tema2 el documento científico
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El documento científico
[2.1] ¿Cómo estudiar este tema?
[2.2] Estructura de un documento científico
[2.3] Estrategia para la escritura
[2.4] Escritura colaborativa
2
TE
MA
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Esquema
Esquema
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ideas clave
Ideas clave
2.1. ¿Cómo estudiar este tema?
Actividades de este tema
Las actividades de este tema consisten en su mayor parte en escribir. Verás que los
documentos que se solicitan tienen un tamaño asignado en palabras. Tómate este
tamaño, no como un límite estricto, sino como una cifra de referencia. Empezar a
escribir un documento con la cifra de palabras a las que hay que llegar tiene un efecto
muy pernicioso en su calidad. Debes ser consciente de la cifra que se sugiere, pero luego
¡olvídala inmediatamente! Deja que tu proceso creativo surja sin estar condicionado
por una cifra. Debes concentrarte en pensar qué estructura es la más idónea para tu
documento, cuáles son las palabras más claras, cómo vas a expresar la siguiente idea,
etc. Ninguna de estas tareas debe ser desplazada por una cifra. Es mucho más
productivo que te preocupes de que en el documento estén incluidas todas tus ideas,
aunque esto suponga un exceso de texto. El que descartes material que hayas incluido
aumenta la probabilidad de que el que has elegido sea el de mayor calidad.
Por tanto, si se pide un documento con 800 palabras, no quiere decir que si entregas
uno de 700 tu nota va a ser baja. Tu nota no tendrá nada que ver con esa cifra, sino con
la calidad de lo que escribas.
Sobre el idioma en el que se escribe
El idioma en el que se escribe una publicación se puede percibir como un resorte
más susceptible de ser puesto al servicio de un objetivo. Si aspiramos a que nuestro
trabajo tenga un ámbito de diseminación lo más amplio posible, el idioma estándar de
facto en ciencia a nivel mundial es, en su mayor parte, el inglés. Esto no quiere decir,
ni que no existan publicaciones científicas en otras lenguas, ni que no se deban escribir
este tipo de documentos en otra lengua diferente al inglés. Es la mera constatación de
un hecho que está llevando a múltiples publicaciones a traducir sus trabajos al inglés1
.
Como consecuencia de esto, todo científico que participe en una comunidad
internacional en la que se utiliza el inglés como idioma principal para comunicarse,
debe escribir sus contribuciones en inglés.
1 http://blogs.nature.com/mfenner/2008/01/16/should-all-papers-be-published-in-english
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TEMA 2 – Ideas clave
Recuerda el uso del microblogging para notificar tu trabajo personal
Tal y como hemos descrito en el tema anterior, seguiremos utilizando la plataforma de
microblogging Twitter con el hashtag #MERS-IN3 para informar de cuándo estás
trabajando en las tareas derivadas de este curso.
2.2. Estructura de un documento científico
La estructura de un documento científico, así como el resto de aspectos que lo rodean,
se entiende mejor si tenemos en cuenta el contexto en el que va a ser utilizado. Tal y
como comentamos en el tema anterior, la diseminación de documentos científicos suele
hacerse en foros en los que el autor transmite una idea que (supuestamente)
contribuye al avance de alguna área de la ciencia, y que sus colegas leen para
informarse de este avance, comentarlo, verificarlo, y en algunos casos, criticarlo.
La escritura científica, por tanto, debe ser concebida con estas condiciones de contorno.
Una primera consecuencia de ello es que los documentos deben ser concisos, es decir,
que contienen brevedad y economía de medios al expresar los conceptos. Los
científicos que leen una publicación esperan encontrarse un texto muy centrado en una
idea, que esa idea esté bien situada en su contexto, y que se expliquen con claridad
sus consecuencias, conclusiones, etc.
Este entorno también afecta al estilo literario que se suele utilizar en estos
documentos, y que se suele caracterizar por ser extremadamente terso. Esto es
consecuencia de nuevo del contexto en el que se manejan estos documentos. El valor de
una publicación científica no está en qué tan original es el uso de giros idiomáticos, o de
los recursos a la hora de hacer metáforas, sino la claridad con la que se transmite la
idea propuesta.
Desafortunadamente, la infinita variedad de documentos científicos que se
pueden escribir hacen una tarea casi imposible el ofrecer una receta con instrucciones
detalladas para su creación. En lugar de esto, se ofrecen una serie de conceptos o partes
que han de tenerse en cuenta, pero que ni son una lista exhaustiva de los ingredientes
de un documento, ni deben estar todos presentes en todos los documentos.
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TEMA 2 – Ideas clave
La audiencia
El destinatario de una publicación científica es uno de los aspectos más importantes
a tener en cuenta durante su producción. Las necesidades de esta audiencia son las
que van a moldear el tipo de material que se incluye, y todavía más importante, el nivel
de descripción de las diferentes partes del documento.
Por ejemplo, si el documento va dirigido a expertos en un ámbito muy concreto, hay
ciertos conceptos o términos que no deben ser explicados en detalle, pues se asumen
que son parte intrínseca de ese ámbito. Sin embargo, no es raro que una idea se apoye,
inspire o esté fuertemente relacionada con otros conceptos de otro ámbito afín. Estos
conceptos deben ser explicados más a fondo pues se supone son más lejanos a la
audiencia de la comunicación. Por tanto, identificando de antemano la audiencia se
puede visualizar qué aspectos de la publicación deben ser tratados de qué forma.
