Cuando tiembla la tierra

El sismógrafo

Dina Sánchez, Juan Velasco, Gorka Sampedro, Modesto Carrasco /qui / EL MUNDO

Los aparatosde detección

Para saber más:Enciclopedia

Evolución (Sarpe),Futuro y Ciencia

(Grijalbo), Quest,Los terremotos

(Akal)

El movimiento de las placas continentales

Intensidad 5.4Fuerte. Arboles

caídos, intensosdesplazamientos delmobiliario. Daños en

general.

Intensidad 6.5Destructor. Daños en

las estructuras másdébiles.

Derrumbamiento demuros.

Medida de intensidadde los terremotos

En la escala Ritcher

Origen de un terremoto

Las fallas

Terremotos:

Intensidad 3.5Débil. Lo perciben

personas que seencuentren en pisos

altos de losedificios.

Intensidad 4.5Moderado. Cristalesrotos. Temblores en

el mobiliario ycoches aparcados.

Intensidad 7.3Desastroso.

Destrucción en laalbañilería de los

edificios.Hundimiento de

puentes.

Intensidad 8.1Catastrófico.

Destrucción total.Levantamientos

visibles de lacorteza terrestre.

Zona de máximaactividad sísmica

El detector más antiguoLo inventó el filósofo chinoZhang Heng en el año 132DC. Era un ingenioso aparatocompuesto por una vasija debronce de dos metros dediámetro con un pesadopéndulo en su interior. Encada extremo de la vasijahabia dos dragones con unabola en la boca que caíadentro de uno de los saposcuando el movimiento sehacía más fuerte, denotandoactividad sísmica.

Actualmente, los temblores dela Tierra se miden con unsismógrafo, que consiste enuna masa suspendida de granpeso. Lleva sujeta un bolígrafoque registra en una superficieque da vueltas, el trazocausado por el temblor. Anotalos movimientos verticales yhorizontales.Lugar

(país)

Víctimasmortales

Año

Corinto(Grecia)

45.000

856

El pasado mes de agosto la tierravolvió a rugir en Turquía. Casi unadecena de ciudades se vieronafectadas por uno de los másdevastadores seísmos de lahistoria de ese país, que alcanzóuna magnitud de 6,7 grados enla escala de Richter. 45 segundosfueron suficientes para arrasarla zona central y noroeste del país.Hubo 15.000 muertos y cientos demiles de damnificados. Las carreterasse resquebrajaron, los puentes y losedificios se hundieron y la gentese echó a la calle aterrorizada,por si volvía a suceder.

El terremoto, un fenómeno natural capaz de sacudir la Tierra 10.000 veces másviolentamente que la bomba de Hiroshima, es aún en gran parte impredecible. Más de500.000 movimientos sísmicos tienen lugar cada año, aunque el planeta sólo essacudido por un temblor grave cada cinco o 10 años.

La corteza terrestre es un vasto rompecabezas de placas tectónicas móviles. La fuerza motriz deestas placas tiene su origen en las profundidades de la Tierra. Cuando las placas chocan unascontra otras en su viaje a través del globo, el movimiento se deja sentir en la superficie. Las fallassísmicas son la línea donde se unen dos placas(ver la parte del gráfico: «Origen de un terremoto: las fallas»).

Costamediterránea

1.100.000

1201

Chihli(China)

100.000

1290

Shensi(China)

830.000

1556

Lisboa(Portugal)

650.000

1755

Jaingau(China)

180.000

1915

Kwanto(Japón)

140.000

1923

Assan(India)

60.000

1950

Kansu(China)

100.000

1935

Tangshan(China)

650.000

1976

Spitak(Armenia)

50.000

1988

Gilán yZanján(Irán)

1990

Kobe(Japón)

5.000

1995

(Irán)4.000

1997

Izmit(Turquía)

15.000

1999

37.000

Los peoresde la historia

1

El frotamiento entre dos placastectónicas a lo largo de una fallaimpide que inicialmente sedeslicen en direcciones opuestas.

2

Pero elmaterial de lasplacas se deforma porefecto de la tensión que soportan.

3

La presiónse acumula hastadeshacer el bloqueo friccional porel punto más débil, generalmente abastante profundidad.

4Por último,ambos bloquesse mueven y pasana ocupar nuevasposiciones de reposo.

Epicentro

HipocentroLa ruptura sepropaga a travésde este punto,irradiando ondas sísmicas.

Estambul

Bursa

Epicentroen Izmit

0 100

Km

Mar Negro

Mar deMármara

TURQUIA

TURQUIA Bósforo

Iznik

México DF(México)

10.000

1985

Maharashtra(India)

1993

28.000