tecnología y sabiduría

TECNOLOGÍA Y SABIDURÍA

Emmanuel Mesthene

en Filosofía y Tecnología (Mitcham y Mackey, Eds.)

Objetivo

Sugerir algunas de las

implicaciones de lo que es

novedoso en nuestra época

Objetivo

¿Qué hay de novedoso en nuestra era?

- Que haya algo novedoso no es nuevo (toda era ha tenido algo

novedoso)

- Tampoco es sorprendentemente novedoso la preminencia de

la ciencia y la tecnología (Revolución industrial de hace dos

siglos o la teoría de Newton)

- No es novedoso la velocidad en la que cambia nuestra era (ej.

curva de crecimiento económico)

Estas ideas son producto del fervor revolucionario o del deseo

de persuasión

Objetivo

¿Qué es lo novedoso?

Nuestra era es distinta de todas las precedentes en dos sentidos

muy importantes:

1) Disponemos, en términos absolutos, de una cantidad

asombrosa de poder físico;

2) Segundo, y más importante, hemos empezado a pensar y a

actuar con conciencia de este hecho.

De modo que somos la primera era que puede aspirar a ser libre

de la tiranía de la naturaleza física, que ha asediado al hombre

desde sus comienzos.

La conciencia de la limitación física

Historia

- Comenzó con el sobrecogimiento de los primeros hombres

ante la brutalidad y la obstinación de la naturaleza. La tierra, el

aire, el fuego y el agua —los elementos eternos e inmutables

de la física antigua— imponían sus exigencias a los hombres.

Les hacían parecer pequeños, les sobrevivían, permanecían

indiferentes u hostiles.


Historia

- En la antigüedad, el agua, el aire, la tierra, el fuego se

consideraron los principios fundamentales de toda existencia

- En la Edad Media era exorcizada como demonio, condenada

como carne o ilícita por la iglesia

- Era el principio de irracionalidad en la época moderna

- Los franceses contemporáneos la consideran como el objeto

ciego de un compromiso existencial


Significado

- Lo que los hombres han querido decir de maneras tan

diferentes es que la naturaleza física parece tener una

estructura, casi una voluntad propia, que no ha cedido

fácilmente a los designios y propósitos del hombre.

- Ha sido una facticidad brutal, un residuo, un tipo de estadio

existencial último que permitía, aunque también limitaba, el

juego del pensamiento y de la acción

- Durante la mayor parte de la historia, los hombres han

aprendido a planificar y a actuar en torno a un reino

permanente de imposibilidad (no poder estar dentro del mar,

no poder volar)


Significado

- El pensamiento estaba circunscrito de manera similar

- Había miles de posibilidades en la existencia, pero éstas no

eran ilimitadas, porque no incluían alterar la estructura física

de la existencia misma.

- La tarea del pensamiento era la de discernir, comparar y

seleccionar dentro de este campo de posibilidades fijo y

eterno (como el juego de ajedrez)

- Había una ley natural, decían los hombres, y toda ley humana

estaría siempre a su servicio; esta ley natural fijaba los

patrones y los hábitos de lo pensable.