Fíjate en las dos posibles formas de redactar el siguiente párrafo:
La inclusión de tecnologías de apoyo al aprendizaje en el aula hace que la
comunicación sea multimodal. Por ejemplo, la presencia de una pizarra
digital hace que ciertas discusiones puedan ser capturadas y almacenadas
en un soporte susceptible de ser compartido en una plataforma digital.
Tanto la estrategia pedagógica, como la didáctica, pueden, por tanto,
sacar provecho de esta presencia.
La presencia de tecnología en el aula puede facilitar la comunicación
multimodal. El material grabado por una pizarra digital puede ser
compartido a través de una comunidad virtual. Este tipo de material
afecta de manera significativa tanto al proceso en el que profesor utiliza
ese recurso en su estrategia de instrucción (aspecto pedagógico), como a
la capacidad de capturar la atención y ser útil para el estudiante (aspecto
didáctico).
El primer párrafo tiene una descripción más profunda de los aspectos tecnológicos,
y menciona los pedagógicos y didácticos, mientras que el segundo apenas menciona
detalles de la pizarra electrónica, y se centra en qué significa exactamente que tenga
influencia en aspectos pedagógicos y didácticos. El tipo de audiencia es el que influye
que haya ciertos aspectos sobre los que no se profundiza, y otros que precisan de un
mayor nivel de detalle.
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TEMA 2 – Ideas clave
Es posible que una publicación
tenga una audiencia principal,
pero que pueda tener otras
audiencias secundarias. Por
ejemplo, una publicación científica
que se vaya a exponer en un
congreso internacional,
claramente tendrá como audiencia
principal aquellas personas que
asisten al evento, pero como audiencia secundaria, y si el evento, como suele ser
común, publica sus actas, se incluirán también aquellos lectores que accedan al
documento tras el evento. Las necesidades de estas dos audiencias deben tenerse en
cuenta de forma equilibrada. El asistir a un congreso a presentar un trabajo suele
incluir una presentación en directo. Si tal es el caso, hay recursos tales como
imágenes, tablas, diagramas, etc. que pueden ser considerados única y exclusivamente
para la presentación en el evento, y optar por material más adecuado a la lectura del
documento fuera de este foro en el documento producido.
De nuevo para maximizar la difusión de un trabajo, cada vez se estila más, gracias a las
tecnologías de la información y la comunicación, a hacer público no sólo un
documento científico, sino a ofrecer acceso a material adicional. En algunos
casos, además del artículo, el autor (o la organización de un evento) ofrece el soporte
multimedia utilizado para la presentación, una grabación de ésta, el documento
utilizado para la presentación, un video promocional, etc.
¿Se sabe siempre la audiencia a la que va dirigida una publicación? En el caso de
congresos o reuniones internacionales, es posible obtener información sobre el
tipo de personas que asisten, pero en el caso de publicaciones científicas tales como
revistas (ya sean en papel convencional o electrónicas), es más complicado. De manera
un tanto simplista, se puede decir que se puede conocer a una comunidad científica
leyendo los trabajos que salen de ella. Por tanto, el tipo de audiencia de una revista se
puede intuir leyendo los trabajos que se publican en ella. Esto conecta con uno de los
puntos más importantes de este tema, el de la lectura de otros trabajos
científicos.
Veremos como a lo largo de todo este curso, la lectura de trabajos de otros
científicos será un tema recurrente que aparecerá en relación con múltiples aspectos
que se cubrirán.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ideas clave
En el caso de congresos o reuniones presenciales síncronas, el tipo de audiencia
a la que debes dirigir tu publicación lo puedes intuir consultando los trabajos
publicados con anterioridad en las actas de estos eventos. Y tanto en el caso de las
revistas, como en el de los congresos, otra forma de obtener una buena percepción
sobre el tipo de audiencia es formar parte del sistema de revisión de trabajos. Tal y
como se ha comentado en el tema anterior, la preocupación por la calidad de las
publicaciones suele traducirse en la implementación de un proceso de revisión entre
iguales. Participando en este proceso se tiene una visión de primera mano sobre los
temas que interesan a una comunidad (y por tanto, el interés de la audiencia) y además
de cómo evoluciona este interés en el tiempo.
El propósito de tu documento científico
Lo siguiente a identificar a la hora de escribir un documento científico es su propósito.
Esto puede parecer algo trivial, sin embargo, y derivado de esta percepción, no se suele
prestar la atención debida a este aspecto. El propósito de una publicación, a cierto nivel
de abstracción, debe ser formulado en no más de una frase. Dos a lo sumo. Cuando se
trabaja con la idea central de un documento científico, se recomienda en cierto
momento durante el proceso, realizar el ejercicio de capturar esa idea con una o dos
frases. Además, debes tener en cuenta que el cometido de un artículo científico es el de
informar y/o persuadir de algo. Por tanto, debes tener muy claro (hasta el punto
de ser capaz de capturarlo en una frase) qué es aquello sobre lo que quieres informar, y
qué es aquello sobre lo que quieres persuadir a tu audiencia.
Consideremos el ejemplo de la revista Journal of Engineering Education2
. En las
instrucciones para autores se exige que cada entrega se acompañe por lo que
denominan un resumen estructurado (o structured abstract). Esta revista es un
ejemplo de las medidas que se pueden tomar para mejorar la legibilidad y claridad de
una contribución científica. El objetivo de esta medida trata de solventar dos
problemas. El primero es facilitar que el lector identifique rápidamente un trabajo cuyo
contenido le interesa.
