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SER DE… ESTAR EN… PASAR POR…
EL ARTE Y LA CIUDAD
Juan Carlos Pérgolis
La ciudad fue –y aún decimos que es- el territorio de los arraigos. Nació por la
localización de grupos nómadas, familiares (gens ) en territorios que les permitían
la supervivencia1. Primero fueron la siembra y los cultivos que hicieron posible el
arraigo a un lugar; luego, la división del trabajo y la especialización entre los
miembros de esos grupos arraigados dieron lugar a la vida urbana, al concepto de
ciudad.
De esta manera, la ciudad que hoy vemos como territorio de nomadismos diversos
nació como respuesta a la vida sedentaria, a las ideas de lugar y de arraigo. Por eso,
tradicionalmente se definió a la ciudad como un agregado poblacional localizado en
un agregado territorial , es decir, una sociedad organizada en un territorio. Sin
embargo, a menudo definimos a la ciudad actual como inestable, móvil, ocasional,
múltiple, efímera, fragmentada, monótona, simultánea , todos adjetivos que la
califican y que, hasta hace poco, cuando ciudad y estabilidad eran palabras afines
hubiera sido impensado utilizarlos. La expresión “”ciudad del desarraigo” era una
contradicción casi inadmisible 2.
Miremos ese sentido de desarraigo en la ciudad colombiana actual. Muchas
veces, en defensa de “lo propio”, los valores individuales se anteponen a lo
colectivo (y lo colectivo es la ciudad), es el caso de la llamada “salida individual”
ante dificultades comunes en sectores de la sociedad o de vecinos que cierran
calles y barrios, privatizan para su uso espacios públicos aduciendo “seguridad”
1Darcy Ribeiro (1976) plantea el proceso civilizatorio a través de una serie de revoluciones tecnológicas, la
primera de ellas, la revolución agraria permitió a los grupos familiares nómadas, el paso al sedentarismo
luego; como consecuencia de la conformación de los grupos multifamiliares asentados y de la división del
trabajo se consolidaron esos asentamientos dando lugar a la revolución urbana.2
Véase J..C. Pérgolis y D. Moreno: “Ciudad 2007, escenarios y preguntas”, informe de avance de
investigación en revista Barrio Taller. Bogotá. 2007
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ante el al temor al otro, al diferente (sin ver que la heterogeneidad es la esencia de
la ciudad). Sin dudas, esta segregación voluntaria respaldada por la palabra
“seguridad”, se contrapone a la idea de ciudad como lugar de la sociedad toda. Finalmente consideremos una experiencia desarrollada hace unos años sobre
imaginarios urbanos en niños de familias desplazadas por la violencia hacia la
ciudad de Montería, un ejemplo de las muchas investigaciones que se han
realizado sobre el tema.
En esa experiencia, se le pedía a los niños que elaboraran relatos y dibujos sobre
la ciudad. Notablemente, en esos dibujos la ciudad no aparecía como un colectivo
social orgánico; el espacio existencial que dibujaron y llamaron “ciudad” era la
casa individual. Para esos niños, la palabra ciudad identificaba el lugar para lavida, puede ser Montería o Medellín, Barranquilla o Bogotá, cualquiera, porque el
imaginario, una vez abandonado el territorio propio, parece no concebir el campo
ni el monte, que se han convertido en espacios sin identidad; por el contrario, el
imaginario concibe nombres.
Estas diferentes experiencias: la salida individual, la segregación voluntaria y el
imaginario urbano en niños de familias desplazadas muestran diferentes puntos
del espectro social del país y nos permiten ver la validez de una hipótesis que
formulamos años atrás3, Si las nuevas generaciones desarraigadas se refieren
al aislamiento, al deseo de soledad y al miedo al otro, resultará imposible la
existencia de la ciudad, al menos en los términos en que la conocemos. La
ciudad será insostenible 4 como tal.
