EDUCACIONY SOCIEDAD

EN LA ARGENTINA(1880- 1945)

JUAN CARLOS TEDESCO

EDICIONES SOLAR

BUENOS AIRES

Nueva edicin ampliada

1. edicin, Solar, Buenos Aires, 1986

2. edicin, Solar Buenos Aires, 1993

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INDICE

Prlogo de Gregorio Weinberg ..................................................................................................... .........9Advertencia a la 3 edicin ........................................................................................................... .......17

EDUCACION Y SOCIEDAD EN LA ARGENTINA (1880-1900)

Introduccin ............................................................................................................................ .............19Captulo I: La concepcin de la educacin en la historia argentina previa a 1880 ..............................23Captulo II: Economa y educacin .......................................................................................... ...........36 a) La estructura econmica .................................................................................................. ...............38b) Los proyectos educativos de orientacin econmica .......................................................... ............441. Sarmiento: agricultura y minera ................................................................................ ....................45 2. La enseanza industrial ........................................................................................................... .......49 c) Los estudios superiores .................................................................................................... ...............53Captulo III: La funcin poltica de la educacin ................................................................... ...............63a) El enciclopedismo ...................................................................................................... .....................67b) La dcada 1890-1900 ................................................................................................................. .....79c) Una interpretacin diferente ............................................................................................ ................85Captulo IV: El Estado y la educacin ................................................................................................ .89 a) El problema de control en la enseanza primaria (ley 1420) ............................................. ............94 b) Autonoma y dependencia en la enseanza superior ............................................................ ........101Captulo V: La enseanza privada ................................................................................................. ....106Captulo VI: El conflicto con la Iglesia ............................................................................. .................121 a) El poder declinante de la Iglesia catlica ...................................................................... ...............123 b) Independencia o control en las relaciones entre Estado e Iglesia .............................................. ...125Captulo VII: El progreso educacional ................................................................... ..........................132

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a) El crecimiento del sistema educativo .................................................................................... ........133b) El crecimiento desigual ............................................................................................. ....................135c) La desercin escolar ................................................................................................................... ..136d) Financiamiento de la educacin ............................................................................................... ....140 Captulo VIII: La Escuela Normal .................................................................................................... ...149La desercin estudiantil y la desercin ocupacional ...................................................................... ....157Conclusiones ................................................................................................................. ....................161Bibliografa falta....................................................................................................... .........................166

OLIGARQUIA, CLASE MEDIA Y EDUCACION EN ARGENTINA (1900-1930) ..............................173 Los intentos de reforma anteriores a 1916 ......................................................................... ...............179El proyecto Saavedra Lamas .................................................................................... ........................190La actitud del gobierno radical frente a la enseanza media ......................................... ...................202

LA CRISIS DE HEGEMONIA OLIGARQUICA Y EL SISTEMA EDUCATIVOARGENTINO, 1930-1945 ...................................................................................................... ............215Introduccin ......................................................................................................................... ..............215I. La crisis de 1930 ................................................................................................. ...........................2171. La sustitucin de importaciones y la estructura de poder .......................................................... ....2182. Los rasgos de la sustitucin de importaciones ........................................................... ...................222II. Sustitucin de importaciones y enseanza tcnica ............................................................ ...........2241. La opcin del nacionalismo de derecha .................................................................. .....................229 2. La opcin de la oligarqua liberal .............................................................................................. .....233III. Educacin y poltica ............................................................................................. ........................2371. La opcin estatal-privada ....................................................................................... .......................2422. El neutralismo ideolgico ..................................................................................... .........................244IV. La evolucin cuantitativa .......................................................................................................... ....2471. La enseanza primaria ................................................................................................. .................2482. La enseanza media ............................................................................................. ........................252

DIRECTIVISMO Y ESPONTANEISMO EN LOS ORIGENES DEL SISTEMA EDUCATIVO ARGENTINO ........................................................................ ......................2611. Introduccin ...................................................................................................................... .............2612. El origen del sistema educativo argentino .................................................................................. ...2623. La didctica positivista .......................................................................................... ........................2654. El espontanesmo anti-autoritario de Carlos Vergara ....................................................... ............269 5. Las ideas pedaggicas ............................................................................................... ...................2726. Consideraciones finales ................................................................................................................ .279

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________________________________________________________________________________PRLOGO

El fecundo enriquecimiento y la significativa ampliacin del campo de las ciencias histricas y sociales constituye un aporte capital de estas disciplinas registrado durante las ltimas dcadas; quizs a primera vista pueda parecer extrao decir que es parte de la "revolucin cientfica" que estamos viviendo, puesto que, por exceso de simplificacin, se suele hacer hincapi sobre otra de sus vertientes: la referida a las fsicas y biolgicas. Tampoco es coincidencia que tanto las ciencias fsicas como las humanas padezcan idntica crisis provocada e inducida por la necesidad de encontrar explicaciones ms satisfactorias en materia de causalidad, legalidad, relaciones interdisciplinarias, etc. La influencia creciente de esas innovaciones, como suele siempre ocurrir, todava no lleg a vivificar los estudios sistemticos de este quehacer, pues perduran, aunque ya en franca y por momentos vocinglera retirada, en universidades, academias y, sobre todo, en la enseanza media, concepciones decimonnicas de una historia fctica y poltico-militar; sta va siendo sustituida paulatinamente por vigorosas y nuevas corrientes, ms slidas por sus concepciones, ms cientficas por sus mtodos y ms seductoras por sus horizontes.

Y como no poda ser de otra manera, la historia aplicada al estudio de un determinado campo de la actividad humana, la educacin en este caso, recibe con cierto retardo esos influjos vitalizadores. As, la enrgica renovacin advertida durante los ltimos aos casi no aparece todava en la bibliografa de la disciplina, salvo contadsimas excepciones. De aqu la importancia que atribuimos al libro de Juan Carlos Tedesco, expresin de una nueva actitud y mostracin del rigor alcanzado con los instrumentos conceptuales que utiliza.

Desde la ctedra universitaria, y durante muchos aos, hemos predicado la urgente necesidad de reconsiderar y superar cuanto antes la elemental enumeracin cronolgica, la descripcin pueril, el relato ingenuo de biografas de educadores, la nebulosa seudofilosfica, o en el mejor de los casos, las interpelaciones mecanicistas y simplistas, cuando no malvolamente sectarias y francamente tendenciosas. Ms an, siempre hemos insistido sobre la necesidad de entender el desarrollo del proceso educativo, en sociedades diferentes y a travs del tiempo, como una variable interviniente de un proceso complejo de dimensiones plurales: econmico-social-poltico-demogrfico-cultural; vale decir, por tanto, la variable educacin no es tan independiente como se cree ni tampoco tan dependiente como para justificar inercias. Pero adems de esto, la especificidad del campo, que en muchos trabajos que se presumen innovadores suele perderse en una maraa economicista o sociologista; se necesitan incontestablemente nuevos planteamientos y se exigen remozadas precauciones. Por un lado, tenemos como hecho evidente e insoslayable, la asincrona entre las ideas, instituciones y realidad educativas; por consiguiente, alguno de esos planos puede retrasarse o adelantarse con respecto a los dems, y muy raramente coinciden o se ofrecen como simultneos. El juego dialctico de estas variables y estos planos dentro del contexto de la estructura social permite alcanzar una imagen ms enriquecida y fecunda; pero tambin, y sobre todo, rescatar el hecho educativo.

Tedesco maneja sus materiales y mtodos con inteligencia; sus planteamientos son fecundos y sugeridores, y sealan un rumbo que esperamos sea transitado durante los aos prximos por otros estudiosos y, desde luego, por l mismo, abordando ciertos perodos, problemas, influencias, corrientes, educadores y polticas, descuidados cuando no totalmente olvidados. Estamos, en este respecto, en deuda con el pas; destacar las omisiones de mayor gravedad llenara al lector de perplejidad y zozobra; mas no pretendemos hacer un catlogo de ausencias o incurias, pero s recordaremos, a ttulo de ilustracin, y aunque ello pueda parecer extrao, que no disponemos todava de un estudio orgnico y completo de las ideas educativas de Sarmiento, con el sealamiento crtico del desarrollo de las diferentes etapas de su pensamiento y la evolucin de su influencia, y esto a pesar del hecho comprobado que la bibliografa es vastsima; y qu decir, entonces, de la circunstancia que no dispongamos siquiera de una investigacin sobre el rectorado de Juan Mara Gutirrez en la Universidad de Buenos Aires, as como tampoco sobre la Escuela Normal de Paran; menos an de un estudio de conjunto sobre las universidades nacionales o una historia de la enseanza secundaria; ni un anlisis de los planes de estudio o monografas sobre los programas y textos; y nada digamos ya de temas menos abarcadores o figuras de ms reducida trascendencia.

Educacin y sociedad en la Argentina. (1880-1900) tiene mritos suficientes como para no necesitar encarecimientos al lector iniciado e inteligente, quien los advertir en seguida. Con juicioso discernimiento utiliza una exhaustiva bibliografa (desde las obras indispensables, las fuentes, las series documentales y los censos, hasta las injustamente olvidadas, como es el caso del libro de Jos Zubiaur, La enseanza prctica e industrial en la Repblica Argentina, o las memorias de los inspectores generales del Ministerio); por lo dems, la elaboracin crtica de esos mismos materiales es satisfactoria. Tedesco plantea algunos puntos de vista originales que son, a nuestro juicio, contribuciones sustantivas a un mejor entendimiento del papel que desempe la educacin en un momento decisivo de la consolidacin de la Argentina moderna. No es preciso compartir todas sus conclusiones para reconocer su seriedad.

La hiptesis central que vertebra el libro "consiste en sostener que los grupos dirigentes asignaron a la educacin una funcin poltica y no una funcin econmica; en tanto los cambios econmicos ocurridos

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en este perodo no implicaron la necesidad de recurrir a la formacin local de recursos humanos, la estructura del sistema educativo cambi slo en aquellos aspectos susceptibles de interesar polticamente y en funcin de ese mismo inters poltico. Lo original del caso argentino es que las fuerzas que actuaron en el enfrentamiento poltico coincidieron cuando cada una de ellas estuvo en la cspide del poder en mantener alejada la enseanzas de las orientaciones productivas".

