sobre el concepto de historia3
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7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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Walter Benjamin
TESIS SOBRE LA HISTORIA
Y OTROS FRAGMENTOS
Edición y traducción de Bl!"ar Ec#e"err!a
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Introducción: Benjamin, la condición judía y la
política, por B. Echeverría.
Sobre el concepto de historia.
Tesis sobre la historia: apuntes, notas, variantes.
1.puntes sobre el tema.
!."#uevas tesis".
$.Temas varios.
%.#ota sueltas.
&.'ariantes.
#ota editorial.
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rodución
jamin$ la cndición jud!a y la %l!tica
Bolívar Echeverría
Me dicen que, adelantándote a los verdugos,
has levantado la mano contra ti mismo.
Ocho años desterrado,
observando el ascenso del enemigo,
empujado finalmente a una frontera incruzable,
has cruzado, me dicen, otra que sí es cruzable.
Imperios se derrumban. os jefes de pandillase pasean como hombres de estado. os pueblos
se han vuelto invisibles bajo sus armamentos.
!sí el futuro está en tinieblas, " d#biles
las fuerzas del bien. $% veías todo esto
cuando destruiste el cuerpo destinado a la tortura.
Bertolt Brecht (
re-leiones de /alter Benjamin a las 0ue su primer
tor, Theodor /. dorno, intituló S&re el cnce%t
#i'tria, conocidas tambin como Te'i' '&re la
tria, -ueron publicadas por primera ve2 en os
eles, en 1)%!, a dos a4os de la muerte de su autor
del suicidio al 0ue lo obli3ó la persecución
ionalsocialista55, en una entre3a especial, impresa
mimeó3ra-o, de la revista 0ue el Institut -6r
ial-orschun3 editaba en 7ran8-urt, antes del eilio
os Estados 9nidos de su principal animador, a
8heimer.
hay un teto acabado de este, 0ue es el <ltimo
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rito de Benjamin. S&re el cnce%t de #i'tria es
borrador, compuesto en di-erentes momentos entre
es de 1)$) y comien2os de 1)%*, a partir de notas
ritas en un cuaderno, en papeles de muy distintos
matos, inclusive en bordes de periódicos. Es el
rito de un hombre 0ue huye, de un judío perse3uido.
trata de re-leiones 0ue, en 1)%*, cuando las
cunstancias en torno a la 3uerra le impelen a
ribirlas, llevan a su autor a percatarse de 0ue "las
ía tenido en res3uardo consi3o mismo, a salvo
luso de l mismo, durante unos veinte a4os". Son
as 0ue envía por correo a su ami3a =retel dorno,
s como un manojo de hierbas juntado en paseossativos", destinado a un intercambio de ideas
imo, "0ue como un conjunto de tesis" 0ue estuviera
uro ya para la publicación y preparado así para
orber el "entusiasta malentendido" 0ue su contenido
a provocar necesariamente.
adas como un hecho de "bio3ra-ía intelectual", las
leiones S&re el cnce%t de #i'tria aparecieron
la obra de Benjamin en relación con la necesidad de
struir un "arma2ón teórico" destinado a sustentar
historia crítica de la 3nesis de la sociedad
erna en la 0ue intentaba trabajar desde hacía a4os.
trata de un proyecto monumental 0ue 0uedó inconcluso
uyo manuscrito conocemos bajo el nombre de L'
aje' de (ar!'. ?on su teto, de -actura inusitada,
jamin pensaba introducir un nuevo tipo de discursoleivo, hecho de una red de articulaciones entre
3mentos del habla de "la cosa misma", cuyo tejedor
ju3aría por entero en el desempe4o creativo de
ección y combinación. @aris, la ciudad a la 0ue l
mó "la capital del si3lo AIA", abordada en su
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junto, pero desde el mirador de la cultura
idiana, debía ser el primer sujeto5objeto de esta
va manera de construír un relato histórico
erialista.
adas en una perspectiva m>s amplia, la re-leiones
Benjamin sobre la historia pertenecen a ese 3nero
aso de los escritos de n>u-ra3os, borroneados para
metidos en una botella y entre3ados al correo
atorio del mar. hí est>, en e-ecto, inocultable, el
-ra3io personal de Bejamin: su inacapacidad de
tar una carrera intelectual 0ue pudiera sustentarlo
n decencia" y ahorrarle la necesidad de someterse a
incomprensiones teóricas de sus ami3os mecenas supe2a catastró-ica en el manejo de su situación de
liado, 0ue terminó por llevarle a la incru2able
ntera de Espa4a y -inalmente al suicidio. @ero el
dadero nau-ra3io 0ue est> tambin ahí, del cual el
o propio no es m>s 0ue una ale3oría, es para
jamin un -racaso colectivo: el de un mundo completo,
tro de l, de una poca y, dentro de sta, de un
yecto.
cierta tendencia del >nimo p<blico parece dominar
redacción de estas re-leiones, la sensación
untural de derrota y de indi3nación 0ue prevalecía
re todos los anti-ascistas consecuentes despus del
tado de unich (1)$C+ y el @acto =ermano5Sovitico
$)+. ?on el primero, los 3obiernos occidentales 55
debían de-ender la democracia -rente al
alitarismo55 habían claudicado ante el Tercer Deich
el se3undo, los intereses del Imperio Duso habíanado a suplantar ya de-initivamente a los de la
olución socialista. El teto de Benjamin est>
dactado dentro de esta atmós-era anímica de
otencia y encono, y así lo delata en numerosos
ajes.
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re el cnce%t de #i'tria esbo2a una crítica de los
damentos teóricos del discurso comunista o
ialista, teniendo en cuenta como elemento de
erencia la versión "o-icial" del mismo, la 0ue desde
ales del si3lo AIA se conoció como "teoría o
ismo de la social5democracia" y 0ue, pasado el
mpo y sin alteraciones verdaderamente sustanciales,
ó a ser "la teoría o el marismo del socialismo
almente eistente". Benjamin parte del doloroso
onocimiento de 0ue todo el movimiento histórico
ocido desde mediados del si3lo AIA como "revolución
unista" o "socialista" ha terminado por ser un
ento -racasado. en las pocas die2 p>3inas de estaa se ima3ina lo 0ue podría ser o lo 0ue debería ser
n<cleo de un discurso socialista o comunista
erente 55Fdel -uturoG55, verdaderamente histórico y
daderamente materialista, el discurso revolucionario
cuado a la poca del ocaso de la modernidad
italista.
el teto de Benjamin habla un discurso etempor>neo,
se sostiene en la soledad, 0ue no se sustenta en
prais política real. Es un escrito de intenciones
mordialmente políticas, pero escrito paradójicamente
al3uien 0ue carece de interlocutores políticos un
to, adem>s, 0ue tiene claridad sobre sto, 0ue sabe
es una palabra perdida en el aire, dicha tal ve2,
el mejor de los casos, para unos hipotticos
munistas", "socialistas" o "anar0uistas" del -uturo.
crítica del autodenominado "socialismo marista" 0ue
jamin plantea en l est> -ormulada en un nivel tal, ata4e lo mismo a la tradición occidental de la
ialdemocracia 0ue a su versión europeo oriental o
linista. @ara l, en e-ecto 55como para tantos otros
istas heterodoos, de Horsch y Brecht a /itt-o3el,
ch o ;or8heimer55 la doctrina del "comunismo"
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linista no es m>s 0ue una con-i3uración especí-ica
un -enómeno ideoló3ico 0ue lo precede, esto es, del
ialismo de la Socialdemocracia, tal como se
arrolla 55en desacuerdo m>s o menos eplícito con
55 en el <ltimo cuarto del si3lo AIA en lemania
socialismo 0ue marcar> en de-initiva la pauta de lo
habr> de ser la cultura política revolucionaria a
lar3o del si3lo AA. as re-leiones o Te'i' de
jamin "sobre el concepto de historia" se redactan en
erta polmica contra esta cultura política, de la
el socialismo 0ue "eistió realmente" hasta 1)C)
la muestra postrera y m>s disminuida.
tratar de /alter Benjamin resulta casi ineludible
er re-erencia a la ima3en 0ue tenemos de l como
sona: la ima3en del inde-enso. Esta ima3en
istralmente delineada por ;anna rendt en su retrato
"buc8li3er", se impone por sí misma cada ve2 0ue se
ta de describir la ubicación de Benjamin en el mundo
0ue le tocó vivir. Es, sin duda, una ima3en atinada
o es tambin una ima3en incompleta, unilateral y, en
medida, en3a4osa. as malas relaciones con el padre
emelo berlins, podría decirse, de ese otro padre
adi3m>tico 0ue en esos mismos a4os, en @ra3a, le
ía la vida imposible a 7ran2 Ha-8a55 el
entendido cotidiano con la -amilia y con los ami3os
inadaptación a la vida acadmica de la universidad,
dos estos son ras3os típicos de la sociabilidad de
uien 0ue no est> en buenos trminos con el mundo ylleva sin duda las de perder. esto es necesario
dir sus malas relaciones con el dinero 0ue, si bien
le impedían sistem>ticamente 55como a su hroe,
delaire55 "la disposición de las reservas", el
eso a los objetos de la "alta cultura", mantenían su
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a en una situación de precario bienestar, de
e3uridad permanente. @ero esta inadecuación con los
s de su tiempo, con las costumbres de su ciudad, 0ue
a Benjamin la apariencia de al3uien anacrónico o
ntrico, no puede verse solamente como un vuelco
odestructivo de sus pulsiones. Se diría, m>s all> de
o, 0ue es el resultado necesario de una vida 0ue,
a a-irmarse como tal, tiene 0ue cumplirse contra la
riente, en medio de una propuesta di-usa pero
ondicional de inadecuación con las condiciones en
0ue debe desenvolverse. En este sentido, su
de-ensión es activa, no pasiva no es una inde-ensión
rida sino provocada por l mismo. Epresa unactividad militante pero ambivalente ante una
lidad 3lobal, sinteti2adora de todas las realidades
ticulares 0ue pueblan el hori2onte de su
eriencia una realidad 0ue l percibe a un tiempo
o -ascinante y amena2adora, como deseable y
ulsiva, y en la 0ue no es posible distin3uir con
ridad dónde termina lo uno y dónde comien2a lo otro.
a realidad a la 0ue, si3uiendo precisamente a
delaire, hemos dado en llamar mdernidad y 0ue l
entar> desci-rar a lo lar3o de toda su obra,
ecialmente en esa tour de force de la escritura en
no a L' %a'aje' de (ar!')
ter Benjamin es uno de los 3randes autores con los
contó la cultura occidental europea en los a4os
nte y treinta de este si3lo uno de los m>suietos y a3udos cultivadores y críticos de esa
tura y de la vida moderna 0ue la ha sustentado. Es
totípico del intelectual europeo moderno, pero lo es
un modo particular, propio de una condición
ecí-ica a la 0ue suele llamarse la "condición
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día".
ndo hablamos de la cultura occidental europea y la
remos ver como ella 0uisiera ser vista 55como una
tura 0ue estaría m>s all> de los particularismos
ionales del continente y los pueblos europeos, 0ue
tendría el esbo2o de una cultura universal y con
o la prueba de 0ue tal cosa es posible55 el conteto
0ue hacemos re-erencia es en verdad una construcción
3inaria en la 0ue sólo al3unos de los europeos (o,
se 0uiere, todos ellos pero sólo parcialmente o sólo
ve2 en cuando+ habitan realmente. ;ablamos de al3o
, en verdad, no eiste: no de una realidad sino de
sue4o. El viajero 0ue se acerca a Europa desde lai-eria y busca en ella, como al3o directamente
ceptible 55m>s all> de la uni-ormidad impuesta por
consumismo moderno55, una identidad universalista
mpartida, se encuentra con 0ue tal cosa no es m>s 0ue
invención se percata de 0ue el acercamiento es
mpre a realidades humanas de identidad ecluyente, a
mania, a 7rancia, a In3laterra, y de nin3una manera
ctivamente a "Europa". @or lo 3eneral, y no obstante
vi3encia de una moneda y de planes compartidos, las
tintas "culturas nacionales" del continente europeo
dan la espalda unas a otras el di>lo3o entre ellas,
raras veces 0ue deciden entablarlo, les resulta
remamente di-ícil.
sue4o de una cultura europea en el 0ue vivió /alter
jamin es un sue4o 0ue comen2ó a ad0uirir per-il a
ales del si3lo A'III, el Si3lo de la uces, y 0ue se
vaneció de repente, con la Se3unda =uerra undial,el si3lo AA, 0ue ha pasado como un Si3lo de
ieblas. Era un sue4o 0ue intentó contrarrestar los
ctos devastadores de la barbarie nacionalista por la
había decidido marchar la historia de la
erni2ación capitalista. ue pretendía continuar,
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o en el re3istro laico, lo 0ue la ecclesia catholica
ía hecho bajo el re3istro reli3ioso en los tiempos
paratorios de la modernidad: a-irmar, aun0ue -uera
o el inse3uro nombre de "Europa", la valide2 de la
ialidad abstracta y universal del intercambio
cantil, de esa socialidad 0ue resulta indispensable
a la civili2ación moderna, en la medida en 0ue
lica el modelo de una cultura del ser humano en
eral, m>s all> de las determinaciones 0ue provienen
los sujetos trascendentes (las comunidades
vertidas en estados+ y su concreción at>vica
luyente.
comprensible 0ue los principales constructores de laa cultura europea se encontraran entre a0uellos 0ue
ían 0uerer 0ue ese sue4o se volviese una realidad,
0ue del hecho de 0ue lo -uera dependía la
ti-icación del car>cter sui generis de su propia
ntidad. #o es ea3erado decir 0ue la cultura de una
opa cosmopolita, universal, ha sido un sue4o cuya
li2ación se emprendió en 3ran medida desde la
dición judía: si en al3<n lado prendió la ilusión de
europeo -ue justamente, y con -uer2a avasalladora,
re los 0ue podríamos llamar intelectuales judíos.
os eran, dentro de la comunidad judía de la
spora, a0uellos 0ue reconocían, como lo dice bien
r3e Steiner, 0ue el pueblo judío no puede ni
esita tener ya otro territorio 0ue no sea el libro,
Escritura, y m>s aun: la 0uintaesencia de la
ritura. 0uellos 0ue creían ver la posibilidad de su
e3ración, como judíos, en una sociedad de nuevoo, moderna, cuya cultura parecía estar en proceso de
erarse de los ecesos de concreción de su códi3o, de
echar ciertas marcas de su identidad 0ue se habían
vertido en simples emblemas super-iciales o
clóricos, y de constituirse, por tanto, como una
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puesta de cultura universal. 9n sue4o: el de los
íos 0ue intentaron tomar distancia respecto de la
stencia tradicional en sus comunidades y -undirse o
e3rarse e-ectivamente en la sociedad europea como
iedad cosmopolita.
