Vigilancia de botulismo

Confirmación del primer caso importado de COVID-19 en el país

Salta: Falleció una nena wichí de 5 años en Santa Victoria Este

COVID-19: China empieza a cerrar hospitales, Corea del Sur busca camas y la OMS eleva la tasa de letalidad

Arabia Saudí: Nuevos casos de infección por el MERS-CoV

Benín: Brote de fiebre hemorrágica de Lassa

Europa: Crean un gabinete de crisis para responder a la epidemia de COVID-19

Irán: Las dudas sobre cómo se enfrenta al COVID-19

República Centroafricana: Brote de sarampión

Situación epidemiológica de la difteria

Chile: Confirman los dos primeros casos de COVID-19

Estados Unidos: Todos los adultos deberían hacerse la prueba de la hepatitis C

Estados Unidos: Primer caso autóctono documentado de enfermedad de Chagas en Missouri

Perú: El dengue golpea el corazón más vulnerable de la Amazonía

Argentina A

Tabla 1. Casos notificados, según provincia y región. Argentina. Años 2019/2020, hasta semana epidemiológica 5. Fuente: Ministerio de Salud de Argentina.1

Ante la confirmación de un caso de la enfermedad por el nuevo coronavirus (COVID-19) en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), el Ministerio de Salud de Argentina instó a los equipos de salud a intensificar la vigilancia de casos de fiebre y uno o más síntomas respiratorios (tos, dificultad respiratoria, odinofagia) provenientes de zonas con circulación activa del nuevo coronavirus SARS-Cov-2 o contacto de un caso confirmado, e implementar las recomendaciones vigentes para la etapa de contención. Asimismo, recordó las recomendaciones de consulta precoz ante la presencia de síntomas refiriendo el antecedente para la atención inmediata.

1 Los casos notificados incluyen casos sospechosos, probables, confirmados y descartados. Se listan solamente las provincias y regiones que han notificado casos.

El día 2 de marzo, un efector privado de la CABA notificó al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS2.0) un caso sospechoso de COVID-19: un paciente de sexo masculino, de 43 años de edad, con antecedente de viaje al norte de Italia y España. El día 1 de marzo regresó al país y ante la presencia de fiebre consulta, refiriendo tos y odinofagia de 48 horas de evolución. Ante la sospecha de COVID-19, se lo internó para aislamiento y estudio; se realizó la correspondiente toma de muestra el día 2 de marzo. El 3 de marzo, el Laboratorio Nacional de Referencia (Servicio de Virosis Respiratorias del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas/Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud ‘Dr. Carlos Gregorio Malbrán’) confirmó el diagnóstico de COVID- 19, con aislamiento de SARS-CoV-2, mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR).

El paciente se encuentra en buen estado general. Los ministerios de Salud de Argentina y de la CABA se encuentran realizando la investigación epidemiológica para seguimiento y monitoreo de los contactos estrechos (seis pasajeros y un familiar), todos ellos en la CABA, en seguimiento por la jurisdicción.

Hasta el momento se han notificado 51 casos para investigación de COVID-19 al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS2.0), de los cuales 30 se descartaron por criterios epidemiológicos y 21 cumplieron con la definición de caso sospechoso (16 fueron descartados por laboratorio, uno fue confirmado para SARS-Cov-2 y cuatro están en estudio).2

El gerente del Hospital de Santa Victoria Este, César Oviedo, confirmó que en la tarde del 3 de marzo falleció una niña de 5 años y 9 meses de edad, proveniente de Pozo El Tigre, comunidad wichí que se encuentra a 10 kilómetros de la ciudad cabecera. Aunque para el médico la niña estaba en peso, no pudo confirmar si había o no riesgo nutricional, dado que precisaba para ello de otros estudios que no pudieron realizarse. El último control de la niña había sido en julio de 2019.

Oviedo contó que la niña llegó en estado convulsivo y con vómitos fecaloideos. Esto al parecer había sucedido por una obstrucción de la vía intestinal. Esta situación provocó una broncoaspiración, por lo que los médicos la entubaron. Aunque estaba ya descompensada, los trabajos médicos continuaron por tres horas para estabilizarla.

Estaban a la espera del vuelo sanitario que en el momento de ser convocado estaba en otro lugar. Finalmente el vuelo llegó y llevó a la niña al Hospital ‘Juan Domingo Perón’ de Tartagal, en el departamento San Martín, pero la niña falleció a la hora de su ingreso a este hospital. 2 Puede consultar el informe completo haciendo clic aquí.

El nuevo deceso se produjo cuando continúan las acciones en el marco de la emergencia sociosanitaria dispuesta por el gobierno provincial en los departamentos Rivadavia, San Martín y Orán, por la muerte de niños y niñas del pueblo wichí por desnutrición y otras causas evitables.

El conteo de los casos de niños de hasta cinco años fallecidos (en su mayoría wichís) que hasta ahora se publicaron en los medios suman diez con este deceso. Entre ellos se cuenta la muerte de dos niños de comunidades criollas y ocho de comunidades wichí. Sin embargo, el número es incierto. Según el fiscal penal de Tartagal, Pablo Cabot, quien tiene a su cargo la investigación de las muertes de los niños en el norte provincial, el Ministerio de Salud de la provincia informó que fueron 13 los niños de hasta 5 años fallecidos oriundos de los departamentos de San Martín y Rivadavia solo en enero. En ese mes, se habían difundido cinco muertes en los medios. De los diez casos informados públicamente, siete serían a causa de algún grado de desnutrición.

Mientras, poco se sabe del resto de los fallecimientos. De hecho, ayer el gerente del Hospital de Tartagal, Juan Ramón López, informó que hace unos días también se registró la muerte de un niño de cinco años en una clínica privada de esa ciudad a causa de una gastroenteritis.

El cacique de Pozo El Tigre, Miguel Acevedo, dijo que la niña fallecida el 3 de marzo tenía fiebre desde el 1 de marzo. Afirmó que cuando empeoró el cuadro con vómitos, los padres la llevaron al Hospital de Santa Victoria Este a las 08:00 del 3 de marzo. Fue entonces que se solicitó el vuelo sanitario, que llegó a las 13:30 horas.

Mario Palacios, director del Servicio de Atención de Emergencias y Catástrofes (SAMEC) de Salta, dijo que el helicóptero estaba en la capital salteña con tareas de mantenimiento. Al recibir el llamado, a las 10:20 el helicóptero salió a Santa Victoria Este. Desde la capital, la demora del vuelo se duplica respecto del lapso que tarda entre Tartagal y Santa Victoria Este.

Para Acevedo, una de las razones de este deceso es la demora del vuelo. Pero indicó además que el 25 de febrero a la nena se le habían aplicado cuatro vacunas juntas y expresó su sospecha de que éste pudo haber sido un desencadenante.

El gerente del Hospital de Tartagal, López, indicó que por ahora se hacen los estudios correspondientes en procura de determinar las causas del deceso. Estimó que otra causa que podría haber generado el fallecimiento de la nena fue un germen que suele estar en piel, la bacteria Staphylococcus. A su entender, la presencia de la bacteria que habría llegado a otros sistemas orgánicos de la niña, podría haber generado una infección generalizada que derivó en una obstrucción intestinal y por ello los vómitos fecaloideos. Según López, la niña tuvo fiebre por siete días. Esto, también, tras recibir las vacunas el 21 de febrero pasado. El médico entendió que podría haber sido la vacunación una de las razones que generaron los primeros días de fiebre.

En el entendimiento de los médicos consultados y del mismo cacique, la niña fallecida no estaba desnutrida. No obstante, Acevedo contó que en la comunidad hay niños desnutridos y denunció (como se viene haciendo desde otras comunidades) la falta de asistencia con módulos alimentarios. “Son varios los chicos acá que están con bajo peso”, dijo.

Afirmó que “como caciques nos enteramos que están trayendo ayuda pero nunca recibimos nada”. Por el contrario, contó que los módulos alimentarios son guardados en depósitos “y mueren allí”. En la comunidad Pozo El Tigre “desde diciembre que no nos llevan bolsones”. Ante ello, con las asignaciones que les llegan, los miembros de la comunidad compran mercadería en Santa Victoria Este pero “nos alcanza solo hasta mitad de mes”. Aunque en el Hospital sí dan la leche a niños en riesgo nutricional “es para uno solo y ellos tienen que compartir con los hermanitos”.

América A

En 2019, Colombia, Haití y Venezuela reportaron casos confirmados de difteria. En 2018, estos mismos tres países también notificaron casos confirmados.

