tcnicas de investigacin de campoRoxana Loubet Orozco

ndice

1.Definicin y utilidad2.Seleccin de las tcnicas3.Experimento4.Observacin 4.1Observacin pasiva o directa 4.2Observacin activa o participante5.Encuesta(Cuestionario) 5.1Tipos de preguntas 5.2Clasificacin de las preguntas segn la naturaleza de las respuestas 5.3Recomendaciones para la elaboracin del cuestionario6.Entrevista 6.1Entrevista estructurada 6.2Entrevista no estructurada o libre7.Historias de vida8.Grupos de discusin

1.Definicin y utilidadLastcnicas de investigacin de camposon aquellas que le sirven al investigador para relacionarse con el objeto y construir por s mismo la realidad estudiada. Tienen el propsito de recopilar informacin emprica sobre la realidad del fenmeno a estudiar (Rodrigues, 1982:60) y son tiles para estudiar a fondo un fenmeno en un ambiente determinado.Con estas tcnicas el investigador puede acercarse a informacin que no ha sido documentada; es decir, estudiar aquello de lo que no hay nada escrito todava.

2.Seleccin de las tcnicasDe qu depende la seleccin de cada tcnica?Seleccionar una tcnica depender principalmente delproblema de investigaciny del enfoque con el que se pretenda investigar.Por ejemplosi mi problema de investigacin implica el estudio de aspectoscuantitativoscomo magnitud, promedio, proporcin o necesito conocer variables que se pueden medir como edad, sexo, ocupacin, escolaridad, religin, opinin de una extensa cantidad de poblacin, la tcnica ms adecuada ser laencuesta. Si necesito recabar informacin especializada o de expertos sobre un tema determinado, lo mejor ser laentrevista estructurada. Pero si mi problema supone unenfoque cualitativoque no puedo medir y por lo tanto necesito informacin que me lleve a conocer a fondo a un grupo reducido de personas o investigar por qu presentan tal o cual comportamiento o tal o cual opinin, entonces lo ms adecuado ser utilizar unaentrevista no estructuradao hacer unahistoria de vida.Estos son slo algunos ejemplos de cmo la tcnica se deriva del problema de investigacin y del enfoque. Otras tcnicas que sirven para recopilar informacin de corte cuantitativa son elexperimentoy laobservacin pasiva. Para obtener informacin de tipo cualitativa tambin se pueden utilizar las tcnica deobservacin activa o participantey losgrupos de discusin.

3.ExperimentoPara Giddens elexperimentoes "un intento de comprobar una hiptesis bajo condiciones supervisadas de cerca por un investigador. En un experimento el investigador controla directamente las circunstancias que estudia" (1998:688).En el campo de las ciencias naturales es recurrente el uso del experimento dado que es factible controlar en un laboratorio la aplicacin de variables experimentales y la influencia de variables extraas.En cambio, las caractersticas del objeto de estudio de las ciencias sociales reduce el empleo del experimento; la investigacin de individuos y grupos es difcil realizarla en el laboratorio: "Slo los grupos pequeos de individuos resultan manejables en un laboratorio y, en tales experimentos, la gente sabe que est siendo estudiada y puede comportarse de manera poco natural" (Giddens, 1998:688).Sin embargo, si bien el experimento puro control absoluto de variables en un ambiente artificial es poco probable en el anlisis de las conductas individuales y sociales, s es posible introducir variables experimentales y ejercer cierto control en ambientes naturales, es decir, en el espacio mismo donde la gente se desenvuelve cotidianamente. A esta modalidad de experimentos se les llamacuasiexperimentosoexperimentos de campo, dado que no son pues, experimentos en el sentido neto.Segn Aroldo Rodrgues (1982) el experimento de campo es el mtodo de investigacin ms deseable en la psicologa social y tiene la ventaja de estudiar los comportamientos tal y como ocurren en su ambiente natural. La desventaja, agrega Rodrgues, "es la posible aprensin de la evaluacin que puedan mostrar los sujetos de la experiencia" (1982:64); es decir, los sujetos al sentirse evaluados, pueden modificar o forzar un comportamiento, lo que "podra llevar al investigador a conclusiones errneas acerca de los efectos de las variables manipuladas" (Rodrgues, 1982:64).Ejemplo de un experimento de campo se describe en Rodrgues (1982:126):

