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GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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TEMA 2: CLIMA GLOBAL. VULNERABILIDAD Y RESILIENCIA
1 CAUSAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
GLOBAL El efecto de los procesos naturales y humanos en el
equilibrio energético global.
LA ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA TERRESTRE
La atmósfera es en una mezcla de sólidos, líquidos
y gases. Hasta una altura de alrededor de 80 km, la
atmósfera se compone de nitrógeno (78%), oxígeno (21%)
y argón (1%), y pequeñas cantidades variables de otros
gases como vapor de agua, óxido de carbono, helio y
ozono. Además, hay sólidos como polvo, cenizas y hollín.
La mayoría del "clima" ocurre en la troposfera. Aquí,
las temperaturas caen con la altura (gradiente
vertical de temperatura; en promedio 6.5 °C por km).
Calvo, D., Molina, M.T., Salvachúa, J. (2009). Ciencias de la Tierra y
Medioambientales. Madrid: McGraw-Hill. pág 193
Algunos gases se concentran más a distintas
alturas. La mayoría del vapor de agua, por ejemplo, está
contenido en los 15 km más bajos de la atmósfera. Por
encima de esto, la atmósfera es demasiado fría para
contener el vapor de agua. Y el ozono estratosférico se
concentra entre los 25 km y 35 km.
EL BALANCE ENERGÉTICO DE LA TIERRA Y EL EFECTO
INVERNADERO NATURAL
En la atmósfera, en equilibrio, la cantidad de
radiación solar entrante en la atmósfera (insolación)
debe ser igual a la radiación solar reflejada saliente
más la radiación infrarroja térmica saliente. Esta
acción de equilibrio se llama balance energético de la
Tierra y permite mantener la temperatura en un estrecho
margen que posibilita la vida, pues si la radiación entrante
fuese mayor que la radiación saliente se produciría un
calentamiento y lo contrario produciría un enfriamiento. Por
tanto, toda alteración de este balance de radiación, ya
sea por causas naturales u originado por el hombre
(antropógeno), es un forzamiento radiativo y supone
un cambio del clima y del tiempo asociado.
Los flujos de energía entrante y saliente
interaccionan en el sistema climático ocasionando
muchos fenómenos, tanto en la atmósfera como en el
océano o en la tierra. Así, la radiación solar entrante se
puede dispersar en la atmósfera o ser reflejada por las
nubes; La superficie terrestre puede reflejar o absorber la
energía solar que le llega; La energía solar de onda corta
se transforma en la Tierra en calor. Esa energía no se
disipa, se encuentra como calor sensible o calor
latente, se puede almacenar durante algún tiempo,
transportarse en varias formas, dando lugar a una gran
variedad de tiempo y a fenómenos turbulentos en la
atmósfera o en el océano. Por ejemplo, en los océanos la
mayor parte de la energía se consume en la evaporación del
agua de mar, y luego es liberada en la atmósfera cuando el
vapor de agua se condensa en lluvia. Finalmente vuelve a
ser emitida a la atmósfera como energía radiante de
onda larga.
https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_invernadero#/media/File:Sun_climate_syst
em_alternative_(Spanish)_2008.svg
Por otro lado, la Tierra absorbe la mayor parte de esta
energía en las regiones tropicales, mientras que hay una
pérdida de energía de las regiones templadas y polares.
Para compensar esto, se establece un sistema dinámico de
redistribución de la energía desde las latitudes más
bajas a las más altas, mediante la circulación del viento
y las corrientes oceánicas.
Un factor importante en el balance de energía
absorbida es el efecto albedo, por el que algunos objetos
reflejan más energía solar que otros. Los objetos de
colores claros, como las nubes o las superficies nevadas,
reflejan más energía, mientras que los objetos oscuros
absorben más energía solar que la que reflejan.
La energía infrarroja de onda larga emitida por la
Tierra es atrapada en su mayor parte en la atmósfera
y reenviada de nuevo a la Tierra. Este fenómeno se
llama efecto invernadero (natural) y garantiza las
temperaturas templadas del planeta. El efecto invernadero
es esencial para la vida del planeta: sin él la
temperatura media de la Tierra sería unos 33 °C
menos, del orden de -18 °C en vez de los 15 ºC
actuales, lo que haría inviable la vida como la conocemos.
CAMBIOS EN EL BALANCE ENERGÉTICO GLOBAL
La temperatura de la Tierra cambia de forma natural
por varios motivos como:
1)VARIACIONES EN LA RADIACION SOLAR
Hay evidencia de un ciclo de 11 años en el brillo
solar, que no influye, y de ciclos mucho más largos de
cambios en la rotación y traslación de la Tierra, los
llamados ciclos de Milankovitch: las variaciones en la órbita
de la Tierra afectan a la distribución estacional y latitudinal
de la radiación solar, y se relacionan con el inicio de etapas
de glaciación.
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2) ERUPCIONES VOLCÁNICAS
En una escala de tiempo más corta, los cambios
en la composición atmosférica, por ejemplo después de
una erupción volcánica, están vinculados a una pasajera
disminución de la temperatura global, ya que inyectan
a la atmósfera una elevada cantidad de polvo, ceniza y
abundante SO2 que dificultan la entrada de la radiación
solar, y a un posterior y también pasajero aumento de
la temperatura por la emisión de CO2. Por ejemplo, tras
la erupción del Krakatoa (1883) hubo un enfriamiento de
entre 0,5 y 0,8 ºC durante 7 años, y luego un aumento de
0,4 ºC que perduró hasta 1940.
3) CAMBIOS EN EL ALBEDO (REFLECTIVIDAD)
TERRESTRE
La reflexión desde la superficie de la Tierra (conocida
como el albedo planetario) es de media alrededor del 7%.
Los valores de albedo varían según el tipo de cobertura
del suelo:
VALORES DE ALBEDO Superficie Albedo (%)
Nieve fresca 75-90
Nieve antigua 40-70
Carretera negra 5-10
Hierba 20-30
Bosque coníferas 5-15
Tundra 15-20
Los cambios en la reflectividad (albedo) se ven
afectados y afectan al cambio climático global. Por
ejemplo, a medida que el hielo se derrite y es
reemplazado por una vegetación de color más oscuro, la
cantidad de energía solar absorbida aumenta y las
temperaturas aumentan. Es uno de los llamados bucles de
retroalimentación positiva, que incrementan el
calentamiento.
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography. Oxford: Oxford University Press. pág 432
4) LA LIBERACIÓN DEL METANO ATRAPADO EN
EL PERMAFROST
La vegetación en descomposición atrapada bajo el
permafrost en la tundra libera metano que no puede
escapar debido al subsuelo congelado. El aumento de la
descongelación del permafrost conducirá a un
aumento en la liberación de metano, que se agrega a
los gases de efecto invernadero en la atmósfera y, por lo
tanto, aumenta las temperaturas globales, en otro
bucle de retroalimentación positiva.
EL EFECTO INVERNADERO DE ORIGEN ANTRÓPICO Y
EL CALENTAMIENTO GLOBAL
Ya hemos visto que el efecto invernadero es un
fenómeno natural que ha permitido una temperatura
favorable al desarrollo de la vida, pero el problema actual
es el aumento, de origen antrópico, de las emisiones
de gases de efecto invernadero, que están
incrementando este efecto y por lo tanto provocando
un aumento de la temperatura media (calentamiento
global) de la capa inferior de la atmósfera, la troposfera, y
en consecuencia un cambio climático a gran escala,
como ya veremos.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e3/Global_Temperat
ure_Anomaly-es.svg/320px-Global_Temperature_Anomaly-es.svg.png
“El calentamiento global es el aumento observado
en más de un siglo de la temperatura del sistema
climático de la Tierra. Múltiples líneas de pruebas científicas
demuestran que el sistema climático se está calentando.
