Ecosistemas Especiales: Arrecifes

Definición

Tema 7: Arrecifes

• Los arrecifes coralinos se localizan en aguas tropicales poco profundas (menos de 40 metros) ya que las algas que conforman al coral necesitan energía solar para la fotosíntesis.

• Los esqueletos antiguos se van acumulando y forman barreras

• Son ecosistemas con una elevada biodiversidad pues habitan en ellos 93000 especies aproximadamente.

Son construcciones biológicas constituidas por esqueletos de carbonato de calcio de corales

Los corales son organismos producto de la simbiosis entre un alga unicelular llamada zooxantela y un cnidario del tipo de los pólipos.

Características

Tema 7: Arrecifes

Un arrecife de coral es un ecosistema que se desarrolla en aguas tropicales.

Son estructuras sólidas del relieve del fondo marino formadas predominantemente por el desarrollo acumulado de corales, no obstante también se pueden encontrar en la Zona nerítica debido al oleaje y las corrientes marinas, estas zonas reciben un flujo continuo de nutrientes, lo que las convierte en hábitats ideales para una gran diversidad de especies acuáticas.

Características

Tema 7: Arrecifes

Los arrecifes de coral por lo general se encuentran asociados a los manglares, encontrándose en aguas claras, bajas y cálidas.

En ellos se permite el desove, cría y alimentación de más de 200 especies de animales que incluyen cangrejos, corales, erizos, gusanos, langostas, tortugas, peces como mariposa, ángel, pargo, sábalo, obispo, barracudas y los peces loro, entre otros.

Factores Abióticos

Tema 7: Arrecifes

Para garantizar el crecimiento del arrecife de coral se requiere una temperatura del agua de entre 20 y 28 °C.

Los arrecifes de coral se encuentran en los océanos, generalmente entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, debido a que los corales constructores de arrecifes viven en estas aguas.

Estos corales se encuentran principalmente en la zona fótica (menos de 50 metros de profundidad), donde la luz solar alcanza el suelo y ofrece a los corales suficiente energía.

Importancia

Tema 7: Arrecifes

Por su situación estratégica entre la costa y el mar abierto, Los arrecifes sirven de barreras que protegen a los manglares y praderas de yerbas marinas de los embates del oleaje

Los manglares y praderas de yerbas, a su vez, protegen al arrecife de la sedimentación y sirven de áreas de reproducción y crianza para muchas de las especies que forman parte del ecosistema del arrecife.

Conservación

Tema 7: Arrecifes

Los arrecifes de coral, sin embargo, son extremadamente vulnerables a algunos eventos naturales, a la contaminación, la sedimentación, al daño causado por la rotura y remoción de exoesqueletos coralinos, y a los efectos de la sobrepesca de algunas especies.

Asignación - Investigar: “Efectos del calentamiento Global en los arrecifes de coral”