Las invenciones

- Las nuevas posibilidades físicas son el resultado de la invención

- Las invenciones crearon nuevas posibilidades

- Pero las invenciones en el pasado eran pocas, raras,

excepcionales y maravillosas

- Eran, por lo general, suficientemente infrecuentes como para

que los ajustes pudieran hacerse lentamente y de manera no

consciente, sin alterar radicalmente las visiones del mundo o

los patrones tradicionales de pensamiento y de acción


En la época contemporánea

- La Revolución Industrial, como la llamamos, fue revolucionaria

precisamente porque chocó con actitudes, valores y hábitos de

pensamiento y acción que no estaban preparados en absoluto

para comprender, aceptar, absorber y cambiar con ella

- Las invenciones son ahora muchas, frecuentes, planificadas y,

cada vez más, dadas por sentado



- Estamos empezando a usar la invención como una manera

deliberada de tratar con el futuro, en lugar de verla como un

trastorno no controlado del presente. Ya no esperamos que la

invención tenga lugar de manera fortuita; la fomentamos y

forzamos, porque la vemos como una salida de las —hasta

ahora— inviolables limitaciones que la naturaleza física nos

impuso en el pasado



- Nosotros somos los primeros en tener realmente al alcance

de la mano el poder suficiente para crear nuevas posibilidades

casi a voluntad

- Mediante cambios físicos enormes, provocados

deliberadamente, podemos, literalmente, extraer nuevas

alternativas de la naturaleza. La antigua tiranía de la materia ha

llegado a su fin, y lo sabemos

- Hemos llegado a comprender que el mundo físico no necesita

ser como es. Podemos cambiarlo y moldearlo para adecuarlo a

nuestros propósitos

El temor a la tecnología

Razones

1) No debemos ignorar el hecho de que la tecnología,

ciertamente, destruye algunos valores

Ej. La producción en serie coloca a Bach y a Brueghel en todas

las casas, pero también priva al artesano meticuloso de un

mercado para sus buenos productos en los que pone su destreza

y orgullo

Algunos valores pertenecen ya al pasado; tratar de restituirlos es

inútil, y deplorar simplemente su pérdida, estéril. Pero es

perfectamente humano lamentarlo


Razones

2) La tecnología revela, a menudo, lo que ella misma no ha

creado

Ej. Las comunicaciones revelan ahora lo escondido y hacen

público lo secreto

El incremento de productividad compra mejor educación, con lo

que más gente lee, aprende, compara, confía y se muestra

insatisfecha.


Razones

3) La tecnología podría ser considerada como un mal, ya que es

incuestionable que el mal es una posibilidad que encierra

Con la tecnología podemos explorar el cielo o destrozar el

mundo; podemos curar la enfermedad o envenenar a

poblaciones enteras; podemos liberar a millones de esclavos o

esclavizar a millones más.

La tecnología, claramente, no es sinónimo de lo bueno. Puede

conducir al mal


Razones

4) La tecnología es perturbadora porque complica el mundo

Las nuevas alternativas que crea la tecnología requieren el

esfuerzo de examinarlas, comprenderlas y evaluarlas

Nos enfrentamos a la necesidad de cambiar, lo que altera rutinas,

inhibe la confianza en el hábito y requiere reajustes personales a

posturas más flexibles.

Tenemos que evaluar los valores constantemente

Por tanto, toda la empresa del vivir parece hacerse más dura


Dos sentidos de la incomprensión sobre el temor

1) Puede conducir a la desconfianza generalizada en el poder y

en el mecanismo de la mente humana, al construir una falsa

dicotomía entre la labor científica y tecnológica modernas,

por un lado, y una concepción precientífica, estática e

idealizada de los valores humanos, por otro

2) Puede teñir la discusión sobre algunos temas actuales

importantes que surgen del impacto de la tecnología en la

sociedad, de manera que se oscurezca, en vez de que se

amplíe, su comprensión y, por tanto, no se facilite, sino que,

más bien, se inhiba la acción social necesaria para

solucionarlos.



La tecnología se presenta ante algunos como un intruso extraño

y hostil en el ámbito humano

Nuestro recién descubierto control sobre la naturaleza no se ve

más que como la forma última de la tiranía de la naturaleza

Es temido como una técnica desenfrenada, incontrolable,

impersonal, que sin duda terminará, se nos dice, por despojarnos

de nuestros medios de vida, de nuestra libertad y de nuestra

humanidad.



La tecnología tiene dos caras: una que está llena de promesa, y

otra que puede desanimarnos y vencernos

Más poder, más elección y más libertad requieren más sabiduría,

si se quiere que resulte más humanidad. Pero esto, sin duda,

constituye un reto para hacernos sabios, no una invitación a la

desesperación.

