Revelan hallazgos en pinturasrupestres de BCS: laserpiente monumental de SanBorjita

FOTOS: Senda Rupestre.

El Beso de la Mujer ArañaPor Modesto Peralta Delgado

La Paz, Baja California Sur (BCS). Serpiente monumental: asídenomina el doctor en Historia, Jorge Luis Amao Manríquez, al

descubrimiento hecho en la cueva de San Borjita. Ubicada alextremo Norte del Estado, junto con San Franciso y Guadalupe,forma parte de las más afamadas pinturas rupestres de BajaCalifornia Sur, y quizá de todo el continente americano. Segúnalgunos estudios, estas pinturas y petrograbados datan de hacemás de 7 mil 500 años y en buena medida siguen siendo unmisterio por develar. Sin embargo, en exclusiva para CULCOBCS, el también catedrático comparte resultados de susestudios, mismos que apuntan a revivir otro enigma: lahipótesis de que los primeros habitantes de la península deBaja California provendrían de Oceanía.

Jorge Amao Manríquez nació en La Paz, BCS, en 1953. Esprofesor investigador de la Universidad Autónoma de BajaCalifornia Sur (UABCS), donde ha impartido diferentesmaterias, entre ellas Historia de México e Historia de BCS.Entre sus publicaciones, destaca su libro Mineros, misionerosy rancheros de la Antigua California. Fue jefe del ArchivoHistórico “Pablo L. Martínez” y también director del CentroRegional del Instituto Nacional de Antropología e Historia(INAH) en BCS, cargo que ocupó por más de veinte años.Actualmente es docente en la UABCS y su actividad académica seorienta al estudio de las pinturas rupestres de la penínsulade Baja California.

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Por primera vez, el investigador da a conocer públicamentelos resultados de su investigación, donde destaca la forma dela serpiente monumental en San Borjita, misma que estaríacamuflada —como los reptiles reales—, pero donde se descubrentambién otras figuras interesantes, entre ellas el Dios de unsolo pie. Lo que llama la atención de estas interpretaciones,es que los chamanes personificados allí, tienen semejanza conlos de Melanesia, ésto significa que pudiera regresarse lamirada a una hipótesis que se creía superada: que losantiguos pobladores de América llegaron de estas islas de

Oceanía. A continuación, la entrevista íntegra con don JorgeAmao Manríquez.

¿Qué figuras ya están identificadas en las pinturas rupestresde BCS, y qué se sabe de cuándo y quiénes las pintaron?

Los sitios que albergan las pinturas rupestres de lapenínsula, por lo general, se encuentran en cuevas, covachas yparedones de las sierras de la península, principalmente SanBorja, San Francisco, Guadalupe y La Giganta. Casi siempre dedifícil acceso. Algunas de estas manifestaciones se relacionancon los petrograbados o están formalmente vinculados a ellosen la construcción de los relatos que éstos contienen, relatosque los estudiosos del tema debemos descifrar a través dediferentes métodos, lo cual requiere de un esfuerzo deconstrucción bastante complejo pero en el que están presentesdiferentes disciplinas como la llamada historia del arte, laarqueología, la etnografía, antropología, sociología,filosofía, la botánica y todas aquellas ramas del cocimientoposibles para este tipo de indagaciones. Las pinturascontienen diferentes temas y fases constructivas, de talmanera que las más antiguas se encuentran cubiertas pordiferentes capas formales de pinturas. Saber sucorrespondencia a un tiempo determinado resulta sumamentedifícil, sin embargo, algunos investigadores han realizadoalgunos fechamientos aislados entre los que destaca uno de 7mil 500 años de antigüedad para una figura humana pintada enla bóveda de la cueva de San Borjita, en la sierra deGuadalupe, cerca de la antigua Misión de Mulegé. Gracias alesfuerzo de diferentes estudiosos del tema se ha logradoidentificar gran parte de las formas que se muestran en lossitios, sin embargo, estoy convencido que todo lo estudiadohasta ahora, aunque es muy importante, es poco respecto a loque queda por indagar. En ese sentido, las institucionesculturales del país como el INAH y las universidades de laregión deben orientar recursos para la atención de ese

patrimonio de los mexicanos.