Muchos de los cambios observados desde los años
1950 no tienen precedentes ni en el registro real de
temperaturas que empezó a mediados del siglo XIX, ni en
los registros paleoclimáticos que cubren miles de años.
La temperatura promedio de la superficie de la
Tierra ha aumentado alrededor de 1 °C desde 1880.
La velocidad de calentamiento casi se duplicó en la
segunda mitad de dicho periodo. Las temperaturas en
la troposfera inferior se han incrementado entre 0,13 y
0,22 °C por década desde 1979, de acuerdo con
las mediciones de temperatura por satélite.
Como se observa en la imagen, el patrón espacial de
esas variaciones no es homogéneo.
Kunzig, R. National Geographic. Noviembre 2015, p. 9
Evolución por países entre 1880-2014 de forma gráfica:
En cuanto a la tendencia, las proyecciones
de modelos climáticos resumidos en el 5º informe del IPCC
indicaron que durante el presente siglo la temperatura
superficial global subirá probablemente entre 0,3 y
1,7 °C en su escenario de emisiones más bajas,
usando mitigación estricta, y entre 2,6 y 4,8 °C para
las mayores. Estas conclusiones han sido respaldadas por
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las academias nacionales de ciencia de los principales
países industrializados y no son discutidas por ninguna
organización científica de prestigio nacional o internacional,
aunque sí por algunos políticos o empresas que están
dificultando la toma de medidas.
LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO Y SUS
FUENTES DE EMISIÓN
Hay una serie de gases de efecto invernadero:
- El vapor de agua es un gas que se obtiene
por evaporación o ebullición del agua líquida o sublimación
del hielo. Es el gas de efecto invernadero más común,
ya que representa alrededor del 95% de los gases de efecto
invernadero por volumen y alrededor del 50% del efecto
invernadero natural. A esto hay que sumarle el efecto de
las nubes, responsables de en torno al 25% del
efecto invernadero natural.
Sin embargo, los gases implicados principalmente
en el calentamiento global son:
- El dióxido de carbono (CO2). Sus niveles han
aumentado de aproximadamente 280 partes por millón
(ppm) en 1750 a 315 en 1950 y más de 410 ppm en
2018, y se prevé que alcancen las 600 ppm para 2050. El
aumento se debe a actividades humanas, como la
quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas
natural) y cambios en el uso del suelo, como la
deforestación. La deforestación es un golpe doble, ya
que no solo aumenta los niveles de CO2 en la atmósfera,
sino que también elimina los árboles que convierten el CO2
en oxígeno y actúan como una importante reserva de
carbono. El CO2 representa aproximadamente el 20% del
efecto invernadero, pero la mayor proporción del
calentamiento global.
https://cdn.businessinsider.es/sites/navi.axelspringer.es/public/styles/855/publi
c/media/image/2018/05/data-parrenin-et-2013-snyder-et-2016-bereiter-et-
2015.jpg?itok=njkAhIHQ
- El metano (CH4) es el segundo mayor contribuyente
al calentamiento global, y su presencia en la atmósfera
aumenta a una tasa del 1% anual. El metano es un gas de
efecto invernadero relativamente potente que podría
contribuir más al calentamiento global del planeta Tierra ya
que tiene un potencial de calentamiento global de 23,
pero su concentración es bajísima.
Sus emisores principales son: el ganado, que convierte
hasta el 10% de los alimentos que consumen en metano y
emite 100 millones de toneladas de metano a la atmósfera
cada año; Los arrozales, por la descomposición en
ausencia de oxígeno al estar inundados, emiten hasta 150
millones de toneladas de metano al año; y a medida que
avanza el calentamiento global, los pantanos atrapados
en el permafrost se derretirán y liberarán grandes
cantidades de metano.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/Major_greenhou
se_gas_trends.png/350px-Major_greenhouse_gas_trends.png
- Óxidos de nitrógeno (NOx). El término óxidos
de nitrógeno se aplica a varios compuestos químicos
binarios gaseosos formados por la combinación de oxígeno
y nitrógeno. El proceso de formación más habitual de
estos compuestos inorgánicos es la combustión a altas
temperaturas (por ej en los vehículos), proceso en el
cual habitualmente el aire es el comburente.
- Ozono (O3). El ozono se puede producir artificialmente
mediante un generador de ozono. Tiene uso industrial
como precursor en la síntesis de algunos compuestos
orgánicos, pero principalmente como desinfectante
depurador y purificador de aguas. Su principal
propiedad es la de ser un fuerte oxidante. También es
conocido por el importante papel que desempeña en
la atmósfera. A este nivel es necesario distinguir entre el
ozono presente en la estratosfera, que actúa de filtro
de los rayos UVA, y el de la troposfera, que puede
provocar daños en la salud humana.
- Clorofluorocarbonos o clorofluorocarburos (CFC),
son sustancias químicas fabricadas por el hombre que
destruyen el ozono estratosférico y absorben la
radiación de onda larga. Debido a su alta
estabilidad fisicoquímica y su nula toxicidad, han sido muy
usados como gases refrigerantes, agentes extintores
y propelentes para aerosoles, y son hasta 10.000 veces
más eficientes para atrapar el calor que el CO2. Este caso
es el ejemplo de una actividad que provocó daños sin
ser conscientes de ellos durante décadas, pero también
de cómo un acuerdo rápido (protocolo de Montreal,
1987) eliminó su uso y ya se va viendo una
recuperación de la capa de ozono (2’).
https://enuveprod-universitatpolit.netdna
ssl.com/php_prevencionintegral/sites/default/files/userfiles/13443/images/emisi
ones%20de%20co2.png
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PATRONES Y TENDENCIAS EN LA EMISIÓN DE GASES
DE EFECTO INVERNADERO
El aumento de los gases de efecto invernadero está
vinculado a la industrialización, el crecimiento de la
clase media, el consumismo y la globalización, que
implican un creciente nivel de producción e
intercambios y de uso del transporte.
El patrón de emisiones actual varía bastante en
función de si usamos datos absolutos o relativos:
- las emisiones totales (dato absoluto) están
relacionadas sobre todo con el total de población y de
forma secundaria con el nivel de renta per cápita (más o
menos consumo), la facilidad de acceso al uso combustibles
fósiles y el clima. Mapa interactivo (datos total y per cápita
2018)
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d1/Countries_by_carbon_di
oxide_emissions_world_map_deobfuscated.png
- las emisiones per cápita (dato relativo) cambian
bastante el panorama, ya que dependen sobre todo de los
3 factores secundarios anteriores. Datos 2013
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography. Oxford: Oxford University Press. pág 434
En los que se refiere a la tendencia, el mayor
incremento se está produciendo en algunos de los
LICs y de los MICs, que están creciendo mucho
económicamente siguiendo aún un modelo basado en el
aumento del consumo, mientras entre los HICs hay un
gran contraste entre zonas como la UE, que están
cumpliendo su compromiso de reducir las emisiones, y otras
como EEUU que las siguen aumentando, aunque a menor
ritmo.