Con este marco de referencia, llevemos la mirada al papel del arte:
3 Olga A. Rebolledo, Juan C. Pérgolis: “La investigación y la narrativa, métodos para mirar la ciudad
colombiana”. El espectador, septiembre 1998. 4
La expresión sostenibilidad aquí se refiere al mantenimiento de una sociedad en un territorio, o en otras
palabras a la capacidad de la ciudad como entidad para mantener la cohesión de la sociedad y la relación y
reconocimiento de ésta en su territorio.
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Arte y ciudad recorrieron –aún recorren y recorrerán- juntos un camino que les es
común. En principio el arte mostró aspectos de la superestructura de la sociedad
urbana: la magia y más tarde la religión, lo jurídico administrativo y lo defensivo
militar; en las grandes sociedades de la antigüedad la ciudad exaltó el arte; en el
Renacimiento y el Humanismo el arte exaltó la ciudad. En el Siglo XIX, en las
ciudades de las migraciones y la industria, ciudades para el arraigo, el arte de la
estatuaria creó hitos, imágenes para la memoria, ornamentos para la identidad
urbana y para los lugares de permanencia; su ámbito fueron las plazas, los
parques y los encuentros entre las vías, allí donde la visibilidad permitía las
referencias monumentales.
Hoy en nuestra ciudad del desarraigo, ciudad sin lugares, el acontecimiento 5 es
la manifestación artística, porque el acontecimiento permite la satisfacción
momentánea de un deseo , por lo tanto es efímero, transitorio y cargado de
significaciones de ese momento; es un simulacro, como lo define Baudrillard
(1978): un gesto que reproduce la realidad con el objetivo de fascinar 6. Ante la no-
ciudad dejemos que el gesto nos fascine, no importa que tan vacío sea ese gesto;
ante la falta de signo encantémonos con las presencias. La ciudad de la plaza fue
la ciudad de los signos y esta otra es la ciudad de las calles, de las presencias, de
los seres y las situaciones casi intangibles, es la ciudad de los signos arbitrarios.
Un lugar y un momento. El lugar se convierte en el marco para un momento y esa
es la diferencia con el arte de la ciudad del arraigo, en la que el arte era la
referencia que relacionaba el lugar con la instancia sin tiempo de la memoria. Se
puede sintetizar en la frase de Maurice Hallbach7 (1992): “recordar juntos es hacer
memoria colectiva ”.
5 Las propiedades del acontecimiento , define Lyotard en La condición posmoderna (Red EditorialIberoamericana, Buenos Aires: 1991 son más bien procesos para enfrentarse al olvido, como una barricada oel chorrito de alguna fuente, como un destello.6 Jean Baudrillard, ”A la sombra de las mayorías silenciosas” (1978) en Cultura y simulacro . Kairós.Barcelona,19817 Halbwachs, Maurice, On collective memory. The University of Chicago. 1992.
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Históricamente, la sostenibilidad 8 o capacidad de la ciudad para mantener la
cohesión de la sociedad y la relación y reconocimiento de ésta en su
territorio se basó en la estabilidad y estabilidad era sinónimo de memoria.
El arte es el responsable de la sostenibilidad de la ciudad. Porque a través de él
se generan las prácticas y de él surgen las significancias9, es decir, los
significados más profundos, eso que está más allá de las formas que permiten el
reconocimiento de la ciudad, es decir: el sentido de la vida en la ciudad, aquello
que no se explica desde la razón, donde lo real es inalcanzable; porque en el
inconsciente no hay palabras que permitan juegos semióticos conducentes a
significados10, solamente hay cosas que no tienen presentaciones verbales. En
otras palabras: el arte asume el sentido de la vida en la ciudad.