a disposición 0ue los intelectuales judíos creyeron
ontrar en el occidente europeo moderno parecía
atar, por otro lado, con lo 0ue podríamos llamar el
>cter proteico de la identidad cultural judía. a
ervación de Steiner es sin duda correcta: donde se
3a la identidad judía es en la estructuración de los
tenidos de un códi3o cultural m>s 0ue en estos
tenidos mismos. a identidad de la cultura judía endi>spora no est> enrai2ada en determinadas
boli2aciones elementales e-ectivas, como lo est> la
ntidad cultural de los pueblos sedentarios de
opa. Es una identidad 0ue puede ser nómada, 0ue, en
e sentido, puede ser abstracta, plasmarse en el
el de los modos de uso, en las estrate3ias del
bla" de cual0uier códi3o. Esta capacidad de moverse
re los distintos códi3os 0ue permanecen sedentarios,
dos a sus propios contenidos, de salva3uardar su
ntidad perdindola aparentemente al pasar a travs
otros códi3os, es justamente la 0ue parece tener su
traparte en el proceso de universali2ación de la
tura europea 0ue se anuncia en la modernidad. El
e3racionismo de una buena parte de la población
día de la Europa central y occidental en una cultura
opea universal, m>s deseada 0ue real, es un
imiento histórico 0ue se deja medir en la ma3nitud ydiversidad de esa 3ran constelación de
-esionistas, intelectuales, artistas y políticos
íos 0ue se etiende -avorablemente sobre todo el
orama de la alta cultura europea a comien2os del
lo AA. @or esta ra2ón, ante la perspectiva
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oladora 0ue se esbo2aba ya para la historia de la
ernidad despus de la Se3unda =uerra undial, no
aba de ser comprensible la actitud de dorno una
itud 0ue compensaba la amar3ura y el desen3a4o por
sue4o 0ue se ha desvanecido 55el proyecto -racasado
levantar una cultura universal de corte europeo55
una -idelidad casi meta-ísica al cultivo de la
ón crítica.
re-leiones de Benjamin S&re el cnce%t de
tria o-recen un aspecto 0ue con-irma lo anterior y
puede servir de entrada al n<cleo de suocupación -ilosó-ico5política. En ellas se hace
dente un es-uer2o de re-leión sumamente especial
pretende reconectar premeditadamente dos tendencias
trapuestas del pensar europeo, inseparables aun0ue
o jutapuestas en su tradición y propias, la una, de
cultura judía y, la otra, de la cultura occidental:
tendencia al me'iani'm, por un lado, y la tendencia
ut%i'm, por otro. Tal ve2 lo m>s característico y
m>s -ascinante del discurso de Benjamin en esta
ue4a obra inconclusa sea precisamente este intento.
la poca en 0ue Benjamin anota sus re-leiones sobre
historia, a las 0ue dorno, de haber 0uerido, bien
o haber intitulado Te'i' '&re el materiali'm
tóric, la relación a-ectiva m>s -uerte 0ue
tiene, aparte de la casi -raternal con =erschom
olem, es sin duda con comunistas como sja acis o
tolt Brecht. Especialmente con Brecht 55poeta ybre de teatro de primer orden, hombre político,
munista militante, 0ue pretende estar m>s all> del
alitarismo stalinista y 0ue plantea una y otra ve2
necesidad de ima3inar un socialismo y un marismo
erentes55, se encuentra en un di>lo3o intermitente y
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ductivo un di>lo3o a veces tenso, dados los
entendidos provenientes de la incompatibilidad de
personalidades, pero sustentado en una simpatía
ica. ;asta cierto punto, las Te'i' '&re la #i'tria
una especie de carta 0ue Benjamin escribe a Bertolt
cht para eponerle al3o 0ue le había planteado ya
balmente en sus discusiones en Jinamarca o de paso
la correspondencia, pero 0ue nunca había podido
mular adecuadamente: cómo cree l 0ue podría ser el
terialismo histórico", el discurso teórico marista
cuado a un socialismo verdaderamente revolucionario.
ho en pocas palabras, lo 0ue Benjamin propone en
as re-leiones es lo si3uiente: introducir unadical corrección mesi>nica al utopismo propio del
ialismo revolucionario: sacar de su escondite al
ano teoló3ico" 0ue es el secreto de la e-iciencia
cursiva del materialismo histórico. ;a lle3ado el
ento, dice, de 0ue el discurso histórico
erialista, prepar>ndose para una nueva 55posible,
eable55 poca de actualidad de la revolución, d un
lco de 0ue recono2ca y asuma 0ue, en lo pro-undo,
principal de l es su momento teoló3ico, es decir,
acción en l, implícita pero determinante, de una
ati2ación de al3o así como "lo divino", de un drama
a tensión, al desenvolverse en la marcha de las
as, uni-ica al 3nero humano como realidad
tórica. Es probable 0ue en esta propuesta de
ns-ormar el utopismo occidental mediante el
ianismo judeocristiano, m>s all> de su apariencia
andalosa, 0ue "abre la puerta al malentendido", seuentre el punto m>s in0uietante y su3erente de este
to de /alter Benjamin. F9topismo occidentalG
sianismo judíoG
utopismo occidental, en el sentido <ltimo de la
abra, consiste en una determinada manera de estar en
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mundo en 0ue vivimos de vivirlo como un mundo 0ue
mal o e-ectivamente es imper-ecto, incompleto,
autntico", pero 0ue tiene en sí mismo, coeistente
l, una versión suya, per-ecta, acabada o
tntica" una versión, adem>s, 0ue debería estar
mpre en el lu3ar o la dimensión de lo real, pero 0ue
est> allí, 0ue no tiene lu3ar m>s 0ue en a0uellos
mentos en 0ue el ser humano merece su status
oló3ico ecepcional, es decir, est> a la altura de
destino. Este mundo per-ecto 0ue est> allí como
ibilidad del mundo actual, y 0ue es coetensivo a
constituye el -undamento de una crítica espont>nea
lo establecido es en cierta medida una especie de3encia objetiva, 0ue le pide trans-ormarse
icalmente o 0uitarse del lu3ar de lo realmente
stente para ponerse l allí. a percepción del mundo
o esencialmente per-ectible es propia del utopismo
idental. a percepción del mundo como una realidad
tiene en sí misma otra dimensión, virtual una
ensión mejor, 0ue "0uisiera" ser real pero 0ue no lo
de ser por0ue el plano de lo e-ectivamente real est>
pado 55aun0ue de-ectuosamente.
o similar a esto, pero en un re3istro mítico
mpletamente di-erente, encontramos tambin en el
íritu mesi>nico. Je estirpe oriental, capa2 de
cibir a una lucha permanente entre el bien y el mal
o determinante del ser de lo real, mira en la vida
ana, lo mismo en la pe0ue4a de todos los días 0ue en
vida 3rande de los pueblos, una victoria parcial del
sobre el bien. ?ulpable por haber roto elilibrio per-ecto del ser, por el pecado ori3inal de
stir a su manera, el ser humano tiene prohibido el
eso al dis-rute del mundo en su plenitud o
enticidad por ello, en principio, el sentido de la
cha histórica es desastroso. En esta historia, 0ue
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muestra dominada por el mal, vislumbra sin embar3o
posibilidad de 0ue apare2ca al3<n día el momento de
redención, del acto o el sacri-icio mesi>nico capa2
inte3rar al mal humano en el bien universal,
ertir ese sentido desastroso de la historia y de
+abrir las puertas del paraíso para el ser humano.
el planteamiento de la posibilidad de un momento
i>nico de in-leión en el decurso del drama de la
ación, encontramos tambin, aun0ue de otra manera
en la tradición occidental, la percepción de 0ue la
lidad dada posee en sí misma la potencia de ser una
lidad di-erente, radicalmente mejor 0ue la e-ectiva
stablecida.modos completamente distintos de vivir la
nescencia de lo dado, de estar en la realidad, pero
stion>ndola, trascendindola. En ambos se vive la
ue2a cualitativa del mundo como una metamor-osis,
o mientras en el primero, en el utópico u
idental, ella acontece como un cambio de a%ariencia
parte de las substancias, en el se3undo, en el
i>nico o levantino, ella tiene lu3ar, a la inversa,
mo un cambio de re'idencia por parte de las -ormas.
primero, el utopista 550ue provendría tal ve2 de los
blos atados a un territorio55 ve en lo 0ue est>
í, en lo actual o establecido, una versión
minuida de otra cosa 0ue, sin estar allí, podría
arlo. El se3undo, el mesi>nico 550ue viene
uramente de los pueblos nómadas55 ve en lo 0ue est>
í, en lo actual o e-ectivo, la porción de prdida
al3<n día o en al3una otra parte habr> deobrarse.
n<cleo re-leivo o el punto teórico central en torno
0ue 3iran los muy variados temas 0ue Benjamin aborda
sus Te'i' est> dado por el intento de mostrar 0ue
teoría de la revolución adecuada a la crisis de la
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ernidad capitalista sólo puede cumplir su tarea de
leión si es capa2 de construirse al combinar el
pismo con el mesianismo haciendo 0ue ambos se eijan
uamente a dar m>s de sí mismos.
dimensión política no sólo de la obra de /alter
jamin sino tambin de su vida puede ser vista como
de los ejemplos mas claros de "disimultaneidad" o
emporaneidad 0ue se dieron en el si3lo AA. Incluso
tomas de posición eplícitas, 0ue lo alían
on-undiblemente con los movimientos de i20uierda y
utopías de una modernidad comunista, incluyen un3o de ar3umentación 0ue est> en contraposición con
cultura politica contempor>nea, con a0uello 0ue se
concebido y se concibe como discusión en torno a las
ernativas de la 3estión soberana del estado. Su
curso político es inservible en la discusión 0ue se
envuelve en el escenario -ormal de la política, en
lucha ideoló3ica, estrat3ica y t>ctica de los
ntes, los partidos, las -racciones y los individuos
han prota3oni2ado las tomas de decisión colectivas
an pretendido "hacer la historia" durante todo el
lo AA. a inactualidad evidente del "discurso
ítico" de Benjamin se convierte sin embar3o en una
uliar actualidad de otro orden cuando, en los
cios de este nuevo si3lo 55FmilenioG55, en
diciones en 0ue la cultura política de la modernidad
italista parece irremediablemente -ati3ada, nos
catamos de lo mucho de ilusorio 0ue ha tenido toda actividad política, aparentemente tan realista, del
lo AA del alto 3rado de "inactualidad" respecto de
vida política pro-unda de las sociedades modernas,
0ue ha adolecido las nociones de "autoridad", de
3itiidad" y de "3obierno" lo mismo de los viejos
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ados nacionales tradicionales 0ue de sus reacomodos
nsnacionales "posmodernos".
nas ahora, cuando este nuevo si3lo comien2a, parece
3ado el tiempo de considerar el incomodo atractivo
siempre tuvieron las espor>dicas intervenciones de
jamin 55a un tiempo lejanas y apasionadas55 en el
mpo del discurso político de tomarlas en serio como
es, y no solamente como etravíos políticos de un
bre de letras. Esta preocupación etempor>nea por lo
ítico, esta -alta de coneión con el ajetreo de la
lpoliti&, 0ue se da sin embar3o dentro de un
promiso pro-undo con el acontecer de la vida
lica esta especie de nostal3ia por el presente, 0uemina al discurso de Benjamin cuando habla de lo
ítico, hacen de l un discurso especialmente
cinante. En medio de una situación de crisis
erali2ada de la cultura política y del discurso
ítico en cuanto tal, la aproimación de Benjamin a
os, tan ecntrica, tan etempor>nea, tan "-uera de
realidad" como parece estar, se enciende con una
acidad desbordada de irradiar su3erencias, y
uiere una capacidad de seducción ini3ualable.
Bolívar Echev
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ter Benjamin
re el cnce%t de #i'tria
<n se cuenta, hubo un autómata construido de manera
, 0ue, a cada movimiento de un ju3ador de ajedre2,
pondía con otro, 0ue le ase3uraba el triun-o en la
tida. 9n mu4eco vestido de turco, con la bo0uilla
nar3uile en la boca, estaba sentado ante el tablero
descansaba sobre una amplia mesa. 9n sistema deejos producía la ilusión de 0ue todos los lados de
mesa eran transparentes. En realidad, dentro de ella
ía un enano jorobado 0ue era un maestro en ajedre2 y
movía la mano del mu4eco mediante cordeles. En la
oso-ía, uno puede ima3inar un e0uivalente de ese
anismo est> hecho para 0ue ven2a siempre el mu4eco
conocemos como "materialismo histórico". @uede
petir sin m>s con cual0uiera, siempre 0ue pon3a a su
vicio a la teolo3ía, la misma 0ue hoy, como se sabe,
m>s de ser pe0ue4a y -ea, no debe dejarse ver por
die.
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las peculiaridades m>s notorias del espíritu humano,
e ot2e, pertenece... junto a tanto e3oísmo en lo
ticular, una -alta de envidia 3eneral de todo
sente respecto de su -uturo." Esta re-leión apunta
ia el hecho de 0ue la ima3en de -elicidad 0ue
tivamos se encuentra te4ida por completo por el
mpo al 0ue el curso de nuestra propia eistencia nosha con-inado. 9na
icidad capa2 de despertar envidia
nosotros sólo la hay en el aire 0ue hemos respirado
to con otros humanos, a los 0ue hubiramos podido
i3irnos junto con las mujeres 0ue se nos hubiesen
dido entre3ar. ?on otras palabras, en la idea 0ue nos
emos de la -elicidad late inseparablemente la de laención. o mismo sucede con la idea del pasado, de
0ue la historia hace asunto suyo. El pasado lleva un
ice oculto 0ue no deja de remitirlo a la redención.
aso no nos ro2a, a nosotros tambin, una r>-a3a del
e 0ue envolvía a los de antesG Fcaso en las voces a
0ue prestamos oído no resuena el eco de otras voces
dejaron de sonarG caso las mujeres a las 0ue hoy
tejamos no tienen hermanas 0ue ellas ya no lle3aron
onocerG Si es así, un secreto compromiso de
uentro1 est> entonces vi3ente entre las 3eneraciones
alemán: Verabredung.
