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TeIesur:La construccióndeun instrumentolatinoamericanodecomunicaciónmasivaen

funcióndeIa identidadculturaly Ia integraciónJoaquín Santana Castillo *

"Aquí abajo, abajo, cerca de Ias raíces,es donde Ia memoria, ningún recuerdo omitey hay quienes se desmuereny hay quienes se desviveny así entre todos logran10 que era un imposible.Que todo el mundo sepa que el sur,que el sur también existe ".

Mario Benedetti

Más vale ver una vez, que oír cien veces.Proverbio árabe

Este casi milenario proverbio árabe parece pensado para estos tiempos deglobalización y pensamiento único, en los que Ias cadenas televisivas, Iaprensa, Internet y otros medi os audiovisuales han devenido en factoresfundamentales para crear estados de opinión. De hecho en Ia sociedadcontemporánea, los medi os de comunicación masiva poseen tanto pesoe importancia como el poder político, económico y financiero, por 10queresultan, 10que se ha dado en llamar, el cuarto poder. Este poder mediáti-co se ha convertido en punta de lanza y elemento primordial dei aparatoideológico de Ia globalización neoliberal. Hoy, los medi os de comunica-ción están desempenando un papel esencial en un complejo proceso dedeformación de Ia realidad en beneficio de intereses metropolitanos y enIa fabricación de una opinión pública favorable aI sistema de dominacióny control hegemónico ejercido por Ias naciones desarrolladas y muy es-pecialmente en función de los intereses imperiales de los Estados Unidosy Ias empresas transnacionales. Su finalidad no es dar aI ciudadano el co-nocimiento objetivo dei sistema social en que viven, sino ofrecerles, porel contrario, una representación mistificada de este sistema social, paramantenerlos en su lugar, dentro dei sistema de explotación.

Pero el problema, agudizado en Ia actualidad, existe desde hace anos,aun cuando el fenómeno de Ia globalización, no había tocado con fuerzaa Ias puertas de Ias relaciones internacionales. Ya en los anos de 1970,varios países dei Tercer Mundo destacaban a partir de los análisis de IaTeoría de Ia Dependencia, que Ia subordinación y dependencia estruc-tural existente en esa fecha abarcaba, no solo a Ia economía, sino que seextendía ai campo de Ia cultura y Ia comunicación, 10 que daba lugar a un

. Profesor de Historia, Universidad de La Habana, Cuba.

imperialismo cultural por parte de los Estados desarrollados. Desde Iaperspectiva de Ias naciones tercermundistas, y muy especialmente desdeLatinoamérica, este imperialismo cultural se expresaba en Ia percepcióndei cada vez más creciente desequilibrio de los noticiarios internaciona-les y de los flujos mediáticos mundiales. Fue así como en 1976, y bajo elauspicio de Ia UNESCO, enAmérica Latina, representantes de 20 paísesse reunieron para estudiar los asuntos relativos a Ias políticas de comu-nicación. Como resultado de los debates, Ias naciones representadas de-mandaron un flujo internacional de productos mediáticos más equitativoy recomendaron Ia democratización deI acceso aIos medios, Ia protec-ción de Ia libertad de expresión y el uso de los medi os de comunicaciónsocial para apoyar el desarrollo nacional.)

AI siguiente ano, ytambién bajo el auspicio de Ia UNESCO, Ia Comi-sión Internacional para el Estudio de los Problemas de Comunicación,conocida también como Comisión MacBride, inició sus sesiones yestuvo examinando a 10 largo de dos anos Ias cuestiones relativas aIa enorme diferencia, en cuanto a medi os de comunicación, entre losmundos desarrollados y en vías de desarrollo. La preocupación de queIa mayoría de los países dei Tercer Mundo fuesen receptores pasivos denoticias y entretenimiento procedentes dei mundo desarrollado inspi-raron Ias demandas de crear un nuevo orden de información y comuni-cación más justo y eficaz, reflejadas en el informe final de Ia Comisiónconocido como, New World Information and Communication Order(NWICO, según su sigla en inglés: Internacional Comisión for theStudy ofCommunications Problems).2