El número de publicaciones científicas es enorme, y por tanto, la capacidad de
identificar un artículo interesante es imprescindible. El segundo objetivo es
forzar a que los trabajos se ciñan a una estructura que garantice que se presenta una
contribución sustancial al avance del área. Aquellos trabajos meramente descriptivos
2 http://www.jee.org/
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TEMA 2 – Ideas clave
de una experiencia no podrán incluir información relevante en alguna de las secciones
que se exigen en este resumen.
En aquellas partes del documento en el que se informa de algún estudio o dato, se debe
prestar especial atención a incluir sólo aquella información que sea relevante para
apoyar la idea presentada. La mera inclusión de hechos con una conexión débil con la
idea central del trabajo hace que un trabajo no sea conciso, y por tanto, se perciba de
baja calidad. Por este motivo, la información no debe únicamente ser incluida, sino
que debe añadirse la razón por la que se considera relevante para la idea presentada.
Siguiendo este patrón, es muy común encontrarse en las publicaciones científicas una
sección o bloque importante, en el que se revisan los trabajos ya publicados hasta
la fecha que están relacionados con la idea que se presenta, pasan a formar parte de la
colección de citas bibliográficas al final del documento, y además, se incluye una
descripción de mayor o menor tamaño (dependiendo de su relevancia) de esta relación.
En aquellas partes del documento en el que entren juicios subjetivos o de valor,
deben de justificarse debidamente. En ciencia es difícil basarse en percepciones
subjetivas, y en principio, toda afirmación ha de sustentarse en hechos y no
simplemente en percepciones u opiniones arbitrarias.
La organización del documento
Uno de los pasos preliminares más importantes al comenzar a escribir un
documento científico es el de visualizar su organización. La división de lo que se
quiere contar en bloques es fundamental para comenzar a solidificar su estructura.
Generalmente, esta organización no tiene por qué ser fija de principio a fin. Al
contrario, estará sometida a cambios conforme la publicación vaya tomando forma,
pero aún frente a la seguridad de que habrá cambios, es necesario comenzar con una
propuesta inicial de estructura.
Aunque hay una variación muy grande entre los posibles documentos científicos, sí hay
algunos ingredientes que aparecen con más frecuencia. En algunos textos de referencia,
en el ámbito de artículos científicos basados en ciencias experimentales se habla
comunmente de la estructura “AIMRaD”, que son las siglas en inglés de “Abstract,
Introduction, Materials and methods, Results and Discussions”. A continuación se
incluye una descripción genérica de los bloques más comunes. Estos bloques los
debes considerar como puramente orientativos. Su presencia o ausencia suele estar
condicionada por la propia publicación.
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TEMA 2 – Ideas clave
Resumen. Generalmente un bloque de texto muy corto (entre 100 y 200 palabras)
en las que se incluyen los principales rasgos del trabajo.
Introducción. En este bloque se pone el trabajo en perspectiva con respecto al
ámbito en el que se incluye. En principio no se suelen incluir comparaciones
detalladas con trabajos relacionados (ver el siguiente bloque), sino que se sitúa el
trabajo en general. En muchos artículos, esta sección termina con un párrafo en el
que se enumeran las secciones restantes del documento con una frase sobre lo que
contienen.
Trabajos relacionados. En este bloque sí se seleccionan aquellas publicaciones
más relevantes en el ámbito de la idea presentada que están más relacionadas con la
idea presentada. Al comparar con otros trabajos, no es raro encontrarse con una
descripción detallada de debilidades o puntos oscuros, especialmente cuando estos
son los que cubre o solventa la idea presentada.
Cuerpo principal. Este bloque es el más difuso de todos. En él se incluye el núcleo
de la publicación, los detalles que sean precisos, pasos seguidos, datos obtenidos,
etc.
Conclusiones. Una vez situada la idea con respecto a otras publicaciones y
descritos los detalles, datos, etc. se suele incluir un bloque en el que se resumen las
conclusiones. No es preciso incluir detalles de ningún tipo (ya se han incluido con
anterioridad) y aquí simplemente se enuncian las principales consecuencias de
haber presentado la idea. En algunas publicaciones, sobre todo en aquellas en las
que se presenta el comienzo de una idea, se aprovecha este bloque para mencionar
las avenidas que se están explorando actualmente para seguir avanzando en la
dirección presentada.
Citas bibliográficas. Este bloque es muy importante. Su existencia se justifica por
las citas que se incluyen en cualquiera de los bloques del documento para relacionar
su contenido con trabajos previos. Más adelante en este curso se describirán más en
detalle los elementos de este bloque.
Las principales diferencias entre unas publicaciones y otras suelen derivarse del bloque
denominado como Cuerpo principal. Su estructura interna (número de secciones y
su temática) depende en su totalidad de cada idea en particular, y por tanto debe de
derivarse de ésta.
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TEMA 2 – Ideas clave
A continuación se describen elementos adicionales de una publicación que pueden
aparecer en cualquiera de sus bloques:
Listas
Las listas son la forma más fácil de mostrar entidades que están relacionadas entre sí.