Usted descubrió la figura monumental de una serpiente en laspinturas de San Borjita, al Norte de BCS. ¿Qué se sabía deestas pinturas rupestres y nos puede describir de manerageneral este hallazgo?

Esa forma la encontré por primera vez en San Borjita en 2017.Ningún investigador ha dado cuenta de ello. Hasta hoy esprácticamente inédita, pues su registro no ha sido publicadopor ninguna revista o periódico. Esta sería la primera vez.Se trata de una forma serpiente monumental, pienso que es unade las formas serpentinas más grandes que se han descubiertoen México. Como todas las serpientes está camuflada en lapared rocosa y esto dificulta su identificación, pues secombina con numerosos petrograbados que se asocian a ella, altiempo que también contribuyen a su expresión formal. Desdemis interpretaciones, esta gigantesca serpiente se relacionaa la Creación de un mundo de hombres, peces, tortugas,mamíferos marinos y terrestres. Es la lectura de uno de los relatos más antiguos de la creación. Esta forma expresa unsistema de creencias pero también los mitos de Creación quede manera universal comparten todas las culturas. Es unaforma que, de acuerdo a mi interpretación, se relaciona conel Sol y la Luna, la renovación del tiempo, el agua y lafertilidad. La forma serpiente —como todas las serpientes—,al camuflarse se oculta, de ahí que su observación no seafácil; además que por su forma monumental no te percatas quetú estás en el cuerpo de la serpiente y ella te observa. Sutamaño monumental te impide que la identifiques confacilidad. Esta forma monumental también la tengo yaidentificada en la sierra de San Francisco y La Giganta. Estaúltima es la más grande de todas. Su presencia denota unrelato común, un símbolo de continuidad durante milenios.

Sabemos que es difícil explicar todo, pero díganos, ¿quéelementos importantes encuentra en este hallazgo en cuanto afiguras y posibles significados?

La serpiente monumental que encontré en San Borjita aparece entodas las culturas. Se vincula a un relato de la Creación y larenovación del tiempo. De acuerdo a lo que yo planteo, serelaciona con una deidad muy antigua que he identificado comoel Dios de un solo pie, cuyo culto ceremonial se realizaba enel mes de noviembre, hacia la llegada de la Luna Nueva. Esteceremonial también se relaciona con Ibo: el Sol. Ibo fue unpersonaje de la antigüedad y los indígenas de los primeroscontactos aún conservaban su memoria. Este mismo culto, piensoque es el que también se relaciona con el ceremonial de ElHombre que bajó del cielo, El Gran Espíritu o El Visitador,del que dan cuenta numerosas crónicas misionales realizadaspor diferentes autores jesuitas. El Dios de un solo pie fuedocumentado durante la estancia de Eusebio Kino en SanBruno —muy cerca de Loreto—, en el año de 1683. Debo señalarque los mitos de origen son construcciones del pensamiento quese van modificando a lo largo del tiempo pero que, sinembargo, su núcleo permanece. Mi encuentro o descubrimiento dela forma serpiente se facilitó entre otras muchas cosas por elestudio de las fuentes etnográficas, principalmente lasrelacionadas con los mitos que devienen en lo que yo llamopara objeto de mis indagaciones lo real maravilloso de lapenínsula de California, que es a final de cuentas unpatrimonio tangible que se puede observar como una ventana alpasado, que muestra creencias antiguas donde se guarda laimpronta de un hombre vinculado a la magia, lo sagrado y esoque nosotros llamamos milagroso. Esas expresiones son dadas enformas monumentales, pero en paisajes que tendrían laconsideración de lo sagrado. Ahora mismo, precisamente, estoyhaciendo una consideración muy importante en mis indagaciones:la sierra de La Giganta no se llama así porque en ella hayanvivido gigantes como lo registraron los jesuitas, sino porqueahí la forma serpiente se expresa monumental en el perfil del

pico principal en asociación con el planeta Venus, desde laconsideración de lo sagrado, en este caso desde la observaciónde un sitio ritual.

Hasta el momento, con base en lo descubierto ¿qué hipótesisplantea? ¿Se cuenta una cosmogonía, una forma de organización,etcétera?