En suma, como escribe Tedesco, "la educacin cumpli, ms que una funcin econmica, una funcin esencialmente poltica", afirmacin que el posterior desarrollo de la obra, enriquecida notablemente cuando aborda el problema desde los ms diversos ngulos y desde muchas de sus implicaciones, prueba de manera satisfactoria. Cuando los sectores representativos de los nuevos grupos sociales logran acceso al poder, no pretendern, ni mucho menos, poner en duda o postular la sustitucin de la estructura econmica tradicional de la Argentina agropecuaria exportadora por otra; los intentos tcnicos y prcticos de cambio, que los hubo por supuesto, tienen un signo y una explicacin diferentes. Las clases medias y los estratos altos de los grupos populares se darn por satisfechos con poder ampliar la participacin o dicho con palabras del mismo autor: "En pases como el nuestro, donde la diversificacin del sistema educativo no responda en esa poca a los requerimientos del desarrollo econmico que transita por vas diferentes el sentido poltico que persiguen intentos de esa naturaleza es claramente visible. Esto explica por qu esos intentos provinieron siempre de los sectores oligrquicos y por qu, complementariamente, los sectores medios en ascenso se opusieron a ellos, defendiendo la vigencia del sistema tradicional". Vale decir que los grupos que disputaban la hegemona del poder poltico no ofrecan, por su parte, alternativa alguna, en materia de un modelo nuevo o diferente de desarrollo econmico-social, salvo esa mayor participacin en el ejercicio del poder poltico; fenmeno que en cierto sentido, parece volver a repetirse en nuestros das.

El anlisis, entre otros elementos, de la orientacin impresa a los colegios nacionales en provincias confirma ese aserto; su propsito confesado era estructurar una lite dirigente de sentido y alcance nacionales, homognea e identificada con las pautas admitidas como "naturales" y los ideales por estos mismos grupos aceptados, y por consiguiente poder superar de este modo la fragmentacin provinciana y el mantenimiento de un conservadurismo rancio y retrgrado. Y esto permite explicar muchas cosas; as, que hayan sido los elementos representativos de las lites tradicionales del litoral precisamente los autores de las diversas y por momentos muy interesantes iniciativas, tendientes a favorecer la diversificacin de la enseanza, apuntando a la especializacin prctica, y que los grupos medios urbanos, a travs de sus voceros polticos las hayan rechazado. Esta situacin facilita el mejor entendimiento del juicio de Ezequiel Gallo (h.) y Silvia Sigal (que cita Tedesco): "En cierto modo el radicalismo completa en el plano poltico la asimilacin al modelo europeo: es moderno all donde la lite de 1880 era tradicional. En cambio, en lo econmico siempre teniendo como lmite 1916 el silencio de la Unin Cvica Radical frente a problemas claves del proceso econmico y su reaccin tipo 'indignacin moral' frente al acento que sobre la actividad econmica ponen sus opositores, representa, en cierta medida, un recurso a valores de tipo tradicional: es tradicional all donde la lite de 1880 era moderna".

Y as, paulatinamente, nos acercamos a lo que, para nosotros, constituye el aporte ms agudo y original de Tedesco. A su juicio, los sectores tradicionales, para evitar las presiones favorables a la democratizacin de la enseanza, slo tenan dos caminos: uno, "frenar el progreso educacional", lo que estaba en contradiccin con parte significativa de sus convicciones de apoyo al "progreso", por lo menos tal cual entonces se entenda; el otro, diversificar la enseanza orientndola hacia carreras de muy distinta ndole, esto es, relacionarla ms directamente con las actividades tcnico-profesionales. Y optaron por el segundo, as lo prueban una serie de iniciativas tales como la escuela intermedia y el ciclo secundario especializado. Pero, prosigue Tedesco: "El arribo al poder de Hiplito Yrigoyen en 1916 determin la anulacin de estas reformas y un regreso al plan tradicional. Esta actitud aparentemente paradjica era coherente con el comportamiento que hasta esos momentos haban tenido frente a la educacin los sectores radicales: en la medida que la preparacin humanista-enciclopdica era un medio eficaz de preparacin para reclamar la participacin en el poder poltico, los sectores medios defendieron su vigencia y la mantuvieron, oponindose a cualquier intento renovador de la ndole antes mencionada. Los argumentos para esta oposicin tienen mucha similitud con los esgrimidos frente a la tendencia marcadamente economicista de la oligarqua: se deca que los valores humansticos representaban el espritu nacional mientras que el utilitarismo era extranjerizante. Lo que al radicalismo le interesaba no era tanto modificar la estructura de la educacin desde el punto de vista de sus contenidos sino posibilitar la ampliacin de las posibilidades de acceso a la enseanza. De ah el contenido democratizador de sus reivindicaciones en este plano". Creemos que, por su inters, la extensa cita se justifica, pues constituye uno de los argumentos ms convincentes en favor de la tesis del autor; fueron precisamente los sectores tradicionales quienes propiciaron las reformas en el sentido de favorecer una diversificacin de la enseanza cuyos objetivos eran carreras prcticas, para apartar as a los nuevos grupos sociales de sus proyectos de compartir el poder poltico. Y tambin su contrapartida: los movimientos polticos que, en cierto sentido, representaron los intereses y aspiraciones de los sectores medios prefirieron mantener los viejos criterios sin modificar las pautas, los contenidos ni los objetivos de la educacin.

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Por lo dems cabe recordar tambin que, a partir del 80, todo el desarrollo en materia manufacturera y fabril, y el consiguiente requerimiento de mano de obra de la ms diversa calificacin, pudo ser satisfecho con el aporte inmigratorio, esto es, que ms que una preocupacin por el adiestramiento de personal para la nueva estructura ocupacional, se necesitaba nacionalizar esos contingentes de extranjeros que llegaban a nuestras playas. Tampoco aumentaron las necesidades de mayores y mejores calificaciones en el sector agropecuario, puesto que la ampliacin de sus actividades se haca todava, fundamentalmente, por la expansin de la frontera, y no por mayor densidad de mano de obra.

Sealemos ahora la importancia y algunas de las contribuciones ms significativas del libro. Sus diversos captulos revelan la seriedad con que se encar el trabajo y la fecundidad de los resultados obtenidos. Aborda, as, muchos problemas: la funcin del Estado; la enseanza privada; el papel de la Iglesia; la legislacin escolar ms significativa; los progresos, limitaciones y problemas del sistema; etc. En una palabra, la poltica y la realidad de la educacin en un instante crucial que, por mltiples razones, mantienen hoy una vigencia tan inesperada como sugestiva. Continan siendo contemporneos no slo los debates sino tambin los resultados institucionalizados de los mismos, pues muchos de ellos, as el controvertido tema de la enseanza privada; el derecho otorgado a universidades no estatales de conceder ttulos habilitantes para el ejercicio de ciertas profesiones; la mejor asignacin de recursos, etc.; en suma, las polticas y objetivos de la educacin, siguen siendo de actualidad. El pas, cuando no retrocede, sigue improvisando en materia de educacin; carecemos de metas claras acordes con las necesidades contemporneas y las previsibles. La elaboracin de los nuevos modelos no puede prescindir del anlisis y conocimiento de lo realizado por las generaciones anteriores, cuyos logros y limitaciones seala Tedesco con seriedad, haciendo con este trabajo de carcter histrico una aportacin significativa para dilucidar un problema capital.

GREGORIO WEINBERGEx profesor titular de Historia de laEducacin y de Historia de la Educacin Argentina, Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.

Santiago de Chile, mayo de 1970.

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INTRODUCCION

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El presente estudio est dedicado a analizar la ubicacin y las relaciones de la educacin con el resto de la estructura social, en las dos ltimas dcadas del siglo XIX en la Argentina. Esos veinte aos, como cualquier otra delimitacin fija de tiempo, tienen siempre un carcter arbitrario. Con todo, tienen una ventaja que los justifica. En este caso particular, la arbitrariedad se pondr de manifiesto a travs del texto en las numerosas referencias que se hacen sobre situaciones ocurridas antes de 1880 y despus de 1900, necesarias para comprender los antecedentes y las consecuencias de los hechos aqu analizados. De este modo, la delimitacin de los veinte aos sirve para poder concentrar all el mayor cuerpo de anlisis, en la medida que fue entonces cuando ocurrieron los hechos ms significativos y trascendentales. Creemos no exagerar si decimos que la importancia de esos veinte aos en la historia de la educacin argentina ha sido crucial. Todos los planteamientos programticos que se venan realizando desde mucho antes se concretaron en la construccin de un sistema educativo cuyas partes se articularon orgnicamente para cumplir determinados objetivos y funciones que, por supuesto, no siempre fueron los deseados por los individuos que lo componan ni, mucho menos, por aquellos que lo idearon. La sancin de las leyes educacionales que organizaron respectivamente los ciclos primario y superior de la enseanza, y la prctica de una determinada poltica educacional coherente en todos sus mbitos, resultaron los hechos ms notables del perodo, y, por encima de cualquier otra consideracin valorativa, la vigencia de esas leyes y de esa poltica durante casi un siglo, demuestra que estamos frente a un hecho de verdadera relevancia.

Sin embargo, a pesar de fa importancia que todos reconocen a estos aos de la historia educacional argentina, llama poderosamente la atencin la escasez de trabajos relativos al tema. Claro que, por otra parte, esta caracterstica es general con respecto a toda la historia de la educacin en nuestro pas, la cual est, en su casi totalidad, aun por escribirse.

El poco material que existe se refiere, muy frecuentemente, al conflicto del Estado con la Iglesia catlica y en l se mantienen las mismas categoras de anlisis que usaban los propios actores del conflicto. El resto de los problemas han sido dejados de lado, mereciendo slo una atencin secundaria y superficial. Esta razn condujo a encarar nuestra tarea con un criterio marcadamente monogrfico, como un primer intento por ir construyendo la base para ulteriores estudios de tipo terico.

Nos pareci necesario, adems, preceder el anlisis especfico del perodo sealado con un breve y esquemtico captulo sobre los antecedentes educacionales con que contaban los hombres de 1880, referido especialmente al pensamiento de Alberdi y Sarmiento. Esta reconstruccin cumple un doble papel: permite colocar lo realizado a partir de esa fecha en el proceso histrico global y brinda, adems, las categoras de anlisis ms generales para un estudio posterior ms profundo.