A continuación, un resumen de la situación epidemiológica reportada por estos países.

Colombia: Se notificó un caso de difteria confirmado. El caso corresponde a un menor de 4 años, de nacionalidad venezolana, residente del municipio de Cúcuta, en el departamento de Norte de Santander, cuyos antecedentes de vacunación no se pudieron comprobar. El caso inició síntomas el 12 de octubre de 2019 y fue confirmado teniendo en cuenta los criterios clínico-epidemiológicos y de laboratorio (reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa en tiempo real positiva para Corynebacterium diphtheriae con gen de la toxina diftérica positivo a partir de pseudomembrana faríngea). No hubo casos secundarios relacionados con este caso.

Haití: Entre la semana epidemiológica (SE) 32 de 2014 y la SE 46 de 2019 se notificaron 951 casos probables1, incluidas 119 defunciones; de los cuales 287 casos fueron confirmados (278 por laboratorio y 9 por nexo epidemiológico).

El número de casos probables notificados entre la SE 1 y la SE 46 de 2019 (169 casos) es superior al total de casos notificados en el mismo periodo en 2017 (151 casos) e inferior en el de 2018 (360 casos).

De los 169 casos probables notificados en 2019, 17 casos, incluidas 5 muertes, fueron confirmados por laboratorio. Las tasas de letalidad entre los casos confirmados por laboratorio o nexo epidemiológico fueron de 23% en 2015, 40% en 2016, 7% en 2017, 13% en 2018 y 29% en 2019 hasta la SE 46.

Con relación a los casos confirmados en 2019, las mayores tasas de incidencia se observan en los grupos de 6 a 14 años y de 1 a 5 años. Los cinco casos fatales se registraron en el grupo de edad de 1 a 5 años.

En 2019, las mayores tasas de incidencia acumulada de los casos probables se registran en las comunas de Dondon (50,5 casos cada 100.000 habitantes; departamento de Nord), Cerca Carvajal (26,5; departamento de Centre), Thiotte (16,2; departamento de Sud Est) y Arnaud (9,4; departamento de Nippes).

Venezuela: El brote de difteria que se inició en julio de 2016 sigue activo. Desde entonces y hasta la SE 48 de 2019 se notificaron 3.033 casos sospechosos (324 casos en 2016, 1.040 en 2017, 1.208 en 2018 y 461 en 2019), de los cuales fueron confirmados 1.785 (579 por laboratorio y 1.206 por criterio clínico o nexo epidemiológico). Se registraron 291 defunciones (17 en 2016, 103 en 2017, 151 en 2018 y 20 en 2019). En 2019, la tasa de letalidad más alta se observa en el grupo de edad de 5 a 9 años (33%), seguida por el grupo de 1 año (25%) y el grupo de 40 a 49 años (20%).

Durante 2018 fueron 22 las entidades federales y 99 municipios que reportaron casos confirmados. A la SE 48 de 2019, se encuentran afectadas 17 entidades federales con 65 municipios, por lo que se continúan implementando actividades de vacunación y control.

Se registraron casos en todas las edades. La tasa de incidencia en menores de 16 años es de 5 casos cada 100.000 habitantes, en la de 16 a 39 años es de 8 casos cada 100.000 habitantes y en la de 40 años y más es de 4 casos cada 100.000 habitantes.

La Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) reiteró a los Estados la recomendación de garantizar coberturas de vacunación superiores a 95% con la serie primaria (tres dosis) y refuerzos (tres dosis). Este esquema de vacunación brindará protección a lo largo de toda la adolescencia y la edad adulta (hasta los 39 años y posiblemente más). Las dosis de refuerzo de la vacuna contra la difteria deben administrarse en combinación con el toxoide tetánico, utilizando el mismo calendario y las fórmulas de vacunas apropiadas para la edad, a saber: triple bacteriana (difteria, tétanos y tos convulsa) para niños de 1 a 7 años y toxoide diftérico para los niños de más de 7 años, adolescentes y adultos.

La OPS/OMS recordó que los grupos de la población en mayor riesgo son los menores de 5 años no vacunados, escolares, trabajadores de salud, personal del servicio militar, integrantes de comunidades penitenciarias y personas que por la naturaleza de su trabajo u oficio están en contacto permanente y diario con un elevado número de personas.

Si bien los viajeros no tienen un riesgo especial de contraer difteria, se recomienda a las autoridades nacionales que recuerden a los viajeros que se dirigen a áreas con brotes de difteria que antes del viaje estén debidamente vacunados de acuerdo con el calendario nacional de vacunación establecido en cada país. Si han transcurrido más de 5 años desde la última dosis, es recomendable una dosis refuerzo.

Se recomienda fortalecer los sistemas de vigilancia y la capacidad de diagnóstico laboratorial a través de cultivo, prueba de ELEK y reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el gen de la toxina diftérica.

La OPS/OMS recomienda mantener una provisión de antitoxina diftérica.

La vacunación es clave para prevenir casos y brotes; y el manejo clínico adecuado disminuye las complicaciones y la letalidad.3

El Ministerio de Salud confirmó los dos primeros casos de enfermedad por el nuevo coronavirus (COVID-19) en Chile. Se trata de una pareja, un médico de 33 años de edad y su esposa, con antecedentes de viaje durante un mes por distintos países del Sudeste Asiático, particularmente en Singapur, país que presenta un brote de esta enfermedad, con 110 casos confirmados y ningún fallecido, a la fecha. Regresaron a Chile a fines de febrero.

Los casos fueron notificados por el Instituto de Salud Pública (ISP) y el Laboratorio del Hospital Clínico Regional ‘Dr. Guillermo Grant Benavente’, luego de analizar muestras de los pacientes mediante la técnica de reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

La pareja se encuentra en el Hospital Regional ‘Dr. César Garavagno Burotto’ de Talca, en buenas condiciones generales de salud y será dada de alta, pero bajo vigilancia epidemiológica en su domicilio.

El presidente de Chile, Miguel Juan Sebastián Piñera Echenique, compareció públicamente para llamar a la calma. “La rápida expansión que ha experimentado esta enfermedad nos hacía presagiar y anticipar que iba a llegar a Chile en cualquier momento”, dijo el mandatario.

“Hemos tomado, desde el mismo momento en que conocimos la aparición de este nuevo virus, todas las medidas que ha recomendado la Organización Mundial de la Salud y también todas las medidas que hemos estimado necesarias para proteger la salud de todos nuestros compatriotas”, subrayó Piñera. “Estamos preparados”.

Todos los adultos de Estados Unidos deben hacerse las pruebas de la hepatitis C como parte de su atención de salud básica, señaló un influyente panel de expertos en medicina preventiva.

3 Puede consultar el informe completo haciendo clic aquí.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) recomienda ahora que las pruebas de la infección con la hepatitis C se realicen en todas las personas de 18 a 79 años, anunció el grupo.

“Las infecciones con la hepatitis C se han disparado como resultado de la epidemia de opioides, y los usuarios de heroína propagan el virus cuando comparten agujas”, comentó un miembro del grupo de trabajo, el Dr.

Michael Barry, director del Programa de Decisiones Médicas Informadas del Hospital General de Massachusetts.

Se estima que 2,4 millones de estadounidenses viven ahora con una hepatitis C crónica, según el USPSTF. Se estima que en 2017 hubo 44.700 infecciones nuevas, casi cuatro veces más casos que en 2010.

“Esto está ocurriendo a pesar de que hay una cura segura y efectiva para la hepatitis C, cuyo precio se ha estado reduciendo de forma constante”, indicó el Dr. Douglas Dieterich, director del Instituto de Medicina Hepática del Sistema de Salud Mount Sinai, en la ciudad de New York.

“En Estados Unidos, nuestra meta era eliminar la hepatitis C para 2030, pero en realidad estamos perdiendo esa batalla. Aparecen más casos de los que curamos. Esta recomendación sobre las pruebas tendrá un beneficio inmenso para todos, al detectar a esas personas más jóvenes”, lamentó Dieterich.

La hepatitis C es una forma crónica y a largo plazo de enfermedad hepática en hasta cuatro de cada cinco personas que contraen el virus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Provoca daño hepático, aumentando el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de hígado o fallecer de enfermedad hepática.

La ley federal requiere que las compañías aseguradoras cubran los servicios médicos preventivos recomendados por el grupo de trabajo sin cargos para los pacientes.

