soy el profesor saturnino tolomeus, e intentaré explicarte de la forma más sencilla posible, los...
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Soy el profesor Saturnino Tolomeus, e intentaré explicarte de la forma más sencilla posible, los principios básicos de la
Astronomía. Me ayudarán en ello algunos colaboradores: el Capitán Tritón Almejas, Anuk y Fray Hilario Campanero, entre
otros que ya conocerán en sucesivos temas.
Es importante que entiendas que este encuentro entre tú y nosotros, es solo una ayuda educativa. Así que en todo
momento del curso atiende y sigue las indicaciones de tu profesor complementando tus conocimientos con los textos
que él haya recomendado.
El capítulo que nos ocupa ahora se titula: “la Bóveda Celeste” que es la forma técnica de referirse al Cielo.
Lo primero que hay que hacer es
racionalizar la Bóveda Celeste para
comprenderla mejor.
¡Ah! ¿Te diste cuenta que el cielo aparenta
ser una esfera de radio infinitamente
grande, vista interiormente desde
su centro?
Pues durante milenios se creyó que
era real. Por eso el nombre que a veces
se le da: “firmamento”. Los
egipcios la suponían de hierro y los
griegos creían que era de cristal.
-Los objetos pertenecientes a la bóveda, son llamados “astros” o “cuerpos celestes” y pueden ser tanto naturales como artificiales.
-Las nubes NO SON ASTROS, sino “meteoros”; no pertenecen a la bóveda sino que forman parte de la Tierra por estar en la atmósfera.
-Otros meteoros son: el viento, la lluvia, la nieve, el granizo, los relámpagos, el arco Iris, y todos los demás fenómenos atmosféricos, algunos de ellos muy sorprendentes.
Observando los astros encontramos agrupaciones que forman figuras y
que la imaginación popular se encargó
de buscarles semejanza con
elementos de su cultura.
Cada grupo recibe un nombre ya sea de un animal, de utensilio, de un
personaje fantástico, de un héroe mítico, etc. Estos grupos son
las “constelaciones”.
El cazador “Orión”
Al aventurarse los exploradores en el hemisferio Sur de la Tierra, se descubrieron nuevos grupos. Muchos de ellos llevan nombres de animales propios de esa parte del mundo como: la grulla, el pavo, el tucán. Los marinos les ponían nombres de instrumentos: el sextante, la brújula . . .
Algunas llevan nombres modernos: el microscopio, el hornillo, el martillo neumático. ¿Curiosos nombres, verdad ?
Estas asociaciones son puramente ópticas. Los astros que las componen no necesariamente mantienen un vínculo físico entre si.
La utilidad que prestan es enorme:
-porque al dividir el cielo en regiones, facilitan su estudio, así como el reconocimiento de astros y fenómenos astronómicos.
-algunas constelaciones cumplen una función orientadora, como la “Cruz del Sur” y “Orión”, entre otras.
-Como muchas constelaciones aparecen en unas estaciones y desaparecen en otras, el hombre las ha usado como instrumento calendario. Destaquemos aquí una franja de constelaciones llamada “zodíaco”.
Centauro
La Cruz del Sur y el Centauro
Las constelaciones obligaron al hombre a catalogar a los astros de la siguiente manera:
-Los astros “fijos” son las estrellas, pues nunca escapan de su constelación.
-los astros “móviles”, son los que cambian de una constelación a otra. Vagabundean en el zodíaco y son: el Sol, la Luna, los planetas, los asteroides y cometas. Justamente el término “planeta” deriva del griego y significa “vagabundo”.
Movimiento de Marte entre las constelaciones
Es una franja de 16º de ancho en la bóveda por donde transitan el Sol, la Luna y los planetas. Se lo dividió (por razones cabalísticas) en 12 casas o
secciones que adoptaban los nombres de las constelaciones allí contenidas. Cuando se lo creó, no se conocían algunos cuerpos como
Plutón, que salen fuera de la franja durante su movimiento alrededor del Sol.
rLuna
Marte
Júpiter
El león
La virgen
La balanza El escorpión
NEl zodíaco ha sufrido cambios respecto a su diseño original. Se ha perdido la primitiva relación entre constelaciones y casillas, por causa de una oscilación de la Tierra conocida
como “precesión”. Los astrónomos dividieron modernamente la bóveda en regiones más específicas y así hay 14 regiones donde podemos ubicar los planetas. Desde
Montevideo se lo ve cruzando cara al Norte.
16º
El león
La virgen
La balanza El escorpión
El eje del zodíaco es la “eclíptica”, que es el camino que hace el Sol entre las constelaciones y que completa en un año. Así estará un mes en cada casa zodiacal. Este movimiento es aparente. El plano de la eclíptica es en
términos reales el de la órbita que describe la Tierra alrededor del Sol, movimiento que un observador no percibe. Para él, es el Sol el que
recorre la eclíptica. Mas adelante explicaremos cuáles son los puntos notables de esta ruta solar.
