores y a los paseadores de perros

habituales del crepúsculo, Tristán y yo mantuvimos una respetable distancia entre ambos.

Ambos estábamos conscientes de que a pesar de nuestros besos, esto era solo un negocio.

No necesitábamos estar muy cerca, ni tocarnos, ni conectar. Solo teníamos que mantener

nuestras historias coherentes y descubrir la forma de encajarlas.

―Está bien ―le dije, rompiendo el silencio―. Tú accidentalmente dejaste el reloj de pulsera

que tu mamá te dio por tu promoción de octavo grado en la playa. Y me pagaste para

llevarte a que lo recuperaras.

―No uso reloj.

Me encogí de hombros.

―Bueno, sí. Ahora ya no. Porque no pudiste encontrarlo.

Él no lucia muy convencido. ―¿Qué sobre que me estabas enseñando a manejar?

―¿Por lo menos tienes permiso de aprendizaje?

―No. Es por eso que fuimos a un lugar lejano en el lago.

―¿En la oscuridad?

―Empezamos tarde.

―Mmm… no está mal ―dije, arrugando mi nariz en consideración―. Pero tenemos que decir

que me estabas pagando. Como que, viniste este verano a mí y nosotros negociamos el

trato.

―Veinte dólares la sesión.

―Veinticinco ―dije, solo por ser terca.

Una sonrisa toco su boca. ―¿Aceptas efectivo?

―Solo billetes sin marcar.

Llegamos a una banca y nos sentamos.

―Las buenas noticias ―empecé―, es que no recibí ninguna llamada este fin de semana

preguntando por ti. ―Haciéndome pensar…esperar…desear que de alguna forma

Chrissandra solo me viera a mí. Y que si me mencionó a Kyle, él dijera que estuve sola.

―Tal vez ―dijo Tristán, pero su fruncimiento de ceño me decía que su corazón no estaba

puesto en su respuesta.

―Los ojos de las personas naturalmente se dirigen al conductor, además ella estaba

conduciendo un poco rápido.

―Sí, pero a casi dos metros, las personas son difíciles de ver a cualquier velocidad.

Tina Ferraro

Pág

ina5

0

―Tú no eres tan grande…

―¿Qué, piensas que porque soy de primer año soy automáticamente invisible?

Dejé salir una pequeña risita.

―Sí, eso es. ―Asentí hacia una señora paseando a un Beagle16―. Como ahora mismo, ella

piensa que estoy loca y estoy hablando conmigo misma.

Rodó sus ojos pero no sin que antes se le colara una pequeña sonrisa.

―Para mantener las cosas seguras antes de saber si Chrissandra nos vio ―empecé―, no

vengas a mi casillero o me digas algo en la escuela hasta que yo haga el primer

movimiento, ¿está bien?

Hizo una pausa y luego una reverencia exagerada, lo que me hizo sentir incomoda en una

serie de niveles diferentes, uno de los cuales fue porque eso atrajo la atención hacia

nosotros.

―Oh sí claro madame, mantendré el más bajo de los perfiles.

―Eso es Sparky.

Frunció el ceño.

―Está bien, pero cuando las cosas se arreglen con tus amigos y finalmente puedas

reconocerme. Quiero que sea a lo grande. Como un gran abrazo. Y luego tienes que

agregar algo como que si solo fuera un par de grados mayor, tú saltarías totalmente sobre

mis huesos.

―¿Qué?

―Bueno, ¿no es así?

―¿Sobre tu huesos? ¡De ninguna manera!

―¿Quieres decir que no te gustaron las lecciones, aunque sea un poco?

Crucé mis brazos. ―Es trabajo.

―¿Sobre las líneas de limpiar las letrinas en el campamento de verano o la preparación

para las SAT?17

Él me tenía ahí. ―No está mal.

―Está bien entonces.

16 Beagle: Es una raza de perro. 17 SAT: es un exámenes estandarizado para las admisiones a universidades en EEUU

Tina Ferraro

Pág

ina5

1

―Está bien― dije, sin saber exactamente lo que estaba bien o lo que habíamos acordado,

pero sabiendo que le debía algún tipo de favor. Y el hecho de que no tenía amigos con

quien compartir la noticia de su nueva apariencia caliente, se encargo de mi parte del

trato.

* * *

La mañana llego de todos modos muy pronto, y con él, el comienzo de mi tercer año.

Cruzando por los pasillos en mi primer día de escuela, rogué por cubrir mis pantorrillas

temblorosas y mis sudorosas axilas, sentía esa especie de aturdimiento que viene por correr

muy rápido. Pero en lugar de darme esa certeza que todo iría bien de nuevo cuando

recuperara mi aliento, mis entrañas me decían que las cosas iban a empeorar antes de

que mejoraran.

Sorprendentemente llegué a mi casillero sin problemas. CeeCee Stevens, quien por el

tercer año consecutivo tenía el casillero a mi derecha se volvió y me sonrió. Tendía a

reinventarse cada pocos meses, un nuevo color de cabello, tatuajes, piercings, y para su

último cumpleaños, botas nuevas y animadas, pero lo único que se mantuvo igual era el

espacio entre sus dientes delanteros.

―Oye Parker. ¿Tuviste un buen verano?

Quería burlarme, decirle que había soportado innumerables prácticas calientes y húmedas

de futbol, solo para terminar como el mismo balón, pateada y fuera del juego. Pero

mantuve mi boca cerrada y simplemente asentí y pregunte por el de ella.

―No estuvo mal ―dijo―. Otra de las insoportables vacaciones familiares que terminaron

conmigo casi saltando de la camioneta en lo salvaje de Wisconsin con el fin de hacer

autostop hasta casa.

Logre una sonrisa, aliviada de que ella pudiera pensar que podía relacionar el dolor en el

trasero que son los familiares siendo el peor problema de chicas. Cuando yo estaba

enfrentando el peor problema posible, ser rechazada por mis amigos.

En mi primer periodo de clases, Español Tres, me topé con una pareja de chicos que

conocía desde los días del cajón de arena18. Luego una chica de mi clase de español del

año pasado tropezó conmigo, dándome la sensación, una vez más, que alguien estaba

feliz de verme.

Trate de devolverle la sonrisa, pero estoy casi segura que todo lo que hice fue quedármela

mirando. A ella, a los dos chicos y alrededor de la habitación. Quiero decir, ¿Me estaba

perdiendo algo?

Rápidamente hice un inventario:

18 Cajón de arena: en Jardín de niños, allá se acostumbra a que haya una caja con arena para

que los niños jueguen en ella.

Tina Ferraro

Pág

ina5

2

Yo era la chica atlética cuyas habilidades habían sido puestas a prueba y habían sido

descartadas como deficientes.

Era la chica popular que había sido rechazada por su multitud popular.

Era una estudiante de undécimo grado que casi (Oh Dios, esperaba que no) había sido

atrapada en una posición extraña con uno de noveno grado.

¿Por qué si no estaban ellos riéndose y mirándome? Si esto le hubiera pasado a alguien el

año pasado, Chrissandra hubiera estado aquí como el blanco en el arroz, haciendo burlas

que le abrieran camino y enfrentando a Elaine, Mandy y a mí. Todo con buen humor claro,

pero tal vez no tan gracioso para la persona de la que empezó a burlarse en primer lugar.

¿Sería posible que no hubiera entendido la velocidad con que corren los chismes? ¿Qué

todavía nadie lo sabía? ¿Fui desplazada por las nuevas noticias de alguna ruptura o

emparejamiento?

El pensamiento era casi muy bueno para ser cierto, pero estaba ansiosa de enterarme.

Mientras la señora Trujillo tomaba asistencia, decidí tentar a la suerte. Me incliné hacia la

chica junto a mi casualmente y susurré, ―¿Oíste que Rachael Washington vino del futbol y

básicamente tomo mi lugar en Varsity19?

Ella levanto su ceja. ―Sí. Lo siento. Pero tú lo lograras el próximo año.

Un rastro de simpatía cruzo su rostro, pero luego miró hacia la profesora que estaba ahora

leyendo los apellidos con S.

―¿Parker Stanhope? ―La señora Trujjillo llamó, interrumpiendo mi confusión.

―¡Aquí!20 ―respondí, después lance una ansiosa mirada por el aula. Nop, sin estornudos, sin

cuellos doblados, ni siquiera una mirada curiosa.

Yo solo era… mi vieja yo. No un fenómeno de la naturaleza, no socialmente inexistente. Es

como si a la gente no le importara que hubiera jugado en JV o Varsity. Si tenía amigos o no.

Era como si yo no importara.

Y no estaba segura de si eso era o no buena señal.

* * *

Pasé por mis primeras clase aturdida. Mandy me saludo desde el otro lado del aula en

Química, y me dio la sensación por la inclinación de su nariz que ella estaba bastante feliz

que todos estuviéramos sentados alfabéticamente, así no tenia de lidiar con el dilema de si

debía ser vista hablando conmigo.

19 Varsity: En EEUU y Canadá El equipo Varsity son el equipo principal que representa a una

universidad, escuela secundaria o primaria.

20 En español original.

Tina Ferraro

Pág

ina5

3

Sin nada que decir, estuve sorprendida de encontrarla esperando por mí en la puerta

después de clases. A pesar de que su aspecto inocente era por lo general abrumado por

el tinte azul en los mechones de su cabello y las intensas sombras de ojos, su cara todavía

de bebé la hacía parecer alguien con el que tu madre te permite quedarse hasta tarde.

Yo lo sabía, por experiencia propia.

―Tú estas… bien, espero ―dijo con un ceño preocupado.

Me las arregle para asentir mientras estudiaba sus ojos, preguntándome porque ella se

dejaba ver conmigo. ¿Estaba rompiendo filas? ¿Podría tener una verdadera amiga

después de todo?

Nos pusimos a caminar con las demás personas hacia el almuerzo, por el corredor de la

clase junior.

―Sabes, creo que apesta que no hayas podido entrar a Varsity ―dijo Mandy de repente.

Yo trague y asentí, una mala combinación, y rodeamos la esquina hacia mi casillero.

Busque por una respuestas pero no encontré nada.

―Eres una grandiosa jugadora Parker. Como ese gol contra Cleveland del año pasado…

Mi mirada viajo algunos metros, para ver a Chrissandra, Elaine y una par de chicas JV del

año pasado acurrucadas delante de un casillero.

Mi casillero.

Chrissandra miro directamente hacia mis ojos y sonrió, sus ojos azules brillando. La chaqueta

de deporte de Kyle colgaba casi hasta el borde de sus shorts raídos, con la parte baja

unida por el cierre. Sabía que ella pensaba que ésta apariencia le hacía ver las piernas

más largas y elegantes, pero lo contrario estaba más cerca a la verdad. Aunque no había

una persona en toda la escuela que se atreviera a decírselo.

―¡Sorpresa! ―anunció, después avanzó un paso, liderando a las demás.

Mi interior se calentó. Era como ver la pelota recién pateada pasar la banda del arco y

chocar contra la red. Seguramente mi casillero estaría decorado con lazos y corazones de

papel, como ocasionalmente hacíamos para celebrar cumpleaños y juegos ganados.

Seguramente decidieron tenerme de vuelta; estaba bien, Chrissandra había decidido estar

a mi lado.

Tal vez Luke y yo no tendríamos ya que pasar por nuestra charada de besos.

La última chica se movió. Pero nada brillante o llamativo saltó de mi casillero. Solo algo

colgando por una cuerda desde las rendijas de mi casillero.

Di un paso más cerca, todo dentro de mí se apretó.

Un chupete.

Tina Ferraro

Pág

ina5

4

Como el que le das a un bebé. Si es que tuvieras uno en tu familia. O como tu nuevo novio.

Tina Ferraro

Pág

ina5

5

Rompe mandíbulas: simplemente no hay nada mejor que un beso que emplea hasta el último de los músculos faciales.

Traducido por SOS AariS

Corregido por Koko Markova

—Nos imaginamos que un chupete era justo lo que necesitabas, Parker —

afirmó Chrissandra, sus ojos aún relucientes—. Viendo cómo estás saliendo con un bebé.

El mundo giró delante de mí, como en esos primeros momentos de una búsqueda en

Google Earth. Desde algún lugar —las Indias Occidentales o Nueva Zelanda o el infierno—

llegó un coro de risas.

Y mientras me decía a mí misma que todo esto era un acto, Chrissandra me había

advertido que estarían comportándose como perras, también sabía que el juego había

cambiado mucho desde esa conversación telefónica. Había sido pillada con un novato. Y

ésa era la ruptura definitiva.

—No —dije enfáticamente—, no me gusta de esa forma.

—¿De esa forma? —dijo Chrissandra—. ¿Vestido?

Las chicas rieron.

—¡Oooh, Parker! —gritó Elaine—. ¡Necesitas hielo para ese fuego!

Las ignoré, manteniendo mi mirada en nuestra justa líder.

—No es lo que crees.

—¿Oh? —dijo, arqueando una ceja, una expresión que sabía que significaba que su

oponente estaba a punto de ser destruido—. Entonces dime, lectora de mentes. ¿Qué es lo

que creo?

¡Mierda! Chrissandra 3, Parker 0. La experiencia me decía que esto iba a ser una total

paliza. Todo lo que podía hacer era mantener la calma, y algo de humedad en mi boca. Si

había aprendido algo estas dos últimas semanas, era que al final, sobreviviría. Quizás no de

una manera fabulosa, pero sabía que al menos podría mantenerme en pie.

Tina Ferraro

Pág

ina5

6

La cara de Chrissandra adquirió una expresión triunfal, una que compartía con el grupo.

—No sabes lo que estoy pensando, ¿no? ¿Cómo podrías? Eres como una novata de nuevo

tú misma: jugando en JV, saliendo con uno.

—Sí —dijo Mandy—, es como si fueran a tener que sacarte del anuario.

—Eliminarla —corrigió Chrissandra—. O al menos los dos últimos anuarios. Y poner su foto en

las páginas de los novatos de este año.

—Uh, sí —dijo Mandy, sin duda recordando el guión ahora—. Es como si nunca hubieras

existido.

De nuevo, risitas y sonrisas.

—Te explicaré detalladamente lo que estoy pensando exactamente —dijo Chrissandra,

una mano en su cadera—. Te vi con ese chico. Sé lo que estabas haciendo fuera en el

lago con él porque yo estaba allí para hacer lo mismo con Kyle.

Esto era malo. Súper malo. Mortalmente malo. Tan malo que malo necesitaba un nuevo

nombre.

A falta de una respuesta, quité el chupete de mi casillero y lo hice una bola en mi mano. La

negación, en este punto, era un desperdicio de aliento. Podía ir con la cosa de las

lecciones de conducción, pero de repente parecía demasiado poco convincente, ni

siquiera estaba segura de poder decirlo con una cara seria. Mi única salida era la verdad,

el plan de la cabina de besos, pero ¿cómo podía admitir seguir adelante con algo que

solo funcionaría si uno de los jugadores del equipo universitario —tal vez una de ellas— eran

echadas fuera del equipo?

Por supuesto, del modo en que me estaba sintiendo, difícilmente me preocupaba si todas

conseguían que les patearan el culo.

Estaba perdida en Perdedorlandia. Si no podía negarlo, y no podía confesar, ¿qué

quedaba? ¿Lágrimas? ¿Rogar por perdón? ¿Aceptar el destierro? O… ¿qué tal sorprender

a Chrissandra con una imitación de su ídolo, Julieta Capuleto; haciendo alguna dramática

oración en pentámetro yámbico, una que probablemente ascendiera a absolutamente

nada pero que sonara tan bien que no podrías evitar escucharla? En otras palabras,

regresar a ella con alguna mierda realmente elaborada.

Y luego me golpeó, tan descarado como uno de los besos de Tristán: Romeo y Julieta. Eso

era. El único modo de salir de esto era ser trágica. Era un gran riesgo pero merecía la pena

intentarlo.

Inhalé para coger fuerzas, luego miré hacia abajo, dispuesta a que las lágrimas llenaran mis

ojos.

—Está bien, me tienes. Es una de esas cosas —logré, manteniendo mi cabeza hacia

abajo—. Sé que está mal, pero solo se siente bien. Lo sé, estoy dos grados por encima de

Tina Ferraro

Pág

ina5

7

él, y soy más lista y más popular. Además, tengo de algún modo amigos más guays —Lo

arrojé por si acaso—. ¿Y puedes creer que nuestros padres están en una enemistad total

que está llegando prácticamente a cruzar sus espadas en la calle?

Miré hacia arriba, directo a Chrissandra. —Pero solamente es un año menor, y es

totalmente musculoso, y tiene esos impresionantes ojos azul oscuro —(Si te fueran los ojos

azul oscuro)—. Y, tú sabes, solamente no puedes controlar lo que el corazón quiere. Así que

sí, adelante y búrlate de mí si quieres. Pero nunca cambiará el hecho de que estoy

locamente enamorada de Tristán Murphy.

¿Realmente acabo de decir eso?

Sostuve la mirada de Chrissandra. La sangre martilleando en mis oídos. El tiempo se detuvo.

—OhDiosmío, Park —dijo finalmente, su voz rompiéndose—. Eso es tan Leonardo y Claire21

—Dio un par de pasos hacia mí y lanzó sus brazos alrededor de mi cuello.

Le devolví el abrazo, sintiéndome a la vez triunfante y superiormente manipuladora.

—Estoy tan feliz por ti —dijo efusivamente, luego retrocedió y cepilló un poco de mi cabello

fuera de mi mejilla—. Es decir, Kyle y yo estamos bien, y Elaine tuvo esa cosa caliente

pasando con ese como se llame el año pasado, pero eres la primera de nuestro grupo en

encontrar a su alma gemela, el chico por el que vivirías y morirías.

Elaine, Mandy y las otras dos chicas recibieron la señal y avanzaron para un abrazo en

grupo, que fue tan lindo y dulce que hizo que mis dientes dolieran. Pero ¡ey!, no me viste

quejarme. Seguro, tenía la adversidad ahora de un supuesto novio de la clase inferior, al

que no quería, pero mucho más importante, estaba ganando la batalla.

—Es como si estuviera escrito en las estrellas —continuó Chrissandra—. Apostaría a que

Tristán fue la razón por la que no entraste en el equipo universitario, para empezar, así

podrías introducirte completamente en su vida.

Mi mandíbula (y mi esperanza) cayó.

—¡No! No entré en el equipo universitario debido a Rachael y esa chica nueva. Él-él llegó

después. Estaba, uh, enseñándole a conducir —dije, palabras desesperadas y sin sentido

saliendo de mi boca—, y solo ocurrió.

Chrissandra estrechó los ojos.

—¿Quieres decirme que, después de conocer a tu otra mitad, no crees en el destino?

Pasé la mirada de cara en cara, a pesar de que sabía que era inútil solicitar la ayuda de la

multitud. Nadie se pondría del lado opuesto de su abeja reina.

21 Se refiere a Leonardo DiCaprio y Claire Danes, protagonistas de la película de 1996, Romeo +

Julieta.

Tina Ferraro

Pág

ina5

8

—Por supuesto que creo en el destino —arreglé—. Pero…

—Sin peros —dijo, dejándome saber que efectivamente había clavado mi propio ataúd—.

Estamos absolutamente emocionadas por ti, Parker.

Le lanzó una mirada a Elaine.

—Celosas, incluso —añadió Elaine—. De una manera extraña.

Chrissandra asintió. Casi podía contar los latidos hasta que Mandy dijo algo en acuerdo.

—Sí —dijo Mandy.

Los otros dos loros asintieron.

—Pero tu romance con este novato —dijo Chrissandra, tomando las riendas de nuevo—,

solo nos dice que estás donde necesitas estar. Estoy segura de que harás montones de

nuevas amigas. Apostaría a que las chicas de primer y segundo año te admirarán

totalmente. Probablemente incluso seas nombrada capitana. Esta vez.

Está bien, ese fue un golpe bajo. Más mezquino de lo normal y fuera de lugar. Alguien me

había nominado para capitana JV el año pasado, pero, por supuesto, Hartley le había

cedido el honor a Chrissandra. ¿Por qué mencionar eso? ¿Y cómo podía siquiera recordar

algo como eso en un momento como éste?

Pero, la cosa era, estaba luchando por mi vida aquí.

—Mira, no puedo controlar lo que hizo Hartley. Pero te lo diré, me gusta mucho más estar

con ustedes chicas, que con las chicas del JV, y si eso significa dejar el fútbol por completo,

bueno, entonces lo haré.

Las chicas jadearon espontáneamente, mientras una lenta sonrisa se deslizaba sobre el

rostro de Chrissandra. Había oído esta amenaza de mí en nuestra conversación “secreta”,

aunque no podía admitirlo.

—Tu decisión, Parker —dijo—. Lo que sea que quieras. Pero ni siquiera veo por qué estamos

discutiendo esto. Tienes al amor de tu vida ahora, ¿qué más necesitas?

Se dio la vuelta, y sus subordinadas la siguieron. Me dejaron sintiéndome desnuda y

vulnerable. Y furiosa por perder el juego por un gol.

Parte de mí quería perseguirlas y decirles a todas dónde metérselo. ¡Las odiaba! ¿Cómo se

atrevían a rechazarme, o decidir qué era lo mejor para mí?

Pero entonces algo estaba diciéndome que había más ocurriendo de lo que se veía a

simple vista y que si, no, cuando resolviéramos toda esta cosa, seríamos todas las mejores

amigas por ello.

Tenía que mantenerme erguida. Firme. Silenciosa. Esto no había terminado. Era solo otro

desvío en la carretera de vuelta a Felices Para Siempre. Porque el Plan seguía todavía

Tina Ferraro

Pág

ina5

9

vigente. Y funcionaría. ¡Lo haría! Pero ahora mismo, necesitaba llegar a la cafetería y

conseguir algunos carbohidratos y proteínas, así no me desmayaría en la práctica más

tarde.

Oh, ¿y por último pero no menos importante? Tenía que dar con Tristán y dejarle saber que

estábamos locamente, apasionadamente y trágicamente enamorados.

Tina Ferraro

Pág

ina6

0

Besar y contarlo22: Cada vez que beses para demostrar afecto, decir hola o decir adiós, da lo mejor de ti y no te arrepentirás.

Traducido por SOS Alyshiacheryl

Corregido por Rose_vampire

o pude encontrar a Tristán ni en la cafetería ni en el patio, lo que me hizo

preguntarme si los estudiantes de primer año eran realmente invisibles. A

medida que avanzaba el día, conseguí estar cada vez más preocupada

por el paradero de él. El chico necesitaba ser puesto al tanto de su gran

amor por mí.

Después de la última campana, me imaginé que Heartless me debía al menos un favor,

asomé mi cabeza en su oficina y le anuncié que llegaría unos minutos tarde a la práctica.

Me escabullí antes de que tuviera oportunidad de responderme. ¿Qué iba a hacerme?

¿Sacarme del equipo?

Recorrí todos los pasillos y luego afuera. Analicé a los diversos grupos en busca de un alto

estudiante de primer año. Y después de varios minutos frustrantes e inútiles, casi me rendí.

Luego, cuando estaba volviendo hacia el edificio, él de repente estaba justo frente a mí,

sentado bajo un muro con unos amigos. Sus ojos ligeramente se apartaron diciéndome que

me había visto, también, pero estaba actuando según nuestras reglas… Bueno, mis reglas.

Mi mente corrió. ¿Debería llamarlo de inmediato? ¿Ir a actuar muy amistosamente como si

hablara a la gente como él todos los días? O... hmmm. Dado que pensar antes de actuar

no me había hecho ganar ningún premio, ¿por qué no hacer algo espontáneo?

—Allí estás. —Esperé hasta tener su atención, acercándome más y luego deslizándome a su

lado.

Tristán sonrió mientras sus ojos se abrieron con sorpresa, acentuando sus oscuras y largas

pestañas. Después de un extenso momento, su mirada se movió de la mía hacia su círculo

de amigos, luego se volvió para mirarme de nuevo.

—Parker... —dijo en un susurro urgente, como si todavía hubiera tiempo para desligarme de

esto y preservar mi reputación.

22 La palabra en ingles también se ocupa para hablar sobre enrollarse con alguien para luego

hacerlo público a los demás, se usa comúnmente para esas personas que se lían con famosos y

venden las historias al periódico.

N

Tina Ferraro

Pág

ina6

1

Puse mis brazos alrededor de su cuello, que era más ancho y más firme de lo que

recordaba y un poco sudoroso, también.

—Está bien, cariño —le dije con una gran jugada-junto-con-mi gran sonrisa—. Hemos sido

descubiertos. Todo el mundo sabe que estamos juntos y es genial.

—¿Genial?

—Sí, genial —para conducirlo al punto, me incliné y lo besé. Rozando sus labios. No con la

habilidad que me había mostrado recientemente, pero aun así no era malo, sí, lo he dicho

yo.

Al incorporándome hacia atrás, vi el signo de interrogación en sus ojos. Tenía totalmente

que explicarle lo que hice, pero por ahora, trabajo hecho.

—Escucha, llego tarde para la práctica. ¿Hablaré contigo esta noche?

Tristán se levantó y dio un paso hacia mí, como si quisiera seguirme. —Sin lugar a dudas.

Me volví y, de la manera más natural posible, me alejé, riendo entre dientes, pero sin

caminar demasiado rápido o riendo demasiado fuerte, hasta que perdí de mis oídos los

gritos y aplausos de los chicos a su alrededor. Basta decir, que había pagado mi deuda.

Con creces.

* * *

La entrenadora Hartley, por otra parte, no era tan agradable. Después de llamarme a su

despacho, hizo un leve movimiento de cabeza, suspirando con cierta intención de

hacerme sentir culpable.

—Entiendo que no estás contenta conmigo en este momento, Parker —dijo, ella

claramente tampoco era feliz consigo misma—. Pero tenemos reglas en el equipo y

comienzan con ser rápida y lista para jugar, ¿recuerdas?

Apreté mis labios para no dejar salir lo que realmente quería decir: cómo siempre había

aparecido en el tiempo, siempre había estado dispuesta a jugar y un montón de cosas que

había hecho bastante bien.

—¿Lo recuerdas? —repitió ella.

Esta vez era mi turno para suspirar.

—Sí, lo recuerdo.

Heartless se acercó a la puerta y llamó a Lyric Wolensky para que entrara. Había conocido

a Lyric desde nuestro primer año aquí, y aunque ella era una portera decente, su

personalidad fuera del campo era tan aburrida como su pelo castaño ratonil. A menudo se

perdía o era olvidada en la charla caótica de los vestuarios y cuando hablaba, su labio

superior apenas se movía.

Tina Ferraro

Pág

ina6

2

La entrenadora se acomodó detrás de su escritorio después de que Lyric ocupara la silla de

plástico dura a mi lado.

—Chicas, sé que ambas esperaban convertirse en jugadoras universitarias. Tenía toda la

intención de subir a todos al equipo superior. Pero se convirtió en un juego de números. —

Ella se encogió de hombros—. Por favor, saben que fue difícil para mí tomar esas decisiones

y publicar esa lista.

Me abracé a mí misma tanto que era un milagro que mi corazón no sangrara por toda su

alfombra.

—Y saben que tengo grandes cosas planeadas para ustedes esta temporada. Los roles de

liderazgo y la inclusión en las decisiones fundamentales. El año que viene, cuando ustedes

estén en ligas mayores en el equipo universitario, si las cosas han ido bien, voy a ver si

puedo extenderles esos mismos privilegios. Así que traten de no mirar este año como un

retroceso sino como preparación para grandes cosas para el año que viene.

Seguí el ejemplo de Lyric, con una débil sonrisa, cuando lo único que podía pensar era

Buen intento, Heartless.

—Y, por supuesto, son las primeras opciones si surge un cupo este otoño en el equipo

universitario. Así que permanezcan en la cima de su juego, den el ejemplo adecuado para

los jugadores más jóvenes y estén listos para llevar al equipo a un campeonato.