Finalmente, un aspecto importante para valorar la
responsabilidad real de cada territorio respecto al
problema del cambio climático es conocer la aportación
histórica acumulada de GEI, con lo que se remarca la
mayor responsabilidad de los países que se han
industrializado y desarrollado antes, ya que llevan mucho
más tiempo aportando esos gases a la atmósfera.
De Basquetteur, translated from the similar file originally in English - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=37420267
Estos datos tan evidentes conducen a un aspecto
ético: los que tienen la obligación de liderar la lucha
contra el cambio climático y el cambio de modelo
económico, dada su mayor responsabilidad, tecnología y
recursos económicos para poder afrontarlo, son los HICs.
Tienen además la responsabilidad de aportar fondos
para paliar los efectos del cambio climático en los
países menos desarrollados y más afectados, y de
transferir a estos las tecnologías que permitan reducir
las emisiones.
2 CONSECUENCIAS DEL CAMBIO
CLIMÁTICO GLOBAL Los efectos del cambio climático global sobre los
lugares, las sociedades y los sistemas ambientales.
LAS IMPLICACIONES DEL CAMBIO CLIMÁTICO (1’) En primer lugar hay que aclarar que, aunque a veces
se utilizan como equivalentes, el concepto de cambio
climático es más amplio que el de calentamiento
global, ya que incluye tanto al aumento de
temperaturas como al cambio en los patrones de
precipitación actuales.
Se prevé que el cambio climático tendrá muchos
efectos de gran alcance en el entorno natural, social y
económico. Sin embargo, existe una gran incertidumbre
y nadie sabe exactamente cuál será el impacto real,
final y concreto del mismo a nivel global y en cada
zona de la Tierra. Esta incertidumbre se deba a varias
razones:
- El clima es un sistema enormemente complejo, con
multitud de interacciones en muchos casos aún poco
estudiadas. clasificación climática
- Se manejan diferentes escenarios que se basan en
diferentes niveles de aumento de temperatura (desde 1º
hasta más de 4º) con unas consecuencias cada vez más
intensas e incluso irreversibles, pero condicionados a
su vez por las medidas que se tomen para reducir el
calentamiento global.
- El calentamiento no será homogéneo: en algunas
áreas el calentamiento estará por debajo de la media, y en
otras muy por encima, pero no está clara la distribución.
- Los resultados reales pueden ser muy diferentes de
las predicciones, que además hay que ir adaptando a
los nuevos datos disponibles, tanto por posibles nuevas
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o más fiables formas de medición como por los cambios que
realmente se van produciendo.
Por otro lado, si bien puede haber zonas/países que
en algunos aspectos puedan salir beneficiados debido a
unas mejores condiciones climáticas, incluso en esos
casos los cambios van a obligar a una adaptación de
todos los sistemas agrícolas a las nuevas condiciones de
temperatura y precipitación, lo que obligará a enormes
inversiones en ese y otros aspectos que perjudicarán
a todos.
Y para completar este complejo cóctel, a esto le
tenemos que sumar el nivel de responsabilidad en el
problema de cada territorio (que ya hemos visto), el de
riqueza o desarrollo del que parte cada territorio, que
va a condicionar la vulnerabilidad de las personas y su
capacidad de acción, y su implicación en la adopción de
medidas para reducir la emisión de GEI (firma de los
acuerdos y cumplimiento de los mismos).
Todo ello combinado puede dar lugar a
situaciones muy diferentes e incluso muy injustas a
nivel de países, como que países que tienen una situación
mala de partida (en cuanto a nivel de desarrollo), y tienen
poca responsabilidad en la creación del problema, sin
embargo sean de los más perjudicados porque tengan que
asumir el triple coste del empeoramiento de las condiciones
climáticas, de la adaptación de los sistemas agrícolas y de
la protección ante la subida del nivel del mar. Incluso puede
que ese territorio sea de los que más esfuerzos haga para
reducir su impacto. Y nos podemos encontrar con casos con
la situación totalmente contraria y que muestren un enorme
egoísmo y falta de ética.
CAMBIOS EN LA HIDROSFERA
Los impactos potenciales del cambio climático global
en la hidrosfera (agua dulce, agua de mar y hielo/
glaciares) son grandes. Los impactos podrían incluir:
• Un aumento en el nivel del mar que causa
inundaciones en áreas bajas. Según aumenta la
temperatura global, se pronostica que el nivel del mar
aumentará a medida que los casquetes de hielo y los
glaciares se derriten. Además, el efecto de expansión
del agua a medida que se calienta está provocando por
sí mismo un ligero aumento en el nivel del mar. Para el
2100, se estima que los niveles del mar habrán aumentado
entre 40 y 100 cm.
http://www.epa.gov/climatechange/science/indicators/oceans/sea-level.html
• Además aumentarían el nivel de marea alta y de las
mareas de tormenta.
• El deshielo alterará la salinidad de los océanos, lo que
afectará a las corrientes y ecosistemas marinos de forma
poco conocida.
• Acidificación de los océanos por el aumento de
emisiones de CO2, que afecta a los organismos marinos (ya
veremos).
• Descenso de la cantidad de oxígeno en los océanos,
que amenaza a las pesquerías y a la vida marina en
general.
• Retroceso e incluso desaparición de los glaciares,
provocando inundaciones mientras se derriten, que
amenazan 4 millones de km2 de tierra y en general
reducción y cambios en la distribución estacional del
suministro de agua a millones de personas una vez hayan
desaparecido.
CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4041242
Muchos glaciares del Himalaya se están
retirando. Esto puede tener un gran impacto en el
suministro de agua de la región. Muchos de los principales
sistemas fluviales de Asia tienen su origen allí y
proporcionan agua para beber, irrigación, industria y otros
usos. Más de 1.500 millones de personas dependen de
estos ríos. En las zonas menos elevadas, es poco probable
que la retirada de los glaciares cause una escasez
importante de agua en el futuro cercano, debido al sistema
de lluvia monzónico. Sin embargo, otros factores, como el
crecimiento de la población y el agotamiento de las aguas
subterráneas, podrían tener un impacto grave en los
suministros de agua en esas zonas bajas. Para elevaciones
más altas, el retroceso glacial podría alterar las
características del flujo de la corriente. Por ejemplo, el
glaciar Gangotri es uno de los glaciares más grandes del
Himalaya. Ha estado en retirada desde hace tiempo,
aunque la retirada se ha intensificado desde 1971. Desde
1990, ha retrocedido más de 800 m.
En zonas donde las masas de hielo son menores, como
Europa, el proceso es más rápido. Por ej. el glaciar
Gorner se ha retirado 2,5 km en los últimos 130 años.
• Reducción de la capa de hielo marino. El hielo
marino del Ártico (2’) ha disminuido drásticamente
desde mediados de los años setenta. La razón principal de
esto es el calentamiento global. Se cree que el Ártico está
en su punto más cálido desde hace 40,000 años, y la
duración de la temporada de fusión ha aumentado en
casi tres semanas desde 1979. Durante febrero de 2016,
el hielo marino tuvo el volumen más bajo registrado.
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El mínimo anual de hielo marino en el Ártico
generalmente ocurre durante septiembre cada año, y el
máximo ocurre durante marzo. Sin embargo, el volumen
general, el grosor y la extensión han estado
disminuyendo durante décadas. Además, la edad del
hielo está cambiando. Por ejemplo, en 1988, el hielo que
tenía más de 4 años representaba más del 25% del hielo
marino del Ártico, pero en 2013 era menos del 8%.