En un estudio sobre la reaccin a las evaluaciones desfavorables realizadas por otras personas con relacin alyo(self), Harvey, Kelly y Shapiro (1957) crearon la siguiente situacin experimental: "en la primera sesin, cada S se autoevalu en relacin con un nmero determinado de importantes caractersticas sociales. En la segunda etapa del experimento, se les pidi a cada uno de los S que evaluasen a alguna otra persona del aula; en algunos casos, a una persona que lo conoca, y en otros, a personas desconocidas. Se le mostr entonces al S evaluaciones sobre s, supuestamente hechas por esta otra persona (...sealada como fuente), pero que en realidad eran ficticias. Dichas evaluaciones eran inferiores a su autoevaluacin previa, siendo en algunos casos muy inferiores a la misma y otros slo en pequea proporcin. A continuacin el S haca una nueva autoevaluacin, evaluaba a la persona cuyas opiniones acababa de conocer y contestaba un breve cuestionario en relacin con sus sentimientos respecto a las evaluaciones y a la otra persona. Finalmente se le peda que recordase cmo lo haba evaluado la otra persona" (pg. 37). Los resultados demostraron entre otras cosas, que los Ss deprecian a la fuente luego de conocer el resultado negativo de la evaluacin que la fuente hizo sobre ellos, interpretan dichas evaluaciones como ms favorables de lo que en realidad son y disocian la fuente de evaluacin negativa, negando la relacin causal entre sta y la fuente.

4.ObservacinLaobservacines una prctica que se utiliza tanto en los mtodos cuantitativos como en los cualitativos, la diferencia estriba en la forma de ejercerla. Cuando el observador es pasivo y slo mide y registra acontecimientos o conductas regulares se acerca a lametodologa cuantitativa; cuando, por el contrario, el observador se involucra con el objeto de investigacin y participa cercanamente en las actividades del grupo de estudio, posibilita la comprensin de los procesos simblicos, de los significados de las acciones que los mismos individuos le imprimen, es decir, se aproxima a unametodologa de corte cualitativo.Observar no slo significavercon los ojos, sino con todos los sentidos. Los bsicos son: la vista, el olfato, el tacto, el odo, el gusto. Segn sea el objeto estudiado ser la participacin y/o la intensidad de uno o ms sentidos.

4.1Observacin pasivaTambin denominadaobservacin directa,ordinariaono participante, es aquella que permite la observacin de los fenmenos desde fuera. Cuando se observa un grupo de poblacin, el investigador se mantiene como agente externo, sin involucrarse como parte del grupo.Para aplicar esta tcnica es necesario definir el objetivo o finalidad de la observacin.Se recomienda la utilizacin de unagua de observacinyfichas de trabajo de campoen las que se registren los hechos ms importantes para la investigacin. Asimismo, si es posible y si no repercute en la "normalidad" del objeto estudiado, se podr hacer uso de instrumentos como grabadoras, cmaras fotogrficas o de video.

4.2Observacin participanteLaobservacin participanteoactivase caracteriza por llevarse a cabo como miembro de un grupo, es decir, "implica que el observador intervenga en la vida del grupo, participe en sus actividades" (Duverger, 1978:330).Este tipo de observacin es una tcnica que permite enlazarse activamente con el objeto de investigacin. sta "funciona como observacin sistematizada natural de grupos reales o comunidades en su vida cotidiana, y que fundamentalmente emplea la estrategia emprica y las tcnicas de registro cualitativo" (Gutirrez y Delgado, 1995:144).Siguiendo a Gutirrez y Delgado (1995:145), algunas de las condiciones que posibilitan la prctica de laobservacin participanteson:

El investigador en generaldebeser un extrao a su objeto de investigacin.Debe convivir integradamente en el sistema a estudiar. Es decir, tener una participacin activa en la vida cotidiana y residir en ella durante un perodo ms o menos largo generalmente adoptando funciones especficas dentro de la comunidad estudiada (mdico, maestro, transportista, etc.).El investigador debe escribir una monografa etnogrfica empleando el gnero del "realismo etnogrfico".

La observacin participante registra datos a travs de rboles genealgicos, confeccin de historias de vida, sistematizacin de un diario de campo, registro de audiovisuales de rituales y ceremonias, la fotografa, etc. (Gutirrez y Delgado, 1995:145).En cuanto a los instrumentos a utilizar Gutirrez y Delgado afirman que:

(...) utilizar grabadora grande o pequea, con pilas o conectada a la red; tomar notas en un cuaderno o intentar memorizar, que el cuaderno sea cuadriculado o milimetrado, con margen o sin margen, que sean varios cuadernos llamados diario, cuadernos de campo y cuadernos temticos, etc., slo encuentran sentido en el marco de la discusin de sus presuntas implicaciones metodolgicas y epistemolgicas. La paciencia y la imaginacin son siempre buenas consejeras del observador/lector (1995:143).