Lyric le dio las gracias y yo me limité a asentir.

—Al final de la práctica de hoy —continuó en Hartley—, voy a nombrarte capitana de JV,

Parker, y a ti —dijo ella, mirando a Lyric—, co-capitana. Comienza a preparar algunas

palabras ahora, porque después de los aplausos, sé que te quiero ver hablar. —Ella sonrió,

como si este reconocimiento público y el reconocimiento de nuestro ascenso en JV fuera

un honor.

Ya que mis padres realmente me criaron para tener bueno modales, le murmuré algo que

me hiciera sonar agradecida. Luego me deslicé fuera de su oficina, mi mente estaba

completamente en la reacción de Chrissandra, lo cual habría apostado que sería algo

entre un "te lo dije" y un desaire con su arrogante postura de superioridad. Sabía que no

debía esperar simpatía y una invitación de vuelta al rebaño.

En otras palabras, Heartless acababa de darme el beso que yo estaba apostando que

Tristán nunca podría enseñarme: el beso de la muerte.

Lyric me alcanzó.

—Así que, capitana y co-capitana —dijo ella, con un tono tan monótono, su rostro tan

congelado, que no sabía si ella estaba a punto de llorar o más feliz de lo que nunca había

estado en su vida.

—Sí —murmuré—. ¿Y qué? ¿A quién le importa?

Tina Ferraro

Pág

ina6

3

—Bueno, al menos eres una perra con poder.

La luz del sol me golpeó cuando abrí la puerta del gimnasio. Esperé hasta que ella me

alcanzara en el concreto y luego me volví hacia ella.

—¿Lo quieres, Lyric? Es tuyo.

Su cabello castaño se balanceaba con su movimiento de cabeza.

—No, gracias. Me imagino que, como co-capitana, si hay un cupo en el equipo

universitario, me va a poner en primer lugar. Quiero decir, ¿por qué promover a la capitana

y reorganizar a los dos equipos?

Abrí la boca para reír, para decirle que tenía toda la razón, pero por alguna razón, no salió

ningún sonido.

Todo lo que podía pensar era en lo mucho que había trabajado por la mañana para

superar mis nervios de venir a la escuela, cómo me había convencido de que el esfuerzo y

una buena actitud serían rentables. Y mientras la mayoría de la gente me había aceptado

o ignorado básicamente, los pocos que me habían prestado real atención habían

pisoteado sus zapatillas de fútbol en lo que quedaba de mi vida.

* * *

Supongo que era evidente que mi padre eligió esa noche para enloquecerse sobre mi

"amistad" con Tristán.

Al parecer, nos había visto a los dos saliendo la noche del viernes. Mi madre me dijo que lo

había tranquilizado diciéndole que yo estaba ayudando a Tristán a ajustarse en la

secundaria, lo que ella cree que es verdad. Si bien mi padre era bastante cordial como

para creer en mi amabilidad, él tenía bien definido el punto en el cual su amabilidad

terminaba y comenzaba su comportamiento psicótico. Y en lo que a él concernía, estaba

confraternizando con el enemigo.

Después de la cena, con mamá charlando por teléfono con Clayton, hice un anuncio

general en el aire de que me iba a dar un paseo, y al parecer cruzó la línea invisibilidad de

mi papá.

—¿Con ese chico Murphy de nuevo? —pregunto él, dirigiéndose hacia la puerta lo que

pudo haber sido percibido como un bloqueo.

Me encogí de hombros.

—Sí. ¿Importa? Solo estamos, ya sabes, hablando de los maestros y cosas. —Cosas como

besos de esquimal y complementos de cobertizos y cómo estamos supuestamente

enamorados.

Las oscuras cejas de mi papá, que parecían ser mucho más oscuras con la mención de

cualquier cosa que tenga Murphy, se relajaron.

Tina Ferraro

Pág

ina6

4

—¿Eso es todo?

—Eso es todo —le dije, cruzando los dedos a mi lado y preguntándome si eventualmente

tendría que, Dios no lo quiera, difundir la mentira de nuestro "romance" a mi familia,

también.

—¿Él no te ha hecho preguntas sobre... mí, acerca de la casa?

Una risa serpenteó su camino hacia arriba y fuera de mí, probablemente no era una buena

idea, pero uno no siempre puede controlar sus reacciones.

—No. ¿Qué, crees Tristán está trabajando para su papá para obtener los productos antes

que tú para que él pueda lanzar ataques preventivos?

Él me miró.

—¿Crees que él me va a citar al tribunal por pequeñas demandas — continué—, para

testificar en tu contra?

—Eso no es gracioso, Parker.

Dado que mi madre seguía charlando, hice caso de la tácita regla de no hagas enfadar a

tu padre y dije exactamente lo que pensaba.

—Tienes razón, papá. No es gracioso. Estas cosas entre tú y su padre no es tan gracioso, es

vergonzoso.

La tensión apretó su mandíbula, diciéndome que él no estaba diciendo mucho más de lo

que estaba diciendo.

—Bueno, si no te pide nada sospechoso, no responderemos de inmediato. Dame una

oportunidad de decidir qué decirle.

Oh mi Dios, nos parecíamos a la familia de Spy Kids23 ahora, ¿Todos trabajando juntos para

derribar al enemigo?

Él frunció el ceño, luego se apartó de la puerta.

—Y no te olvides que vives bajo este techo.

¿Cómo podría? Es él el que quien tiene las cunetas tan meticulosamente pintadas que el

Sr. Murphy nos podría delatar si quisiese.

* * *

Localicé a Tristán encestando algunos tiros unos minutos más tarde en la calle lo que hizo a

mis piernas coger más velocidad. Finalmente era alguien sin agenda, sin reglas, sin cuchillos

23 Spy Kids: Película de ciencia ficción

Tina Ferraro

Pág

ina6

5

ocultos que se deslizaran por mi espalda. Así que prácticamente salté por el camino hacia

el otro lado de la calle.

—Hey, extraño.

Él reprimió una sonrisa, botando el balón.

—Bien, bien, si no es este el amor de mi vida.

—Sí. Ya era hora de que te dieras cuenta del efecto que tengo sobre ti.

El rodó sus ojos azul oscuro, pero con una sonrisa colgada alrededor de su boca.

—¿Supongo que todo esto tiene que ver con el fútbol y Chrissandra?

—¿No es que todos mis caminos me llevan ahí? —Dejé salir un suspiro y relaté lo que había

pasado por mi casillero y cómo había llegado a anunciar que habíamos sido víctimas de

un amor destinado al fracaso.

—Riesgoso —dijo cuando terminé. Apoyó el balón en el suelo y se detuvo al rodar con la

punta de su zapatilla—. Pero es bastante bueno.

—Bueno, me imaginé tener estas dos cosas a favor de nosotros. Respecto a tu edad,

realmente deberías ser un estudiante de segundo año, que todavía no es grande, pero es

mejor que un estudiante de primer año.

—Eso es.

—Y tú eres... —le dije, y me encogí de hombros—, ya sabes... apuesto.

—¿Apuesto? —repitió él, probablemente porque le gustaba cómo sonaba.

—Claro —dije, y me sorprendí a mí misma mirando más allá de él. Es gracioso, no podía

comenzar a identificar cuando había dejado de ver a un vecino un poco molesto y

comenzó a ser a alguien digno de mirar—. Bueno. —Traté de aclarar—. No Luke Anderson,

rey del baile, realmente apuesto. Pero, ya sabes, de buen aspecto como un hombre de tu

grado puede ser.

—Gracias. Supongo. —Dio un paso más cerca. Podía sentir las ráfagas calientes de su

aliento en mi frente.

—De la forma en que lo calculo —le dije—, para el tiempo en que me vaya a la

universidad, y tú seas un junior, valdrá totalmente la pena salir contigo.

—Una vez más, no estoy seguro de si debo dar las gracias o no. —Frunció los labios en una

sonrisa, no tan fácil de ver con esta estrecha proximidad, pero algo pude sentir—. ¿Y hasta

entonces, Parker, me aguantarás?

Tina Ferraro

Pág

ina6

6

Me incorporé hacia atrás y vi una expresión de moribundo en su rostro. Yo sabía que esto

era todo por diversión, pero si le daba algún indicio de que teníamos un futuro, bueno,

metía la pata.

—Sí, Sparky, pero no por mucho tiempo. La feria de los deportes es una semana a partir de

mañana, y no puede haber gente que sienta pena por ti, pensando que te estoy

engañando, cuando estoy haciendo un gran espectáculo con Luke.

Algo parpadeó y murió en sus ojos, al igual que los últimos rescoldos de una hoguera.

—Así que será mejor programar una ruptura grande para este fin de semana, ¿eh? ¿Puede

ser en el Dairy Queen24, donde saldré furioso, dejándote sollozando en tu Oreo Blizzard25?

—Llorando —me quejé. Extendí la mano para golpear su pecho en broma, pero él cogió mi

mano dentro con sus dos manos. Y la sostuvo.

Por un momento loco, pensé que iba a tirar de mí hacia él y me besaría. Y mientras imaginé

que me gustaría, tal vez incluso demasiado, eso simplemente no sería genial. Nuestros

besos eran de carácter educativo o para ser utilizados como demostración en la escuela.

¿Y si mi padre se asomaba por la ventana y veía?

Hablando de papá...

—Mira, realmente es mejor que me vaya —le dije, tirando de mi mano libremente.

—Sí, yo también. —Él dio un paso atrás—. Escucha, ahora que somos una pareja, si te veo

por los pasillos o lo que sea, ¿puedo acercarme a ti y todo?

—Y todo —le dije y él me levantó la ceja.

—¿Te beso como ese tipo del Titanic?

—O como el hombre de Lo que el viento se llevó.

Sus ojos se apagaron.

—Una película antigua. No importa. Tiene que ser algo que la gente de mi edad haya visto.

Él sacudió su cabeza. Entonces tomó su pelota de baloncesto. Pero en lugar de meterla

debajo de su brazo y volver a casa, levantó el balón por encima de su cabeza, alineado

un tiro y lo lanzó. En un arco perfecto y elegante.

Me alegro de que la vida de algunas personas sea perfecta.

24 Dairy Queen: Heladería. 25 Oreo Blizzard: Helado con galletas Oreo.

Tina Ferraro

Pág

ina6

7

Duración: Recuerda, no debes establecer ningún tiempo específico. Los besos cortos pueden ser tan apasionados como los extensos.

Traducido por SOS Alyshiacheryl

Corregido por Nikola

ientras me acercaba hacia el casillero a la mañana siguiente, no sabía

qué esperar. Pero si las chicas habían subido sus apuestas ante la

explotación de mi "romance", o ya habían perdido interés en éste (y en

mí), la situación seria totalmente perdedora-perdedora.

Eché un vistazo mientras doblaba por la esquina y luego abrí los ojos. Cupones de

descuento para pañales y toallitas húmedas colgaban en mi casillero en una envoltura de

papel regalo que decía ¡Es un niño! Lo único que faltaba era una cámara de video lista

para capturar mi vergüenza y luego ser reproducida en HomeroomTV y YouTube.

—Lindo —me quejé con nadie en particular—. Realmente lindo.

La suave piel clara de Rachael Washington llamó mi atención al pasar. Su pelo negro

estaba recogido hacia atrás estrechando su cara, ella era todo ojos muy abiertos y labios

pintados de rojo.

—¿Eso crees? Creo que es totalmente inmaduro.

Dejando a un lado el hecho de que no podía recordar la última vez que ella me había

hablado, obviamente se trataba de una semana para abrir nuevos y extraños caminos, y el

hecho de que ella era básicamente la razón de que la nómina del equipo universitario se

había cerrado sin mí, me fui con ese sentimiento hacia ella y rodé mis ojos.

—Va a ser mucho más lindo cuando éste en mil pedazos sobre el suelo.

Ella se saco la mochila.

—Suena divertido. ¿Puedo jugar?

Saqué un clavo suelto bajo la esquina del papel y rompí el papel en dos mientras ella saltó

para desgarrar ruidosamente conmigo. Continuamos como gatitos con afiladas garras

hasta que el papel y los cupones yacían en pedazos.

—Tenías razón —dijo, mirando de nuevo hacia mí—. Mucho más lindo. ¿Qué es todo esto,

de todos modos? ¿Es por el estudiante de noveno grado con él que estás saliendo?

Asentí con la cabeza, no sorprendida en absoluto. Lo único que mis "amigas" pasaban más

rápido que una pelota de fútbol era el chisme.

M

Tina Ferraro

Pág

ina6

8

—Sí...

—Espero que él valga la pena.

Traté de asentir y sonreírle, pero en su mayoría, creo que solo logré encogerme de

hombros.

—Bueno, lo que sea —dijo, y se encogió de hombros también—. Escucha, hay algo que

quiero hablar contigo.

Todo en lo que podía pensar, era que ella iba a pedirme disculpas por volver al fútbol,

arruinando mi vida. Algo que una tarjeta Hallmark26 no podía pagar. Y si bien no haría las

cosas mejor, yo sería todo oídos.

—Deberíamos almorzar un día de esta semana —dijo ella, en cambio—. Comparar las

estrategias, asegurarnos de que estamos en sintonía con nuestros equipos.

Como si la oferta del almuerzo no me sobresaltara bastante, la parte del "líder", causó que

mis pestañas volaran hacia atrás contra mis cejas. Mi pensamiento, me hizo barajar un

Cubo de Rubik hasta que se alineó perfectamente.

—Hartley —dije—. ¿Te ha elegido como capitana del equipo universitario?

¿Y a Chrissandra no?

—¿No me has oído?

—Mientras me decías —dije, e hice un gesto hacia los pedazos de papel sobre el suelo—.

Estaba algo fuera de onda. Pero entonces, ¿Chrissandra es tu co-capitana?

—No, no tengo una co-capitana.

Eso era imposible. La capitana de JV del año anterior era siempre promovida en la posición

de líder del equipo universitario. Pero el rostro pétreo de Rachael me dijo que no estaba

bromeando. Así que, básicamente, se había salido de "lo normal" para dirigir al equipo con

una sola mano. Fue por eso que quería trabajar conmigo. Por lo menos tenía una pregunta

respondida.

—¿Cómo lo esta tomando Chrissandra? Sobreponerse de ser… nadie.

—Honestamente no lo noté. —Ella levantó su mochila y lo deslizó hacia atrás. Algo me dijo

que su silencio habló por si solo, pero no era el momento de llegar hasta allí—. Escucha,

¿Mañana, te parece bien?

—Seguro.

Mañana o cualquier día. No era como si tuviera un grupo con quien sentarme ahora. A

menos que cuente a mis compañeros JV, que duh, no lo hice.

26 Hallmark: Tienda donde venden tarjetas con mensajes para diferentes ocasiones.

Tina Ferraro

Pág

ina6

9

—Te veo allí —dijo ella y se dio la vuelta para irse, dejando un aroma cítrico vagamente en

el lugar, los cuales debían provenir de sus productos para el cabello, su desodorante para

el cuerpo, o el hecho de que ella era tan increíblemente perfecta.

Me concentré en mi cerradura, solamente para encontrar a mi vecina de casillero,

CeeCee, mirándome como si tuviera dos cabezas.

—Bonito lío, Parker.

Tanto como tus aburridas charlas de las vacaciones y la familia molesta.

—Voy a limpiarlo. No te preocupes.

—Así que es verdad, ¿entonces?, que sales con un ¿novato?.

¡Ugh! Ya casi había llegado a mi límite. Quería gritar ¡No! y decir toda verdad sobre

Heartless y Luke, y cómo pronto estaría de vuelta en el equipo, pero en su lugar, me las

arreglé con un leve asentimiento de cabeza.

—Y ¿qué… —continuó—, lo están haciendo?

—¿Qué? —grité, horrorizada—. ¿Quién dijo eso? —exigí.

—La gente.

—“La gente” está equivocada.

Ella inclinó la cabeza. La luz del techo envió un rayo de luz a su anillo de diamante.

—Entonces, ¿qué estas haciendo con él?

Traté de tragar. —Uh... tratando de hacer que la relación funcione.

Ella arrugó su frente completamente.

—Es una locura. Podrías conseguir cualquier cantidad de chicos. Chicos decentes. Incluso

chicos calientes. Como… ¿No tenías algo con Kyle Fenske?

Ella me estaba confundiendo con Chrissandra, pero no pensaba corregirla.

—Y oí que los chicos del equipo de fútbol chocaron sus manos cuando tú y tu novio

rompieron la pasada primavera.

Bueno, eso era realmente tonto. Pero un poco halagador, si bien era cierto.

—Realmente no puedo explicarlo —le dije, concentrándome en mis habilidades de

actuación y mirando más allá de su oído para que ella no pudiera leer la mentira en mis

ojos—. Pero este sentimiento es fuerte, es verdadero, bueno, no es algo que se puede

analizar o negar. Únicamente es algo con lo que tienes que dejarte ir, y ver por dónde te

lleva.

Tina Ferraro

Pág

ina7

0

Como ser el hazmerreír, quién nunca llegaría a tener a sus amigos de vuelta. O, por otro

lado, volver al equipo universitario y tener la vida que una vez amé. Sin nada en medio, sin

término medio y no tenía idea de qué manera balancear el péndulo.

¿Estaba loca? Quizás. Pero sobre todo, me quedé sin opciones.

Las líneas en la frente de CeeCee de repente desaparecieron, y luego dejó escapar un

suspiro.

—Bueno, lo que sea, supongo. Siempre que los mantengas, a él y a sus amigos lejos de

aquí. Quiero decir, tengo una reputación que mantener.

Yo también. De eso es de lo que se trataba todo esto. Pero no podía decirle eso, así que

hice lo único que podía hacer: me agaché para limpiar el desorden del piso de baldosas.

* * *

Soy bastante tradicional en mis comidas (lo herede de mi papá, supongo), yendo con mis

típicas alitas de pollo o pizza de pepperoni para el almuerzo. Pero no me atreví a vagar por

la cafetería sin amigos ese día, era como un letrero de neón diciendo perdedora.

Así que saque dinero desde el fondo de mi mochila y lo metí en las máquinas de snack,

consiguiéndome unos pretzels con miel, mostaza y cebolla, y una coca-cola de cereza

para mi estomago, y un par de pasteles blancos Little Debbie para mi alma.

—Quiero un dulce pastel para mí —dijo una voz detrás de mí.

Me di la vuelta y me encontré un lunar por encima de una boca ligeramente sonriente.

Becca, y nuestra conversación del otro día explotó de vuelta a mí.

—¿Ves? —le dije y sonreí—, realmente nos vemos la una a la otra aquí en la escuela.

—Sí, bueno, ¿qué sabes?

Me aparte para darle espacio y observé como ella puso un montón de monedas.

Pensando en que ella estaba aquí, y yo también...

—Me parece que quizás deberíamos celebrar este encuentro casual —dije y me forcé a

dejar salir una carcajada—. Sentarse en algún lugar y engullir estas cosas juntas.

Sus ojos oscuros se precipitaron hacia mí, y aunque no estaba muy segura de lo que estaba

viendo en ellos, su guiño me dijo que era para matar unos minutos.

Nos alejamos por la puerta lateral, y nos sentamos en una acera. Su falda era corta, y yo

me preguntaba si el hormigón le picaba en las piernas, pero la manera insistente en que

arrancó el pastel de su envoltorio me dijo que estaba mucho más interesada en su

estomago que en sus piernas.

—Linda falda —le dije, para llenar el silencio. Y, ya sabes, porque lo era.

Tina Ferraro

Pág

ina7

1

—Tienes una igual, solo que en color azul.

Estaba a punto de argumentarle, pero luego eche un vistazo más de cerca. Pequeñas

flores bordadas, dos pliegues delanteros, ella tenia razón. La compré en Anna Banana’s la

primavera pasada y la use un par de veces en la escuela.

—No es de extrañar que me gustara —dije torpemente, luego mastiqué un pretzel—. Y es

otra prueba más de que si nos vemos en la escuela. ¿Cómo podrías haber sabido sobre mi

falda?

Ella metió el último pedazo de un pastel dentro de su boca como si estuviera tragando una

respuesta. Me di cuenta de que probablemente no quería admitir que ella estaba

equivocada... y traté de recordar si fue por eso que deje de andar con ella después de la

secundaria.

Pero por ahora, estábamos sentadas aquí, y estaba agradecida por su compañía. Así que

seguí adelante, preguntándole por su hermana mayor y si ella había ido a la universidad.

—Sí, ella entro en el MIT27. De hecho, cuando te vi en el supermercado el otro día, apenas

había vuelto de despedirme de ella en el aeropuerto.

Traté de recordar si ella había tenido los ojos hinchados o si había parecido súper-triste,

pero todo lo que podía recordar era que estaba tratando de apresurarme y ella no tendría

que sumar dos más dos para entender mi extraño paso por los comestibles.

—He estado mejorando en estas cosas de las despedidas —agregó ella—. ¿Recuerdas

cómo estaba de emo cuando fui a la fiesta de despedida de Alexis?

Mis pensamientos rememoraron sus lágrimas de cocodrilo en octavo grado, y todo el moco

y la saliva que había terminado babeando sobre mi hombro durante un abrazo. Pero eso

era algo dulce, con lo sentimental que era Becca conseguía serlo.

—Sí —le dije—, y luego, seis meses más tarde, Alexis estaba de vuelta en la escuela de

todos modos.

Le sonreí y le di un codazo.

—¡Qué perfecto desperdicio de lágrimas! —Ella dejó escapar una risa reflexiva—. Y

después, la manera en que sollocé en el funeral de mi abuela.

—Sí —dije, me incliné un poco—, pero eso fue diferente Becca.

—Sí —concordó ella.

Quería como abrazarla o acariciarla, o algo así, pero la campana sonó,

convenientemente, salvándome de algo que bien seria embarazoso o molesto para ella.

No había que fingir que éramos amigas de ese tipo nunca más.

27 MIT: Massachusetts Institute of Technology

Tina Ferraro

Pág

ina7

2

De pie, sacudí algunas migajas de mi camisa. Becca miró hacia su propia camisa, luego

hacia mí.

—Estoy aquí a veces para el almuerzo —dijo, y se encogió de hombros—. Está bien, estoy

aquí un montón. Si alguna vez...

Asentí, feliz de encontrar a alguien que no se sintiera avergonzada al verse conmigo.

—Sí. Pero oye, tenemos que conseguirnos algo mucho mejor que esa maquina de dulces.

Hay un camión de comidas que pasa por la entrada. Hamburguesas y esas cosas. Quizá

deberíamos intentarlo en algún momento.

—Sí.

—Está bien —dije y sonreí.

—Está bien. Hasta luego, entonces.

—Hasta luego.

Becca tomó las escaleras y yo me dirigí por el pasillo hacia mi casillero. Pero cuando me

encontré cara a cara con Chrissandra, Mandy y Elaine, ansiaba la simplicidad de esos

últimos y torpes momentos con Becca.

Todavía estaba enfadada por las cosas en mi casillero (y todo lo demás), pero sabía que

tenía que dejar esos sentimientos de lado. Cuando las cosas se dieran, cuando encontraría

el momento y el lugar para decirles como ellas me habían herido. Pero ese momento sin

duda no era ahora.

Así que me deje llevar por esa misma fuerza oculta que me había impulsado a arrastrar a

Luke y a Tristán en mis planes, y sonreí.

—Esta mañana fueron unas abejas muy trabajadoras.

Mi mirada se unió a la de Elaine y Mandy en línea recta hacia Chrissandra. Chrissandra miró

directamente a mí.

—¿No estás enfadada? —preguntó ella, y luego se miro una uña.

—¿Enfadada? —le dije, y forcé una carcajada que dio un momento de locura de la chica

sin hogar—. ¡No! Pienso que eso fue muy gracioso. De hecho, Rachael y yo nos reímos

bastante mientras lo removíamos.

La ceja de Chrissandra se arqueo. —¿Rachael?

Le di justo donde quería. Solo una sospecha, pero pensé que su nombre le dolería a

Chrissandra.

—Sí, ella vino a felicitarme por convertirme en capitana de JV. —Contuve mi aliento, y le

sonreí de nuevo—. Tenías razón, Chrissandra. La entrenadora hizo lo mejor para mí.

Tina Ferraro

Pág

ina7

3

Mandy dio un paso hacia adelante.

—Y ella convirtió a Rachael en nuestra capitana. Lo que fue realmente loco.

—Loco. —Hizo eco Elaine.

—Todo el mundo sabía que Chrissandra era la siguiente para ello —continuó Mandy.

Elaine asintió. —Y se lo merecía.

Hice una cara apropiadamente de tortura.

—No importa —declaró Chrissandra—. Lo tendré para mí el año que viene. Y eso me dará

más tiempo para concentrarme en otras cosas ahora.

¿Algo como, continuar con la destrucción de mi año de junior?

—De todos modos —continuó ella y me tocó el brazo—, nada personal acerca de lo que

paso con tu casillero. Sabes que estamos detrás de ti porque queremos que encuentres a

tu verdadero amor. Es solo que si actuábamos como si estuviéramos de acuerdo con que

tú salieras con un cero a la izquierda, se vería como que nos gustaría llegar a eso, también.

Mandy asintió.

Elaine hizo un "Uh-huh".

Recorrí sus rostros. ¿Quiénes son estas chicas?

—Solamente sé —avanzó Chrissandra, y me dio un beso en el aire—, que no podría estar

más feliz por ti, Parker.

—Gracias —le dije, y trate de evocar una sonrisa más, pero encontré a mi fuente seca—. Sí,

es un gran momento en mi vida.

Tina Ferraro

Pág

ina7

4

Motivación: Información puede ser impartida a través de tu beso, desde: tu nivel de interés hasta tus intenciones completas.

Traducido por SOS Escorpio - SOS Mais020291

Corregido por Rose_vampire

islumbré a Tristán un par de veces cuando pasaba entre las multitudes. Una

triste verdad era que una novia habría gritado su nombre o debería haber

corrido hacia él. Pero como una impostora—y que ya había tenido suficiente

drama por un día, muchas gracias—, me fui con la rutina de la cabeza–en–la–

tierra y me sentí aliviada de que me dejará salirme con la mía.

Pero después en el campo de juego al liderar algunos ejercicios de defensa, y tengo que

decir que ha sido Helen Keller la que no se dio cuenta de la llegada de mi novio falso. De

pronto, allí estaba él en el banquillo, luciendo grande, sólido y muy, muy lindo en sus

pantalones oscuros y su playera gris de “DeGroot High School Water Polo”.

Toda la atención era en torno a mí pero se detuvo, la mirada de una docena y media de

jugadores de la competición iban de Tristán a mí y luego del uno al otro.

—¿Parker, ese no es tu nuevo chico? —preguntó Lyric, limpiándose la ceja del sudor

inducido.

—Él está que arde —dijo una de las estudiantes de primer año y fue secundada de

inmediato por su compañera de ejercicio.

—¿No iba a Greenfield con nosotras? —le preguntó otra refiriéndose a la escuela media.

—Sí —dijo la tercer chica, y dejó escapar un suspiro ensoñador—, pero ha crecido…

mucho.

Las emociones peleaban dentro de mí. Vergüenza, renuencia y, para mi sorpresa, una

pizca de orgullo.

—Uh-huh —dije de acuerdo con todas ellas.

Lyric me miró fijamente. Un bonito rostro en una chica que era fácil de olvidar que existía.

—¿No vas a ver que quiere?

Su sugerencia me sacudió como un penal a la cabeza. No se me había ocurrido que Tristán

quisiera algo, supongo que tenía que acostumbrarme a que él viviera en la periferia de mi

vida.

V

Tina Ferraro

Pág

ina7

5

Me acerqué, ansiosa por sacarlo del campo y me detuve a unos pocos pasos de distancia

de él.