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pasado y la nuestra. Es decir: ramos esperados
re la tierra. Tambin a nosotros, entonces, como a
a otra 3eneración, nos ha sido con-erida una d#bil
r2a mesi>nica, a la cual el pasado tiene derecho de
i3ir sus reclamos. Declamos 0ue no se satis-acen
ilmente, como bien lo sabe el materialista
tórico.
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cronista 0ue hace la relación de los acontecimientos
distin3uir entre los 3randes y los pe0ue4os
ponde con ello a la verdad de 0ue nada de lo 0ue
o lu3ar al3una ve2 debe darse por perdido para la
toria. un0ue, por supuesto, sólo a la humanidad
imida le concierne enteramente su pasado. o 0ue
ere decir: sólo a la humanidad redimida se le havuelto citable su pasad
a uno de sus momentos.
a uno de sus instantes vividos se convierte en un
to en la orden del día2, día ste 0ue es precisamente
ancés en el original: citation a l'ordre du jour.
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día del Kuicio -inal.
'rocuraos primero alimento " vestido, que así
el (eino de )ios os llegará por sí mismo.
;e3el, 1
lucha de clases 0ue tiene siempre ante los ojos el
erialista histórico educado en ar es la lucha por
cosas toscas y materiales, sin las cuales no hay
as -inas y espirituales. Estas <ltimas, sin embar3o,
>n presentes en la lucha de clases de una manera
erente de la 0ue tienen en la representación 0ue hay
ellas como un botín 0ue cae en manos del vencedor.
>n vivas en esta lucha en -orma de con-ian2a en sí
mo, de valentía, de humor, de astucia, de
ondicionalidad, y su e-icacia se remonta en la
anía del tiempo. 'an a poner en cuestión, siempre de
vo, todos los triun-os 0ue al3una ve2 -avorecieron a
dominadores. ?omo las -lores vuelve su corola haciasol, así tambin todo lo 0ue ha sido, en virtud de
heliotropismo de estirpe secreta, tiende a diri3irse
ia ese sol 0ue est> por salir en el cielo de la
toria. ?on sta, la m>s inaparente de todas las
ns-ormaciones, debe saber entenderse el materialista
tórico.
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ima3en verdadera del pasado pasa de lar3o
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o2mente3. El pasado sólo es atrapable como la ima3en
re-ul3e, para nunca m>s volver, en el instante en
se vuelve reconocible. "a verdad no se nos
apar>": esta -rase 0ue proviene de =ott-ried Heller
ica el punto eacto, dentro de la ima3en de la
toria del historicismo, donde le atina el 3olpe del
erialismo histórico. @or0ue la ima3en verdadera del
ado es una ima3en 0ue amena2a con desaparecer con
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o presente 0ue no se recono2ca aludido en ella.4
icular históricamente el pasado no si3ni-ica
ocerlo "tal como verdaderamente -ue". Si3ni-ica
derarse de un recuerdo tal como ste relumbra en un
tante de peli3ro. Je lo 0ue se trata para el
erialismo histórico es de atrapar una ima3en del
ado tal como sta se le en-oca de repente al sujeto
tórico en el instante del peli3ro. E1 peli3ro
na2a tanto a la permanencia de la tradición como a
receptores de la misma. @ara ambos es uno y el
mo: el peli3ro de entre3arse como instrumentos de la
se dominante. En cada poca es preciso hacer
vamente el intento de arrancar la tradición de manos
con-ormismo, 0ue est> siempre a punto de someterla.
s el esías no sólo viene como Dedentor, sino
mbin como vencedor del nticristo. Encender en el
ado la chispa de la esperan2a es un don 0ue sólo se
uentra en aquel historiador 0ue est> compenetrado
esto: tampoco los muertos estar>n a salvo del
mi3o, si ste vence. este enemi3o no ha cesado de
cer.
*onsiderad lo oscuro " el gran frío
)e este valle que resuena de lamentos.
Brecht, La ó%era de tre' centa"'.
tel de ?oulan3es le recomienda al historiador 0ue
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era revivir una poca 0ue se 0uite de la cabe2a todo
0ue sabe del curso ulterior de la historia. ejor no
podria identi-icar al procedimiento con el 0ue ha
o el materialismo histórico. Es un procedimiento de
atía. Su ori3en est> en la apatía del cora2ón, la
dia, 0ue no se atreve a adue4arse de la ima3en
tórica autntica, 0ue relumbra -u3a2mente. os
lo3os medievales vieron en ella el ori3en pro-undo
la triste2a. 7laubert, 0ue al3o sabía de ella,
ribió: "@ocos adivinar>n cu>n triste se ha
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esitado ser para resucitar a ?arta3o".5 a naturale2a
esta triste2a se esclarece cuando se pre3unta con
n empati2a el historiador historicista. a
puesta resulta inevitable: con el vencedor.
enes dominan en cada caso son los herederos de todos
ellos 0ue vencieron al3una ve2. @or consi3uiente, la
atía con el vencedor resulta en cada caso -avorable
a el dominador del momento. El materialista
tórico tiene su-iciente con esto. Todos a0uellos 0ue
hicieron de la victoria hasta nuestros días marchan
el cortejo triun-al de los dominadores de hoy, 0ue
n2a por encima de a0uellos 0ue hoy yacen en el
lo. como ha sido siempre la costumbre, el botín derra es conducido tambin en el cortejo triun-al. El
bre 0ue recibe habla de bienes culturales, los
mos 0ue van a encontrar en el materialista histórico
observador 0ue toma distancia. @or0ue todos los
nes culturales 0ue abarca su mirada, sin ecepción,
nen para l una procedencia en la cual no puede
sar sin horror. Todos deben su eistencia no sólo a
-ati3a de los 3randes 3enios 0ue los crearon, sino
mbin a la servidumbre anónima de sus contempor>neos.
hay documento de cultura 0ue no sea a la ve2 un
umento de barbarie. así como ste no est> libre de
barie, tampoco lo est> el proceso de la transmisión
ravs del cual los unos lo heredan de los otros. @or
el materialista histórico se aparta de ella en la
dida de lo posible. ira como tarea suya la de
illar la historia a contrapelo.
I
tradición de los oprimidos nos ense4a 0ue el "estado
ecepción" en 0ue ahora vivimos es en verdad la
la. El concepto de historia al 0ue lle3uemos debe
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ultar coherente con ello. @romover el verdadero
ado de ecepción se nos presentar> entonces como
ea nuestra, lo 0ue mejorar> nuestra posición en la
ha contra el -ascismo. a oportunidad 0ue ste tiene
>, en parte no insi3ni-icante, en 0ue sus
ersarios lo en-rentan en nombre del pro3reso como
ma histórica. 5El asombro ante el hecho de 0ue las
as 0ue vivimos sean "a<n" posibles en el si3lo
nte no tiene nada de -ilosó-ico. #o est> al comien2o
nin3<n conocimiento, a no ser el de 0ue la idea de
historia de la cual proviene ya no puede sostenerse.
Mi ala está pronta al vuelo.
Detornar, lo haría con 3usto,
pues, aun fuera "o tiempo vivo,
mi suerte sería escasa.
=erhard Scholem, Salud del An*elu'.
un cuadro de Hlee 0ue se titula !ngelus +ovus. Se
en l un >n3el, al parecer en el momento de alejarse
al3o sobre lo cual clava la mirada. Tiene los ojos
orbitados, la boca abierta y las alas tendidas. El
el de la historia debe tener ese aspecto. Su rostro
> vuelto hacia el pasado. En lo 0ue para nosotros
rece como una cadena de acontecimientos, #l ve una
>stro-e <nica, 0ue arroja a sus pies ruina sobrena, amonton>ndolas sin cesar. El >n3el 0uisiera
enerse, despertar a los muertos y recomponer lo
truido. @ero un hurac>n sopla desde el paraíso y se
emolina en sus alas, y es tan -uerte 0ue el >n3el ya
puede ple3arlas. Este hurac>n lo arrastra
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esistiblemente hacia el -uturo, al cual vuelve las
aldas, mientras el c<mulo de ruinas crece ante l
ta el cielo. ste hurac>n es lo 0ue nosotros
mamos pro3reso.
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+
os temas de meditación 0ue la re3la conventual
proponía a los hermanos novicios tenían la tarea de
alejarlos del mundo y sus a-anes. a re-leión 0uedesarrollamos a0uí procede de una determinación
parecida. En un momento en 0ue los políticos, en
0uienes los adversarios del -ascismo habían puesto su
esperan2a, yacen por tierra y re-uer2an su derrota con
la traición a su propia causa, esta re-leión se
3En alemán: huscht.
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+
propone desatar al 0ue vive en el mundo de la política
de las redes en 0ue ellos lo han envuelto. Ella parte
de la consideración de 0ue la -e cie3a de esospolíticos en el pro3reso, la con-ian2a en su "base de
masas" y, por <ltimo, su servil inserción en un aparato
incontrolable no han sido m>s 0ue tres aspectos de la
misma cosa. Es una re-leión 0ue procura dar una idea
respecto de lo caro 0ue le cuesta a nuestro pensamiento
44 !"éase la #ota editorial$ contin%a: &a buena nue"a ue elhistoriador del (asado trae) con (ulso acelerado) sale de unaboca ue tal "e* +a en el instante en ue se abre) habla al"ac,o.
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+
habitual una representación de la historia 0ue evite
toda complicidad con a0uella a la 0ue esos políticos
si3uen a-errados.
AI
E1 con-ormismo, 0ue desde el principio se encontró a
5
Francés en el original: -eu de gens de"ineront combien il aallu etre triste (our ressusciter /arthague.
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+
3usto en la socialdemocracia, no a-ecta sólo a sus
t>cticas políticas, sino tambin a sus ideas
económicas. Esta es una de las ra2ones de su colapsoulterior. #o hay otra cosa 0ue haya corrompido m>s a la
clase trabajadora alemana 0ue la idea de 0ue ella nada
con la corriente. E1 desarrollo tcnico era para ella
el declive de la corriente con la 0ue creía estar
nadando. Je allí no había m>s 0ue un paso a la ilusión
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+
de 0ue el trabajo en las ->bricas, 0ue sería propio de
la marcha del pro3reso tcnico, constituye de por sí
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una acción política. Bajo una -i3ura seculari2ada, la
anti3ua moral protestante del trabajo celebraba su
resurrección entre los obreros alemanes. El pro3rama de
=otha muestra ya se4ales de esta con-usión. Je-ine al
trabajo como "la -uente de toda ri0ue2a y de toda
cultura". @resintiendo al3o malo, ar respondió 0ue el
hombre 0ue no posee otra propiedad aparte de su -uer2a
de trabajo "est> -or2ado a ser esclavo de otros
hombres, de a0uellos 0ue se han convertido... en
propietarios". pesar de ello, la con-usión contin<a
di-undindose y poco despus Kose- Jiet23en proclama:
"Trabajo es el nombre del mesías del tiempo nuevo. En
el... mejoramiento... del trabajo... estriba lari0ue2a, 0ue podr> hacer ahora lo 0ue nin3<n redentor
pudo lo3rar." Esta concepción del marismo vul3ar sobre
lo 0ue es el trabajo no se detiene demasiado en la
cuestión acerca del e-ecto 0ue el producto del trabajo
ejerce sobre los trabajadores cuando stos no pueden
disponer de l. Sólo est> dispuesta a percibir los
pro3resos del dominio sobre la naturale2a, no los
retrocesos de la sociedad. uestra ya los ras3os
tecnocr>ticos con los 0ue nos toparemos m>s tarde en el
-ascismo. Entre ellos se encuentra un concepto de
naturale2a 0ue se aleja con acia3os presa3ios del 0ue
tenían las utopías socialistas anteriores a la
revolución de 1C%C. E1 trabajo, tal como se lo entiende
de ahí en adelante, se resuelve en la eplotación de la
naturale2a, eplotación a la 0ue se le contrapone con
in3enua satis-acción la eplotación del proletariado.
?omparados con esta concepción positivista, los-antaseos 0ue tanto material han dado para escarnecer a
un 7ourier revelan un sentido sorprendentemente sano.
@ara 7ourier, el trabajo social bien ordenado debería
tener como consecuencia 0ue cuatro lunas iluminen la
noche terrestre, 0ue el hielo se retire de los polos,
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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0ue el a3ua del mar no sea m>s salada y 0ue los
animales -eroces se pon3an al servicio de los hombres.
Todo esto habla de un trabajo 0ue, lejos de eplotar a
la naturale2a, es capa2 de ayudarle a parir las
creaciones 0ue dormitan como posibles en su seno. l
concepto corrupto de trabajo le corresponde como
complemento esa naturale2a 0ue, se3<n la epresión de
Jiet23en, "est> 3ratis ahí".
AII
+ecesitamos de la historia, pero de otra
manera de como la necesita el ocioso e-quisito
en los jardines del saber.
#iet2sche, Bene,ici' y %erjuici' de la
#i'tria %ara la "ida.
E1 sujeto del conocimiento histórico es la clase
oprimida misma, cuando combate. En ar aparece como la
<ltima clase esclavi2ada, como la clase ven3adora, 0ue
lleva a su -in la obra de la liberación en nombre de
tantas 3eneraciones de vencidos. Esta conciencia, 0ue
por corto tiempo volvió a tener vi3encia con el
movimiento MSpartacusN, ha sido siempre desa3radable
para la socialdemocracia. En el curso de treinta a4os
ha 1o3rado borrar casi por completo el nombre de un
Blan0ui, cuyo timbre met>lico hi2o temblar al si3lo
pasado. Se ha contentado con asi3nar a la clasetrabajadora el papel de redentora de las 3eneraciones
futuras, cortando así el nervio de su mejor -uer2a. En
esta escuela, la clase desaprendió lo mismo el odio 0ue
la voluntad de sacri-icio. @ues ambos se nutren de la
ima3en de los antepasados esclavi2ados y no del ideal
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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de los descendientes liberados.0
AIII
0
4 contin%a: i ha+ una generacin ue debe saberlo) esa es la
nuestra: lo ue (odemos es(erar de los ue "endrán no es ue nosagrade*can (or nuestras grandes acciones sino ue se acuerden denosotros) ue uimos abatidos. &a re"olucin rusa sab,a deésto. &a consigna in gloria (ara el "encedor) sin com(asincon el "encido6 es radical (orue e7(resa una solidaridad uees ma+or con los hermanos muertos ue con los herederos.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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'uesto que nuestra causa se vuelve más clara
cada día " el pueblo cada día más sabio.