Para entender la bóveda, vamos a dividirla en 2 hemisferios cortándola
con 3 planos diferentes:
1er plano:
el horizonte. La divide en “cielo visible” (lo que queda por encima) y “cielo invisible” (lo que queda por debajo). De esta forma, solo veremos los astros que están en la mitad visible, o sea por encima del horizonte.
El punto más alto del cielo se llama “Cenit” (Z) y el opuesto es el “Nadir” (Z´). Están unidos por la “vertical del observador” (recta ZZ’) que resulta perpendicular al horizonte.
Sobre el horizonte encontramos los “puntos cardinales” que permitirán orientarnos.
Z
N S
E
W
Cielo visible
horizonte
Es el ángulo que la dirección al astro, forma con el plano del
horizonte.
Su valor en grados varía entre:
+90º …… astro en el Cenit (Z)
0º …… “ “ “ horizonte
-90º …… “ “ “ Nadir (Z’)
Se mide con instrumentos diseñados para tales propósitos
como: el cuadrante, el astrolabio, el sextante, etc.
Su valor es relativo para cada observador.
Z
N S
E
W
h = +90º
h = 0ºh = +60º
Z’
N S
E
W
Z
Cielo visible
Cielo invisible
2do plano: el ecuador.
Divide en 2 hemisferios: Norte (o boreal) y Sur (o austral).
Cada astro pertenecerá a uno u otro, o podrá estar mismo en el ecuador.
Es un plano imaginario del cielo que corre de Este a Oeste cuya posición debe calcularse.
Para Montevideo, la máxima altura del ecuador corresponde a los 55º mirando exactamente al Norte.
Z
N S
E
W
Cielo Norte Cielo Sur
555º
Q
N S
E
W
Z
Z’
PCS
PCN
Q
Q’
Cielo del Sur
Cielo del Norte
Z
N
S
EW
Cielo de OrienteCielo de Occidente
3er plano:
el meridiano del observador.
Es perpendicular al horizonte y divide al
cielo en “oriente” (por donde salen los astros)
y “occidente” (por donde se ocultan los
astros).
Este plano pasa por los cardinales Norte y Sur
y también por el Cenit (Z)
La recta NS se conoce como “meridiana
horizontal”
N
S
EW
Z
Z’
cielo de Occidente cielo de Oriente
La Bóveda aparenta tener un movimiento en el que participan todos los astros (menos los meteoritos y los satélites artificiales), que resulta ser:
circular y uniforme.
Los astros describen circunferencias paralelas al ecuador y concéntricas en los polos celestes que se completan cada 24 hs. Así, cada uno se mueve con una velocidad angular () = 15º/h, siendo el sentido del
movimiento de oriente a occidente.
PCNPCS
occidente oriente oriente occidente
PCN
PCS
PN
PS
Los “polos celestes” Norte (PCN) y Sur (PCS), son la proyección en el cielo de los polos geográficos (PN y PS), ubicados a 90º del ecuador. La recta que los une se llama “eje del mundo” que es una prolongación del eje de rotación de la Tierra.
Q
Q’
Máxima altura o “Culminación Superior”
Punto de puesta Meridiano del observador punto de salida
Occidente OrientePuntos importantes en el recorrido de los astros.
La altura crece en Oriente y decrece en Occidente; el máximo valor ocurre cuando el astro cruza el meridiano del observador, lo que no se produce necesariamente en el
Cenit (Z). Para el Sol, dicho paso meridiano indica el “mediodía astronómico”.
Punto de puesta punto de salida
Occidente Oriente
Así se llama al astro que tiene salida y puesta. En territorio uruguayo, el Sol resulta periódico todo el año.
PCS
Es aquel que permanece las 24 hs por encima del horizonte. Para Montevideo, las estrellas de la Cruz del Sur, cumplen esta condición.
Observador en uno de los polos (latitud 90º N o 90º S)
El ecuador coincide con el horizonte.
Los astros son todos circumpolares y su movimiento es paralelo al plano del horizonte.
Z
Z’PCS
PCN
Observador en el ecuador.
El ecuador forma con el horizonte un ángulo recto.
Los astros se mueven perpendiculares al horizonte.
PCN N S
Z
E
W
PCS
Q
Q’
Es el caso de Montevideo (lat = 35º S)
Se mueven con una inclinación respecto al horizonte de 90º - latitud. Para Montevideo será de 55º.
55º
N S
Z
E
W
PCS
PCN
Q
Q’
12 hs 24 hs
0 hs
N S
E
W
Z
Z’
PCS
PCN
Q
Q’
Z Cenit Z’ Nadir
ZZ’ vertical del observador
NESW puntos cardinales sobre plano del horizonte.
NS meridiana horizontal
EW recta Este-Oeste
QQ’ plano del ecuador.
PCN Polo Celeste Norte PCS Polo Celeste Sur
PCN-PCS eje del mundo
Círculo que pasa por Z, PCS, S, Q’, Z’, PCN, N, Q : es el meridiano del observador.