A medida que el hielo retrocede, el potencial de
formación de olas aumenta. En 2012, se registraron olas
de 5 metros en el mar de Beaufort. Estas olas ayudaron a
romper el hielo marino, estableciendo así un circuito de
retroalimentación positiva de la desaparición del
hielo marino y la formación de olas.
Este circuito se suma al ya comentado de la
reducción del albedo.
Los científicos predicen que el Ártico se liberará de
hielo durante el verano para el año 2040. Se prevén
muchos impactos del retroceso del hielo marino, en gran
parte aún poco estudiados. Un estudio ha relacionado la
disminución del hielo marino en el Ártico con veranos
húmedos en el norte de Europa y con un clima
extremo en las latitudes medias del norte.
En el Antártico, al ser la Antártida un continente
helado con una capa de hielo más gruesa, el proceso de
reducción es diferente pero también se está
produciendo. La Antártida, la capa de hielo más grande
del planeta, perdió 219.000 millones de toneladas de hielo
anualmente entre 2012 y 2017, aproximadamente el
triple de la tasa de derretimiento de 73.000 millones de
toneladas de hace una década. Y cuatro veces más que el
ritmo entre 1992 y 1997.
CAMBIOS EN EL CARBONO ALMACENADO EN EL
SUELO HELADO, LOS OCÉANOS Y LA BIOSFERA.
http://earthobservatory.nasa.gov/Features/CarbonCycle/,
A) PERMAFROST
Las áreas periglaciales tienen temperaturas medias
anuales bajas y estacionalmente muy frías, y por ello suelo
permanentemente congelado (permafrost), que
contiene una gran acumulación de carbono en forma de
materia orgánica muerta. Hasta un 30-40% del
almacenamiento global de carbono en el suelo está
contenido dentro de los suelos periglaciales. En
muchas de estas áreas el calentamiento global, incluso
más intenso en ellas (mapa pág. 2), está produciendo la
descongelación del permafrost y la liberación del
carbono contenido, en gran parte en forma de
metano, en él, reforzando el calentamiento en el bucle ya
visto. Las emisiones actuales de metano están dominadas
por Siberia occidental y Canadá central, donde más
permafrost había.
Esto se une al bucle visto del descenso del albedo
por la desaparición de la capa de hielo marino y continental.
B) OCÉANOS
Los océanos contienen aproximadamente 50
veces más carbono que la atmósfera. Sin embargo, con
el cambio climático, el contenido de carbono en la
atmósfera está causando cambios en el contenido de
carbono del océano, ya que es uno de los principales
sumideros del carbono emitido. El aumento de carbono en
la atmósfera calienta la Tierra y puede hacer que en los
continentes las plantas crezcan más y almacenen más
carbono. Pero en contraste, el aumento de carbono en
los océanos acidifica el agua. Con menos carbonato
disponible, los organismos formadores de conchas,
como los crustáceos, los equinodermos y los moluscos,
terminan con conchas más delgadas. También está
afectando a los corales mediante un proceso llamado
“blanqueamiento” (video 2’), producido por la expulsión
o muerte de su protozoo simbionte. Los arrecifes, que en
ocasiones se denominan las selvas tropicales de los
océanos, ocupan menos de un uno por ciento del lecho
oceánico, pero sirven de hábitat para un cuarto de los
peces del planeta. También protegen las costas contra
la erosión provocada por las tormentas tropicales. Además, los océanos más cálidos pueden disminuir la
abundancia de fitoplancton, que crece más
vigorosamente en aguas frescas y ricas en nutrientes,
afectando a la base de la cadena trófica marina y por
tanto a las pesquerías.
C) BIOSFERA
Las plantas terrestres han absorbido
aproximadamente el 25% del dióxido de carbono que
los humanos han liberado a la atmósfera. Esta absorción
se produce porque con más calor aumenta el crecimiento de
las plantas, siempre que no haya otros factores limitantes
como el agua. La agricultura ha tenido un impacto
variable en el ciclo de carbono de la Tierra. Cuando se
abandonan las tierras de cultivo, la vegetación puede volver
al bosque. Al evitar los incendios forestales, los humanos
evitan que el carbono ingrese a la atmósfera y, en cambio,
permiten que el carbono se acumule en las plantas. Sin
embargo, en muchas áreas, el uso del fuego para
deforestar y crear nuevas tierras de cultivo está
liberando cantidades considerables de carbono a la
atmósfera. Hasta hace poco, muchos bosques eran
sumideros, convirtiendo el dióxido de carbono a través de la
fotosíntesis en biomasa. Además, los suelos forestales
almacenan grandes cantidades de carbono. Y el uso
excesivo de la biomasa como combustible para
producir energía también conduce a la liberación de
carbono y puede incluso fomentar la desforestación para
abastecer a esas centrales.
Por otro lado, el aumento de la temperatura y de
las sequías en algunas zonas pueden incrementar el
número de incendios forestales de origen natural e
incrementar la magnitud de los provocados por el hombre,
con lo que aumenta la emisión de carbono.
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FENÓMENOS METEOROLÓGICOS EXTREMOS
Además del cambio en los patrones habituales de
temperaturas y precipitaciones, el calentamiento global está
incrementando el número de fenómenos
meteorológicos extremos, es decir, aquellos que son
inusuales, especialmente intensos o impropios de la
estación y que en general tienen su origen en el aumento
de energía y agua disponibles por la mayor temperatura, la
mayor evaporación y las mayores diferencias de presión.
En esta categoría se incluye una amplia lista de
fenómenos, como tormentas tropicales (huracanes,
tifones o ciclones según la zona), tormentas
extratropicales como las ciclogénesis explosivas y los
medicanes, tornados, lluvias torrenciales, sequías, y
olas de calor o de frío, y relacionados con estos aunque
ya no son directamente fenómenos meteorológicos sino
efectos, inundaciones, incendios forestales y
deslizamientos de tierra.
Su número sigue una clara tendencia creciente en
las últimas décadas, en paralelo al aumento de las
temperaturas, y está teniendo un alto coste en vidas
humanas (aunque en este aspecto son los terremotos los
más letales), en términos económicos debido a la
destrucción o daño a cosechas, inmuebles e infraestructuras
y a la necesidad de hacer obras de prevención, y en
desplazamientos de población de forma temporal o
definitiva. Se calcula que hasta 200 millones de personas
están en riesgo de ser expulsadas de sus hogares sólo por
inundaciones o sequías para 2050.
https://ourworldindata.org/natural-disasters (esta gráfica interactiva al final de la página)
National Geographic. (noviembre 2015) pág. 73
Algunos de los fenómenos más destacados han
sido el ciclón Marian en Bangladesh en 1991 que
provocó casi 140.000 muertos y 10 millones de personas
sin hogar, el huracán Katrina, en EE.UU. en 2005, que
inundó Nueva Orleans y provocó daños por unos 108.000
millones de $, la ola de calor de la India en 2015, con 10
días de temperaturas máximas de 45º, en la que fallecieron
2.200 personas, o los incendios forestales de California
(EEUU) en 2018, con más de 6.700 km2 quemados, 6.700
edificios y más de 1000 muertos o desaparecidos o de
Australia en 2019-20, con unos 10 millones de has
quemadas y unos 1000 millones de animales muertos.
Estos desastres naturales tienen también un enorme
costo económico (ejemplo de 2018).