/ilhelm Jiet23en, La ,il',!a 'cialdemócrata.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 39/97
a teoría socialdemócrata, y a<n m>s su pr>ctica,
estuvo determinada por un concepto de pro3reso 0ue no
se atenía a la realidad, sino 0ue poseía una pretensión
do3m>tica. Tal como se pintaba en las cabe2as de los
socialdemócratas, el pro3reso era, primero, un pro3reso
de la humanidad misma (y no sólo de sus destre2as y
conocimientos+. Se3undo, era un pro3reso sin trmino
(en correspondencia con una per-ectibilidad in-inita de
la humanidad+. Tercero, pasaba por esencialmente
indetenible (recorriendo autom>ticamente un curso sea
recto o en espiral+. ?ada uno de estos predicados es
controvertible y en cada uno ellos la crítica podría
iniciar su trabajo. @ero la crítica Osi ha de serinclementeO debe ir m>s all> de estos predicados y
diri3irse a al3o 0ue les sea com<n a todos ellos. aidea de
un pro3reso del 3nero humano en la historia es
inseparable de la representación de su movimiento como
un avan2ar por un tiempo homo3neo y vacío. a crítica
de esta representación del movimiento histórico debe
constituir el -undamento de la crítica de la idea de
pro3reso en 3eneral.
AI'
origen es la meta.
Harl Hraus, (ala&ra' en "er'' I.
a historia es objeto de una construcción cuyo lu3ar no
es el tiempo homo3neo y vacío, sino el 0ue est> lleno
L
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de "tiempo del ahora"8. sí, para Dobespierre, la
anti3ua Doma era un pasado car3ado de "tiempo del
ahora", 0ue l hacía saltar del continuum de la
historia. a Devolución 7rancesa se entendía a sí misma
como un retorno de Doma. ?itaba a la anti3ua Doma tal
como la moda a veces cita a un atuendo de otros
tiempos. a moda tiene un ol-ato para lo actual, donde
0uiera 0ue lo actual de se4as de estar en la espesura
8
En alemán: jet*t*eit.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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de lo de anta4o. a moda es un salto de ti3re al
pasado. Sólo 0ue tiene lu3ar en una arena en donde
manda la clase dominante. E1 mismo salto, bajo el cielo
libre de la historia, es ese salto dialctico 0ue es la
revolución, como la comprendía ar.
A'
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a conciencia de hacer saltar el continuum de la
historia es propia de las clases revolucionarias en
elinstante de su acción. a =ran Devolución introdujo un
nuevo calendario. E1 día con el 0ue comien2a un
calendario act<a como un acelerador histórico. es en
el -ondo el mismo día 0ue vuelve siempre en la -i3ura
de los días -estivos, 0ue son días de rememoración. os
calendarios miden el tiempo, pero no como relojes. Son
monumentos de una conciencia histórica, de la cual en
Europa, desde hace cien a4os, parece haberse perdido
todo rastro. Todavía durante la Devolución de Kulio se
re3istró un episodio 0ue mostraba a esa conciencia
saliendo por sus -ueros. ?uando cayó la noche delprimer día de combate ocurrió 0ue en muchos lu3ares de
@arís, independientemente y al mismo tiempo, hubo
disparos contra los relojes de las torres. 9n testi3o
ocular, cuyo acierto resultó tal ve2 de la rima,
escribió entonces:
/ui le croirait0 On dit qu1irrit#s contre l1heure
)e nouveau- 2osu#s, au pied de chaque tour,
Tiraient sur les cadrans pour arreter le jour.9
9
iuién lo creer,a6 e dice ue) irritados contra la hora;#ue"os <osués) al (ie de cada torre);=is(araban sobre los cuadrantes)(ara detener el tiem(o.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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A'I
El materialista histórico no puede renunciar al
concepto de un presente 0ue no es tr>nsito, en el cual
el tiempo se e0uilibra y entra en un estado de
detención. @ues este concepto de-ine justo ese presente
en el cual l escribe historia por cuenta propia. El
historicismo levanta la ima3en "eterna" del pasado, el
materialista histórico una eperiencia <nica del mismo,
0ue se mantiene en su sin3ularidad. Jeja 0ue los otros
se a3oten con la puta del "hubo una ve2", en el burdel
del historicismo. El permanece due4o de sus -uer2as: lo
su-icientemente hombre como para hacer saltar el
continuum de la historia.
A'II
El historicismo culmina con todo derecho en la h l storia
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universal. Es de ella tal ve2 de la 0ue la
historio3ra-ía materialista se di-erencia m>s netamente
0ue de nin3una otra en cuestiones de mtodo. a
historia universal carece de una arma2ón teórica. Su
procedimiento es aditivo: suministra la masa de hechos
0ue se necesita para llenar el tiempo homo3neo y
vacío. En el -undamento de la historio3ra-ía
materialista hay en cambio un principio constructivo.
@ropio del pensar no es sólo el movimiento de las
ideas, sino i3ualmente su detención. ?uando el pensar
se para de 3olpe en medio de una constelación saturada
de tensiones, provoca en ella un choc& 0ue la hace
cristali2ar como mónada. El materialista históricoaborda un objeto histórico <nica y solamente allí donde
ste se le presenta como mónada. En esta estructura
reconoce el si3no de una detención mesi>nica del
acaecer o, dicho de otra manera, de una oportunidad
revolucionaria en la lucha por el pasado oprimido. la
aprovecha para hacer saltar a una determinada poca del
curso homo3neo de la historia, de i3ual modo 0ue hacer
saltar de su poca a una determinada vida o del
conjunto de una obra a una obra determinada. El
bene-icio de este procedimiento reside en 0ue en la
obra se halla conservado y superado el conjunto de la
obra, en sta toda la poca y en la poca el curso
entero de la historia. El -ruto substancioso de lo
comprendido históricamente tiene en su interior al
tiempo, como semilla preciosa pero insípida.
En la idea de la sociedad sin clases, ar seculari2ó
la idea del tiempo mesi>nico. es bueno 0ue haya sidoasí. a des3racia empie2a cuando la socialdemocracia
eleva esta idea a "ideal". E1 ideal -ue de-inido en la
doctrina neo8antiana como una "tarea in-inita". esta
doctrina -ue la -iloso-ía escolar del partido
socialdemócrata Ode Schmidt y Stadler a #atorp y
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'orlander. 9na ve2 de-inida la sociedad sin clases como
tarea in-inita, el tiempo vacío y homo3neo, se
trans-ormó, por decirlo así, en una antesala, en la
cual se podía esperar con m>s o menos serenidad el
advenimiento de la situación revolucionaria. En
realidad, no hay un instante 0ue no trai3a consi3o 'u
oportunidad revolucionaria Osólo 0ue sta tiene 0ue ser
de-inida en su sin3ularidad especí-ica, esto es, como
la oportunidad de una solución completamente nueva ante
una tarea completamente nueva. l pensador
revolucionario, la oportunidad revolucionaria peculiar
de cada instante histórico se le con-irma a partir de
una situación política dada. @ero se le con-irmatambin, y no en menor medida, por la clave 0ue dota a
ese instante del poder para abrir un determinado
recinto del pasado, completamente clausurado hasta
entonces. E1 in3reso en este recinto coincide
estrictamente con la acción política y es a travs de
l 0ue sta, por ani0uiladora 0ue sea, se da a conocer
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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como mesi>nica.) 1>
"os escasos cinco milenios del homo sapiens Odice uno
de los biólo3os m>s recientesO representan, en relación
con la historia de la vida or3>nica sobre la tierra,
unos dos se3undos al -inal de una jornada de
veinticuatro horas. levada a esta escala, la historia
de la humanidad civili2ada ocuparía la 0uinta parte del
<ltimo se3undo de la <ltima hora." El "tiempo del
?
Véase la #ota editorial.
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ahora", 0ue como modelo del tiempo mesi>nico resume en
una prodi3iosa abreviatura la historia entera de la
humanidad, coincide eactamente con esa -i3ura 0ue
representa la historia de la humanidad dentro del
universo.
Ppndice.Q
1*
El manuscrito 1*)C v contin<a: (a sociedad sin clases
no es lameta -inal del pro3reso en la historia, sino su
interrupción,
tantas veces -allida y por -in llevada a e-ecto.+
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El historicismo se contenta con establecer un neo
causal entre distintos momentos de la historia. @ero
nin3<n hecho es ya un hecho histórico solamente por ser
una causa. ;abr> de serlo, póstumamente, en virtud de
acaecimientos 0ue pueden estar separados de l por
milenios. El historiador 0ue parte de esta comprobación
no permite ya 0ue la sucesión de acaecimientos le corra
entre los dedos como un rosario. prehende la
constelación en la 0ue ha entrado su propia poca con
una muy determinada poca anterior. 7unda de esta
manera un concepto del presente como ese "tiempo de
ahora" en el 0ue est>n incrustadas astillas del tiempo
mesi>nico.
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B
Es se3uro 0ue los adivinos 0ue in0uirían al tiempo por
los secretos 0ue l 3uarda dentro de sí no lo
eperimentaban como homo3neo ni como vacío. uien
tiene esto a la vista puede lle3ar tal ve2 a hacerse
una idea de la -orma en 0ue el pasado era aprehendido
en la rememoración, es decir, precisamente como tal. Se
sabe 0ue a los judíos les estaba prohibido investi3ar
el -uturo. a Thor> y la ple3aria los instruyen, en
cambio, en la rememoración. Esto los liberaba del
encantamiento del -uturo, al 0ue sucumben a0uellos 0uebuscan in-ormación en los adivinos. pesar de esto, el
-uturo no se convirtió para los judíos en un tiempo
homo3neo y vacío. @or0ue en l cada se3undo era la
pe0ue4a puerta por la 0ue podía pasar el esías.
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/alter Benjamin
Te'i' '&re la #i'tria- a%unte'$ nta' y "ariante'
.)A%unte' '&re el tema)
@ara la detención mesi>nica del acontecer se podría
aprovechar la de-inición del estilo "cl>sico", se3<n
7ocillon: "Breve minuto de plena posesión de las
-ormas, se presenta ... como una -elicidad -u3a2, como
la a8Re de los 3rie3os: el -iel de la balan2a no oscila
sino dbilmente. o 0ue espero no es verla pronto
inclinarse nuevamente, menos aun el momento de la
-ijación absoluta, sino, en el mila3ro de esta
inmovilidad dubitativa, el temblor li3ero,
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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imperceptible, 0ue me indica 0ue vive."11 12 ;enri
7ocillon: 'ie des -ormes, @aris 1)$%, p. 1C.
s5B 1*)&
7ocillon sobre la obra de arte: "En el instante en 0ue
nace, ella es un -enómeno de ruptura. 9na epresión
11
@Are"e minute de (leine (ossession des ormes) il se (résente
... comme un bonheur ra(ide) comme la8iU des Brecs: le Ceau dela balance n'oscille (lus ue aiblement. /e ue j'attends) cen'est (as de la "oir bientot de nou"eau (encher) encore moins lemoment de la D7ité absolue) mais) dans le miracle de cetteimmobilité hésitante) le tremblement leger) im(erce(tible) uim'indiue u'elle "it.
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corriente nos lo hace sentir vivamente: hacer poca
no es intervenir pasivamente en la cronolo3ía, es
interrumpir el momento."12
Ibid., p.)%.
1!
N linstant o< elle nait, elle est phnomene de rupture.
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M'/BA .012El credo del historicismo se3<n ouis Jimier
(1#volution contre l1esprit, @aris l)$), p. %V5%L+:
"Es la curiosidad por el hecho lo 0ue impulsa alhistoriador a la investi3ación es la curiosidad por el
hecho lo 0ue atrae y cautiva a su lector ... os
testimonios ... hacen 0ue uno no pueda dudar del
asunto, es su concatenación natural lo 0ue completa la
persuasión ... o 0ue resulta es 0ue el hecho permanece
entero, intacto ... todo su arte se reduce a no tocar
nada en el asunto, a observar lo 0ue 7ustel de
?oulan3es a denominado atinadamente la castidad de la
historia ..."13
5 ;ay 0ue se4alar 0ue en el tras-ondo de este credo, se
encuentra en Jimier el recuerdo de los testimonios en
9ne
epression courante nous le -ait vivement sentir: "-aire
date",ce nest pas intervenir passivement dans la
chronolo3ie, cest
brus0uer le moment.M
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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M'/BA .013el viejo y el nuevo Testamentos, incluidos los mila3ros
atesti3uados, a los 0ue de-iende en este capítulo con
un 3ran desplie3ue de minucias. El burdo positivismo deesta con-esión de -e es así una apariencia. (c-r. p.
1C$+
Jimier (pp. LV5C%+ contra la idea de los pro3resos del
3nero humano: "En la naturale2a -ísica, la evolución 1$
13
@/'est la curiosité du ait ui (ousse a la recherchel'historien c'est la curiosité du ait ui attire et charme sonlecteur ... &es témoignages ... ont u'on ne (eut douter de lachose) c'est leur enchainement naturel ui en consomme la(ersuasion ... &e résultat est ue le ait demeure entier)intact ... out son art se résume a n'+ (oint toucher) aobser"er ce ue Fustel de /oulanges a si bien nommé la chastetéde l'histoire..