En este sentido, la tcnica de observacin participante se resuelve en el proceso mismo en la medida que el investigador reconoce el terreno y se integra al grupo; por otro lado, permite la adaptacin ante "nuevas circunstancias inesperadas y aprovechar las oportunidades que pudieran surgir durante el estudio" (Giddens, 1998:683).Asimismo, este tipo de estudios tiene como ventaja la probabilidad de obtener resultados inesperados que confronten las ideas preconcebidas que tena el investigador sobre un determinado grupo o hecho (Giddens, 1998:683-684).Unadesventajade la observacin participante es que el investigador se involucre a tal grado con el grupo que llegue a perder de vista las circunstancias objetivas y domine el factor subjetivo en su apreciacin.5.EncuestaLaencuestaes una tcnica de interrogatorio que emplea el cuestionario como instrumento. Elcuestionariose caracteriza por ser estructurado y presentarse por escrito. Tiene comoventajas:

La posibilidad de aplicacin extensiva, es decir, a un gran nmero de poblacin.

Aplicarlo en forma indirecta envindolo por correo o dejndolo en manos del encuestado para despus recogerlo.

5.1Tipos de preguntasPara elaborar el cuestionario se puede optar por tres tipos de preguntas:a. CerradasSon preguntas cerradas cuando el encuestado slo tieneuna alternativade respuesta; por ejemplo:s, noono s;de acuerdo, indiferente,oen desacuerdo, etc.b. AbiertasEn las preguntas abiertas se deja al encuestado contestar enforma "libre"para que exprese a su manera la respuesta.c. Abanico(o deopcin mltiple)Con las preguntas de abanico se propone al encuestado un determinado nmero de respuestas a escoger. ste puedeelegir una o msopciones. Si es necesario se le puede indicar que especifique la respuesta considerada como principal o que ordene por grado de importancia. Es recomendable dejar abierta la posibilidad de respuesta, agregando la opcinotroy pidindole entre parntesis que especifique.A decir de Duverger (1978:230), las preguntas de abanico tienen grandesventajas, ya que:

Permiten un profundo examen, casi tan bueno como el de las abiertas y mucho ms serio que el de las preguntas cerradas.Aseguran una codificacin y una interpretacin casi tan fciles como las de las preguntas cerradas, reduciendo al mnimo los riesgos de interpretacin personal.Ayudan al individuo a responder, proporcionndole unos puntos de partida que le permitan elucidar su pensamiento.

Por otro lado, lainconvenienciade las preguntas de abanico reside en:(...) su tendencia a sugerir respuestas determinadas. El individuo interrogado elige a menudo una respuesta en la que no haba pensado antes de la encuesta; la actitud de los indagadores puede agravar este peligro de sugestin. Una apropiada formacin de los indagadores puede disminuirlo, pero no es posible eliminarlo por completo (Duverger, 1978:230).

5.2Clasificacin de las preguntas segn la naturaleza de las respuestasDuverger (1978) propone una clasificacin de las preguntas segn la naturaleza de la respuesta.a. Preguntas de hecho y de accinLas preguntas de hecho son comunes en los censos. Se piden datos especficos sobre un aspecto determinado, como la edad, sexo, profesin, domicilio, etc. Las preguntas de accin inquieren acerca de una actividad realizada y/o el porqu de ella.b. Preguntas de intencin o de opininInterrogan al encuestado acerca de lo que hara o preferira ante una determinada situacin, es decir, se le pide contestar ante una accin terica o hipottica. Las respuestas se tomarn como reveladoras de la opinin pero no una manifestacin segura de la accin.c. Preguntas-testEste tipo de preguntas aportan indicios de un hecho u opinin que el encuestado no quiere revelar directamente.

5.3Recomendaciones para la elaboracin del cuestionarioLas preguntas del cuestionario debern ser ordenadas rigurosamente. Se recomienda dividir por bateras o bloques de preguntas.La redaccin debe ser lo ms clara posible y tomando en cuenta la poblacin a quien va dirigido el cuestionario.Las instrucciones debern indicar con precisin la forma en que se contestar el cuestionario.Una de las garantas que ofrece el cuestionario para el sujeto encuestado es el anonimato. Este hecho aumenta la posibilidad de que el sujeto proporcione informacin veraz. Por ello se sugiere evitar preguntar el nombre de la persona encuestada, a menos que sea estrictamente necesario para la investigacin.Para la identificacin del cuestionario se pueden utilizar nmeros.La presentacin del formato de cuestionario debe facilitar su lectura y su llenado. Asimismo, se recomienda limpieza y cuidado ortogrfico y mecanogrfico.