CAMBIOS EN LOS BIOMAS
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/98/Vegetation-
spanish.png/800px-Vegetation-spanish.png
El cambio climático en el pasado geológico (ejemplos
como el Sahara o mamuts en España) puede mostrar cómo
los biomas pueden moverse con los cambios en las
temperaturas y precipitaciones globales futuras. Los
modelos sugieren un cambio latitudinal en los biomas
(zonas del planeta que comparten clima, flora y fauna e
incluyen varios ecosistemas) respecto al ecuador, y un
cambio altitudinal a medida que los biomas se mueven
hacia arriba, como se representa en la cliserie que muestra
el escalonamiento vegetal. Los biomas de baja altitud,
como los manglares, pueden perderse debido a los
cambios en el nivel del mar, y los biomas de gran
altura pueden perderse, ya que no tienen dónde
moverse.
Nagle, G., Cooke, B (2017). Geography for the IB diplome. Oxford: Oxford
University Press. pág 146
La composición de especies en los ecosistemas
también es probable que cambie. El ritmo del cambio
climático en el pasado permitió que las especies se
adaptaran gradualmente a las nuevas condiciones. Los
cambios climáticos actuales están ocurriendo muy
rápidamente, por lo que hay poco tiempo para que los
organismos se adapten. Por tanto puede implicar una
gran reducción de la biodiversidad. Algunas especies,
especialmente aquellas en hábitats a gran altitud y latitud
alta, tienen menos opciones para la migración y, por lo
tanto, son más vulnerables a la extinción. Un aumento de
2°C podría llevar a la extinción de hasta un 40% de
las especies silvestres.
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
8
El aumento de las temperaturas y los cambios en las
precipitaciones están forzando a algunas plantas y
animales fuera de sus rangos normales y/o soportables.
Para sobrevivir, necesitarán migrar hacia los polos o
hacia una elevación más alta. Está claro que en los
animales el desplazamiento es más fácil y rápido,
aunque dependen a su vez de la vegetación a la que
estaban adaptados. En cualquier caso, se necesitan
corredores de vida silvestre que permitan que las
plantas y los animales migren, como los Montes
Apalaches, una de las partes menos desarrolladas del este
de los EE. UU. Hay zonas muy pobladas donde esos
espacios son cada vez más escasos. Una red de parques
nacionales podría proporcionar un refugio similar.
¿Y qué consecuencias tiene que plantas y los
animales cambian el momento de la floración o la
migración? Entre otros problemas podemos encontrarnos
con que las flores y los insectos que las deben
polinizar se desarrollen en momentos diferentes y no
se encuentren, o que las heladas fuera de época dañen las
flores y las futuras cosechas. Inviernos suaves podrían
afectar a muchos mamíferos o insectos que disminuyen su
actividad en esta época, evitando su hibernación o
despertando antes, en períodos en los que la comida es
escasa y en el que perecerán de hambruna.
Otro cambio previsto es la expansión de "malas
hierbas" o especies oportunistas a expensas de especies
valiosas con unas exigencias ecológicas menos flexibles, o
de especies invasoras que se convierten en plagas y
acaban con las autóctonas.
CAMBIOS EN LA AGRICULTURA (enlace)
A medida que las temperaturas globales aumentan
y la distribución de precipitaciones varía (al alza o a
la baja, y tanto en la cantidad como en la distribución
temporal) se van a producir lógicamente cambios en los
patrones agrícolas. Un aumento de 3°C podría llevar a
una caída del 35% en los rendimientos de los cultivos
en África y Medio Oriente debido a la mayor evaporación
y sequedad del suelo. Un aumento de 2°C podría llevar a
200 millones más de personas a padecer hambre, mientras
que un aumento de 3°C podría elevar esta cifra hasta 550
millones de personas.
https://cartocdn-gusc
b.global.ssl.fastly.net/dipika/api/v1/map/dipika@1e156b0f@43feff3805b8b25e0c5d5225d9311e11
:0/1/2/1/0.png
Se pueden esperar cambios en la ubicación de las
áreas de cultivo, con movimientos latitudinales
alejándose del ecuador. Por ejemplo, la viticultura, el
cultivo de uvas para producir vino, se moverá hacia los
polos, al igual que el maíz y el trigo. Muchas regiones
productoras de trigo y maíz de los Estados Unidos pueden
volverse inviables para 2050, aunque puede haber un
aumento en la temporada de crecimiento de Canadá. Esto
alterará la distribución agrícola actual entre países, al
igual que ocurrirá en Europa entre el perjudicado sur y el
beneficiado norte. La mayor presión sobre los limitados
recursos hídricos, por el aumento de las temperaturas,
hará que sea cada vez más difícil para los agricultores en
muchas áreas seguir con los cultivos actuales,
especialmente si son de regadío. Es posible que los tipos
de cultivos deban cambiar y una de las adaptaciones más
destacadas en muchas áreas será la sustitución por
especies menos exigentes en agua y más adaptadas al
calor.
En cualquier caso, la adaptación de los sistemas
agrícolas y el cambio de cultivos a esas nuevas
condiciones climáticas tendrá un enorme coste
económico y obligará a largos periodos de adaptación
hasta dar con las especies más adecuadas y productivas en
cada zona según las nuevas características climáticas. Los
cultivos más afectados en este aspecto serán los
arbóreos, cuyo periodo de inicio de producción es mucho
mayor que el de los cultivos herbáceos.
Otra de las posibles consecuencias de este
desplazamiento hacia el norte de las zonas de cultivo es
que aumente la presión para deforestar zonas de
taiga y dedicarlas a la producción agrícola, que
afectaría a algunas de las mayores zonas forestales del
mundo (Rusia o Canadá) reduciendo su función de
sumideros de carbono.
El calentamiento global también puede llevar a un
aumento de la desertificación debido a la reducción de
las precipitaciones en zonas ya semiáridas como el
Mediterráneo y a la salinización de acuíferos al
aumentar del consumo de agua (por evapotranspiración,
sobreexplotación de acuíferos para diversos usos) debido al
calor.
En paralelo, el aumento de la precipitación en otras
zonas podría duplicar la pérdida de suelo fértil por
erosión y escorrentía en las zonas con pendientes,
especialmente si se han visto afectadas antes por incendios
forestales, cuyo impacto está aumentando.
IMPACTO EN PERSONAS Y LUGARES
Los impactos del cambio climático sobre personas y
lugares serán muy amplios, y aunque algunos ya se han
ido citando, cabe destacar estos otros:
•Un grupo muy amplio de efectos afectarán a la salud:
- Expansión de enfermedades infecciosas de origen
tropical como la malaria o el dengue a zonas actualmente
libres como Europa y Norteamérica.
- Más riesgos de sufrir problemas debido al calor
excesivo (golpes de calor, insolaciones, deshidratación)
durante las jornadas laborales al aire libre, además de la
incomodidad de temperaturas superiores a 35º,
especialmente si van unidas a una elevad humedad.
- Más calor, y especialmente si va unido a mayor
temperatura, puede provocar un aumento de las alergias
por la mayor producción de polen y de enfermedades
respiratorias por el incremento de mohos y hongos.
- Los traumas derivados de los fenómenos meteorológicos
extremos pueden generar un aumento de los problemas
de salud mental, como ansiedad, depresión o suicidios.
• La presión sobre los escasos recursos hídricos puede
incrementar los conflictos políticos entre países,
especialmente si comparten cuencas de ríos importantes, y
derivar incluso en guerras por el control del agua (ya vimos
en tema 3).
