ESTRUCTURA CRISTALINA DEL SILICIOEs poco soluble en su estado cristalino y transmite ms del 95% de longitudes de onda infrarroja, aunque tiene resistividad a la corriente elctrica a temperatura ambiente que vara entre los metales y los aislantes, misma que puede controlarse al aadirse dopantes.El silicio se puede encontrar en tres estados cristalinos:Monocristalino y Policristalino (que son utilizados en el desarrollo de los dispositivos electrnicos en los que se basa la revolucin electrnica e informtica actual) y amorfo (en el que el orden atmico est limitado slo a un orden de corta distancia).La fig. 1 muestra la disposicin de los tomos de silicio en una clula unitaria, con nmeros que indican la altura del tomo por encima de la base del cubo, como una fraccin de la dimensin de la celda. el tomo de silicio presenta un enlace covalente, esto quiere decir que cada tomo esta unido a otros cuatro tomos y compartiendo sus electrones de valencia. Es as porque de otra manera el silicio no tendra el equilibrio en la capa de valencia, necesita 8 electrones para su estabilidad. El enlace covalente lo forman todos los elementos del grupo IV de la tabla peridica, al cual pertenece el silicio.PROPIEDADES DEL SILICIOEL silicio es un elemento qumico metaloide, nmero atmico 14 y situado en el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos de smbolo Si. Es el segundo elemento ms abundante en la corteza terrestre (28 % en peso) despus del oxgeno.El estado del silicio en su forma natural es slido (no magntico). El silicio es un elmento qumico de aspecto gris oscuro azulado y pertenece al grupo de los metaloides. El nmero atmico del silicio es 14. El smbolo qumico del silicio es Si. El punto de fusin del silicio es de 1687 grados Kelvin o de 1414,85 grados celsius o grados centgrados. El punto de ebullicin del silicio es de 3173 grados Kelvin o de 2900,85 grados celsius o grados centgrados.Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el primero es un polvo parduzco, ms activo que la variante cristalina, que se presenta en octaedros de color azul grisceo y brillo metlico.APLICACIONES DEL SILICIOEl dixido de silicio (arena y arcilla) es un importante constituyente del hormign y los ladrillos, y se emplea en la produccin de cemento portland.Por sus propiedades semiconductoras se usa en la fabricacin de transistores, clulas solares y todo tipo de dispositivos semiconductores; por esta razn se conoce como Silicon Valley (Valle del Silicio) a la regin de California en la que concentran numerosas empresas del sector de la electrnica y la informtica. Tambin se estn estudiando las posibles aplicaciones del siliceno, que es una forma alotrpica del silicio que forma una red bidimensional similar al grafeno. Otros importantes usos del silicio son:Como material refractario, se usa en cermicas, vidriados y esmaltados.Como elemento fertilizante en forma de mineral, para la agricultura.Como elemento de aleacin en fundiciones.Fabricacin de vidrio para ventanas y aislantes.El carburo de silicio es uno de los abrasivos ms importantes.Se usa en lseres para obtener una luz con una longitud de onda de 456 nm.La silicona se usa en medicina en implantes de seno y lentes de contacto.