Cuando estas entidades tienen un orden, la lista suele ser enumerada. Hay ocasiones en
un documento en el que el uso de una lista es la mejor forma de encapsular una
colección de conceptos. Sin embargo, se deben usar con cautela. En las primeras fases
de la creación de un documento, cuando se está perfilando su estructura, es probable
que se enumeren las ideas o conceptos a tratar en cada bloque. Esta enumeración,
aunque relevante para el propósito de crear una primera estructura, pueden no ser
adecuadas una vez que el documento está llegando a su aspecto final. Por tanto, se debe
de prestar especial atención a aquellos bloques en los que hay un número alto de listas.
Tablas
En las publicaciones científicas, hay muchos casos en los que los datos relevantes se
muestran en tablas. Esto es todavía más común en el caso de datos numéricos
categorizados. El uso de tablas suele ceñirse a un patrón por el que los datos están
divididos en categorías, y para cada una de estas categorías, existen varias instancias.
El nombre de las categorías se suele incluir como primera fila de la tabla en lo que se
conoce como encabezado. Cada una de las columnas de esta fila incluye el nombre de
una categoría. Las diferentes instancias de datos conforman el resto de filas hasta
conformar la tabla. En la siguiente figura se muestra un ejemplo de tabla que contiene
datos categorizados.
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TEMA 2 – Ideas clave
Ilustraciones
Por ilustraciones entendemos una representación gráfica de un objeto o idea.
Generalmente las ilustraciones soportan de manera visual una idea o concepto, las
relaciones entre las partes de un sistema, etc. En la siguiente figura se muestra un
ejemplo de ilustración en el que se explica el concepto de grafo jerárquico.
En aquellas publicaciones que distribuyen los documentos en papel, se suele
recomendar utilizar sólo ilustraciones en blanco y negro. Algunas de ellas sólo
permiten ilustraciones en color si los autores asumen el coste extra de impresión. Sin
embargo, con la aparición de revistas digitales, estas restricciones ya no tienen
sentido.
Existen múltiples herramientas para diseñar ilustraciones. De cara a la creación de una
publicación científica lo relevante es saber en qué formato se precisa entregar estas
ilustraciones. Formatos típicos son: PDF, TIFF, PNG, o JPEG. Las herramientas de
diseño tienen sus propios formatos, pero luego ofrecen procedimientos para exportar
las ilustraciones en alguno de los formatos más comúnmente utilizados.
Gráficos, mapas y diagramas
A menudo, cuando se incluyen datos numéricos, se necesita mostrar una
representación visual de estos. Existen multitud de herramientas con las que se
pueden crear este tipo de elementos para un documento. A menudo, los datos a
visualizar no son los que se obtienen directamente de un experimento sino que son el
resultado de aplicar ciertas transformaciones o análisis estadístico. Por este motivo,
la elección de la herramienta para crear estos gráficos suele estar directamente
influenciada por la herramienta utilizada para procesar los datos. Por ejemplo, el
programa Mathematica ofrece un entorno de cálculo con un número muy elevado de
procedimientos ya codificados que el usuario puede utilizar fácilmente para procesar
datos numéricos. Este programa también ofrece de forma integrada la capacidad de
generar visualizaciones de estos datos.
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TEMA 2 – Ideas clave
La elección del tipo de gráfico correcto no es una tarea trivial. Andrew Abela, en su
blog3
ofrece una serie de sugerencias sobre el gráfico más adecuado de entre más de
veinte tipos dependiendo de lo que se quiera mostrar.
Otros materiales multimedia
En el espíritu de mejora que suele impregnar los procesos de publicación científica
empiezan a surgir nuevos formatos e iniciativas que afectan a la estructura de la propia
publicación.
Por ejemplo, la revista Computers & Education4
menciona en las instrucciones para
los autores la posibilidad de incluir vídeo como parte de un documento. Las
restricciones son importantes, pero es un ejemplo claro de cómo las revistas
tradicionales poco a poco van incluyendo aspectos del mundo multimedia que va
surgiendo a su alrededor.
Otro tipo de iniciativa que puede cambiar la estructura de los documentos científicos
hace referencia a la disponibilidad de los datos sobre los que se basa un
experimento.
Por ejemplo, si un científico recolecta ciertos datos sobre los que aplica una serie de
procedimientos que a su vez se transforman en cierto avance en su ámbito, sería
deseable que esos datos se ofreciesen al resto de la comunidad científica para que se
pueda verificar de forma más fiable, las mejoras que un autor esgrime en una
publicación.
2.3. Estrategia para la escritura
Antes de enfrentarse a la escritura de una publicación científica conviene tener una
estrategia definida. El punto de partida es la “historia” que se quiere transmitir. Por
historia se entiende la idea, resultados, contribución, etc. que ha de salir del ámbito
investigador en el que ha sido concebida, y trasladarse a la audiencia final. Sin este
ingrediente, obviamente no hay nada que publicar.
3 http://extremepresentation.typepad.com/blog/2006/09/choosing_a_good.html 4 http://www.elsevier.com/wps/find/journaldescription.cws_home/347/description
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TEMA 2 – Ideas clave
La segunda pieza fundamental para perfilar la estrategia de escritura es el lugar en el
que se pretende publicar. Ya sea revista, congreso, simposio, se requiere saber de
antemano a qué foro se orienta la publicación. Esto es muy importante porque cuanto
antes se decida, antes se pueden incorporar las restricciones que suelen incorporar
estas plataformas. Aunque difícil en las primeras fases del proceso de publicación, se
debe asegurar que la idea o historia a transmitir encaja en el perfil del foro
seleccionado. Un error de alineación entre el ámbito de la idea y el del foro destino se
traduce irremisiblemente en la inutilidad de muchas horas de trabajo.