—Hola —dije y alcancé la banda alrededor de mi cola de caballo para apretarla de

nuevo. Me sentí un poco boba en mi holgada ropa de práctica y suavizar mi cabello al

menos era proactivo.

—Hola a ti también.

—¿Necesitas algo?

—Pruebas. —Señaló con la cabeza a algunas personas de primer año en un nivel superior a

las gradas—. Mis amigos no creen que seamos pareja.

Me crucé de brazos.

—¿Qué, el beso anterior no fue lo suficientemente bueno?

—Piensan que perdiste una apuesta, que una chica magnifica y mayor no se enamoraría

de un tipo como yo.

Quería hacer una pausa, dejar en el aire esa frase para que todos la escucharan… pero ya

que a nadie que realmente le importará estaba en el campo, ¿cuál era el punto?

—Suena como que tienes amigos bastante inteligentes, te doy un crédito por eso.

—Sí, bueno, tenemos que arreglar esto si quieres mantener a tus amigos engañados. Así

que ahora que hemos tenido está maravillosa y muy pública conversación —dijo,

inclinándose hacia mí—, voy a darte un beso de despedida.

—Lo harás ¿eh? —La energía chisporroteó en mi interior aunque, créanme, trate de

ocultarlo—. ¿El beso te veo más tarde?

—No, el beso oficial de despedida. Más corto, pero aun así me gusta.

Ahora él estaba cerca. Muy cerca. Tan cerca que podía respirarlo, todo varonil y limpio.

—Bueno verás… —dije burlonamente cantarina. Empecé a decir—, sobre eso —pero su

beso quitó las palabras de mi boca.

Tristán tenía razón sobre el beso. Era rápido, solo un roce de labios, quizá con un segundo o

dos de contacto antes de retirarse. En cuanto a pasión era, tal vez un tres en una escala de

diez, y sospeché que nosotros habíamos llegado de ocho a nueve con licencia-de-ellos-

quieren-más–besos.

Aun así, me gustó. Me gustó mucho…

Sin embargo Hartley, tenía una opinión diferente. Sorpresa, sorpresa. Su voz sonó a través

del campo gritando mi nombre.

—¡Parrrrr-kerrrrr! —con la demanda de—: Vuelve a trabajar.

Tina Ferraro

Pág

ina7

6

—Soy muy importante —le dije inexpresiva.

—Puedo verlo.

—Ellas no pueden sobrevivir sin mí.

—Y no deberían tener que hacerlo.

Mientras daba unos pasos hacia atrás, mi mirada se quedó enganchada con la suya.

—Déjame saber si necesitas algo más.

Una sonrisa se extendió por su rostro y no tuve ninguna duda de que lo haría.

* * *

La práctica se reanudó. Algunas de las chicas eran realmente buenas y no solo las que

habían jugado en JV el año pasado. Vi algunas jugadoras con talento en bruto, con

velocidad, con las piernas incansables y algunas que podrían utilizar la cabeza para dar

opiniones, así como para mover el balón. Con el trabajo suficiente, supuse que podrían ser

candidatas para el título de la liga.

Yo no tenía la intención de quedarme aquí para hacer que eso suceda.

—¡Juego de velocidad! —le grité a un par de las chicas más lentas, Pitufos, como los habría

llamado Chrissandra.

Pero una vez que nos dividimos en equipos para los juegos de práctica, el juego comenzó

a ser bueno, empezó a sentirse real. Por primera vez desde las prácticas de verano, estaba

caliente, sudorosa, en un lugar maloliente en el que no me importaba si estaba caliente,

sudorosa y apestosa, mientras mi equipo estuviera ganando.

Y tan cursi como suena, me sentí como yo otra vez. Concentrada, en la zona. Me di cuenta

de que me había perdido jugando, de que se trataba de una salida para mí. Y que dejarlo

por el bien de proteger mi rostro habría sido simplemente estúpido.

—¡Alinéense! —gritó Hartley cuando una novata de cabello naranja lanzó un saque de

banda. Una chica bajita y regordeta llamada Dayle, atrapó el balón con el lado de su pie

y la golpeó hacia mí. Yo corrí, hice un recibimiento rápido, luego la pateé, pasando al

arquero, para poner a nuestro equipo adelante.

Mi equipo vitoreó, y yo también lo hice. Claro, solo era un partido amistoso, pero algunos

días tenías que tomar lo que podías obtener.

Creo que aún estaba sonriendo cuando vi a Tristán, detrás, en la línea de banda. No tenía

idea de qué quería, pero no había manera en que rompiera las filas y fuera hacia él, así

que tuve que creer en la esperanza que él estaba disfrutando del espectáculo.

Energizada y positiva, observé a la de cabello rojo golpear el pase entre dos defensores,

directo hacia mí. Recibiendo el balón, la escuché gritarme ¡Detrás de ti!, haciéndome

Tina Ferraro

Pág

ina7

7

saber que la oposición me estaba observando de cerca, alcanzándome. Me apresuré

detrás del balón y enrollé mi pierna detrás del otro jugador de fútbol Hail Mary, luego me

conecté con la fuerza, para mi alivio y logré mi asombroso objetivo.

—¡Bien hecho! —vitoreó la de cabello rojo, celebrando mi segundo gol.

Asentí hacia ella, luego lancé una mirada a la banca por un silencioso nah-nahnah-

nahnah de Heartless, y un gesto de en-tu-cara, recordándole que yo era una gran

jugadora, y que ella había cometido un terrible error. Pero la atención de Hartley estaba

enfocada en la línea de tiros libres.

En Tristán. Que ahora estaba aplastado entre dos chicas de noveno grado, Emma y Marg.

Ellas habían estado tomando un descanso en la banca, y aparentemente habían decidido

que esto incluiría a Tristán. Sus brazos estaban cruzados sobre su pecho, haciendo esa cosa

de levantamiento de bíceps, por lo que las chicas estaban muy interesadas en él. Marg le

estaba sonriendo como una loca y Emma estaba hablando como si fuera un dibujo

animado, su mano en su muñeca.

—Parker —Hartley chilló, llamándome para reemplazarme—. ¿Harás algo con tu novio?

Está distrayendo a las jugadoras.

Sentí el calor alzarse a mí ya, cara multicolor, insegura de si se trataba de celos perversos

sobre mi no-novio coqueteando con chicas de su propio grado, o si había adaptado un

estilo burlón de Chrissandra de discriminación de edad en el tono de Hartley.

Asintiendo hacia ella, pisé fuerte hacia los tres, aún en mi modo de juego. Deteniéndome,

quité la mano de Emma de la piel de Tristán mientras inclinaba mi cabeza y entrecerraba

los ojos hacia Marg, con una mirada que mi papá y Tristán habrían envidiado.

—Mío —les dije, con mi voz casi madura de un niño de cinco años—. Ahora, ustedes dos,

de regreso a la banca. —Esperé hasta que ellas se fueran—. Y, tú —dije, volviéndome hacia

Tristán—, la entrenadora te quiere fuera de aquí.

—No hay problema, yo solo estaba…

—Tristán —dije, sacudiendo mi cabeza—, estás ocasionando problemas.

—Yo solo quería…

Coloqué mi mano en mi cadera, pero dejé que mi mal humor se disipara. —Es solo que te

ves demasiado bien. Estás matando nuestra concentración.

—¿Tú entrenadora dijo eso?

—No, yo lo digo. Ahora vete… y no regreses.

Me dio una larga y lenta sonrisa, luego se fue. Fui rápidamente hacia la banca, enfocando

mi mirada de nuevo en las dos Pitufas.

Tina Ferraro

Pág

ina7

8

—Eh, Parker —dijo Emma cuando me dejé caer en la banca, a su lado—, ¿cuál es tu color

favorito?

Abrí mi boca para decirle que cierre la suya y observe el partido, lo que hubiese sonado

alarmantemente como Hartley, cuando su amiga Marg la golpeó.

—Lindo, Emma. Muy suave.

—¿Bueno? —replicó Emma—. Maldición, no sé cómo hacer estas cosas.

Dejé que mi mirada se balanceara de un rostro al otro mientras armaba el rompecabezas.

—¿Tristán las llamó para preguntarles mi color favorito?

—Sí —dijo Emma—. Algo sobre flores.

Marg rodó sus ojos. —¡Dios! No voy a contarte ningún secreto, Emma.

Mientras las dos discutían, mi cerebro daba vueltas en el pedido de Tristán. ¡Flores! Se

estaba tomando las cosas de manera muy seria.

Pero Heartless, me estaba llamando de nuevo con su dedo curvado, así que sabía que

este tema era para otro momento.

—Enfóquense en la cancha —les dije a las chicas, luego troté hacia la entrenadora.

—¿Se fue, Parker? —preguntó Hartley. Estaba sola en la línea de banda, un silbato era el

único adorno en su chándal marrón.

Asentí.

—¿Para siempre?

Me encogí de hombros. —Supongo.

—De acuerdo. Gracias por encargarte de eso. —Su mirada volvió a la cancha, Dayle

estaba corriendo, pero mantuvo su voz completa y directa hacia mí—. Estás haciendo un

gran trabajo con tu equipo. Las jugadoras como tú, ya te ven como un ejemplo. Puedo ver

que va a ser una mejor temporada.

¿Mejor? Para ella, tal vez. Ella no era un material del equipo universitario atrapada en un

uniforme pequeño. Además, no estaba segura a lo que se refería. Habíamos terminado en

el primer nivel el año pasado y habíamos tenido un montón de diversión al llegar ahí.

—Puede que quieras pasar tiempo a solas con alguna de las chicas, impulsar sus

habilidades y confianza—. Mirando hacia la cancha, ella dejó salir un gruñido. Seguí su

mirada y vi a Dayle caer sobre su trasero—. Regresa ahí dentro, Parker —me dijo—, y

enséñales cómo se hace.

Ajusté mi espinillera y me escabullí. No porque sentía que debía de ser obediente o ganar

más halagos de Heartless. Sino porque amaba el fútbol. Y porque me identifiqué

Tina Ferraro

Pág

ina7

9

totalmente con la chica con el trasero en el jardín, esperando a que alguien le ofrezca una

mano, la jalé hacia arriba y le dé un descanso.

Yo también estaba esperando.

Tina Ferraro

Pág

ina8

0

Acariciando: Como el perfecto precursor para un beso perfecto, frotar tu rostro contra su cuello.

Traducido por Sooi.luuli

Corregido por Gorelia

sa noche, reconocí a Tristán en el frente, lanzando aros contra el cielo

crepuscular.

Una sonrisa rozó su boca cuando crucé la calle y me dirigí hacia él. Me arrojó

la pelota. Yo la atrapé, apunté hacia la canasta y lancé. La pelota rebotó

del tablero, entonces golpeó el pavimento.

—No está mal —dijo él.

—Tampoco está bien. —Conseguí mi propio rebote, entonces intenté hacer rebotar la

pelota de básquet de un muslo a otro, como había estado haciendo con las pelotas de

fútbol desde siempre. Pero el peso y la flotabilidad de la pelota eran demasiado diferentes,

así que me di por vencida y se la lancé de vuelta a él.

—Así que, oye —dije—, escuché que se supone que te diga mi color favorito. ¿Algo que

tenga que ver con flores?

Acunó la pelota en el hueco de su brazo y encontró mi mirada.

—Alguien tiene una gran boca.

—Aparentemente Emma no es realmente buena con los secretos.

—Aparentemente.

Esperé a que se explicara. Cuando no lo hizo, me senté en el bordillo y levanté mi barbilla

hacia él.

—Tristán, no necesitas comprarme flores. De hecho, no gastes ni un centavo en mí, ¿de

acuerdo? Creo que un beso en la escuela de vez en cuando es suficiente como para

mantener que todos lo crean.

—No voy a comprarte flores. Y no me importa realmente cuál es tu color favorito. Era solo

algo para decir. Una manera de ligar con las chicas. —Movió la pelota por encima de su

cabeza y la alineó para disparar—. Muy pronto esta cosa entre nosotros terminará, y no me

hace daño ahora conseguir conocer a tantas chicas como pueda, mientras tengo la

oportunidad.

E

Tina Ferraro

Pág

ina8

1

Lanzó el tiro. No me molesté en observar a dónde fue. Estaba demasiado ocupada

golpeando mi pierna (y deseando que fuera su cabeza). Sabía que debería estar aliviada

de que tuviera un buen control en las limitaciones de nuestra así llamada relación, pero la

última cosa que quería era que él pasara el rato con otras chicas en mi tiempo.

—¿Estás usándome para conocer otras chicas?

—No “usar”...

Me puse de pie.

—Oye, es lo suficiente malo que esté saliendo con un novato. ¿Pero uno que esté

coqueteando con chicas a mis espaldas? Ahora de la única manera en la que guardaré

las apariencias es asesinándote mientras duermes.

Agarró la pelota que rodaba, entonces caminó hacia mí en pasos grandes e iguales.

—Estás sacando muchas conclusiones, Parker. ¿No te das cuenta de que ninguna chica

me tomaría en serio ahora? ¿Que ellas sabrían que si no me di cuenta cómo los dioses me

habían sonreído por dárteme, no valdría la pena?

¿Huh? Hombre, él era bueno con las palabras ambiguas.

—Y no solo porque eres dos grados mayor. Sino porque eres completamente hermosa y

estás fuera de mi liga. Sin mencionar lo divertido que es cuando bajas la guardia.

¿Hermosa?

—La cosa es que —continuó—, sé que esto no es estar entre las estrellas para nosotros. Y

estoy bien con eso. Pero no puedes culpar a un chico por proteger sus intereses. Por

intentar mejorar. —Se volteó y lanzó un tiro que erró. —Porque esto es de lo que trata todo

esto para ti.

Abrí mi boca para argumentar, pero no pude encontrar exactamente las palabras.

Entonces intenté fruncir el ceño, pero sentí extrañamente el toque de una sonrisa. Así que

fui en busca del rebote, se lo pasé de vuelta y lo observé lanzar.

Aun así era, en cierto modo, loco. Pero también, en cierto modo, no.

Lanzamos aros por unos pocos minutos más, entonces programamos una "lección" para la

próxima tarde. Me arrastré a casa, extrañamente emocionada.

* * *

Como planeamos, al día siguiente, Rachael me encontró en mi casillero antes del

almuerzo. Salimos zumbando en su adorable deportivo de dos puertas, el cual dejó de ser

tan lindo la cuarta o la quinta vez que dimos vuelta alrededor del aparcamiento de Taco

Tina Ferraro

Pág

ina8

2

Bell28 en busca de un lugar para estacionarnos de manera extremadamente amplia,

donde nadie pudiera accidentalmente abollar la carrocería.

Claramente, Rachael tenía algunos problemas. Incluyendo hablar sin decir gran cosa sobre

su compromiso con el fútbol. Pero, oye, girar en el verde Tilt-A-Whirl con mareos era mucho

mejor que comer sola y podía ayudar a mi vida social ser vista de un lado para otro con

una senior de lista A.

Dentro del Bell, rápidamente descubrimos que teníamos más en común que ser capitanas

de equipo. Ambas ordenamos Baja Chalupas, mezclamos refrescos para el perfecto y

personalizado sabor y tuvimos un mutuo ataque al corazón cuando Luke Anderson cruzó la

puerta.

Rachel empezó a jadear porque, bueno, es Luke y tiene ese tipo de efecto en las mujeres.

Y yo desesperadamente me entusiasmé por una máscara de oxígeno, porque sabía que lo

que se escapara sin querer aquí en frente de ella arruinaría todo.

—Hey, Parker —gritó él, reconociéndome.

Tenía el aspecto de estudiante universitario desaliñado que funcionaba, con chanclas,

bermudas, remera arrugada y el pelo despeinado. Me preguntaba si acababa de salir de

la cama o si todavía no había ido.

Con mi cuello de repente rígido me las arreglé para asentir.

Se desplazó hasta nuestra mesa, entonces hizo primicia: se inclinó para darme un beso en

la mejilla. Sentí que mis ojos se estrechaban, pude asimilar todo lo del restaurante en un

pestañeo, mientras Rachael hacía un ruido estrangulado en el fondo de su garganta.

Cuando alejó sus labios, busqué para encontrar mi propia voz.

—¿Qué estás haciendo en este lado de la ciudad?

—Lavandería. No pude encontrar ningún calcetín limpio esta mañana así que decidí que

un viaje a lo de mamá era más importante que mis primeras dos clases. Su mirada se

trasladó a Rachael y estudió su rostro. —Tú eres la novia de Dan el Hombre, ¿cierto?

—Ex —dijo ella—, terminamos en el verano.

Él hizo un hmmm que estaba demasiado segura de que significaba que no podía

importarle menos. Mientras Rachael llamaba la atención en DHS, supe por las

conversaciones entre Luke y mi hermano que la idea del cielo de Luke era una de las

chicas más próxima a su dormitorio. Las chicas de secundaria que vivían con sus padres ya

no tenían ni una oportunidad.

28 Taco Bell: Restaurante de comida mexicana.

Tina Ferraro

Pág

ina8

3

—Esta es Rachael —dije recordando mis modales. No me molesté en presentar a Luke. Su

jadeo cuando entró por la puerta, y su gemido cuando me dio un beso, les había dicho a

todos que ella sabía quién era.

Hizo un gesto admonitorio con su frente, entonces deslizó su mirada sobre mí.

—¿Trabajando duro... haciendo esos, uh, ejercicios de los que hablamos?

Todo en mi interior se tensó.

—Porque, tú sabes, Parker, cuando el juego comience, vas a necesitar asestar.

Me sentí como si estuviera asestando un golpe en su barbilla. ¡Cállate, ya!

—Sí, Luke. No te preocupes por mí.

Una lenta sonrisa tiró de una de las comisuras de su boca.

—Es importante que te demuestres como una jugadora clave, alguien con la que se pueda

contar, que no dé un beso a su compañero de equipo, que apague el fuego cuando esté

encendido.

De acuerdo, eso era todo. ¡Ahora tendría que estrangularlo! Rachael no era idiota;

seguramente podía unir dos y dos.

Retorcí las manos en mi regazo.

—Bueno, Luke, desde que te perdiste algunas clases, suena como que tú eres el único que

tiene algo de estudio para ir a hacer—. Asentí hacia la línea de comida. Como, ¡vete!

Sostuvo mis ojos; entonces su sonrisa se amplió.

—Sí, necesito irme. Pero te veré pronto, ¿cierto? —Entonces le echó un vistazo a Rachael

como si estuviera agregando una Post Data a una carta—. Uh, encantado de conocerte.

—Sí. —Lo observó alejarse trotando y, sin cambiar su mirada, dirigió su atención de vuelta a

mí—. Wow, Parker... ¿cómo lo conoces tan bien?

—Mi hermano. —Agarré mi vaso de refresco (tres partes de Pepsi, una parte de limonada,

para un perfecto sabor de limonada y refresco de cola) y tomé un largo trago, esperando

que el líquido helado me relajara.

Porque, oh mi Dios, ¿cuán malo era Luke? Quiero decir, él podía tomar lecciones de

confidencialidad y sinceridad de mi novato novio.

Aun así, tenía que mantener la calma alrededor de Rachael, así que tragué saliva e intenté

controlar mi respiración.

—Si hubiera sabido que Luke Anderson era así en el fútbol —dijo Rachael, aun mirándolo—,

nunca hubiera renunciado el año pasado. Me habría ido hacia él en busca de consejo de

ejercicios. Y cualquier cosa más que quisiera dar.

Tina Ferraro

Pág

ina8

4

Ella sonrió, y yo lo intenté.

—Pero tú estabas con Danny, ¿cierto? —pregunté inocentemente.

—No me lo recuerdes —dijo ella, arrugando en una bola su envoltura de papel chalupa—.

No puedo creer todo el tiempo que perdí con él. Estaba tan segura de que éramos almas

gemelas, pensaba que cualquier sacrificio que hacía era una inversión en nuestro futuro.

Pero todo lo que me dio fue un año de mirar sus pies asomándose desde debajo de su

auto y un discurso de “veamos a otras personas” después de su noche de graduación.

Imbécil. —Sacudió su cabeza.

—Pero ahora —dijo ella, alegrándose—, estoy a punto de conocer a nuevas personas.

Especialmente chicos. Lo cual me recuerda, ¿supongo que Luke no se pasa el tiempo en tu

casa los fines de semana o algo así?

—No mucho, ahora que él y mi hermano están en la universidad. —Pero no había manera

de que estuviera cerrando de un portazo esa puerta—. Te mantendré informada, sin

embargo.

—Haz eso —Ella sonrió, entonces se inclinó hacia mí a través de la mesa—, y te mantendré

informada de un par de jugadoras de equipo universitario que podrían no sobrevivir a la

temporada.

Mi corazón se aceleró, de una nueva y mejor manera, mejor que cuando había

reconocido al bombón de la ciudad.

—¿Conoces a AJ? —preguntó ella—. Aunque su doctor le dio el visto bueno para jugar con

esa rodilla, ella está limpiando cuando nadie está viendo. Y todos saben que Jessie lucha

con sus notas. Así que mantente en forma. Tú podrías conseguir que te llamen para obtener

un ascenso.

Hice un lento asentimiento de apreciación. Pero la verdad era que, ya estaba esperando

que tuviera los engranajes de ese ascenso en movimiento. La pregunta sería quién me

reemplazaría. Antes de hoy, Rachael había sido mi primera opción, pero sentada al frente

de ella durante el almuerzo, compartiendo "secretos" y Baja Chalupas, la culpa estaba

empezando a carcomer mi conciencia. No quería que fuera alguien que conociera,

alguien que pudiera lastimar de la misma manera en la que yo había sido lastimada.

Aun así, tenía que mantenerme dura. Era la decisión de Heartless, así como había sido su

decisión cerrar de golpe la lista del equipo universitario sin mí en ella.

* * *

En la escuela, Rachael y yo nos separamos. Me moví en sintonía con la multitud post-

almuerzo, haciendo esa cosa de mirar justo donde tú no puedes mirar de manera directa

en la cara de nadie.

Pero mi mirada se afinó cuando reconocí a Becca en su casillero.

Tina Ferraro

Pág

ina8

5

—Oye... —dije, deteniéndome y dándole un golpecito a su hombro.

Ella miró hacia atrás, encontró brevemente mi mirada, entonces se alejó.

¿Huh? Mi cerebro se revolvió, pero en todo lo que pude pensar era que había escuchado

de Tristán y yo. Pero eso no tenía mucho sentido. Becca no era como yo... no era crítica.

Después de un momento interminable, se giró sobre un talón.

—¿Aún estás aquí?

Wow.

Ahí es cuando lo supe. No era Tristán quien había cambiado las cosas. Era Rachael. Y más

importante aún, yo.

—Oh, Becca —sollocé, agitándome por dentro—, ¿me esperaste para el almuerzo?

Su falta de respuesta dijo mucho.

—Pensé que lo habíamos dejado abierto —mis palabras salieron en desorden—, como que,

tal vez nos encontraríamos, tal vez no.

—Tú pensaste. Sí, apuesto a que lo hiciste.

Mi estómago tocó fondo.

—Tanto como pensaste en mí cuando comenzamos la escuela aquí. Cuando de repente

tuviste todos estos amigos de fútbol súper geniales y no tuviste tiempo para mí. —Sus fosas

nasales se dilataron—. Lamento que ellos te dejaran ahora, Parker, pero ya no vas a venir a

golpear en mi puerta. No soy una completa idiota.

Y entonces se fue enojada, dejándome sola en la multitud bulliciosa.

Tina Ferraro

Pág

ina8

6

Orbicular de la boca: El músculo usado para fruncir los labios. ¡Mantenlo en forma!

Traducido por SWEET NEMESIS

Corregido por Isane33✰

o no había dejado a Becca, razoné mientras mis maestros explicaban de pie

junto a sus pizarras. Simplemente habíamos tomado caminos separados. Los

amigos hacían eso todo el tiempo, y no por ello guardaban rencores. Era la

selección natural, o la supervivencia del más fuerte o algún otro término

sociológico. ¿Cierto? No tenía que sentirme mal por esto.

Mucho.

La cosa era, que sabía en mi corazón que ninguna cantidad de análisis y razonamiento

podría cambiar el hecho de que ella estaba herida. Herida como por una pisada de

botines de fútbol. Y yo era la fuente de su dolor. Tenía que hacer algo, decir algo, arreglar

las cosas. Tan pronto como descifrara cómo.

Después del último timbre me dirigí hacia los casilleros, ansiosa por ponerme mi camiseta y

descargar algo de tensión en el campo.

Pasando por la escalera, no vi tanto a Chrissandra y a sus amigas asomadas sobre su

baranda preferida, como las escuché. Elaine estaba hablando sobre una fiesta, y

Chrissandra la interrumpió con el dato de que esa noche sería la que Kyle y ella celebrarían

su aniversario de ocho meses.

Lo que sea. No podía enfocarme en que me estaban dejando fuera. Eso solo me volvería

loca, y tal vez hasta el punto en que me pondría molesta, muy molesta. Así que cuando

pasé junto a ellas, agaché la cabeza e intenté no mirarlas, o escucharlas (o sentirlas).

—Ahí está Parker —dijo Mandy, tan distintivamente, que ni siquiera mis mejores esfuerzos,

pudieron bloquearla.

Chrissandra elevó la voz. —¿Adónde se dirige?

—A las prácticas —dijo Elaine.

—Nah, se va a encontrar con su nene —rió Chrissandra—. Debe tener muchas ganas.

La sangre que se sintió helada durante toda la tarde por la culpa, rápidamente se calentó.

De acuerdo, entendía que afirmaran que detestar a Tristán hubiera sido todo un acto, pero

vamos, el show se terminó chicas. Se suponía que eran mis amigas, las personas a las que

Y

Tina Ferraro

Pág

ina8

7

podría vomitarles encima y aun así contar con que me amaran. No que hablaran de mí y

se rieran de mí detrás de mis espaldas.

¿Por qué no podían ser ya mis verdaderas amigas como…?

Oh, Dios. Mi corazón se saltó un latido. ¿Cómo yo lo había sido para Becca?

Excepto que nunca quise ser mala con Becca a propósito, así que tal vez ella y yo aún

teníamos oportunidad. ¿Y en cuanto a mis amigas universitarias? Ya no estaba tan segura.

No estaba segura de cuanto me importaba.

Minutos después me puse frente a Hartley y le pregunté si podía salir antes de la práctica.

Admití que tenía unos asuntos que arreglar con una amiga, y basándome en su rápido y

compasivo asentimiento, me imaginé que pensaba que estaba relacionado con el fútbol

(y probablemente algo que había comenzado por mantenerme en el JV).

Para pagarle por su amabilidad, le di especial atención a Dayle y a un par de Pitufas,

llevándolas hacia un costado del campo, y haciéndoles hacer algunos ejercicios.

Centrándome en la forma en que sus piernas trabajaban, fui capaz de detectar cuáles

eran sus fuertes, y sus debilidades, y pronto ver algunas mejoras.

Lo cual fue sorprendente, e incluso divertido. No había pensado mucho en las habilidades

de mis compañeras antes, aparte de lo que podían hacer en el campo para ganar un

juego. Era interesante ver al equipo como la suma de sus partes, y ver como al ajustar una

de esas partes podía potenciar el poder en los otros, resultando en una unidad más fuerte.

Cuando Hartley sopló su silbato y me señaló, supe que ya podía irme. Y era mejor que

pusiera mi mente en lo que realmente importaba: qué rayos iba a decirle a Becca.

* * *

Más tarde, sobre el tapete de bienvenida de los Benvenuto, mi cerebro aún estaba

trabado en “Lo siento” lo cual deseché tan pronto como Becca abrió la puerta.