Las hipótesis que planteo se relacionan con unainterpretación en la que los chamanes son los depositarios dela complejidad de formas del pensamientos muy antiguos. Estospersonajes eran portadores de una parafernalia que, deacuerdo a mis indagaciones, tiene sus registros en las islasmás septentrionales de la Melanesia (Oceanía). Este registro,que alude al uso de una enorme capa de cabellos la encontréen un dibujo que fue exhibido en el Museo de Arte de NuevaYork. Fue una fuente de información muy valiosa, pues apartir de ese registro y otros datos, doy cuenta de unatradición pictórica vinculada a los chamanes peninsulares queportaban una parafernalia común a los indígenas de estasislas, lo cual, a su vez, plantea de nuevo, la añeja polémicadel poblamiento de América por grupos provenientes de estasislas de la Melanesia. El chamán es el personaje central quede acuerdo a mis indagaciones se “transformaba en venado” oen otro animal; orientaba las cacerías, pesca, llevaba elcalendario ritual que convocaba a sus dioses, etcétera. Lasfiguras son representaciones de sus mitos de Creación, yquien los conoce y enseña es el chamán.Podría decir que misinterpretaciones son desde una observación de segundo nivel,en donde la mirada del historiador es desde la observacióndel chamán.

¿Qué correspondencia se encuentra entre estas figuras y las deotros grupos indígenas del México Precolombino (o de otroslugares)? ¿Permite establecer algún tipo de relación o decontacto?

El relato del que se da cuenta en la fase pictórica —piensoque una de las más antiguas— de San Borjita, alude al acto olos actos de Creación común a todas las culturas. Este actocreativo lo encontramos en todas las culturas y en muchas deellas la forma serpiente se relaciona con una de las deidadesfundamentales de la Creación. En esa tradición encontramos enMesoamérica a Quetzalcóatl, un Dios antiguo negado a losterritorios peninsulares del septentrión americano. Yo noplanteo de ninguna manera que la Gran Serpiente de San Borjitasea Quetzalcóatl, pero sí bosquejo la hipotésis de que estaforma serpentina pudo cruzar el Golfo a través de la cadena deislas que están en la parte centro-norte de la península, y deahí trasladarse a través de los muchos flujos de intercambioque se fueron construyendo; o a la inversa: que llegó desdeaquellos lejanos territorios. Por otra parte, pudo ser undesarrollo autónomo propio de grupos meramente locales. Comoquiera que sea, esta construcción formal es por sus enormesdimensiones, su factura, trazos, composición, contenidos,situación geográfica y paisajística, una expresión de lo realmaravilloso de esa región de México. Lo real maravilloso estambién por su relación con las creencias sobre losobrenatural, la magia de un mundo antiguo que llega hastanosotros gracias a estos testimonios del hombre antiguo.

Tengo entendido que su hallazgo es producto de su doctorado.Pero ¿hace cuánto inició estos trabajos? ¿En qué disciplinas ymétodos se apoyó?

Efectivamente, es producto de un doctorado que culminé endiciembre de 2017 en el Instituto de InvestigacionesHistóricas de la Universidad Nicolita. Como producto final, esparte de un largo aprendizaje y conocimiento de los sitios conpinturas rupestres, lo cual se me facilitó cuando fui directordel Centro Regional del INAH en BCS. Es sumamente difícil queesta circunstancia se dé con facilidad entre algunoshistoriadores, de tal suerte que cuando tuve que elegir untema, fue inicialmente un impulso, una emoción la que me llevó

a estas indagaciones. A San Borjita había ido variasocasiones, siempre en tareas de gestión cultural. Durante esasvisitas observaba las pinturas tratando de comprender sudespliegue sobre la pared de la cueva. Nunca observé laserpiente monumental, ni tampoco los acompañantes que ibanconmigo, entre ellos Narciso Villavicencio, el guía de HarryCrosby y Enrique Hambleton que, como sabes, hicieron numerososregistros fotográficos del lugar. En cuanto a la metodología,esta investigación es la construcción de un ensayo de unahistoria regional sobre el tema, así podría caracterizarla. Elmétodo se fue construyendo a lo largo de la investigación,aprovechando el conjunto de ciencias y disciplinasdisponibles. Quedan algunos pendientes en esa construcción,entre ellas las partes que pueden aportar la psicología y lasociología. El tema es una gran puerta al pasado en dondedeberían concurrir todas las disciplinas. Mención especialmerece el estudio del paisaje como parte de lo que yo mencionocomo lo real maravilloso, que es el espacio donde ocurre uncontinum.

