revista cancer de mama
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La fuerte lucha contra el
CÁNCER DE MAMA
Con diagnósticos más precisos, tratamientos más eficaces y seguros, 90% de las mujeres ya sobreviven al cáncer de mama. Las cirugías están menos invasivas y las
operaciones reparadoras tienen excelentes resultados estéticos.
19 de octubre de 2013
De cada diez mujeres que reciben la noticia
de que son portadoras de cáncer, siete están en la
fase inicial de la enfermedad. Comparadas con las
tasas de incidencia de los años 70, el número de
diagnósticos anticipados ahora llegan a ser diez
veces mayor.
Hace dos décadas, la situación era cruelmente
inversa: 70% llegaban a los médicos demasiado
tarde, cuando las posibilidades de cura eran
mínimas y remover totalmente el seno era la única
opción de tratamiento.
El camino para ese aumento comenzó a ser
frecuente con la intensificación de las campañas de
prevención contra el cáncer de mama, que alertan
principalmente para la importancia del auto-
examen mensual y la difusión masiva de la
mamografía.
Recibir el diagnostico del
cáncer de mama siempre es un
choque. La noticia suena como
una inapelable sentencia de
muerte y mutilación. Pero ese
enemigo ya no es tan
implacable. El número de bajas
aún es grande, pero las
conquistas obtenidas por los
médicos, han permitido que un
número cada vez mayor de
mujeres sobreviva.
Durante los últimos veinte
años, la tasa de mortalidad por
cáncer de mama fue reducida a
la mitad. “Tener un cáncer de
mama no significa la muerte
anunciada”, comenta el
médico italiano Umberto
Veronesi, del Instituto de
Oncología de Milán, una de las
mayores autoridades
mundiales en esta enfermedad.
“Disponemos del conocimiento
suficiente para salvar a más
del 90% de las pacientes. Todo
depende del diagnóstico
precoz, la llave para la cura del
tumor”
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Para las pacientes esto representa una conquista de orden
personal. Una mujer que hoy tenga un cáncer de mama detectado
en estado inicial, es capaz de sobrevivir al tumor con traumas menos
extensos ― tanto físicos como psicológicos.
Hace 20 años no importaba el tamaño del tumor, la cirugía para
su retirada implicaba la extirpación total del seno. Además de esto,
como método de prevención a la reincidencia de la enfermedad, se
realizaba la extracción de todos los ganglios linfáticos y de los
músculos pectorales. Era una cirugía drástica, de resultados
deformantes. Hoy, tumores de hasta 3 centímetros de diámetro son
eliminados en una operación llamada cuadrantectomia, en la cual
se extrae apenas un cuarto de seno.
La experiencia es sin duda menos traumática. Incluso en casos en
que es necesaria mastectomía radical, los resultados estéticos son
infinitamente mejores.
En la actualidad se siguen desarrollando métodos de diagnostico cada vez más precisos, perfeccionando
medicinas más potentes y menos toxicas y el refinamiento de las técnicas quirúrgicas.
Procedimientos quirúrgicos
Cuadrantectomia Tumorectomia
Consiste en extirpar un cuadrante completo de la mama. Se extraen varios ganglios linfáticos de la axila con el fin de analizarlos y ver si hay células cancerosas.
Es la intervención quirúrgica que permite la eliminación del tumor y de la zona circundante. El resultado de esta cirugía suele ser una pequeña cicatriz y una ligera modificación de la apariencia del pecho.
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Avances decisivos en la prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama
Prevención
Historial familiar
Las directrices del Instituto Nacional
del Cáncer de los
Estados Unidos,
determinan que
las mujeres cuya
madre o hermana
fueron víctimas de
la enfermedad,
deben dar inicio a
la rutina de prevención diez años
antes de la edad en que el pariente
manifestó los síntomas de la
enfermedad. Si la madre descubrió
el tumor a los 42 años, la hija debe
comenzar a examinarse contra el
cáncer a los 32 años, con exámenes
clínicos y de imagen anualmente.
Antiinflamatorios
Estudios muestran que las mujeres
que toman dos o más medicamentos
semanales de Ibuprofeno, en un
periodo de cinco a nueve años, tiene
21% menos probabilidades de
desarrollar la enfermedad.
Estatinas
Entre las mujeres
que usan estos
medicamentos contra
el colesterol alto
durante más de cinco
años, el riesgo de que
un tumor aparezca es
menor de 30%.
Aspirina
Investigaciones muestran que
el consumo de siete tabletas de
Aspirina por semana reduce cerca de
30% la posibilidad de tener cáncer de
mama.
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Diagnóstico
Lavado de los ductos mamarios
Aún en fase experimental, esta nueva técnica de biopsia consiste
en injertar, por medio de una aguja fina introducida en el centro del
pico del seno, suero fisiológico en los ductos mamarios. Al ser
aspirado de vuelta, el líquido trae consigo células de la
región para ser examinadas. Recomendado para mujeres
expuestas a alto riesgo.
Resonancia magnética
Este examen es mucho más sensible que
la mamografía. Por esto, presenta en gran
número de resultados falsos positivos. El
examen es indicado para mujeres con alto
riesgo.