“Pero en este caso, la prueba cuesta solo unos 8 dólares”, dijo Dieterich. La recomendación se dirige sobre todo a los médicos, para recordarles que incluyan esta prueba como parte de sus análisis de laboratorio habituales.

“En su recomendación de 2013, el USPSTF limitó las pruebas de hepatitis C a la generación de la postguerra, nacida entre 1945 y 1965”, comentó Barry.

“La lógica subyacente era que alrededor de 78% de las infecciones por el virus de la hepatitis C se daban en ese rango de edad, en gran medida debido a la experimentación con drogas intravenosas en la era de Vietnam”, indicó Barry.

“Pero ahora ha habido un aumento en las nuevas infecciones entre personas jóvenes, en particular entre las que tienen de 18 a 44 años”, dijo.

“Es muy probable que se deba a la epidemia de opioides y al aumento en el uso de drogas intravenosas. Ahora estamos viendo que la hepatitis C afecta a otros grupos de edad, en particular a las personas más jóvenes”, apuntó Barry.

El aumento más rápido de las infecciones ocurrió entre los adultos jóvenes de 20 a 39 años que se inyectan drogas, según el grupo de trabajo.

“Las autoridades de salud pública están particularmente frustradas porque ahora hay una cura para la hepatitis C que ha resultado segura y efectiva, que cura a más de 90% de los casos casi sin efectos secundarios”, observó Dieterich.

Además, el costo de la cura se ha reducido de forma constante, ya que la competencia del mercado libre ha reducido el costo del tratamiento en al menos 70%.

Un régimen antiviral típico de ocho semanas para curar la hepatitis C cuesta unos 26.400 dólares, y el año pasado, salió al mercado un régimen de 12 semanas con un medicamento genérico. Louisiana y el estado de Washington están evaluando unos planes de compra de medicamentos por una tarifa plana que reduciría el costo incluso más.

“Al hacer pruebas de la hepatitis C a todos los adultos de 18 a 79 años deberíamos poder detectar los casos que antes se pasaban por alto, que se están haciendo más numerosos. Los tratamientos han mejorado, pero identificar a las personas y administrarles el tratamiento es un paso clave, y de eso se trata la directriz”, dijo Barry.4

Los casos de enfermedad de Chagas adquiridos localmente son extremadamente raros en los Estados Unidos. Aunque la mayoría de los casos documentados corresponden a personas originarias de América Latina, los proveedores de atención médica y los profesionales de la salud pública deben ser conscientes de la posibilidad de contraer la enfermedad de Chagas adquirida localmente en el sur de Estados Unidos.

En 2017, una donación de sangre en Missouri dio positivo para anticuerpos contra Trypanosoma cruzi, el parásito que causa la enfermedad de Chagas. Según los datos epidemiológicos, clínicos y de laboratorio, el caso reportado representa el primer caso autóctono documentado de enfermedad de Chagas en Missouri.

El 13 de diciembre de 2017, el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri (MDHSS) fue notificado de un caso sospechoso de enfermedad de Chagas en una mujer del estado. La paciente había donado sangre, y las pruebas de laboratorio revelaron anticuerpos contra T. cruzi, el parásito que causa la enfermedad de Chagas.

La evaluación realizada por los médicos no encontró síntomas clínicos consistentes con la enfermedad.

La paciente no tenía antecedentes de viaje que sugirieran un riesgo significativo de enfermedad de Chagas y no tenía exposición ocupacional al agente de la enfermedad. Nunca había recibido una transfusión de sangre o un trasplante de órganos.

Las pruebas confirmatorias del suero de la paciente en los CDC para anticuerpos contra T. cruzi fueron consistentes con la infección. 4 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

Estos hallazgos plantean la posibilidad de que la exposición a T. cruzi ocurriera de manera autóctona en Missouri. Aunque el insecto vector del parásito T. cruzi, triatominos comúnmente conocidos como “vinchucas”, se ha identificado previamente en Missouri, no se identificaron casos humanos adquiridos localmente de la enfermedad de Chagas en el estado.

El parásito protozoario T. cruzi puede transmitirse a través de vectores de insectos infectados, de madre a bebé y, con mucha menos frecuencia, mediante trasplante de órganos o transfusión de sangre de un donante infectado. También se ha descrito la transmisión por vía oral.

Los mamíferos, especialmente los roedores y los marsupiales, son reservorios de T. cruzi en un ciclo selvático, pero los humanos, los perros y los gatos también pueden servir como reservorios en áreas donde el parásito es endémico.

La infección aguda por T. cruzi rara vez se identifica porque generalmente causa una enfermedad inespecífica leve o es asintomática. Sin tratamiento, la infección persiste durante toda la vida de la persona infectada y puede provocar enfermedades gastrointestinales o manifestaciones cardíacas graves, como insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular o arritmias ventriculares potencialmente mortales en aproximadamente 30% de las personas con infección crónica.

Una transmisión enzoótica de T. cruzi que involucra al menos 11 especies de triatominos y 24 especies de animales salvajes ha sido bien documentada en el sur de Estados Unidos desde hace aproximadamente 150 años. Los registros históricos de hallazgos de triatominos muestran especies distribuidas en al menos 29 estados en Estados Unidos.

Se estima que hay unas 300.000 personas con la enfermedad de Chagas en Estados Unidos, pero solo se han documentado 28 infecciones autóctonas entre 1955 y 2015.

Las especies de triatominos en Estados Unidos son principalmente selváticas y generalmente no colonizan viviendas humanas. La prevalencia de la infección por T. cruzi en triatominos puede variar y la transmisión no es eficiente; el parásito se transmite a las heces del triatomino y la infección ocurre cuando las heces contaminan una ruptura en la piel o la conjuntiva.

En Missouri, el vector Triatoma sanguisuga se ha identificado durante 2012-2016 y tan recientemente como julio de 2019. En 2018, un solo hallazgo de Triatoma lecticularia en Missouri se confirmó por tipificación molecular en los CDC.

En Estados Unidos, la detección de anticuerpos contra T. cruzi en donantes de sangre se implementó por primera vez en 2007. Los resultados positivos en donantes de sangre para anticuerpos contra T. cruzi deben continuarse a través de pruebas de diagnóstico.

El diagnóstico de la enfermedad de Chagas crónica se basa en resultados positivos de al menos dos pruebas serológicas que usan diferentes técnicas y diferentes preparaciones de antígenos, porque ninguna prueba individual es lo suficientemente sensible y específica para el diagnóstico. Las técnicas de uso común incluyen el ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA) usando antígenos recombinantes, el de antígenos de excreción/secreción de tripomastigotes de T. cruzi (TESA) y el inmunoensayo de anticuerpos fluorescentes indirecto (IFA).

Los resultados de esta paciente fueron positivos con inmunoensayo enzimático (EIA) y negativos con TESA. El algoritmo de prueba de los CDC emplea una tercera prueba cuando los resultados de las dos primeras pruebas son discordantes. En la paciente de Missouri, el resultado de IFA fue positivo para el anticuerpo contra T. cruzi. Según los resultados de las

pruebas, el historial y la presentación del paciente, este paciente probablemente representa el primer caso autóctono documentado de enfermedad de Chagas en Missouri.

La mayoría de las personas con enfermedad de Chagas adquirieron su infección en áreas de América Latina donde la enfermedad de Chagas es endémica. Actualmente, más de un siglo después de su descubrimiento en América Latina, la enfermedad de Chagas tiene una distribución global que incluye a Estados Unidos, debido a la migración desde áreas endémicas.

Este probable caso autóctono subraya la importancia de la conciencia del proveedor de atención médica sobre un posible caso de enfermedad de Chagas, incluso en los estados considerados de bajo riesgo para esta infección y la necesidad de considerar cuidadosamente el historial del paciente para identificar posibles riesgos de infección por T. cruzi.5

Mientras los casos de enfermedad por el nuevo coronavirus se extienden en varios países del mundo, otra enfermedad representa una emergencia sanitaria en Perú y afecta a los habitantes más pobres de la Amazonía.

En lo que va del año, seis personas en Madre de Dios han muerto a consecuencia del dengue. Cinco de los fallecidos vivían en Tambopata, distrito que reporta 2.224 casos, la mayor cifra en el país hasta la fecha. Según el centro epidemiológico del Ministerio de Salud, el crecimiento inusual empezó en octubre de 2019, cuando comenzaron a registrarse 919 casos por semana en toda la región.

