Pero hay o t ro aspec to pecu l ia r de San Pab lo que , además de reve la r su mente p r i v i l eg iada , lo hace

s iempre p resen te , ac tua l , i n te resan te , a veces tamb ién mot ivo de d iscus iones (como era e l caso en su misma v ida

mor ta l ) .Es te aspec to s ingu la r ís imo de l Após to l son sus car tas . Car tas o ep ís to las de una g ran r iqueza doc t r ina l y

teo lóg ica , donde Pab lo puso lo me jo r de su in te l igenc ia y de su corazón , de sus re f lex iones y de sus v ivenc ias , y

nos nar ró marav i l l osas exper ienc ias de su v ida esp i r i tua l . Además de su var iedad y r iqueza , e l con jun to de las

car tas pau l inas son e l g rupo de l i b ros más impor tan te de l Nuevo Tes tamento , después de los cua t ro evange l ios .

S iempre se las ha cons iderado como documentos de fe , i nsc r i tos en t re los l i b ros insp i rados de la B ib l ia , fuen te de

reve lac ión como Pa labra de D ios . La in f luenc ia de es tas car tas ha s ido g rande en t re los Padres de la Ig les ia , en t re

los teó logos , los san tos y los s imp les f ie les que han sab ido ex t raer de es tos l i b ros r iquezas insospechadas de

doc t r ina , de esp i r i tua l idad y de san t idad . La an t igüedad c r i s t iana nos ha legado ca to rce car tas a t r ibu idas a San

Pab lo .E l o rden de las car tas de San Pab lo en e l Nuevo Tes tamento es s imp lemente un o rden de long i tud , de

número de cap í tu los . Se in ic ia con la ca r ta a los Romanos ( 1 6 c a p í t u l o s . ) y se te rmina con la de F i lemón ( 1 s o l o

c a p í t u l o ) . La da tac ión de la ca r ta a los F i l i penses es d iscu t ida : hay qu ien la co loca en e l año 53 , y qu ien la inc luye

den t ro de l g rupo de la cau t i v idad , y por tan to ser ía de los años 61-62 .La nomenc la tu ra cor r ien te en t re e l ep is to la r io

pau l ino es la s igu ien te , segu ida de la c rono log ía aprox imat i va en su redacc ión :

a )    Car tas in íc ia les :

1 Tesa lon icenses año 50

2 Tesa lon icenses año 51

F i l i penses año 52

b)    Grandes car tas :                                    

1 Cor in t ios año 56

2 Cor in t ios año 57

Gá la tas año 57

Romanos año 58

c)    Car tas de la cau t i v idad :

Co losenses año 60

Efes ios año 61

F i lemón año 62

d)    Car tas pas to ra les :

1 T imoteo año 65

T i to año 66

T imoteo año 67

San Pab lo no se p ropuso , en p r inc ip io , esc r ib i r un cuerpo ep is to la r que con tuv ie ra su doc t r ina o sus

enseñanzas . É l iba p red icando incansab lemente e l m is te r io de Cr is to y só lo en de te rminadas c i rcuns tanc ias se

dec id ió a esc r ib i r a lgunas car tas para reso lver a lgún p rob lema, para responder a a lgunas p regun tas que le hac ían o

para d i luc idar cues t iones en e l decurso de su apos to lado , para ac la ra r pun tos con f l i c t i vos o para a len ta r e ins t ru i r

comun idades o d isc ípu los en momentos de te rminados .

Tan to los evange l ios como las car tas de San Pab lo son los documentos más impor tan tes de l Nuevo

Tes tamento . Grá f i camente podr íamos dec i r que los evange l ios nar ran e in te rp re tan la v ida de Jesús desde su

anunc iac ión y nac im ien to has ta su muer te y resur recc ión . La muer te y resur recc ión son la meta y e l pun to

cu lm inan te h is tó r i co y teo lóg ico de l m is te r io de Cr is to .

Es tos dos acon tec im ien tos , muer te y resur recc ión de Jesús , se rán e l i n i c io de la doc t r ina de San

Pab lo . Pab lo de Tarso no conoc ió e l Jesús h is tó r i co y lo c i ta poco en sus car tas . Pero en cambio hab la en

p ro fund idad de lo que han supues to la muer te y resur recc ión de Cr is to para la sa lvac ión de la human idad .

S i los evange l ios son los l i b ros que tes t imon ian sobre la Encarnac ión de Cr is to , San Pab lo será e l g ran

teó logo de la Redenc ión , l l evada a cabo espec ia lmente por la muer te y resur recc ión de Cr is to .

Pab lo ve todo e l g ran mis te r io de la sa lvac ión de l hombre a la luz de la muer te y resur recc ión de

Cr is to , ún ico reden to r de l mundo. A t ravés de es ta luz y con los e lementos que rec ib ió de la t rad ic ión de la

comun idad p r im i t i va , San Pab lo fue e laborando su mundo teo lóg ico y esp i r i tua l .