En realidad, dei debate acerca el Nuevo Orden Mundial sobreInformación y Comunicación (NOMIC), se alcanzan algunos frutos; asínacen el Pool de Agencias de Países NoAlineados (PANNA), laAgenciade Prensa Panafricana (PANA), y en el Caribe Ia Caribbean NewsAgency. En Ia América de habla castellana, aparece, en 1979, Ia Acciónde Sistemas Informativos Nacionales (ASIN). En los ochenta, nace encolaboración con Ia UNESCO Ia Agencia Latinoamericana de ServiciosEspeciales de lnformación (ALASEI) con una singular estructura direc-tiva en Ia que estaban representados Ia UNESCO, empresarios y perio-distas, los últimos con Ia presencia de Ia Federación Latinoamericanade Periodistas (FELAP). La ALASEI y otro organismo, el Sistema deInformación Latinoamericana, emergieron en los marcos dei SistemaEconómico Latinoamericano (SELA), pero fueron desgastándose hastaIa desaparición ante el desinterés de algunos gobiemos, aunque influyóel constante ataque de los medios comerciales.

A casi 30 anos dei Informe de Ia Comisión MacBride, los flujosde comunicación no han cambiado sustancialmente. Es cierto que enLatinoamérica, Brasil y México, han establecido fuertes sectores au-diovisuales. Ambos se han convertido en afortunados exportadores deproductos mediáticos -en especial Ias telenovelas o soap operas-,

Elizabeth Fox: "Media Policies in Latin America: An Overview" y "Conclusions", en Media and Po/iticsin Latín America: The Stragglefor Democracy, Londres, 1988, pp. 6-35; 171-188.Intemational Commission for the Study ofCommunication Problems.Many Voices. One World, UNESCO,Paris, 1980.

a otros países de Latinoamérica y el mundo y, en el caso de México, aImercado hispanohablante de los Estados Unidos. No obstante, incluso enesos países latinoamericanos con activas industrias mediáticas persiste ungigantesco desequilibrio entre importación y exportación.

En Ia actualidad, el 80 % de los programas audiovisuales que seproducen en el mundo son estadounidenses, según datos que brinda elPNUD. Los países pobres, que representan aI 75 % de Ia humanidad,controlan únicamente el 30 % de Ia producción de periódicos. Y decada 100 palabras de información que se difunden en América Latina,90 provienen de cuatro agencias de prensa internacionales: AssociatedPress (AP), Reuters, France Press y EFE. En los medios, como en Iascuestiones financieras, económicas y tecnológicas, cuenta un solomundo. Los Estados Unidos y Ia Unión Europea controlan el 90 %3 detoda Ia información deI planeta y Ia emiten en función de sus propiosintereses. De tal suerte se presenta Ia paradoja de que el receptor de Iainformación es bombardeado por una avalancha informativa caracteri-zada por una inmediatez selectiva, pues se difunde aquello que interesadivulgar, aunque sea una franca mentira o un montaje, mientras quenoticias y acontecimientos de interés se acallan, tergiversan o misti-fican. Así, por ejemplo, Ia guerra en Iraq demostró que Ias cadenas detelevisión norteamericanas -que cubren el mundo con sus poderosassefiales-, tenidas como imparciales, objetivas y respetuosas de loshechos, se sometieron a Ias más groseras deformaciones y solaparon odeformaron en sus relatos 10que realmente estaba ocurriendo. La CNN,Ia NBC, Ia CBS y Ia más agresiva de todas, Fox News, se convirtieronen meros aparatos de propaganda deI Departamento de Defensa de losEstados Unidos.4

En América Latina, los medios de comunicación masiva, salvo hon-rosas excepciones, no se alejan mucho de los patrones establecidos ymuchas veces resultan meros epifenómenos de los patrones deI mundodesarrollado. AI igual que en el prime r mundo Ia noticia se convierte enmera mercancia, a Ia par que se promueve Ia evasión de Ia realidad pormedio de Ia imagen idiotizada de Ias telenovelas o los subproductos deuna cultura deformada y comercial. Esta situación subraya más aún Ianecesidad de lograr medios verdaderamente equitativos, veraces y queprofundicen en nuestra historia común, en nuestros problemas y realida-des, en nuestra identidad y nuestras oportunidades y perspectivas.