Las otras víctimas mortales del dengue se ubicaron en las regiones Loreto (8) y San Martín (1), que junto a Madre de Dios, han sido declaradas en emergencia sanitaria desde el 9 de febrero, como medida para combatir el brote. Estas tres regiones concentran 77% de los 10.228 reportados en Perú, desde enero al 25 de febrero de 2020.

Diversos estudios publicados por el Ministerio de Salud sostienen que la carga de enfermedad por dengue es más alta entre los más pobres, debido a que

5 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

Centro poblado de La Joya, en Puerto Maldonado. Debido a la proliferación del vector del dengue, las autoridades fumigaron varias zonas.

frecuentemente viven en comunidades donde los vectores son abundantes, porque utilizan menos protección (contra estos mosquitos transmisores) y, además, por el hecho que las intervenciones suelen ser menos efectivas.6

El dengue está más presente en estas comunidades debido a que los métodos de barrera vector-humano, como son los repelentes, las redes mosquiteras en las ventanas y las casas, y el aire acondicionado son utilizados con menor frecuencia debido a su alto costo. Adicionalmente, hay una diferente efectividad en términos de equidad cuando las intervenciones de salud se implementan a nivel poblacional, es decir, las intervenciones tienen una menor efectividad en poblaciones en desventaja debido a barreras de implementación (menor sensibilización, menor cumplimiento por parte de los proveedores y de los usuarios finales, menor acceso o cobertura.

El médico infectólogo José Eduardo Gotuzzo Herencia, investigador del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH), explicó las posibles razones del repentino aumento de estos casos. “El incremento de la temperatura favorece a la población de Aedes aegypti. Cuando aumentan las lluvias hay más sitios donde los mosquitos se reproducen y cuando la temperatura sube, los mosquitos maduran más rápido, en lugar de picar durante tres días, ahora pican durante 6 o 7 días. Este es un factor importante para entender la dinámica de lo que pasa con el dengue”, sostuvo.

Los distritos más afectados son Tambopata (2.224) en Madre de Dios; San Juan Bautista (1.002), Iquitos (791) y Punchana (719) en Loreto; y Morales (382) en San Martín. Según datos del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud, desde 2016 se observa una tendencia de crecimiento de estos casos en estos cinco distritos, siendo el más resaltante el caso de Tambopata, una de las zonas más afectadas por la deforestación que ocasiona la minería ilegal.

“La mayoría de los casos de dengue comenzaron en zonas rurales, y la gente va a la ciudad a curarse. Entonces, los mosquitos Ae. aegypti pican a las personas con la enfermedad y la transmiten a otros que están sanos. Esto es lo que ha sucedido en Puerto Maldonado y también en Loreto”, explicó Gotuzzo sobre la gran cantidad de alertas de dengue en los distritos mencionados.

A pesar del incremento de casos, no siempre los gobiernos regionales han ejecutado con

eficacia el presupuesto para la prevención de enfermedades metaxénicas.

En Madre de Dios el presupuesto para el diagnóstico, tratamiento y prevención contra enfermedades metaxénicas pasó de 1,6 millones de dólares en 2019 a 960.000 dólares este año, una de las más bajas del país, según datos del Ministerio de Economía y Finanzas. En los

6 Puede consultar el informe completo haciendo clic aquí.

En los primeros meses de este año Loreto y Madre de dios han registrado casos de dengue con una de sus cepas más agresivas, DENV-2.

Gráfico 1. Casos notificados de dengue. Perú, Regiones de la Amazonía. Años 2013/2020. Fuente: Ministerio de Salud de Perú.

casos de Loreto y San Martín, este año recibieron 6,7 y 1,7 millones de dólares, respectivamente. Según datos del Ministerio de Salud, las tres regiones concentran desde 2016 el 77% de los casos de dengue de todo Perú.

Desde 2015 se autorizó la comercialización de una vacuna contra el dengue, y para el médico infectólogo consultado, estas son una opción para combatir el virus, sobre todo en regiones como Loreto y Madre de Dios. “Es legítimo que en las zonas endémicas de Perú se discuta la disponibilidad o no de vacunar. Sin embargo, la vacuna debe usarse en determinadas condiciones. Por ejemplo, en mayores de edad, y cuando la persona ya haya registrado una prueba positiva de dengue. Esto sí sería útil para reducir la hospitalización y la condición grave de la enfermedad”, enfatizó.

Los reportes de la Organización Panamericana de la Salud muestran que los casos de dengue en Perú se incrementaron desde 1990, con algunos picos en 2001, 2012, 2015 y 2017. El penúltimo gran brote se registró en 2017, con el fenómeno de El Niño.

El Índice de Progreso Social de las Regiones del Perú7, un estudio elaborado por la Pontificia Universidad Católica del Perú, coloca a Madre de Dios en el puesto 24 de las 26 regiones analizadas respecto a las necesidades básicas humanas. Esto abarca vivienda, agua y saneamiento, cuidados médicos básicos, nutrición y seguridad personal. Además, en dicha región, 6,9% de los niños menores de cinco años sufre de desnutrición crónica y 41% sufre de anemia, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

El mundo A

A lo largo de los cerca de dos meses que lleva la epidemia de la enfermedad por el nuevo coronavirus (COVID-19), los focos de mayor intensidad han estado en China. Desde la ciudad de Wuhan (considerada el epicentro del brote) hacia el resto del país, los casos fueron

7 Puede consultar el informe completo haciendo clic aquí.

Gráfico 2. Casos notificados de dengue. Perú, Regiones de la Amazonía y provincia de Tambopata. Años 2013/2020. Fuente: Ministerio de Salud de Perú.

multiplicándose de forma diaria, mientras las autoridades corrían contrarreloj para tratar a los enfermos y contener la propagación.

Tabla 2. Casos confirmados y muertes por la enfermedad por el nuevo coronavirus, según país o territorio. Datos al 5 de marzo de 2020, 07:03 horas. Fuente: Center for Systems Science and Engineering, Johns Hopkins Whiting School of Engineering.

Ahora la cantidad de muertos en el resto del mundo supera en la diaria a los fallecidos en China, lo que podría ser un punto de inflexión para el manejo de la situación en el mundo.

Mientras que Beijing reporta que la cantidad de enfermos baja día a día, la atención ahora se concentra en Corea del Sur, Irán e Italia, los países donde la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica está concentrado 80% de los nuevos casos registrados fuera de China.

La nueva realidad queda graficada en el siguiente dato: mientras que China está empezando a cerrar hospitales creados para alojar pacientes con la COVID-19, Corea del Sur está sufriendo por la falta de espacio para atender enfermos de este tipo.

En Daegu, la ciudad surcoreana en el epicentro del brote en el país, la falta de espacio en hospitales suponía que alrededor de 2.300 pacientes estaban siendo atendidos en otras instalaciones mientras esperaban una cama en un centro médico. Corea del Sur está

Gráfico 2. Casos confirmados de enfermedad por el nuevo coronavirus. Global, a excepción de China continental. Del 21 de enero al 5 de marzo de 2020. Datos al 5 de marzo de 2020, 07:03 horas. Fuente: Center for Systems Science and Engineering, Johns Hopkins Whiting School of Engineering.

confirmando cada día más nuevos casos. En total, 6.088 personas contrajeron el virus en el país, y 35 de ellos fallecieron.

“Estoy convencido de que podemos superar absolutamente esta situación”, afirmó el Primer Ministro de Corea del Sur, Chung Se-Kyun, en una reunión sobre las medidas de cuarentena en Daegu.

Irán, el país más afectado de Medio Oriente, informó este miércoles que tenía 92 fallecidos, de un total de 2.922 casos de COVID-19. El virus afectaría también a al menos 23 miembros del parlamento.

India, por su parte, restringió la exportación de 26 ingredientes clave empleados en la industria farmacéutica. La medida se tomó tras un repunte en el número de casos, que este miércoles pasó de 5 a 28.

En Italia, la cifra de muertos subió notablemente llevando el total hasta 107, la mayoría de ellos ubicados en la región norteña de Lombardia, donde se concentra el brote, con un saldo de 2.703 contagios. El temor por la propagación llevó al Vaticano a insistir en que el papa Francisco I no está infectado. El pontífice cayó enfermo la semana pasada, pero la Santa Sede dijo solo que padece un resfrío.

El creciente problema en Europa y en otros lugares del mundo llevó a algunos gobiernos a tratar de controlar el suministro de artículos de primera necesidad. República Checa, Rusia y Alemania anunciaron el 4 de marzo prohibiciones que afectan a algunos equipos de protección, como los barbijos.