6.EntrevistaLaentrevistaes una tcnica de interrogatorio que se caracteriza por su aplicacininterpersonalo "cara a cara".sta se utiliza con el fin de obtener informacin en forma amplia y detallada, por ello las preguntas suelen ser abiertas y se aplica a quienes poseen datos y experiencias relevantes para el estudio.Al realizar una entrevista es necesario cultivar el arte de escuchar, no slo or y recordar, sino tambin "aparentar que se escucha" a travs del lenguaje corporal y el contacto ocular (Woods, 1989:93).Se recomienda no juzgar las ideas de los entrevistados y adaptarse a sus normas o condiciones de vida. Es mejor, "ponerse de su lado" para inspirarles confianza y proporcionen al investigador la informacin necesaria.Los datos obtenidos se anotan en fichas de campo o, si es posible, se har uso de una grabadora o cmara de video.La entrevista es muy til para trabajar "historias de vida" o cuando se requiere informacin especializada.Por ltimo, la entrevista puede ser estructurada o no estructurada (esta ltima tambin llamada entrevista "libre").

6.1Entrevista estructuradaSe denominaestructuradacuando el entrevistador prepara previamente unagua de preguntascon un orden definido.Llevar a efecto este tipo de entrevista demanda informacin suficiente sobre el tema u objeto de estudio as como de claridad acerca de la informacin requerida para alcanzar los objetivos, es decir, saber con precisin qu datos necesitar recopilar a travs de la entrevista.Asimismo, se recomienda su uso para aplicarlas a especialistas o "informantes clave" o, cuando el entrevistador no tiene suficiente experiencia, con el fin de evitar perder el objetivo de la entrevista.

6.2Entrevista no estructuradao "libre"A esta forma de entrevista se recurre cuando no se cuenta con suficiente informacin sobre el tema o para efectuar una entrevista en profundidad, es decir, una entrevista que rescate datos significativos de la persona a medida que se desarrolla la conversacin.Si bien se define previamente un objetivo, las preguntas se formulan conforme transcurre el proceso de entrevista, a partir de lo que la persona entrevistada va diciendo.La entrevista no estructurada facilita la expresin de opiniones y hechos personales (Woods, 1989:80). Se puede obtener informacin acerca de "cmo los sujetos diversos actan y reconstruyen el sistema de representaciones sociales en sus prcticas individuales" (Alonso, 1995:226).El inters de este tipo de entrevista ms que en el registro de hechos se centra en la expresin directa de laactitud del emisor, de laemocin expresadacomo reflejo de su subjetividad ante el referente de investigacin (Alonso, 1995:226).Para Alonso la informacin obtenida con la ayuda de esta tcnica, proporciona "una orientacin e interpretacin significativa de la experiencia del entrevistado. Orientacin, deformacin o interpretacin que muchas veces resulta ms interesante informativamente que la propia exposicin cronolgica o sistemtica de acontecimientos ms o menos factuales" (1995:226).

7.Historias de vidaLa tcnica dehistoria de vidarecoge losrelatosde la gente tal y como surgen; "estn formados porrelatosque se producen con una intencin: elaborar y transmitir una memoria personal o colectiva, que hace referencia a las formas de vida de una comunidad en un perodo histrico concreto" (Santamarina y Marinas, 1995:258).Adems de los recuerdos de la gente, las historias de vida suelen construirse tambin con la ayuda de cartas, informes de la poca o descripciones de peridicos para ampliar la informacin que da el individuo y tener un parmetro de comparacin (Giddens, 1998:688).

8.Grupos de discusinLa investigacin congrupos de discusines una prctica de corte cualitativo. Es valiosa en tanto que el grupo permite que se exteriorice eldiscurso socialdel individuo (Canales y Peinado, 1995:290-291).Los grupos de discusin sirven complementariamente a la entrevista en profundidad, pues de los primeros se obtiene informacin colectiva: "Los grupos no nos proporcionan conocimiento sobre los comportamientos, sino sobre los sistemas de representaciones en relacin con los objetos de estudio" (Alonso, 1995:227).Prez Adn explica que el procedimiento a seguir en la tcnica de grupos de discusin

consiste en recoger un texto hablado a travs de su reproduccin literal en cinta magnetofnica que es resultado de la expresin espontnea de un grupo de participantes, cuyo nmero oscila de siete a diez miembros (...). [El investigador] asiste como observador no directivo a la reunin del grupo (1997:51).

Por ltimo, los grupos de discusin, agrega Prez Adn (1997) son tiles para obtener informacin acerca de la estructura social de los sujetos o grupos a partir de sus expresiones de "posicin social", as como sobre sus orientaciones ideolgicas o estructura latente de deseos.