Ella solo me miro, y sentí mi aliento atascarse en mi pecho. Si pudiera retroceder el tiempo

lo haría. Pero todo lo que podía hacer ahora, era esperar que me perdonara.

—Solamente estás aquí porque Chrissandra ya no te habla —dijo yendo directo al punto.

—No, estoy aquí porque comprendí lo mala persona que he sido. De lo cual, sí,

probablemente no me hubiera dado cuenta si Chrissandra no hubiera decido que soy una

perdedora. Pero de todas formas, estoy aquí porque lo siento.

Su mirada estaba clavada en la mía, pero entonces dio un paso hacia atrás. Esperaba que

me cerrara la puerta en la cara. Pero retrocedió por la entrada y sacudió su cabeza hacia

mí.

—Bueno, ¿entras o no?

Tina Ferraro

Pág

ina8

8

Respiré en un dulce alivio.

Comiendo oreos y leche en la mesa de su cocina, le conté la historia de los últimos dos

años, cómo de halagada estaba de que alguien con el estatus de Chrissandra me diera un

lugar en su mundo, pero como honestamente había creído que ella, Becca, había

conseguido nuevos amigos también.

—Lo hice... eventualmente. —Pero la falta de entusiasmo en su voz me contó una historia

diferente—. Solo que nadie significó tanto para mí.

Ouch. A falta de una mejor respuesta, continué con mi historia, poniéndola al tanto sobre

la publicación de la lista del equipo de este año, y en cómo Chrissandra y las chicas me

estaban manteniendo alejada, “por mi propio bien”.

—Suena, como si finalmente estuvieras probando lo que el resto de nosotros vemos en

Chrissandra Hickey —dijo raspando un poco de la crema de su oreo con los dientes.

Me encogí de hombros. ¿Cómo podía explicarle que siempre había visto un poco de eso,

pero no fue hasta que Chrissandra básicamente me sacó tarjeta roja de su círculo, que lo

sentí y me importó? Eso era tan superficial que incluso tenía problemas para admitírmelo a

mí misma.

—Y sabes lo que se dice —continuó Becca—. Lo que va, vuelve.

Recordé esa misma frase vagando por mi mente, el otro día cuando supe que era ella la

que solía usarla. Por mucho tiempo, amigas.

Como si lo hubiera vuelto a ser.

—Eventualmente, Chrissandra tendrá lo suyo —continuó, al parecer ajena a mi angustia

interna—. Solo espero que sea en los próximos dos años, así puedo verlo.

Sonreí y asentí mientras buscaba la mejor manera de ganarme su confianza de nuevo, y

para redimirme a mí misma.

¿Qué podría ser mejor que introducirla en la bóveda secreta de lo que realmente estaba

sucediendo? Estaba 99.9% segura de que podía confiar en ella. Pero ¿qué pasaba si me

delataba y develaba el plan? Bueno, supuse que tendría que vivir con eso. De la misma

forma en que ella había tenido que vivir con lo que yo le había hecho. Lo justo era justo

¿cierto?

Así tomé un rápido aliento y le dije lo que Clayton, Luke y yo habíamos puesto en marcha.

Y como había “contratado” a Tristán para que me enseñara como besar.

Su boca se abrió en un óvalo. —Entonces, lo del escandaloso romance es todo un invento.

—Tan falso como los senos de CeeCee Stevens.

Tina Ferraro

Pág

ina8

9

La sonrisa de Becca se agrandó —¿Entonces no tengo que proceder con la intervención,

reuniendo a tu familia y amigos, para intentar convencerte de arreglar tu vida.

Giré mis ojos, lo cual era mejor que admitir, que en este punto, ella era básicamente, mi

única amiga de todas formas. —Estás siendo molesta.

Ella levantó exageradamente su ceja.

—Y para ser honesta —dije mirando el reloj de pared—, él y yo tenemos otra lección

planeada para hoy, antes de que nuestros padres, lleguen a casa. Creo que

probablemente me está esperando.

—Entonces mejor, te vas yendo. No puedes demorarte —sus ojos brillaron—. Solo dime,

¿almorzamos juntas mañana?

—Sabes que sí. Aun si el Príncipe Harry viniera por mí en un carruaje dorado.

—¿El Príncipe Harry? ¿Sigues con eso?.

—Sí. Puedo perder mi rumbo de vez en cuando, pero en el fondo, sigo siendo leal a

aquellos por los que me preocupo.

Me miró a los ojos. Supe que entendía a lo que me refería. Entonces me acompañó hasta

la puerta, y por un segundo nos quedamos paradas incómodamente. Entonces me

acerqué para abrazarla. Después de un momento, ella me abrazó también, en lo que

esperaba pudiera llegar a ser el abrazo de las mejores amigas de nuevo.

* * *

Cuando finalmente llamé a la puerta de Tristán, estaba jadeando por el ligero trote.

—Vamos —dijo, llevándome al interior—. Mi padre llegará a casa en cualquier minuto.

Tendremos que hacer esto rápido.

—¿Esto?

—El Beso Vaporoso.

Mi cerebro regresó hacia ese primer día en la calle, cuando me había retado a que

definiera ciertos besos. Había estado secretamente aterrada cuando dijo que el Beso

Vaporoso tenía que ser a puertas cerrada, imaginando algo subido de tono. Pero debido a

que no había sobrepasado ninguna frontera personal, aun cuando le había dado total

permiso para besarme, y porque aparentemente esta era la tarde para confiar en las

personas, decidí ir adelante con eso. Además, sentía curiosidad por este beso vaporoso…

Me guío hasta la cocina, donde los rayos del sol de la tarde, competían con el amarillo de

las encimeras. Divisé una humeante tetera sobre la estufa, puesta a medio pie de una taza

de café y un vaso lleno y hielo.

Tina Ferraro

Pág

ina9

0

—¿Qué prefieres? —preguntó, agarrando el vaso, y llenándolo con agua—. ¿Frío o

caliente?

Me tomó un segundo comprender que este beso vaporoso, iba a ser científicamente literal.

Me encogí de hombros.

Me pasó el vaso salpicado con gotas, entonces vertió un poco de agua hirviendo en la

taza.

—Iré con lo caliente —dijo él, con el atisbo de una sonrisa tocando su boca—. Y seré el

hombre viril y fuerte.

Reí. —¿A diferencia del pequeño enano que eres usualmente?

Ignoró la broma, tomó un cuidadoso sorbo, lo sopló y bebió de nuevo de la taza. A su vez,

sorbí un poco de agua helada, la cual fue refrescante después de correr desde la casa de

Becca. Esperé hasta que tomó un tercer sorbo, y luego un cuarto y bebí otro yo misma,

entonces haciendo lo que él, me incliné para un beso.

Nuestros labios se encontraron y separaron. Su lengua se sentía caliente contra la mía, en

una forma sorprendentemente placentera/dolorosa, pero antes que pudiera decidir si me

gustaba o no, él se alejó unas pulgadas.

—Deja escapar el aliento—me dijo.

Lo hicimos. Un par de veces. Pero no apareció vapor entre nosotros.

—Intentémoslo de nuevo —dije, más interesada en reanudar la acción de las lenguas que

en que se arremolinara algo en el aire.

Pero el sonido de un auto estacionando en el garaje, le puso fin a eso. Tristán bajó su taza

agarró mi vaso, y entonces agarrando mi codo, me escoltó hasta la puerta.

—Continuará —dijo mientras abría el cerrojo.

—Sí, pero lo que no entiendo es la posibilidad de que Luke y yo tengamos una bebida

hirviendo y una helada en la feria de deportes.

—Posiblemente nunca.

—Entonces, ¿por qué estamos haciendo esto?

Tiró de la puerta abriéndola, y sonrió con sus oscuros, oscuros ojos. —¿Por qué no?

Sorprendiéndome a mí misma, me estiré y planté un beso en sus labios, antes de

apresurarme por la puerta.

* * *

Me encontré a mi madre en la mesa de la cocina, retorciendo sus manos. O más bien,

retorciendo la carta en sus manos.

Tina Ferraro

Pág

ina9

1

—George Murphy lo ha hecho de nuevo —dijo levantando la carta sobre su cabeza—. Nos

reportó a la ciudad.

Pensé en nuestras canaletas perfectamente pintadas, en como papá usaba una

bordeadora de precisión en el césped y los arbustos y barría las aceras de baldosa.

—¡De ninguna manera! ¿Qué es ahora?

—El ancho de nuestro camino de entrada. ¿Puedes creerlo? Si se pone demasiado

estrecho, nos costara cientos en mano de obra, mampostería y repavimentación.

Ella dejó caer la cabeza en el brazo que había cruzado sobre la mesa.

—No sé cuanto más pueda soportarlo. Quiero decir, comenzó tan inocentemente,

realmente esa pared no cumplía con las especificaciones y lo arreglamos, pero se ha

convertido en el monstruo que no morirá. La papelería, las reuniones, los gastos, el estrés

añadido sobre tu padre.

Sin mencionar el añadido sobre ella.

—Simplemente estoy cansada de esto —dijo, y dejó salir un murmullo como si estuviera a

punto de estallar en lágrimas.

Verla a punto de la desesperación paralizó cosas en mis interiores, como en uno de esos

sueños, de los que quieres desesperadamente escapar pero no puedes porque tu cuerpo

no puede moverse. Sabía que debía hacer algo, así que la palmeé en el hombro. —

Clayton ayudará. Descubrirá como presentar alguna orden judicial o algo.

—Él está lejos de estar listo para algo como eso.

—Bueno, entonces pensemos y se nos ocurrirá algo, mamá.

Pero ella solo se quedó mirando tristemente el espacio. ¿No se suponía que debía ponerse

toda emocionada por la solidaridad madre-hija?

—Bueno —dije, sin que se me ocurriera nada más que decir—. Podría hablar con Tristán. —

Ignorando el hecho de que no le agradaba a su padre, le gritó a Tristán por salir conmigo, y

oh si, poner a la ciudad en contra nuestra.

El rostro de mamá se contorsionó con un ceño. —Me parece que has estado con ese chico

cada noche, y las cosas solamente han empeorado.

Ouch.

Pero no estaba diciendo nada que no fuera cierto. Y tal vez porque ya me estaba sintiendo

vulnerable, o tal vez porque todas las mentiras me estaban afectando, sentí mi rostro

calentarse, con el calor de la culpa y la vergüenza. Una cosa era fingir la relación entre las

personas de mi propia edad, pretender que estaba enamorada de Tristán. Y otra muy

Tina Ferraro

Pág

ina9

2

diferente era engañar a mi mamá, actuar como si él solamente fuera el estúpido chico de

enfrente.

Porque no lo era. Y tenía la sensación que cuando todo esto se terminara, y luego de un

considerable período de fingir-que-no-te-hablaré en verdad podríamos saludarnos y quizás

pasar el rato. Él me había sorprendido con su madurez y sentido del humor. Y cuando me

estaba preparando para “romper” no me sentía exactamente lista para darle al chico la

patada.

—¿Parker estás bien? Te ves sonrojada.

Deje escapar la pobre imitación de una risa y deseché sus palabras con mi mano.

—He estado corriendo un montón hoy. De hecho, me encantaría tomar una ducha antes

de cenar —dije, entonces me dirigí hacia las escaleras—. ¿Tengo tiempo?

Mamá suspiró. —Considerando que estoy demasiado molesta como para cocinar, debo

decir que tienes todo el tiempo del mundo.

Tina Ferraro

Pág

ina9

3

Compañerismo: Esto toma a dos para un buen beso . Elige tu compañero sensatamente.

Traducido por Cr!sly

Corregido por JenB

omé una larga y caliente ducha, dejando que el agua golpeara mis

músculos. Después me sequé rápidamente el pelo, me puse mis confortables

vaqueros, mi camisilla y zapatillas de deporte y de mala gana volví por la

escalera.

Mi papá estaba en casa. Había aflojado su corbata y yo estaba ahora en la mesa de la

cocina, para abrir una caja de pizza. Me complació ver un montón de queso y vegetales,

pero debido a la mirada herida de mi madre y el ceño fruncido en la frente de mi padre,

pensé que ésta comida seria menos una Pizza Party y más algo de cuidar el hambre.

Tomé un par de rebanadas y después me fui a la ventana frontal para buscar a Tristán.

Solo para llevarme la sorpresa de mi vida, Chrissandra caminando por la entrada.

Hablando de sincronización. Antes de que ella pudiera tocar el timbre y alertar a mis

padres de su llegada, yo estaba en la puerta.

—Hey —me forcé a salir con una sonrisa tentativa.

—Hey tú. ¿No estás haciendo nada? ¿Quieres venir a dar una vuelta? —preguntó ella

tintineando las llaves del auto. Como si todo fuera como antes, lo mismo.

Resistí la urgencia de golpear mi cabeza contra la puerta para ver si estaba soñando,

luego les grité unas cuantas palabras a mis padres y la seguí afuera. Preparándome para

una última sentencia de muerte. O peor.

Pero cuando tuve un vistazo de su cara, estaba relajada y controlada, bueno, como

Chrissandra. Después de un largo momento, ella hasta sonrió. Okay, ¿Qué pasa?

—¿Entonces, como esta todo con Romeo?

—Uh, bien —dije. Porque lo estaba. Si uno pasa por alto que todo ha sido una artimaña y

una estafa.

Ella me golpeó en el brazo juguetonamente. Ouch.

T

Tina Ferraro

Pág

ina9

4

—Estoy realmente celosa, sabes. O sea, no porque estés con él —dijo—. De que hayas

encontrado el amor verdadero. —Ella pulsó el control remoto. Las luces del auto

parpadearon y las puertas se abrieron con un clic.

—No es que Kyle no sea mi todo. Pero a veces pienso que él necesita una alarma de que

yo soy el suyo.

Ella se echo a reír. Mientras pensaba, la miré y quedé boquiabierta. No era propio de ella

admitir eso en esas áreas de su vida en las que necesitaba mejorar. Ella era toda fantástica

y asegurarse de que los demás lo supieran. Ahora realmente me preguntaba que estaba

pasando.

—Pero no estoy aquí para hablarte de eso —dijo mientras ambas nos subíamos a su

hatchback29 rojo, un regalos de cumpleaños—. Y Elaine, Mandy y yo pensamos que eras la

indicada para encargarte.

La tensión electrificó mis brazos y piernas, es como esa lucha o esa cosa de volar que

escuché cuando la gente está a punto de ser atacados por un oso. Pero sabía que debía

mantenerme tranquila, Chrissandra era esencial. Ella podía sentir el miedo, y comerte vivo.

—Oh —conseguí decir.

—Si, por esa razón decoramos tu casillero por segunda vez y lo que han hablado mal de ti.

Está arreglado así que nadie sospechara que no estamos trabajando juntas.

—¿Trabajando juntas? —repetí. Tuve que premiarlas por crear un camuflaje tan efectivo

que ni siquiera yo podía ver a través de él.

—Es AJ. —Ella se refería a la senior que había tenido una cirugía de rodilla—. La vi sacar un

par de píldoras de un frasco prescrito antes de la práctica el lunes. Y esos no eran

antibióticos o vitaminas, no sé si me entiendes.

Doblamos en una esquina, para ver el puente de tráfico elevándose. Pensé. Yo siempre

tenía que esperar que los barcos de pesca y los barcos de vela pasaran por el puente,

pero todo en la vida de Chrissandra parecía estar perfectamente sincronizado.

—Cuando AJ fue a la fuente de agua para tomarlos —ella continuó—, pude mirar la

etiqueta. Vicodín30. Para el dolor. Lo que por supuesto —dijo ella poniendo cara de

estúpida—, está en contra de las normas escolares. Y también nos dice que podemos

esperar un desastre de su parte en el campo, y que su rodilla no esta recuperada por

completo.

29 30 Vicodin (Hidrocodona): es un opioide derivado de la codeína (metilmorfina). Se trata de un

narcótico que se usa como analgésico por vía oral.

Tina Ferraro

Pág

ina9

5

No entendía lo que ella intentaba decirme y, francamente, estaba un poquito asustada

como para preguntar.

—Mandy pensó que yo debía ir directamente donde Hartley —Chrissandra alzó el tono de

su voz para sofocar el ritmo de los neumáticos contra las uniones metálicas del puente.

—¿Pero sabes lo rara que se pone Hartley a veces cuando la ayudo?

¿Rara? Si. Especialmente cuando Chrissandra estaba diciéndole como hacer su trabajo.

—Además, no puedo tomar el riesgo de hacerme enemiga de mis compañeras de equipo

si de alguna manera AJ sale bien parada de esto. Así que la solución perfecta es que le

dejes una nota anónima bajo la puerta de la oficina de Hartley, mientras el equipo está en

el campo, diciéndole que revise el casillero de AJ y busque analgésicos.

—¿Yo?

—Sí. Nadie pensaría dos veces acerca de ti estando en el vestuario. Solo pensaran que

todavía no te has ido a casa, o que tal vez estés dando vueltas alrededor para hablar con

Hartley. Es perfecto, ¿ves? Todos los jugadores del equipo universitario están a salvo de

sospechas, AJ se lesionó, así que puedes pasar a ocupar su lugar. —Ella levantó una mano

como si agitara una bengala de cuatro de Julio—. ¿Soy buena o no?

Sabía que tenía que aplaudir y exagerar, actuar como si hubiera arreglado que tomara el

té con mi amado príncipe Harry. Pero desde que había destruido mi vida, había tenido

problemas para tomarla en serio.

La cosa era, sin embargo, que si realmente AJ estaba tomando pastillas para el dolor, ella

merece ser expuesta. Ella podía herirse —y al equipo— por una lesión en juego. Y deslizar

una nota debajo de la puerta de Heartless sería muchísimo más fácil —y barato— que

sobornarla en los deportes justos.

¿Pero había algo más en su reunión de lo que se veía?

Y luego estaba la otra cosa, la cual eludí.

—A menos que Hartley ponga a Lyric en su lugar.

—¡Lyric, Schmyric! ¿Has notado que su boca apenas se mueve cuando habla? Y vamos, tú

limpias el campo de fútbol con ella.

—Tal vez. —Reconozco a sabiendas de que Chrissandra valora la confianza—. Pero soy la

capitana. Y Hartley ayer me dijo el buen trabajo que estoy haciendo. No creo que ella me

quiera perder.

Chrissandra se detuvo en el estacionamiento Dairy Queen y apagó el motor. Sabía que no

se le ocurriría comer allí —"todo grasa y pedos", había declarado hace mucho—, pero

reconoció que era el centro no oficial de la ciudad.

Tina Ferraro

Pág

ina9

6

—Está bien —dijo—, vamos a hacer las cosas más dulces. ¿Qué te parece hablar con

Rachael, y después de hacerlo, vamos con Hartley, apoyándonos para que te promueva?

—¿Rachael?

—Sí, tengo una especialización en ella.

Gracioso, había tenido una impresión contraria de Rachael.

—Y si eso no funciona, vamos a obtener una petición. —Ella me acarició la mano, como

mejor amiga que era—. Y si eso no funciona, nosotros... nosotros... todos haremos huelga. Al

igual que en la cafetería el pasado invierno, cuando todos los trabajadores se fueron. —Se

rió para sus adentros—. Y no es que puedan entrenar y remplazar al equipo universitario de

fútbol con costras.

Estudié su cara, la que parecía totalmente de un cachorro sincero. Me pregunté si ella

estaba realmente de mi lado o si había mejorado en molestarme. En cualquier caso,

estaba cansada de decir lo que ella quería escuchar, de jugar bajo las reglas de

Chrissandra, y por primera vez, puse mis cartas sobre la mesa.

—Bueno, muy bien —le dije—, agradecería toda la ayuda que pudiera obtener. Pero ¿Por

qué ahora? ¿Por qué no me ayudaste hace un par de semanas, cuando todo esto

empezó?

Algo brilló en sus ojos.

—Oh, nosotras queríamos. Lo hicimos. Pero… claro, pero eso significaba sacar a alguien.

Límites de jugadores, recuérdalo.

—¿Y tú, Elaine y Mandy les asustaba que fuera una de ustedes? —dije, esperando que ella

hubiera entendido la palabra que gritaba en mi mente: ¡Cobarde!

Su espalda se enderezo.

—Más bien que estábamos en posiciones poderosas. —Puso el carro en reversa y se echo

para atrás—. Mira, sé que necesitas uno o dos días para pensar. Pero estoy segura de que

harás lo correcto.

—Uh-uh —dije, sabiendo que lo que realmente necesitaba era una terapia con

electroshock, para borrar de mi memoria la manera en que me habían tratado

últimamente.

—Además, aun no hemos terminando con la publicidad humillante contra ti. Aún —dijo ella

con una risa ligera y una sonrisa maligna— tenemos más ideas.

Y diablos, ¿Cómo privaría a cualquiera de nosotros a eso?

* * *

Tina Ferraro

Pág

ina9

7

Chrissandra me llevó a casa, hablando amigablemente, como si no me hubiera

amenazado. Cuando giró hacia mi calle, mi corazón se aceleró al ver una silueta delante.

Era Tristán disparando aros hasta la última luz y, confidencialmente, justo cuando yo

realmente necesito un amigo.

Bajé la ventanilla del copiloto, pero cuando Chrissandra estaba justo frente a mi casa, vi

que la silueta no era Tristán en lo absoluto, era su padre. Y otro cuerpo apareció desde las

sombras.

Mi papá.

Me sorprendí al darme cuenta de que ellos dos hubieran estado hablando. Y mientras

cruzaba mis dedos esperando que ellos finalmente hubieran limado sus asperezas, por así

decirlo, la furia en la frente de mi padre cuando se giró hacia los faros me robo esa

fantasía.

Antes de que pudiera salir del auto de Chrissandras, él estaba en la puerta. Tenía un pozo

sin fondo de material cuando se trataba de comportamientos vergonzoso, y si se fue a

guerra por el territorio frente a Chrissandra, pensé que tal vez debía quitarme mi propia

vida.

—¡Parker Elizabeth! ¿Estuviste besando al chico de Murphy?

Me congelé.

—¿Huh? —dije tan sorprendida por su pregunta, que Chrissandra y su amenazante

presencia a mi lado pasaron a un segundo plano.

—Murphy aquí presente dice que cuando entró por la puerta trasera ésta tarde, te vio a ti

en el frente besando a su hijo.

¡Oh mierda!

En medio de una medida desesperada, negué con un —Uh, no papá —pero asentí al

mismo tiempo.

—Sabía que esto no seria bueno. Pero tu madre insistió en que solo le mostrarías la escuela.

Chrissandra habló.

—Ella le estaba enseñando a conducir.

—¿Conducir? —El Sr. Murphy me miró y luego a mi padre, con la explosión de vientos

huracanados.

—Él no es lo suficientemente mayor para conducir aun.

—Por eso ellos estaban practicando a las afueras de la ciudad —explicó Chrissandra, lo

cual sonaba lógico—. Así ellos no serian atrapados. Entonces una cosa llevó a la otra.

Tina Ferraro

Pág

ina9

8

—¿Qué? —dijeron los padres al unísono, podría decirse que es la primera vez que estaban

juntos en lo que sea.

—Nada —dije.

Pero Chrissandra levantó la voz.

—Ellos se enamoraron —dijo ella, y después me sonrió.

¡Oh Dios!

—Papá —dije encogiéndome—. No es como suena.

—Más vale que no lo sea —murmuró el Sr. Murphy.

Mi padre se giró sobre sus talones hasta quedar frente al Sr. Murphy.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Oh vamos, Stanhope, ¿quieres a tu hija involucrada con mi hijo?

—Claro que no, pero sería suertudo si la tuviera.

—Bueno, tu hija seria la afortunada si tuviera a mi hijo.

Chrissandra me dio un codazo, con una sonrisa tan grande que pensé que su rostro se

partiría a la mitad.

—Esto es tan Romeo y Julieta.

Quería devolverle el codazo, uno fuerte en la cabeza, por abrir su gran y gorda boca. Pero

también quería subir la ventanilla y decirle que me llevara a la frontera Canadiense, donde

desaparecería en la selva para siempre.

En lugar de eso, tome mi única opción lógica. Abrí la puerta y salí del auto.

—Nos vemos mañana —dije, como si nada horrible estuviera pasando.

—Sí, claro. Pero recuerda, no me saludes a mí ni nada. Esta noche nunca sucedió.

Me reí. Porque en este momento, no deseaba más nada a que eso fuera cierto. Después

cerré su puerta y la vi alejarse.

Caminé lentamente hacia la casa de los Murphy, mientras los hombres adultos discutían

como niñatos de escuela.

—Iré a buscar a Tristán —dije, esperando que eso lograra que dejaran de quejarse lo

suficiente para escucharme—. Tenemos que explicar lo que realmente está sucediendo —

añadí alegremente, rezando para que fuéramos capaces. Sin hacer mucho énfasis en las

cosas de los besos. Así no me enviarían a un convento, y a Tristán a la escuela militar.

Tina Ferraro

Pág

ina9

9

Quijotescos: Tomar la iniciativa al estilo DON QUIJOTE, cuando de besar ser trata, no hay tal cosa como demasiado romántico.

Traducido por Alyshiacheryl

Corregido por adri10

ristán apareció en su puerta, con una mano sosteniendo su celular en la

oreja, y con la otra hacia arriba en un gesto de dame-un-minuto. Suspiré y

me incorpore con impaciencia hasta que terminó con un “Nos vemos

mañana.”

No me importaba lo que estaba haciendo, esos eran asuntos de estudiante de primer año,

pero por alguna razón, el sintió la necesidad de explicar que había estado hablando

acerca de una presentación de inglés.

Lo que sea.

—En caso de que no te hayas dado cuenta, nuestros padres están teniendo una

confrontación en la calle —le dije—. Y esta vez, se trata de nosotros.

Él murmuró algo entre dientes, me siguió hacia afuera, y se puso a caminar junto a mí.

—Mira, Parker, mi papá nos ha visto antes. Besándonos en la puerta. Pero me hice cargo de

eso. Le dije que tú habías perdido una apuesta y tuviste que darme un beso.

—Podrías haberme llamado y hacérmelo saber.

—Lo hice. Pero tú no estabas.

Oh. No tenía nada para decir a eso. —Sí, bueno, de todos modos Chrissandra nos echó a

perder esa tapadera, y ahora ellos piensan que estamos enamorados.

—¿Enamorados?

Él apresuró sus pasos, y tuve que trotar para mantener el ritmo. Y si bien, entendí la

urgencia, no era como una casa en llamas o algo así. Y ¿Era realmente tan ofensivo y

completamente fuera de cuestión, el hecho de que podríamos tener sentimientos el uno

por el otro?

Bajo el halo de luz, nuestros padres se habían acercado un poco más, era como si en

cualquier momento uno de ellos fuera a saltar sobre el otro.

T

Tina Ferraro

Pág

ina1

00

Tristán dio un par de zancadas, situándose entre ellos, interrumpiéndolos. Él era la única

persona que entendía esta humillación paternal, y en ese momento me sentí más cerca de

él que de cualquier persona en el planeta.

—Papá, señor Stanhope. Esta cosa, entre Parker y yo, no es real. Solo le estoy ayudando a

conseguir estar en el equipo universitario de fútbol. Ya casi ha terminado, entonces vamos

a volver más o menos a la forma en que estábamos antes.

—Prácticamente desconocidos —le dije, lanzándome hacia adelante—. Bueno, quiero

decir, tal vez seguiremos siendo amigos…

Tristán me ignoró. —Ella tramó un plan con Clayton y Luke, y resultó, que necesitaba mi

ayuda, también.

Asentí con la cabeza, como diciendo, Sí, a lo que él dijo.

La mirada de mi padre, saltó de Tristán a mí. Me aseguré de asentir. —Este plan, ¿no va a

meterlos en problemas con la escuela?

—No, en absoluto. De hecho, es por eso que va a funcionar, porque es totalmente dentro

de las reglas escolares. Clayton tiene todo eso cubierto.