España tenía a docenas de trabajadores de salud en cuarentena o bajo vigilancia luego de que al menos cinco contrajeron la enfermedad. En Gran Bretaña, el Primer Ministro, Alexander Boris de Pfeffel Johnson, advirtió que el número de casos podría ampliarse. En función de eso, presentó un plan de 25 páginas para el peor de los escenarios, en el que médicos y

enfermeros retirados serían llamados a trabajar y la policía podría dejar de investigar delitos menores para ayudar a lidiar con el brote.

En Estados Unidos, el gobierno anunció que levantaría todas las restricciones para la realización de diagnósticos: el que quiera hacerse un chequeo, puede hacerlo. Once personas murieron, nueve en el condado de King y uno en el de Snohomish, estado de Washington, y uno en el condado de Placer, estado de California. En total, en el país hay más de 159 pacientes de COVID-19.

Un vendedor ambulante con barbijos en el centro de Roma, Italia.

Tabla 3. Casos confirmados y muertes por la enfermedad por el nuevo coronavirus 2019, según provincia. China continental. Datos al 5 de marzo de 2020, 07:03 horas. Fuente: Center for Systems Science and Engineering, Johns Hopkins Whiting School of Engineering.

Gráfico 3. Casos confirmados de enfermedad por el nuevo coronavirus. China continental. Del 21 de enero al 5 de marzo de 2020. Datos al 5 de marzo de 2020, 07:03 horas. Fuente: Center for Systems Science and Engineering, Johns Hopkins Whiting School of Engineering.

En Francia, el presidente Emmanuel Jean-Michel Frédéric Macron declaró el 3 de marzo que el país había entrado en una fase que “seguramente se extendería por semanas, tal vez meses”. Hasta el momento, el país galo ha reportado 285 casos, con 4 muertos. La gran mayoría se concentra el departamento de Oise, en el norte del país, donde se han cerrado más de 100 escuelas. El famoso Museo del Louvre tampoco abrió el 4 de marzo debido a la preocupación de los trabajadores de que los visitantes pudieran contagiarlos.

Además de las medidas estándar de prevención, el Ministerio de Salud francés comenzó a enfatizar la importancia de extender la distancia física a la hora de los saludos, un ritual central a la identidad gala. Esto incluye no tocarse las manos, como así también limitar la bise, el tradicional beso en las dos mejillas que se usa como forma de saludo.

Los fallecimientos por la COVID-19 en todo el mundo suman hasta hoy 3.286. La cifra de contagiados es 95.748, de los cuales 53.400 personas fueron curadas. La epidemia se extiende actualmente a 87 países y territorios.

El lugar más afectado es China, con 80.411 pacientes y 3.013 muertes. Los otros focos importantes son Corea del Sur (6.088 casos, 35 muertos), Italia (3.089 casos, 107 muertos) e Irán (2.922 casos, 92 muertos). Luego están los países donde ocurrieron las primeras infecciones, desde el 3 de marzo: Argentina, Chile, Gibraltar, Polonia, Eslovenia, entre otros.

El 4 de marzo, China reportó un incremento de tan solo 119 nuevos pacientes, la gran mayoría ubicada en la región de Hubei, el epicentro del brote. Para los expertos, la reducción en la cantidad de infectados que se ve en China es prueba de que las severas medidas implementadas por Beijing fueron exitosas. La preocupación, sin embargo, es que muchas de ellas, como cuarentenas estrictas y prohibiciones de movimiento, son impracticables en países de Occidente.

Se espera que la provincia de Hubei, donde está Wuhan, cierre gradualmente los hospitales temporales que construyó a toda prisa, donde hay miles de camas vacías.

“Creemos que este descenso es real”, dijo Maria Van Kerkhove, una experta de la OMS, acerca de China. El país reportó 80.411 casos y 3.013 fallecidos, lo que equivale a alrededor de 84% de los contagios registrados en todo el mundo, y 92% de las muertes.

Médicos que trabajan en Wuhan dijeron a reporteros el 4 de marzo a través de videoconferencias que los hospitales tienen cada vez más camas vacías, pero avisaron de que siempre existe la posibilidad de que el número de contagios vuelva a subir.

En Corea del Sur, una vendedora con un barbijo observa mientras miembros del Ejército desinfectan una zona.

Un grupo de mujeres en Bagdad con barbijos, debido al temor por la epidemia de COVID-19.

“La guerra no ha terminado”, señaló Cao Bin, un doctor especializado en el aparato respiratorio. “La enfermedad no es solo una enfermedad de Wuhan y no solo una enfermedad de China, sino una enfermedad global”.

También resta ver qué pasará en China una vez que el país recupere su ritmo de vida normal, o cuando lleguen pasajeros de países que aún lidian con el problema. Todos coinciden en que una “segunda ola” del virus, si llegara a suceder, sería más complicada de detener, dado que las medidas puestas en marchas por el gobierno chino no pueden sostenerse por períodos indefinidos.

En una conferencia de prensa realizada el 3 de marzo en Gèneve, el director de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que el nuevo coronavirus causa “una enfermedad más grave que la gripe estacional, pues a nivel mundial, aproximadamente 3,43% de los casos reportados de COVID-19 fueron mortales”.

En el caso de la gripe estacional generalmente “el porcentaje de pacientes que fallecen es inferior a 1% de los infectados”, amplió. También explicó que “aunque muchas personas en todo el mundo han acumulado inmunidad a las cepas estacionales” este “es un virus nuevo al que nadie es inmune”.

“Tenemos vacunas y terapias contra la gripe estacional, pero, actualmente no hay vacuna ni tratamiento específico para la COVID-19”, completó. La OMS aseguró, sin embargo, que el proceso del nuevo coronavirus era menos sencillo que el de la gripe estacional.

Es la primera vez que el organismo le asigna una tasa de letalidad al coronavirus. La aseveración llega luego de evaluar el cuadro mundial, y el desarrollo de los casos a lo largo de estos meses. De todas maneras, la OMS aseguró que este índice varía según el país. En el epicentro chino de Wuhan, sin ir más lejos, la tasa de letalidad en las afueras de la ciudad era inferior a 1%, mientras que dentro de ella, llegó a orillar 4%.

Para las autoridades chinas, la tasa de letalidad en el país era de 3,75%.

Entre el 1 de diciembre de 2019 y el 31 de enero de 2020, el Centro Nacional de Enlace para el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) del Reino de Arabia Saudí notificó 19 nuevos casos de infección por el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS-CoV), incluyendo ocho muertes asociadas.

Los casos se registraron en las regiones de ’Asir (7 casos), Al-Riyadh (6), Al-Qassim (2), Ash-Sharqiyah (2), Al-Madinah (1) y Al-Yauf (1). En enero de 2020, se informó un brote hospitalario en la región de ’Asir con un clúster de seis casos. Tres de los casos eran trabajadores de la

salud, dos eran pacientes y uno era un visitante. Uno de los casos de este clúster murió el 4 de febrero de 2020.

Doce de los casos eran hombres. La edad media de los casos es de 59 años (rango: 27 a 85 años). Dieciséis casos presentaban comorbilidades. Tres casos son trabajadores sanitarios. Dos casos tuvieron contacto con dromedarios (Camelus dromedarius). Seis casos tuvieron contacto con casos confirmados en los 14 días previos al inicio de los síntomas.

Las personas fallecidas a causa de la enfermedad son una mujer de 58 años y siete hombres de entre 48 y 85 años de edad.

A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sido notificada desde septiembre de 2012 hasta el 30 de noviembre de 2019, en virtud del RSI (2005), de 2.519 casos confirmados por laboratorio, incluyendo al menos 866 muertes relacionadas (tasa de letalidad de 34,38%).

El MERS-CoV causa infecciones humanas graves que resultan en una alta morbilidad y mortalidad. Los humanos se infectan por el contacto directo o indirecto con dromedarios. El MERS-CoV ha demostrado su capacidad para transmitirse de persona a persona. Hasta el momento, la transmisión no sostenida de persona a persona ha ocurrido principalmente en entornos de atención médica.

La notificación de nuevos casos no modifica la evaluación general del riesgo. La OMS prevé que se reporten nuevos casos de infección en Medio Oriente, y que continuarán exportándose casos a otros países a través de personas infectadas tras la exposición a dromedarios o productos derivados de estos animales (por ejemplo, a través del consumo de leche de dromedario sin pasteurizar) o de origen humano (por ejemplo, en un centro sanitario o entre contactos en el hogar).

La OMS continúa monitoreando la situación epidemiológica y llevando a cabo la evaluación del riesgo con base en la última información disponible.