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
9
• Migraciones: Un efecto ya visible y que irá en aumento
es el de un nuevo tipo de migración, las llamadas
“migraciones climáticas” de los afectados sobre todo por
fenómenos catastróficos vinculados al clima o la subida del
nivel del mar, que pueden desplazarse dentro del mismo
país o intentar ir a otros países. Las estimaciones hablan
de hasta 1000 millones de personas, lo que aumentará
los conflictos por el control de esos flujos migratorios
con los países más beneficiados o menos afectados.
• La subida del nivel del mar y de las mareas altas y de
tormenta provocarán que las zonas agrícolas situadas a
baja altura sean anegadas o afectadas por
inundaciones con mayor intensidad o frecuencia,
provocando pérdidas económicas. Además, muchas
ciudades costeras del mundo estarán en mayor riesgo y
tendrán que construir o levantar barreras y muros
marinos cada vez más complejos y costosos. Y las playas,
gran recurso económico vinculado al turismo en muchas
zonas, quedarán sumergidas. Pero la peor parte por
este fenómeno se la llevarán los pequeños estados isleños
del Pacífico, muchos de los cuales en gran parte
desaparecerán bajo el agua al estar a muy poca altura.
• Los cortes de energía causados por los crecientes
fenómenos meteorológicos extremos podrían paralizar los
servicios más importantes (sanidad, seguridad o
transporte) justo cuando más se necesitan, aumentando su
impacto final sobre las personas.
• La distribución del turismo también es probable que
cambie debido al calentamiento global. Además de la
desaparición de las playas, las temporadas de verano
pueden extenderse y los centros turísticos costeros
pueden desarrollarse en lugares más al norte. Mientras,
los centros de deportes de invierno, sin embargo, pueden
disminuir debido a la falta de nieve y hielo.
• Otro efecto del cambio climático podrían ser las nuevas
rutas marítimas a medida que el hielo marino se derrite.
La costa ártica de Rusia y el Paso del Noroeste podrían
abrir nuevas rutas comerciales que acorten los trayectos.
Sin embargo, hay problemas geopolíticos que deben
resolverse antes de que cualquiera de estas rutas marítimas
se utilice para el tráfico internacional.
En resumen, sin contar con el coste de los
desastres naturales asociados al cambio climático (algunos
ejemplos ya vistos) la ONU calcula que las medidas de
adaptación y defensa frente a los riesgos del cambio
climático se moverán entre los 50.000 y 100.000
millones de $ anuales.
ESTUDIO DE CASOS:
ESPAÑA
3 RESPUESTAS AL CAMBIO
CLIMÁTICO GLOBAL Las posibilidades de respuesta al cambio climático y
el poder sobre la toma de decisiones.
LAS DESIGUALDADES EN LA EXPOSICIÓN Y
VULNERABILIDAD ANTE ELCAMBIO CLIMÁTICO Como ya vimos, existen muchas incertidumbres
sobre la escala y consecuencias detalladas del cambio
climático. Y los niveles de riesgo y vulnerabilidad al
cambio climático varían en función de muchos aspectos.
La vulnerabilidad al cambio climático global se
refiere al grado en que los territorios, las personas y
los bienes están expuestos, se van a ver afectados y
pueden hacer frente a los impactos negativos del
cambio climático.
Hay por tanto tres factores principales asociados que
determinan la vulnerabilidad:
1) el grado en que los lugares están expuestos al
cambio climático, que depende sobre todo de su
ubicación, y la cantidad de población afectada.
2) el grado en que podrían verse perjudicados por
la exposición al cambio climático. Hay actividades
económicas o grupos sociales de una misma zona que
pueden verse más o menos afectados.
3) el grado en que podrían mitigar el daño
potencial al tomar medidas preventivas para reducir su
exposición o perjuicios del cambio climático o para reparar
el daño causado. Esto va a depender sobre todo del nivel
económico personal y del territorio.
1) Algunas ubicaciones están en mayor riesgo
que otras. Estas incluyen islas bajas, desembocaduras
de ríos, áreas costeras, regiones que obtienen sus
suministros de agua de los glaciares de montaña, zonas
con una temperatura ya muy elevada o zonas de
transición a climas desérticos. Muchas islas en el
Océano Índico y el Océano Pacífico están entre las
áreas más vulnerables a los riesgos del cambio climático,
así como las zonas de clima Mediterráneo. Gran parte de la
infraestructura y las actividades socioeconómicas de estas
islas se encuentran a lo largo de la costa.
Maplecroft (empresa dedicada al análisis del riesgo
global) identifica 32 países con "riesgo extremo" en su
Índice de Vulnerabilidad al Cambio Climático (CCVI),
que evalúa la sensibilidad de las poblaciones, la exposición
física de los países y la capacidad gubernamental para
adaptarse al cambio climático en los próximos 30 años.
Bangladesh (1ª y más en riesgo), Sierra Leona, Sudán
del Sur, Nigeria, Chad, Haití, Etiopía, Filipinas,
República Centroafricana y Eritrea son los diez países
con mayor riesgo, mientras que las economías de
crecimiento de Camboya (12), India (13), Myanmar (19),
Pakistán (24) y Mozambique (27) también figuran en la
categoría de "riesgo extremo".
https://elpais.com/elpais/imagenes/2018/06/29/planeta_futuro/1530263239_9
78767_1530263732_sumario_grande.jpg
2) Algunos grupos de población son más
vulnerables al cambio climático que otros. Esto se basa en
aspectos como la edad, el género o la salud, haciendo
más vulnerables a las mujeres, los niños, los ancianos,
las personas con discapacidades, las personas enfermas
o con problemas de movilidad. Los cuidadores también
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
10
son vulnerables debido a su carga de cuidar a los jóvenes,
los ancianos o los enfermos.
También influyen otros aspectos sociales como el
nivel económico personal, el conocimiento sobre los
riesgos y cómo actuar, o la propia percepción personal
(aspecto sicológico) sobre el riesgo. También los grupos
minoritarios, los refugiados y los pueblos indígenas
están en mayor riesgo.
Los pueblos indígenas son uno de los grupos más
vulnerables y quizás los más olvidados: la mayoría de
las poblaciones indígenas han adaptado sus estilos de vida
al aprovechamiento respetuoso de entornos a veces
muy duros y, por lo tanto, son vulnerables a cualquier
cambio en ese entorno. Por ejemplo, los inuit del norte
de América y Groenlandia han experimentado aumentos de
temperatura muy superiores a la media, de en torno a
3.5°C, alterando la vida silvestre de la que dependen.
Además suelen ser grupos poco numerosos, a menudo
ya de por sí sometidos a mucha presión para
abandonar su modo de vida (2’). Lo que se suele pasar
por alto es que su desaparición supone un enorme
empobrecimiento de la diversidad humana tanto a
nivel genético como cultural y de muestra de la capacidad
de adaptación a los entornos más hostiles. En definitiva, su
valor es muy superior a su peso en el total de
población.
3) Y uno de los aspectos que más puede influir en la
vulnerabilidad de la población es el nivel económico y de
desarrollo de cada territorio, ya que influirá en la
capacidad de los gobiernos de adoptar medidas de
prevención ante los efectos (desde infraestructuras a
educación, planes y servicios de emergencia), de
actuación rápida y eficaz cuando se produce algún
efecto, especialmente los puntuales de tipo catastrófico, y
de ayudar a la reparación de los daños en el menor
tiempo posible.