Una sonrisa salió de la boca de mi padre, y él dirigió su siguiente frase al señor Murphy.

—Mi hijo está pensando en convertirse en un abogado. ¿He mencionado esto antes?

—Únicamente alrededor de un centenar de veces —espetó el señor Murphy.

Papá se volvió hacia mí. —¿Cuánto tiempo falta para que termine todo esto?

—Solo unos pocos días. La feria de deportes es el martes, y nosotros tenemos que haber

roto totalmente para ese entonces.

—¿Y en ningún momento, dejarás de jugar al fútbol?

—Correcto.

Mi padre apretó los labios en una línea plana. Luego miró al señor Murphy.

—Puedo vivir con eso si tú puedes.

El Sr. Murphy miró a su hijo. —¿Qué estás ganando con todo esto?

—¿Estás bromeando? —Tristán se echó a reír—. Uh... ¿Pasar el rato con Parker? Subir de

categoría en la escuela.

Su papá consideró esto. —Supongo. —Luego pasó un brazo alrededor del hombro de

Tristán y lo dirigió hacia la casa—. ¡Pero esto no cambia nada entre nosotros, Stanhope!

—Todavía voy a patear tu culo —acusó mi padre de vuelta.

Tina Ferraro

Pág

ina1

01

Tristán me lanzó una sonrisa cansada que le devolví, y me retiré de regreso a casa con mi

papá.

* * *

No podía esperar para ver a Becca al día siguiente y ponerla al tanto de todo esto.

Aunque esperé por ella en el camión de comidas, era difícil perder la ironía de que la chica

que había alejado de mí, para poder subir a mayores posiciones sociales, era ahora a la

que recurría para traerme de vuelta a la tierra.

—Háblame de tu gran vida, Parker —dijo Becca más tarde, cuando estábamos comiendo

finalmente después de contarle todo el drama de mi vida por el edificio—. Todo lo que

hice anoche fue tarea.

—Considérate afortunada.

Mire hacia adelante, para ver a Kyle cruzar frente a nosotras, dándome una sonrisa. Estaba

segura de que Chrissandra le había contado la última, que él se estaba riendo a mis

espaldas y ahora en mi cara, normalmente me alejaría de ese tipo de problemas, pero hoy

no pude resistirme a levantar mi mano, y saludarlo. Solo para hacerlo encogerse de la

vergüenza.

Él fingió no verme.

—Es tan estúpido —le dije a Becca más tarde—. Mirándome. Sonriéndome. Intenta frotar sal

en mis heridas.

—Oh, él si quiere algo de ti, tienes toda la razón —dijo ella y se rió—, pero te prometo que

no tiene nada que ver con sal. Yo debí haber lucido tan confundida como me sentí,

porque ella rodó sus ojos y continuó—. Duh, Parker. Él está totalmente loco por ti. ¿Acaso no

lo ves?

—¿Kyle? Uh.uh. Él está con Chrissandra, Y esa es solo su sonrisa, es decir, la forma en se ve.

—Si. Por ti.

En el fondo de mi mente, recordé lo que había dicho CeeCee. Huh. Me preguntaba

ociosamente si Chrissandra había oído algo como esto, también. Pero Becca empujó esos

pensamientos pidiendo saber más sobre el plan de Chrissandra.

—Así que, básicamente —aclaró—, ¿ella quiere que tú pongas una nota debajo de la

puerta y corras como el viento?

—Más o menos.

—¿No podría Hartley reconocer tu escritura a mano?

—Supongo que podría escribir en letras de imprenta o escribirla en mi computadora.

Tina Ferraro

Pág

ina1

02

—O podrías siempre cortar letras de revistas, como esas notas divertidas de las viejas

películas de TV. Que sea súper dramático.

Asentí, pero mis pensamientos se habían deslizado de nuevo a Kyle. Me preguntaba ahora

si esos paseos que él me ofreció el año pasado, habían tenido algún tipo de significado

más profundo.

Y me di cuenta de que no habría importado. A pesar de que él podría ser capaz de pasar

por el hermano menor de Colin Farrell, el hecho de que dejara que Chrissandra tomara

todas las decisiones en su relación, decía mucho sobre su carácter. Cuanto más hubiera

llegado a conocerlo, menos me hubiera gustado.

Saldría con el tipo de persona que tomaran riesgos, los chicos que no tenían miedo de

asumir desafíos o hacerse cargo de las cosas. Bueno, no es que en realidad hubiera salido

con ese tipo de persona, pero una vez que todo este lío del equipo universitario hubiera

terminado y tuviera tiempo para pensar en citas, haría un mejor trabajo al elegir.

—¿Parker? —dijo Becca—. No estás considerando escribir la nota ¿verdad?

Volví de nuevo al presente.

—No... No realmente. Quiero decir, sería maravilloso si eso funcionara. Nos ahorraría tiempo

y problemas a Luke, Clayton, y a mí, ahorraría dinero y me cuidaría totalmente de quién

logró que me sacaran del equipo. Pero... bueno, supongo que no me fío de Chrissandra

para cuidar mi espalda.

—Sí, a menos de que estés de acuerdo en recibir puñaladas en ella.

La campana al final del almuerzo sonó. Becca y yo caminamos hacia el interior del edificio.

Ella me hablaba de un chico con él que había salido del supermercado, y estaba a punto

de preguntarle si había probado alguno de los besos que estaba aprendiendo de Tristán,

cuando unas tensas voces femeninas y pisoteadas de tacón, me sacaron de mi reflexión.

Tal vez era una paranoica, pero no pude evitar pensar que esto tenía que ver conmigo.

—¿Mi casillero otra vez? —le murmuré a Becca. Había sido alarmante tener que limpiarlo

esta mañana, haciéndome pensar que las chicas estaban ocupadas trabajando en algo

más grande que el papel de envolver y cupones.

Pero todavía estábamos a varias aulas de distancia, así que o las chicas estaban todavía

trabajando y habían puesto vigías, o que habían hecho un trabajo extremadamente

bueno, que el chisme ya se había expandido. O las dos cosas.

Becca estiró el cuello.

—Mira hacia otro lado. Voy a revisar e intentare decírtelo con suavidad.

Miré a un lado, solo para ver a mis compañeros de equipo JV, Emma y Marg, flanqueando

a mi grande, fornido e increíblemente servicial "novio", envolviéndolo con rollos de papel

Tina Ferraro

Pág

ina1

03

higiénico desde los zapatos hacia arriba. Marg estaba en una rodilla, perfeccionando un

medio amarre en su muslo, mientras que Emma se levantó, moviéndose alrededor de la

cintura de su camiseta blanca.

Varias chicas de primer año, estaban viendo a una distancia respetable, extasiadas por

todo el proceso, intercambiando sus miradas entre Tristán, Emma… y ahora yo.

—Uh-oh. Murmuró una chica.

Emma se volvió, me vio, y se estremeció.

—¡Parker!.

—Mi presentación de inglés —dijo Tristán desde su postura congelada—. Recuerda, te lo

dije.

—Me dijiste —repetí como un loro. Porque no sabía que decir, porque no sabía lo que

debía sentir. Quiero decir, ¿quién iba a preocuparse de lo que Emma, Marg y Tristán

hicieran en sus clases? Yo no.

—Se trata de una lectura de verano —me dijo Emma—. Con un crédito adicional por

utilería.

—Tristán es nuestro objeto de utilería31 —ofreció Marg, claramente pensando que era lo

suficientemente tonta para no calcular eso.

Mantuve mis ojos en Emma, quien estaba de forma muy pero muy intima con algunas

partes del cuerpo de mi falso galán. Lo que trajo calor a mi rostro y tensión a mis músculos.

Mientras está exhibición pública podría haber sido tan inocente como ellos decían, no

cambió el hecho de que "mi chico” se había entregado a estas chicas. Lo que me hizo lucir

como la tonta que no podía mantenerlo feliz.

—¿Qué libro leíste? —pregunte—. ¿El capitán Calzoncillos?

La multitud soltó una carcajada. A mi lado, Becca también río.

—Fue un libro sobre el Rey Tut32 —dijo ella a la defensiva.

—El Rey Tut —dije, frunciendo el ceño como una loca—, era chico.

Entonces, me encogí, preguntándome a dónde había llegado con eso y por qué.

—Creo que es más importante el hecho de que alguien pretende ser Tut que el parecido

físico —explico lentamente Marg. Como si yo fuera una idiota.

31 Utilería: En inglés prop que son disfraces, Vestuario o Cosplay que pretenden a recrear el

vestuario completo visto en alguna producción 32 Rey Tut: faraón Egipcio Tutankamon.

Tina Ferraro

Pág

ina1

04

Furia, racional o no, me envolvió. Me di la vuelta y me enojé. Me ocuparía de Emma y

después de Marg... como también de su "sargento" en el campo de fútbol. Y Tristán... uh,

Tristán... Tendría una buena y larga charla con él más tarde, también. Tendría que saber

que él nunca seria popular si dejaba que las chicas lo humillaran en público.

—Cálmate, Cleopatra —dijo Becca, agarrando mi brazo.

Lo hice, tratando de recuperar el aliento, también.

—¿Qué fue todo eso? ¿El rey Tut era chico?

Mi cara estaba aún caliente, pero no sabía si se trataba de una ola de vergüenza o ira

persistente.

—No lo sé. Emma y Marg siempre me sacan de quicio.

—Especialmente, ¿cuándo tienen sus manos en tu novio?

—Él no es… pero me contuve. Cualquiera podía oírnos. Le di una mirada severa—.

Supongo.

Nos detuvimos frente a mi casillero. “Asalta cunas"33 había sido escrito con lápiz labial rojo

en la parte delantera, pero apenas mire.

—Estás celosa, Parker —dijo Becca.

Pero no había ningún brillo, ni una sonrisa, ni nada. Nada más que la verdad, colgando de

forma más audaz que el mensaje en el casillero. Y no podía negarlo. No a Becca, no a mí.

Oh, Dios, quiere decir esto, ¿Qué Tristán me había empezado a gustar de verdad?

Mi vida solo estaba consiguiendo ser más malísima.

33 Asalta cunas: En inglés Cradle Robber, se le dice así a quien sale con alguien menor.

Tina Ferraro

Pág

ina1

05

Tranquilícese: Muéstrale a tu pareja cuánto te importa. Trata de acariciar delicada su mejilla mientras lo besas.

Traducido SWEET NEMESIS

Corregido por Koko Markova

sa noche, Tristán salió por su puerta principal, dribleando su fiel pelota de

básquetbol. Lo sabía porque estaba mirando por detrás de las cortinas de la

ventana de la sala. Sentía como si el título de un programa de televisión

debiera parpadear a través de mi frente: “Espías de Stanhope: la próxima

generación”.

La cosa era, quería hablar con Tristán sobre la forma en que había actuado en la escuela,

pero no sabía qué hacer. ¿Disculparme por enojarme de que Emma y Marg pusieran sus

manos encima de él? ¿Explicarle que realmente no debía dejar que las chicas,

especialmente las lindas, se metieran con su genialidad? ¿Recordarle que mientras

nosotros estuviéramos “juntos” sus acciones repercutían en mí, también?

Ninguno de esos me parecía factible, así que hice eso: nada. Incluyendo no moverme de

la ventana.

Tristán entró en ritmo con su pelota, haciendo un buen número de canastas, pero parecía

como si siguiera mirando en mi dirección. Entonces cuando lo vi mover la pelota, hacia el

hueco de su brazo para irse, parte de mi sintió alivio.

Hasta que me di cuenta de que se dirigía a la dirección opuesta de su casa.

Me apresuré para engancharlo en el jardín. Mis padres estaban en la sala de televisión, y

¿por qué tentar al destino?

—Hey —dijo acercándose, de alguna manera viéndose mayor y más grande y, de

acuerdo, mucho más caliente que nunca antes.

Regresé el saludo, entonces enterré mis desnudos dedos en el cálido césped.

—Es nuestro último fin de semana juntos, novia mía —dijo, sonriendo un poco.

El cielo detrás de él, estaba salpicado de magenta y púrpuras, y sospechaba que si miraba

hacia atrás tendría un vistazo de la luna.

—Deberíamos salir mañana a la noche y ser vistos, darle a la gente algo de lo que hablar y

recordar.

E

Tina Ferraro

Pág

ina1

06

Tenía toda la razón. Una cita romántica significaría un montón de besos, e ir agarrados de

la mano y acurrucados y…

Me estremecí interiormente. Después de lo que había visto en mi misma esta tarde, no creía

que pudiera manejar ese tipo de cercanía sin cruzar algunas líneas. ¿Qué pasaba si

involuntariamente dejaba escapar un gemido cuando me agarrara, o mis rodillas se

debilitaban por su beso? ¿Qué tan vergonzoso sería eso?

Afortunadamente, Becca y yo habíamos hablado sobre ir a ver una película, así que

estaba cubierta.

—Sí, excepto que tengo planes con Becca. ¿Por qué no haces algo con tus amigos

también? Entonces, ¿tal vez ir a dar un paseo por Old Town, el sábado? Hay una venta en

Anna Bannana’s.

Deslizó sus manos en sus bolsillos.

—¿Compras? ¿Quieres decir ser el chico que cargue los paquetes entre perchas y

probadores?

No era una mala idea, de hecho quería señalar, que ser mi sirviente personal, sería mucho

más digno que dejar que los de primer año, lo cubrieran con papel higiénico.

—Me refiero a que habrán muchas chicas ahí para que nos vean.

—Sí, como no —dijo, entonces río.

—Tal vez también podríamos pasar por Maxim. Porque alguien podría comenzar a usar

nuevas camisetas.

—A alguien le gustan sus tres camisetas. Sr. Azul, Sr. Blanco y Sr. Gris. ¿Por qué arruinar el

éxito?

Rodé mis ojos.

—Además, Parker, lo que tenemos que hacer el sábado es planear nuestras ruptura. Dijiste

que querías una ruptura limpia durante la feria de deportes.

Tenía razón. Teníamos que estar muertos y enterrados para el martes. Pero no podía ni

siquiera comenzar a ir para ese lado aún.

—Hablaremos de eso entonces.

Di un paso hacia atrás, con la intención de entrar. Solo para descubrir que él había dado

uno más largo hacia mí. Entonces, otro, cerrando la distancia entre nosotros. Podía tocarlo

sin ningún esfuerzo, inhalar su esencia, casi saborearlo. Fui capturada por su aura, su ser.

Estaba perdiendo todo sentido de mí misma a la velocidad de la luz…

—Hey —dijo juguetonamente—. No hemos practicado el Beso-de-te-veo-luego en un rato.

Tina Ferraro

Pág

ina1

07

Oh mi Dios, amaba ése, lo amaba…

Él inclinó su cabeza, y vi la sombra de una sonrisa.

—Probablemente necesitemos más práctica.

—Pero mis padres… —dije sin convicción—. Tú papá…

—Será rápido —dijo su voz tarareando.

Pero el beso-de-te-veo-luego, era cualquier cosa menos rápido. Eso era parte de su

encanto. Aun cuando los labios de los besadores eventualmente se separaban, seguía y

seguía.

—Yo… yo no puedo —dije empujándolo rápidamente—. No ahora.

Él frunció el ceño, entonces se encogió de hombros, y antes de que pudiera decir algo,

troté hacia mi casa, intentando bloquear los pensamientos de Tristán, y los besos y lo que

me estaba perdiendo.

Mi mamá apareció en el pasillo. Y ya que fui forzada a revelar la verdad sobre Tristán, el

Plan y lo de besar, a mi padre, había ido a ella y le había contado anoche también

Incluyendo la parte de besar a Luke, lo que pareció divertirla ligeramente.

Pero por la tensa mirada en su rostro, sospechaba que nos había estado mirando a Tristán y

a mí por la ventana de la puerta y ahora no estaba para nada divertida.

—Estaba justo viniendo a buscarte Parker. Chrissandra llamó dos veces. Dijo que debías

devolverle la llamada de inmediato.

Le agradecí, erizada. Realmente no quería pensar en Chrissandra y la cosa de su nota

anónima. Me estaba dando cuenta de que tenía más asuntos presionándome con los que

lidiar: como continuar con esta falsa relación con mi falso novio sin él, o nadie, dándome

cuenta de que lo único que estaba pretendiendo ahora era que no me gustaba.

Sentía como si me hubiera convertido en un doble agente.

* * *

Algún conserje de buen corazón debía haber limpiado la superficie de mi casillero, porque

cuando llegué a la escuela la mañana siguiente, lo único que encontré fue un trozo de

papel sobresaliendo de la ventilación. Mi nombre escrito a mano encima, y por dentro un

mensaje escrito a máquina.

Deja tus libros y cosas personales en el casillero y preséntate en la oficina del director de

inmediato.

Estaba firmado por la secretaria de la oficina y tenía la fecha de hoy.

Tina Ferraro

Pág

ina1

08

Desde que la única cosa cuestionable que había hecho este año, hasta ahora, era salir

con uno de primero, decidí no tensarme por la convocatoria. Y cuando al doblar por la

esquina, me encontré con una serpenteante fila fuera de la oficina, compuesta por

completo con las chicas de Soccer de JV, me dije a mí misma que seguro era algo de

rutina.

—¿Qué sucede? —le pregunté a Dayle, parándome detrás de ella.

—Muestras de escritura a mano. Al parecer una nota anónima fue deslizada debajo de la

puerta de la entrenadora, y estamos todas bajo sospecha.

Algo se atascó en mi garganta, y de pronto realmente deseaba haberle devuelto la

llamada a Chrissandra.

—¿Cuándo?

—Durante la práctica universitaria ayer.

—¿Qué decía la nota?

Sacudió su cabeza.

—No lo sé, pero no puede haber sido bueno.

Bueno, ¡dah!

Mi corazón ahora golpeteaba en cada pulso, e intentaba razonar lo que podría haber

sucedido. Claramente Chrissandra había decidido no esperar, tomando el asunto en sus

propias manos. Pero ¿habría tomado a alguien de afuera para hacerlo, o lo había hecho

por sí misma?

Todo lo que importaba es que no había sido yo. Necesitaba descubrir cómo tragar de

nuevo, y mostrarme ahí toda casual y llena de curiosidad.

Eventualmente, ingresé a una sala de conferencias y se me ordenó tomar un asiento frente

al director, Hartley y una dama que estaba casi segura era la psicóloga de la escuela. El

director me explicó que una jugadora estaba en suspensión en espera a una investigación,

y Hartley agregó que eso había sido el resultado de una nota anónima. Entonces el grupo

habló sobre ética y sobre cómo compartir información y averiguar quién era el informante

beneficiaría a todos.

Seguro, a todos los que no hubieran escrito la nota.

Pero incluso si yo quería ser una rata, cualquier información que yo tuviera era de segunda

mano. Así que únicamente me encogí de hombros. Cuando me pidieron que les diera una

muestra de algunas oraciones, felizmente estuve de acuerdo. Sabía que era inocente.

Cuando salí, vi que las jugadoras del equipo universitario estaban al final de la línea. El

rostro de Chrissandra saltó hacia mí como un faro.

Tina Ferraro

Pág

ina1

09

Si había algo que necesitara saber, no iba a perder mi oportunidad.

—Chrissandra —dije señalándole que se saliera de la línea—, disculpa que no te llamé.

Solo me miró.

Oh Dios. Que error. ¿En qué estaba pensando?

Finalmente su labio se curvó hacia arriba como si estuviera olfateando algo podrido.

—¿No tienes un novio al que empujar en el columpio del parque?

Mandy se unió a la fiesta.

—Sí, junto a Bert y a Ernie34.

Elaine abrió la boca, también pero se detuvo cuando la sangre cubrió mis mejillas. Solo

podía describirlo como furia. Sabía que no podía perder el temperamento con ellas, no

como había hecho con las novatas ayer, no si quería mi vida de vuelta. Pero tomó cada

gramo de mi voluntad en no responderles.

Además, esto era solo un acto ¿cierto?

Exhalé ruidosamente, como si sus púas me hubieran golpeado (las cuales tenían esa cosa

de doble agentes. Esto se estaba volviendo confuso). Entonces, empujé mi cabello, y dije:

—¡Lo que sea! —y me fui.

Me decía a mí misma que estaba bien, pero ¿cómo estarlo con la presión detrás de mis

globos oculares, el sentimiento como si estuviera a punto de estallar en lágrimas? Llorar no

sería una cosa mala para mi cubierta, pero eso se sentiría como cruda humillación. Porque

sabía que las lágrimas serían cien por ciento reales.

Estaba realmente confundida. Quiero decir, el final de todas estas tonterías finalmente

estaba aquí, ¿cierto? Hartley sacaría a patadas a AJ del equipo, y o me subiría de puesto,

o los miembros del equipo se rebelarían hasta que lo hiciera. El plan de Chrissandra estaba

en marcha y de hecho funcionando. Y ni siquiera tendría que lidiar con la feria deportiva.

¿Entonces, cuál era mi problema?

La señora Trujillo tomó mi pase y me dejó ir a mi asiento sin ninguna pregunta o comentario.

Y aunque en general encontraba al español una molestia, por primera vez estuve feliz de

conjugar verbos.

* * *

Mi paz no duró mucho. Cuando me dirigí a mi casillero antes del almuerzo, dos personas

me estaban esperando: Becca y Rachael. Y no había forma en que pudiera hablar con

34 Bert y Ernie: Personajes de Plaza Sesamo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

10

Rachael en la cara de Becca. Becca debía ser la número uno ahora, pero los ojos de

Rachael eran amplios e insistentes.

—Tenemos que hablar —me dijo Rachael.

Le di a Becca una mirada desesperada.

—Nos encontramos en un momento, ¿por favor? ¿En la parte de la parrilla?

La irritación parpadeó por su rostro (¿Qué? ¿Acaso hoy era el día Emo en DHS?), pero creo

que se dio cuenta de que era importante, porque asintió y dijo.

—Me pondré en la línea y ordenaré pero entonces tienes máximo 10 minutos antes de que

las hamburguesas se enfríen.

—Gracias —dije, y la abracé, agradecida por su amistad y confianza de nuevo.

Entonces guardé mis libros en mi casillero y seguí a Rachael afuera hacia un lugar vacío en

las gradas.

—No tienes que decirme si eres la que escribió la nota o no —comenzó Rachel, cruzando y

descruzando las piernas.

—No fui...

—No me importa quién lo hizo. AJ no debería estar jugando con analgésicos, y espero que

la saquen por su bien. Pero necesitas saber que Hartley cree que fuiste tú.

—Pero no fui yo.

—¿Quién fue?

—No lo sé.

—¿Chrissandra?

Probablemente, pero no estaba segura. Quiero decir, si Rachael sabía sobre la rodilla de

AJ, ¿cuánta gente lo sabía? No podía meterme más en eso, así que me encogí de

hombros y asentí.

—Mira, Parker, hay algo más que debes saber. No solo voy a volver al soccer. Hartley vino a

mí. Me dijo que yo iba directo a ser capitana, sin preguntas, no co-capitana, si jugaba de

nuevo.

Sentí mis ojos ampliarse.

—Genial, pero ¿por qué?

—Para evitar que Chrissandra se apodere del equipo universitario como hizo con JV. Dijo

que Chrissandra había amenazado a las otras jugadoras, había cuestionado sus métodos

de entrenamiento y había sido en general un dolor en el culo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

11

Seguro. Pero Hartley era una adulta. Y una con carácter y eso. No tenía idea de cómo las

payasadas de Chrissandra habían llegado a ella.

—Ella es buena en el campo, pero Hartley quiere enterrarla —continuó—, sacarle el poder.

Y para ser perfectamente honesta, yo misma tengo asuntos importantes con Chrissandra.

Así que estaba más que feliz de regresar y ponerla en su lugar. Y créeme, el próximo año,

cuando me vaya y no haya ninguna co-capitana a la que promover, tú serás la principal

opción para capitana del equipo universitario.

—¿Hartley te dijo eso?

—No tuvo que hacerlo. Los capitanes de JV, siempre son promovidos, al menos los que a

ella le gustan. Solo juega bien tus cartas. —Se inclinó mas cerca—. Si tú escribiste esa nota,

confiesa. Si no lo hiciste, prepárate para defenderte.

—Pero no entiendo, ¿por qué cree que fui yo?

—Porque alguien, no se quién, le dijo que lo hiciste. —Rachael se sentó y se sacudió los

pantalones—. Mantente alerta, Parker. Alguien quiere destruirte.

Intenté asentir, pero los músculos de mi cuello se habían puesto tensos como rocas.

Tina Ferraro

Pág

ina1

12

Cálmate: ¿Está cansada tu pareja? Besuquearse es un calmante para el estrés médicamente reconocido.

Traducido por SOS Alyshiacheryl

Corregido por manu―ma

ientras me movía a través de la multitud en el patio para encontrar a

Becca, vi a Tristán apoyado contra una pared. La preocupación debió

haberse fugado por mis poros, porque él me echó una mirada, les dijo

algo a sus amigos y vino directamente hacia mí.

—Parker, ¿estás molesta? —caminó junto a mí.

—Se podría decir que sí.

—¿Hay algo que pueda hacer?

Mire a sus oscuros ojos azules, y consideré impulsivamente dejar pasar todo lo que había

ocurrido en las últimas horas. Luego mi mirada se concentró en sus labios, y me di cuenta

de que lo último para lo que quería utilizar la boca era para hablar...

—Uh-huh —dije, y agarré su mano, y tiré de él hacia el interior del edificio. No me importaba

si alguien nos veía.

Lo arrastré hacia el lugar favorito de Chrissandra, bajo las escaleras, que me imaginé

estaría vacío a esta hora. —Lo que me vendría muy bien ahora mismo —le dije—, un beso

de te-veo-luego.

Una sonrisa encendió sus ojos. Luego, sin preguntas, su mano se dirigió a la parte trasera de

mi tenso cuello y me acercó. Más cerca. Más cerca. Hasta que nuestros labios estaban

juntos, luego nuestras lenguas y nuestra respiración, incluso creo, nuestros latidos del

corazón.

Era el paraíso no hablar, no pensar. No ser la capitana de JV o la chica que Chrissandra

debía odiar o incluso que Tristán hace pasar por su novia. Dentro de ese momento en el

tiempo y espacio, era únicamente yo, Parker Elizabeth Stanhope, lanzando las

preocupaciones al viento y perdiéndome en los brazos de un gran chico.

—Oh mi Dios, ustedes dos —dijo una voz, interrumpiendo mi monólogo interior—.

¡Consíganse una habitación!

Tristán y yo nos dimos vuelta para ver a CeeCee Stevens haciendo una cara de asco.

M

Tina Ferraro

Pág

ina1

13

Fue un momento tan bueno como ningún otro, luego me liberé de Tristán, solo para

sentirme extrañamente fría y vacía.

—Nos vemos más tarde —le dije, luego le guiñé un ojo mientras me alejaba.

Él me regresó un adiós que no capté completamente, pero no podía alejar de mí su tono,

todo profundo y gutural.

Ya no era un manojo de nervios caminando cuando vi a Becca. Acepté con

agradecimiento mi hamburguesa con queso, y entre bocado y bocado, descargué toda

la mierda.

—Chrissandra —respondió ella, con certeza cuando terminé—. Ella es la que está

intentando derribarte.

No discutí, pero no estuve de acuerdo, tampoco. Me parecía demasiado fácil. Ella había

venido a mí personalmente para decirme lo que pasó con AJ y las pastillas. ¿Por qué no me

había respondido?

Cuando llegué a mi casillero después del almuerzo, un biberón colgaba de una cinta rosa

en la rejilla de ventilación de mi casillero. Tranquilamente lo desaté y lo arrojé a mi mochila.

Mientras las chicas siguieran molestándome, todavía estaban de mi lado. Tan extraño

como eso sonaba.