Considerando la situación actual y la información disponible, la OMS alienta a todos sus Estados Miembros a que mantengan la vigilancia de las infecciones respiratorias agudas y examinen detenidamente cualquier patrón inusual.

Las medidas de prevención y control de infecciones son esenciales para evitar la posible propagación del MERS-CoV en los centros sanitarios. No siempre es posible identificar precozmente a los pacientes infectados por el MERS-CoV, dado que los síntomas iniciales son inespecíficos, como ocurre en otras infecciones respiratorias. Por consiguiente, los profesionales sanitarios deben aplicar sistemáticamente las medidas preventivas habituales con todos los pacientes, con independencia de su diagnóstico. Se deben adoptar precauciones para evitar la transmisión a través de gotículas al atender a pacientes con síntomas de infección respiratoria aguda; cuando se trate de un caso probable o confirmado de infección por el MERS-CoV, se deben añadir precauciones contra el contacto y protección ocular. Las precauciones para prevenir la transmisión por vía aérea deben aplicarse cuando se realicen procedimientos que generen aerosoles.

La identificación temprana, el manejo de casos y el aislamiento, junto con las medidas adecuadas de prevención y control de infecciones, pueden prevenir la transmisión de persona a persona del MERS-CoV.

El MERS-CoV causa una enfermedad más severa en personas inmunocomprometidas o con condiciones médicas subyacentes, como diabetes, insuficiencia renal o neumopatías crónicas. Por consiguiente, dichas personas deben evitar el contacto estrecho con animales, en particular dromedarios, cuando visiten granjas, mercados o establos donde se sospeche que el virus puede estar circulando. Se deben adoptar medidas higiénicas generales, tales como lavarse sistemáticamente las manos antes y después de tocar animales y evitar el contacto con animales enfermos.

También deben adoptarse medidas de higiene alimentaria. Se debe evitar el consumo de leche sin pasteurizar u orina de dromedario, así como de carne que no esté adecuadamente cocida.

La OMS no recomienda cribados especiales en los puntos de ingreso ni la aplicación de restricciones a los viajes ni al comercio en relación con este evento.

El 19 de febrero de 2020, el Ministerio de Salud de Benín notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre un brote de fiebre hemorrágica de Lassa en el Departamento de Borgou, en el noreste de Benín. El evento involucró a una familia de cuatro personas (tres ciudadanos de Benín y uno de Togo) que viven en el estado de Kwara, en el oeste de Nigeria. El caso índice es una mujer de 40 años, ama de casa, residente en Bukuro, una localidad del estado de Kwara, Nigeria (en la frontera con Benín). El caso desarrolló una enfermedad febril inespecífica el 11 de febrero de 2020 y recibió tratamiento sintomático en un centro de salud local en Nigeria. La condición de salud empeoró progresivamente a partir del 13 de febrero, marcada por dolor abdominal seguido de sangrado por múltiples orificios, incluso desde los sitios de inyección, hasta el 16 de febrero. Debido a su condición deteriorada, la paciente fue transferida y admitida en el Centro Hospitalario de la Universidad del Departamento de Borgou (CHUD), en Benín, el 17 de febrero, presentando alteraciones mentales, astenia intensa, hematemesis y metrorragia. La paciente falleció el 18 de febrero y se realizó un entierro seguro y digno el mismo día. Los resultados de las pruebas en muestras de sangre obtenidas durante la admisión y enviadas al laboratorio nacional para fiebres hemorrágicas virales en Cotonou confirmaron el 19 de febrero la infección por el virus Lassa.

Entre el 11 y el 24 de febrero de 2020, tres familiares y contactos del caso índice desarrollaron una enfermedad similar y todos fueron transportados desde Nigeria y admitidos en el CHUD. Los tres casos posteriormente dieron positivo para fiebre de Lassa. Actualmente, los tres pacientes están recibiendo atención en el Centro de Tratamiento de Fiebres Hemorrágicas

Virales (CTFHV), en Parakou. Se ha identificado un total de 34 contactos, incluidos 23 trabajadores de la salud en Benín y Nigeria, y se les hace un seguimiento diario.

Los días 18 y 25 de febrero de 2020, el comité de crisis de salud celebró reuniones de coordinación, presididas por el Ministro de Salud. Se activaron los diversos subcomités involucrados en el manejo de la epidemia, incluyendo coordinación, vigilancia y laboratorio, manejo de casos, atención psicológica y prevención y control de infecciones, finanzas, logística y comunicación.

El aislamiento y el tratamiento de los casos de fiebre de Lassa se realizan en el CTFHV, en Parakou. Se han movilizado equipos de manejo de casos para proporcionar tratamiento, utilizando las pautas proporcionadas por el Ministerio de Salud y la OMS.

Se ha establecido la comunicación transfronteriza entre los centros nacionales de enlace del Reglamento Sanitario Internacional (2005) en los respectivos Ministerios de Salud de Benín y Nigeria, permitiendo la coordinación y colaboración para la respuesta.

Se celebró una reunión de coordinación departamental con el Secretario General de la Prefectura, el Director del CHUD-Borgou/Alibori, el médico a cargo del CTFHV en Parakou, los Médicos-Coordinadores, representantes del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la OMS y el Centro de Enlace del Ayuntamiento de Parakou.

Está en curso la vigilancia epidemiológica mediante la activación de equipos de respuesta rápida para la verificación de alertas, la investigación de casos y el seguimiento de contactos en torno a los casos confirmados. Además, se ha establecido un sistema de vigilancia fronteriza para la detección temprana de casos en los puntos de entrada.

Se están llevando a cabo actividades de sensibilización sobre el riesgo, incluidas medidas para prevenir la fiebre de Lassa.

Las autoridades sanitarias de Benín informaron un clúster de casos confirmados de fiebre hemorrágica de Lassa, con un vínculo epidemiológico con el estado de Kwara, Nigeria. Varios eventos similares se han registrado en el pasado (desde 2014), generalmente en el pico de los brotes de fiebre de Lassa en Nigeria, donde la enfermedad es endémica. Es encomiable que el evento actual en Benín se haya detectado rápidamente, lo que se atribuye a un alto nivel de alerta y preparación. En este punto, es crítico evitar la transmisión en la comunidad local en Benín realizando una investigación exhaustiva, la identificación y el seguimiento cercano de todos los contactos potenciales, y la detección rápida y el aislamiento de cualquier caso sospechoso. Además, se recomienda a las autoridades nacionales de ambos países (Benín y Nigeria), y otros países vecinos, sincronizar las actividades de vigilancia transfronteriza para detectar y contener rápidamente cualquier propagación internacional del brote.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, anunció la creación de un gabinete de crisis para abordar el brote de la enfermedad por el nuevo coronavirus (COVID-19). Dicho gabinete estará formado por cinco comisarios: Stella Kyriakides, comisaria de Salud; Janez Lenarcic, comisario de Gestión de Crisis; Adina Valean, comisario de Transporte; Yiva Johansson, comisaria de Interior; y Paolo Gentiloni, comisario de Economía.

La Comisión está trabajando en todos los frentes para apoyar los esfuerzos que los Estados miembros están llevando a cabo para combatir el virus. Incluye la coordinación continua para compartir información, evaluar las necesidades y garantizar una respuesta coherente del conjunto de la Unión Europea. La presidenta, precisamente, hizo hincapié en la importancia de la colaboración para dar una respuesta contundente y que se tomen las mejores medidas para poder contener el virus.

El comisario de Gestión de Crisis alertó: “Todos los países deben estar preparados. Aunque no hay que entrar en pánico, es probable que la situación empeore”. Esta epidemia es un reto global, por lo que Lenarcic pidió la solidaridad de todos los Estados.

Kyriakides destacó que la situación se está agravando con el tiempo, por lo que han elevado el nivel de riesgo de infección en la Unión Europea. Por tanto, se ha pasado de un nivel de riesgo moderado bajo, a un nuevo escenario en el que se considera moderado alto. Además, señaló que la situación en Italia es distinta al del resto de los países de la Unión Europea.

El equipo que integra el gabinete de crisis se basará en tres pilares fundamentales:

La medicina, que abarca la prevención y la adquisición de medidas de socorro, información y previsión. Bajo este pilar, los comisarios trabajarán en coordinación con el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Agencia Europea del Medicamento.