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no es inde-inida: tiene un pla2o. a bellota se vuelve
un roble, y no otra cosa ... a especie, lejos de
sobrevivir al individuo, comien2a por morir con l, ...
sin ser así el sujeto de continuidad al3una, ella no
puede serlo de nin3<n desarrollo, menos aun de un
desarrollo cuyo individuo no 3enere nin3una idea ...
a 0uimera de una evolución, 0ue ... ?omte ... lleva a
la historia de los espíritus, no sólo carece de todo
-undamento sino de toda apariencia, si se toman
ejemplos de la naturale2a -ísica. Es pues 3ratuito 0ue
se ten3a a la evolución por una ley revelada por la
historia ni si0uiera esbo2ada se encuentra allí. Esta
lenta -ormación de la moral y de la ra2ón, con la 0uese nos 0uiere pa3ar, no resulta de nin3<n testimonio
... #ada es pues m>s parecido, bajo diversas -i3uras,
0ue la humanidad de todos los tiempos. El mismo 3enio
creador en acción, la misma impotencia ... para reco3er
sólo los buenos -rutos de ella. 9no no puede menos 0ue
0uedar atónito cuando pro-esionales del pensamiento no
se cansan de descubrir en este pro3reso limitado ... y
precario, un movimiento de la "ra2ón universal".14
1%
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M'/BA .013
a empatia con lo 0ue ha sido est> -inalmente al
servicio de su reactuali2ación. a tendencia a esta
<ltima no va en vano junto a una idea positivista de la
historia (como se muestra en Eduard eyer+. a
proyección de lo pasado en el presente es an>lo3a, en
el campo de la historia, a la substitución de
con-i3uraciones idnticas dentro de las
trans-ormaciones del mundo material. Jicha substitución
NJans la nature physi0ue, lvolution nest pas ind-inie
elle
a un terme. e 3land devient chene et rien davanta3e
...espece, loin de survivre a lindividu, commence par
mourir
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M'/BA .014
-ue planteada por eyerson como el -undamento de la
ciencias naturales 3)e l1e-plication dans les 4ciences
P@aris, 1)!1Q. a proyección, por su parte, es la
0uintaesencia del car>cter propiamente "cientí-ico" de
la historia, como lo concibe el positivismo. 9n
car>cter 0ue se ad0uiere a cambio de la etirpación de
todo lo 0ue recuerde a lo 0ue en ella hay de
rememoración, se3<n su determinación ori3inal. a
vitalidad -alsa de las reactuali2aciones, la
eliminación en ellas de todo eco del "lamento" 0ueviene de la historia, indican una sumisión de-initiva
de la empatia al concepto moderno de ciencia.
avec lui, .. . ainsi ntant le sujet daucune continuit,
elle
ne peut etre celui daucun dveloppement, encore moins dun
dveloppement dont lindividu ne -orme aucune ide . .
. #on
seulement tout -ondement, mais toute apparence man0ue, en
prenant des eemples dans la nature physi0ue, a la chimere
dvolution porte dans lhistoire des esprits ... PparQ
?omte
... ?est donc 3ratis 0uon donne lvolution pour une loi
rvle par lhistoire elle ny est mme pas bauche.
?ette
lente -ormation de la morale et de la raison, dont on nous
paye,ne ressort daucun tmoi3na3e ... Dien nest donc si
semblable
sous des -i3ures diverses, 0ue lhumanit de tous les
temps. e
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M'/BA .011
?on otras palabras: el propósito de encontrar "leyes"
para el transcurso de los acontecimientos en la
historia no es la <nica manera y menos aun la m>s sutil
de e0uiparar la historio3ra-ia a las ciencias
naturales. a idea de 0ue la tarea del historiador es
meme 3nie crateur a loevre, la meme impuissance ... a
nen
recueillir 0ue les bons -ruits. Wn ne peut donc 0ue tomber
des
nues 0uand ... des pro-essionels de la pense ne laissentpas de
dcouvrir dans ce pro3res born ... et prcaire, un
mouvement de
la "raison universelle".M
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la de "reactuali2ar" lo pasado es culpable de la misma
asimilación, pero no se deja detectar tan ->cilmente.
s5B 1*)C r
A'IIa
En la representación de la sociedad sin clases, ar
seculari2ó la representación del tiempo mesi>nico. es
bueno 0ue haya sido asi. a des3racia empie2a cuando la
socialdemocracia eleva esta representación a "ideal".
E1 ideal -ue de-inido en la doctrina neo8antiana como
una "tarea in-inita". esta doctrina -ue la -iloso-ía
escolar del partido socialdemócrata Ode Schmidt y
Stadler a #atorp y 'orlander. 9na ve2 de-inida la
sociedad sin clases como tarea in-inita, el tiempo
vacío y homo3neo, se trans-ormó, por decirlo así, en
una antesala, en la cual se podía esperar con m>s o
menos serenidad el advenimiento de la situación
revolucionaria. En realidad, no hay un instante 0ue no
trai3a consi3o 'u oportunidad revolucionaria Osólo 0ue
sta tiene 0ue ser de-inida en su sin3ularidad
especí-ica, esto es, como la oportunidad de una
solución completamente nueva ante una tarea
completamente nueva. l pensador revolucionario, la
oportunidad revolucionaria peculiar de cada instante
histórico se le con-irma a partir de la situación
política. @ero se le con-irma tambin, y no en menor
medida, por la clave 0ue da a ese instante el poder
para abrir un determinado recinto del pasado,
completamente clausurado hasta entonces. E1 in3reso en
este recinto coincide estrictamente con la acción
política y es a travs de l 0ue sta, por
ani0uiladora 0ue sea, se da a conocer como mesi>nica.
(a sociedad sin clases no es la meta -inal del
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pro3reso en la historia, sino su interrupción, tantas
veces -allida y por -in llevada a e-ecto.+
s5B 1*)C v
El materialista histórico 0ue va en busca de la
estructura de la historia pone en pr>ctica, a su
manera, una especie de an>lisis espectral. sí como el
-ísico reconoce al ultravioleta en el espectro solar,
así l reconoce una -uer2a mesi>nica en la historia. El
0ue 0uiera saber en 0u estado se encuentra la
"humanidad redimida", a 0u condiciones est> sometida
la entrada en ese estado y cu>ndo se podr> contar con
ella, har> pre3untas 0ue no tienen respuesta. Es como
si pre3untara por el color de los rayos ultravioleta.
s5B 1*))
ar dice 0ue las revoluciones son la locomotora de la
historia mundial. @ero tal ve2 se trata de al3o por
completo di-erente. Tal ve2 las revoluciones son el
manota2o hacia el -reno de emer3encia 0ue da el 3nero
humano 0ue viaja en ese tren.
s5B 11**
En la obra de ar pueden mencionarse tres conceptos
-undamentales el conjunto de su arma2ón teórico puede
verse como el intento de soldar estos tres conceptos
entre sí. Se trata de: la lucha de clases del
proletariado, la marcha del desarrollo histórico (el
pro3reso+ y la sociedad sin clases. a estructura del
concepto central se presenta en ar de la si3uiente
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manera: en el transcurso del desarrollo histórico, a
travs de una serie de luchas de clase, la humanidad
arriba a la sociedad sin clases. 5 @ero la sociedad sin
clases no debe concebirse como el punto -inal de un
desarrollo histórico. 5 Je esta concepción errónea
sur3ió entre otras cosas, entre los epí3onos, la idea
de una "situación revolucionaria" 0ue, como ha
resultado evidente, no se presenta nunca. 5 l concepto
de la sociedad sin clases le debe ser devuelto su
rostro autnticamente mesi>nico, y sto en inters de
la propia política revolucionaria del proletariado.
s5B 11*$
"a revolución es la locomotora de la historia." (osviajeros en el va3ón.+
a con-ian2a en la acumulación cuantitativa est> en la
base lo mismo de la -e testaruda en el pro3reso 0ue de
la con-ian2a en la "base de masas".
lcance -ilosó-ico5histórico y político del concepto de
retorno. El Jía del juicio es el presente volteado
hacia atr>s.
Importancia metódica de la con-rontación de la poca de0ue se trata en cada caso con la historia previa, tal
como est> lo mismo en el trabajo sobre el cine PLa &ra
de arte en la 5%ca de 'u re%rducti&ilidad t5cnicaQ
(en la característica del valor ritual+ 0ue en el 0ue
versa sobre Baudelaire (en la característica del aura+
PS&re al*un' mti"' en BaudelaireQ. En virtud de
esta con-rontación, la poca de la 0ue se trata en cada
caso se vuelve solidaria con el presente actual del 0ue
escribe la historia.
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http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 62/97
M'/BA ..06
7)8Nue"a' te'i'8)
#uevas Tesis B
a historia tiene 0ue ver con interrelaciones y tambin
con encadenamientos causales tejidos -ortuitamente. l
dar ella una idea de lo constitutivamente citable de su
objeto, ste, en su versión m>s elevada, debe o-recerse
como un instante de la humanidad. El tiempo debe estar
en l en estado de detenimiento.
a ima3en dialctica es un rel>mpa3o 0ue va por sobre
todo el hori2onte del pasado.
rticular históricamente al3o pasado si3ni-ica:
reconocer en el pasado a0uello 0ue se conjunta en la
constelación de uno y un mismo instante. El
conocimiento histórico sólo es posible <nicamente en el
instante histórico. @ero el conocimiento en el instante
histórico es siempre el conocimiento de un instante. lreple3arse como un instante 55como una ima3en
dialctica55, el pasado entra en el recuerdo obli3ado
de la humanidad.
;ay 0ue de-inir la ima3en dialctica como el recuerdo
obli3ado de la humanidad redimida.
a noción de una historia universal est> atada a la del
pro3reso y a la de la cultura. @ara 0ue todos los
instantes en la historia de la humanidad puedan ser
alineados en la cadena del pro3reso, tienen 0ue ser
puestos sobre el com<n denominador de la cultura, de la
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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Ilustración, del Espírtu objetivo o como se lo 0uiera
llamar.
s5B %)1
#uevas Tesis ?
Sólo cuando el transcurso histórico se desli2a
->cilmente para el historiador, como un hilo, se puede
hablar de pro3reso. Si es en cambio una cuerda de
muchos hilos deshilvanados, 0ue cuel3a en cabos
destejidos, nin3uno de stos tendr> un lu3ar
determinado mientras no sean todos reco3idos y
entretejidos como una red para el cabello.
a concepción -undamental del mito es el mundo como
casti3o 5un casti3o 0ue 3enera sus casti3ados. El
eterno retorno es la tarea del casti3o escolar
proyectada hacia lo cósmico: la humanidad tiene 0ue
copiar su teto en innumerables repeticiones. (@aul
Eluard: Dptitions, 1)!!.+
a eternidad del casti3o in-ernal le ha 0uebrado a la
idea anti36a del eterno retorno tal ve2 la m>s terrible
de sus puntas. @one la eternidad del su-rimiento en el
lu3ar en 0ue estaba la eternidad del ciclo.
l pensar una ve2 m>s, en el si3lo AIA, la idea del
eterno retorno, #iet2sche hace l mismo la -i3ura de
a0uel en 0uien se cumple esa condena mítica. @uesto 0ue
la esencia del acontecer mítico es el retorno. (Sísi-o,
las Janaides.+
s5B %C)
#uevas Tesis ;
Jisolverse en historia pra3m>tica no es al3o 0ue pueda
ir en provecho de la historia de la cultura. @or lo
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dem>s, la concepción pra3m>tica de la historia no
-racasa ante las posibles ei3encias 0ue levante la
"ciencia estricta" en nombre de la ley de la
causalidad. 7racasa en un des-asamiento de la
perspectiva histórica. 9na poca 0ue ya no est> en
capacidad de trans-i3urar sus posiciones de dominio de
manera ori3inaria ya no est> en relación con la
trans-i3uración 0ue aprovechaba a las posiciones de
dominio del pasado.
El sujeto 0ue escribe la historia es por derecho propio
a0uella parte de la humanidad cuya solidaridad abarca a
todos los oprimidos. 0uella parte 0ue puede correr el
m>s 3rande de los ries3os teóricos por0ue en lapr>ctica es la 0ue menos tiene 0ue perder.
#o toda historia universal tiene 0ue ser reaccionaria.
o es la historia universal carente de un principio
constructivo. Es el principio constructivo de la
historia universal lo 0ue permite 0ue ella sea
representada en la historia de lo parcial. Se trata, en
otras palabras de un principio monadoló3ico. Eiste en
la historia de la redención.
a idea de la prosa coincide con la idea mesi>nica de
la historia universal. (ess8ov.+
s5B %C%
#uevas Tesis H
"Wr3ani2ar el pesismismo 0uiere decir ... en el espacio
de la acción política ... descubrir el espacio de laima3en. @ero este espacio de la ima3en ya no es
abarcable de manera contemplativa ... Este espacio de
la ima3en buscado ..., el mundo de altualidad
omnilateral e inte3ral. ("Surrealismo" Pvase el ensayo
de Benjamin.Q+
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a redención es el limes P-ronteraQ del pro3reso.
El mundo mesi>nico es el mundo de la actualidad
omnilateral e inte3ral. Sólo en sta hay una historia
universal. @ero no como escrita sino como cumplida en
la -estividad. En una -iesta depurada de toda
solemnidad. ue no conoce nin3<n c>ntico -estivo. su
len3uaje es la prosa liberada, la 0ue ha hecho saltar
los 3rilletes de la escritura. (a idea de la prosa
coincide con la idea mesi>nica de la historia
universal. ?-r. en "El narrador": las clases de prosa
potica como espectro de la prosa histórica.+
a multiplicidad de las "historias" est> emparentada,
si no es 0ue es idntica, con la multiplicidad de las
len3uas. En el sentido actual, la historia universal es
siempre una especie de esperanto. (Ja epresión a la
esperan2a del 3nero humano del mismo modo en 0ue lo
hace el nombre de esta len3ua universal.+
s5B %)*
9)Tema' "ari')
#ota preliminar
En la rememoración tenemos una eperiencia 0ue nos
prohibe comprender la historia de manera
-undamentalmente ateoló3ica en la misma medida en no
debemos intentar escribirla en conceptos teoló3icos.
i pensamiento se comporta con la teolo3ía como el
papel secante con la tinta. Est> completamente
absorbido por ella. @ero si -uera por el papel secante,
nada de lo 0ue est> escrito 0uedaría.
;ay un concepto de lo presente se3<n el cual ste
constituye el objeto (intencional+ de una pro-esía.
Este concepto es el (complemento+ correlato del
concepto de esa historia 0ue sólo hace su aparición
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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como en un rel>mpa3o. Es un concepto político desde sus
bases y Tur3ot así lo de-ine, en e-ecto. Es el sentido
esotrico de la -rase 0ue dice 0ue el historiador es un
pro-eta volteado hacia atr>s. Ja la espalda a su propia
poca su mirada de vidente se enciende ante las
cumbres de los acontecimientos de antes, 0ue se
acumulan en el pasado. esta mirada de vidente, su
propia poca le est> presente de manera m>s clara 0ue a
a0uellos 0ue "mantienen" el paso con su poca.
s5B %L!
?uestiones de mtodo III
?on el ritmo acelerado de la tcnica, al 0ue
corresponde una decadencia i3ualmente acelerada de la
tradición, la parte del inconsciente colectivo, el
rostro arcaico de una poca, sale a la lu2 mucho m>s
r>pidamente 0ue antes, incluso ya para la poca 0ue le
si3ue. Je ahí la mirada surrealista sobre la historia.