La primera manifestación del sentido de la vida en la ciudad es la identidad: el
sentido de pertenencia, el ser de, sentir que la ciudad es parte de uno y uno es
parte de la ciudad. Quiero traer dos frases de Estambul 11, la novela de Orhan
Pamuk, el escritor y premio nobel turco: “…lo que a mí me ha determinado ha sido
permanecer ligado a la misma casa, a la misma calle, al mismo paisaje, a la
misma ciudad. Esa dependencia de Estambul significa que el destino de la ciudad
era el mío porque es ella quien ha formado mi carácter…”
Ese sentido de pertenencia da sentido a su vida; a mí me asombra, tal vez porque
yo no puedo decir lo mismo, porque mi vida se desarrolló entre muchas ciudades y
hoy mi ciudad es la síntesis de todas esas por las que pasó mi vida. Mi destino –a
8 Véase la nota 5, donde se define capacidad de la ciudad como entidad para sostener (mantener) la cohesiónde la sociedad y la relación y reconocimiento de ésta como tal y en su territorio.9 El concepto de significancia , que propone Kristeva, no está determinado por el lenguaje sino por laspulsiones, a diferencia de los significados que surgen del mundo de la razón. Las palabras no determinan ellenguaje, ni el lenguaje define la estructura gramatical, señala la autora, porque la significancia determina el sentido , entendiendo por sentido algo más amplio y vívido que la referencia objetiva de los elementos dellenguaje.10 Kristeva, Julia, Semiótica (1969). Espiral, Madrid, 197811 Pamuk, Orhan. Estambul.Ciudad y recuerdos . Mondadori, Bogotá. 2006
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diferencia del de Pamuk- no es el de mi ciudad de La Plata, o quizás sí… no lo sé,
porque los destinos, como las paralelas se encuentran en el infinito.
Pero mi ciudad, esa que tengo interiorizada se construyó sobre el plano de La
Plata, con canales, puentes y una gran plaza articulada con una piazzeta donde
llegan las embarcaciones; con edificios neoclásicos con frontones y columnas; con
montañas oscuras y una sabana color verde fresco; con caños con mercado,
gritos y música; con playas de arenas ardientes y playas de aguas heladas, con
rascacielos y casas bajas. Pero más allá de los lugares y las formas, mi ciudad se
construyó con momentos en los que cada lugar tuvo una emoción; se construyó
con acontecimientos que dieron sentido a cada lugar, a cada momento. Ese es el
papel del arte ante el ser de : dar sentido a cada contexto, convertir los lugares ylos momentos en acontecimientos, ir más allá del significado de la razón, entrar en
el mundo sin razón de las emociones.
En otra parte de la novela Estambul , Pamuk dice: Todo el que siente curiosidad
por darle un significado a la vida se ha preguntado al menos una vez por el sentido
del lugar y el momento en que ha nacido . Creo que la respuesta a esa pregunta la
puede dar el arte, porque solamente el arte puede explicar la vida en un lugar y un
momento. La Plata de los años sesenta: moda y Beatles, happenings y arte pop,
interpretación de un mundo político y económico, una lectura particular de una
sociedad en un momento y en un lugar. Hagamos el ejercicio con nuestras
ciudades, analicemos las prácticas que hemos desarrollado con ellas y veremos
que en todas está presente el arte. Las prácticas con la ciudad están permeadas
por el arte, porque desde él hacemos las lecturas.
Hace tiempo ya, cuando terminé la investigación que llevó al libro Bogotá
fragmentada , me pidieron que anteponga al texto una frase introductoria, una
especie de dedicatoria; propuse una frase de Lawrence Durrell que dice “una
ciudad es u n mundo cuando se ama a uno de sus habitantes” , pese a la
subjetividad que sugiere esa frase, ese trabajo intentó ser -y creo que fue- una
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profunda mirada a la realidad de esa ciudad, porque la realidad existe en la
medida de nuestras pasiones, nuestras emociones.
No hay lenguaje sin engaño , concluye Italo Calvino (1989) en uno de sus relatos
de las Ciudades Invisibles 12 y allá en el inconsciente, territorio de deseos, donde
atesoramos las pasiones y las emociones no hay palabras, no hay lenguajes que
puedan ser engañosos. Freud (1937) señaló que el intelecto se equivoca muy
fácilmente ante la escogencia de la verdad sin que lo sospechemos y que nada es
creído con más fe que aquello que viene al encuentro de nuestros deseos 13. La
honestidad es la base de la propuesta para lograr la sostenibilidad de la ciudad a
través del arte.