La movilidad, que va desde el transporte hasta los consejos de viaje y preguntas relacionadas con el Tratado de Schengen.8

8 El Tratado de Schengen es un tratado internacional por el que varios países de Europa suprimieron los controles en las fronteras interiores (entre esos países) y trasladaron esos controles a las fronteras exteriores (con terceros países). El acuerdo, firmado en la localidad luxemburguesa de Schengen en 1985 y en vigor desde 1995, establece un espacio común –denominado espacio de Schengen– por el que puede circular libremente toda persona que haya entrado regularmente por una frontera exterior o resida en uno de los países que aplican el Convenio. El Acuerdo fue integrado en los tratados de la Unión Europea desde el 1 de diciembre de 2009, donde sigue aún vigente.

En total, los países que forman parte del espacio de Schengen son 26: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Suecia y Suiza. Este último país votó el 9 de febrero de 2014 en referéndum, restringir el acceso de los ciudadanos de Europa a su territorio, lo que puede llevarle a abandonar el espacio de Schengen.

Existen países que pertenecen al Acuerdo de Schengen pero que tienen excepciones en la aplicación de algunos puntos del acuerdo y no pertenecen al espacio de Schengen. Por ejemplo, Reino Unido e Irlanda no forman parte del espacio de Schengen pero participan en la cooperación policial y judicial y en la lucha contra estupefacientes. Otros como Bulgaria, Rumania y Chipre todavía no pertenecen al espacio de Schengen porque no cumplen con los requisitos de seguridad establecidos, aunque sí aplican otras partes del acuerdo. Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, que no son miembros de la Unión Europea, llegaron a un acuerdo para formar parte del espacio de Schengen, aunque Suiza ha votado en referéndum abandonarlo. Croacia, último país en incorporarse a la Unión Europea, quería integrarse en el acuerdo en 2015.

La economía, que mira en profundidad diversos sectores de negocio, como el turismo o el transporte, el comercio o también aspectos macroeconómicos.

Además, la Comisión lanzó una nueva página web con información relacionada con el coronavirus. En ella se tratan actividades clave de índole médica, de protección civil, de movilidad, económica y estadística. También incluye enlaces a webs de los Estados miembros, estudios más recientes y otra información relevante.9

La prioridad de Europa es “la salud de los ciudadanos”. Por eso, la Comisión financió con 45 millones de euros una nueva convocatoria de proyectos de investigación, desarrollo e innovación, para desarrollar pruebas diagnósticas y tratamientos para este coronavirus.

Sin embargo, no solo preocupa la salud. La Comisión también están considerando las repercusiones que la COVID-19 tendrá para la economía europea.

Uno de los sectores más dañados es el turismo. Europa prevé una pérdida total de 400.000 viajeros chinos entre principios de enero y finales de abril de este año. Además, también ha provocado cancelaciones y una reducción de reservas para viajes de europeos dentro de la propia Unión Europea.

El comisario Paolo Gentiloni dijo que es muy pronto para conocer el impacto real que tendrá en la economía, pero será significativo.

Así, la Comisión Europea está en contacto con las autoridades nacionales, representantes de la industria y otras partes interesadas para evaluar el impacto en las industrias y el comercio europeos.

Mientras en China el número de nuevos infectados por el nuevo coronavirus empieza a ralentizarse poco a poco, otros países como Italia o Irán viven una explosión de casos.

La enfermedad ya infectó a casi 91.000 personas en más de 60 países, incluyendo Brasil, México, Argentina, Chile, Ecuador y República Dominicana.

9 Puede consultar la página web oficial, en inglés, haciendo clic aquí.

Pero mientras la narrativa de China o Italia ha sido contundente al tratar de contener la propagación del virus, incluso poniendo en cuarentena varias ciudades, algunos temen que el mensaje que el gobierno iraní está lanzando a su población sea insuficiente.

Lo que más preocupa es que Irán es el país, fuera de China, con más muertes por la enfermedad por el nuevo coronavirus (COVID-19), lo que hace pensar que el número de infectados podría ser mayor al ofrecido por las autoridades.

La viceministra de Salud de la República Islámica, Alireza Raisi, anunció el 3 de marzo que el número total de muertes en el país ascendía a 77, mientras que los casos de infectados habían experimentado un repunte hasta los 2.336, después de que solo el 1 de marzo se registraran 523 nuevos casos.

Sin embargo, según diversas fuentes, el número real de víctimas por la COVID-19 estaría ya en torno a 300, una cifra que el Ministerio de Salud iraní desmintió.

Las autoridades quieren evitar el pánico y mantienen una narrativa en la que solicitan a la población que siga con su vida normal. Los médicos del principal hospital de Teherán aparecen en televisión sin máscaras afirmando que todo está bien.

El presidente iraní, Hassan Rouhani, afirmó que no hay planes para poner en cuarentena ciudades enteras, pero en un discurso en la televisión pública dijo que el gobierno está comprometido en combatir el coronavirus.

Y en una medida sin precedentes, Irán liberó temporalmente a más de 54.000 presos en un intento de combatir el avance del virus en las atestadas cárceles del país. Los presos liberados, todos con sentencias de hasta cinco años, dieron negativo para el coronavirus, dijo la portavoz judicial, Gholamhossein Esmaili.

Pero esa afirmación es algo sospechosa, dado que poco tiempo atrás el gobierno había reconocido que no tenía el equipamiento. Que de repente tengan la capacidad para hacer los tests de 54.000 presos, es muy poco probable.

En la calle, el brote de COVID-19 sí se ve con más temor y en las farmacias escasean los guantes y otros materiales para combatir el contagio. La gente tiene mucho miedo. No sale a la calle ni siquiera en Teherán.

Hay muchas dudas sobre las cifras que ofrece el gobierno y la población teme que el gobierno no cuente con los kits necesarios para identificar la enfermedad.

La cifra de muertos que ofrecen las autoridades sanitarias llevan al menos una semana de retraso. A los médicos y enfermeras iraníes les lleva tiempo examinar cada caso y determinar

Las cifras oficiales de muertos por la enfermedad por el nuevo coronavirus en Irán asciende a 77, pero una investigación sitúa el número en torno a 300 personas.

Dada la falta de certeza sobre su propagación, es crucial continuar tomando medidas para frenar el contagio.

si una persona padece influenza o la COVID-19, por lo que este número es seguramente mucho mayor.

Sobre todo si se tiene en cuenta que hay provincias que no han tomado el asunto en serio, especialmente ciudades sagradas como Qom, que reciben miles de peregrinos que pueden portar la infección.

El ayatola Alí Jamenei, el líder supremo de Irán, dijo que desde el principio que las autoridades iraníes ejercieron “sinceridad, honestidad y transparencia” al proporcionar al público la información sobre el virus, pero en algunos países, “donde la enfermedad es más aguda y generalizada”, se ocultan los hechos.

Hasta la fecha, las autoridades eclesiásticas se han negado a cerrar las mezquitas o los lugares sagrados aunque el gobierno ordenó, por primera vez en la historia de la República, que no se lleve a cabo el rezo del viernes. Irán es un país profundamente religioso, y aun así nadie se atreverá a ir en contra de la medida.

Todas las medidas contrastan con el mensaje general del gobierno: cierran lugares, pero dicen que solo lo hacen por precaución y aseguran a la población que esto es solo una gripe.

El virus se ha extendido por casi todas las provincias iraníes, pero las dos localidades más afectadas por la medida son Qom y Mashhad, las dos de mayor relevancia religiosa para la comunidad chiíta.

En esta ciudad se han puesto en marcha algunas restricciones de acceso a los sitios sagrados.

Las visitas solo se permiten una vez que las personas desinfectan sus manos con gel y reciben información y barbijos.

Se ha aconsejado a las personas que eviten reuniones innecesarias y se les ha pedido que no viajen a Qom, pero no hay un cierre absoluto de los sitios religiosos en la ciudad.

Cerrar estos lugares sería grave a los ojos de los clérigos y es un paso que probablemente no darían a menos que se vean presionados internacionalmente.

Algunos medios locales citaron a un importador iraní de equipos médicos que afirmaba que no podía comprar kits de prueba debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos.

“Muchas compañías internacionales están listas para suministrar a Irán kits de prueba para el coronavirus, pero no podemos enviarles dinero”, dijo Ramin Fallah, miembro de la Asociación de Importadores de Equipos Médicos de Irán.

Estados Unidos negó que sus sanciones restrinjan la capacidad de Irán para importar suministros médicos, ya que señalan que existe una exención para bienes humanitarios.

La Organización Mundial de la Salud envió una misión al país para apoyar la respuesta del gobierno a la epidemia.