¿Y a quién no le gustaban los biberones?

En la práctica, era lo de siempre. Nos adecuamos y corrimos hacia el campo, con Heartless

alrededor, gritando sugerencias y soplando su silbato molesta. Desesperadamente, quería

hablar con ella, acerca de la nota, Chrissandra, mis probabilidades de ascender al equipo

universitario, ahora que AJ estaba en suspensión, pero sabía agachar mi cabeza, y trabajar

duro era mi mejor juego.

Me lleve a mis Pitufas hacia un pedazo de hierba para comenzar un trabajo de piernas de

nuevo. Quería que Hartley me notara. Y bueno, en realidad, era un gusto trabajar con ellas.

También no podía dejar de preguntarme, ¿Si alguna jugadora más antigua me habría

dado esta clase de tiempo y consideración cuando hubiera empezado, fuera un junior en

JV?

Mis buenas intenciones murieron rápidamente cuando mi mirada se posó en Emma (cuyas

manos me seguían recordando cuando éstas estaban sobre Tristán). Alegremente la había

designado nuestra chica de agua del día de hoy, para que cada vez que alguien

necesitara una botella de agua, ella tuviera el honor de llenarlo, necesitando un par de

largos recorridos a través del campo hacia la parte superior, donde estaba la nevera.

Cuando ella me miró, vi el sudor a largo del nacimiento de su cabello, simplemente sonreí.

—No te preocupes. Sé cómo te gusta hacer todo lo posible para complacer a tus maestros,

y me aseguraré de que la entrenadora Hartley te de un crédito extra.

Tina Ferraro

Pág

ina1

14

El resentimiento se profundizó en sus ojos, convirtiéndome en una Chrissandra, tratándola

con una digna frialdad. Luego me encargué de organizar un entrenamiento de defensa,

secretamente complacida de haber aprendido una o dos cosas a los pies de la Reina de

Hielo.

* * *

Becca y yo vagamos hasta llegar al DQ35 después de la película. Pedimos un helado de

dulce con frutas, nueces y brownie con cobertura de chocolate, y luego lo devoramos con

dos cucharas, hablando y bromeando. Sin agendas, sin hablar de CAL, carbohidratos,

grasas o pedos, sin nadie que basurear o adular.

Más tarde, algunos chicos del equipo universitario de fútbol se acercaron, y pese a que uno

de ellos me preguntó por qué no estaba en casa de niñera de mi novio, lo pasamos bien.

Finalmente, Becca y yo decidimos terminar la noche y nos dirigimos hacia la SUV de mi

madre. Mientras me dirigía a la salida, un coche se acercó rápidamente, a horcajadas

sobre la línea. Tuve que girar para evitar colisionar, y me di la vuelta para tratar de ver a

quién casi me había golpeado. No estaba sorprendida al ver a Kyle al volante y su reina en

posición de prominencia real junto a él. Ellos fingieron no verme, yo pretendí que eso era

porque su insuficiencia detrás del volante lo avergonzaba, y no porque ellos eran

demasiado buenos para nosotras.

Dejé a Becca en su casa, luego me dirigí a la mía. En cuanto doblé a mi calle, vi las largas

piernas de Tristán tendidas desde la acera hasta el círculo de la farola. Me pregunté si

había llegado a casa después de una noche con los amigos, o tal vez había lanzado al aro

hasta que cayó por el agotamiento.

Entré en al garaje y tomé la decisión de permitirme una fracción de segundo para ir a

saludar. Pensé que a estas horas estaríamos a salvo de las miradas indiscretas de nuestros

padres. Pero cuando llegué a la parte trasera del auto, él estaba de pie, con la cabeza

flotando, lo que sugería que él estaba hablando con alguien. Cinco alarmas de incendio

sonaron de repente en mi cabeza.

Me escondí en un espacio oscuro de nuestro jardín, y esperé con un montón de grillos

chirriando. Hasta que él dio un paso y un cuerpo apareció detrás de él. Un cuerpo corto y

rubio.

Emma.

¡Mierda, debí haberla matado con flexiones de brazos y vueltas, en lugar de solo el deber

del agua!

Quería marcharme de allí. Quería correr a mi casa, cerrar la puerta y pretender que nunca

había visto una cosa así. Pero más que nada, quería ir a tomar el celular de mi papá para

35 DQ: cadena internacional de helados.

Tina Ferraro

Pág

ina1

15

llamar a la municipalidad, para informarles de la monstruosidad más atroz de todas: Tristán

con otra chica.

Tina Ferraro

Pág

ina1

16

Beso de tomillo: Cocineros griegos que usan la hierba de tomillo para estimular sus comidas y los labios de sus comensales.

Traducido por SOS Alyshiacheryl

Corregido por manu―ma

e agaché en la oscuridad de mi jardín delantero, imaginando que podría

sentirme más cómoda. Pero pronto, Emma apareció en el resplandor de

la farola, pedaleando una bicicleta. Tristán salió a la luz también, y la vio

desvanecerse en la noche.

Me levanté, sin necesidad de invitación para hacer mi movimiento.

—¡Bonito, Tristán! —le dije gritándole a la distancia—. ¡Realmente lindo!

El me miró con el ceño fruncido.

—Prometiste que me esperarías.

El continuó estudiando mi rostro, y miró en dirección de la retirada de Emma.

—Oh, no, estás en un error. Nosotros hablamos simplemente de nuestros padres, los suyos

no son exactamente de esos que se hablan el uno otro, o lo que sea, y luego hablamos

sobre ti. De tus juegos favoritos dentro del equipo y cómo ella quiere parecerse a ti,

también.

Resoplé en frustración.

—Está bien. —No estaba tan segura de eso. Dayle y las otras chicas querían mi ayuda. Lo

que Emma quería era mi novio. A mi no me veían la cara de estúpida—. ¿No piensas que

es un poco extraño que ella viniera un viernes por la noche?

—Quizás, pero ella llamó primero.

Lo miré penetrantemente. —¿Cómo si eso lo hiciera mejor?

Una sonrisa apareció en su boca. —Bueno, puede ser que le guste.

—¿Lo crees?

—Soy bastante apuesto, o eso me han dicho.

—Y modesto —agregué.

—Por no mencionar que soy genial.

M

Tina Ferraro

Pág

ina1

17

Le hice un gesto exagerado. A lo lejos, la campana del puente sonó. —Creo que la frase es

“tan guay como eso”.

—Así que no puedes culpar a Emma por sentirse así.

—Pero puedo culparla por tratar de hacer un movimiento con mi llamado novio.

Sin pretenderlo, mis manos se dirigieron a mi cintura en una postura inflexible.

—Quiero decir, como ya dije, ustedes dos pueden hacer lo que quieran una vez que

terminemos. Simplemente no me hagan lucir como tonta ahora.

Sus manos imitaron a las mías y fueron a su cintura, también. Pero en lugar de lucir como un

idiota, él capturó la mirada sofocante de Brandon Routh en Superman Regresa.

—No lo puedo creer —dijo, y luego respiró hondo, y dejó escapar una risa, algo más

parecido al tipo que interpretó a Superman en la televisión en blanco y negro—. Estás

celosa.

—¡Celosa! —repetí, a falta de una mejor respuesta. Entonces me burlé (lo que sonó más

como una risa, maldita sea) y levanté mi mentón como si estuviera ofendida—. ¡Pon los pies

sobre la tierra!

Él dio un paso más cerca, su sonrisa ampliándose.

—Puede que no me quieras para ti, pero tampoco quieres que alguien más me tenga.

—¡Oh, madura!

—¿Qué? No eres más madura que yo. De hecho, si pudieras dejar de lado nuestro grado

de diferencia...

No sabía a dónde iba con esto y decidí que no quería saberlo. Levanté mi voz.

—¿Así nosotros podríamos ser una pareja de verdad? ¡Tal vez eso es lo que quieres! —hice

una pausa. Cuando él no emitió un chiste rápido, seguí adelante—. Bueno, ¿sabes lo que

quiero? ¡Un novio, que pueda conducir. O al menos me recoja para el homecoming36 y la

graduación en una limusina, no en un triciclo!

Acuchillé esa última oración como una espada, retándolo a un duelo. Pero cuando todo lo

que hizo fue mirarme a los ojos, el mundo se volvió tan silencioso, que perdí el sonido lejano

de la campana del puente, el chirrido de los grillos, todo. Todo menos el sonido de mi

corazón.

—Parker, mira —dijo él, ridículamente calmado—. Puedes meterte conmigo todo lo que

quieras, pero todo lo que traté de hacer fue ayudar.

36 Homecoming: Acontecimiento anual para los ex-alumnos, fiesta realizada normalmente en los

gimnasios de los colegios.

Tina Ferraro

Pág

ina1

18

Vaya. Mi cara se puso vergonzosamente caliente, como si un niño hubiera traído a casa

malas calificaciones. Pero antes de que pudiera calcular que decir para redimirme, él

suspiró y me miró a los ojos.

—Supongo que ésta es una buena ocasión como cualquiera otra para dejar todo esto.

Quiero decir, aquí. Ahora.

¿Qué? ¡No!

Él esbozó una sonrisa triste. Que era más de lo que yo podría haber hecho. Ni siquiera

estaba segura de que mis conmocionados músculos faciales pudiesen haber respondido a

las órdenes de mi cerebro si lo hubiesen intentado.

—¿Cómo es esa línea —continuó—, acerca de llegar como un león y salir como un

cordero? Eso seremos.

—Marcharse —dijo una voz, y entonces me di cuenta de que era mía.

—¿Marcharse?

—Lo del león-cordero —a mi se me ocurría acordarme de clichés en un momento como

este—. De todos modos, el stand de besos —mi voz cayó—, las lecciones. Tú prometiste

ayudarme —agregué, de nuevo como una niña pequeña.

—Ya estás lista. Más que lista. Vas a volver loco a Luke. Garantizado.

Tal vez. Tal vez no. La verdad era que no me importaba ni Luke ni el equipo universitario ni

Heartless ni mis viejos amigos. Por el momento, lo único que me importaba era nosotros.

Tristán y yo: compañeros, cómplices, amigos, incluso grandes amigos.

¿Quería él que esta cosa acabara de verdad y de mentira?

Mi voz salió rasgada ya que luchó por salir de mí. —Así que, ¿hemos terminado?

—Íbamos a romper más tarde este fin de semana, de todos modos —él contempló el cielo

nocturno. No sabía si él buscaba algo o era solo para no mirarme—. Y además, ha sido…

difícil en estos dos últimos días que han pasado.

Oh. Tragué. Con fuerza.

Debido a Emma.

No tuvo que decirlo. ¿Y cómo de estúpido fue eso? Él podía negar todo lo que quisiera,

pero realmente había terminado dejándome por ella al final.

Se me ocurrió pedirle que esperara unos días antes de empezara oficialmente con ella.

Pero teniendo en cuenta que probablemente tendría el gran besuqueo con Luke en

cuatro días, de todos modos, me di cuenta que no tendría importancia.

Nada importaba. Solo que yo estaba en-el-fondo-de-mi-alma disgustada con él.

Tina Ferraro

Pág

ina1

19

Pero había estado en situaciones difíciles suficientes veces en el campo de fútbol. Sabía

cómo remover las heridas, ocultar las lágrimas y seguir adelante. Lo que en este caso se

traducía a un tirón de cabello y una salida tormentosa.

¡Emma podía tener a Tristán!

No fue hasta que llegué al límite de la propiedad que comencé a desmoronarme, cuando

me di cuenta de que mi posición en la estratosfera había caído a profundidades

subterráneas.

Era una joven JV que había sido abandonada por un estudiante novato. Y mientras

parecía que la única dirección que tenía era seguir adelante. Ya no daba nada por

sentado nunca más.

* * *

Tuve la tentación de dormir el fin de semana, para mantener una almohada entre mi y el

mundo. Pero si había aprendido algo de todo esto, era que renunciar no era la solución. Así

que me arrastré fuera de la cama, hice las suficientes sentadillas y abdominales de barriga

para poner en marcha mi cerebro y llamar a Becca, pidiéndole reunirse conmigo en Anna

Banana’s.

Mi madre me dejó tener su tarjeta de débito de nuevo. No estaba segura de si era porque

había aguantado hasta mi final, quedándome en JV, debido a que le hice saber que

había "roto" con Tristán o simplemente porque no había recibido la última factura

escandalosa todavía. Solo la tomé y salí corriendo de la casa, sabiendo que estaba en

necesidad de un poco de terapia de compras.

En Anna Banana’s, Becca y yo acordamos que Tristán es "por dentro como un león, por

fuera como un cordero”, preparamos una versión para los demás que no le diera muchas

vueltas al asunto. Tampoco habría ninguna mención de Emma. Necesitábamos drama,

solo que sin detalles.

Y cuando vi a mi compañera de equipo Lyric Wolensky manoseando a través de los

suéteres de cachemira, sabíamos que era hora de empezar. Becca casualmente se

acercó y le dijo que todo había terminado entre Tristán y yo.

—¿En serio? —dijo el Lyric, alzando la vista, el interés en sus ojos, pero su rostro apenas se

movió, como siempre.

A veces me preguntaba si su gen de familia no podría utilizar un poco de cloro para animar

las cosas. —¿Tiene algo que ver con esa chica Emma?

Me quedé atrás, fingiendo mirar collares, pero podía oír todo. Me di cuenta de que

probablemente debería darle créditos a Lyric por eso, o ya todo el mundo sabía.

Tina Ferraro

Pág

ina1

20

Becca fingió muy bien. —No —dijo ella—. Parker solo se dio cuenta de que la diferencia de

edad podría llegar a ser fatal para ellos, y, sabe Dios, que un Romeo y Julieta en la historia

fue suficiente.

Me di la vuelta para que así Lyric no pudiera ver ni oír mi risa ahogada. Pero charlar con

Lyric fue un buen comienzo, Becca y yo sabíamos que teníamos un largo camino por

recorrer.

El verdadero talento de fingir llegó un momento más tarde.

—¿Quién vigila al bebé? —preguntó Mandy, quien venía detrás de mí en el espejo mientras

modelaba una falda a cuadros.

Lancé un agradecimiento a los cielos y luego me di vuelta, el forro de mi falda haciendo un

sedoso sonido.

—No lo sé —le dije, e inhalé ruidosamente, algo que esperaba pareciera un sollozo para

ellas.

—Uh-oh —dijo Elaine, acercándose—. ¿Problemas en el paraíso?

Becca salió de un vestidor y recogió mis pantalones—. Creo que se podría llamar a esto un

paraíso perdido. Parker dejó a Tristán anoche.

Elaine y Mandy contuvieron el aliento por la sorpresa, y luego intercambiaron miradas de

quien diablos luce así.

—Se acuerdan de Becca —dije—. Mi mejor amiga de la secundaria.

—Mejor ¿eh? —dijo Mandy.

—¿Quién? —respondió Elaine.

Mandy sonrió. —¿Así que lo que estás diciendo es que a ella también le gustan los chicos

menores?

Me encontré con su sonrisa y se la devolví. —En realidad, a ella solo le gusta la gente por lo

que son. Tanto si ellas estuvieran saliendo con chicos que fueran trescientos sesenta y

cuatro días más joven o que no tienen a nadie especial en su vida en absoluto.

Mandy y Elaine intercambiaron "lo que sea" en sus rostros, entonces Elaine se volvió hacia

mí, bajando una ceja. —¿Así que tu romance ha terminado oficialmente, Parker? ¿Debería

decirle a Chrissandra?

—¿Qué me importa? Todo el mundo va a saber muy pronto de todos modos.

—A Chrissandra le importará. Ella se preocupa por todo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

21

Ella se preocupa por saber todo lo primero. Para que ella pueda tomar posesión y hacerse

cargo. Lo que a ella no le importaba era mi vida o mis sentimientos. Pero solo me encogí de

hombros.

—Entonces díganle, supongo. Y díganle que me adapto... lo mejor que puedo. Y

esperando a que algo venga pronto para distraerme de mi dolor.

—¿Algo? —dijo Mandy—. ¿O alguien?

Luego se río, mostrándome lo totalmente superficial que era.

Becca, por otra parte, intervino y me dio unas palmaditas en el hombro. Toque su mano

como si agradeciera el gesto amable.

Incluso si fuéramos las más grandes farsantes de la tierra, en el fondo de mi corazón,

realmente estaba rota acerca de cómo las cosas habían terminado con Tristán. Y Becca

pareció captar eso. Y realmente se sintió mal por mí.

Vaya, esta cosa de la agente secreta de nuevo. Solo que ahora había metido a Becca en

esto. Pronto tendríamos gabardinas, gafas de sol y sombreros, al estilo de Carmen

Sandiego37. Eso, o años de terapia.

Pero en este momento lo que teníamos eran dos rumores importantes esparcidos en las

palmas de nuestras manos, una venta en Anna Banana's y otras cosas. Y a veces lo mejor

era callarse y seguir en lo que uno estaba trabajando.

37 Carmen Sandiego: Es una criminal ficticia incluida en una longeva serie de videojuegos y

programas de televisión en los Estados Unidos y Canadá, es una de las personas con mayor

facilidad para pasar desapercibido del planeta.

Tina Ferraro

Pág

ina1

22

La última prueba: El beso es la mejor prueba química para saber si una pareja va a fusionarse… o a explotar.

Traducido por Isane33✰

Corregido por Salu… Lulu…

layton y Luke se dejaron caer por mi casa el domingo, principalmente para

tomar por asalto a la cocina por comida y al patio trasero por los sillones

para alguna parrillada en el estacionamiento después de un partido, pero

luego pasaron un par de minutos molestándome, como los cariñosos chicos

que eran.

Luke quería saber si estaba lista para el beso, Clayton quería asegurarse de que estaba lista

para las posibles consecuencias. Consideré decirles que podría no necesitarlos para nada,

que Hartley podría sopesar la evidencia en contra de AJ y simplemente darme su posición

del equipo universitario, pero decidí no ofuscar sus cerebros con posibilidades remotas.

—Sí, sí —me quejé en cambio, mientras los seguía al frente del coche de Clayton, que

llevaba un par de litros de refresco de naranja—. Solo asegúrate de saber tus partes, y

todos vamos a estar bien.

Le di a cada uno un abrazo y los vi saltar en el coche. Con un bocinazo, se fueron.

Dejándome en la calle, pero no, como se vio después, sola.

—Todo sigue establecido para la feria de los deportes —preguntó la voz profunda y

demasiado familiar que invadió mi espacio.

No había visto a Tristán por un día y medio. (No es que los estuviera contando). Y no veía

ninguna razón para romper esa racha ahora. Aun así, mi mirada se dirigió rápidamente

hacia él por voluntad propia. Él llevaba la camiseta azul, la que lucía tan bien con sus ojos.

Pero tan pronto como me di cuenta de que estaba haciéndole un cumplido en silencio,

que estaba pensando en él en términos Chico-chico (en lugar de en los términos chico-

amigo o chico-del otro lado de la calle), me di una bofetada mental.

Tristán no era importante para mí. No lo necesito, y nunca lo haría.

Excepto que... sí, lo necesitaba un poco. Era gracias a él que iba a tener la confianza

necesaria para fruncir mis labios para Luke el martes. Y me había dado algunos destellos de

esperanza y de felicidad cuando no los había, por no hablar de algunos besos de infarto. Si

no se hubiera ido y no me hubiera remplazado, probablemente habríamos seguido siendo

amigos.

C

Tina Ferraro

Pág

ina1

23

—Sí —dije simplemente, sorprendida y decepcionada de mí misma ya que no tenía una

sola respuesta sarcástica—. Estamos en buen camino.

Él inclinó la cabeza, probablemente para evitar el sol, y su mirada se clavó en la mía. —Voy

a estar allí. Observándote y animándote.

Bueno, obvio. Él tenía que trabajar en la taquilla del JV de waterpolo, y por supuesto,

ambos estaríamos vigilando a Emma en el lanzamiento de anillos en botellas de leche del

equipo JV de fútbol.

—Mira —dije, cambiando de tema—. Vi a algunas personas ayer, y les mencioné nuestra

supuesta ruptura. —Puse los ojos en blanco como si eso fuera demasiado tonto—. Y podría

haberlo hecho sonar como si yo hubiera roto contigo.

—“Podría haber” —repitió.

—Pude haber.

Una sonrisa de complicidad tocó su cara.

—¿Es… eso un problema o algo así?

—Depende. ¿Qué más dijiste?

—Nada. ¿Qué más podía decir?

—Nada —estuvo de acuerdo—. Está bien. Lo importante es, que ahora eres libre de besar

a Luke, ¿no?

Y que él era libre de ser un mujeriego con Emma. Pero de nuevo, no era lo mejor para mí ir

por ahí. Así que forcé una sonrisa, le dije que lo vería en la escuela y me fui. Diciéndome

que lo había superado, a nosotros, y a él.

Y eso era básicamente lo mismo que le diría a cualquier persona que sacara el tema de la

ruptura mañana. Sabía que a cuanta más gente le dijera, mejor será la posibilidad de que

yo también lo creyera.

* * *

Si iba a sobrevivir, simplemente tenía que mantenerme alejada de la ventana del frente y

de cualquier vistazo de Tristán esa noche. Inicié sesión en MI38 en mi cuarto, también

esperaba dar a conocer la noticia de la ruptura a unas cuantas personas más. Parecía

mucho más fácil hacerme cargo a través de la pantalla del ordenador. Después de un

tiempo, Rachael apareció.

¿Estás cuidando tu espalda como te dije?

38 MI: Mensajería Instantánea.

Tina Ferraro

Pág

ina1

24

Mi mente vacilaba. En lugar de contestar, escribí mi número de teléfono y un enorme

"LLAMAME". Minutos después, sonó el teléfono. Eureka. Corrí a la habitación de mis padres,

cogí su extensión y me dejé caer sobre la alfombra.

—Bueno, está es la cuestión —dije, y dejé escapar lo que probablemente debería haber

dicho antes, que Chrissandra se había acercado a mí y me había contado sobre AJ y los

analgésicos, había intentado que yo hiciera el trabajo—. De una manera u otra —seguí—,

estoy segura de que ella está detrás de esto.

—Sí —dijo, y luego se quedó en silencio. Lo suficiente para que yo enrollara un poco de

cabello alrededor de mi dedo. Para arrancar la pelusa de mi camisa. Para imaginarme con

un cuchillo de cocina de Chrissandra clavado en mi espalda.

—Hay algo que debo decirte, también, Parker. Pero esto queda entre nosotras. —Ella tomó

un gran respiro antes de continuar—. ¿Mi primer año, cuando no jugué? No fue solo por

pasar más tiempo con Danny. Chrissandra me chantajeó.

Era mi turno para recuperar el aliento.

—Mira, yo había estado con ella en el comité de decoraciones del baile de fin de curso el

año anterior. Danny y yo no nos estábamos llevando bien, y estaba bastante segura de

que él iba a romper conmigo. Una noche, trabajando hasta tarde en el gimnasio, se lo

conté a este tipo Louie, que acababa de pasar por una ruptura. Una cosa llevó a otra, y

comenzamos a besarnos en la sala. Chrissandra nos vio y se acercó a mí después de todo

eso de voy-a-contárselo-a-Danny, a menos que dejara el fútbol.

¿Por qué no estaba sorprendida? Rachael era mayor, más rápida en el campo y más

popular que Chrissandra. Mientras ella estuviera cerca, Chrissandra siempre estaría en su

sombra.

—De ninguna manera iba a ceder, ¿no? Así que fui donde Danny, a romper con él. Solo

para que me dijera lo mucho que me amaba y cómo íbamos a estar juntos para siempre...

y toda esta mierda que derritió mi corazón. Así que le dije algo sobre que quizás no jugara

fútbol el próximo año, y pensó que era una gran idea. Más tiempo para estar juntos antes

de que él se fuera a la universidad.

Ella suspiró de nuevo. —Así que eso fue todo. No me presenté a las pruebas, y Chrissandra

consiguió lo que quería.

—Hasta que Hartley te volvió a invitar.

—Sí, y para entonces, Danny y yo éramos historia. El idiota me dejó para jugar en el campo

universitario, y no estoy hablando de deportes. Y pronto me di cuenta de que extrañaba el

fútbol mucho más que a él.

Me senté. —¿Así que me estás diciendo con certeza que Chrissandra es quien le dijo

Hartley de mí?

Tina Ferraro

Pág

ina1

25

—No lo estoy. Sinceramente, no lo sé. Solo te estoy diciendo que no confíes en ella. Y que

sé que ella es capaz de hacer cosas que solo esperarías ver en una telenovela.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo.

* * *

Mis sueños de esa noche eran oscuros e inquietantes. ¿Quién iba a pensar que en realidad

le daría la bienvenida a la luz de la mañana y a la posibilidad de las distracciones de la

vida real en la escuela?

Pero eso no quería decir que estaba preparada para cruzar por mi casillero y encontrar a

CeeCee señalando una nota que sobresalía de la rejilla de ventilación. Yo no sabía si

estaba siendo llamada a la oficina del director para otro interrogatorio o ante un juez y

jurado de oficio de Chrissandra… o algo peor.

—¿Viste quién lo dejó?

Ella negó con la cabeza.

Soltando un suspiro, abrí la nota, para ver unas letras negritas escritas a mano:

Hola, Parker.

Si no tienes planes para el almuerzo, ven al patio. Siempre hay sitio para ti en nuestra

mesa.

Keegan, Rusty y Nick

—¿Keegan, Rusty... quién? —Negué con la cabeza mirando a CeeCee—. ¿Al patio? ¿Viste

quién dejó esto? —pregunté de nuevo.

Una sonrisa tiró de su boca. —No lo hice. Pero el hermano pequeño Lyric Wolensky se llama

Keegan. Y nunca he oído hablar del otro.

Me estremecí mientras los pensamientos se daban de bruces en mi cabeza.

—No me lo digas. ¿Él es un novato?

—Al igual que todos los otros niños que pasan el rato en el patio —Ella sonrió—. Supongo

que no soy la única que ha oído que tú y tu jovencito rompieron.

Estrujé la nota. —Supongo que no. —Me había armado de valor para los comentarios

sarcásticos y los abucheos, pero no para convertirme en el objeto de las fantasías de los

novatos.

Fingí reírme de ello, y luego giré para ver a mis tres ex BBF acercándose. La que se

preocupaba por todo el mundo y por todo ocupaba el centro, por supuesto.

Tina Ferraro

Pág

ina1

26

—Hola, Park —dijo Chrissandra, sin actitud, particular interés o malicia. Sus secuaces se

hicieron eco de sus palabras, pero las tres siguieron caminando. Hasta hace poco yo

estaba mirando la parte trasera de la cabeza.

—¿No vas a decir algo a cambio? —CeeCee preguntó, con su tono bajo para tener

intimidad—. Tú sabes ¿hola o algo así?

Negué con la cabeza. Ni siquiera se darían cuenta. Además, este encuentro no era sobre

mí. Se trataba de establecer mis límites. Haciéndome saber que otra vez era digna de un

saludo público (porque que ya no estaba saliendo con un inferior), pero no de una

conversación (ya que todavía estaba en el JV).

Conocía las reglas. Me daba vergüenza admitirlo. Había estado allí cuando muchas de

ellas se establecieron, las había condonado y obedecido. Pero eso sentía hace mucho

tiempo... cuando los amistosos saludos públicos habían sido dados. Y antes de que me

diera cuenta de que no eran el tipo de amigas que hacen-limonada-sin-limones, sino más

bien del tipo que te sujetaban y te hacían chupar la corteza de limón y atragantarte con

las semillas “por tu propio bien”.

Al verlas desaparecer, podría haber jurado que tuve un amargo regusto a caramelo de

limón en mi boca.

A medida que la mañana pasaba, escuché algunas risitas sobre la ruptura, pero sobre todo

lo que me dieron fueron sonrisas de los estudiantes de clases superiores quienes parecían

contentos de tenerme "de regreso con los adultos".