Ms de la mitad del espacio est dedicado a estudiar la correlacin de la educacin con el resto de las estructuras parciales de la sociedad, fundamentalmente con la economa y la poltica. Nos valimos para ello de los estudios ms reconocidos sobre esas reas, tratando de verificar sus hiptesis a travs de la coherencia que demostraran con los hechos ocurridos a nivel educativo. En este aspecto, pensamos, los resultados son satisfactorios e inducen a continuar aplicando la misma metodologa a los perodos siguientes de la historia argentina, particularmente a los aos que siguieron al ascenso al poder por parte de la Unin Cvica Radical (1916-1930). Un estudio de esa naturaleza ayudara a comprender las razones de la permanencia del sistema creado en estas dcadas por gobiernos de la llamada "oligarqua", a pesar de los cambios producidos en el rea del poder poltico.

La dificultad mayor con que se tropieza en este tipo de estudios es, sin lugar a dudas, la informacin. Sin embargo, no puede decirse que se carezca de ella; debido en buena medida a la tendencia positivista de la poca, que otorgaba gran importancia a la estadstica en el estudio de los fenmenos sociales, existen suficientes fuentes para reconstruir el proceso con ciertas garantas de validez y confiabilidad y, adems, con cierto detalle. El problema reside, en cambio, en el acceso a ellas y, muy particularmente, en recoger informacin relativa a fenmenos de tipo cualitativo, tales como, por ejemplo, los valores transmitidos por la educacin en sus diferentes niveles.

En parte por este problema y, adems, porque hubiera implicado otro trabajo de tanta magnitud como ste, hemos preferido concentrar el anlisis en los aspectos sociales, dejando de lado todo lo relativo a cuestiones ms especficas del rea educacional, tales como el pensamiento pedaggico, el problema didctico, etc. Todo esto hace, de una manera muy directa, al estudio del positivismo pedaggico argentino que tambin permanece en su casi totalidad aun inexplorado.1

1 Ricaurte Soler analiza el positivismo argentino en sus aspectos filosficos y sociolgicos, pero no en lo pedaggico; vase El positivismo argentino; pensamiento filosfico y sociolgico. Paids, Bs. As., 1968.

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Los datos usados en el texto son de dos tipos: la estadstica cuando fue posible obtenerla y los testimonios de los autores ms representativos del proceso estudiado: ministros, directores de escuelas, legisladores, inspectores, etc. En cuanto a las estadsticas, es necesario tener en cuenta que ellas no aspiran a reflejar la realidad con absoluta precisin. En varias ocasiones se dio el caso de encontrar cifras diferentes para el mismo hecho segn la fuente consultada. Por ejemplo, en la memoria del Ministro de Instruccin Pblica de 1870 se ocupan varias pginas para refutar algunos datos brindados por el censo de 1869 y ofrecer otros como los verdaderamente vlidos. Ante estas situaciones hemos optado por la fuente ms confiable y que permitiera por su uniformidad mayor nmero de comparaciones (en este caso, por supuesto, elegimos el censo). Pero lo importante es tomar esos datos como tendencias y no como referencias exactas. De esa forma se evitar caer en un precisismo que, por otra parte, resultara un tanto estril.

El libro est dividido en ocho captulos. El primero intenta una breve descripcin de los antecedentes educacionales previos a 1880; en el segundo se encara la relacin entre educacin y economa; en el tercero y cuarto se relaciona educacin y poltica; en el quinto se analiza la situacin de la enseanza privada para encarar, en el sexto, el problema especfico del conflicto con la Iglesia. El captulo sptimo describe el crecimiento cuantitativo de la educacin y el octavo se dedica a la escuela normal.

Debo, por ltimo, consignar mi sincero agradecimiento al Centro Argentino por la Libertad de la Cultura (filial del Instituto Latinoamericano de Relaciones Internacionales ILARI), que auspici las tareas de investigacin y brind todo el apoyo indispensable para concretar este libro.

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_______________________________________________________________________________CAPTULO ILA CONCEPCIN DE LA EDUCACIN EN LA HISTORIA ARGENTINA PREVIA A 1880

Cuando el 15 de julio de 1796, Manuel Belgrano lea ante el Consulado de la ciudad de Buenos Aires su Memoria sobre los medios generales para el fomento de la agricultura, la industria y el comercio, quedaba inaugurado en la Argentina el debate educacional en trminos modernos. Los estudios clsicos, centrados en el derecho, la filosofa y la teologa fueron cuestionados y enfrentados con una concepcin utilitaria racional y cientfica proveniente de los pases ms adelantados de Europa occidental.

Belgrano, educado en la Espaa de los borbones, haba recibido la influencia directa de las doctrinas fisiocrticas y pretenda trasladar sus postulados a la zona rioplatense. Razonando a la manera de aquellos tericos europeos, pensaba que la agricultura sera la fuente ms fecunda de riquezas y que no haba mtodo ms eficaz para promoverla que la educacin de los agricultores. Propona para ello la creacin de una Escuela de Agricultura ". . . donde a los jvenes labradores se les hiciese conocer los principios generales de la vegetacin y desenvoltura de las siembras"2. Dependiendo de la riqueza producida por el agro, se desarrollaran la industria y el comercio, para la cual tambin prevea la creacin de escuelas especializadas.

Un programa de esta ndole, esencialmente pragmtico, no responda a las necesidades reales de la vida colonial de entonces. Ms que una respuesta significaba una aspiracin y al mismo tiempo un mtodo, a travs del cual se supona que se podra lograr la transformacin modernizante de la estructura social, deseada por el grupo porteo ilustrado que promovi para ello el movimiento independentista.

Probablemente debido a la influencia del mismo Belgrano, el Congreso de Tucumn declar, en su Manifiesto dirigido a todos los pases del mundo para explicar las causas de la Declaracin de la Independencia, que debido a la accin de la monarqua espaola, "la enseanza de las ciencias era prohibida para nosotros, y slo se nos concedieron la gramtica latina, la filosofa antigua, la teologa y la jurisprudencia civil y cannica"3.

Las luchas polticas internas que sucedieron a la declaracin de la independencia, permitieron que el primer intento parcial de ejecucin de un programa cientfico dentro de la enseanza, se llevara a cabo recin durante el gobierno de Bernardino Rivadavia. Durante ese perodo, el sistema educativo se organiz segn el modelo napolenico: todos los ciclos pasaron a depender de la recin creada Universidad de Buenos Aires, desde cuyas ctedras se ensearon por primera vez, a nivel oficial, los principios de la filosofa moderna4. En el ciclo medio se trat de ensayar una primera diversificacin en los estudios creando, junto al Colegio de Ciencias Morales, otro especializado en ciencias naturales, para lo cual se encargaron equipos, instrumental y profesores especializados, que venan desde Europa. En un plano utilitario ms concreto, Rivadavia intent promover la enseanza agrcola, para lo cual cre una escuela en la zona de la Recoleta5.

El triunfo de Rosas signific la derrota de estos planes y la concepcin utilitaria y cientfica qued en manos de los opositores al gobierno que hicieron de ella uno de los puntos centrales de su programa. La escasa difusin de la enseanza pareci, a los ojos de estos pensadores, la causa principal del fracaso de la poltica liberal e ilustrada que siguieron los representantes del unitarismo porteo. Complementariamente, la difusin masiva de la educacin fue concebida como el instrumento ms eficaz de cambio social y de "progreso" en general.

Sin embargo, a medida que las condiciones polticas del pas se iban convirtiendo en una traba bsica para el desarrollo del programa liberal, el contenido de la educacin fue incluyendo, junto a la tendencia utilitaria, un nfasis cada vez ms sostenido en el papel poltico que le competa para la transformacin del habitante nativo en un ciudadano. Al asignrsele este doble papel, la educacin apareci como la clave para la solucin de todos los problemas.

2 Vase el texto completo de la "Memoria" en los Escritos econmicos de Manuel Belgrano, Raigal, Bs. As. 1954. Es muy til la lectura de la "Introduccin" de Gregorio Weinberg. Una descripcin de este periodo puede encontrarse en Jos Luis Romero, Las ideas polticas en Argentina, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1959 cap. II; Alejandro Korn, El pensamiento argentino, Nova, Bs. As., 1961 cap. I.3 Manifiesto que hace a las Naciones el Congreso General Constituyente de las Provincias Unidas en Sud Amrica sobre el tratamiento y crueldades que han sufrido de los espaoles y motivado la Declaracin de su Independencia, en Estatutos Reglamentos y Constituciones argentinas (1811-1898), Universidad Nacional de Buenos Aires, Bs. As., 1965.4 Juan Mara Gutirrez, Origen y desarrollo de la enseanza pblica superior en Buenos Aires, La Cultura Argentina, Bs. As. 1915, cap. III, y 2 parte, cap. II.5 El texto del decreto de creacin y dems noticias al respecto pueden encontrarse en la obra de J. B. Zubiaur, La enseanza prctica e industrial en la Repblica Argentina, Lajouane Bs. As., 1900, pg. 87 a 91. Vase tambin J. C. lvarez Daz de Vivar, Rivadavia, piedra angular de la enseanza agrcola, Ed. Suelo Argentino, Bs. As., 1945.

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Es muy bien conocido que, en este aspecto, la concepcin de la educacin como agente fundamental para el cambio social es patrimonio del siglo XIX. Sin entrar a considerar la verdad de esta proposicin6, debemos decir, sin embargo, que este optimismo pedaggico no es comn a todos los pensadores de la poca, al menos en el caso particular de la Argentina. Precisamente a partir del fracaso de los intentos liberales ilustrados en las dcadas posteriores a 1810, algunos intelectuales y polticos, en especial Juan B. Alberdi, dudaron del valor de la educacin como formadora del ciudadano. Alberdi critic a fondo las realizaciones educativas de ese perodo, sealando claramente que los establecimientos de educacin formal ". ..son, por s solos, pobrsimos medios de adelanto sin las grandes empresas de produccin hijas de las grandes porciones de hombres"7.