Puede constatarse que durante décadas, no hubo encuentro de lati-noamericanistas o de comunicólogos, en el cual no afIorara Ia idea deuna televisora o red televisiva para Ia región. Hacia los afios ochentase propuso Latinvisión, una red de intercambio de noticias. EI cineastaargentino, Fernando Pino Solanas (Los hijos de Fierro, Sur, Tangos, el

En Luis Britto García: "Telesury Ia guerra mediática",A Plena Voz. Revista Cultural de Venezuela. no. 15,agosto de 2005, pp. 4-5. También en PortaIALBA, htpp//www/ ALBA,4 de agosto de 2005. Y en FranciscoHemández Rojas : "Nuestro norte es el sur" o "cómo atreverse a ver el mundo de cabeza", Centro de medi osindependientes, Indymedia. Colombia.htm,jul. 31,2005Ver Noam Chomsky: "EI control de los medios de comunicación", en Políticamente incorrecto. Editorialde Ciencias Sociales, La Habana, 2004, p. 95 y ss. También Thierry Meyssan: El efecto CNN: Ia desinfor-mación espectáculo. p. 142 Yss.

exi/io de Gardel...), predicó insistentemente sobre Ia necesidad de uncanallatinoamericano.

Precisamente para responder entonces a esta necesidad de contarcon un medio que permita a todos los habitantes de América Latina y elCaribe, difundir sus propios valores, divulgar su propia imagen, debati rsus propias ideas y transmitir sus propios contenidos, libre y equitati-vamente, aparece en 2005 Ia nueva red latinoamericana de televisión,mediante una iniciativa deI presidente de Venezuela, Hugo Chávez, conel respaldo de otras naciones latinoamericanas: Nueva Televisión deI Sur(Telesur).5

La Nueva Televisión dei Sur, nace como sociedad anónima con unaporte de los gobiernos de Venezuela, con un 51 %; Argentina, 20 %;.Cuba, 19 % y Uruguay con un 10 %. Recientemente, en mayo pasado,se incorporó Bolivia con un 5 %, integrándose aI Consejo Directivo deIa televisora, como socio fundador. Ellema que Ia identifica es "Nuestronorte es el Sur" y su Consejo Directivo de carácter internacional, 10 inte-gran el venezolanoAndrés Izarra, presidente,6 Aram Aharonian, destaca-do periodista uruguayo, director general, y el colombiano Jorge EnriqueBotero, director de información.

EI 24 de mayo de 2005 sale una modesta senal de prueba. El 24 dejulio ya arranca una programación de cuatro horas, y desde octubrepasado trasmite 24 horas diarias con imágenes y efectos visuales de sin-gular belleza, con noticias, documentales, películas latinoamericanas yprogramas culturales. La senal deI canal se emite desde Caracas, por uncanal satelital, pero también en senal abierta por acuerdos con televisorasregionales de diferentes países latinoamericanos. La producción de con-tenidos se realiza en toda América y buena parte dei mundo. Inicialmentecontó con corresponsalías 'en Argentina, Brasil, Colombia, Bolivia,Venezuela, Cuba, México, los Estados Unidos, Uruguay, pero en Ia ac-tualidad su red de colaboradores se ha ido extendiendo hasta contar concolaboradores en 32 países.

La creación de Telesur y su funcionamiento eficiente a 10largo de es-tos meses representa un acontecimiento político, cultural, y tecnológicode enorme trascendencia para los pueblos de América Latina y el Caribe,en función de Ia integración e identidad de nuestras naciones. A diferen-cia de los medios alternativos con escasos recursos y posibilidades eco-nómicas nos encontramos con una empresa grande y con capital. Cuentaademás con el patrocinio de diferentes empresas de carácterestatal comoIa Corporación Latina de Fomento, MERCOSUR, PDVESA, PetroBras,Petroamérica, etcétera.