Cuando Becca me preguntó dónde quería almorzar, le dije que en cualquier lugar menos

el patio (y luego le expliqué acerca de mis nuevos admiradores). Nos acomodamos en la

parrilla de la camioneta de nuevo, y en nuestro camino hacia el interior, vimos a Tristán y a

un grupo de amigos (pero no a Emma, observé con alegría), y todo lo que hicimos fue un

muy satisfactorio y maduro no-te-veo.

Pero no podía dejar de ver a Emma en el campo después. Mientras Hartley explicaba

cómo la práctica se extendería para compensar la que perderíamos por la feria de

deportes del día siguiente, estudié los demasiados lindos rostro y figura de Emma e ideé un

anuncio por mi cuenta.

—Mi consultorio de juego de piernas esta, como siempre, en el lado opuesto de la cancha

—grité cuando Hartley había terminado—. Y hoy, Emma se une a nosotros también.

—¿Yo? —dijo, lanzando una mirada enojada a mí, y luego a la entrenadora—. ¡Pero no

necesito trabajar en mi juego de piernas!

Hartley se encogió de hombros. —Si Parker cree que sí...

A medida que el equipo se dispersaba, me acerqué a Emma y deslicé un brazo alrededor

de su hombro.

Tina Ferraro

Pág

ina1

27

—He oído de nuestro amigo común que te sientes excluida. Así que pensé que te incluiría

por lo que te sentirías como una de mis favoritas.

Ella se soltó. —No necesito ayuda. Me quedaré con el resto del equipo.

—Bien.

—¿Está bien?

—Entonces tienes tiempo para ir a la sala de equipos y traerme algunos conos adicionales

para las chicas que necesitan mi ayuda.

Ella exhaló por la nariz, y entrecerró los ojos como si estuviera llamándome por unos graves

nombres en su cabeza. Luego se puso en camino hacia el edificio a paso de tortuga.

Al parecer, tener un novio nuevo y caliente, y ser capaz de sostener aquel ofensivo robo

sobre su capitana de equipo, era suficiente para alimentar sus motores.

* * *

Cuando el equipo estaba en las duchas, Hartley me llamó a su oficina. Pensé que Emma se

había ido con contra mí y estuve rápidamente considerado estrategias de defensa.

¿Negar cualquier anti-favoritismo? ¿O decirle a la entrenadora lo que Emma había hecho

tan magníficamente para cabrearme?

Me acomodé en la silla de plástico al otro lado de su escritorio.

—Voy a ser franca contigo, Parker. Ha llegado a mi conocimiento que eres la persona que

irrumpió en la taquilla de AJ.

Luché para cambiar de velocidad. Desde que ella había perdido su evidente oportunidad

de enfrentarme en la práctica el viernes pasado, yo había ido con la esperanza de que me

hubiera sacado de la lista de sospechosos. Pero al parecer no.

—Te das cuenta —continuó—, ¿que aunque no se llevaron nada de la taquilla, sigue

siendo considerado allanamiento de morada?

—Sí, pero…

—¿Y que considero que deslizar una nota anónima bajo mi puerta como una forma de

cobardía, no de liderazgo?

—Sí, es por eso que nunca haría cualquiera de ellas. —Bueno, está bien, tal vez lo

consideraría, pero no lo haría—. Y con todo respeto, entrenadora, tal vez debería

sospechar de la persona que está señalándome.

Ella se mordió el interior de la mejilla, asintiendo. —Una última pregunta: ¿No creo que ese

pequeño problema por el que tuviste que dejar la práctica de la semana pasada tuviera

algo que ver con todo esto?

Tina Ferraro

Pág

ina1

28

—No —dije, mirándola a los ojos.

—Está bien, entonces. —Ella se frotó la sien—. Solo tenía que aclarar las cosas.

Asentí con la cabeza, deseando que aclarara las cosas con el nombre de la chismosa. Y

con suerte, llegar al punto real. Que era darme la posición de A.J, ¿no?

—Sabes lo importante que eres para el JV, Parker, y que he llegado a confiar en ti.

Mi corazón se aceleró. Espéralo, espéralo....

—Estoy emocionada por la manera en que el equipo se está uniendo —continuó—, y

optimista por nuestras posiciones este año.

Asentí con la cabeza, doblando las manos en mi regazo, tratando de parecer obediente y

paciente. Solo para verla levantarse.

—Está bien, entonces. Me alegro de haber tenido esta pequeña conversación.

¿Eh?

Busqué en su rostro, hasta que su significado subyacente me golpeó tan fuerte y rápido

como haber visto mi nombre en esa última lista JV. Independientemente de la vacante

que acababa de ser creada, Hartley no tenía ninguna intención de moverme a cualquier

lugar. Ella era feliz conmigo en el JV.

Mierda.

Eso significaba que el plan de la feria de deportes era todavía una oportunidad. Y que

Clayton debería estar listo con esa extravagante jerga legal. La cabina de besos era mi

última oportunidad para entrar en el equipo universitario de este año.

Tina Ferraro

Pág

ina1

29

Beso Aspiradora: cuando uno aspira todo el aire de la boca de su compañero.

Traducido por SOS Clo

Corregido por Gorelia

la mañana siguiente, mi hermano llamó mientras me dirigía hacia la

puerta. Quería advertirme que él y Luke podrían llegar un poco tarde

debido al tráfico. Fingí estar irritada, solo porque sabía que era de

esperarse, pero la verdad era que estaba un poco paralizada respecto de

la feria deportiva. Esperaba no estar cometiendo un error gigante.

El día pasó como la brisa, y cuando la hora de llegada de Clayton y Luke a las 12:45 había

llegado y pasado, terminé mi turno en la cabina de lanzamiento de anillas de los JV, donde

solo tuve que explicarle a tres o cuatro mil personas por qué seguía jugando en un equipo

de primer año, muchas gracias, le entregué a Lyric la caja de recaudación y me reuní con

Becca para lo que esperaba pareciera un casual paseo por la feria.

Música vieja resonaba por los altavoces, canciones acerca de que las chicas grandes no

lloran y donde la palabra principal era Grease39. Pasamos por algunos chicos de segundo

año que estaban vaciando sus bolsillos por besos de Chrissandra, Mandy y Elaine en la

cabina de “besos”, vimos a Kyle y algunos amigos devorando sándwiches de cerdo,

observamos a Rachael lanzar pelotas de baloncesto para ganar un peluche y

comprobamos la cabina del club de cocina. Pero ninguna comida me tentaba, ni siquiera

la rebanada de pizza de pepperoni que Becca agitaba debajo de mi nariz.

—No puedo —le dije.

—¿Por qué? ¿Por los nervios?

—Por el aliento.

Ella puso los ojos en blanco.

—Está bien, por el aliento y los nervios.

Ella puso los ojos en blanco nuevamente.

—Está bien, por los nervios.

39 Grease: película musical ambientado en los años 50 estadounidenses, protagonizada por

John Travolta y Olivia Newton-John.

A

Tina Ferraro

Pág

ina1

30

Me palmeó el brazo. —No es demasiado tarde, lo sabes. Para suspender todo el asunto.

—¿Por qué querría hacer eso?

—Tal vez no quieres tu antigua vida de nuevo.

La observé meterse la corteza de la pizza en la boca, permitiéndome asimilar sus palabras.

Bien, si, no había manera de que volviera a adular permanentemente a Chrissandra. No

necesitaba su “protección”. Ella no era la persona compasiva que fingía ser con sus amigas

cercanas. De hecho, creo que la población general la había clasificado mejor que yo.

Definitivamente habría un cambio entre nosotras cuando estuviera en el equipo

universitario. Y esa no sería una transición fácil.

Pero tampoco quería quedarme justo aquí. Atrapada en el JV y a sabiendas de que el

“novio” de Emma de seguro asistiría a todos los partidos.

No quería lo de antes. No quería lo nuevo. Lo que quería era algo mejor. Y apegarme al

plan parecía mi única manera de llegar allí. Mientras observaba a mi profesora de español

de segundo año en el tablón del tanque de zambullidas, el tiempo me martillaba como un

fuerte dolor de cabeza. Tarde se estaba convirtiendo en tardísimo. Y en algún momento,

tardísimo se trasformaría en demasiado tarde. ¿Qué haría entonces?

Así que cuando un dedo empujó mi hombro, sentí que los músculos se me relajaban. Me di

la vuelta. Pero en lugar de ver los rostros de mis compañeros de crimen, vi a una clase

totalmente diferente de socio.

—¿No tienes un trabajo que hacer? —preguntó Tristán.

Vistiendo su camiseta gris y una sonrisa que le rozaba los labios, se había separado de sus

amigos y la única persona dentro del radio auditivo era Becca. Necesité cerrar la brecha

entre nosotros, mucho y rápido, cualquiera podría oír, pero cuando me encontré con los

sentidos por delante en su espacio personal, me arrepentí del movimiento. Se sentía como

si hubiera perdido demasiado oxígeno, haciéndome pensar en ese Beso Aspiradora del

que me había hablado.

Terminar, decidí, no garantizaba la inmunidad a la atracción. Incluso cuando había otra

chica en la foto. Incluso cuando nunca habíamos estado juntos realmente.

—Ellos simplemente se retrasaron —logré decir, con la esperanza de que fuera, de hecho,

cierto.

—¿Necesitas que sea tu bateador de emergencia? ¿Su suplente?

Wow. Eso sería un desastre, pero aun así, me conmovió.

—Eres un encanto —le dije. Dándome cuenta de que olía bien. Demasiado bien y familiar,

lo cual, de cualquier manera en que se mirara, no era bueno.

Tina Ferraro

Pág

ina1

31

De todos modos, no podía considerar besarlo de nuevo, tanto sea de verdad o fingido. Y

no había manera de que pudiera explicarle por qué no podía llenar los zapatos de Luke.

Mientras que muy probablemente lograra el beso mejor que cualquier chico de la escuela

(o de Minnesota o de todos los Estados Unidos de Norteamérica), simplemente no tenía el

poder de un ex rey del baile. O un bolsillo lleno de dinero en efectivo, para el caso.

—Pero estoy segura de que llegarán —añadí.

—Sip —dijo, rindiéndose sin luchar. Haciendo que me preguntara si no lo había leído entre

líneas, después de todo.

Pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Especialmente con Becca

codeándome y señalando la pequeña multitud que se había formado en la puerta de

entrada.

Lo que significaba una sola cosa. Hora del Show.

Mis nervios hormiguearon cuando le eché un rápido vistazo a mi caballería universitaria

entrando a la feria. No me molesté en saludar a Clayton y a Luke, simplemente agarré a

Becca y volamos otra vez hacia las cabinas de futbol femenino.

Mandy, Elaine y Chrissandra estaban paradas con los labios fruncidos y listas en la cabina

del equipo universitario, al parecer, entre clientes. Lyric estaba manejando algunas cosas

en el lanzamiento de anillas del JV junto con un par de medio campistas. Me di cuenta de

que Hartley había dejado vacante su silla plegable en la cabina de JV, y no la veía por

ninguna parte.

—¿Cómo vamos, sabelotodo del efectivo? —le pregunté a Lyric.

—Bien. Casi sesenta dólares.

Asentí con la cabeza, luego crucé el estrecho callejón y le pregunté lo mismo a Mandy.

—¿Por qué? —respondió ella.

Reprimí un ceño fruncido. Demasiado por los días de amistad incondicional. Eso había

terminado cuando Hartley había cambiado las condiciones. No, en realidad, mi amistad

con Mandy había terminado cuando Chrissandra cambió las condiciones.

—Hartley —le dije, sin remordimiento por mentirle—, me dijo que vigilara.

—Está bien, entonces. Hemos recolectado algo más de cien dólares.

Chrissandra enfocó los ojos en mí. —Kyle probablemente ha pagado la mitad, es como si

no pudiera esperar hasta la noche del viernes en el lago.

Ella se echó a reír, y también lo hicieron Mandy y Elaine.

Tina Ferraro

Pág

ina1

32

Estuve a punto de señalar que había pasado la última hora a unos metros, y todo lo que

había visto a Kyle llevar a la boca había sido un sándwich de cerdo. Pero ¿por qué

molestarse? Tenía que haber felicidad en su planeta.

Para ocupar mi tiempo, regresé al lanzamiento de anillas y compré media docena.

Rápidamente aprendí que para que esas malditas cayeran sobre las botellas de leche

había que prestar atención, pero con el estruendo de voces y pasos acercándose más y

más, eso no era una opción para mí.

Le eché un disimulado vistazo a la cabina de besos, para ver a Chrissandra empujar a

Mandy y a Elaine detrás de ella, luego echar las tetas hacia adelante y dibujarse una

sonrisa. Obviamente, se acercaba Luke. Y ella reconocía algo divino cuando lo veía.

—Hola Luuuuuke —dijo, diciendo su nombre como si fueran viejos amigos (en sus sueños)—.

Los besos cuestan tres dólares cada uno, pero te ofreceré dos por cinco.

¡Oh, p…p… por favor! Todo lo que él tendría que hacer es mostrarse remotamente

interesado y ella haría que una de sus parásitos le abriera una cuenta.

—Gracias —dijo él, y luego subió el volumen de su voz—. Pero estoy aquí por Parker.

—¿Parker? —repitió Chrissandra.

Con mi nombre flotando en el aire, me volví hacia ellos. Luke lucía el completo papel de

jugador, en una camisa hawaiana y con su pelo cayendo perezosamente sobre los ojos. La

gente empezaba a acercarse, atraída simplemente por su presencia.

—Ya me has oído —dijo.

Chrissandra se echó a reír a su estilo “que tonto, que tonto”.

—Ella no puede trabajar en esta cabina. No logró entrar al equipo universitario.

Me avergoncé en caso de que alguien me mirara. Era bastante horrible escuchar que mi

estado de perdedora fuera anunciado tan fuerte y claro. Y pensar que yo había

coreografiado y armado esta degradación.

—No cambia nada para mí —Luke dijo su línea de valentía—. Estoy aquí para besar a

Parker, y estoy dispuesto a pagar mucho para lograrlo.

Mi corazón empezó a latir en todo mi cuerpo. ¿Anticipación? ¿Emoción? No, creo que solo

nervios otra vez. Pero imaginando que ya era hora de mi entrada formal, di un paso hacia

adelante y me pegué una sonrisa.

—Luke, hola.

Sus ojos sonrieron primero, luego sus labios. (Dios, él era bueno.)

—Hola. ¿Lista para un beso por una buena causa?

Tina Ferraro

Pág

ina1

33

Asentí, mientras que las chicas que estaban cerca se arrimaban y las que estaban como a

ocho metros hacían un suspiro colectivo.

Salvo por Chrissandra, que golpeó un puño contra el mostrador. Luego me lanzó una

mirada, llena de rabia y desconfianza.

Haciendo que me diera cuenta de un defecto fatal en nuestro plan: Chrissandra sabía que

no había nada entre Luke y yo. Ninguna chispa, ninguna química. Nada de nada. Ella

sabía que yo para él era simplemente como su hermanita. Sabía que pasaba algo, que

estaba siendo derrotada… o quizás peor. Y no me iba a dar ni un trocito de Luke, o de su

propio status o poder, sin luchar.

Entrecerré mis propios ojos.

Su mirada se volvió fría y dura. Implacable.

Supe, allí y entonces, que Chrissandra Hickey me odiaba. Realmente me odiaba. Y que el

odio se había diseminado en su interior por algún tiempo. ¿Las humillaciones, la

contraofensiva a los cumplidos, las bromas a mi costa? Fueron todas con la intención de

herir, de lastimar, de destruir.

Solo que no sabía la razón.

¿Era debido a Kyle y sus generosos aventones en coche? ¿O algo más profundo?

Le sostuve la mirada, devolviéndole su escrutinio de “muere, perra”. Lo que la sacudió,

antes de que en su ceño se instalara en algo más mezquino y oscuro.

La entrenadora Hartley se abrió paso entre la multitud, empapada por el tanque de

zambullida, vestida con una enorme camiseta y pantalones cortos sobre un traje de baño

enterizo. Detrás de ella, vi un cauteloso Tristán con los brazos cruzados, y la enmarañada

coronilla de la cabeza rubia de mi hermano.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó ella, acomodándose la toalla, al estilo turbante,

sobre el cabello.

—Luke Anderson —anunció Chrissandra, señalándolo— quiere besar a Parker aquí en la

cabina.

Hartley se detuvo ante él y lo apuntó con la mirada.

—Vas a tener que esperar un año.

Las cuerdas se estiraron en su garganta mientras él levantaba la voz.

—Tengo trescientos dólares que dicen que el beso ocurre ahora. Todo lo que tiene que

hacer es ponerla en el equipo universitario por unos minutos.

Hartley hizo una mueca. Pero debe haber habido por lo menos una pizca de tentación en

sus ojos porque Chrissandra se subió de un salto al mostrador de la cabina.

Tina Ferraro

Pág

ina1

34

—¿No lo entiende, entrenadora Hartley? Parker está intentando comprar su entrada en el

equipo universitario a través del amigo de su hermano.

¡Mierda! ¿Era demasiado tarde para mudarse a Nueva Jersey, conocer una familia de

mafiosos y lograr un contrato sobre ella?

—Está desesperada —gritó ella—. Intentará cualquier cosa, dado que delatar a AJ para

expulsarla no funcionó.

Tina Ferraro

Pág

ina1

35

Sabiduría: El lado del que te inclinas lo dice todo. Desde la derecha le demuestras a tu compañero una emoción real, desde la izquierda revelas entre

poco y nada.

Traducido por SOS Clo

Corregido por Isane33✰

oces, en su mayoría femeninas, gritaban.

Incluyendo una que sonaba como Becca gritando: —¡Parker, te dije que era

Chrissandra la que te estaba apuñalando por la espalda!

Y la mía: —¡No tuve nada que ver con eso, entrenadora!

Pero solo una persona empujó para abrirse camino hacia adelante.

—De ninguna manera. Eh. No le va a dar a Parker mi lugar.

Chrissandra bajó la mirada desde su altiva posición en el mostrador con ojos gélidos —

Cállate, Lyric.

—Te creí, Chrissandra. ¡Confié en ti!

—Y si simplemente te callas —dijo Chrissandra con los dientes apretados—, todo saldrá

bien, ¿de acuerdo?

Hartley se volvió para mirar a Lyric a la cara. —¿Fuiste tú? ¿Chrissandra te convenció para

que forzaras el casillero de AJ?

El rostro de Lyric permaneció en blanco, pero su voz delató el miedo. —No, ella solo me hizo

hacer la nota.

La multitud hizo algunas risitas ahogadas, luego, todo lo que se pudo escuchar fueron

respiraciones.

—No es como que yo hubiera plantado las pastillas o algo así —dijo Chrissandra, e hizo uno

de sus aventones de cabello de superioridad—. Quiero decir, AJ totalmente merecía ser

expuesta.

A Hartley le ardía la cara. Sacudió un dedo hacia Chrissandra, luego lo apuntó hacia Lyric.

— ¡Fuera! ¡Las dos!

Chrissandra se llevó las manos a las caderas y estrechó los ojos a rendijas. Abrió la boca,

luego, por primera vez en su estúpida vida, lo pensó mejor y la cerró. Se bajó del mostrador

V

Tina Ferraro

Pág

ina1

36

y salió por la puerta lateral. No cabía ninguna duda de que ella no consideraba que esto

hubiera terminado, pero esa sería su batalla, para otro momento.

Hartley negó con la cabeza. Luego, lentamente, levantó los ojos para encontrar la mirada

de Luke.

—La entrenadora de la cabina que haga más dinero recibe un lugar reservado en el

estacionamiento por todo el año.

Agradecí el silencio de Luke y el hecho de que el “obvio” solamente sonara en mi cabeza.

—Con mis dos equipos colapsando —continuó ella—, estoy segura como el infierno de que

necesito un descanso en alguna parte. Extendió la mano.

Luke sacó el fajo del bolsillo. —¿Entonces Parker está en el equipo universitario por los

próximos dos minutos? —preguntó, sosteniendo el fajo a unos centímetros por encima de su

palma abierta.

Hartley tomó el dinero, luego trasladó su mirada hacia la mía. —Estás en el equipo

universitario por los próximos dos años, si lo deseas. Voy a tener que hacer un poco de

restructuración después de perder a todas estas jugadoras. Y por mucho que aprecie tu

liderazgo en el JV, necesito tu juego en el equipo universitario.

¿Qué? ¿Eh? ¿Era así de fácil? —¿Es… Estoy en el equipo universitario? —le pregunté.

—Eres universitaria. Sin embargo, podría necesitar que asistieras a las prácticas del JV algo

así como por una semana más o menos, hasta que encamine las cosas.

—¡Hecho! —dije.

Una sonrisa irrumpió en mi cara, y busqué a Clayton en la multitud para enviarle un

silencioso gracias por su colaboración y apoyo. Y luego me giré hacia Luke, quien,

esperaba, se diera cuenta de que a pesar de que acabábamos de “ganar”, todavía no

habíamos terminado. Todavía teníamos que hacer el beso, y hacerlo bien, o Hartley podría

detectar el engaño y sacarme la posición en el equipo. Ella a esta altura debía estar harta

de las mentirosas.

Pillé los ojos de Luke y agrandé los míos. Por una vez, debimos haber estado en la misma

onda, porque él asintió con la cabeza, y luego gritó mi nombre como un presentador. —

¡Parker Stanhope, ven aquí!

Me eché a reír, y brinqué hacia la puerta lateral de la cabina. Mandy y Elaine destellaron

sonrisas nerviosas, como si no estuvieran del todo seguras de dónde nos encontrábamos

todas ahora. Yo tampoco lo sabía. Pero lo que sí sabía era que ellas no habían estado allí

para mí cuando las había necesitado. Y en este momento, no las necesitaba.

Así que lo justo es justo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

37

Luke se quedó esperando contra el mostrador, con las cejas arqueadas. Si estaba nervioso

por la audiencia, no lo demostró. Incluso con el ulular y los silbidos, tampoco yo me sentía

ansiosa. Quizás era debido a que estaba tan bien preparada, o porque el beso era ahora

simplemente el medio para lograr un fin. O tal vez, era porque se trataba de la primera vez

en este año escolar en que todos los ojos estaban sobre mí de una manera buena.

Pero qué irónico parecía que fuera esta tribuna de besos, básicamente, la que borrara de

las mentes de las personas mi falta de juicio con un estudiante de primer año, y sin

embargo, que fueran las enseñanzas de Tristán las que me dieran las habilidades y

confianza para ponerme cara a cara con Luke. ¿Mi mundo se había puesto de cabezas, o

algo así?

Mientras me acercaba a Luke, la cara de Tristán me llamó la atención desde la multitud.

No me sorprendió encontrarlo empujando hacia adelante para ver los resultados de su

sangre, sudor y lágrimas. Pero no podía decir que me hacía feliz saber que él podría

observar con total desapego, solo un profesor orgulloso de su estudiante.

Evidentemente, nada de nuestra cercanía o secretos compartidos lo habían perturbado.

Había mantenido su lado del trato al simplemente difundir su “arte”. Y ahora iba a

cosechar los frutos de un trabajo bien hecho.

Por supuesto, era yo quien iba a llevar a casa el gran premio, el regreso de los mejores

elementos de mi vida.

Luke se inclinó y presionó su boca contra la mía. Cerré los ojos como si me estuviera yendo

a la deriva y escuché los silbidos y zapateos. El beso fue dulce. Cálido. Y tenerlo acunando

mis mejillas fue un toque muy agradable. Pero eso fue todo. Ningún escalofrío, ningún

temblor, ningún gemido luchando por salir desde mi interior.

Me pregunté si tenía miedo escénico, después de todo, y simplemente no podía relajarme

lo suficiente como para disfrutarlo. O si Luke no podía desempeñar el mismo nivel de

habilidad que mi novato entrenador de preparatoria. O si Luke y yo simplemente no

teníamos química juntos.

O todo lo anterior.

O nada de lo anterior.

Porque el ingrediente que lograba que la magia sucediera en mi mundo era Tristán.

¡Vaya!

Finalmente, Luke rompió el beso, con una sonrisa envolvente en su rostro. También puse mi

mejor sonrisa, y añadí un perezoso y satisfecho revoleo de ojos.

La multitud estalló. Entonces, Luke me aplaudió, yo lo aplaudí y ambos hicimos una

pequeña reverencia. Clayton se acercó y nos estrechó las manos a los dos, mientras yo

hacía un rápido escaneo de la multitud en busca de Tristán. Casi de inmediato, se nos

Tina Ferraro

Pág

ina1

38

unieron Rachael y algunas seniors que ahora eran mis compañeras de equipo. Hartley me

sonrió como si todo esto no fuera algo de importancia, luego se dirigió otra vez hacia la

cabina de lanzamiento de anillas.

—¡Mira que eres mala, Parker! —dijo Rachael, dándome un abrazo—. Comportándote tan

indiferente hacia Luke, diciéndome que él es solo el amigo de tu hermano. Manteniéndolo

en secreto.

Abrí la boca para explicarle, pero ella movió un dedo en mi cara.

—Y usando a un novio de primer año como tapadera. Eso fue invaluable, Parker,

invaluable. La gente estaba tan pasmada que nunca se detuvieron a dudar de ti.

—Genial —dijo una chica rubia que estaba bastante segura se llamaba Victoria. Varias

otras asintieron con la cabeza.

—Sí, pero…

Rachael me cortó. —¡Dentro Parker, y fuera el demonio de Chrissandra!

Más de una chica se echó a reír.

—¡Bienvenida al equipo universitario, Parker! —dijo Victoria—. ¡Vamos a mantenerte tan

ocupada con prácticas, juegos y fiestas post-juego que apenas recordarás toda esa cosa

de JV!

Rachael enrolló su brazo alrededor de mi cuello.

—Pero no te preocupes. Te daremos tiempo para hacer escapadas con tu guapo novio.

Siempre y cuando lo traigas a las fiestas y cosas así, para que podamos babear sobre él.

—Rachael —dije, con tanta fuerza que finalmente todo el grupo dejó de parlotear—. Luke

y yo no estamos juntos.

Ella retiró su brazo. —Bueno, sigues estando malditamente más cerca de ser su novia que

cualquiera de las que estamos aquí. Déjanos estar celosas… por favor.

Victoria se echó a reír. —Y solo no nos digas que lo del estudiante de primer año era real.

Sentí que se me cerraba la garganta. No lo era, por supuesto. Salvo cuando algunas cosas

se empezaron a sentir reales para mí.

Rachael se unió a la risa de Victoria. —En serio, porque entonces tendríamos que enviarte

de nuevo al JV.

También me eché a reír. Ella estaba bromeando… ¿cierto?

Un par de mis nuevas compañeras de equipo se echaron hacia atrás, y otra vez, miré a mí

alrededor en busca de Tristán. Pero en la brecha Becca fue quien apareció, con la boca

inclinada hacia abajo y los brazos colgándole flojos a los lados.

Tina Ferraro

Pág

ina1

39

—Oye —le dije, corriendo hacia ella—. ¡Vaya!, ¿eh?

Pero Becca solo dejó escapar un suspiro de cansancio. —No te preocupes, Parker, estás

libre del gancho.

—¿Gancho? ¿Eh?

—Conmigo. Ya no tienes que ir por los barrios bajos. Entiendo que tienes a tus populares e

importantes amigas de nuevo. Y que ya no me necesitas.

Tina Ferraro

Pág

ina1

40

La X marca el lugar: Una boca puede formar una perfecta O pero las X marcan donde la magia sucede.

Traducido por SOS Mais020291

Corregido por JenB

o, Becca —dije, rogando, jadeando, enloqueciendo—. Por favor, no

hagas esto.