El fracaso de la enseanza en la formacin del ciudadano tena que ver, segn Alberdi, ms que con defectos propios de la enseanza formal, con el papel mismo que a ella le caba en ese proceso. Percibi con agudeza la existencia de medios ms eficaces para lograr la modernizacin de la sociedad, y elabor para ello una nueva categora educacin de las cosas, con la cual haca referencia al conjunto de influencias sociales que intervenan en la formacin de un individuo, pero que estn al margen de la enseanza institucionalizada. Esos medios eran, en Alberdi, la inmigracin, la legislacin civil, comercial y martima, los ferrocarriles, el sistema constitucional, el gobierno representativo, etc.

Sin demasiada precisin conceptual, Alberdi intentaba aludir con esto, al conjunto de elementos que regulan la vida social de los hombres entendiendo que en esa vida social real se encuentra la base de los sistemas de valores de cada individuo en particular. A esto se refiere en repetidas ocasiones cuando afirma, por ejemplo, que "... la industria es el calmante por excelencia", o que "la industria es el gran medio de moralizacin", o que "... se llega a la moral ms presto por el camino de los hbitos laboriosos y productivos... que no por la instruccin abstracta"8.

Dentro de este marco relativista con respecto al verdadero poder de la educacin formal como agente de cambio, Alberdi ubicaba las transformaciones necesarias que deberan introducirse en el sistema de enseanza. Al respecto, retom en su totalidad la tradicin utilitaria y pragmtica, reclamando una educacin formadora de tcnicos y cientficos en lugar de abogados, mdicos y telogos. "El plan de instruccin seal debe multiplicar las escuelas de comercio y de la industria, fundndolas en pueblos mercantiles"9. El modelo de Alberdi era el de una educacin en relacin directa con las necesidades de una economa desarrollada basada en el comercio de materias primas y en la creacin de industrias locales. La puesta en marcha de este esquema requera la presencia del inmigrante europeo, quien cumpla en este sentido, un doble papel: solucionaba por un lado la carencia de personal nativo preparado para esas tareas y operaba a travs del simple contagio, la transformacin de los hbitos y costumbres del nativo haciendo de ste un hombre integrado en la nueva sociedad. "Cada europeo que viene a nuestras playas indicaba nos trae ms civilizaciones en sus hbitos, que luego comunica a nuestros habitantes, que muchos libros de filosofa"10.

Desde el punto de vista del papel que la educacin jugaba en el plan poltico general de los opositores a Rosas, la diferencia ms importante entre el proyecto de Alberdi, por ejemplo, y el de Sarmiento, reside en la manera de concebir la relacin entre educacin y cambio social. Por supuesto que la discusin no giraba alrededor del problema de si la educacin era un factor de cambio social o un agente de conservacin; lo que interesaba a estos pensadores y polticos, que actuaban sobre la base de un consenso general alrededor de la necesidad del cambio, era determinar el medio ms eficaz para lograrlo. En este sentido, mientras Alberdi sostena que la educacin era un instrumento de menor eficacia comparado con la inmigracin masiva, la expansin de los ferrocarriles, etc., Sarmiento concibi a la educacin como el factor prioritario en el proceso de cambio y modernizacin.

Una abundante bibliografa seala el inters que la vida y las teoras de Sarmiento despertaron en un vasto sector de investigadores11. Aqu nos interesa solamente sealar las notas ms importantes que caracterizan su concepto de educacin, por cuanto se ha tendido a presentarlo como propio de la accin educativa desarrollada posteriormente por los hombres de la generacin del ochenta. Veremos luego que, el este sentido, ms que una continuidad lo que en realidad existi fue una ruptura entre el pensamiento educacional del programa elaborado por los emigrados durante el perodo rosista (Alberdi y Sarmiento) y la accin educativa posterior a 1880.

6 Un anlisis de la relacin entre educacin y cambio social puede encontrarse en Aldo Solari, "Educacin y cambio social" en Educacin y desarrollo econmico en Amrica Latina, Cuadernos n 11. Facultad de Derecho y Ciencias Sociales Montevideo, 1963.7 Juan B. Alberdi, Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la Repblica Argentina, La Cultura Argentina, Bs. As., 1915, pg. 908 Ibdem, pg. 80.9 Ibdem pg. 79.10 Ibdem pg. 89.

11 Vase la bibliografa que Allison Williams Bunkley adjunta a su Vida de Sarmiento, Eudeba, Bs. As., 1966.11

En Sarmiento aparece muy clara la dependencia que existe entre todas las manifestaciones del "progreso" de una nacin y la capacidad de los individuos que la componen. Sin embargo, dentro de esta correlacin general, Sarmiento precis suficientemente los trminos con un criterio pragmtico, como para asegurar que el aumento de esa capacidad deba hacerse en un sentido determinado. En Educacin popular, obra escrita en 1849, distingue tres tipos de capacidad, indispensables para el desarrollo: la capacidad industrial, la capacidad moral y la capacidad intelectual; la primera era considerada como fuerza de produccin, la segunda de accin y la tercera de direccin. La educacin pblica afirmaba ". . . no debe tener otro fin que el aumentar cada vez ms el nmero de individuos que las posean"12. Para ello Sarmiento adverta la necesidad de considerar a la educacin desde el punto de vista de la economa poltica13 y en virtud de esto, propender hacia una enseanza utilitaria, racional y cientfica. Al mismo tiempo y como respuesta a los problemas polticos que presentaban los pases de Amrica Latina, daba a la enseanza un papel socialmente estabilizador. "Las masas sostena estn menos dispuestas al respeto de las vidas y de las propiedades, a medida que su razn y sus sentimientos morales estn menos cultivados"14.

En varias ocasiones trat de probar la existencia de una correlacin positiva entre educacin y estabilidad poltica, de manera tal que, en su conjunto la educacin apareciera ante una doble tarea: promover el aumento de la produccin a travs de la preparacin de personal capacitado y brindar la estabilidad poltica necesaria para que las funciones de produccin se realicen normalmente.

Con respecto al primer aspecto (la preparacin de mano de obra), su planteamiento no difiere, en ltima instancia, de los postulados actuales sobre la relacin entre educacin y desarrollo econmico. En ese entonces ya haba advertido ". . . la influencia que en la aptitud fabril e industrial ejerce tan solo un rudimento de instruccin"15 y entenda que cualquier plan de desarrollo econmico sera impracticable sin una poblacin preparada tcnicamente para ello. Sin embargo, Sarmiento se debati entre esta alternativa optimista frente a las posibilidades de transformacin a travs de la educacin popular y una concepcin un tanto fatalista acerca de la incapacidad natural de los americanos con respecto al trabajo industrial. Ante esta disyuntiva, opt por intensificar la educacin desde una perspectiva utilitaria y suplir las deficiencias de la poblacin nativa con la atraccin de inmigrantes. Pero este utilitarismo de la enseanza no deba orientarse especfica y nicamente hacia la industria, dado que nuestro pas sumaba a la incapacidad y falta de tradicin industrial de su poblacin, la ausencia casi total de fuentes naturales para ese tipo de produccin: fuentes de energa, yacimientos carbonferos, etctera.

sta fue la razn por la cual propugnara una enseanza concentrada en la agronoma y en la minera,

desechando no slo la industria sino tambin la ganadera, por cuanto esta forma de explotacin implicaba grandes extensiones de tierra deshabitadas. Ms adelante, cuando analicemos el desarrollo concreto que tuvo la accin educativa oficial en el perodo 1880-1900, veremos cmo se manifest esta posicin y cul fue su destino.

Antes de eso nos interesa, sin embargo, destacar otro aspecto muy importante de la concepcin educativa de Sarmiento: el papel asignado al Estado y a la participacin popular en la accin educativa Durante el perodo previo a Caseros e influido por el modelo de gobierno de pases como Estados Unidos e Inglaterra, Sarmiento tendi siempre a relativizar el poder de accin del Estado en materia educativa. As en 1842, afirmaba que no se cansara de repetir que "... la accin del gobierno en todo lo que tiende a la mejora de la sociedad, es lenta en sus resultados, y sus medios no siempre producen el efecto que, prometen. El gobierno slo puede ayudar una impulsin nacida en el seno de una sociedad misma; pero imprimirla eficazmente es una tarea que excede a su fuerza motriz"16.

Sarmiento pareca advertir que sin la presencia de un sentimiento favorable hacia la educacin en el conjunto de la poblacin, por el solo mandato administrativo no se conseguira demasiado. Sin embargo, prevea que los sectores eventualmente interesados en dar educacin a sus hijos, que no eran otros que los sectores econmicamente poderosos, no se orientaran hacia los estudios utilitarios sino hacia las carreras de prestigio tradicional, tales como derecho y medicina. De esta forma, el Estado se le presentaba como la nica fuerza capaz de promover estudios diferentes.

Su papel, en consecuencia, no deba ser prescindente en cuanto al contenido de la enseanza que se difundiera bajo su control, sino todo lo contrario. "El Estado, con conocimiento de estos datos [la orientacin de la clase alta hacia los estudios tradicionales] dejar a eleccin de las clases acomodadas aumentar el nmero de mdicos y abogados segn la demanda, reservando sus fuerzas e iniciativa para desarrollar la prosperidad nacional que mantiene pero que no aumentan esas profesiones. Pas esencialmente minero y riberano [se refiere a Chile], necesita mil gelogos, qumicos, botnicos, fsicos y

12 Domingo F. Sarmiento, Educacin popular, Lautaro, Bs.As., 1948, pg.27.13 Domingo F. Sarmiento, Obras completas, Luz del Da, Bs. As., 1950, t. XII, pgs. 131 y 132.14 Domingo F. Sarmiento, Educacin popular, ob.cit., pg. 27.15 Ibdem, pg. 32.16 D. F. Sarmiento, Obras complelas, t. XII, pg. 155. Vanse tambin pgs. 161 y siguientes.

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mecnicos; necesita capitanes, pilotos, maquinistas para sus buques; y como las clases acomodadas no daran esta educacin, el Estado la da a quien quiera recibirla"17.

En cierta medida, estas palabras parecen implicar una concepcin del Estado como un ente autnomo frente a las presiones de las clases sociales, especialmente de las clases dominantes, de tal manera que esa autonoma le permitira gozar de un amplio margen de maniobra como para promover estudios u otras actividades diferentes y encontradas con los intereses sociales consolidados. El desarrollo posterior de los acontecimientos desminti esta esperanza de Sarmiento en el Estado, institucin que, si bien se afianz como rgano centralizado de poder, orient su accin en el mismo sentido que indicaba el esquema de valores tradicionales.