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la -orma del nuevo medio de producción, 0ue al
pincipio est> dominada todavía por la del anterior
(ar+ corresponde en la supraestructura una
consciencia onírica en la 0ue lo nuevo se epresa de
manera ejemplar a travs de una con-i3uración
-ant>stica. ichelet: "?ada poca sue4a a lasi3uiente."15
Sin esta pre5-orma -ant>stica en la
consciencia onírica no sur3e nada nuevo. Sus
15
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mani-estaciones no se encuentran sin embar3o sólo en el
arte. @ara el si3lo AIA es decisivo el 0ue la -antasía
desborde sus límites por todas partes.
s5B %VL
El problema de la tradición
a dialctica en estado de detenimiento
(poría -undamental:"a tradición como el discontinuum
de lo 0ue ha sido en oposición a la historia como el
continuum de los acontecimientos." 5 "@uede ser 0ue la
continuidad de la tradición sea una apariencia. @eroentonces precisamente la constancia de esta apariencia
de constancia instituye en ella la continuidad."+
(poría -undamental: "a historia de los oprimidos es
un discontinuum.5 5 "Tarea de la historia es adue4arse
de la tradición de los oprimidos."+
/haue é(oue re"e la sui"ante.1&
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 69/97
>s sobre estas aporías: "El continuum de la historia
es el de los opresores. ientras 0ue la idea de un
continuum i3uala todo al nivel del suelo, la idea de un
discontinuum es la base de la tradición autntica." 5
a conciencia de una discontiuidad histórica es lo
propio de las clases revolucionarias en el instante de
su acción. @or otro lado, sin embar3o, la m>s estrecha
de las coneiones prevalece entre la acción
revolucionaria de una clase y el concepto 0ue esta
clase tiene, no sólo de la historia por venir, sino
tambin de la historia 0ue ha sido. Esto es sólo en
apariencia una contradicción: la Devolución 7rancesa
seremontó hasta la Dep<blica Domana por sobre el abismode dos milenios.
s5B %V)
El problema de la tradición II
En el proletariado, la conciencia del nuevo comien2o no
entró en correspondencia con nin3<n precedente
histórico. #o tuvo lu3ar nin3<n recuerdo. (Se 0uiso
instituirlo arti-icialmente, en obras como la ;istoria
de las =uerras ?ampesinas de Ximmermann. @ero sin
nin3<n ito.+
Es la tradición de los oprimidos, en la cual la clase
trabajadora se presenta como la <ltima clase
avasallada, como la clase ven3adora, la clase
liberadora. Je esta conciencia se deshi2o la
socialdemocracia desde un principio. e atribuyó a la
clase trabajadora el papel de redentora de 3eneraciones
venideras. ?on ello le cercenó el tendón de su -uer2a.
En esta escuela, la clase desaprendió lo mismo el odio
0ue la capacidad de sacri-icio. a 0ue stos se nutren
m>s de la ima3en verdadera de los antecesores sometidos
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 70/97
0ue de la ima3en ideal de los descendientes liberados.
En los inicios de la Devolución Dusa estaba viva una
conciencia de esto. Si la consi3na "ni 3loria para el
vencedor ni piedad para el vencido" es tan conmovedora,
lo es por0ue epresa antes una solidaridad con los
hermanos muertos 0ue con los hermanos por venir. 5 "mo
las 3eneraciones de los si3los venideros", escribe el
joven ;olderlin. F@ero no es esto, al mismo tiempo, una
con-esión de la debilidad con3nita de la bur3uesía
alemanaG
s5B %VV rEl ahora de la co3noscibilidad
a a-irmación de 0ue el historiador es un pro-eta
volteado hacia atr>s puede ser entendida de dos
maneras. a manera tradicional dice 0ue el
historiador, transport>ndose a un pasado remoto,
pro-eti2a lo 0ue para ste tenía 0ue ser todavía un
-uturo, pero 0ue entre tanto se ha convertido tambin
en pasado. Esta visión se corresponde de la manera m>s
precisa con la teoría de la empatía histórica 0ue
7ustel de ?oulan3es revistió en la -orma de un consejo:Si 0ueris revivir una poca, olvidad 0ue sabis lo 0ue
sucedió despus de ella."10 5 @ero la a-irmación puede
interpretarse de una manera completamente distinta, y
entenderse así: el historiador le vuelve las espaldas a
su propia poca, y su mirada de vidente se enciende en
las cumbres de las 3eneraciones humanas anteriores, 0ue
se hunden cada ve2 m>s hondo en el pasado. Es
precisamente para esta mirada de vidente para la cual
la propia poca se encuentra presente de manera m>s
clara 0ue para a0uellos contempor>neos 0ue "avan2an al
paso" de ella. #o en vano de-ine Tur3ot el concepto de
un presente 0ue -uera la meta intencional de una
pro-ecía como un concepto esencial y -undamentalmente
político. "ntes de 0ue hayamos podido in-ormarnos de
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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un determinado estado de cosas, dice Tur3ot, ya ste se
ha alterado muchas veces. Es así 0ue siempre nos
enteramos demasiado tarde de lo 0ue ha sucedido. por
eso puede decirse de la política 0ue ella est> llamada,
por decirlo así, a prever el presente." @recisamente
este concepto del presente es el 0ue est> en la base de
la actualidad de una historio3ra-ía autntica. uien 1V
anda en el pasado como en un desv>n de trastos,
10
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 72/97
hur3ando entre ejemplos y analo3ías, no tiene ni la
menor idea de cu>nto, en un instante dado, depende de
la actuali2ación del pasado.
s5B %L1
a ima3en dialctica
(Si se 0uiere considerar la historia como un teto,
vale para ella lo 0ue un autor reciente dice acerca de
los tetos literarios: el pasado ha consi3nado en ellos
im>3enes 0ue se podrían comparar a las 0ue son -ijadas
por una placa -otosensible. "Sólo el -uturo tiene a sudisposición reveladores lo bastante -uertes como para
hacer 0ue la ima3en sal3a a relucir con todos sus
detalles. ?iertas p>3inas de arivau o de Dousseau
dejan ver un sentido secreto 0ue los lectores de su
poca no pudieron desci-rar completamente." (on3lond+
El mtodo histórico es un mtodo -iloló3ico cuyo motivo
es el libro de la vida. "eer lo 0ue nunca -ue
escrito", est> en ;o-mannsthal. El lector al 0ue se
re-iere es el historiador verdadero.+
a pluralidad de historias se parece a la pluralidad de
las len3uas. En el sentido de hoy, la historia
universal no puede ser otra cosa 0ue una especie de
esperanto. a idea de una historia universal es
mesi>nica.
i "ous "oule* re"i"re une é(oue) oublie* ue "ous sa"e* ceui s'est (assé a(res elle.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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El mundo mesi>nico es un mundo de actualidad
omnilateral e inte3ral. Sólo a partir de l hay una
historia universal. @ero no como escrita, sino como
celebrada -estivamente. En un -estejo depurado de toda
solemnidad. ue no conoce cantos -estivos. Su len3ua es
prosa inte3ral, 0ue ha hecho saltar los 3rilletes de la
escritura y es entendida por todos los hombres (como lo
es el idioma de los p>jaros por los nacidos con buena
estrella+. 5 a idea de la prosa coincide con la idea
mesi>nica de una historia universal (las especies de la
prosa artística como el espectro de las especies
histórico universales 5 en Pmi ensayoQ "El narrador.
P?onsideraciones sobre la obra de #i8olai ess8ovQ"+.
s5B %L*
?ríticas
?rítica del pro3reso 5 sobre la ale3oría 5
?rítica de la historia de la cultura y de la historia
de la literatura
?rítica de la historia universal
empatia 5 crítica histórica 5 cita 5
introducción 5
apreciación
historia en compartimentos
teoría del pro3reso in-inito
teoría del pro3reso autom>tico
?rítica de la
inculpación 5
?rítica de la
?rítica de la
?rítica de la
?rítica de la
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http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 74/97
?rítica de la teoría de un pro3reso posible en todos
los campos. #in3<n pro3reso en el arte se3<n su
elemento pro-tico. Ji-erencia entre pro3resos de losusos y
costumbres 5 Fpero dónde est> el criterio com<nG
5 y pro3resos morales, para los 0ue se o-recen como
objeto el criterio de la voluntad pura, del car>cter
inteli3ible.
?rítica de la teoría del pro3reso en ar. El pro3reso,
de-inido allí por el desenvolvimiento de las -uer2as
productivas. @ero a ellas pertenece el ser humano, en
su caso el proletariado. ?on ello sólo se deja para
despus la pre3unta por el criterium.
s5B %L&
:)Fra*ment' 'uelt'
B 1%
El mundo mesi>nico es un mundo de actualidad
omnilateral e inte3ral. Sólo con l hay una historia
universal. o 0ue ahora se desi3na así no puede ser
otra cosa 0ue una especie de esperanto. #ada podr>
epresarla si no se desenreda antes la con-usión 0ue
proviene de la construcción de la Torre de Babel.
@resupone una len3ua a la 0ue todo teto se pudiera
traducir sin prdida, sea de una len3ua viva o muerta.
*, mejor dicho, ella misma, esta len3ua, es esa
historia. @ero no como escrita sino como cumplida
-estivamente. En un -estejo 0ue est> depurado de toda
solemnidad y 0ue no conoce cantos -estivos. Su len3ua
es la idea misma de la prosa, 0ue es entendida por
todos los hombres como el len3uaje de los p>jaros por
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 75/97
los nacidos con buena estrella.
s5B %%1
a l>mpara eterna es una ima3en de la eistencia
histórica autntica. Es la ima3en de la humanidad
redimida 5 de la llama 0ue se enciende el Jía del
Kuicio 7inal y 0ue encuentra su alimento en todo lo 0ue
al3una ve2 sucedió entre los hombres.
a =ran Devolución citaba a la Doma anti3ua
?oneión entre la terca -e en el pro3reso y la
con-ian2a en la base de masas: la acumulación
cuantitativa es su-iciente.
"a revolución es la locomotora de la historia
mundial", los viajeros en el va3ón
os momentos destructivos: desconstrucción de la
historia universal, se deja de lado el elemento pico,
nin3una empatia con el vencedor. la historia hay 0uecepillarla a contrapelo. Se elimina la historia de la
cultura como tal: tiene 0ue ser inte3rada a la historia
de las luchas de clases
Ejemplo de representación histórica autntica: " los
0ue vendr>n" Pvase el poema de B. BrechtQ. Je los 0ue
vendr>n no pretendemos 3ratitud por nuestros triun-os,
sino rememoración de nuestras derrotas. Eso es
consuelo: el consuelo 0ue sólo puede haber para 0uienes
ya no tienen esperan2a de consuelo.
?onsiderad lo oscuro y el 3ran -rio
Je este valle 0ue resuena de lamentos.
P'anse los <ltimos versos de la O%era de tre'
centa"'$ de B. Brecht.Q
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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(@ara la empatía con el vencedor.+
a moda como cita de indumentarias del pasado
(considerarlo tambin en la interpretación del pasaje
de Blan0ui sobre la crinolina+.
s5B %%V
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9na idea de la historia 0ue se liberara del es0uema de
la pro3resión dentro de un tiempo vacío y homo3neo
volvería, por -in, a poner en campa4a las ener3ías
destructivas del materialismo histórico, 0ue han
permanecido parali2adas por tanto tiempo. Ello pondría
a tambalearse a las tres posiciones m>s importantes del
historicismo. El primer 3olpe debe diri3irse contra la
idea de la historia universal. a idea de 0ue la
historia del 3nero humano est> compuesta por las
historias de los pueblos es hoy, cuando la esencia de
los pueblos se encuentra oscurecida tanto por su
estructura actual como por sus actuales relaciones 0ue
mantienen actualmente entre sí, es hoy un evasiva de lasimple pere2a del pensamiento. (a idea de una historia
universal comparte su destino con la idea de una len3ua
universal. ientras esta <ltima tuvo un -undamento,
-uese ste teoló3ico, como en la Edad edia, o ló3ico
como, <ltimamente, en eibni2, la historia universal no
era un imposible para el pensamiento. En cambio, tal
como ha sido practicada desde el si3lo pasado, la
historia universal sólo puede ser una especie de
esperanto.+ 5 a se3unda posición -orti-icada del
historicismo hay 0ue encontrarla en la idea de 0ue la
historia es al3o 0ue se deja narrar. En el curso de la
construcción, ineludiblemente, una
investi3aciónmaterialista har> 0ue salte el momento pico.
Tiene 0ue
admitirse la, Tal como ar, en tanto 0ue autor, lo
hi2o en el "?apital", hay 0ue asumir la eliminación del
elemento pico. ar reconoció 0ue la historia delcapital sólo puede construirse dentro de la arma2ón
-rrea, de tensiones amplias, de una teoría. os
intereses de la humanidad est>n mejor reco3idos en el
esbo2o teórico 0ue ar tra2a en su obra de lo 0ue es
el trabajo sometido al dominio del capital, 0ue en las
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 78/97
monumentales y complicadas obras del historicismo, 0ue
son, en el -ondo, tran0uilas. >s di-ícil es honrar la
memoria de los sin nombre 0ue la de los -amosos, de los
-estejados, sin eceptuar la de los poetas y
pensadores. a construcción histórica est> consa3rada a
la memoria de los sin nombre. 5 El tercer bastión del
historicismo es el m>s -uerte y el m>s di-ícil de
atacar. Se presenta como la "empatía con el vencedor".
os dominadores en un determinado momento son los
herederos de todos los 0ue al3una ve2 vencieron en la
historia. a empatía con el vencedor bene-icia siempre
a los dominadores del momento. El materialista
histórico tiene en cuenta este estado de cosas. se dacuenta adem>s de 0ue este estado de cosas est> bien
-undado. uien 0uiera 0ue haya alcan2ado hasta el día
de hoy la victoria en las mil batallas de las 0ue est>
atravesada la historia tiene su parte en los triun-os
de los 0ue hoy dominan sobre los 0ue hoy son dominados.
#o de otro modo sino muy críticamente, el materialista
histórico eaminar> el inventario del botín 0ue los
primeros ponen a ehibición ante estos <ltimos. este
inventario se le denomina cultura. Sin nin3una
ecepción, todo lo 0ue de bienes culturales el
materialista histórico alcan2a con su mirada tiene una
procedencia 0ue l no puede observar sin espanto. Su
eistencia no se debe sólo al es-uer2o de los 3randes
3enios 0ue lo crearon, sino tambin a la servidumbreanónima
de sus contempor>neos. #unca un documento de la
cultura es tal, sin ser a la ve2 un documento de la
barbarie. El materialista histórico 3uarda distanciaante ello. Tiene 0ue cepillar la historia a contrapelo
5 sirvindose para ello de hasta el <ltimo de los
recursos18.