El primer paso, el índice
Una vez se ha identificado la idea y el foro destino, el siguiente paso es hacer un
bosquejo de la estructura del documento. Dependiendo de si su tamaño es más
grande (un libro) o más pequeño (una revista), las unidades con las que se debe
trabajar a este nivel cambian. En el caso de un libro, se suelen utilizar como primera
aproximación los capítulos de los que va a constar. En el caso de un artículo o
publicación más corta, se suelen utilizar las secciones.
La creación del índice en esta fase temprana del proceso tiene múltiples beneficios:
El primero es que nos sirve para encapsular o encajar las ideas genéricas que
tenemos en compartimentos que pueden luego ser tratados de forma individual
(la tan conocida estrategia del “divide y vencerás”).
El segundo beneficio es que aquello que sea superfluo y que no quepa en ninguno de
estos compartimentos se va a ignorar, y por tanto, nos centraremos en lo más
relevante.
Lo tercero importante en esta fase es que el índice no adquiere su estructura final en
esta fase. Lo más probable es que conforme se avanza en el documento surjan
tensiones entre las partes que hagan que haya que plantearse una
reestructuración al nivel del índice. A pesar de que esta inestabilidad es
intrínseca al proceso de creación, no debe ser excusa para no hacer un índice. Se
debe hacer aunque se asuma que es una versión preliminar sujeta a cambios.
La idea central de la publicación
El siguiente paso es incluir de manera informal las ideas a tratar en cada una de las
secciones. Conviene empezar por aquellas secciones que son centrales a la historia o
idea a transmitir. Es decir, toda publicación debe constar, como hemos visto en la
sección anterior, de algunos bloques en los que la idea se sitúa en un contexto. Estos
bloques conviene dejarlos para una fase posterior de la escritura. Se recomienda
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TEMA 2 – Ideas clave
comenzar a escribir el núcleo de una publicación. Si es un artículo, aquella sección en la
que se explican los detalles de la idea a tratar. La razón de esto es que el resto del
artículo debe su razón de ser a esta parte.
Tener una primera versión de esta parte central sirve para que el resto de secciones se
estructuren de forma coherente a la central, añadiendo robustez a la publicación.
Como en el caso del índice, el atacar la o las secciones centrales del artículo no
quiere decir que se tenga la versión definitiva. Al contrario, se precisan varios pasos
por todas las secciones hasta que un documento adquiere una calidad aceptable, con lo
que este primer bloque central sufrirá también cambios a lo largo del proceso. Pero al
igual que comentamos en el caso del índice, se precisa un primer armazón, aunque con
posteridad se tengan que introducir cambios.
Los trabajos relacionados
Tras obtener la primera versión del bloque central de la publicación se pasa a
confeccionar aquellas secciones que sirven para situar el problema en un ámbito
concreto. Es lo que se conoce como los bloques de “trabajo relacionado”. Este
bloque es muy delicado pues requiere de un equilibrio entre una enumeración eterna de
trabajos que (aunque sea remotamente) estén conectados a la idea central del artículo,
y una simple enumeración de un subconjunto muy reducido de trabajos. La dificultad
en este bloque de la publicación estriba en escoger los trabajos que estén relacionados
con la idea de forma más directa, explicar qué tipo de contribución se presentan en
estos trabajos relacionados, y compararlos con la idea que se está a punto de presentar
en detalle.
Una de las críticas más comunes (si no la más común) que aparece en los informes
que los revisores envían a los autores es la ausencia de trabajos relevantes en el
área de la publicación. Este tipo de carencias hace que la credibilidad de la publicación
(y por ende de los autores) se reduzca, con el consiguiente riesgo para que el trabajo sea
publicado. En el procedimiento que sigue una publicación científica para ser publicada
se incluye la revisión por expertos en el área. Estos expertos con considerarán un
trabajo como meritorio de ser publicado si no incluye una comparación de la idea
propuesta con los trabajos más relevantes en este ámbito.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ideas clave
Pero buscar estos trabajos y relacionarlos con la idea propuesta no es una
tarea que se pueda hacer en un tiempo corto. Por lo general, esta tarea es algo que
trasciende las fronteras de una única publicación. Hay que mirar a la labor de
investigación en su conjunto para poder situar este aspecto en su entorno correcto.
Todo investigador debe estar al tanto de los últimos trabajos publicados. Hay varias
formas de conseguir esto, pero todas pasan por la lectura regular y sostenida de
artículos científicos.
Una vez se adquiere cierta familiaridad con los trabajos más importantes de un ámbito,
cuando se escribe una publicación propia se dispone de los elementos necesarios para
atacar con garantías la redacción de la sección de trabajo relacionado.
Introducción, resumen y conclusiones
Una vez se tienen las primeras versiones de las secciones centrales y la de
trabajos relacionados se pasa a escribir la introducción. En ella se presenta la
idea, el problema que se pretende resolver, su contexto (sin detalles, pues para eso está
la sección de trabajos relacionados) y los principales rasgos de la solución propuesta. La
introducción debe redactarse como si fuese la única sección que se lee una persona.
Este enfoque permite plasmar de forma sucinta todos aquellos aspectos que queremos
que se queden en la mente del lector (de ahí que podamos asumir que sea la única
sección que se lee).