ESTUDIO DE CASOS CON NIVELES DE
VULNERABILIDAD CONTRAPUESTOS:
BANGLADESH / GHANA
ESTRATEGIAS DE ADAPTACIÓN Y MITIGACIÓN PARA
EL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL ENCABEZADAS POR
LOS GOBIERNOS Hay muchos obstáculos para lograr un mundo
bajo en carbono. Los obstáculos políticos se encuentran a
nivel nacional e internacional. La industria de los
combustibles fósiles es uno de los grupos de presión
más poderosos en los Estados Unidos, donde los intereses
del carbón, el petróleo y el gas han logrado limitar las
regulaciones de control del clima. El principal obstáculo
para un acuerdo global sobre el cambio climático sigue
siendo el poder de negociación de los principales
países que se benefician económicamente de los
combustibles fósiles, como los Estados Unidos,
Canadá, China, Rusia y los países de Oriente Medio.
Desde la toma de conciencia del impacto del uso de los
combustibles fósiles y su influencia en el cambio climático,
que se inicia tímidamente en los años 60, se han ido
negociando y adoptando diversos compromisos
internacionales de reducción de los GEI, bajo la
premisa de que los problemas globales no pueden tener
soluciones parciales. Los más importantes han sido:
EL PROTOCOLO DE MONTREAL (ya visto en pág 3)
EL PROTOCOLO DE KYOTO
En 1997, 183 países firmaron un acuerdo que pedía la
estabilización de las emisiones de gases de efecto
invernadero a niveles seguros que evitaran un cambio
climático grave. En el protocolo se acordó una reducción
de al menos un 5 % de las emisiones de estos gases
en 2008-2012 en comparación con las emisiones de
1990. Esto no significaba que cada país se comprometía a
reducir sus emisiones de gases regulados en un 5 % como
mínimo, sino que era un porcentaje correspondiente a un
compromiso global y cada país suscribiente del
protocolo tenía sus propios compromisos de reducción
de emisiones. El Protocolo de Kyoto entró en vigor en 2005
y se extendió hasta 2015, pero EEUU, el mayor emisor
entonces, nunca lo ratificó. Como dato cercano, la UE en
conjunto se comprometió a reducirlas y cumplió, pero a
España se le permitía incluso un aumento del 15%; No
obstante, las superó por mucho, ya que crecieron un 28%
EL ACUERDO DE PARÍS, 2015
Se aprobó para sustituir y mejorar el Protocolo de
Kioto de 1997. Supuso un gran avance por varias razones:
- casi todos los países del mundo se comprometían en
conjunto a que el aumento de la temperatura sea a
final de siglo inferior a los 2ºC que se consideran el
umbral crítico para evitar que las consecuencias sean
irreversibles.
- incluía a China y EEUU (los dos mayores emisores
mundiales de gases de efecto invernadero)
- cada país se comprometía a presentar un plan de
reducción de las emisiones que se revisará cada 5 años
desde 2020 en que entre en vigor.
- Además manda un mensaje claro a los inversores para
fomentar la transición hacia una economía limpia y los
países ricos se comprometen a aportar un fondo de
100.000 millones de $ anuales para ayudar a los
pobres a combatir las consecuencias de ese cambio
climático, lo cual supone un reconocimiento directo tanto de
la mayor responsabilidad de los HIC en el problema como
de que los más perjudicados serán los LIC.
No obstante, el abandono de EEUU del mismo con la
llegada de Trump ha supuesto un duro golpe y un riesgo
para los objetivos finales. En contrapartida, la UE está
liderando el proceso de transición energética y económica.
ESTRATEGIAS DE ADAPTACIÓN
Es posible reducir las emisiones humanas de GEI.
Pero, incluso si se logra, el calentamiento global y el
cambio climático continuarán durante varias décadas.
Por lo tanto, además de intentar mitigar el cambio
climático, la humanidad deberá adaptarse al cambio
climático. Algunas de las múltiples estrategias de
adaptación posibles a nivel general (varias ya nombradas)
son:
• En la agricultura, continuar la investigación, selección y
expansión de las variedades de cultivos más
resistentes a temperaturas más altas, a inundaciones y
sequías más frecuentes.
• Cambios en la dieta, sobre todo en los HIC, hacia
alimentos más eficientes en cuanto al aprovechamiento
del agua y de los nutrientes, reduciendo sobre todo el
consumo de carne y derivados y aumentando el de
vegetales y otros recursos como insectos o algas.
GEOGRAFÍA. BACHILLERATO INTERNACIONAL. IES JORGE SANTAYANA. PROFESOR: LUIS CHÍA
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• Mejorar la eficiencia en el uso del agua, sobre todo en
la agricultura, adaptando los sistemas de riego, evitando
pérdidas, reaprovechando aguas residuales o mediante
desalación.
• Adaptar los sistemas de salud a la expansión de
enfermedades propias de otras zonas, así como al
incremento de alergias y de problemas derivados de la
exposición al sol y al calor excesivo.
• Construcción de barreras y diques que protejan las
zonas más pobladas, especialmente las ciudades, del
aumento del nivel del mar, de las mareas y marejadas de
tormenta y de los desbordamientos de ríos.
• Desarrollo de planes y servicios de emergencia ante el
aumento de los desastres naturales de origen climático.
• Ordenación negociada de las inevitables
migraciones a nivel interno e internacional debido a la
expulsión de millones de personas de sus lugares actuales
por los efectos negativos del cambio climático.
ESTRATEGIAS DE MITIGACIÓN
La mitigación implica la reducción y/o
estabilización de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) y su eliminación de la atmósfera. Las
estrategias de mitigación para reducir los GEI se pueden
resumir en varias vías:
1) las que suponen una reducción directa de las
emisiones de gases, centradas sobre todo en la
sustitución rápida de los combustibles fósiles por
fuentes renovables y limpias, la reducción de la
producción ganadera o la de las pérdidas de energía
con sistemas de edificación más eficientes
(aislamiento, bioarquitectura, etc).
En ese sentido, y para incentivar la transición
energética, se han desarrollado varios mecanismos a
nivel nacional e internacional, como:
• Los impuestos al carbono: Suponen en gran parte un
cambio del modelo fiscal usado hasta ahora: en vez de
subvencionar a las energías renovables, se trata de
penalizar a las fósiles. Por eso algunos países están
introduciendo impuestos al carbono, que pueden pagar bien
los productores o los consumidores para fomentar la
reducción de las emisiones de dióxido de carbono. El
sistema se basa en reconocer que la emisión de CO2
impone altos costos a la sociedad (incluidas las
generaciones futuras), pero hasta ahora los que emiten
CO2 no pagan por los costes ambientales que imponen,
por lo que el "impuesto al carbono" sumaría al coste de
producción ese coste social. Esto elevaría el coste del uso
del carbón, el petróleo y el gas en relación con la
energía eólica y solar, por ejemplo, fomentando así la
transición hacia una economía descarbonizada.
• Cambio paralelo del modelo financiero que deje de
financiar proyectos vinculados a energías fósiles,
como acaban de aprobar el BEI (Banco Europeo de
Inversiones) y el BM (Banco Mundial)
• El comercio de derechos de emisión es una
herramienta administrativa utilizada para el control de
emisiones de gases de efecto invernadero. Una autoridad
central (normalmente un gobierno o una organización
internacional) establece un límite sobre la cantidad de
gases contaminantes que pueden ser emitidos. Las
compañías que necesiten aumentar las emisiones por
encima de su límite deberán comprar créditos a otras
compañías que contaminen por debajo del límite que marca
el número de créditos que le ha sido concedido. Con ello, el
comprador está pagando una cantidad de dinero por
contaminar, mientras que el vendedor se ve
recompensado por haber logrado reducir sus
emisiones. De esta forma se consigue, en teoría, que
muchas empresas reduzcan sus emisiones ya que así
pueden ingresos por vender esos derechos, mientras que
las que más emiten tienen que pagar más. No obstante,
hay críticas a esta vía porque sigue permitiendo que
algunas empresas emitan mucho CO2 y no está claro
que vaya a lograr una reducción global.