Las autoridades han ordenado desinfectar los lugares sagrados, pero siguen abiertos al público.

Para paliar la falta de acceso a medios, una misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) llegó el 2 de marzo al país para apoyar la respuesta iraní al brote. Llevaban consigo equipos de protección para más de 15.000 trabajadores de la salud.

El equipo que aterrizó en Irán lleva también “suficientes kits de laboratorio para realizar test y diagnosticar la enfermedad a 100.000 personas”, dijo la OMS.

Francia, Alemania y el Reino Unido han ofrecido a Irán un paquete de ayudas por valor de 5,6 millones de dólares para luchar contra la epidemia.

“Cuando llegaba a casa solía dejar que mis hijos me prepararan un té o algo de comida. Ahora cada vez que llego solo me siento culpable porque pienso, de forma paranoica, si seré portador del virus, si voy a infectar a mi familia”, afirmó Ghanbar Naderi, comentarista del medio estatal Press TV.

“Así es como ha cambiado la mentalidad en Irán. Nadie está mandando a sus hijos al colegio estos días. Yo tampoco. El gobierno ha ordenado cerrar provisionalmente las escuelas, las universidades y los lugares públicos”, dijo Naderi.

Otro de los debates más fuertes entre la población estos días es el de cómo enterrar los cadáveres.

Las leyes del Islam mandan que el cuerpo de una persona fallecida sea lavado antes de enterrarse. Pero los riesgos sanitarios que conlleva esta práctica en el caso del coronavirus ha hecho que en algunas localidades se les dé sepultura sin ese paso.

Como consecuencia de la alerta social, “mucha gente que trabaja fuera de casa, que tiene contacto con el exterior, ha decido alquilar espacios separados para poner distancia con sus familias”, contó Naderi.

“No quieren volver a casa porque no saben qué va a pasar. Y dado que no estamos realmente preparados para una epidemia del virus, hay mucha gente que no quiere correr ese riesgo”, añadió.

República Centroafricana ha experimentado un aumento en los casos de sarampión como resultado de brotes desde 2019. El primer caso de sarampión se registró en la semana epidemiológica (SE) 5 de 2019, y el brote ha continuado hasta la SE 7 de 2020, con 18 distritos sanitarios afectados, incluidos 12 recién afectados en 2020: Bimbo, Bégoua, Bangui I, Bangui

Por el momento, no existe una vacuna contra este coronavirus.

II y Bangui III en el área urbana; y Bossémbélé, Bouar, Bozoum, Baboua-Abba, Haute-Kotto, Nangha-Boguila y Ouango-Gambo en el área rural.

Entre el 1 de enero de 2019 y el 16 de febrero de 2020, se notificó un total de 7.626 casos sospechosos, incluidas 83 muertes (tasa de letalidad de 1,08%). Una gran proporción de casos (72%) tenía menos de cinco años y 18% de los casos tenía entre 5 y 10 años. Un total de 1.167 muestras de casos sospechosos se analizaron en el laboratorio de referencia del Instituto ‘Dr. Louis Pasteur’ en Bangui, de las cuales 180 fueron positivas para el sarampión con inmunoglobulina M (IgM).

La baja cobertura de inmunización con la vacuna de rutina contra el sarampión en los últimos cinco años (menos de 60% para la primera dosis a los 9 meses), la ausencia de una segunda dosis de esta vacuna en el calendario nacional de vacunación y las campañas de seguimiento inadecuadas causaron una alta proporción de susceptibles, lo que contribuye a la epidemia en curso. Los 35 distritos sanitarios corren el riesgo de un brote de sarampión y, sin una respuesta adecuada, la epidemia podría extenderse por todo el país. El número de distritos afectados por el brote de sarampión está aumentando y, hasta el 1 de marzo de 2020, 15 distritos sanitarios se han visto afectados: Alindao, Alindao-Mingala, Baboua-Abba, Bambari, Bangui I, Bangui II, Bangui III, Bégoua, Bimbo, Bococaranga-Koui, Bossémbélé, Bouar, Bozoum, Haute-Kotto, Nangha-Boguila, Ngaoundaye y Ouango-Gambo.

En diciembre de 2019, los brotes afectaron a ocho distritos sanitarios y el país organizó campañas locales de vacunación contra el sarampión dirigidas a niños de 6 a 59 meses en siete distritos (Bambari, Batangafo, Bocaranga-Koui, Grimari-Kouango, Kémo, Ngaoundaye y Nana-Gribizi ) A pesar de la cobertura de vacunación de más de 95%, según lo confirmado por la encuesta de cobertura de vacunación, se están registrando nuevos casos en estos distritos y distritos sanitarios vecinos en niños de 5 a 15 años de edad. Con base en la distribución por edad de los casos, según lo indicado por las investigaciones epidemiológicas, la estrategia de vacunación propuesta es apuntar al grupo de riesgo de 6 meses a 10 años para ayudar a detener la transmisión.

Desde la declaración oficial del brote por parte del Ministerio de Salud el 24 de enero de 2020, se han llevado a cabo las siguientes acciones de salud pública:

Se han activado el Centro de Operaciones de Emergencia en Salud Pública y el Comité Local de Crisis para coordinar la respuesta.

El Ministerio de Salud con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros asociados están desarrollando un plan integral de respuesta, que incluye las campañas de vacunación.

Se ha fortalecido la vigilancia epidemiológica en las áreas afectadas. Se estableció un sistema de derivación de casos graves de sarampión al hospital del

distrito sanitario, con atención gratuita a los casos de esta enfermedad. Está en curso la distribución de medicamentos y suministros médicos para apoyar la

atención médica gratuita. Se han establecido unidades de aislamiento en los hospitales de distrito. Se está fortaleciendo el programa de inmunización de rutina. Están en curso las actividades de promoción de la salud y comunicación de riesgos. Se están realizando esfuerzos para movilizar recursos para responder al brote.

La OMS estima que el riesgo general para la República Centroafricana del brote de sarampión actual es “alto” debido a las siguientes razones:

La expansión geográfica de la epidemia hacia nuevos distritos sanitarios. El elevado número de distritos con alto riesgo de brotes de sarampión, debido a la baja

cobertura de vacunación. Un aumento en el número de casos reportados en 2019 en comparación con 2018. El contexto de seguridad del país, que limita el acceso para implementar medidas de

respuesta rápida en los distritos sanitarios afectados. La falta de infraestructura, insumos y recursos para garantizar la atención médica gratuita. La falta de personal capacitado disponible para el manejo clínico de las complicaciones del

sarampión. Cobertura de vacunación subóptima con la primera dosis de la vacuna con componente

anti sarampionoso (MCV1), de 49% durante los últimos cinco años, según estimaciones conjuntas de la OMS y el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), y una cobertura administrativa de 71% en 2019.

Grandes movimientos de población entre localidades vacunadas y no vacunadas.

El riesgo a nivel regional se evalúa como moderado dados los grandes movimientos transfronterizos de poblaciones hacia y desde países vecinos, incluidos Chad, República Democrática del Congo y Camerún, tanto por razones de seguridad como por actividades comerciales.

El riesgo se considera bajo a nivel mundial.

El sarampión es una enfermedad prevenible por vacunación y se recomiendan dos dosis de la vacuna con componente anti sarampionoso (MCV) para garantizar la inmunidad.

La OMS insta a todos los Estados Miembros a:

Garantizar la vacunación de rutina contra el sarampión para niños, combinada con campañas de inmunización masiva en países con altas tasas de casos y mortalidad para reducir las muertes por sarampión.

Alcanzar y mantener una cobertura de 95% o más con la primera y segunda dosis de MCV. Vacunar a poblaciones en riesgo, incluidos niños pequeños, mujeres embarazadas,

trabajadores de la salud, personas que trabajan en turismo y transporte y viajeros internacionales.

Fortalecer la vigilancia epidemiológica de los casos de fiebre/erupción cutánea para la detección oportuna de todos los casos sospechosos de sarampión en centros de salud públicos y privados y garantizar que los laboratorios reciban las muestras dentro de los cinco días posteriores a la toma.

Incluir la administración de vitamina A a los niños además de la vacuna contra el sarampión, ya que esta es una estrategia clave de salud pública para reducir la morbilidad y la mortalidad debido a la infección por sarampión y para interrumpir la transmisión.

La OMS no recomienda ninguna restricción a los viajes y el comercio con la República Centroafricana con base en la información disponible sobre el brote actual.

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Organización Mundial de la Salud (2020).