El resumen inicial de un artículo (si se solicita) suele ser un único párrafo de entre
100 y 300 palabras en el que se dibuja a grandes rasgos la foto del artículo. Dadas las
restricciones de tamaño no se pueden incluir ni referencias a otros trabajos ni
definiciones extensas. Se debe ir directamente a presentar la idea, la solución
propuesta y (si procede) los resultados obtenidos y sus principales
consecuencias. Dado que el contenido de este resumen es una visión más abstracta
de la publicación entera, se recomienda redactarlo cuando el resto del texto tiene ya un
cierto nivel de estabilidad (es poco probable que haya cambios estructurales
sustanciales).
Los retoques finales
Una vez se obtiene la primera versión de la publicación con todas las secciones
completas, se puede considerar como “primer borrador”. Tras esta fase se considera
que el documento ya cuenta con una estructura estable (aunque no deben
descartarse cambios más profundos si así se determina en las siguientes lecturas) y se
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TEMA 2 – Ideas clave
procede a revisarlo como “un todo”. Esta fase incluye típicamente una serie de
lecturas consecutivas por parte de varias personas (autores, revisores de estilo,
etc.) y como consecuencia de ellas una serie de cambios de índole menor.
Todo este proceso es previo a someter a la publicación a la revisión por parte de los
expertos. Los foros en los que se diseminan trabajos científicos asumen que los
documentos que se proponen para publicar tienen ciertos mínimos de calidad. Pero en
lugar de publicarse directamente, se suelen someter a la revisión de un conjunto de
revisores expertos en el ámbito de la publicación.
2.4. Estructura colaborativa
El proceso de creación de una publicación científica, tal y como hemos descrito en
las secciones anteriores es largo (se requiere tener una idea y saber situarla en un
entorno científico concreto), delicado (múltiples aspectos requieren unos niveles altos
de calidad), inestable (la estructura de un documento puede cambiar con frecuencia)
y sin una estructura fija. A todo esto le podemos añadir una dimensión más que es
la escritura colaborativa. Cada vez es más frecuente que una idea o trabajo
científico sea ejecutado por un equipo de personas, y no por un sólo individuo. En los
trabajos de diseminación científica, por tanto, suelen participar varios co-autores, y
entre todos ellos se confecciona el documento.
Pero al igual que el proceso de creación descrito anteriormente, existen infinidad de
posibles escenarios de escritura colaborativa y ninguno de ellos puede considerarse
como el típico. En este curso vamos a asumir, para facilitar la discusión, el siguiente
escenario concreto:
La idea central de la publicación ha sido concebida por todos los co-autores.
Los experimentos y resultados pueden haber sido preparados por algunos de los
autores.
El análisis de los resultados ha sido obtenido de forma colaborativa por
todos los co-autores. Se han puesto en común los datos obtenidos y de ahí se derivan
una serie de conclusiones que conocen todos los autores.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ideas clave
Reparto de tareas
Y como sucede en todo entorno de trabajo colaborativo, uno de los puntos más
críticos es el reparto de tareas. Cada publicación y conjunto de autores admite un
reparto de tareas diferente. No hay estrategia genérica para hacer este reparto, y el
equipo de trabajo es el mejor posicionado para conseguir la división adecuada. Pero
independientemente del reparto hay dos aspectos que siempre están presente en este
entorno colaborativo: el trabajo individual debe ser comunicado de forma efectiva al
resto del grupo, el trabajo individual debe tener en cuenta el trabajo realizado por el
resto de los miembros del equipo.
En el caso de la escritura colaborativa, transmitir al resto del equipo el trabajo
individual pasa por circular el texto conforme se va creando. De forma análoga,
para tener en cuenta el trabajo del resto de miembros del equipo es preciso leer las
porciones del documento que se van enviando. Como consecuencia de este proceso de
colaboración, las herramientas que se utilizan para escribir el documento suelen
adaptar su funcionalidad. Herramientas que facilitan el intercambio de porciones de un
documento, el añadir comentarios de otros autores, etc. son más idóneas para el
proceso de escritura colaborativa. El tema 4 de este curso contiene un análisis más
detallado de las numerosas herramientas existentes para agilizar todos los aspectos
de la publicación científica.
Además de una distribución de tareas entre co-autores, es muy común nombrar a un
responsable de la publicación o un “editor principal”. Esta persona es la encargada
de supervisar que el trabajo se está llevando a cabo en los plazos previstos, que el
reparto de tareas es razonable, y mantiene una visión de conjunto de todo el proceso.
Cuando el documento entra en las últimas fases en las que se trata como una
entidad monolítica (ya no se trabaja en sus partes, sino en el todo), suele ser la
persona encargada de centralizar los cambios que se proponen, y en última instancia
dar el documento por terminado y realizar los trámites necesarios para enviarlo al foro
de publicación apropiado.
La definición de co-autoría
Cuando una publicación se escribe entre un conjunto de co-autores, siempre surge la
pregunta de cómo deben aparecer sus nombres al comienzo de la
publicación. Aunque a primera vista parezca este un aspecto sin importancia, no lo
es. Al contrario, de algo tan simple como la lista de co-autores de un artículo se pueden
derivar ciertos aspectos inesperados.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ideas clave
La política que se sigue para enumerar a los co-autores no está escrita en ningún sitio,
no hay ninguna regla establecida, y lo más típico es hablar de una política a nivel
de institución, grupo de investigación, y a veces, de ámbito científico. Una primera
opción que se considera es la de enumerar a los autores en orden alfabético. Pero
como en toda tarea colaborativa, el nivel de implicación de los miembros del equipo no
es el mismo, y por consiguiente se buscan formas de plasmar esto precisamente en la
enumeración de los autores.