2) Las medidas basadas en neutralizar los efectos
del CO2 emitido mediante reforestaciones o pagando a
otros por no deforestar para que estos bosques actúen
de sumideros de carbono.
3) La Geoingeniería, que engloba las
intervenciones artificiales a gran escala en el medio
ambiente del planeta para contrarrestar las
emisiones. Pero “hackear” el planeta conlleva riesgos
desconocidos, y además el problema de fondo es que
podrían llevar a minusvalorar la urgencia de reducir las
emisiones y cambiar del modelo económico lineal al
circular. En esta línea destacas proyectos como:
• La captura y secuestro de carbono (CCS)
Actualmente, cuando se queman combustibles fósiles, el
CO2 ingresa a la atmósfera, donde puede residir por
décadas o siglos. Hay dos formas principales de hacer esto:
- Capturar el CO2, en el sitio donde se produce (la
planta de energía) y luego almacenarlo bajo tierra en un
depósito geológico. Sin embargo, se ha llevado a cabo
relativamente poca investigación y desarrollo para probar la
factibilidad tecnológica, económica y geológica del CCS a
gran escala.
- Eliminarlo directamente de la atmósfera utilizando
procesos de eliminación especialmente diseñados, como
filtros o árboles artificiales instalados sobre todo en las
ciudades.
National Geographic. (noviembre 2015) págs 24-25
• Aerosoles estratosféricos. Consiste en inyectar
partículas de aerosol de sulfato en las capas altas de la
atmósfera para atenuar la luz solar entrante y, por lo
tanto, enfriar el planeta.
• Fertilización del océano: La absorción de dióxido de
carbono se puede aumentar fertilizando el océano con
compuestos de hierro, nitrógeno y fósforo. Esto
introduce nutrientes en la capa superior de los océanos, que
aumentan la producción de plancton que toma dióxido de
carbono de la atmósfera. Puede desencadenar una floración
de algas, que atrapen dióxido de carbono y luego se
hundan en el fondo del océano.
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• Siembra de nubes marinas: Consiste en inyectar desde
barcos agua de mar pulverizada que hagan las nubes
marinas más reflectivas, de forma que aumenten el
albedo.
• Otras ideas bastante radicales, caras y tal vez inviables
son colocar espejos gigantes en el espacio para desviar
parte de la radiación solar entrante, o crear parasoles
espaciales mediante el lanzamiento de billones de discos
finos y ligeros que orbitarían alrededor de la tierra.
ESTRATEGIAS DE LA SOCIEDAD CIVIL Y LAS
EMPRESAS PARA ABORDAR EL CAMBIO CLIMÁTICO
GLOBAL.
SOCIEDAD CIVIL
Hay muchos ejemplos de organizaciones civiles
(ONGs) de carácter global involucradas en el cambio
climático, como el Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF) con 5 millones de miembros y entre cuyos socios
están algunos de las organizaciones internacionales
más importantes, como la ONU o el BM, lo que a su vez
puede condicionar su acción. Por ejemplo, WWF está
intentando abordar el cambio climático de varias maneras:
• presionando a las principales economías y economías
emergentes para que reduzcan las emisiones de gases de
efecto invernadero
• pidiendo a los gobiernos que firmen acuerdos
internacionales para reducir el uso de combustibles fósiles y
la transición hacia el 100% de energías renovables para
2050
• alentando a las personas y empresas a usar tecnologías
más eficientes y tener un estilo de vida más ecológico.
Una de las compañías que tomó el desafío One in Five de
WWF fue Vodafone. En 2010 invirtió 600,000£ en
instalaciones de videoconferencia. En los primeros cinco
meses posteriores a la inversión, pasó de 3.600 horas en
videoconferencias y se ahorraron 320.000 km en viajes de
negocios. La compañía ahorró aproximadamente un tercio
de sus costos anteriores de viajes aéreos.
La otra organización más extendida es Greenpeace,
con más de 3 millones de socios, mucho más
independiente al recibir sus ingresos solo de los socios y
donaciones individuales y no de empresas, partidos o
gobiernos. Además sus acciones combinan la presión en los
despachos con un activismo de calle y acciones
llamativas que impacten en los medios.
Y luego están los miles de pequeños grupos u
organizaciones ecologistas de tipo local o regional
que sin muchos medios pero con mucha voluntad y
sacrificio hacen una labor directa y a pequeña escala
imprescindible para concienciar y controlar los impactos
ambientales.
Todas ellas han logrado extender la preocupación y
la implicación directa de la sociedad civil frente a los
problemas ambientales, complementando y a veces
forzando incluso las decisiones de gobiernos o
empresas mediante su capacidad de presión.
EMPRESAS
Como en muchos otros temas, las empresas, dentro de
un modelo económico capitalista (oferta-demanda, libre
competencia), tienen mucha responsabilidad en los
modelos de consumo que se imponen, tanto en qué
productos se consumen como en qué cantidad y en cómo se
han producido. El problema de fondo del sistema actual
radica en que la presión de los inversores por un beneficio
económico creciente es la prioridad a costa del coste
ambiental y social, y con frecuencia se ahorran costes
descuidando estos aspectos ya que esos costes externos no
están contemplados en la carga fiscal que se impone a las
empresas. Que las empresas incorporen también los
criterios ambientales y sociales junto al puramente
económico del beneficio es lo que se llama RSC
(Responsabilidad Social Corporativa) cada vez más
extendida.
Así pues hay dos vías básicas para hacer cambiar
de modelo de producción y consumo:
• Que los gobiernos fuercen el cambio de modelo
productivo y de consumo a través de la carga fiscal
evaluando y haciendo asumir a las empresas y
consumidores el coste externo de tipo ambiental que
supone esa producción o consumo. Esto supone penalizar
fiscalmente a las empresas o consumidores que más
impacto provocan y beneficiar a las que están reduciendo
su impacto, de forma que sus productos a la vez se hagan
más competitivos vía precios (ejemplos ya vistos antes)
• Que la presión de muchos ciudadanos
/consumidores, especialmente los jóvenes
preocupados por el impacto ambiental, favorezcan el
cambio a través de sus movilizaciones y decisiones de
qué productos y de qué empresas consumir,
favoreciendo a aquellas más respetuosas, que además
obtienen la ventaja de desarrollar tecnologías punteras
que luego pueden vender a otras empresas, con lo que
junto a la vía del punto anterior obtienen posible
beneficio por una triple vía. Y a ello hay que añadir el
“beneficio” ético de saber que están liderando el cambio
hacia un modelo sostenible. Paradójicamente, en esta
sociedad de la sobreinformación, acceder a esa
información es harto complicado (razón?) lo que
dificulta la toma de decisiones de los consumidores.
ESTUDIO DE CASOS
ESFUERZOS CORPORATIVOS DE MITIGACIÓN EN LOS
ESTADOS UNIDOS.
WWF e IKEA
Video 4’: Comer, moverse, invertir y votar (estrategias
contra el cambio climático):