En cuanto a la segunda de las tareas planteadas a la educacin (contribuir a la estabilidad poltica), la claridad con la cual Sarmiento plante el problema ejemplifica la legitimidad con la que la burguesa perciba, en los comienzos del proceso de desarrollo capitalista, su posicin dentro de la sociedad18. En algunas ocasiones, habla de la educacin como un elemento que ensea a respetar la propiedad ajena aun "bajo el aguijn del hambre"19 , en otros como la manifestacin de inteligencia de las clases altas porque la enseanza hace las veces de "cadenas y sustentculos" con respecto al orden social existente20, y en otras califica a la educacin cmo el mejor sistema de polica21. stas eran diferentes formas de expresar el valor poltico de la educacin formal en tanto socializacin de las nuevas generaciones dentro de los valores dominantes. En el esquema terico de Sarmiento y de casi todos los polticos de esa poca un planteo de esa naturaleza era fundamental por cuanto perciban que all estaba la solucin del problema de las luchas internas y de la tendencia del gaucho nativo a la disolucin social.

Las diferencias entre Alberdi y Sarmiento con respecto al valor de la educacin en el proceso de cambio social ha sido analizada en muy pocas ocasiones. En una de ellas, Torcuato Di Tella asoci esa diferencia con la polmica que ambos pensadores tuvieron luego de la cada de Rosas a raz. de la gestin del general Urquiza22. En ella se puso en evidencia desde el punto de vista de la estructura de la personalidad el carcter combativo de Sarmiento y el conservador de Alberdi; ambos elementos asociados (nfasis en la educacin carcter combativo y no-nfasis en la educacin carcter conservador) permitieron a Di Tella tomar a Sarmiento y Alberdi como tipos representativos de las modalidades de dos clases sociales diferentes: la clase media empobrecida y la clase alta respectivamente. En apoyo de su tesis, present los datos relativos al xito de la escuela secundaria en el interior del pas, donde la clase media empobrecida concurri en mayor proporcin que en el resto del pas, econmicamente ms desarrollado.

En los captulos siguientes analizaremos este ltimo hecho; limitmonos por ahora a discutir la apreciacin de Di Tella sobre la base 23social de la polmica.

En primer trmino, es evidente que gran parte del debate desarrollado en las Cartas quillotanas y en Las ciento y una, fue de tipo personal. Cada uno tendi a demostrar las inconsecuencias y las debilidades que tuvo el otro en la defensa de los principios comunes que guiaron la accin contra Rosas. Mientras Sarmiento vea en Urquiza la personificacin de una poltica que retrotraa a la poca rosista, Alberdi vio en la actitud opositora de Sarmiento y de los liberales porteos en general, algo similar.

Ese enfrentamiento personal trasluca un enfrentamiento poltico. Alberdi se ubic del lado de la Confederacin en su lucha contra Buenos Aires, mientras que Sarmiento estuvo en todo momento a favor de la poltica porteista. Sin embargo, las diferencias entre Buenos Aires y la Confederacin no eran diferencias entre la clase media empobrecida y la clase alta acomodada. Representaban, ms bien, la manifestacin de un conflicto entre diferentes sectores de la clase alta, donde, a la inversa de lo que supone Di Tella, la clase media del interior no tena ninguna participacin debido, precisamente, a su debilidad24.

17 D. F. Sarmiento, Obras complelas, t. XII, pg. 103.18 G. Germani, en su libro Poltica y sociedad en una poca de transicin, Paids, Bs. As., 1968, pg. 139, seala que la burguesa en los comienzos del proceso de desarrollo, se halla ". . . en posesin de actitudes y de ideas que no solamente le proporcionan un impulso psquico poderoso para la realizacin de su tarea, sino que tambin le ofrecen las bases de la legitimidad de su posicin y de las condiciones en que acontece el proceso mismo".19 D. F. Sarmiento, Obras complelas, t. XII, pg. 37.20 D. F. Sarmiento, Obras completas t. VII, pg. 42.21 D. F. Sarmiento, Educacin popular, ob. cit., pgs. 59 y 60.22 Torcuato S. Di Tella. Races de la controversia educacional en la Argentina, Fac. de Filosofa y Letras, Trabajo e Investigaciones del Instituto de Sociologa, Bs. As., publicacin interna, n 77.23 Juan B. Alberdi y Sarmiento sostuvieron una polmica epistolar recogida en obras que llevan esos ttulos. Las de Alberdi aparecen tambin en sus Obras escogidas, Luz del Da, 1954, bajo el ttulo de Cartas sobre la prensa y la poltica militante.24 Un anlisis del conflicto entre Buenos Aires y la Confederacin a partir de un enfoque de las clases sociales que participaban en l puede verse en el libro de Milcades Pea, La era de Mitre; de Caseros a la Guerra de la Triple Infamia, Ed. Fichas, Bs. As., 1968.

13

Considerando la diferencia en la manera de considerar a la educacin en el proceso de cambio, es necesario no perder de vista que ni en Sarmiento ni en Alberdi, se hizo de esto una teora en general. Lo dicho anteriormente sirvi para percibir que en ambos adquira significativa importancia el tipo especial de educacin que debera promoverse. Lo peculiar de Sarmiento fue, adems, insistir en la educacin primaria por encima de cualquier otra. Di Tella dice que esto podra beneficiar a la clase media en tanto creaba mayor demanda de "maestros y otros tcnicos asimilables a esa posicin, o sea, a personas con su posicin ocupacional u otras cercanas, entre las de la periodista"25. Sin embargo, la perspectiva de la clase media no estaba principalmente en la carrera del magisterio sino, como veremos a travs de este trabajo, en el acceso a los puestos polticos para los cuales era indispensable la preparacin brindada en el Colegio Nacional, sobre la cual Sarmiento descarg gran parte de sus crticas.

Considerando, adems, ambas posiciones desde un punto de vista terico general, el optimismo pedaggico supone, en buena medida, que el desarrollo social se logra a travs de cambios en la mentalidad individual de cada miembro de la sociedad y que en ese cambio, la escuela juega un papel relevante. Alberdi no cuestion el problema de fondo, es decir, la concepcin segn la cual el desarrollo se logra a travs del cambio de mentalidad, sino que discuti la eficiencia del medio propuesto por Sarmiento. Para Alberdi, la inmigracin, los ferrocarriles y las leyes pueden mucho ms que la accin de las escuelas. Analizar esta diferencia como indicador de clase social implica referirse a las clases sociales que existan real y efectivamente en ese momento. En este sentido, parece evidente que a pesar de las diferencias ni el programa de Alberdi ni, mucho menos, el de Sarmiento, contaban con fuerzas sociales que lo ejecutaran plenamente. La modernizacin propuesta, como trataremos de demostrar en el curso de este trabajo, fue hasta cierto punto funcional con las necesidades de la clase ganadera y mercantil. El programa fue llevado a cabo dentro de los limites de esa funcionalidad y nunca ms all de eso.

El hecho que el programa haya sido elaborado al margen y por encima de las clases sociales existentes fue favorecido por la situacin de exilio de estos pensadores y por la adopcin de los modelos europeos y norteamericano, lugares donde la situacin social, econmica y poltica existente en el momento de la iniciacin del proceso de desarrollo fue completamente distinta. La adopcin de parte de ese programa por una clase social determinada indica, por un lado, la funcionalidad de este programa con sus necesidades y, por otro, la ausencia de otras clases sociales conformadas orgnicamente, capaces de afrontar la tarea propuesta.

25 Di Tella, ob. cit., pg. 7.

14

CAPTULO IIECONOMA Y EDUCACIN

Conceptualmente, el hecho mismo de concebir la existencia de una relacin positiva entre educacin y economa es propia de una sociedad que ha entrado en la fase de tecnificacin de sus actividades productivas. Es as que, histricamente, slo a partir de la revolucin industrial fue posible hablar de la educacin desde una perspectiva econmica, en tanto preparacin de los recursos humanos necesarios para la produccin. Sin embargo, no siempre esa preparacin se produjo a partir de la educacin como sistema institucionalizado de transmisin de conocimientos, hbitos, etc. El funcionamiento de cada parte de la estructura social es, dentro de ciertos lmites, relativamente autnomo y desarrolla sus propias leyes de crecimiento. No fue fcil, por eso, que la enseanza institucionalizada centrada en la filosofa y las humanidades clsicas recogiera los requerimientos del funcionamiento de la economa y los incorporara como exigencias para su propio desarrollo. Por un largo perodo surgieron elementos laterales que se encargaron de ese aspecto de la educacin hasta que, una vez logrado cierto nivel de complejizacin tcnica, la preparacin emprica, espontnea y asistemtica no result suficiente con respecto a la cantidad de conocimientos que un individuo deba asimilar para desempearse satisfactoriamente en las tareas tcnicas.

El proceso a travs del cual la enseanza institucionalizada incorpor la formacin profesional tuvo, segn los lugares y las pocas, cursos totalmente diferentes. En el caso particular de la Argentina, ese proceso se caracteriz por la temprana existencia, a nivel terico, de una conciencia clara sobre la necesidad de esa incorporacin, y, al mismo tiempo, por una resistencia significativamente fuerte por parte de la estructura educativa real, que rechaz con xito las sucesivas tentativas de modificar su carcter. Belgrano, Rivadavia, Sarmiento y Alberdi representan a travs de casi un siglo diferentes expresiones de esa misma tendencia a transformar el carcter de la enseanza con criterios pragmtico-utilitarios.

Ahora nos toca ofrecer una explicacin vlida sobre las razones de la segunda caracterstica mencionada: la resistencia al cambio. En el caso de la educacin, lo que interesa es comprobar si esa resistencia se debe a caractersticas propias inherentes a la naturaleza misma de la educacin como institucin, y, por lo tanto, es inevitable, o al contrario las razones se encuentran en otros factores, tales como la direccin impuesta al cambio, las fuerzas sociales que participan de l, y, en ltima instancia, su magnitud.

No es ste el lugar indicado para un anlisis terico de este tipo. Pero en la medida que se entienda que ese anlisis slo podr ser realizado en forma vlida cuando se haya aclarado el proceso seguido en cada caso particular en que se produjeron cambios en el rea educativa, podremos intentar describir lo sucedido en la Argentina en la segunda mitad del siglo pasado y tratar de probar empricamente qu factores actuaron para impedir que la educacin se transforme en su carcter.