Una primera regla no escrita es que el autor que aparece primero se considera el
“principal”. No hay definición formal de lo que debe hacer un autor para ser el
“principal”, pero suele haber cierto consenso en que el criterio para decidirlo está
fuertemente ligado al nivel de participación en el trabajo entero. En estos casos se
puede asumir, por tanto, que el autor que aparece en primer lugar es el que conoce
todos los detalles del trabajo contenido en el documento. Pero ya podemos imaginar
que ordenar a un grupo de autores por la magnitud de su participación en la
publicación puede ser una tarea ardua y que está basada en demasiados aspectos
subjetivos.
Hay otras reglas no escritas pero sí aplicadas con cierta frecuencia en algunos
ámbitos de la ciencia. Por ejemplo, la mayor parte de publicaciones se derivan del
trabajo de un conjunto de investigadores en un grupo supervisado por un director.
Este director se suele incluir como co-autor de la publicación. En algunos casos como
último (pues su participación directa en el trabajo puede que haya sido mínima) y en
otros casos como principal autor.
El orden en el que aparecen los co-autores adquiere relevancia especialmente en el
caso de investigación fraudulenta. Hay numerosos ejemplos en los que se publica un
trabajo que luego se descubre que es fraudulento.
En principio, los responsables son todos los co-autores del trabajo, pero si se incluye a
personas que no han entrado en contacto ni con la idea ni con el documento en ningún
momento se llega a la paradoja de que se acusa a alguien de conducta impropia en
investigación relativo a un trabajo que desconocen. Sin llegar al extremo de conductas
impropias, se asume, en principio, que todo co-autor de una publicación está
familiarizado, en mayor o menor medida, con su contenido. Pero en cualquier caso, este
aspecto de una publicación es un foco potencial de conflicto que debe afrontarse para
llegar a una solución de consenso.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Ejemplos
Ejemplos
Revista Journal of Engineering Education
En el apartado de instrucciones para los autores se informa de que todo manuscrito
enviado debe incluir un structured abstract. Busca esta información y lee
detenidamente las características de tal resumen.
El documento está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://www.jee.org/
“Effects of missing data in social networks”
En este artículo de G. Kossinets podrás ver los ingredientes típicos que se han
comentado de una publicación científica. En este ejemplo, la introducción y los trabajos
relevantes son una única sección.
El artículo está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://arxiv.org/PS_cache/cond-mat/pdf/0306/0306335v2.pdf
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Lo + recomendado
Lo + recomendado
Lecciones magistrales
Herramientas para medir el impacto de publicaciones científicas
En esta lección magistral se muestra un
ejemplo de herramienta para medir el
impacto de publicaciones científicas en
la red.
El vídeo está disponible en el aula virtual
No dejes de leer…
“Choosing a good Chart”
Cuando se presentan resultados numéricos, se suelen utilizar representaciones gráficas
o “Charts”. En este artículo Andrew Abela presenta una guía simple para decidir que
tipo de gráfico es el más adecuado para una presentación.
El artículo está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://extremepresentation.typepad.com/blog/2006/09/choosing_a_good.html
“Should all papers be published in English?”
En este breve post en su blog, Martin Fenner nos menciona dos ejemplos muy
importantes de revistas que han pasado a incluir una edición en inglés de sus artículos.
Además, comenta cómo el intercambio de ideas toma preferencia sobre el idioma de la
comunicación.
El blog está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://blogs.nature.com/mfenner/2008/01/16/should-all-papers-be-published-in-
english
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Lo + recomendado
“Data row sparks research debate”
En este artículo se describe un caso de co-autoría supuestamente fraudulenta.
Investigadores de la universidad de Sheffield aparecen como co-autores de una
publicación en la que no han participado. En este caso los experimentos fueron
realizados por investigadores de Procter & Gamble y por tanto se sospecha que se
incluyeron estos co-autores para dar a entender que la universidad participaba en el
proyecto.
El artículo está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://www.timeshighereducation.co.uk/story.asp?sectioncode=26&storycode=19989
8
No dejes de notificar…
Recuerda que cada vez que comiences a trabajar en cualquier actividad relativa a este
curso debes mandar un mensaje a través de Twitter con el hashtag #MERS-IN3
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – + Información
+ Información
A fondo
“Designing Documents with a Word Processor”
En este documento se describen las técnicas más comunes para organizar un
documento en un procesador de texto. Gestión de estilos, multicolumna, márgenes, uso
de estilos, etc.
El documento está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://bcs.bedfordstmartins.com/techcomm/content/cat_030/designWP/index.html
Advice for Grad Students II
Artículo que describe con gran precisión los tipos de documentos, su ciclo de vida y
múltiples sugerencias para aquellos que persiguen un futuro en el mundo de la
investigación.
El artículo está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://www.insidehighered.com/advice/2011/06/08/advice_on_writing_for_graduat
e_students
“Give Me Technology: Rhetorical Strategies in Scientific Writing”
Ensayo sobre cómo utilizar los recursos gramaticales para trasformar la ciencia en
bruto que se produce en los laboratorios e instituciones en textos que atraigan a una
audiencia más amplia.