Ahora la gente se estaba moviendo lejos de la cabina de besos. El

gran espectáculo había terminado. Pero para aquellos que sabían,

refiriéndome a mí, el drama real recién estaba empezando.

—¿No hacer qué? —arrastró lentamente las palabras, como si cada una de ellas fuese

dolorosa—. Estás en el universitario. Es lo que querías. Yo… estoy feliz por ti.

No pude creer eso por un segundo.

—Mira —dije, acercándome—. Eres la mejor amiga que he podido tener. Y lo has probado

al hacerme retroceder y cubrirme cuando nadie más lo hubiese hecho. —Balanceé mi

peso—. Voy a jugar en el equipo universitario porque amo el fútbol y quiero jugar en contra

de personas que son geniales. Pero eso no cambiará nada entre nosotras.

—Hasta que Rachael te diga lo contrario.

Hice una mueca.

—Ella no va a hacer eso. Y si lo hiciese, bueno, he aprendido a mantenerme lejos de esa

clase de personas.

—No ignoraste a Chrissandra cuando te dijo que me dejaras.

Hice una pausa, las memorias volando a través de mi cabeza. ¿Qué? Chrissandra nunca

había dicho tal cosa. Como Mandy y Elaine, ella nunca supo que Becca existía.

Chrissandra simplemente había sido tan divertida durante nuestras primeras prácticas, que

yo había saltado hacia la oportunidad de ser parte de su círculo.

Mi falla. Mi culpa.

—Lo que hice —dije, arrugando mi rostro, excusándome—, lo hice por mi cuenta. Seguí

adelante. Pensé que tú también lo habías hecho. —Cuando ella no habló y pensé que mi

garganta se cerraría con remordimiento y culpa, agregué—. Realmente lo siento. Es todo lo

que puedo decir ahora, y ojala regreses a mi lado y me dejes probar mi amistad.

—N

Tina Ferraro

Pág

ina1

41

Pude ver la duda brillando en sus ojos.

—No te he dado ninguna razón para que desconfíes de mí desde que conversamos en tu

casa, ¿verdad?

—Bueno, no…

—Así que créeme cuando digo que soy tu nueva-y-mejorada-amiga, quién piensa antes

de actuar.

Una pequeña sonrisa tiró de su boca.

—¿Nueva y mejorada?

—Mira, Becca, he sido la marginada y la chica popular. Cierto, popular fue mejor. Pero tú

sabes, la marginación no fue tan mala, tampoco. No contigo a mi lado.

—No te pongas toda sensiblera conmigo, Parker —dijo y río.

—¿Amigas?

Dejó salir un largo suspiro.

—Sí. Vamos a brindar eso con chocolate de verdad.

—De acuerdo, solo déjame despedirme —dije y asentí hacia mi hermano y Luke, quiénes

estaban charlando con algunos profesores antiguos—. Me pondré al día contigo.

Clayton estaba absorto en una conversación, pero Luke se escabulló en el momento en

que me acerqué.

—Muchas gracias —dije, y le di un golpe juguetón en su brazo. Ya habíamos terminado con

los choques de labios.

—Mi placer —dijo y volteó su espalda completamente hacia Clayton—. Ey, no sé si fueron

esos Starbursts o tallos de cereza, pero si fueran un examen de SAT40, te daría plenamente

un puntaje de 800.

Reí. —Gracias. Supongo que soy una rápida aprendiz.

—Me imagino que lo eres.

—O simplemente soy más genial así.

Mencionaron a Luke de nuevo en la conversación con Clayton. Dejando que mis palabras

hagan eco en mis oídos.

Haciéndome darme cuenta, Frase correcta, incorrecto chico guapo. Y también que Tristán

había desaparecido misteriosamente.

40 SAT: Un examen estandarizado para la admisión en EE.UU.

Tina Ferraro

Pág

ina1

42

Busqué, pero después de realizar una decepcionante búsqueda en los parques de

atracciones, me quedé sin nada. Así que con un suspiro pesado, fui a buscar a Becca.

* * *

Sobre un plato caliente de Tater Tot41 esa noche, le expliqué a mis padres, en términos

extendidos, que había habido una reorganización de los equipos de fútbol y había sido

ascendida al equipo universitario.

Esperaba felicitaciones, y tal vez un choque de vasos. Pero en lugar de eso, obtuve un

asentimiento de cabeza de mi padre y un “Eso es lindo, querida”, de mi madre.

—Vamos —dije, mi mirada rebotando entre ellos—. Esto es lo que he querido. Con lo que

he estado trabajando con Clayton y Luke. —Casi agrego “y Tristán”, pero, ¿para qué hacer

problemas?

—¿Tú y Luke hicieron ese beso en frente de todos? —preguntó mi mamá.

Tanto para mantener calmas las aguas.

—Sí, pero ya había sido ascendida al equipo universitario para ese entonces, así que no fue

tan importante.

La cabeza de mi padre se alzó. El fuego iluminó sus ojos.

—¿Has sometido a esta familia a los dilemas con los Murphy por algo que consideras “no

muy importante”?

Me tensé. Oh, lo entendí. Esto no se trataba de mí; era sobre él. Él y el papá de Tristán de

nuevo.

—Tu padre —dijo mi madre, su mano estrechándose alrededor del vaso— consultó con un

abogado hoy. Le sugirieron arbitraje, un procedimiento legal que consiste en sentarse junto

al señor Murphy y sus abogados. —Frotó su dedo pulgar contra sus dos primeros dedos,

indicando el gasto de buena cantidad de dinero.

—Él también dijo que podíamos vender la casa y mudarnos. —Mi papá refunfuñó, e insertó

un poco de comida en su boca, probablemente para no decir ciertas palabras groseras

sobre la idea.

No podía imaginarme el mudarme, especialmente por algo tan ridículo. Miré a mi mamá,

los Tater Tot de pronto eran un nudo en mi estómago.

—Tal vez el sentarse a conversar no es tan mala idea, ¿y si es una cosa de una sola vez y

saca a relucir todos los problemas?

Papá alzó la mirada de nuevo.

41 Frituras de papas.

Tina Ferraro

Pág

ina1

43

—Seguro, y puedo esperar hasta que salga que mi hija ha estado utilizando a sus su hijo-

menor-por-dos-años para lecciones de besos.

—Un año menor. —Mis palabras salieron, como si eso hiciera diferencia.

Mi papá me miró y realmente no lo culpaba.

Luchando, fui por otra táctica.

—Bueno, papá, es como Romeo y Julieta. Aunque los padres eran los enemigos, eso no

significaba que los chicos no podían estar juntos.

Algo como el horror cruzó el ceño de mi mamá, mientras una vena palpitaba en el cuello

de mi papá.

—Y mira qué tan bien eso resultó para sus familias, ¡Parker Elizabeth! —Él exhaló, alto y con

bulla—. A estas alturas, vamos a terminar sin dinero y viviendo fuera de nuestro auto.

Intenté no rodar mis ojos.

—Querido, por favor —dijo mi mamá, tocando su brazo—. Tu presión sanguínea. En el peor

de los casos, venderemos y nos mudaremos.

—No quiero otra casa. Todo el tiempo y energía que puse aquí, tengo este maldito lugar

casi perfecto. Además, es mi casa, mi castillo, mi reino…

Había visto a mi padre ponerse emocional contra el señor Murphy varias veces. Pero esto

era diferente. Estaba tentada de encontrarle una chaqueta con capucha y un iPod, y

decirle que se vaya a relajar.

Cuando el timbre sonó, brinqué de mi asiento. Y cuando visualicé a Tristán a través del

vidrio biselado, sosteniendo un ramo de flores coloridas, me deslicé afuera y cerré la puerta

lo más rápido posible.

—Tuve que adivinar el tipo de flores que te gustaba, y el color —dijo.

Me tomó un momento entender, conectarme con la práctica con Emma y Marg. Mi

enfoque primario para el momento era alejar a Tristán de mi papá y de mi casa. Ahora.

Agarré las flores, luego su mano, y tiré de él hacia la pista.

—Están hermosas. Pero vamos, la casa de mi papá y esto, no es lugar para estar si quieres

sobrevivir toda la noche.

Tina Ferraro

Pág

ina1

44

Delicioso: Besar es un eficaz quemador de calorías, así que adelante y obtén un extra, mezcla helado en tu cita.

Traducido por Rihano

Corregido por Isane33✰

medida que nos dirigíamos hacia el puerto, me tomó unos minutos darme

cuenta de que todavía estaba sosteniendo la mano de Tristán. Y que no

quería dejarlo ir.

—Muchas gracias por las flores —dije, acordándome de mí y de mis

modales. Dejé caer su mano para tocar un pétalo en la vibrante combinación de colores y

variedades.

—Sé que me dijiste que nunca las comprara, pero quería hacer algo para celebrar tu logro

universitario. Y como no conocía tus favoritas...

—Me conseguiste una de cada una.

Él exhaló una risa. —Sí, adelante con eso.

Llegamos a la colina cubierta de hierba y nos acomodamos en el banco. Era el mismo

lugar donde nos habíamos sentado hace poco más de una semana atrás, debatiendo si

Chrissandra nos había visto juntos en la camioneta de mi mamá. Y mientras que parecía

como hace una eternidad, todavía podía conectar con esa noche y esos sentimientos, lo

ansiosa y preocupada que me sentía. Y ahora aquí estamos, con todo eso detrás de

nosotros. Bueno, algo así. Una cosa que sabía era que él merecía mi agradecimiento y mi

atención completa, así que me acerqué más, hasta que mi cadera estaba prácticamente

contra la suya.

—Todo ha sido una locura. No sé si te agradecí por todo lo que hiciste. Nunca podría

haberlo logrado sin ti.

—De nada, pero seguro que podrías haberlo hecho. —Estiró el brazo sobre el banco por

detrás de mí—. Fuiste una besadora increíble, Parker, mejor que cualquiera de esas chicas

del campamento, desde el primer momento.

Me volví y levanté la mirada, desafiándolo. —De ninguna manera.

—Sí —dijo él, y una sonrisa apareció en sus labios—. Nadie nunca me hizo sentir de la forma

en que tú lo haces.

A

Tina Ferraro

Pág

ina1

45

Ahora estaba jugando conmigo. Dejé escapar un suspiro de disgusto. —Oh, vamos... ¿Qué

pasa con Emma? Cuando la besaste...

—No la besé.

—Está bien —le dije, calmándome—, pero cuando lo hagas...

—Te lo dije la otra noche, no hay nada entre nosotros. Eso no ha cambiado y no va a

cambiar.

Algo se encendió dentro de mí, y sentí el calor viajar hasta mis mejillas. Entonces, de

repente, él me estaba mirando con esos penetrantes ojos azul oscuro.

—¿Por qué todo este asunto de Emma, de todos modos?

Me encogí de hombros, mi hombro golpeando el suyo.

—Bueno, cada vez que me daba la vuelta, los dos estaban juntos... y luego tú rompiste

conmigo, bueno, ya sabes, rompiste el fingimiento…

—Exactamente.

Arrugué la cara. —¿Eh?

—Todo esto se estaba volviendo demasiado confuso. El detonante —dijo, y miró a las luces

del puerto—, fue el día que me llevaste al hueco de las gradas. Pensé que querías estar

conmigo de verdad. Entonces esa chica apareció, y de repente te estabas riendo y

corriendo como si hubiéramos sido atrapados. Me di cuenta de que todo era un engaño

para ser vistos. Y me sentí muy estúpido.

—No, no, no fue un engaño —le dije, tocando su brazo—. No sabía que alguien nos

encontraría. Y realmente fui a ti por... desahogo. Mira, había leído en Internet que el beso

era una buena manera de matar el estrés. Y me estaba volviendo loca por las cosas que

Rachael había dicho.

Sonreí realmente grande, esperando que él lo aceptara. Pero siguió mirando al frente.

—Pero esto no se trataba de besarme, Parker.

—Sí. —Me las arreglé, tragando saliva, sabiendo que le debía tanto—. Lo era.

Se volvió hacia mí y me miró a los ojos.

—¿Estás enamorada de mí?

Esto era tan incómodo. Peor que incómodo. Catastróficamente incómodo, incómodo en

fase terminal, o incómodo como una frase que aún no ha sido inventada. Los profundos

sentimientos atrapados dentro de mí pertenecían al engaño de Tristán y Parker, no al de

Tristán y Parker uno frente al otro en este banco.

Tina Ferraro

Pág

ina1

46

Pero yo solo tenía que decir lo que había sospechado desde hace mucho tiempo y supe

con certeza mientras besaba a Luke. —Sí, lo estoy.

Su brazo avanzó hacia adelante, colocándose sobre mi hombro, reconfortándome.

¡Vaya! ¿Qué hay que hacer ahora, sin embargo? Vivíamos en mundos diferentes. Él tenía a

sus amigos. Y yo solamente estaba regresando a los míos.

Pero tal vez no si admitía que estaba enamorada de un novato.

¿Era eso una amenaza real? Y si era así, ¿qué irónico era eso? Con el fin de mantener lo

que Tristán me había ayudado a ganar, universidad, nivel de respeto, en el campo y fuera,

tenía que negar mis sentimientos hacia él y alejarme.

No era justo.

Perdida en mis pensamientos, colgué mi cabeza entre su brazo. Él apretó su abrazo

alrededor de mi cuello, lo que solo hizo las cosas más confusas.

—Te has vuelto importante para mí —le dije, sabiendo que al menos tenía que tratar de

explicarlo—. Quiero decir, sé que bromeo contigo y te llamo Sparky y esas cosas, pero eso

es algo así como mi manera de mantener mi distancia. Ya que sabía que esto —le dije, y

agité un dedo entre nosotros—, nunca podría suceder realmente.

Deseé que asintiera con la cabeza, en acuerdo. Para hacerlo fácil. Pero no fue una

sorpresa cuando él simplemente arqueó una ceja. Nada sobre Tristán había sido nunca

fácil.

—Aquí está la cosa —dijo en cambio—. ¿Qué pasa si yo fuera de otra raza? ¿Eso te

impediría salir conmigo?

—Bueno, no...

—¿De una religión diferente? ¿Un ciudadano de otro país?

Negué con la cabeza.

—Eso sería discriminación, ¿no?

—Bueno, sí...

—¿Y no sales conmigo porque soy un novato, no es así?

—No dije…

Él me interrumpió con un gesto.

Mis hombros se hundieron en su abrazo. Él me tenía agarrada.

—Mira, Tristán, prometo, realmente, que voy a hablarte en la escuela, ¿de acuerdo?

Aterrizarás en la lista A de estudiantes de noveno grado en poco tiempo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

47

—¡Dame un respiro! No estás entendiendo esto en absoluto.

Mi corazón se paralizó. Sí, lo estaba entendiendo. Ese era el problema. Era como, tener el

arco de Cupido atravesando tu corazón.

—“Rompí” contigo el otro día —dijo, suspirando—, porque no podía seguir fingiendo que no

me importaba. Y tenía miedo de que si seguía por más tiempo, terminaría todo enojado o

celoso o algo. Y terminaríamos siendo tan estúpidos como nuestros padres, molestándonos

entre sí desde el otro lado de la calle.

Una corneta sonó en algún lugar cercano, y un frío se estaba asentando en el aire de la

tarde. Pero todo lo que veía, todo lo que sentía, todo lo que oía, era a Tristán. No me podía

imaginar que él no estuviera en mi vida, no podía imaginar no ser capaz de recurrir a él, de

hablar con él.

De besarlo.

—Así que si no podemos salir, y estamos seguros como el infierno que no queremos ser

enemigos, amigos es básicamente lo que queda. Entonces, qué —dijo, y soltó un suspiro—,

¿nos damos la mano y nos vamos?

Me estremecí, haciendo un balance. No sabía si esa chica Victoria y Rachael habían

estado hablando en serio acerca de evitarme por salir con un estudiante de primer año.

Pero si lo hubieran hecho, tal vez, al igual que Tristán había estado enseñándome desde el

primer día, cuando barrimos las hojas del césped juntos, era una cuestión de actitud.

Actúas como si supieras lo que estás haciendo, que estás en control total, y tarde o

temprano, la gente empieza a creerlo.

¿Qué otra cosa podía explicar cómo yo había terminado tomando lecciones de besos de

un chico recién salido de la escuela media? Tal vez era más una luchadora de lo que

alguna vez me había dado el crédito antes. Tal vez yo estaba más lista para este nuevo

reto, también.

—¿Darse la mano e irse? —repetí, empezando a volver a mis sentidos—. Sí, totalmente

deberíamos hacer eso. Pero... no ahora. Y, probablemente, no en ningún momento esta

noche...

—¿No? —Una sonrisa tocó su rostro—. ¿Mañana, entonces?

—Tal vez tampoco mañana.

—¿Este fin de semana?

Su sonrisa debe haber sido contagiosa, porque de repente, estaba toda sobre mí. —

Definitivamente no para el fin de semana.

—O para el inicio de la próxima semana, con seguridad.

Tina Ferraro

Pág

ina1

48

—Tal vez. O tal vez no tenemos que romper en absoluto. —Quiero decir, si Rachael y

Victoria me ignoraban porque había encontrado al chico correcto, ¿quién las

necesitaba?— Pero mientras tanto, voy a necesitar un montón más de esos besos de-te-

veré-después.

—No pasará —dijo él, bajando su cara a la mía—. No más despedidas. Pero estoy dispuesto

a darte todos los besos de esto-solo-está-comenzando, siempre que quieras.

Me reí, y su otro brazo se acercó a mí. Entonces su boca se posó sobre la mía. En un ajuste

perfecto. En el beso más dulce desde, bueno, que Westley besó a Buttercup o Romeo besó

a Julieta. Al menos, para mí.

Todo era maravilloso. Pacífico. Perfecto.

Hasta que levanté la mirada para ver a mis padres y al papá de Tristán marchando hacia

nosotros.

Tina Ferraro

Pág

ina1

49

Celoso: Una vez que tengas al chico que sea adecuado para ti, bésalo como si no hubiera mañana.

Traducido por PaulaMayfair

Corregido por Salu… Lulu…

i padre y el de Tristán eran casi una cabeza más altos que mi madre,

pero mientras los tres cruzaban el césped del parque, era mi mamá

quien parecía conducir la cruzada.

Mi primer impulso fue saltar del banquillo y lejos de Tristán. Quiero decir, a

ningún padre le gustaba encontrar a su hija envuelta en un abrazo de pulpo, y mucho

menos en los brazos del hijo de su archienemigo.

Pero me di cuenta de que no tenía sentido. Si yo iba a profesar mis sentimientos a mi

equipo de fútbol del equipo universitario, a la escuela, al mundo, ¿no debería empezar con

la gente que me amaba?

Me desenredé de Tristán y me levanté. Un momento después, lo sentí a mi lado, sus manos

a los costados, también.

—Mamá —dije, sabiendo de mis años de fútbol que el mejor ataque es una buena

defensa—, tienes que escucharme. Tristán ha estado allí para mí, realmente allí

últimamente. No nos juzguen hasta que conozca los hechos.

—Y nadie me hace más feliz que Parker —dijo Tristán.

Un "Awww..." sonaba desde algún lugar muy dentro de mí, y me volví hacia él con una

sonrisa. Él devolvió la sonrisa, y creo que ambos perdimos unos pocos segundos solo

mirándonos el uno al otro.

Entonces mi papá se aclaró la garganta. Lo que nos devolvió al tribunal improvisado

donde estaba a punto de ser juzgada y declarada culpable de asociarme con el

enemigo.

Me encontré con los ojos de mi padre. Pero extrañamente, el fuego que normalmente

bramaba sobre la mera mención de cualquier cosa Murphy parecía estar simplemente

ardiendo.

—Parker —él dijo—. Yo no estoy aquí para reprenderte. Tu madre y yo y George…

¿George?

M

Tina Ferraro

Pág

ina1

50

—…queremos explicar algo —continuó. Luego miró a mi madre, como si estuviera dándole

un micrófono.

Ella tomó una respiración que parecía comenzar en su intestino. —Yo soy el primero —dijo—

. El que hizo la primera llamada a la ciudad.

El mundo giró ante mis ojos.

—Yo sabía que tu papá estaba construyendo el muro muy alto —dijo ella—, y que en largo

plazo, podría causar problemas, sobre todo cuando la fuéramos a vender. Pero él estaba

bajo tanto estrés en el trabajo, y teniendo un buen tiempo construyéndolo, yo no quería

cambiar las cosas en casa, diciéndole que estaba exagerando.

¿Exagerando? ¿Mi papá?

—Entonces —mi madre continuó—, parecía que una llamada anónima a la ciudad se

encargaría de todo. Él se vería obligado a cumplir, y nadie se enteraría. Y cuando él culpó

a George aquí, bueno, al principio parecía bastante inocente. Apenas conocía los Murphy,

¿y qué si papá refunfuñaba un poco cuando él saludaba? Pero como sabes, pronto se

puso feo. Y cuanto más grande se puso, más preocupada me sentía por confesar, con

miedo de que una guerra de la misma magnitud que podría estallar en nuestro matrimonio.

Se pasó una mano por la cara. —Pero últimamente... bueno, a pesar de lo que has estado

diciendo, he sospechado que tú y Tristán se había convertido en algo más que amigos. Tú

seguías escapándote con él. ¡Y esas facturas de ropa! Algo tenía que estar pasando.

Me estremecí. Arrestada allí.

—Viéndote salir con él esta noche, me di cuenta de que tu padre nunca permitiría tu

relación, por las razones equivocadas.

Emoción pareció captar en su garganta. —Ya era bastante malo, lo que mis mentiras le

había hecho a tu padre, y a George. No podría haberlo propagado a nuestros hijos. Así

que después de que te fuiste, me derrumbé y le dije a tu papá la verdad.

Ella se estremeció hasta que la mano de mi padre se posó en su hombro.

—Después del que el shock se disipó, la perdoné —dijo mi padre—. Para ser honesto, me

sentí aliviado de encontrar una manera de poner fin a todo esto. Me estaba tragando. Así

que sugerí ir a hablar con George.

—Y no puedo decir que me molestaba una disculpa, o poner esta cosa a descansar —

admitió el padre de Tristán—. Y entiendo acerca de las longitudes a las que algunas

personas llegan, para mantener su matrimonio junto. A veces me hubiera gustado haber

hecho más de eso yo.

Mi madre se ubicó de vuelta contra mi padre, y él deslizó los brazos alrededor de ella en un

abrazo de oso. (Lo cual era una forma extraña de ver a tus padres, pero creo que desde

que me encontraron en los brazos de Tristán, justo es justo.)

Tina Ferraro

Pág

ina1

51

—Así que espero que podamos olvidar todo este asunto —dijo mi mamá—, y seguir

adelante con nuestras vidas.

Luego, en un momento surrealista, los tres se dirigieron de regreso a través del césped,

como si cabalgaran felices para siempre en la puesta del sol.

Tristán y yo nos giramos al otro.

—¿Eso acaba de suceder? —le pregunté.

—Hombre, ¿quién hubiera pensado que nuestros padres estaría tan dispuestos a hacer la

paz?

Él agarró mis dos manos y le plantó uno grande en mis labios. Luego nos se pusimos a

caminar, cerrando la marcha del desfile Stanhope-Murphy.

La vida de nadie es perfecta, y todavía teníamos que escalar montañas. Pero gran parte

de lo que queríamos estaba aquí mismo en nuestras manos... así que ¿por qué no, por

primera vez desde Hartley fue toda sin corazón42 conmigo, solo relajarse y disfrutar de la

sensación?

42 Juego de palabras, en ingles original decía "heartless" lo que significa sin corazón o cruel,

apodo como la llama a la entrenadora que se asemeja bastante a Hartley.

Tina Ferraro

Pág

ina1

52

Ahora Conozco Mi ABC...

Traducido por PaulaMayfair

Corregido por Salu… Lulu…

pesar de que un par de semanas han pasado desde que los Stanhope y

los Murphy esencialmente se besaron e hicieron las paces, todavía se

siente como una experiencia fuera de cuerpo salir los fines de semana y

ver a mi papá y al señor Murphy trabajando lado a lado.

Hoy implica serruchos y gafas en el lado de nuestra casa, y, Tristán me dijo, a continuación

están abordando alguna podredumbre seca en sus aleros. Todo este trabajo en equipo los

está preparando para hacer cualquier modificación de calzada a las demandas de la

ciudad. Aunque el Sr. Murphy intentó cancelar los perros, nos enteramos de que la

presentación de una queja de ordenanza es como escribir sobre cartón con un Sharpie43.

Sin vuelta atrás. Así que ahora esperan. Juntos.

¿Quién lo hubiera pensado?

Tristán y yo hemos hecho algunas uniones de supervivencia, también. Hemos resistido

algunas miradas y comentarios (en su mayoría dirigidos a mí) pero todo lo que hizo Rachael

fue mencionar que conmigo "fuera del camino" ella tenía un camino claro a Luke, y dio su

aprobación a mi romance. No creo que le importara en absoluto con quién yo salgo,

mientras siga el ritmo en mi parte en el campo. Y ser cercana con la capitana del equipo

solo puede ser una cosa buena (siempre que la capitana no se llame Chrissandra Hickey).

Hablando de Chrissandra, ella consiguió su culo pateado fuera del equipo para bien.

Mandy y Elaine admitieron que Chrissandra tenía importantes problemas de celos conmigo

porque pensaba que yo era una amenaza a su popularidad y vida amorosa. De hecho,

ella aparentemente se acercó a Kyle el año pasado fingiendo que lo ayudaría a

"engancharme” y luego se apuntó por el suicidio.

Y ella totalmente planeó delatarme a Hartley como el único instigador detrás del

descubrimiento de las píldoras de A.J, por lo que ella pensó que me impediría siquiera

llegar al equipo universitario e ir en contra ella por ser capitana el próximo año.

Mira quien ríe ultimo.

43 Sharpie: Marcador permanente.

A

Tina Ferraro

Pág

ina1

53

Pero en JV, Lyric consiguió el despido, también. Cuando Hartley preguntó a quién le

recomendaría como la nueva capitana, me tragué mi orgullo y le dije que a Emma. Había

sido dura con la chica, y en su mayor parte, no se lo merecía. Emma llegó a mí más tarde y

me dio las gracias, y he estado bajando a las prácticas cada vez que tengo tiempo libre,

ayudando con ejercicios.

De vuelta en mi propio equipo, solo hable con Elaine y Mandy por ser cortés. He aprendido

quienes son mis verdaderos amigos. Y el número uno en mi vida es Becca. Ella me ayudó a

aprender mucho acerca de la popularidad y lealtad y, bueno, de mí misma. Y mientras ella

no tiene planes de salir con una estudiante de primer año en el corto plazo, está feliz por mí

y de cómo se dieron las cosas con Tristán.

Estoy feliz, también. Y mirando hacia adelante para finales de este mes, cuando nuestros

cumpleaños caen, con un día de diferencia. Él me prometió algo especial llamado el Beso

de Cumpleaños. Espero que sea sin velas encendidas o juguetes ruidosos involucrados,

pero que sea uno de esos besos que tiene que ser hechos en el interior. ¿Quizás incluso a

puerta cerrada?

Hay mucho más para nosotros por aprender acerca de los besos y el enamoramiento y

entre ellos. Pero no hay prisa. Por ahora, tenemos todo el tiempo del mundo.

Tina Ferraro

Pág

ina1

54

ina Ferraro se rehúsa a hablar de su primer beso (además, ¿los besos

hechos por el juego del giro de la botella, realmente cuentan?) pero ella

es feliz de compartir todo acerca de sus libros, si quieres visitar si sitio web

www.tinaferraro.com.

Ella vive con si esposo y sus tres hijos en el sur de California. The ABC`s of Kissing Boys es su

tercer libro para lectores jóvenes.

T

Tina Ferraro

Pág

ina1

55