Nuestra hiptesis al respecto consiste en sostener que los grupos dirigentes asignaron a la educacin una funcin poltica y no una funcin econmica; en tanto los cambios econmicos ocurridos en este perodo no implicaron la necesidad de recurrir a la formacin local de recursos humanos, la estructura del sistema educativo cambi slo en aquellos aspectos susceptibles de interesar polticamente y en funcin de ese mismo inters poltico. Lo original del caso argentino es que las fuerzas que actuaron en el enfrentamiento poltico coincidieron cuando cada una de ellas estuvo en la cspide del poder en mantener alejada la enseanza de las orientaciones productivas.

a) La estructura econmicaCuando, a partir de la segunda mitad del siglo pasado, la Argentina consolid su proceso de

incorporacin al mercado mundial en calidad de exportadora de materias primas e importadora de productos manufacturados, debi ajustar en varios aspectos su estructura productiva. En primer trmino, fue preciso aumentar los niveles de produccin con vistas a satisfacer las exigencias crecientes de los mercados extranjeros. Algunos autores han sealado que este aumento fue una variable dependiente de la extensin de tierra utilizable, la cual a su vez dependi de la incorporacin de las posesiones hasta ese momento en manos de los indios que poblaban el sur del pas 26. Para desalojar a los indios de esa zona se cont con la participacin crucial del Estado a travs del Ejrcito Nacional. Sin embargo esta participacin no implic un cambio con respecto a la estructura latifundista de la propiedad territorial. Las leyes dictadas en ocasin de la campaa dirigida por Adolfo Alsina y Julio A. Roca en 1879 son un buen ejemplo de los mecanismos utilizados para tal fin. La ley de subvencin dictada el 5 de octubre de 1878 otorgaba una legua cuadrada (2.500 ha) por cada $400 colocados, exigiendo un mnimo de $1.600 para participar, lo cual implicaba que se otorgaba, por lo menos, un equivalente a 10.000 ha por contribuyente. La ley de premios, dictada en 1885 con motivo de esa misma campaa, aseguraba a los militares que participaron en ella una determinada extensin, segn el grado jerrquico que ocupasen. Los herederos de Adolfo Alsina recibieron 15.000 ha; cada jefe de frontera, 8.000; los jefes de batalln 5.000; los sargentos mayores y jefes de plana mayor 4.000; los capitanes, ayudantes, tenientes primeros y segundos, 2.000; los subtenientes, alfereces, 26 R. Corts Conde y E. Gallo, La formacin de la Argentina moderna, Paids, Bs. As., 1967, pg. 52.

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etc., 1.500; y cada soldado, 100 ha27. Al parecer, los beneficiarios de toda la legislacin agraria de la zona pampeana fueron los suscriptores del emprstito de 1878, entre quienes se contaban una buena cantidad de extranjeros, especialmente ingleses. Las leyes agrarias dictadas con objetivos distintos28 fueron desnaturalizadas y en su conjunto provocaron el pasaje masivo de tierras fiscales a manos privadas de nmero muy reducido. Los intentos de colonizacin, que tuvieron por escenario la provincia de Santa Fe, tampoco condujeron a una situacin sustancialmente distinta. Si bien en esta provincia el Estado conserv buena parte de las tierras y otro porcentaje fue entregado a colonos, toda esta poltica estuvo encuadrada dentro de los lmites impuestos por los intereses de los especuladores y de los grandes propietarios. Las condiciones que establecan los contratos de entrega de tierra a colonos obligaban al nuevo "propietario" a pagar en moneda plata u oro, estipulndose claramente la exclusin del peso papel; por otra parte, se obligaba tambin a la entrega de la tercera parte de cada cosecha de trigo, como forma de amortizacin del capital y de los intereses devengados29. La colonizacin fue desvirtuada y se transform en una entrega de tierras en arrendamiento que serva, a su vez, para la valorizacin del resto de las posesiones que quedaban en manos del terrateniente.

En segundo lugar, fue preciso construir una infraestructura de vas de transporte lo suficientemente eficaz como para ligar con rapidez los lugares de produccin con el puerto y ste con las metrpolis. Con ese criterio se intensificaron las obras de construccin de vas frreas y se acondicion el puerto de Buenos Aires. Estas construcciones contaron con el apoyo de los capitales britnicos, que ya en 1875 dedicaban el 28,6 % de sus inversiones en el pas, a la construccin de ferrocarriles30. Estas inversiones aumentaron considerablemente en especial durante el gobierno de Jurez Celman. Entre 1886 y 1888 pasaron de 15.993 miles de pesos oro a 89.41931.

Cuadro 1AUMENTO DE LA RED FERROVIARIA

(1860-1900)Ao Km1860 391870 7321880 2.3131890 9.2541900 16.767

Fuente: "El desarrollo de los ferrocarriles argentinos desde su comienzo hasta fines de 1913", en Anuario de la Direccin General de Estadstica, Bs. As., 1914, pg. 865 y siguientes32.

A la oligarqua nativa no le interesaba invertir en empresas de este tipo. Segn Ferns ". . . les resultaba ms fcil ejercer presin sobre las compaas a travs del gobierno y ms provechoso especular con las tierras, vender ganado y arrendar sus posesiones, actividades que los ferrocarriles estimularon mucho al abrir un camino a los mercados, primero de Buenos Aires y luego, desde all, a los mundiales"33.

El aumento general de las inversiones europeas en el pas fue producto de una serie de factores, tanto de orden local como de orden internacional. En primer lugar, es preciso recordar que el desarrollo del capitalismo en Europa llegaba hacia 1880, al fin del perodo de la libre competencia y al comienzo de la fase imperialista, caracterizada por la presencia de monopolios y por el cambio en el tipo de exportaciones: del predominio de la exportacin de mercancas se pas al predominio de la exportacin de capitales.

En la dcada del 80, por otra parte, las tasas de inters que prevalecan en los mercados de capitales europeos eran bajas, provocando de esta forma el deseo de los prestamistas en el sentido de arriesgarse a buscar mayores beneficios en las emisiones argentinas34. La seguridad que ofreca el pas

27 El texto de la ley de Premios como as tambin el de la ley de Subvencin a la Campaa al Desierto pueden consultarse en el libro de Jacinto Oddone, La burguesa terrateniente argentina, Libera, Bs. As., 1967, cap. xv. Un anlisis muy til para observar los efectos de la legislacin agraria en la zona pampeana es el de Romain Gaignard, "Origen y evolucin de la pequea propiedad campesina en la pampa seca argentina (el caso de la provincia de La Pampa)", en Desarrollo Econmico, Bs. As., abril-junio de 1966, n 21.28 En 1864, 1876, 1882 y 1884 se dictaron leyes agrarias que manifestaban cierto sentido e intenciones antilatifundistas.29 Gastn Gori, El pan nuestro. Panorama social de las regiones cerealistas argentinas, Galatea-Nueva Visin, Bs. As., 1958, pgs. 15 y 16.30 H. S. Ferns, Argentina y Gran Bretaa en el siglo XIX, trad. de Alberto Luis Bixio, Solar, Bs. As., 1967, pg. 329.31 R. Corts Conde, "Problemas del crecimiento industrial (1870-1914)", en T. S. Di Tella, G. Germani, J. Graciarena y colaboradores, Argentina, sociedad de masas, Eudeba. Bs. As., 1965, pg. 63.32 R. Corts Conde y E. Gallo, ob. cit., pg. 47.

33 H. S. Ferns, ob. cit., pg. 339.34 A. G. Ford, El patrn oro: 1880-1914. Inglaterra y Argentina, Instituto Di Tella, Bs. As., 1966, pg. 152.

16

para esas inversiones haba aumentado considerablemente con la conquista del desierto y el logro de la estabilidad poltica que implic la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires y la llegada a la presidencia de Julio A. Roca.

En su primer discurso a las Cmaras del Congreso Nacional, Roca sealaba esa conexin con estas palabras: "Como habis podido notarlo, la paz ms profunda, el orden y la libertad ms completas, con los signos de una larga duracin, reinan en toda la Repblica y nuestro crdito poltico y econmico prueba en todos los pueblos y mercados europeos, que empiezan a creer, por fin, que hemos entrado en la poca de la razn y de la edad madura"35.

Adems del aumento de produccin y la construccin de medios de transportes, las actividades econmicas variaron en cuanto a su contenido. A la casi total especializacin ganadera previa a 1850, se agreg ahora el cultivo de cereales. La introduccin de los cultivos sigui procesos diferentes en las distintas zonas del pas, pero los ms importantes (el trigo, por ejemplo) adoptaron la forma de explotaciones extensivas con bajes ndices de inversin36.

Por otra parte, las actividades relacionadas con la carne sufrieron un proceso de progresiva complejizacin tcnica, marcada por la aparicin del frigorfico37.

El predominio de los intereses rurales trajo aparejado el desaliento al desarrollo de la industria local, que se manifest bsicamente a travs de la poltica de crditos bancarios y las medidas aduaneras.

Con respecto al primero de estos aspectos, Corts Conde ha sealado que las "...condiciones en que los bancos oficiales otorgaron los crditos a sola firma (sin caucin de mercaderas) y a corto plazo (90 a 180 das) los hacan solamente aptos para la explotacin agropecuaria de un ciclo ms corto que el industrial"38. En cuanto a la poltica aduanera, el mismo autor ha indicado la existencia de un fenmeno muy ilustrativo, que dio en llamarse "proteccionismo al revs": se gravaba ms la importacin de materias primas que la de productos manufacturados.

El desarrollo industrial en este perodo se realiz fundamentalmente sobre la base de industrias ligadas a actividades agropecuarias, tales como la produccin de azcar, vinos, carne congelada, harinas, etc. Estas actividades, por estar sujetas a localizaciones geogrficas precisas, favorecieron exclusivamente el desarrollo de ciertas zonas del pas. El resto, que solamente poda beneficiarse con la colocacin de sus productos en el mercado interno en expansin, qued excluido de cualquier posibilidad de crecimiento y subordinado a las subvenciones del gobierno central. Este desarrollo desigual tuvo como beneficiario principal a la zona bonaerense y litoral.