El ensayo está disponible en el aula virtual y en la siguiente dirección web:
http://depts.washington.edu/egonline/2007/02/2005-06-winner-give-me-
technology-rhetorical-strategies-in-scientific-writing-by-mark-sena/
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – + Información
Webgrafía
Writing Guidelines for Engineering and Science Students
Conjunto de sugerencias para escribir textos científicos. Incluye ejemplos y modelos.
http://www.writing.engr.psu.edu/
Introduction to Journal-Style Scientific Writing
Guía que cubre los principales aspectos necesarios para la escritura científica en
revistas. Incluye una sección de preparación de las ideas y conceptos a exponer.
Además, también sugiere el uso de las estructuras gramaticales adecuadas.
http://abacus.bates.edu/~ganderso/biology/resources/writing/HTWgeneral.html#top
Scientific writing & publishing results
Documento que incluye detalles sobre el proceso entero de publicación. No sólo el
cómo crear un artículo, sino también lo que sucede en las diferentes fases hasta que ve
la luz.
http://www.tropical-
biology.org/admin/documents/pdf_files/Writing%20guides/Scientific%20Writing_FI
NAL.pdf
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – + Información
The Science of Scientific Writing
Artículo publicado en la revista American Scientist con sugerencias muy útiles para
saber qué espera el lector de un documento y saber incluirlo en una publicación.
http://www.americanscientist.org/issues/num2/the-science-of-scientific-writing/1
The Mayfield book of Technical & Scientific Writing
Página que contiene un subconjunto de capítulos del libro. Este libro hace un estudio
muy exhaustivo de los tipos de documentos que se pueden escribir (por audiencia
destino), la estructura, los elementos de un documento, etc. Es una guía muy detallada
de cada uno de los elementos de un documento.
http://www.mhhe.com/mayfieldpub/tsw/home.htm
Scientific datasharing Project
Proyecto destinado a promover la
compartición de datos obtenidos mediante
experimentos y utilizados en publicaciones
científicas.
http://scientificdatasharing.com/
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – + Información
Grammar Pet Peeves: Who, Whom, None Is Or Are?
Breve artículo sobre las construcciones gramaticales más peligrosas, las que más
frecuentemente se utilizan mal, algunas reglas implícitas que no son tales, etc.
http://www.huffingtonpost.com/robert-lane-greene/grammar-pet-
peeves_b_864987.html
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Actividades
Actividades
Escribe (y revisa) un documento sobre las tres preguntas más
relevantes que crees que quedan por resolver en tu ámbito de
experiencia
Escribe un documento de 800 palabras sobre qué tres preguntas a tu juicio más
importantes quedan por resolver en tu ámbito de experiencia. Busca y cita documentos
científicos que traten los temas a los que te refieres.
Práctica: Resumen estructurado
Lee el documento representativo que has seleccionado en la actividad anterior de este
tema y redacta, en inglés, un resumen estructurado del mismo con la estructura que se
exige en el Journal of Engineering Education.
Busca los documentos que citan al que has elegido como
“representativo”
Escoge una de las citas bibliográficas que hayas incluido en el documento de la
actividad anterior. A este documento le llamaremos el “documento representativo”.
Utilizando Google Scholar, busca este documento representativo y anota el número de
otros artículos que lo citan.
Postea en el foro la referencia a este documento, el número de artículos que lo citan y
en qué exactamente ha influido en tu selección de las 3 preguntas.
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Test
Test
1. ¿Por qué hay un número tan alto de publicaciones en inglés?
A. No es tan alto, apenas hay.
B. Porque es el idioma estándar de facto.
C. Porque así lo establece un organismo regulador a nivel mundial.
D. Ninguna de las anteriores.
2. ¿Cuál de estos registros de escritura crees que es el más adecuado para una
publicación científica?
A. Novelado.
B. Terso, con ausencia total de adornos literarios.
C. Coloquial, pues se dirige a colegas de profesión.
D. Cualquier estilo es válido, hasta, por ejemplo, un diálogo.
3. Si una publicación se expone en un congreso, ¿Qué audiencia/s son las más
previsibles?
A. Los habitantes de la ciudad en la que se hace el congreso.
B. Los asistentes al congreso y los lectores de las actas.
C. Los organizadores del congreso.
D. Sólo los asistentes al congreso.
4. En el contexto de la publicación científica, ¿Qué es un resumen estructurado?
A. Un resumen que no puede pasar de 150 palabras.
B. El resumen de un artículo que un autor le manda al editor de una revista.
C. Un resumen que se incluye al comienzo de un artículo y que tiene una
estructura prefijada.
D. Una plantilla que rellena el autor en la web cuando quiere publicar un artículo.
5. ¿Recuerdas que quiere decir la M del acrónimo AIMRaD (en inglés)?
A. Motivación.
B. Medidas.
C. Metodología.
D. "mucho".
Razonamiento y redacción científicos
TEMA 2 – Test
6. ¿En cuáles de estas secciones de un artículo crees que es más probable que
encuentres una descripción detallada de los trabajos relacionados con el presentado?
A. Introduction.
B. "Background".
C. Results and conclusions.
D. Discussion.
7. ¿Cuál es la idea de la escritura colaborativa?
A. Un grupo de personas se reúnen, discuten una idea y luego una de ellas escribe
un artículo.
B. Se juntan varias personas que han trabajado en temas disjuntos y luego ponen
todas sus ideas en un artículo.
C. Una persona escribe un artículo y luego se reúne con colegas para que le digan
si está bien escrito.
D. Un grupo de personas trabajando en una idea se distribuyen las tareas de
escritura de un documento.