Mamotomía estereotáxica
Una aguja del calibre de un bolígrafo
esferográfico, con una especie de bisturí en su
interior, retira muestras del tejido mamario para
analizarlo. Es realizado con anestesia local y dura
menos de una hora. Reduce en hasta 70% la
necesidad de procedimientos quirúrgicos para
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Cirugías
Linfonado centinela
Hace poco tiempo atrás, durante la operación para extirpar el tumor, era
común retirar todos los ganglios linfáticos, como forma de prevención. Ahora,
los médicos inyectan una sustancia colorante en el seno que identifica el
primer ganglio. Si él no está contaminado, los demás tampoco lo están y son
preservados. Con eso, disminuyen mucho los riesgos de hincharse o de
infecciones locales y de pérdida de sensibilidad de los brazos.
Radioterapia intra-operatoria
Estando en la cama de cirugía, la paciente recibe una dosis única de
radiación durante aproximadamente veinte minutos. Así, es posible dispensar
las seis semanas de sesiones diarias de radioterapia luego de la operación.
Cirugía radioguiada
Antes de la cirugía, se inyecta una sustancia radioactiva para localizar con
exactitud el tumor. Posibilita la extracción de nódulos minúsculos, invisibles al
ojo humano.
Tratamientos
Femara
Da continuidad a la prevención iniciada con el tamoxifeno, que luego de
cinco años deja de surtir efecto.
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¿CÓMO REALIZAR UN AUTOEXAMEN?
Paso 1: Párate frente a un espejo con los hombros rectos y los brazos junto a la cadera y mírate las mamas.
Esto es lo que debes encontrar:
mamas de tamaño, forma y color normales
mamas bien formadas, que no presentan deformaciones ni
inflamaciones visibles
Si notas alguna de las siguientes alteraciones, informa a tu médico:
formación de hoyuelos, arrugas o bultos en la piel
cambio de posición de un pezón o pezón invertido (está metido
hacia adentro en lugar de sobresalir)
enrojecimiento, dolor, sarpullido o inflamación
Paso 2: ahora, levanta los brazos y fíjate si ves las mismas
alteraciones.
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Paso 3: cuando estés frente al espejo, fíjate si te sale líquido de uno o ambos pezones (puede
ser transparente, lechoso o amarillento, o sangre).
Paso 4: luego, acuéstate y pálpate las mamas con las
manos invertidas, es decir, la mama izquierda con la
mano derecha y viceversa. Procura utilizar un tacto
firme y pausado con las yemas de los dedos,
manteniendo los dedos rectos y juntos. El movimiento
debe ser circular, del tamaño de una moneda
aproximadamente.
Controla la mama completa de arriba a abajo y de lado
a lado: desde la clavícula hasta la parte superior del
abdomen, y desde la axila hasta el escote.
Sigue algún tipo de patrón para asegurarte de cubrir la mama entera. Puedes empezar con el
pezón y avanzar en círculos cada vez mayores hasta llegar al borde exterior de la mama.
También puedes mover los dedos verticalmente, hacia arriba y hacia abajo, como si
estuvieras cortando el césped. Este movimiento ascendente y descendente suele ser el más
utilizado por las mujeres. Asegúrate de palpar todo el tejido mamario, tanto en la parte
delantera como en la parte trasera: para palpar la piel y el tejido superficiales, ejerce una leve
presión; para llegar al tejido ubicado en la parte media de las mamas, una presión moderada,
y para el tejido profundo, una presión firme. Al llegar al tejido profundo, tienes que poder
sentir la caja torácica.
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Paso 5: finalmente, pálpate las mamas estando de pie o
sentada. Muchas mujeres dicen que la mejor forma de
palparse las mamas es cuando la piel se encuentra mojada y
resbaladiza, de modo que prefieren realizar este paso en la
ducha. Controla la mama completa con los mismos
movimientos que se describen en el paso 4.
La autoexploración mamaria hay que realizarla una vez al mes, a ser posible en un
momento en que la mama no esté bajo el efecto hormonal. Así, contando como día
primero el de comienzo de la regla, el momento más propicio será entre el día quinto y el
séptimo, es decir, cuando ya se ha terminado de menstruar porque ese es el periodo en el
que es más fácil detectar alguna anomalía. En el caso de las mujeres con menopausia, la
autoexploración ha de realizarse con una periodicidad mensual, preferiblemente el mismo
día del mes.
También es importante señalar que la autoexploración mamaria debe realizarse
frente a un espejo para que la mujer pueda verse al completo y, de este modo, observar
con detenimiento ambas mamas con la intención de encontrar asimetrías o
irregularidades. Los expertos consideran normal que haya algún tipo de asimetría entre
ambos pechos, aunque ésta no debe aumentar a lo largo del tiempo.
El objetivo de la autoexploración mamaria es intentar detectar lo antes posible el
tumor ya que de esta manera las posibilidades de curación aumentan, pero debemos
tener en cuenta que la autoexploración mamaria no es la única técnica que nos ayuda a
detectar el cáncer de mama de forma precoz. En este sentido, es muy importante realizar
mamografías de forma periódica, al igual que hay que también hay que someterse a
exploraciones ginecológicas.
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