Uno de los efectos salientes de la poltica econmica llevada a cabo en este perodo fue la liquidacin definitiva de los restos de actividad artesanal que an permanecan en algunas provincias del noroeste del pas. Los productos de esta actividad no pudieron resistir la competencia de la manufactura europea que, con el aumento de los medios de transporte, llegaba con facilidad a esos lugares39.

Cuadro 2DISTRIBUCIN DE LA RIQUEZA (1884) *

Tierras Ganado CasasObras Pblicas Varios Total Per cpita

Buenos Aires

301 202 303 98 231 1.135 1.245

Santa Fe 45 18 24 8 24 119 628Crdoba 26 20 25 18 22 111 346Tucumn 14 6 13 6 10 49 272Santiago 6 11 11 4 8 40 252Catamarca 10 5 8 4 7 34 333Salta 11 5 11 4 8 39 234Jujuy 3 2 4 1 3 13 198La Rioja 5 3 6 1 4 19 219San Juan 13 3 8 3 7 34 374Mendoza 19 4 10 5 10 48 485

35 Comisin Nacional de Monumento al Tte. Gral. Julio A. Roca, Mensajes del presidente Roca, Bs. As., 1941, t. I, pg. 9.36 James Scobie, Revolucin en las pampas: historia social del trigo argentino (1860-1910), trad. de Floreal Maza, Ed. Solar, Bs. As., 1968.37 Horacio Giberti, Historia econmica de la ganadera argentina, Ed. Solar, Bs. As., 1961.38 R. Corts Conde, ob. cit., pg. 66.39 Vase Aldo Ferrer, La economa argentina; las etapas de su desarrollo y problemas actuales, F.C.E. Mxico Bs. As., 1963. Ricardo M. Ortiz, Historia econmica de la Argentina (1850-1930), Pampa y Cielo, Bs. As., 1964. Adolfo Dorfman, Evolucin industrial argentina, Losada, Bs.As., 1942.

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San Luis 9 3 6 4 6 28 373Entre Ros 39 31 24 4 25 23 652Corrientes 26 17 19 4 17 83 405Total 527 330 472 164 382 1.857 656

* En millones de dlares.Fuente: Cornblit, Gallo y O'Connell, "La generacin del ochenta y su proyecto", en T. Di Tella, G. Germani, J. Graciarena y colaboradores, Argentina sociedad de masas.

Sin embargo, el crecimiento urbano producido por la afluencia masiva de inmigrantes que, al no tener acceso a la propiedad rural se radicaban en las ciudades, trajo aparejado la aparicin de numerosos talleres pequeos donde trabajaba una muy reducida cantidad de personal, en su gran mayora de origen extranjero. E1 segundo censo nacional llevado a cabo en 1895, revel la presencia de 22.204 establecimientos de ese tipo, donde el 84,2 % de sus propietarios y el 63,3 % de su personal eran extranjeros40. La mayor parte de ellos estaban agrupados en los rubros vestido y tocador, construcciones y alimentacin. Su importancia, en comparacin con la de los establecimientos que desarrollaban actividades ligadas a la produccin agropecuaria, era significativamente menor: los 1.890 establecimientos ligados a la elaboracin de productos agropecuarios tenan un capital de $175.390.368, mientras que los 22.204 pequeos talleres reunan $284.101.367.

En su conjunto, la poltica econmica vigente en todo este perodo consolid el predominio de los intereses ligados a los sectores rurales de Buenos Aires y del Litoral. Es necesario agregar, tambin, que esos intereses ya predominaban antes de producirse el proceso de integracin al mercado mundial que tuvo lugar en la segunda mitad del siglo. Como bien lo sealan los autores ya citados, el predominio de las actividades pecuarias fue un factor a priori pero al mismo tiempo condicionante del desarrollo posterior. Este desarrollo se llev a cabo sin modificar la estructura previa, sino al contrario extendiendo y fortaleciendo su predominio41.

b) Los proyectos educativos de orientacin econmicaLas exigencias de preparacin de los recursos humanos para el mantenimiento de una estructura

econmica como la descripta anteriormente fueron cubiertas a travs de dos vas fundamentales: la accin espontnea que se produce en todo proceso de este tipo y la presencia de personal extranjero ya preparado en su pas de origen. Los intentos de promover en la poblacin nativa algn tipo de formacin profesional o tcnica tuvieron como destino un rpido fracaso, debido por un lado a la ausencia de apoyo oficial y por otro a las escasas necesidades de preparacin formal requeridas por el reducido grado de tecnificacin alcanzado en la produccin.

Estos intentos respondieron a dos corrientes diferentes dentro de una misma tendencia pragmtica. Uno de ellos fue el proyectado por Sarmiento, y se basaba en la enseanza agrcola y minera al mismo tiempo que se opona a la enseanza industrial. EI otro, encabezado en su origen por el entonces ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica, Manuel D. Pizarro, centraba su inters en la enseanza de oficios ligados a la industria.

1.Sarmiento: agricultura y minera. El 16 de febrero de 1862, Sarmiento era elegido gobernador de la provincia de San Juan. Por primera vez en su vida tena posibilidades de ejecutar en un mbito geogrfico definido, todos los postulados programticos que haba defendido desde su juventud. Independientemente de toda valoracin acerca de su gestin en esa oportunidad calificada por algunos como carente del sentido de realidad42, ella nos permite advertir las notas ms significativas de su accionar poltico. El centro de sus preocupaciones para sacar a San Juan del atraso pareci residir en el desarrollo de la agricultura y la minera. Elabor un plan para la tecnificacin de la produccin agrcola basado en un nuevo sistema de riego y la promocin de la colonizacin con inmigrantes, con respecto a la minera sent las bases de una corporacin minera que trat dificultosamente de vender acciones para financiar su plan de exploracin en el que Sarmiento basaba gran parte de sus esperanzas. "Mi palanca deca en una carta a Posse del 13 de octubre de 1862 son las minas. Si ellas producen los resultados que prometen, todo lo que hago ser realidad. Si no, convendr despoblar esta provincia. No tiene medios para vivir ni objeto para que viva"43.

E1 nfasis de Sarmiento en la agricultura y la minera implicaba en su poca y dentro de su pensamiento, varias cosas diferentes e importantes. En primer lugar, era coherente con el pensamiento exportador; ambas actividades encuadraban dentro del esquema de pas pro veedor de materias primas

40 R. Corts Conde, ob. cit., pg. 74.41 R. Corts Conde y Ezequiel Gallo, ob. cit., pgs. 59 y 60.

42 Allison Williams Bunkley, ob. cit. pg. 344.43 Citado en Allison Williams Bunkley, ob. cit., pg. 347.

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para el mercado mundial. Sin embargo, suponan un enfrentamiento con el sector ganadero. Sarmiento se opona explcitamente a la ganadera por cuanto adverta que estaba ligada a la existencia de latifundios que impedan la concentracin te poblacin y la consiguiente difusin de la "civilizacin"44. La agricultura, sobre la base de la pequea propiedad y con un alto nivel de tecnificacin, era el modelo sobre el cual insisti reiteradamente. Pero en su oposicin al latifundio se bas ms en el respeto por el orden existente que en el deseo de modificarlo. "Toda perturbacin violenta en las leyes en que reposa la propiedad deca trae resquicios sociales que causan mayores estragos que el mal mismo que se intenta remediar. E1 legislador slo debe encaminar la legislacin a enderezar los errores, de manera que los intereses presentes sean resguardados y favorecidos, sin cerrar al porvenir la puerta para su desarrollo y progreso" (. . .). "Pediramos, pues, a los actuales poseedores de grandes lotes de tierra consagrada al pastoreo, una pequea porcin para introducir en su misma propiedad elementos de riqueza que l aprovechara el primero, y que el inters particular no sabra procurarse por s solo, sino a mayores costos y sin la generalidad de impulsin que es lo que constituye la reforma de una grande industria"45.

El sector latifundista desoy, lgicamente, estos pedidos. Acostumbrados a grandes ganancias con bajos ndices de inversin, no promovieron ninguna poltica efectiva de tecnificacin de sus actividades que fuera ms all de lo indispensable. Entregaron la tierra pero en arrendamiento y por poco tiempo, de manera que pudiesen capitalizar el rpido proceso de valorizacin que se dio especialmente en Buenos Aires46. Por otra parte, las descripciones existentes sobre las condiciones de vida y de produccin de los habitantes de la campaa coinciden en sealar que la precariedad de medios, el aislamiento y la dispersin de la poblacin, eran las caractersticas ms salientes47.

El acceso a la presidencia de la Nacin brind a Sarmiento una nueva oportunidad para intentar llevar a cabo su programa. En 1871 cre el Departamento de Agricultura, desde donde se pretendi ". . . recoger y difundir en la Repblica los conocimientos y noticias tiles sobre todas las materias relacionadas con la agricultura, en el sentido ms lato y comprensivo de la palabra y procurar propagar y distribuir semillas y plantas nuevas y tiles"48. Desde all se intent promover la enseanza especializada en los dos rubros prioritarios: agricultura y minera. Con respecto al primero, el gobierno trat de canalizarlo a travs de provincias donde las actividades agropecuarias haban dado lugar al surgimiento de industrias. El 30 de setiembre de 1870 ya se haba sancionado una ley que autorizaba al Poder Ejecutivo la inversin de doce mil pesos fuertes en los gastos que demandare la instalacin de departamentos de agronoma en los colegios nacionales de Salta, Tucumn y Mendoza. Slo en 1872 se sancion el plan de estudios y en 1876, debido a la crisis econmica, se dispuso el cierre de los de Salta y Tucumn. El nico que permaneci fue el de Mendoza, pero a costa de llevar una existencia intrascendente hasta que, en 1897, se lo transform en Escuela Nacional de Vitivinicultura.

El primer ao que funcion esta nueva escuela tuvo 38 inscriptos, el segundo slo 15 y el tercero 2549.

Con respecto a la minera se crearon escuelas en San Juan y Catamarca. En 1876, sta ltima tambin fue suprimida y sobre la base de la de San Juan se form una escuela de ingenieros. En la historia de este establecimiento hubo varias reducciones de presupuesto y de personal, que evitaron su cierre definitivo. Su falta de gravitacin queda evidenciada a travs de la cantidad de inscriptos que registra durante casi veinticinco aos de actividad (vase cuadro 3).