18
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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S5B %%L y 1*)%
7uer2a del odio en ar. Jisposición de la clase
trabajadora para la lucha. Kuntar la destrucción
revolucionaria con el pensamiento de la redención.
(#echayev. os demonios.+
Eiste la relación m>s estrecha entre la acción
1L
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 80/97
histórica de una clase y el concepto 0ue esta clase
tiene no sólo de la historia venidera, sino tambin de
la pretrita. Esto no contradice m>s 0ue en apariencia
la a-irmación de 0ue la conciencia de la discontinuidad
histórica es lo característico de las clases
revolucionarias en el instante de su acción. @ues no
-altan a0uí las precedencias históricas: Doma para la
Devolución 7rancesa. a relación mencionada se perturba
en el proletariado: a la conciencia de la nueva
intervención no le correspondió nin3una precedencia
histórica, no tuvo lu3ar nin3<n recuerdo. l principio
se intentó instituirla (c-. la ;istoria de las =uerras
?ampesinas de Ximmermann+. ientras la idea delcontinuum lo i3uala todo al nivel m>s bajo, la idea del
discontinuum es el -undamento de la tradición
autntica. ;ay 0ue hacer evidente la relación entre el
sentimiento del nuevo comien2o y la tradición.
S5B %%)
En alemán: und mGte er die Feuer*ange *u Hile nehmen.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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El elemento destructivo o crítico en la historio3ra-ía
se hace patente cuando hace saltar la continuidad
histórica. a historio3ra-ía autntica no eli3e su
objeto con li3ere2a. #o lo toma, lo etrae hacindolo
saltar del curso histórico. Este elemento destructivo
en la historio3ra-ía debe entenderse como una reacción
a una constelación de peli3ros 0ue amena2a tanto a lo
transmitido en la tradición como a su receptor. a
historio3ra-ía se en-renta a esta constelación de
peli3ros ante ella tiene 0ue mostrar su presencia de
>nimo. a ima3en dialctica destellea como un rel>mpa3o
en medio de esta constelación de peli3ros. Es idntica
al objeto histórico justi-ica 0ue se ha3a saltar elcontinuum.
En la historio3ra-ía autntica, el impulso de salvación
es tan -uerte como el impulso destructivo. F@ero de 0u
puede ser rescatado al3o 0ue ya ha sidoG #o tanto del
despresti3io y el menosprecio en 0ue ha caído, sino de
una determinada manera de ser transmitido. 9na manera
0ue, al di3ni-icarlo como "herencia", resulta m>s
desastrosa 0ue lo 0ue podría ser su desaparición.
a manera corriente de eponer la historia le da mucha
importancia a la elaboración de una continuidad.
tribuye valor a a0uellos elementos de lo 0ue ha sido
0ue ya han pasado a -ormar parte de su e-icacia
ulterior. Se le escapan a0uellos pasajes en donde lo
transmitido se interrumpe, y junto con ellos tambin
sus aspere2as y picos, 0ue son los 0ue o-recen un punto
de apoyo a a0uel 0ue 0uiere lle3ar m>s all> de lo
transmitido.
s5B %L$
#o se trata de 0ue lo pasado arroje su lu2 sobre lo
presente o lo presente sobre lo pasado la ima3en es
a0uello en donde el pasado y el presente se juntan para
constituir una constelación. ientras 0ue la relación
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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del antes con el ahora es puramente temporal
(contínua+, la del pasado con el presente es una
relación dialctica, a saltos.
Jeterminada con mayor precisión, la ima3en del pasado0ue relampa3uea en el ahora de su co3noscibilidad es
una ima3en del recuerdo. Se asemeja a las im>3enes del
propio pasado 0ue se le aparecen al hombre en un
instante de peli3ro. Son im>3enes 0ue vienen, como se
sabe, de manera involuntaria. a historia es, entonces,
en sentido estricto, una ima3en sur3ida de la
remembran2a involuntaria una ima3en 0ue se le en-oca
s<bitamente al sujeto de la historia en el instante de
peli3ro. a capacidad del historiador depende de la
a3ude2a de su conciencia para percibir la crisis en 0ue
el sujeto de la historia ha entrado en un dado momento.
Este sujeto no es de nin3una manera un sujeto
trascendental, sino la clase oprimida 0ue lucha en su
situación de mayor ries3o. En el instante histórico, el
conocimiento histórico es para ella y <nicamente para
ella. ?on esta determinación se con-irma la eliminación
del momento pico en la eposición de la historia. l
recuerdo involuntario no se le aparece nunca 5y esto lo
di-erencia del arbitrario5 un transcurso, sino tan sólo
una ima3en. (Je ahí el "desorden" como espacio
-i3urativo de la remembran2a involuntaria.+
s5B %L%
as curiosidades y la curiosit#
Teolo3ía como enano jorobado, la mesa transparente del
ajedrecista
a m>s pe0ue4a 3arantía, la bri2na de paja a la 0ue
trata de a-errarse el 0ue se aho3a
Je-inición del presente como cat>stro-e de-inición
desde el tiempo mesi>nico.
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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El esías interrumpe la historia el esías no aparece
al -inal de un desarrollo.
os ni4os como representantes del paraíso
a historia de los oprimidos un discontinuum
El proletariado como sucesor de los oprimidos
etinción de esta conciencia entre los maristas
s5B %LL
El pro3reso no est> en nin3una relación con la
interrupción de la historia. Esta interrupción su-re
bajo el prejuicio de la doctrina de la per-ectibilidad
in-inita.
a destrucción como el clima de autntica humanidad.
(@roust sobre la bondad.+ Es su3erente medir la
a-ección destructiva de Baudelaire con la pasión
destructiva determinada por lo político. Jesde sta, su
impulso destructivo parece tal ve2 dbil. Eponer, por
otro lado, su comportamiento con Keanne Juval como
humanidad autntica en el clima de la destrucción.
Delación entre re3resión y destrucción
7unción de la utopía política: iluminar la 2ona de lo
0ue merece ser destruido
i psicolo3ía del car>cter destructivo, y la
proletaria, para la crítica de Blan0ui
s5B %C*
a remembran2a como la bri2na de paja
a cat>stro-e es el pro3reso, el pro3reso es la
cat>stro-e
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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a cat>stro-e como el continumn de la historia
@resencia de >nimo como lo redentor presencia de >nimo
en el captar las im>3enes -u3aces presencia de >nimo y
detención
Je-inición de la presencia de >nimo, vincularla con
esto 0u 0uiere decir: el historiador debe dejarse ir
e3itimación moral, justi-icación del inters en la
historia
El sujeto de la historia: los oprimidos, no la
humanidad
El continuum es el de los opresores
;acer saltar el presente -uera del continuum de tiempohistórico: tarea del historiador
s5B %C1
Interpretación del n3elus #ovus Pde @aul HleeQ: las
alas son velas. El viento, 0ue sopla desde el @araíso,
est> en ellas.
5a sociedad sin clases como paracho0ues.
/iti8o y Salambo presentan sus pocas como cerradas en
sí mismas, "inmediatas a Jios". @arecido a cómo estas
novelas hacen saltar el continuum temporal, tambin la
eposición histórica debe poder hacerlo.
7laubert tenía probablemente la m>s pro-unda
descon-ian2a de todas las representaciones de la
historia 0ue estaban en bo3a en el si3lo diecinueve.
?omo teórico de la historia era se3uramente m>s bien un
nihilista.
as revoluciones hacen visible la ruptura del continuum
lo simboli2an con el acto de comen2ar un nuevo recuento
de los a4os. ?romYell
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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#ecesidad de una teoría de la historia desde la cual
pueda ser eaminado el -ascismo
a idea de sacri-icio no puede imponerse sin la idea de
redención. Intento de mover a los obreros al
sacri-icio. @ero no se -ue capa2 de darle al individuo
la idea de 0ue era insustituible. 5 Jurante el período
heróico, los bolchevi0ues alcan2aron, se3<n con-esión
propia, 3randes lo3ros en lo contrario: sin 3loria para
el vencedor, sin piedad para el vencido.
s5B %C!
?ate3orías entre las cuales hay 0ue desarrollar el
concepto del tiempo histórico
El concepto del tiempo histórico est> en oposición a la
idea de un continuum temporal.
a l>mpara eterna es una ima3en de la eistencia
histórica 3enuina. Ella cita lo 0ue ha sido 5la llama
0ue una ve2 -ue encendida5 in perpetuum, al darle un
alimento siempre nuevo.
a eistencia de la sociedad sin clases no puede serpensada en el mismo tiempo de la lucha por ella. @ero
el concepto del presente, en un sentido capa2 de
comprometer al historiador, est> de-inido
necesariamente por estos dos órdenes temporales. Sin
al3<n tipo de veri-icación por parte de la sociedad sin
clases, sólo hay del pasado una historia hecha de
reta2os. En esa medida, todo concepto del presente
-orma parte del concepto del Jía del Kuicio.
a palabra apócri-a de un evan3elio: sobre a0uello en
0ue yo encuentre a cada 0uien, sobre eso voy a ju23arlo
5arroja una lu2 peculiar sobre el Jía del Kuicio.
Decuerda la anotación de Ha-8a: el Kuicio 7inal es un
estado de sitio. @ero le a4ade al3o m>s: se3<n ella, el
Jía del Kuicio no se di-erenciaría de los dem>s. Je
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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todos modos, esta palabra del evan3elio entre3a el
canon del concepto de lo presente 0ue el historiador
hace suyo. ?ada instante es el instante del juicio
sobre ciertos instantes 0ue lo precedieron.
Etractos del 7uchs P'er el artículo de Benjamin:
Eduard Fuc#'$ el cleccini'ta y el #i'triadr.Q
s5B %C$
Incorporar el pasaje sobre la mirada de vidente de
Kochmann en los -undamentos de los pasajes. P'er, de
Benjamin, la "Introducción" a Kochmann.Qa mirada del vidente se enciende ante el pasado, 0ue
se aleja r>pidamente. Es decir, el vidente no est>
vuelto hacia el -uturo: la -i3ura de ste la contempla
l en la penumbra vespertina del pasado 0ue se devanece
ante sus ojos en la noche de los tiempos. Esta relación
de vidente con el -uturo pertenece sin -alta a la
actitud de-inida por ar del historiador determinado
por la situación social actual.
F?rítica y pro-ecía deberían ser las cate3orías 0ue se
juntan en la "salvación" del pasadoG
F?ómo se ha de conciliar la crítica al pasado (p. ej.
Kochmann+ con su salvaciónG
Deconocer la eternidad de los acaecimientos históricos
0uiere decir propiamente: atenerse a la eternidad de su
transitoriedad.
s5B %C&
;ay 0ue insertar tres elementos entre los -undamentos
de la visión materialista de la historia: la
discontinuidad del tiempo histórico la -uer2a
destructiva de la clase trabajadora la tradición de
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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los oprimidos.
a tradición de los oprimidos convierte a la clase
trabajadora en redentora. El error -atal en la visión
histórica de la socialdemocracia -ue este:la clase
trabajadora debía presentarse como redentora ante las
3eneraciones venideras. @ero decisivo es m>s bien 0ue
su -uer2a redentora responda ante las 3eneraciones 0ue
eistieron antes 0ue ella. (Tambin su -unción de
ven3adora esta re-erida a las 3eneraciones anteriores.+
s5B %CV"'aloración" es empatía con la cat>stro-e
a historia no sólo tiene la tarea de hacerse de la
tradición de los oprimidos, sino tambin de -undarlaJesatar las -uer2as destructivas 0ue residen en la idea
de redención
El asombro ante el hecho de 0ue "al3o semejante" sea
todavía posible en el si3lo veinte 5 este asombro no es
de nin3una manera -ilosó-ico. #o est> al comien2o de
nin3<n conocimiento, a no ser el de 0ue el concepto de
historia del 0ue proviene no es un concepto v>lido. (es
insostenible+
Tenemos 0ue arribar a un concepto de historia de
acuerdo al cual el estado de ecepción en 0ue vivimos
represente la re3la. Entonces estar> ante nuestros ojos
la tarea histórica de promover el estado de ecepción
lo 0ue har> 0ue mejore mucho nuestra posición en la
lucha contra el -ascismo. a superioridad 0ue ste
tiene sobre la i20uierda encuentra su epresión, y no
la menor, en 0ue sta se le en-renta en nombre de la
norma histórica, de una especie de constituciónhistórica promedio.
s5B %CC
uintaesencia del conocimiento histórico: la m>s
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temprana de las miradas sobre los comien2os.
s5B 1*V$
6);ariante')#ota preliminar
Es sabido 0ue durante un tiempo circuló la leyenda de
un autómata 0ue estaba tan maravillosamente construido,
0ue a cada movida de un ajedrecista contestaba por sí
mismo con la ju3ada correcta. 9n mu4eco en atuendo
turco, con la pipa del nar3uile en la boca, estaba
sentado ante el tablero 0ue descansaba sobre una mesa.
9n sistema de espejos despertaba la ilusión de 0ue se
podía ver a travs de esa mesa. En verdad, ahí adentro
estaba sentado un enano jorobado, 0ue era un maestro en
el jue3o del ajedre2 y 0ue 3uiaba la mano del mu4eco
mediante cordeles, una ve2 0ue había encontrado la
ju3ada correcta. ?ual0uiera 0ue se 0uisiera medir con
el mu4eco podía ocupar el asiento vacío 0ue estabainstalado -rente a l. e podría ima3inar un
e0uivalente de esta instalación en la -iloso-ía, tanto
m>s ->cilmente, cuanto 0ue la disputa por el concepto
verdadero de la historia puede pensarse muy bien bajo
la -orma de una partida entre los contrincantes. Si
-uera por mí, el 3anador debe ser el mu4eco turco, 0ue
entre los -ilóso-os se llama materialismo. @uede
en-rentar sin m>s a cual0uier adversario, si tiene
se3uros los servicios de la teolo3ía, 0ue hoy, de todos
modos, es pe0ue4a y -ea y no debe dejarse ver en nin3<n
lado.
s5B %VV v
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B $
a ima3en verdadera del pasado pasa de lar3o
velo2mente. El pasado sólo es atrapable como la ima3en
0ue relumbra, para nunca m>s volver, en el instante en
0ue se vuelve reconocible. Si es autntica, ello se
debe a su -u3acidad. En sta reside su oportunidad
<nica. @recisamente por0ue esta verdad es pasajera y
por0ue un soplo se la lleva, es mucho lo 0ue depende de
ella. a apariencia en cambio espera en su sitio, pues
se aviene mejor con la eternidad.
s5B %%*
%
"a verdad no se nos escapar>": esta -rase 0ue proviene
de =ott-ried Heller indica el punto eacto, dentro de
la ima3en de la historia del historicismo, donde le
atina el 3olpe del materialismo histórico. @or0ue la
ima3en verdadera del pasado es una ima3en 0ue amena2a
con desaparecer con todo presente 0ue no se recono2ca
aludido en ella.
a buena nueva 0ue el historiador del pasado trae, con
pulso acelerado, sale de una boca 0ue tal ve2 ya en el
instante en 0ue se abre, habla al vacío. El salvamento
0ue el historiador reali2a en lo pasado sólo puede
reali2arse como en al3o 0ue en el instante 0ue si3ue
-uera a perderse perdería insalvablemente.
s5B %%C1!