Con su aparición, Latinoamérica cuenta por primera vez en su historiacon un verdadero medio masivo de comunicación social para fomentar

Fue Fidel Castro, por cierto, quien en un congreso de periodistas en La Habana nos propuso desarrol\aruna CNN latinoamericana, de los pueblos, en Blanche Petrich: "Alistan proyecto contrahegemónico deTelevisión que sea opción real en América Latina". Entrevista a Aram Aharonian y Jorge Enrique Botero,htpp//www/ ALBA, 7 de marzo de 2005.Telesur posee un criterio independiente, a pesar de que funciona con un aporte venezolano dei 51 %. No setrata de Tele Chávez. El primer gesto es elocuente: Andrés lzarra, que ocupaba los cargos de ministro deInformación y de presidente de Telesur, renuncia ai ministerio. Véase Luis Britto Garcia: ob. cit.

nuestro conocimiento mutuo y para el rescate de nuestra identidad,mediante una programación comprometida con Ia integración, con Iapromoción de Ia democracia participativa, el desarrollo humano, Iasolidaridad entre los pueblos, Ia conformación de un mundo pluripolar,Ia paz, Ia verdad y Ia justicia social. El enfoque es diferente ai de Ia tele-visión comercial, pues va a buscar el protagonismo de los movimientossociales, de Ia gente, de Ias comunidades.

Busca además que el espectador tenga Ia oportunidad de tener accesoa distintas opiniones sobre un mismo tema para que se pueda formar supropia opinión, ai ofrecertoda esa gama de matices que aparecen en tornoa un tema. Se retoman y renuevan los géneros dei periodismo que parecenolvidados por Ia televisión globalizada, signada por Ia inmediatez, comoel reportaje, Ias crónicas, Ia investigación, el análisis, el debate de ideas,en un proceso de recuperación de Ia memoria de nuestros pueblos, derecuperación de Ia pai abra, para dársela también a aquellos que durante513 anos no han tenido posibilidad de expresarse.

Esto se hace evidente con Ia simple observación de Ia programacióny muy especialmente con Ia emisión de noticias de Ia televisora, puesse nutre de fuentes alternativas y le da cabida a informaciones que por10 regular no tienen lugar en Ias televisoras comerciales o Ias cadenasinternacionales. Telesur busca eJ conocimiento de nuestras naciones yrealidades como un medio para favorecer Ia integración y Ia identidadlatinoamericana. EI canal se concibe como una ventana q\:le.tTata de cu-brir el acontecer de los pueblos latinoamericanos, pero a ta vez revisarsu pasado, hablar sobre su futuro, difundir sus expresiones culturales, sudiversidad y creatividad, su historia, etcétera. Los contenidos que Ia te-levisora produce sobre América Latina no se encuentran en ningún otroinformativo; ni Ia CNN, Reuters, AP u otro servicio de noticias cubrenAmérica Latina con el detalle y profundidad con que 10 hace Telesur.Por ejemplo, se le dio un seguimiento muy cercano a todo 10 que fue Iamarcha zapatista desde Chiapas; se cubrió de forma muy profunda todoel proceso electoral boliviano. Acontecimientos de gran trascendenciasocial, absolutamente ignorados por los grandes medios, son recogi-dos y divulgados por el canal, como Ia Operación Milagro, en que poracuerdo de los gobiemos de Cuba y Venezuela, se le ha devuelto Ia vi-sión a cientos de miles de latinoamericanos y caribefíos pobres.

Telesur es entonces un medio cultural e informativo idóneo paratender nuevos puentes, para construir espacios de integración, de en-cuentros, de afectos. Es un lugar para descubrimos, queremos y reinven-tamos, a través de una lente propia, que huye de los estereotipos en quenos han enmarcado Ias miradas de otros. Tiene un lenguaje propio, conuna identidad visual que nos permite mirarnos desde una perspectivadiferente: Ia nuestra. Hoy, frente ai intento de imponer un pensamiento,un mensaje, una imagen únicos, Telesur surge en plural, reivindica elnosotros, e1sueno colectivo de una América. Educados para pensar en simismos, divididos, con Te1eSur los latinoamericanos tienen un espaciopara descubrirse unidos por los iguales problemas, pero también por Iamisma historia y cultura.

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