Cuadro 3INSCRIPTOS EN IA ESCUELA DE INGENIEROS

DE SAN JUAN (1877-1898)

Ao Inscriptos1877 281880 211882 221884 261886 331890 23

44 Vase el Plan combinado de educacin comn que Sarmiento escribi en 1355 y donde adelanta un proyecto de ley de educacin cuyos artculos se refieren, todos, a cesiones de tierras para fondos permanentes de escuelas agrcolas. D. F. Sarmiento, Obras completas, t. XXIII, pgs. 230 y 231.45 D. F. Sarmiento, Obras Completas. t XXIII pgs. 232 y 233.46 En la zona cerealera, los valores de la tierra aumentaron entre 1881 y 1911 en un promedio del orden del 218 %.47 J. Scobie, ob. cit., pgs. 94 a 113.48 J. B. Zubiaur, ob. cit., pg. 91.49 Ibdem, pg. 98.

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1893 151898 26

Fuente: Memorias del Ministerio de Instruccin Pblica.

En cuanto a la accin de los gobiernos provinciales, slo se tiene noticias de los intentos programados por la provincia de Buenos Aires. En 1868 surgi en la Legislatura provincial el proyecto de crear un establecimiento de enseanza agrcola. Slo en 1870 se concret, cuando se obtuvieron tierras en la localidad de Santa Catalina y hubo que esperar cuatro aos para que comenzara a funcionar realmente. Sus primeros alumnos fueron 20 jvenes entre 13 y 17 aos de edad, pedidos al orfelinato local, de los cuales quedaron, despus de dos aos, slo 3. La escuela fue cerrada y recin volvi a funcionar en 1878, como escuela para jardineros. El fracaso de esta nueva tentativa no tard en producirse. Aos ms tarde, en 1883, la provincia instal en el mismo lugar el Instituto Agronmico Veterinario de Santa Catalina dotndolo de mayores recursos que a los anteriores. Al segundo ao de funcionamiento ya contaba con 80 inscriptos y se notaba una actividad desusada. Una revista, producto de ese trabajo, comenz a aparecer a fines de 1884 y en 1890 el Instituto se traslad a La Plata. Al crearse all la Universidad local, fue transformado en Facultad de Agronoma50.

La suerte de la enseanza agrcola argentina cambi un tanto cuando en 1899 el Departamento de Agricultura se convirti en Ministerio. Ese mismo ao se trat de impulsar la creacin de escuelas especializadas y se aprob la creacin de tres de ellas, una en Casilda (Santa Fe), otra en Crdoba y una tercera en Paran. Estos esfuerzos fueron producto, frecuentemente, del entusiasmo con que algunos funcionarios del Departamento y luego del Ministerio, tomaron la tarea. A pesar de ello, los inconvenientes eran enormes. "La ignorancia de los chacareros, su pobreza, su carencia de horizontes intelectuales, un sistema de posesin de la tierra que anulaba en gran medida toda esperanza de progreso, y las escasas comunicaciones en las zonas rurales, todo ello serva para aislarlos de las pocas fuentes de instruccin existentes"51.

2.La enseanza industrial. Las condiciones impuestas por la poltica de desaliento a las actividades industriales eran poco propicias para la aparicin de una enseanza especializada en este rubro. Sin embargo, en 1881 se produjo un hecho revelador en cuanto al movimiento de los diferentes sectores frente a este problema.

El primer ministro de Instruccin Pblica que nombr el gobierno de Julio A. Roca fue Manuel Ddimo Pizarro. Pizarro era un caracterizado catlico que haba participado activamente en el proceso que llev a la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires, ganndose as la confianza del grupo roquista. Su concepcin educativa era notablemente crtica frente a la orientacin dominante en el pas. En su Memoria presentada al Congreso Nacional en 1881, sealaba que la poltica educativa nacional manifestaba preferencias discriminatorias por los estudios preparatorios y descuidaba la enseanza primaria y popular. "Este rasgo es caracterstico y demuestra por s solo el estado de la instruccin pblica" afirmaba; y ms adelante conclua: "Hemos comenzado por donde debiramos concluir, y la instruccin pblica encerrada en estrechos lmites y sin el carcter verdaderamente popular que le asignan nuestras instituciones democrticas marcha de esta suerte al ocaso, sin orden, sin mtodo, sin sistema, sin unidad y sin propsitos"52.

Durante su breve gestin se pretendi diversificar los estudios secundarios, creando establecimientos de enseanza profesional y cientfica separados de los literario-humansticos53; trat, por primera vez, de crear las escuelas de artes y oficios dedicadas especficamente a la formacin industrial. Para ello, Pizarro se dirigi a Sarmiento que en ese momento ocupaba el cargo de superintendente general de Escuelas, consultndolo acerca de la posibilidad de realizacin de un proyecto de esa naturaleza. En su respuesta que lleva fecha del 26 de febrero de 1881, Sarmiento manifest una cerrada negativa al proyecto, entendiendo que el pas ". . . no ser en largo tiempo pas industrial. Fltanle brazos, instintos o tradiciones industriales, carbn, cadas de agua y lea como motores. Cuando una industria ofrece utilidad se piden por el correo las mquinas y los maquinistas sobran para montarlas" (...). "Una fbrica que se instale, construir y compondr mquinas de vapor sin necesidad de que sean argentinos el director o los obreros mecnicos"54. Propona, en su lugar, crear una especie de asilo-reformatorio para nios y jvenes vagabundos, hurfanos, etc.... La respuesta que Pizarro dirigi a Sarmiento en esa ocasin merece ser citada en extenso porque revela el grado de conciencia que los problemas relativos a la especializacin agropecuaria proyectaran sobre el pas en el futuro.

50 J. Scobie, ob. cit., pgs. 186 y 187, y Zubiaur, ob. cit., pgs. 141 y 145.51 J. Scobie, ob. cit., pg. 189.52 Memoria presentada ... (en) 1881, pgs. 4 a 6.53 Ibdem, pgs.33 a 35.54 D. F. Sarmiento, Obras completas, t. XI-VII, pgs.136 y 137.

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"El estado actual de nuestra poblacin industrial es deplorable. l hace que sea imposible utilizarla en el servicio de nuestras actuales lneas frreas, y que la Nacin pague caro precio estos servicios al obrero u al industrial extranjero. Si se excepta la lnea del Ferro Carril del Oeste, perteneciente a la provincia de Buenos Aires, todas las dems estn en manos de obreros, maquinistas o industriales de esta clase, siendo milagrosa excepcin encontrar en los trenes o talleres de los ferrocarriles un obrero o industrial argentino, si se encuentra alguna vez. Y a la verdad que no sabra darse razn plausible, porque las lneas de los ferrocarriles de la Nacin no hubieran de ser servidas en sus talleres y en sus trenes, por obreros, mecnicos o industriales argentinos, debidamente preparados, arrebatando as parte de la poblacin nacional a la ignorancia, a la holgazanera, a la miseria y la criminalidad, que es la consecuencia y el efecto de tales causas y antecedentes" (...). "No encuentro la razn porque la Nacin haya de vivir eternamente uncida y subyugada a la suerte de la industria extranjera en las manufacturas y confecciones de importancia diaria, sin preparacin a elaborarlas un da con la materia prima que para ellas entrega en su exportacin anual a manos extraas, vinculando de un modo fatal su vida econmica a las vicisitudes actuales de las naciones a quienes se entrega en duro y humillante vasallaje" 55.

Pizarro no permaneci mucho ms tiempo en su cargo. Una disputa muy violenta con Sarmiento, motivada no por el proyecto de crear escuelas de artes y oficios, sino, al parecer, por el comienzo de gestiones con el Vaticano para la firma de un concordato, fue el motivo circunstancial que lo oblig a renunciar. Solamente se alcanz a crear una de esas escuelas en la localidad de San Martn (provincia de Buenos Aires), cuyo director fue Andrs J. Ferreyra, quien ms tarde sera el principal representante del positivismo pedaggico argentino.

Durante toda la dcada del 80 no existi ningn otro intento serio de modificar la estructura del sistema educacional hacia orientaciones diferentes a las del bachillerato general, a pesar de los insistentes reclamos de algunos directores de colegios nacionales y de los entonces inspectores nacionales Jos B. Zubiaur y Juan Agustn Garca.

Zubiaur, hombre de formacin positivista, critic profundamente el sistema educativo de su poca y propuso, en sus informes al ministro, una reforma de la enseanza media tendiente a darle un carcter ms utilitario. "Pienso deca en su Informe de subinspector correspondiente al ao 1886 que ni los colegios nacionales ni las escuelas normales tienen asignadas la tarea que les corresponde, porque al crearlos y al dictar los planes de estudios que rigen en ellos se ha partido de un falso concepto de la educacin, cuyo objeto se ha limitado al desarrollo de las facultades intelectuales, un poco de las fsicas y casi nada de las morales. Pero aun en el supuesto de que en dichos colegios y escuelas se persiguiera el propsito del desarrollo armnico y completo de dichas facultades, no por eso dejara de quedar limitada la compleja tarea de la educacin, la cual comprende, a mi entender, a la par de lo dicho, el desarrollo de la habilidad tcnica, o, en otros trminos, la posesin de un arte o de un oficio manual o siquiera de los elementos para poseerlo"56.

Propona, en reemplazo de la estructura vigente, la divisin de los colegios nacionales en dos categoras, la primera con una duracin de cuatro aos y la segunda de seis, "disponiendo, afirmaba, que la enseanza en el cuarto ao sea ms prctica y comercial. Son comerciantes e industriales, es decir hombres trabajadores los que necesita la Repblica y no ilustraciones a la violeta con una hora de contabilidad en sexto ao, verdadera contabilidad para poetas o literatos o para los miembros de esa decantada clase media que se trata de formar entre nosotros a imitacin de la que existe en Francia"57.

Juan Agustn Garca, por su parte, tambin insisti en la necesidad de diversificar los estudios hacia orientaciones productivas. En su Memoria de la Inspeccin General de Colegios Nacionales y Escuelas Normales, presentada el 13 de mayo de 1889, sealaba lo siguiente:

"Una nacin como la nuestra que se inicia en su carrera industrial y comercial debe dedicar sus mayores cuidados a otra clase de enseanza, menos brillante si se quiere, pero ms en armona con sus necesidades actuales.