FOTOS: Archivo personal de Jorge Amao Manríquez.

La interpretación de pinturas rupestres, ¿no es más bien uncampo de arqueología y antropología que para la historia? Entodo caso, ¿los historiadores se están limitando a campos deestudio?

En la actualidad, las indagaciones del pasado antiguo o remotoes campo de todas las disciplinas. Yo elegí desde hace variosaños realizar investigaciones sobre ese tema por necesidad deentender una lectura, una sola que me ayudara a deletrear unaforma rupestre. En esa búsqueda encontré la serpientemonumental, no solamente en San Borjita, sino también en otroslugares de la península. Encontré otras formas que hablan dela complejidad de los hombres que poblaron esta región deMéxico hace miles de años. Sus pensamientos eran comunes a losde otros hombres de otras regiones del mundo, y las pinturasrupestres están ahí para leerse como fuentes primarias, así,como documentos propios del historiador. Desde este oficio, sepueden construir novedades, como ésta de la que ahorahablamos. Algunos colegas se sorprendieron cuando comencéestos estudios, pero por otra parte recibí respaldosimportantes, entre ellos del cuerpo académico del doctoradodel Instituto de Investigaciones Históricas de la UniversidadNicolita que, debo decirlo, sin su apoyo y seguimiento no lohubiera realizado. En ese ir y venir, Luis Etzrascani, AníbalAngulo y el Director de Cultura de BCS hicieron posiblevarios registros fotográficos que me han sido de gran utilidadpara las diferentes interpretaciones que sigo construyendo. Las fotografías que ahora interpreto y edito son deEtzrascani. En estos esfuerzos conté con el apoyo de la UABCSy también con la experiencia de mi paso por el INAH. Desdeahí, tuve oportunidad de acercarme desde hace varios años aese patrimonio de lo que yo llamo lo real maravilloso.

¿Cuál es su meta por descubrir o completar con este trabajo enSan Borjita? ¿En qué trabaja en este momento?

Quisiera que mis hallazgos lleguen a los museos, al campo dela difusión, a la enseñanza de la historia. En este momento

estamos preparando una exposición para el mes de noviembre enel Museo Regional del INAH y el Gobierno de BCS en La Paz. Porotra parte, continúo con el estudio de nuevas interpretacionessustentadas en fuentes históricas del siglo XVII y XVIII,principalmente. Estoy atento de los avances de la arqueología,la antropología, y en fin, de todos aquellos conocimientos quecontribuyan a la novedad sobre el tema.

Finalmente, ¿hay algo importante que deseé mencionar?

Para un historiador todo es importante. Lo difícil esdiscernir sobre las observaciones. Un ejemplo: la serpientemonumental de San Borjita la encontré después de una jornadaagotadora ya muy cerca de las tres de la mañana, en que ¡veíay veía una fotografía! A punto de cerrar la jornada, y ganadopara el sueño, de pronto encontré una mirada fría,petrificada, era la serpiente que con su enorme cabeza meobservaba fijamente, ondulante, amenazante, mostrando doscolmillos, uno más grande que el otro. Fue un momento de unaemoción profunda, de esas que te hacen sentir tu piel, tuscabellos. ¡¿Cómo, cómo nadie la había visto si ahí ha estadosiempre?! No la vieron muchos estudiosos, entre ellos unapionera, Bárbara Dalhgro, Javier Romero; tampoco FernandoJordán; muchísimos arqueólogos, periodistas, antropólogos;Rufino Tamayo; hombres y mujeres que ya no están para saber deeste hallazgo y que seguramente algunos de ellos lo hubierancelebrado, particularmente Fernando Jordán, de eso no tengo lamenor duda.

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