Electiva: CRTICA A LA NOCIN RUSSELLIANA DEL CONOCIMIENTO INMEDIATOAbril de 2015

Sesin 1. Russell: apariencia y realidad la existencia de la materia

A) Bertrand Russell inicia su reflexin con la pregunta por la posibilidad de la certeza. Hay en el mundo algn conocimiento tan cierto que ningn hombre razonable pueda dudar de l? (1995,15). Cul es el inters de Russell al iniciar con tal pregunta? En la vida diaria aceptamos como ciertas muchas cosas que despus de un anlisis ms riguroso, nos aparecen llenas de contradicciones. Podemos empezar la indagacin de la certeza con nuestras experiencias ms actuales. Aceptamos que en el cuarto hay mesas, hay sillas, libros etc. Pero cul es la naturaleza real de tales objetos? Habr muchas posibilidades de captar esos objetos como la mesa, cules sin embargo son las verdaderas caractersticas de ella? Color, percusin, forma, rugosidad. En la vida cotidiana podemos proseguir segn como la experiencia nos haya enseado a lidiar con tales objetos como seres prcticos. Pero la forma real por ejemplo no es lo que vemos; es algo que inferimos de lo que vemos (Ibid,17). Las diferentes variaciones que podemos tener en el color, la dureza y las sensaciones diversas de los dems con respecto a la mesa, nos hacen caer en cuenta que ellas no son directamente propiedades de la mesa. Cuando mucho son signos de alguna propiedad que tal vez causa las sensaciones pero que no aparece realmente. La mesa real, en caso de que exista no es en absoluto inmediatamente conocida. Debe ser inferida de lo que nos es inmediatamente conocido. Existe entonces una mesa real? Si existe cul es su naturaleza? Russell parte de unos conceptos mnimos para su estudio. Primero estn los datos de los sentidos que nos son inmediatamente conocidos en las sensaciones: colores, sonidos, etc. Por su parte, la sensacin es la experiencia de ser inmediatamente conscientes de tales datos (ibid, 18). Cuando vemos un color, tenemos la sensacin del color, pero el color mismo es un dato de los sentidos. El color es aquello de lo que somos inmediatamente conscientes, y esa conciencia es la sensacin. Nuestra mesa no son los datos de los sentidos. Ella es denominada por Russell como objeto fsico. Ahora se trata de mirar la relacin entre los datos de los sentidos y los objetos fsicos. Para algunos filsofos si algo existe independientemente de nosotros no puede ser objeto inmediato de nuestras sensaciones. Y a aquello que se opone al espritu (a nuestra mente) es lo que llamamos materia. Esta es negada por los idealistas. Algunos idealistas admitiran que si hay una mesa real pero que existe en tanto est siendo percibida por alguna mente. Muchos otros filsofos consideran que hay algo externo a la mente aunque an no sepamos exactamente qu es. Hasta aqu entonces tenemos que sobre los objetos fsicos conocemos slo los datos de nuestros sentidos pero estos no nos dicen nada inmediatamente respecto a la verdad de los objetos fsicos. As, lo que vemos y tocamos directamente es simplemente una apariencia que creemos ser el signo de una realidad que est detrs de ella.

B) Contina Russell preguntndose si hay algo que pueda llamarse materia con una determinada naturaleza intrnseca y que mantenga su existencia aunque nadie la perciba o tenga una sensacin de ella.

Recuerda la metodologa de Descartes dudando de todo lo que es posible dudar hasta alcanzar alguna razn para dejar de dudar (Ibid, 24). Pero la argumentacin cartesiana debe ser vista con cuidado pues es tan difcil el acceso al yo real como a la mesa que estamos investigando.

Ahora bien, concediendo que estamos ciertos de nuestros datos de los sentidos, tenemos alguna razn para tomarlos como signos de la existencia de algo distinto que podramos llamar objeto fsico? El hecho de que varias personas hagamos comentarios sobre la misma mesa aunque la veamos con diferentes perspectivas es un sntoma de que hay algo ms all de nuestros datos de los sentidos. Pero ese argumento puede ser problemtico pues no podemos apelar al testimonio de otras personas.

En cierta forma, no podemos demostrar la existencia de cosas distintas de nosotros mismos y de nuestras experiencias (Ibid, 26).

Podemos proponer una serie de teoras extravagantes como la vida es solamente nuestros sueos. Pero es ms fcil aceptar la suposicin de que hay objetos fsicos. Es ms fcil aceptar que un gato que aparece en un lugar de la habitacin en un momento y en otro lugar minutos despus, se ha movido pasando por diferentes sitios mientras yo no lo perciba. Si fuese l, slo datos de los sentidos, desaparecera cuando no lo veo. Si el gato existe realmente, podemos pensar que en algn momento se le despert el hambre como se despierta en nosotros. Si el gato es slo datos de los sentidos no puedo yo tener ese dato de los sentidos; yo no podra tener su hambre como dato de los sentidos mo.

Lo mismo o peor sucede con los seres humanos; cuando alguien habla debo suponer que hay alguien que est viviendo la misma experiencia que yo he vivido en muchas ocasiones, a saber, tener una experiencia interna como pensar, para luego expresar algo con unos sonidos.

Concluye Russell que todos los principios de simplicidad nos llevan a aceptar el punto de vista natural segn el cual hay realmente objetos distintos a nosotros mismos.

RUSSELL, Bertrand (1995). Los problemas de la filosofa. Editorial Labor. S. A. Colombia.3