Pero quisiera concluir esta reflexión sobre el ser de con otra frase de Calvino que
nos advierte sobre una particularidad, un requisito que debe cumplir el arte para
lograr ese objetivo: no se debe confundir a la ciudad con el discurso que la narra
porque la mentira no está en las cosas sino en el discurso que las describe.
Existen dos maneras de relacionarse con los espacios de la ciudad: permanecer
en ellos (estar en ) o recorrerlos (pasar por ). Ambas maneras de relacionarse dan
sentido a la vida en la ciudad y cada una de ellas tiene una expresión espacial
propia: las permanencias son inherentes a las plazas y los parques, los recorridos
a las calles. Por las calles se pasa, en las plazas se está.
La plaza expresa el significado de un ámbito contenedor; las calles encauzan los
recorridos. Desde la semiótica de las formas podemos analizar la estructura axial
de las calles o la radial de las plazas; también desde la semiótica observamos la
12 Calvino, Italo: Seis propuestas para el próximo milenio. Siruela. Madrid. 1989. 13 Freud Sigmund. Moisés y la religión monoteísta (1937). Alianza. Madrid, 1976.
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relación entre formas, usos y significados en ambos tipos de espacio. Pero en
unos y otros, el arte tiene manifestaciones propias.
La plaza y el parque son estructuras fundamentales en la ciudad tradicional, la de
los arraigos, la que quiere mantener las identidades y los significados que le
dieron reconocimiento y consolidaron una sociedad fuertemente ligada a su
territorio. Se puede ver en Medellín, en su historia y en las intenciones de las
recientes intervenciones urbanas. En los fantásticos parques construidos en los
últimos años se conjugan el espacio urbano y el arte para la sostenibilidad de la
ciudad; juntos, arte y espacio enfatizan la estabilidad –rasgo de la ciudad
tradicional- y dan sentido a la vida a través de la satisfacción del deseo de la
comunidad, porque más allá de los acontecimientos en los nuevos lugares, seconsolida la identidad de la ciudad y de su gente.
El sentido de la Plaza de Bolívar de Bogotá, fue tema de una larga investigación
sobre los acontecimientos que ocurren en ella, la conclusión confirmó la hipótesis
que propone que el sentido se concreta cuando se satisface un deseo: en este
caso, el deseo de fusión entre el habitante y la ciudad. En esa investigación – que
se llamó Estación Plaza de Bolívar - se intentó seguir de cerca los textos de Julia
Kristeva, en particular un pequeño escrito llamado Lo Vreal 14 en el que se sugiere
que un signo es la huella de una faltante, algo que no tenemos pero vemos
objetivado en el exterior; es decir que para conocer lo real es necesario objetivarlo,
sacarlo de nuestro interior, del yo-sujeto y verlo como un objeto. Signo y deseo se
confunden en esta definición de Kristeva que evidencia de que en todo signo
subyace un deseo .
Imaginemos por un momento, las múltiples redes que interactúan en la ciudad ylos ciudadanos participando en ellas desde sus intereses. Un nodo es un punto
donde se cruzan las redes, donde los ciudadanos intercambian información, se
14 Kristeva, Julia, Lo Vreal, en Seminario “Verdad y verosimilitud del texto psicótico”, hospital de la CiudadUniversitaria. París. 1976-77
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encuentran, satisfacen deseos. Un nodo es un lugar para el arte, allí se manifiesta
y su presencia convierte el punto virtual de la red –el nodo- en un lugar. En la
ciudad actual, ciudad de desplazamientos, de nómadas, el arte transforma la
virtualidad de un punto en la estabilidad de un lugar; crea un ámbito de encuentro,
de emociones y de esa manera favorece la sostenibilidad de la ciudad. El nodo,
punto insustancial, inestable deviene plaza por acción del arte que crea los
acontecimientos que dan sentido a la vida en la ciudad.