Una actitud de desesperación puede también, como he sugerido,

enturbiar la comprensión específica de problemas concretos y,

por consiguiente, obstruir una acción inteligente.


Miedo a que las máquinas dejen a la gente sin trabajo de

manera permanente

1) Cuestión de análisis económico y de política económica y de

recursos humanos, sobre lo cual se sabe mucho; algo que es

susceptible de análisis por medio de métodos muy desarrollados

y rigurosos, y sobre cuyas dimensiones e implicaciones hay un

grado muy alto de consenso entre los profesionales

competentes



manera permanente

2) La opinión general es que las consecuencias probables de la

automatización en el empleo apenas entrañan una novedad

significativa

Lo que sí es nuevo es la agudizada conciencia social de las

implicaciones que tienen las máquinas para los hombres, que se

desprende de esa escalada sin precedentes en la preponderancia

y la notoriedad de la innovación tecnológica moderna



manera permanente

No hay ninguna evidencia de que la sociedad vaya a necesitar que se realice

menos trabajo un día en el futuro, cuando las máquinas puedan estar

satisfaciendo en gran parte sus necesidades materiales, ni de que la sociedad

no vaya a valorar ni recompensar ese trabajo

Mientras queden sociedades que sean menos prósperas que otras, nos

encontramos aún muy lejos de ese día

Queda aún trabajo pendiente, en educación, integración, producción, y

erradicación de la enfermedad y la infelicidad, que difícilmente puede ser

cubierto mientras la mayoría de la gente deba trabajar para producir los

bienes que consumimos

Cuantas más máquinas puedan hacer lo que hacemos nosotros, más

podremos hacer lo que no pueden hacer las máquinas.

¿Por qué no detenerse?

No queremos hacerlo

La energía atómica puede eliminar la brecha entre los pueblos

favorecidos y los menos favorecidos. Lo producido en el

laboratorio no puede ser peor que lo que la propia naturaleza

puede crear

No podemos hacerlo

Aristóteles: “El hombre desea conocer por naturaleza”

Investigará y aprenderá todo lo que mueva su curiosidad

No debemos hacerlo

No querríamos dejar de ser hombres. No se puede renunciar a

las cualidades de la inteligencia, la valentía, la aspiración humana


Idea central

Los tiempos están cambiando. Tenemos el poder y la voluntad de

investigar y de cambiar la naturaleza física. Dios, el alma humana

o los misterios de la vida ya no son objetos impropios de

investigación. Estamos preparados para examinar todo aquello a

lo que nos mueva nuestra imaginación. De nuevo estamos

convencidos, por primera vez desde los griegos, de la

inteligibilidad esencial del universo: no hay nada en él que sea, en

principio, no susceptible de ser conocido


Idea central

El reto de nuestra fe restablecida en el conocimiento y en el

poder del conocimiento es, más bien, un reto a la sabiduría, no a

Dios

John Dewey: “-Hemos desplegado suficiente inteligencia en el

campo físico para crear el instrumento nuevo y poderoso de la

ciencia y la tecnología. Todavía no hemos tenido suficiente

inteligencia como para usar este instrumento deliberada y

sistemáticamente para controlar las operaciones y consecuencias

sociales del mismo”


Idea central

Si la respuesta a la pregunta de qué podemos hacer es -cualquier

cosa-, entonces el énfasis se vuelca, mucho más que antes, en la

pregunta -¿qué deberíamos hacer?-. El compromiso con la

inteligibilidad universal implica responsabilidad moral.

La renovada creencia en la inteligibilidad dos mil años más tarde

significa que los hombres deben retomar el árido trabajo de

llegar a ser sabios

Los beneficios de la sabiduría son también potencialmente

mayores, porque tenemos en nuestras manos los medios para

hacer la vida buena aquí y ahora mismo, en vez de limitarnos a

seguir contemplándola en el cielo de Platón.

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