SARAMPION EN USA El brote de sarampin con origen en el parque de atracciones Disneyland de Anaheim, California, ha alcanzado ya el centenar de casos, repartidos por 14 estados, y la preocupacin por las vacunaciones ha llegado a la esfera poltica de Washington. El brote, el ms grave en este siglo, ha puesto el foco sobre la decisin de algunos padres de no vacunar a sus hijos, una prctica a la que muchos responsabilizan directamente de la velocidad con que se est extendiendo una enfermedad que se consideraba erradicada. El Departamento de Salud Pblica de California ha localizado el origen del brote actual en una persona que visit el parque Disneyland entre el 15 y el 20 de diciembre de 2014. En el mes de enero ha detectado 102 casos de sarampin, el 92% de ellos directamente ligados al parque. La situacin es un ejemplo perfecto de la advertencia que las autoridades tienen publicada en su pgina web. En EE UU no hay sarampin, pero la enfermedad, que sigue existiendo en Europa y en Asia, siempre est "a un vuelo de distancia". Basta con un turista en un lugar abarrotado como un parque de atracciones para diseminar la enfermedad si la poblacin no est inmunizada de forma adecuada. Los casos de sarampin se han registrado en su mayora en California, donde hay 92, de los cuales 59 estn directamente ligados al paciente de Disney. Se trata de empleados del parque o visitantes en 40 de los casos, mientas que 19 son contagios secundarios o terciarios. El resto de los casos se han detectado en Arizona, Colorado, Illinois, Minnesota, Michigan, Nebraska, Nueva York, Oregon, Pennsylvania, Dakota del Sur, Texas, Utah y Estado de Washington, adems de un caso en Mxico ligado a Disneyland. El 40% de los infectados son menores de 20 aos, y 17 de ellos son nios menores de 4. "Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna razn para no hacerlo", dijo el presidente, Barack Obama, en una entrevista en televisin el lunes. "Deberas vacunar a tus hijos". La declaracin de Obama, que se cuid de defender el derecho individual a decidir por uno mismo en este asunto, se sum a un coro de opiniones en ambos lados del espectro poltico. El senador republicano Marco Rubio dijo que "no hay absolutamente ningn dato cientfico que relacione las vacunas con autismo o cualquier cosa de esa naturaleza". El autismo es citado por el movimiento antivacunas como un supuesto efecto secundario de la vacuna del sarampin. La ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas funcionan Hillary Clinton El presidente de la Cmara de Representantes, el republicano John Boehner, dijo como el presidente que los nios deben vacunarse, y rechaz que haga falta ninguna ley para ello. Entre los lderes republicanos, sin embargo, parece haber divisin en este tema. El senador Rand Paul dio pbulo a las teoras de que las vacunas causan "enfermedades mentales" diciendo que l conoca casos personalmente. Paul opin que la vacunacin es una cuestin de "libertad". Paul matiz sus declaraciones poco despus diciendo que l est vacunado y todos sus hijos tambin. En este sentido, quien ms revuelo caus fue el gobernador de Nueva Jersey y posible candidato presidencial republicano, Chris Christie, quien abog claramente por "dar la opcin" a los padres sobre vacunar o no. Por su parte, Hillary Clinton, la posible candidata a presidente por los demcratas, escribi en Twitter: "La ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas funcionan. Protejamos a todos nuestros nios. Las abuelas saben". Diversos anlisis de las tasas de vacunacin en California, epicentro de toda la polmica, muestran que la renuncia a la vacuna se da especialmente en zonas acomodadas de la costa, donde el porcentaje de nios que no tienen vacunas puede llegar al 14%. La manera de medir esta cifra es a travs del certificado de vacunacin que los padres deben presentar en los colegios. Legalmente, existe la posibilidad de renunciar a la vacuna, lo que debe constar por escrito. Esta realidad es conocida hace aos, pero con este brote las acusaciones de irresponsables hacia los padres que no vacunan a sus hijos, por creencias religiosas o por desconfianza hacia supuestos efectos secundarios, ha subido de tono en los medios hasta responsabilizarlos directamente de la situacin. Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna razn para no hacerlo Barack Obama Los epidemilogos calculan que una poblacin est protegida contra el sarampin cuando la tasa de vacunacin alcanza el 92%. El 8% restante se puede considerar protegido por lo que se llama vacunacin de grupo. Pero se considera que por debajo de ese 8% la inmunizacin de grupo deja de funcionar, y los no inmunizados se convierten en un riesgo para todos los dems. "El sarampin es tan contagioso, que si una persona est infectada, el 90% de los no inmunizados que estn a su alrededor tambin se infectarn", dijo el viernes Anne Schuchat, directora el Centro de Nacional de Inmunizacin y Enfermedades Respiratorias de EE UU. El pnico a una mayor velocidad de contagio ha hecho que en el sur de California aquellos institutos y colegios donde se ha detectado algn caso de sarampin hayan prohibido a los estudiantes no vacunados acudir a clase. El lunes fue cerrada una guardera en Santa Mnica (costa de Los ngeles) despus de que se diagnosticara sarampin a un beb de un ao, demasiado pequeo para ser vacunado. 14 bebs estn en cuarentena. En este distrito escolar, ms del 11% de los nios han presentado formularios de exencin de vacunas. No toda la gente que no est vacunada contra el sarampin es porque no quiere. Hay dos segmentos de poblacin vulnerables como son los nios de menos de ao y medio, a los que no se les puede administrar la vacuna todava, y personas mayores que nunca se pusieron la vacuna (inventada en 1963) o los que no se pusieron la nueva versin de dos dosis, generalizada en 1989. Estos grupos vulnerables dependen para su proteccin de que haya una gran mayora de vacunados a su alrededor. En California, institutos y colegios han prohibido a los estudiantes no vacunados acudir a clase Las cifras de renuncia a las vacunas han disminuido, sin embargo, desde que California aprob una ley que obliga a los padres a consultar a un mdico sobre los efectos de la no vacunacin para que el distrito escolar acepte sus objeciones. El sarampin se considera una enfermedad erradicada en Estados Unidos desde el ao 2000. El pas registra alrededor de 60 casos al ao, normalmente, ligados a viajes al extranjero. Este mes de enero ya se ha alcanzado con creces esa cifra, en lo que supone el brote ms grave de esta enfermedad en 15 aos. Desde la generalizacin de la vacuna, 2014 fue el ao con ms casos registrados, 644 en 27 estados, segn datos provisionales del Centro para el Control de Enfermedades (CDC). El origen de ese nmero de casos estuvo en un gran brote de la enfermedad en Filipinas. La mayora de los contagios se producen en personas no vacunadas. El brote de Disney y su rpida evolucin hacen temer lo peor para 2015. La vacunacin masiva ha bajado la percepcin del riesgo del sarampin en EE UU. Pero los expertos recuerdan una y otra vez que es una enfermedad muy contagiosa y que puede derivar en consecuencias fatales. En nios pequeos, puede resultar en neumona, daos cerebrales permanentes o sordera. En 2013, murieron 145.700 personas en todo el mundo por sarampin.