En un corte en la investigación Estación Plaza de Bolívar concluíamos: Ya no miro
las formas de la Plaza de Bolívar, no hago el levantamiento de sus fachadas, no
miro la historia en cada una de sus pilastras, en cada una de sus cornisas: la
plaza-nodo que amarra mis redes con las de la ciudad es un punto de sentido en Bogotá y en mi vida 15 .
“ Estar en” ya no se refiere solamente a los espacios físicos de la ciudad
tradicional, estar en , en la ciudad actual se refiere a la presencia y participación en
redes, a los encuentros virtuales, a una nueva estabilidad no referida a las formas
sino a los acontecimientos y el arte es el vehículo que lo permite y evidencia, que
da sentido a la vida en la nueva ciudad.
Sin embargo, es en el movimiento, en los desplazamientos, donde el arte adquiere
su mayor relevancia en la ciudad actual: el arte se incorpora a los recorridos, los
evidencia, crea orientaciones y direcciones, constituye momentos y genera
sentidos.
Cuando vayas a Ítaca pide que el camino sea largo y rico en aventuras. Lo hemos
citado infinidad de veces: es el inicio del poema Ítaca de Constantino Cavafis16;
más adelante, el poeta narra los acontecimientos que se pueden encontrar en el
viaje y concluye diciendo que si Ítaca te decepciona, no importa, Ítaca fue el
15Pérgolis J.C. Ciudad deseada. Nobuko. Buenos Aires. 2006
16 Cavafis Constantinos. “Itaca” en Cavafis:Obra completa
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motivo para hacer el viaje y al igual que en la vida, la experiencia la da el
recorrido. Por ese motivo, concluyo esta mirada a la ciudad y el arte con la idea de
“pasar por”; tal vez la experiencia urbana más importante en la ciudad actual que
hemos definido como nómada, de acontecimientos efímeros y desarraigos.
La plaza fue el lugar de la ciudad, miramos su historia y sus significados, los
acontecimientos de la vida cotidiana y la interpretación que de ellos hace el arte.
Quisiera hacer lo mismo con la calle, el espacio para los recorridos y así como me
sumergí en las emociones del ámbito estable de la Plaza de Bolívar, debería
meterme en el dinamismo y la inestabilidad de las calles, de la Carrera Séptima,
la antigua Calle Mayor. En el último capítulo de Estación Plaza de Bolívar 17 pude
concluir reconociendo que si a través de la plaza, que es el símbolo del arraigo, de lo establecido y de la ciudad tradicional, pude exteriorizar mis aspectos más
estables y mis afectos por el lugar, la calle me permitirá una mirada a mis deseos
nómadas, a mis desarraigos y a mis pérdidas, todo aquello de lo que muchas
veces temo hablar, porque sé que allí están mis inseguridades.
Pero es curioso ese temor a mirar la inestabilidad del movimiento, del recorrido
arbitrario, porque en el fondo, no podemos olvidar que la primera experiencia fuera
de nuestro propio cuerpo fueron los reconocimientos táctiles sobre el cuerpo
materno: texturas y rincones, calor, alimento y cariño. Sin dudas esa debe ser la
intención del recorrido urbano, la emoción casi táctil de la piel de la ciudad, como
descubrir el sentido de la vida en la piel de la mujer deseada… en la piel de la
ciudad.
Pero no podemos terminar esta mirada sin reconocer las manifestaciones del arte
en los recorridos: el arte que avanza por la calle, el desfile, la fiesta y el arte que
nos espera y encontramos en nuestros recorridos y sabemos que no volveremos a
encontrar, porque el arte de la calle es efímero y transitorio, solamente un
17Pérgolis, J.C. Estación Plaza de Bolívar Alcaldía Mayor de Bogotá. 2001
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momento, algo que nos emocionó y dio sentido al “pasar por ” que quedará en la
memoria de cada uno, en la memoria de la ciudad, el arte que hace sostenible la
ciudad, porque hace sostenible la vida en ella.
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