Si se mira m>s de cerca, lo 0ue est> en la base del
historicismo y su cómoda narración es la empatia.
7ustel de ?oulan3es la invoca al recomendar a los
historiadores 0ue, si 0uieren vivir nuevamente una
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poca, deben sacarse de la cabe2a todo lo 0ue puedan
saber del transcurso ulterior de la historia. #o se
puede caracteri2ar mejor el mtodo al 0ue se en-renta
el materialismo histórico. El historicismo se contenta
con reconocer un neo causal entre los distintos
momentos de la historia. @ero nin3<n hecho, por ser una
causa, es ya por ello histórico. o ser>, póstumamente,
en virtud de acaecimientos 0ue pueden estar separados
de l por milenios, para el historiador 0ue parte de
sto, la sucesión de acaecimientos deja de correrle
entre los dedos como un rosario. ?apta la constelación
en 0ue ha entrado su propia poca con otra, muy
determinada, del pasado. Ja así -undamento a unconcepto del presente como un tiempo del ahora en el
0ue estuvieran incrustadas astillas del tiempo
mesi>nico. Este concepto introduce una interconeión
entre historio3ra-ía y política 0ue es idntica a la
interconeión teoló3ica entre rememoración y redención.
Este presente se plasma en im>3enes a las 0ue se les
puede llamar dialcticas. Depresentan una "ocurrencia
salvadora" de la humanidad.
s5B %%!P7alta el inicioQ estado de hecho. Ja cuenta tambin de0ue este estado de hecho est> hondamente -undado. uiensea 0ue hasta ahora haya obtenido la victoria en lasmil batallas de las 0ue est> llena la historia, tienesu parte en el triun-o de los dominadores de hoy sobreel conjunto de los oprimidos. El inventario del botín0ue ponen en ehibición ante los derrotados no ser>considerado por el materialista histórico de otro modo0ue críticamente. este inventario se le llamacultura. Todos los bienes culturales 0ue elmaterialista histórico alcan2a a mirar, lo 0ue halle3ado a l como arte y como ciencia, 5 todo eso, sinecepción, tiene una procedencia 0ue l no puedeconsiderar sin espanto. #o sólo debe su eistencia ales-uer2o de 0uienes lo crearon, sino tambin a laservidumbre anónima de sus contempor>neos. #o hay jam>sun documento de cultura 0ue no sea a la ve2 undocumento de barbarie. llí donde el historicismo
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celebra a 3enios y a hroes, el materialista históricomantiene su distancia, sirvindose para ello de hastael <ltimo de los recursos.
s5B 1*L$ v
IAa
El con-ormismo, 0ue desde el comien2o se sintió como en
casa en la socialdemocracia, no sólo a-ecta a los
objetivos políticos de sta, sino tambin a sus
trminos económicos. a coneión entre estas dos causas
de la des3racia 0ue sobrevino despus es mani-iesta.
?ual0uier investi3ación m>s o menos eacta con-irma
esto. "Es inters de la ?omuna, dice Jiet23en, suprimir
la propiedad privada de la tierra... Jónde o cu>ndo ha
empe2arse con ello, si mediante un pacto secreto con
Bismarc8,... si en las barricadas de @arís..., todas
stas son... cuestiones... etempor>neas. 3uardamos
nuestro momento... @uesto 0ue nuestra causa se vuelve
m>s clara cada día y el pueblo cada día m>s sabio." #o
hay otra cosa 0ue haya corrompido m>s a la clase
trabajadora alemana 0ue la idea de 0ue ella nada a-avor de la corriente. @uesto 0ue la inclinación de
esta corriente como PSe interrumpe.Q
s5B 1*L) rP7alta el inicio.Q sólo ju23ada se3<n esta concepciónsocialdemócrata, probablemente todo su sentido.
Ilustran 0ue el trabajo de los harmoniens, muy lejos de
eplotar a la naturale2a la volvería m>s bien
-ructí-era y la completaría. l concepto de3enerado del
trabajo como eplotación de la naturale2a pertenece
como su complemento la naturale2a, a0uella 0ue, como se
epresa Jiet23en, "est> ahí 3ratuitamente".
s5B 1*L!C
7/25/2019 Sobre El Concepto de Historia3
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a historia es objeto de una construcción cuyo lu3ar no
es el tiempo homo3neo y vacío, sino otro, lleno de
tiempo del ahora. Jonde el pasado est> car3ado de este
material eplosivo, la investi3ación materialista le
pone la mecha al "continuum de la historia". ?on este
procedimiento, lo 0ue pretende es hacer 0ue la poca
salte -uera de l (y así ella hace saltar una vida
humana -uera de su poca y una obra sin3ular -uera de
la obra de una vida+. El bene-icio 0ue resulta de este
proceder consiste en 0ue la obra entera est> conservada
y superada en la obra sin3ular, la poca en la obra y
el curso entero de la historia en la poca. a ley
(es0uema+ 0ue est> en la base de este mtodo es la deuna dialctica en estado de detenimiento. El -ruto
substancioso de lo 0ue ha sido cmprendido
históricamente tiene en su interior el tiempo como
semilla (3rano+ preciosa (-rtil+, pero, eso sí,
insípida (sobria+.
s5B %%$
El día en 0ue empie2a un calendario cumple, sin
embar3o, la -unción de acelerar el tiempo histórico.
Este día es tambin, en el -ondo, el día 0ue vuelve una
y otra ve2 con la ima3en de los días -estivos, 0ue son
días de conmemoración. os calendarios, en e-ecto, no
miden el tiempo como relojes. Jan testimonio de 0ue en
otras pocas el tiempo histórico -ue mejor entendido
0ue a partir de mediados del si3lo pasado. Todavía
durante la Devolución de Kulio se re3istró un episodio
en el 0ue uno puede hacerse esto presente.
s5B 1*&& v11
Este concepto de un presente 0ue no es tr>nsito, sino
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en el cual el tiempo est> -irme y ha entrado en un
estado de detenimiento, es al3o a lo 0ue la dialctica
materialista no puede renunciar. @uesto 0ue este
concepto de-ine precisamente el presente en el cual, en
cada caso, se escribe la historia. Este presente es,
por m>s 0ue suene etra4o, el objeto de una pro-ecía.
Esta no anuncia, pues, lo venidero. Sólo delata a0uello
por lo 0ue la campana ya dobló. es el político 0uien
mejor sabe lo mucho 0ue se necesita ser pro-eta para
decir eso. Este concepto del presente Se encuentra
-ormulado con precisión en Tur3ot. "ntes de 0ue
podamos habernos in-ormado sobre un estado de cosas
dado, escribe, ste se ha trans-ormado ya muchas veces.Es así 0ue siempre nos enteramos demasiado tarde de lo
0ue ha sucedido. @or ello es 0ue puede decirse de la
política 0ue est> destinada, en cierto modo, a prever
el presente." Je la historia puede decirse lo mismo. El
historiador es un pro-eta volteado hacia atr>s.
?ontempla su propia poca en el m#dium de las
-atalidades ya sucedidas. ?on eso, ciertamente, termina
para l todo sosie3o en el narrar.
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+ ;
s5B %%%
A'
El historicismo culmina, con todo derecho, en la
historia universal. a historio3ra-ía materialista se
distancia metodoló3icamente de ella 0ui2> con m>s
claridad 0ue de nin3una otra. #o hay en ella un arma2ón
teórica. Su proceder es aditivo: movili2a a la masa de
los hechos para llenar el tiempo homo3neo y vacío.
Bajo la historio3ra-ía materialista, en cambio, hay el
-undamento de un principio constructivo real. Es el
principio monadoló3ico. El materialista histórico sólo
aborda el pasado allí donde se le presenta con esta
estructura, 0ue es ri3urosamente idntica a la de la
actualidad mesi>nica. Es en virtud de ella 0ue l hace
saltar a una determinada poca -uera del transcurso
homo3neo de la historia así hace saltar tambin a una
determinada vida -uera de su poca, y a una determinada
obra -uera de la obra completa de una vida. ?on ello se
separa de manera incon-undible de los historiadoresuniversales. Su objeto es monadoló3ico. El bene-icio de
este procedimiento consiste en 0ue la obra sin3ular
est> conservada y superada en la obra completa, lo
mismo 0ue en la obra completa la poca y en la poca el
curso entero de la historia. El -ruto substancioso de
lo comprendido históricamente tiene al tiempo en su
interior, como semilla -rtil, aun0ue privada de su
sabor.
s5B %&*
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El historicismo culmina, con todo derecho, en la
historia universal. a historio3ra-ía materialista se
distancia metodoló3icamente de ella 0ui2> con m>s
claridad 0ue de nin3una otra. #o hay en ella un arma2ón
teórica. Su proceder es aditivo: movili2a la masa de
los hechos para llenar el tiempo homo3neo y vacío.
Bajo la historio3ra-ía materialista, en cambio, hay el
-undamento de un principio constructivo. Es el
principio monadoló3ico. El materialista histórico sólo
aborda el pasado allí donde ste se le presenta como
una mónada. En esta estructura reconoce el si3no de una
interrupción mesi>nica del acontecer es decir, de una
oportunidad revolucionaria en la lucha por el pasadooprimido. a aprovecha y hace saltar a una muy
determinada poca -uera del transcurrir homo3neo así
mismo, hace saltar a una determinada vida -uera de la
poca así tambin a una determinada obra -uera de la
obra completa de una vida. El bene-icio de este
procedimiento consiste en 0ue la obra completa est>
conservada y superada en la obra sin3ular, lo mismo 0ue
en la obra completa la poca y en la poca el curso
entero de la historia. El -ruto substancioso de lo
comprendido históricamente tiene al tiempo en su
interior , como semilla -rtil, aun0ue carente de sabor.
s5B %&1
A'a
El historicismo se contenta con establecer un neocausal entre los sucesos 0ue se si3uen unos a otros en
la historia. @ero no por ser una causa un hecho es ya
histórico. o ser>, póstumamente, en virtud de
acaecimientos 0ue pueden estar separados de l por
si3los. @ara el historiador 0ue parte de sto, la
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http://slidepdf.com/reader/full/sobre-el-concepto-de-historia3 96/97
sucesión de acaecimientos deja de correrle entre los
dedos como un rosario. Jeja de someterse a la idea de
0ue la historia es al3o 0ue se deja narrar. En una
investi3ación materialista, la continuidad pica entra
en 0uiebra en bene-icio de la coherencia constructiva.
ar reconoció 0ue "la historia" del capital se epone
como la arma2ón de hierro, ampliamente tensada, de una
teoría. barca la constelación en la 0ue su propia
poca había entrado con muy determinados momentos
anteriores de la historia. ?ontiene un concepto del
presente como un tiempo del ahora en el 0ue est>n
incrustadas astillas del tiempo mesi>nico.
s5B 11*%
Jebe estar permitido ima3inar 0ue, en las pr>cticas
m>3icas 0ue averi3uan el -uturo, el tiempo, al 0ue
ellas inda3an por lo 0ue encierra en su seno, no es
ima3inado ni como homo3neo ni como vacío. ?uando se
tiene sto en cuenta, se ve per-ectamente cómo el
pasado est> presente para la rememoración: esto es, deese modo. Se sabe 0ue a los judíos les estaba vedado
consultar al -uturo. a rememoración, en la 0ue debemos
ver la 0uintaesencia de su representación teoló3ica de
la historia, desencanta el -uturo, al 0ue la ma3ia oye
y se somete. @ero no por ello hace del -uturo un tiempo
vacío. @ues para ella cada se3undo es la pe0ue4a puerta
por donde puede pasar el esías. El >n3ulo dentro del
cual se mueve es la rememoración.
Sobre la anti3ua pr>ctica de la adivinación: el tiempo
al 0ue allí se le in0uiere por lo 0ue ... encierra no
es pensado ni como homo3neo ni como vacío.
s5B 1*&$ v
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NtaeditrialEl teto ori3inal de S&re el cnce%t de #i'tria 55
<&er den Be*ri,, der Ge'c#ic#te55 se encuentra en:
/alter Benjamin, Ge'ammelte Wer=e, edición de Dol-
Tiedemann y ;ermann SchYeppenhauser, tomo I, pp. V)$5
L*$ y 1!!$51!VV, así como tomo 'II, pp. LC$5LC%. Je
acuerdo a los suplementos publicados en este <ltimo
tomo (1)C)+, la tesis 0ue llevaba el n<mero A'III en la
edición del tomo I en 1)L% lleva ahora el n<mero AIA,
pues antes de ella entra la "Tesis A'III" (conocida
como "A'IIa" en las #otas del tomo I, p. 1!$1+ 0ue seencuentra en la versión del "ejemplar de mano" de
Benjamin 55descubierto por =ior3io 3amben con
posterioridad a esa edición55 y 0ue los editores
alemanes denominan "Typos8ript %" (T%+.
El teto ori3inal de Te'i' &re la #i'tria- a%unte'$
nta' y "ariante' contiene los -ra3mentos 0ue han
0uedado de los materiales producidos por /. Benjamin
durante su elaboración de las Te'i'. Se encuentra en el
Tomo I, pp. 1!!C51!&!, de esa misma edición. a
anotación al pie de cada -ra3mento indica la ubicación
de su manuscrito en el Benjamin5rchiv.
as observaciones entre corchetes reco3en anotaciones
de los editores del teto en alem>n.